湘后-第58章
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甜的滋味，竟让他欲罢不能。本想浅尝辄止的，却深陷其中不能自拔。心中闪过一个想法，这个女人，他要了！
不同于“她”的沉醉，她骇然地睁大眼睛，急急想要推开“她”，却被禁锢住，动弹不得。
好半晌，他才眷恋地离开她的唇畔。看着她大口喘气的样子，他低沉道：“等我……”
她不明白“她”的意思，一得了自由，便直直往山下跑，一路未停。直到进了房屋，关上房门，她心中犹是慌乱。她……她竟然被一个姑娘吻了！这个认识让她无论如何也平静不下来。明明是有违伦理的事，可她为什么会觉得……会觉得羞窘呢？不过，那个姑娘的个子好高，让她有种奇怪的感觉。抬手抚上嘴唇，她喃喃道：“蓉……”
看着她仓皇离去的背影，他嘴边带了浅浅的笑意，童家村……吗？
☆、阿满从军
最近东齐不大太平，虽说九公主嫁到南楚，现更是贵为国母，但仍阻止不了两国边境的摩擦。围绕领土问题，战事频发，大小战役不少。
上头打仗，下头就得跟着遭殃。童家村不过是个小村落，赋税一再加重，哪能经得起呢？阿翠正为这事犯愁，年前已欠下赋税，现如今又要征税，他们哪儿来的米粮可交啊？田里的秧苗才刚插下去，要到秋天才有收成。思量之下，她只得让阿满去一趟城里，和地主老爷说说，看能不能缓缓。
阿满一早就出发了，路途有些远，得抓紧时间。他是徒步去的，马车那种东西，乡里人用不起。才走了半个时辰，原本晴朗的天空就下起了大雨。雨势滂沱，电闪雷鸣，阿娣在屋内瞧着心惊。这么大的雨，阿满哥不会出事吗？抵不过心中的担忧，她拿了伞，准备追出去。
“你去哪儿？又要出去瞎转吗？”阿翠见了，神情颇为不悦。自己本就有一堆事要烦心，她竟还来添乱。
阿娣急着解释：“不是的，我是想给阿满哥送伞，这么大的雨，要是淋出病可怎么办？”
闻言，阿翠方缓和了神色，却仍是板着脸：“那还不快去？走远了，我看你怎么交代。”
阿娣忙应了一声，拿着伞跑了出去。打着伞，路因雨水的冲刷而变得十分泥泞，她走得很艰辛。偏偏阿满走得快，直到过了驿站，阿娣才远远瞧见他的身影。
“阿娣，你怎么来了？”阿满怀疑是自己看错了。
将伞盖过他头顶，她替他挡着雨，回道：“雨下得这么大，我是来给你送伞的。”
看着她衣服上的泥渍，阿满内疚起来，接过她手中的伞，他替她撑着。
阿娣送完了伞，就要回去，但阿满不放心：“现在雨这么大，路不好走，你跟我一起上城吧。等我办好事，再跟你一起回去。
想想也有道理，阿娣遂跟着他一起往城里去。这是她第二次上城，之前赶集的时候去过一次，但她走着走着就迷路了。城里的人也不知是怎么了，争相围着她说话，把她吓得厉害。自此之后，阿翠便不让她上城了。
地主老爷的宅院很大，她还是第一次看到。敲了门，不久就有人走出来。仆役瞧是府里的佃农，便摆出一副了不得的样子，问清缘由后，将他们二人带往偏厅。又是磨磨蹭蹭好一会儿，才去通知管家。
所谓上行下效，小的狗眼看人低，上头能好到哪儿去？管家确实验证了这句话。他一瞧见阿满那身粗布衣服，就目露不屑，一番冠冕堂皇的话，说什么赋税不是他们要收的，而是上头指派下来，又说什么人人来求宽限，那赋税还能缴得起来吗？诸如此类的，总之一句话，不给缓期。
见阿满着急的模样，阿娣也急了，本是垂着脸候在一旁，此刻却抬了头，恳切道：“管家大人，您就宽限几天吧，我们……我们一定会缴纳的。”
管家这才注意到旁边的人，方才粗粗一瞥，粗布麻衣上都是泥水污渍，他当是个鄙陋的村妇呢。本想出声斥责两句，却被惊得说不出话来！良久，才回过神来，立马换了脸色，谄笑道：“这位姑娘，你也是童家村的？”
阿娣不明白他为什么笑，只是讷讷地点了点头。
管家见她点头，忙搓了搓手掌，绕着她上下打量起来：“啧啧，真是个美人胚子，要是老爷见了，一定高兴得合不拢嘴。”说不定他还能趁机讨一番打赏呢。
阿满意识到不对劲，忙将阿娣护在身后：“大人，您这是要做什么？”
管家见他这副举动，皱起了眉：“藏什么？还想不想赊税了？我这不是在帮你们吗？老爷最近正在烦心呢，十五姨太得病去了，他非得再娶一个更标致的。这下好了，有这么个美人，别说是十五姨太，就是宫里的娘娘，怕都要给比下去了。”看着阿娣，他赞道：“我赵管家敢担保，要是她从了老爷，别说是赋税，就是吃穿用度，那也得跟着沾光，吃香喝辣绝对少不了。”
阿满皱眉：“大人，老爷他都六十多了，怎么能……”
“唉，我说你怎么说话的？六十多怎么了？六十多就不能娶小妾了？仔细你的嘴巴，可别忘了自己的身份。”
阿满一脸气愤，强忍下来，语气强硬道：“我不会让阿娣给人做妾的，赋税的事，我们自己会想办法。”说完，拉着阿娣就往外走。
阿娣被他拉着，脚步不稳，一个踉跄就摔了下去。外面还在下着大雨，泥水溅了她一身。
阿满见了，急道：“阿娣，你怎么样，有没有伤着？”
阿娣蹙眉，隐忍道：“我没事，阿满哥你到底是怎么了？怎么走得这样急？”
阿满一脸不平：“我……我就是给那人气的，谁不知道地主老爷一把年纪，姨太太都十五个了，怎还打你的主意呢……”
看着他挠头的模样，阿娣笑了，阿满哥果然是个好人。可是，赋税的事该怎么办呢？将心中的疑惑问出了口，她有些担心。
阿满扶她站起，回道：“这你不用担心，我和大姐自会想办法。”
阿娣才想回话，脚踝却一阵疼痛，站也站不住。看来，是扭伤脚了。
见她这副模样，阿满一脸歉然。挠了挠头，他蹲□，低道：“上来，我背你。”
犹豫了一下，她嗫嚅道：“回去的路还很长呢，阿满哥不会累吗？”
阿满浅笑：“不累，上来吧。”
就这样，阿满背着阿娣，一路往回走。雨下得很大，阿娣趴在他背上，替他撑着伞，时不时拿袖管给他擦汗。
回到家后，阿翠得知事情搞砸，越发忧心起来。就在这个时候，官衙来了人，朝廷征兵，每户需出一名男丁。这个消息无疑是记重锤，敲在每个人心上。阿翠犹是愁眉苦脸，一改往日强悍的模样。服兵役这件事，对全家人来说，都是一段不好的回忆。几年前，家中长男就是因此出事。如今阿满已经成年，若应了这征召，万一出什么变故，那家里的香火就得断了。
为此，阿翠偷偷拉了阿满说话，让他出去躲一阵，等风波平息了，再回来。阿满自然是不愿的，要是自己走了，大姐必得负全责。一切都登记在簿，哪容他说逃就逃。他就一根直肠子，见不得别人替他受苦。最关键的，应征入伍后，他能领到一份津贴。有了这份津贴，赋税就能缴上了。他不想阿娣去当小妾，也绝不会让这种事发生，所以，他那颗本就不怎么聪明的脑袋，做出了乖乖应征的决定。临行前，他还特意嘱托了阿翠，让她照顾好阿娣。
大娘受不住打击，在阿满走的第二天，就病倒了。村里没有大夫，阿翠急急雇了辆驴板车，去城中请大夫。好在这病治得好，一番诊治，买药，竟将津贴用得所剩无几。这下可好，拿什么去缴赋税呢？
☆、紫衣，巨狼
就当众人为赋税的事发愁的时候，催缴期便到了，赵管家亲自来征收。见她们缴不出税收，他便提出了老爷的想法，让阿娣嫁过去做妾。
这下阿娣可慌了，阿满哥不在，谁来保护她呢？
阿翠似乎也不大同意，她好说歹说，希望地主老爷能给缓缓期，但管家摆明了不干，非得将阿娣弄回去。为了省事儿，他甚至连聘礼都带好了。
大娘病刚好，乍听这事儿，气道：“呸，一把年纪了，还想这勾当！”
管家被她吐了口唾沫星子，他哪受过这种待遇，忙怒道：“你个死老太婆，别敬酒不吃吃罚酒！我赵管家也不是好惹的，要是你们今天交不出赋税，我就砸了这里！”说着已招来家仆，家仆们拿了木棍就是一通乱砸。
大娘病才刚好，哪经得起这番惊吓，气得喘不过气来：“你们……你们这群没天良的！”
阿翠见了，忙上前扶住她：“娘，没事吧？”转头怒瞪管家：“你们再砸试试看，要是伤着我娘，我非得跟你们拼命！”
见她那副豁出去的样子，管家让人停了手：“我说大嫂，你也别犟了。咱家老爷那脾气你也不是不知道，交不出赋税，就是打断你们的腿，他也做得出。不就是个姑娘吗？去了府上做姨太太，那还不好吃好喝供着？回头定少不了你们的好。”
阿翠怒瞪管家，复又瞪向阿娣，都是这个女人的错！自从她来了，家里就没消停过。现在阿满从军去了，人家都欺负到头上了，真是越想心中越有气。
大娘气得打颤：“你们这些……造孽的东西，一准没好下场！”
管家怒了：“真是个嘴硬的死老太婆，看我今天不替老爷教训教训你。来人，给我打！”
家仆们听从吩咐，拿着木棍就往大娘身上打。
“娘！”阿翠想也没想就扑了上去，棍子结结实实地砸在她身上。她吃痛地皱起了眉，怒道：“你们是想闹出人命吗？”
阿娣见他们动手打人，也急着上前：“大姐，你没事吧？”
阿翠一把推开她，怒道：“都是你！要是你不在就好了！”
闻言，阿娣讷讷地松了手，都是……她的错吗？心中恐慌起来，果真是因为她吗？她知道自己没少添麻烦，但没成想……竟被厌弃至这个份上，她该怎么办？
看着满屋闹腾的人，大娘终是受不住刺激，晕了过去。阿翠替大娘挨了很多棍，早就疼得冷汗直流。阿娣瞧着，心中焦急万分，再也忍不住，她出声制止道：“别打了，别打了！我嫁！”
管家这才让人停下：“早答应不就没事了吗？行了，聘礼我也带来了，咱们简单些，明儿个一早我让人来接你。纳个妾而已，不费事的。”
人走了，留下些医药钱。听管家说，赋税的事大体可以作罢。
阿娣心中煎熬，她不想给人做妾，但她也不愿大娘和大姐受到伤害。如果嫁给地主老爷，就能免除祸害，那么她是必须答应的。两年来，自己吃穿用度都受她们关照，若不是她们收留，她岂能安然活到现在？何况阿满哥对她那么好，她不能不知恩图报。
隔日，管家支了人过来，穿衣打扮，那些丫鬟们将她仔细装点。向阿翠道了别，去探视过卧病于床的大娘，她就坐上一顶小木花轿，由家仆抬着，往城镇而去。一路敲锣打鼓，倒也热闹。
阿娣手里拿了支珠钗，那是从头上取下来的。虽然她愿意嫁，但她不愿让自己受辱。等到了城里，她……她就要自尽！心中暗暗下着决心，不料轿子猛地摔到地上。猝不及防之下，她摔下座位。外面响起嘈杂声，不等她掀开轿帘，轿子猛地被砍成两半！
讷讷地看着被拦腰截断的轿子，她心中震惊不能言语，若自己没有摔下座椅，恐怕也要如同这顶轿子，被砍成两截了！想想心中就一阵后怕。转移视线，她望向远处，不禁捂住了嘴巴，全身因恐惧而颤抖，这是什么景象？！方才还活生生的人，怎么全都被砍死了？！一个不留！那死状真是凄惨无比，说是大卸八块都不为过！
一阵山风吹来，浓重的血腥气呛得她直反胃。旁边，传来类似野兽的低呜声。她屏住呼吸，迟疑地转头看去，赫然对上一双兽眼！那是一匹独眼巨狼，灰色的毛泛着油亮的光泽，它看着她，龇牙咧嘴的模样骇人至极！
她被骇得无法动弹，眼看狼的鼻子已挨到她身上，浓重的鼻息彰显力道。会被咬死的！她会被活活吃掉的！她心中惊惧万分，拿着珠钗的手早就布满汗渍，颤抖不已。
出乎意料的，它并没立刻杀了她，而是向另一边走去。
她视线跟着发生偏移，这才发现，不知何时身边已站了个人！那人一身紫衣，面若冰霜，居高临下地看着她。
多么冰冷的人！这是她对他的第一感觉。那视线中除了冰冷，便只剩倨傲，仿佛世间万物皆不入他眼。
那人傲然看她，手缓缓搭上剑柄。会被杀掉！不知为什么，她就是有这种感觉！蓦地，手中珠钗朝向对方，她眼神凌厉，霸气十足道：“你不能杀我！在报仇之前，谁都不能取我性命！”
话一出口她就愣了，报仇？她要报什么仇？心中有种很奇怪的感觉，好像有那么一瞬间，谁借了她的口说话。心底深处涌现一股力量，虽是一瞬间，但她确实感受到了，那到底是什么？
巨狼本是龇牙咧嘴，凶煞气十足，可听到那声怒斥后，就立刻收了视线，低呜一声跑到主人身边。
男子冷傲地看她，那一瞬间，她的眼睛确实发生了变化，整只眼睛都黑了。沉默地看着她，他按于剑鞘的手渐渐放下。唇畔微动，他的声音冷得能使六月飘雪。
阿娣愕然，让开？他是要自己让开吗？视线转向周围，难道说，他残杀这么多人，只是因为他们挡了他的路？心中惊惧，她立刻起身跑到一边，可不能被劈成几段了。不过才站稳脚步，那顶轿子就碎成了木屑，她都没见他拔剑！
看着那人无声离去，身旁跟着那头独眼巨狼，她的心再也遏制不住地狂跳起来。手中珠钗掉落，她整个人无力跌坐于地，大口喘着气。方才那一瞬间，她真以为自己必死无疑了！
平稳呼吸后，她立刻想离开这里，回童家村去。
“都是你！要是你不在就好了！”蓦地，脑中回响起这句话。她停下脚步，不可以回去。若是回去了，地主老爷一定会追究责任，那大姐的情况就堪忧了。倒不如自己从此离开，让人以为是在半路出了变故。
脱下喜袍，她横下心来，往城镇而去。事到如今，只能走一步算一步了。
到城镇的时候，已是晚上。她走了一天，肚子饿得厉害。闻着街边酒肆传来的饭菜香气，她下意识地咽了口唾沫，真的好饿啊……
不知不觉中，她走到了一处无比亮堂的地方。大楼前挂了两个红灯笼，门前尽是穿着艳丽的女子，挥着香帕招揽男子，感觉很热闹。
“飘香楼……”她喃喃念着，这是什么地方？
看着男子们争相往里走，似乎很开心的样子，难道说里面有什么好吃的？想着，她便也向里头走去。才到门口，就被人拦下。
“我说姑娘，这地方可不是你该来的。”
“是呀，打哪儿来回哪儿去，别妨碍我们做生意。”
两个衣着暴露的女子娇声斥道，身上的香气浓郁得让她蹙起秀眉：“为什么我不可以进去？”她疑惑道。
“哟，敢情是来找茬的？”女子嗤笑一声。
屋里，妈妈刚送客人出来，听到声音，便上前斥道：“都杵在这儿做什么？赶紧招客啊！”
“妈妈，这姑娘硬要进屋，碍事得很。”
闻言，妈妈向她看去，原本皱起的眉蓦然舒展。她神色惊异，抬起阿娣的脸，仔细端详了会儿，越瞧越高兴：“姑娘，你是要进去对吧？那敢情好，来，让妈妈带你进去转转。”
“唉，妈妈，你这是做什么？”旁边女子娇声唤道。
回头瞪她一眼，妈妈不悦道：“叫什么？还不赶紧做事？”
阿娣跟着妈妈来到里头，只见整个楼亮堂得晃眼。女子们衣带飘香，楼上楼下到处走。男子们喜笑颜开，也不知为的哪般。
来到某处华丽的屋子，妈妈关了房门，问道：“姑娘，你叫什么？”
阿娣见她长得和蔼，遂笑回道：“阿娣，我叫童阿娣。”
“原来是阿娣姑娘，对了，你家里有人吗？比方说爹娘，或兄弟姐妹的。”
阿娣犹豫了一下，自己既然要离开，就不能再给大姐她们添麻烦了，遂摇头道：“没有，就我一个人。”
妈妈眼睛放光，喜道：“就一个人？”
阿娣点了点头，复又羞窘道：“大娘，我……我肚子饿了……”
闻言，妈妈立刻笑道：“叫我妈妈就行了，肚子饿吗？等着，妈妈这就让人准备吃的，准让你吃个饱。”
看着妈妈忙碌的身影，阿娣心想，自己还真是遇着好人了。
☆、燕青
一连几日，阿娣就这样在飘香楼住下。妈妈待她很好，让她穿好看的衣服，吃好吃的东西，住漂亮的屋子，但就是不让她干活。她心中愧疚，遂对妈妈怀着感激之情。
这一天，妈妈一反常态，在她面前愁眉苦脸起来。阿娣心中担忧，遂开口询问，不想竟是关于债款之事。
妈妈看着她，露出为难的表情：“你也知道，这年头生意不好做。年前边关打仗，咱们这地方僻远，生意上也起了波动，亏空不少。妈妈我没办法，遂只能向人借钱，可如今……”说着就叹了口气。
阿娣听了，忙关切道：“让妈妈这么犯难，是欠了很多吗？”
妈妈面露难色：“倒还真不是一笔小数目，不过最要紧的，还是那债主，妈妈可得罪不起啊。”
阿娣疑惑道：“为何？”
妈妈不答反问：“醉楼，醉楼你听过吗？”
阿娣讷讷地摇了摇头：“醉楼又是什么？酒楼吗？”
妈妈有些诧然：“你没听过醉楼？真是怪了，生为东齐子民，竟有不知醉楼的。我跟你说，那醉楼呀，可是皇城数一数二的好地方。在那里，吃的、穿的，但凡支用物什，都极尽奢华。豪门子弟在那儿一掷千金，就是皇亲贵胄，也爱悄悄上那儿，真正是个醉生梦死的地方。”
阿娣不禁叹道：“醉楼真那么厉害吗？”都能让人醉生梦死，想必那儿的酒一定了得，也许是独门佳酿什么的。要不，哪能招揽这么多客人呢？
说着说着，妈妈便露出向往的神色：“咱东齐有句话，那就是不到醉楼，不能算是知道女人。”
阿娣不解，为何又与女人扯上关系？
回过神来，妈妈复又叹道：“不瞒你说
