宜室宜家-第27章
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我心里盘算着，佃户这一头是没办法了，你就是换了人起先看着老实，时间长了保不住不同你使坏，就算咱们想出好的法子也只防得一时防不得一世，毕竟再好的法子都免了有漏洞。”
孙娘子边听边点头，趁着润娘吃茶的工夫，接过话头道：“真正的呢，这一年一年的，为了那点物事咱们总是犯愁偏就是没法子。”
润娘呷了口茶，觉着还是烫嘴放下茶盅，接着道：“佃户算是咱们求着他，可汤家呢？他的气咱们为甚么要受呀？按说是他求着咱们才对呀，不就是因着信安府就他一家收杂货的商铺么，他才敢这般欺负咱们。哼，咱们有货在手上谁规定非卖给他不可的！”
孙娘子叹道：“妹子你是不知道，那汤家世代以收杂货为生，门路广得很哪怕是捆干柴，他都能找着得买家，因此信安府这一片的农户手上但有些东西都是找他们家的。”
润娘冷冷一笑，道：“咱们另辟蹊径还不成么！”
孙娘子看着她怪饲宓佳郏睦锝蛔∫徽蠓⒒牛什拍蔷浠八痔欢倚睦镉值爰亲偶依锪礁霾∪耍成媳阆猿鲂┎辉美矗骸澳阒牢颐荒罟椤：伪馗易哪亍Ｄ闼盗税肴瘴乙不姑慌靼啄阋馑迹沂钦娌荒芫米∧阌谢扒宄靼椎乃党隼床怀擅矗 �
润娘知道她心里烦，听她这般埋怨自己倒也不生恼，只缓缓道：“我的嫂子，这本就是长话…………”
“那就长话短说！”孙娘子绷着脸抢断道。
“好好，我长话短说，我的意思就是以野菜为由头让那些酒肆知道咱们熟悉咱们，往后那些时鲜菜蔬河鲜诸物咱们可以直接卖给酒肆。”
孙娘子听罢皱着眉头思忖，秋禾站在润娘身侧问道：“娘子这法子不过是换个买家，难道酒肆压咱们的价？”
润娘说了这一番话，早觉得口干了，恰好茶也不烫嘴了，端起来吃了两口，听得秋禾这么问，倒是一愣自己想的好像不是她问的那回事吧：“傻丫头，怎么会只是换个买家，我可想着有朝一日能与汤家分庭抗礼。”
虽然“分庭抗礼”这个词孙娘子听不懂，但意思也猜得出几分，因而惊愕地盯着润娘，一脸不敢置信的样子：“大妹子你说梦话呢么！”
“怎么会是梦话呢！”润娘放下茶盅，身子向孙娘子稍稍倾过去。道：
“你我两家再加上我老樟窝子那边的地，算有三处田产，咱们先小打小闹着，做得熟了再拉几户人家来，那汤家这么欺负人，但凡有个出路谁还去求他。”在话里她自话自说的把孙家算了进来，怕孙娘子听了反驳，因此她一面说一面拿眼角瞟孙娘子，见她还听着，便接着道：“到时候果真做得顺了，咱们也在信安府开爿店铺………”
“越发地胡说了！”孙娘子突地打断道，剜了她一眼，道：“你们周家好好的一个诗书门弟，倒去做那贱业，慎哥儿的前程你还要不要了！”
润娘被她一训斥才想起来，虽说大周朝的世宗皇帝也贩过茶货，然在这个时代商人依旧排在阶级的最底层，若自己真跑去做生意族里那些老头怕是要逐自己出族，就是华叔华婶他们怕也要来跟自己抹眼泪，她想了想笑道：“嫂子怎么就这么实诚，咱们为甚一定要自己去做呢！大可交给华叔他们去做呀。”
“这…………”孙娘子低着头拧着眉，这了半天也没说出第二个字来。
润娘看她的样子知道是有些动心了，不仅不向前进逼反倒退了回来：
“实告诉嫂子我也是怕独自一家孤单了，才拉着嫂了一起，想着好歹也能有个照应。不过这毕竟是大事，嫂子回去跟大哥哥商量着再说吧。”
孙娘子听她这么说，忙道：“是啊，是啊，我也出来有一会儿了。且先回去了。”一面说一面就起身了，润娘将她送至西跨院的月亮门方回。
回程上秋禾嘟着嘴道：“我还以为孙娘子会应承下来呢，没想到，哼！”
润娘笑道：“我倒怕她满口应承下来呢！”
“为甚么？”秋禾不解道。
“这毕竟是桩大事，况且孙家外头的事向来是孙大官人做主，她要真是满口应承下来岂不是敷衍了我！如今这样她回去倒会细细地说给她家官人，指不定还会说两句好话呢。”
主仆二人说着话，行至知芳房门口，润娘见这时候不早不晚的，便随脚拐了进去。知芳坐过了月子已能下地了，这会正盘腿坐在炕上给藕儿喂奶，一见润娘进来忙要起身，润娘忙止住道：“快别起来。”说着话已到了知芳跟前，见那藕儿闭着眼握着粉嫩的小拳头，嘴巴一嘬一嘬地吃得可欢实了。
润娘忍不住捏了捏他肥嘟嘟地小脸蛋，惹得藕儿皱了皱没有眉毛的眉头，又挥了挥小粉拳，润娘轻笑道：“他这名字可是取错了，不该叫粉藕的。”
“那叫甚么！”秋禾藕儿的小虎鞋掉了只下来，便蹲在后头给他穿鞋，听润娘这么说便抬头问道：“那叫甚么？”
润娘轻拽着藕儿的手，笑道：“这么好的劲道，该叫他小老虎的！”
知芳喂罢了奶拉好衣襟。拍开润娘的手，低声道：“他好容易睡了，你再把弄醒了！”她一面说一面将儿子外头的棉袍子解下来，将他轻轻地放炕上再盖上褥子。
润娘挨着炕沿坐下，看着粉藕熟睡的样子，忍不住又伸手捏了捏他的小脸蛋，知芳还不及说她，就听知盛在外头叫道：“娘子在里头么！”
屋里三个女人听得这声皆皱了眉头，秋禾上前挑了帘子低斥道：“嚷甚么呢？藕儿才睡了呢。”
知盛探头进来，小声道：“对不住阿姐，我不知道藕儿睡着。”
“好了。好了，有话咱们出去说，看吵着藕儿了。”润娘说话间已站起身，秋禾忙去搀扶着，知芳还要送被润娘硬拦住了。
润娘回了屋，真觉着有些乏了，由秋禾侍候她上炕歪了，方向知盛道：
“这么会工夫帐目你就都算出来了？”
知盛自怀里掏出张笺纸递上，道：“娘子瞧瞧，我也不知算得对不对。”
润娘看着笺纸一个个繁体的数目字，脑筋早就打结了，揉了揉眉心，可是这帐自己又非得弄清楚不可，于是放下笺纸向知盛道：“我看是看不明白的，你慢慢地告诉我吧。”
知盛应了声，道：“现如今短工一日的工钱是一络，咱们少说要请十个佃户，这一日光工钱就去了一贯。而信安府里那四五家大些的酒肆一日所需的野菜少说要七、八十斤，我按着三十八个钱一斤，七十斤的量算，一日就是二十六贯六络钱。”
润娘望了秋禾一眼，惊叹道：“咱们这不是发财了。”
知盛道：“帐是这么算不错，可是那些佃户能答应么？真闹了起来，虽说那地是咱们的，总是不大好听的，而且他们要是不肯帮咱们收野菜呢，靠着咱们家这几个人无论如何也是忙不过来的。再说了那野菜收了来也要分一分类别，光这一宗就够咱们忙的了，还要去送菜只大奎一个也不成，必要姐夫同着一起去，两人中午那顿在外头的嚼用一个月下来怕也是要一贯钱的。”
润娘摆了摆手道：“这种小帐就不要算了，我就担心佃户们不答应呀，就是答应他不给你卖力做也能是不成的。按你说的每个每日得拣七八斤的野菜，虽不多也不少呀。”
“因此我想着，既然娘子本就没存着挣钱的心思，咱们倒不如让些利头出来，还是跟佃户们分帐的好。”知盛不敢把话说得太干脆了。只试探着道。
润娘正思忖着，忽听外头有人问道：“周娘子在屋里么？”
正文 四十五、士农工商
四十五、士农工商
润娘听着这个声音，像是孙家昨日来请孙娘子的那个婆子，口中答道：“是张妈妈么？快请进来吧。”说着向秋禾递了个眼色令让她去打起帘子。
“有劳禾姐儿了。”软帘起时张婆子恰走了进来，知道润娘素来看重秋禾，且又当着润娘的面，嘴上自是客气着。
“她一个小孩子家这还不是应该的，妈妈快请坐。”润娘也知道这个张婆子是孙娘子的左膀右臂，自是不肯怠慢她，说着又吩咐秋禾倒茶来。
知盛便随着秋禾一同退了出去。
张婆子先跟润娘行了礼，方挨着椅边坐下道：“咱们娘子遣我来告诉娘子一声，野菜那事千万行不得！”
润娘听了着实出乎意料，她原想着孙家最多也就是不答应合伙，怎么竟使个婆子来说千万行不得的话，润娘正思忖着如何开口相询，又听张婆子接道：“咱们官人说了，这野菜一则是让那些没甚么田地的贫苦人家能混个肚饱，如今青黄不接的也就地里的野菜能下锅。二则城里几处大的酒肆早就与汤家签了文契，汤家时常会派人到各村里跟小门户的农家收些当季的时鲜，且价钱历来给都很高。咱们这会去收，酒肆不要不说，还得罪村里的乡亲。因此咱们娘子赶紧让我过来告诉娘子一声，这事千万做不得。”
润娘听得目瞪口呆，脑子里空白一片。
“这么说咱们只能在他汤家手底下讨生活不成！”秋禾端了茶盅进来，很是不服。
“我的禾姐儿！”张婆子接了茶，拧着眉向秋禾诉道：“信安府辖下但凡有些家业的庄户，谁不曾受过汤家的气！你们说的法子真要可行还等到这会？早就有人去做了！你别看汤家对着咱们凶神恶刹的，可对着那小门户的庄稼汉，人可亲和的很！就譬如这野菜，据说咱们官人说，有一年因天气冷得厉害到了三月底地里也出甚么菜，那汤家竟给出五十钱一斤的价钱，小农户可是感恩戴德呢！”
润娘抚着自己滚圆的肚子，眯着眼静静地听着。自己真是太过于想当然了，也太小看别人了。汤家能垄断整个信安府的农货市场靠得可不仅仅是仗势欺人，这拉一个打一个的招数就使得很是纯熟啊！只要小农户们站在他那一边，像自己这样庄户就只有受气的份！可是真的就没别的办法了？
润娘合着双目靠在迎枕上，面无微澜，左手一圈一圈地抚着自己圆实的大肚子，心中叹道“闺女儿啊，你老娘是不是太自以为是了！”
张婆子只当她是乏了，遂站了起来，轻声道：“娘子歇吧，老婆子先回了。”
润娘听了睁开眼，吩咐秋禾道：“去送送张妈妈。”
“不用，不用。”张婆子摆着手推辞，人已走了出去，秋禾也只意思意思地送到内堂门口就回来了，看着歪在炕上的润娘，小声地问道：“娘子，难道就没别的法子了？”
润娘合着眼，淡淡地道：“法子总是有的，只是没人愿意去做罢了。人做事啊就怕养了习惯，那些个庄户卖东西给汤家卖成了习惯，有些怕卖了几十年了。因此只要汤家还收他们多半不会想着另寻出路，毕竟汤家给多给少庄户们都是只攒不赔的，汤家给的多便多给些佃户，汤家给得少就少给些佃户。”
“那…………”秋禾挨着炕沿坐下，一只胳膊搭在炕几上，咂咂嘴道：“反正咱们也不赔，娘子又何必操这些个心。我想汤家价钱压得再低，总不会低过往年佃户交上来的租钱吧！”
“胡说！”润娘突地睁开眼怒形于色地喝断她，秋禾见她真动气，也不敢坐了忙站了起来。自从来第里的第一日起，润娘对禾的聪明就很欣赏，这会听她说出这番话，与其说是气恼不如说是失望。然回头想想，她毕竟还是个十五岁的孩子，这要搁前世哪家的孩子能像她这般聪明。何况整个信安府的庄户不都与她一般见识么，想到此润娘缓了缓神色，温言说道：“不错，咱们把东西卖给汤家，看着好像是只攒不赔。可你也不想想这一年一年的，汤家只会把价钱越压越低，咱们给佃户的钱也只能越来越少，然佃户是不管这么些内情的，只知道东家给的钱是一年比一年少，相反的汤家那头的价钱虽没有一年比一年多，可至少不会低呀。如此一来咱们恶名背了利钱少了不说，佃户也不是傻的，既然你给的钱少他自会想方设法的昧下东西直接卖给汤家。这到了最后吃亏的是谁？还不是咱们！”
秋禾越发地疑惑了：“难道整个信安府就没一家庄户想到这上头来么？全由着汤家这般使坏！”
润娘觉着肚子有些饿了，便使着秋禾从窗台上拿了攒盒放在炕几上，她就着茶吃了两块荷叶酥饼，抹了嘴又拍了拍手，再拿帕子拂了落在衣服上的屑，问着秋禾道：“汤家是甚么人家？庄户又是甚么人家？”
秋禾听着润娘这么问，本想说这有甚么可问的，汤家是行商的，庄户是种田的。可转念一想若真这么简单，润娘又为何要问呢，可她想了半日也没想别的，只得讷讷道：“汤家是商户，至于庄户…………”秋禾的声音和脑袋一齐低了下去，只拿眼角瞟着润娘。
润娘拉她在炕沿上坐了，轻笑道：“你说得不错，可你忘了一句话。”
秋禾闻言，抬眸望着润娘，问道：“甚么话？”
润娘看着她一字一顿道：“士、农、工、商。”
秋禾毕竟是聪明的，听到这个四个字仿若是明白了些。
润娘又道：“适才孙嫂子不也说么，咱们若是去开店铺便是毁了阿哥的前程…………”
话说到这里秋禾又是个聪明的孩子，哪里还有不明白的，恍然道：“所以那些庄户就是想到了，也不肯去做些甚么的。”
不想润娘却摇了摇头，笑道：“只怕并没有几个庄户想清楚了其间的利害关系。庄户即虽说是农，可也不乏像咱们这样的半耕半读的人家，就算是跟孙家一样，也是一门心思的往士这里头挤，而士讲究甚么？咱们官人在时不也说‘君子喻以义，小人喻以利’因此商户们如何做买卖，他们一不会去想，二不屑去想。因为他们打心底里就瞧不起商户。”
“怎么我不在，你又同秋禾论起文章来了！”言声未了，就见刘继涛挑着帘笑盈盈地站在门口。
秋禾见了忙起身行礼，润娘瞥了他一眼，道：“才甚么时候你就来等饭吃了！”
“你也瞧瞧外头的天色，都已是申时正刻了。”刘继涛一面一面放了软帘，走回内堂去。
润娘在秋禾的搀扶下下了炕，挑帘出来道：“天色？这天色打早起就阴沉沉的，一日里就没变过。”说着吩咐秋禾掌灯。
“咱们家慎哥儿呢！”润娘见周慎又不在，瞪着刘继涛道：“你又把咱们慎哥儿留学里了！”
刘继涛笑了笑，道：“那《千字文》他中午可是没抄完呀！”
润娘哼了一声歪过身子没说话，刘继涛向秋禾道：“禾姐儿，替我拿些吃的喝的吧，整个后半晌我就没吃过一口茶…………”
润娘听了更是怒了，转过身歪声怪气地问着他道：“你也知道渴？也知道饿呀？你整个后半晌没吃喝过，咱们慎哥儿就吃喝过了？你都觉着渴了饿了，何况他那个小人，我告诉你他是饿出甚么毛病来，看我给不给你下砒霜！”
听她噼里啪啦地说了一通，刘继涛实是哭笑不得：“我只说了一句，怎么就招你这么一串呀！”
“怎么我还说不得了！”润娘也不晓得自己怎么了，有事没事就爱跟他唱反调。
刘继涛看她昂着圆润的下巴，笑着摇了摇头，道：“说得说得，你说不得谁还说得！”
秋禾从厨里端了三红羹进来奉给刘继涛道：“先生且先垫垫肚子吧，婶子说饭菜就好了。”
润娘“噌”地站起身，指着秋禾道：“刚才我肚子饿，你由着我就着茶啃荷叶饼，他来了就上三红羹，凭甚么呀？到底谁是你家东主啊！”
秋禾歪着脑袋笑道：“娘子不是爱吃荷叶饼么！”
“你！”润娘登时语塞，怔了一会才接着道：“可我更爱吃这三红羹，况且家里也不常做啊！”
“不然，我去给娘子盛一碗来！”秋禾眨着她那对丹凤眼向润娘笑道。
“算了！”润娘气鼓鼓地坐了下来，自己嘀咕道：“再吃，晚饭不用吃了。”
不想刘继涛故意皱着眉，道：“秋禾啊，你还是把这碗三红羹端回厨里去，留着晚上给你们娘子吃吧”
“哪有你这样的人啊，把吃过的东西给人啊！”果然润娘嚷了起来。
“我只勺一口！”刘继涛把碗递到润娘面前，道：“不信你瞧瞧！”
“你…………”润娘气得脸都红了，指着他却说不出一句来。又听秋禾哧哧地偷笑，越发恼了，叫道：“不准笑！”
“你也太霸道了吧，哪有不准人笑的！”刘继涛开言道。
“姓刘的！”润娘咬牙切齿道：“你再说，信不信我哄你出去！”她这里话未说了，鲁妈走来问道：“娘子啥时候摆饭呢？”
润娘看着刘继涛，佞笑着道：“阿哥还在学里罚抄呢，他甚么时候回来，咱们甚么时候摆饭！”
刘继涛舀了一勺三红羹送进嘴里，摇头叹道：“唯女子与小人难养也！”
秋禾瞥见自家娘子的眉梢骨抖了几抖。
正文 四十六、再次进城
四十六、再次进城
过酉时正刻大奎才把周慎接了回来。华婶、鲁妈自是忙着摆饭菜，易嫂子给周慎洗了脸抹了手换了衣服过来时恰好开饭。吃罢了饭，华婶他们还要留刘继涛吃汤点，因天色不早了只得给他盛了一盅让他拧了回去，润娘自是刻薄了他一番。刘继涛知道她的性子，也不理她自带了无腔回去。
润娘与秋禾在灯下做了回针线便上床看书去了，直到二更时分方才歇下。可是一熄了灯润娘的脑子里就思忖起野菜的事来，结果越想人越精神，听过了四更鼓方朦胧睡去，且又睡得不甚安稳，至卯时便醒过来，只觉着脑子里灌了铅一般。挨到近时辰时，秋禾起身了，润娘便也起来。
秋禾服侍她穿衣洗漱，两只眼直往她脸上瞅，问道：“娘子昨晚上没睡好么？”
润娘漱了口，抚着脸凑到妆镜前道：“脸色很难看么！”
“脸色倒还好，只是眼底下一圈的青。”
润娘在妆台前坐下，叹了一声，拿起茶油膏子边抹脸边道：“昨晚上几乎
一夜没睡，就想着野菜的事。到四更好容易迷糊了，还是满脑子的野菜！”
秋禾散着头发一面给她挽头发一面问：“那娘子可想出甚么好法子来没有？”
“我想着还得先进城一趟，虽然孙大官人不会骗咱们，可城里到底怎么个情形，我总要亲眼看过才算知道。”
“进城！”秋禾松了咬在嘴里的头绳给润娘
