国之绝代商女-第19章
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这几十天和凝月相处熟了，彼此也都关照着。
槿安整了整衣服，走进去。
到了正厅，这才知道原来屋里不止太太老爷两个，二太太、三太太、大小姐二小姐灵儿小姐，甚至方明哲，也在，一副其乐融融的场景。
槿安有些踟蹰了，这个时候说真的好吗？万一老爷不同意，扫了全家人欢聚的兴，那可怎么办？
可是已经进来了，还能怎么办？
凝月偷偷拽拽槿安的衣袖，小声说，“我知道你肯定是有什么事想要求老爷，这个时机是最好的，现在二太太在边上，关键时刻她可能会替你说话的。”
槿安知道凝月的良苦用心。
“初槿安，听凝月说，你有事找我？”方老爷押了口清茶，大拇指上的白玉扳指温润发亮。
“是，老爷。”
“有什么事情尽管直说。”方老爷放下茶盏，盯着槿安。
“老爷……这里说话不方便……看老爷能不能……”
“有什么话就尽管说吧，不用避讳。”兴许是方老爷饭后吃多了，有些懒了，实在不想挪动。
这时候，方明哲执着一把折扇朝槿安走来，他高挑秀雅的身材，穿着上好的冰蓝色丝绸，一双漆黑的眸子若星河般璀璨，脸上的笑颇带点风流少年的韵味。
他打量了槿安片刻，看见她额头上的汗珠，薄唇微启，“知秋，拿条冰丝帕子来！”
知秋一下就怔住了，“少爷这……”
用午膳之前，方老爷赏了各房一样稀罕宝物——冰丝帕。
相传这冰丝帕是用幼虫冰蚕吐出的丝织成的，闷热的时候搭在额头上，或是握在手心里，有下火清凉之效。
其中，赏了大太太两条，方少爷、二太太、三太太、各小姐分别一条。
方明哲当着全家人的面儿，要把唯一的一条帕子送给一个丫鬟！
震惊的不只知秋，还有其他所有人。
“还愣着干什么！我说的话不好使了吗？把爹送我的那条拿过来！”少爷语气之中竟有些愤怒，他最见不得别人那种惊讶的眼神，仿佛只有藐视丫鬟羞辱丫鬟才是他的专利。
知秋不敢怠慢，急忙去取。
大太太听了刚才方明哲说的话，背后直冒冷汗，心想，这个哲儿也太不听话了，就会给娘惹事，背后你再怎么胡闹都不要紧，偏偏当着老爷的面儿，这……
眼瞅着方老爷脸色变了，堂堂少爷公然对一个丫鬟示好，这成何体统！
不过，他强忍着内心的怒火，装出无所谓很大方的样子说，“不过就是一条冰丝手帕，方家多得很，主子心情好，想打发给奴才也是常有的事。”
方老爷这番话里的酸味，槿安是听得出来的。
“方老爷，奴婢福气浅薄，用不了那等上乘之货，何况，奴婢本就无心瞻仰什么冰丝手帕，是少爷他堂而皇之的提出这个话头来，才牵引出这许多事。
方少爷，您的好心奴婢心领了，但是奴婢有一事请求，请求少爷以后还是不要发这样的好心了，免得引起不必要的误会。”
没有人能够践踏她的尊严。
身为一个下人，她可以被指挥来指挥去做任何苦力，也可以承受主子的责骂。
但却不能把她当做一条丧家之犬，高傲的扔着他的赏赐。
方明哲还要再说什么，被大太太打住了，“哲儿，快过来陪你父亲坐着！你也真是，不懂事，还看不出来吗，你父亲这是吃醋了！明明好心好意送给你的手帕，结果你却一眼不瞧，转手大大方方送给了别人，换做谁没有气。”
“啧啧，如今这是什么世道！丫鬟也开始跟主子顶嘴了！瞧她那副模样，还以为自己有多清高呢，不过就是为牛为马的一条贱命罢了！”三太太当着老爷的面，就酸溜溜的说起来了。
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五十一》预支钱（2）
方老爷骨子里也是爱虚荣的人，刚刚失了面子，其实是很想责骂槿安一番的，怎奈身份不合适，现在，心里的气被三太太说了出来，他倒舒坦了。
或许这就是他娶三太太的缘故吧，家里不仅得有贤惠娇妻，尖酸刻薄的女人也不可少，关键时可以拿来补补面子。
灵儿小姐这几天一直很安静，没有主动找槿安的茬，槿安一度以为这个人已经回自个家了，今天见了才知这号人一直还在。
什么叫狗仗人势？
灵儿一看三太太说了那番话老爷并没有生气，反而挺享受，她也就斗胆赌一把。“三太太说的是呢！这个小蹄子整天和明哲哥哥待在一起，也不知道她小小年纪使了什么狐魅点子，竟让明哲哥哥对她言听计从。”
灵儿毫不思索就说出这番话。
她本以为三太太说了没事，她说，应该也会没事吧。
岂料，大太太当场就变了脸色，“灵儿！我虽是你姑姑，疼你宠你惯着你，但并不代表你就可以非所欲为，没有礼数！”
灵儿委屈，小嘴嘟起来，嗲嗲的叫了一声，“姑姑，我哪里说错了嘛？”
大太太一甩宽袖，“哪里说错了？！哲儿是你表哥，有那么说表哥的吗！哲儿哪里对她言听计从了！他是堂堂大少爷！不是没见过女人的乡巴佬！灵儿，以后你若是说话还这么没个遮拦，可别怪姑姑没提醒过你！”
灵儿听了大太太的责备，才意识到原来自己犯了个天大的错误。
儿子再不好，在娘亲眼里，也是最好的。
天下没有不爱不疼不维护儿子的母亲。
她千不该万不该，犯了这一条禁忌。
“咳咳——”传来一阵轻柔微弱的轻咳声。
是二太太发出来的。
只见她用一条淡紫色手帕半掩着朱唇，如雪的肌肤像轻降凡间的仙子，一头乌黑的青丝倾泻至蛮腰，一双润秋水的眸子顾盼神飞，薄唇轻启：
“咱们这样，是不是有些太咄咄逼人了呢？丫鬟进门一个字还没说，我们连她要求老爷什么事都还不知道，就吵成这样，似乎传出去对方家的声誉不太好吧，依我看，各自静一静，先听听这丫鬟有何要紧事再定夺。”
二太太的声音柔美，即使是说了什么重话，听起来也像清风佛面一样，令人生不起气来。
“素萱说的对，”方老爷应承，“初槿安，你就在这里说吧，找我什么事？”
经过这一风波，槿安也没有警惕心了，大不了再闹一场一了百了。
“方老爷，我想预支四年的工钱。”槿安抬头说道。
“什么！”闲杂人等都瞪大了眼睛。
方老爷虽未发声，不过从神情也能看得出来受到了震惊。
姜还是老的辣，他很快就调整好了脸色，问，“方家从没有这样的规矩，对于一个生意人而言，规矩就是天，预支工钱跟赊账没什么两样，我方某不做赔本的买卖。”
方老爷已经说的很清楚。
“规矩是人定的，人是活的，规矩是死的（好吧，这句话都快说烂了，可不得不说，此时也只有说这句话最契合），赊账有风险，预支工钱也有风险，这个道理我不是不懂，可方老爷您仔细想想，如果我现在跟您预支四年的工钱，您肯定是按一个月五两银子给我结算，这样下来四年就是二百四十两，可实际上，我四年赚的钱应该不止这个数吧？”
方老爷眉头一皱，心里一惊：这个丫鬟还真不简单！
一个月五两不错，一年下来六十两也不错，可别忘了，方家还有年末额外奖，这个殊荣是只有账薄房的人才有的，槿安是从梓晨师哥那里听说的。
除此之外，账薄先生每年的工钱是会涨的，第一年是五两，说不定第二年就会变成六两，这样算的话，四年后，槿安赚的钱还真真不止二百四十两。
方老爷也知道，有时候预支工钱是对他有好处的，只不过不能人人都预支啊，近几年虽说生意还行，可毕竟开茶园的人也渐渐多了起来，资金有些周转不灵了。
“我说丫头，你想预支工钱也不是不可能，不过……”方老爷顿了顿，“我怎么能确定你会一直待在方家呢？”
“我签了终身收据的，那样还不够吗？”槿安问道。
“终身收据？哈哈，小娃娃，我问你，你怎么能确定你的终身肯定比四年长，万一，我是说万一，你活不了四年呢？”
“爹，说什么呢！”方明哲听不下去了，“槿安健康的很，活一百岁都没有问题，你怎么咒人家！”
“哲儿，你爹不过是打个比方，你就急了！又不是真的，生意人都是这样的，总要提前考虑好一切后果啊，你说对吧？”大太太把方明哲拉到身边，攥着他的手说。
方明哲没说话，看着槿安，说，“爹，我保证槿安一定能还清预支出去的工钱！”
那一瞬间，槿安感受到一丝温暖，他没问她预支这笔钱是要做什么，也不怕自己家的钱被人骗走，现在想想，这个人还真是很偏向自己。
“方老爷，您担心的不无道理，这个我可以理解，不过我想说的是，世界上没有一个人能够确保自己活多久，就如同做一项生意，做一个决定，都是有风险的，在没做之前，谁也不知道盈亏成败，您是见过大世面的人，肯定明白，很多时候拼的就是胆量，您愿意赌一把吗？”
方老爷哑然，没想到这个小妮子不仅有生意头脑，而且口气还挺大，商人很大一部分的成功不是来源于智慧，而是气魄。
“好！冲着你这番话，我就赌一把！哲儿，去找刘管家！”
刘管家很快便来了，槿安又签署了一份收据，方老爷并没有手下留情，四年的利息也算在了里面，虽然槿安预支了二百四十两，可是四年后必须归还三百两。
槿安没有争辩，她知道，商人都是这样，人不为己天诛地灭，何况，自己一点资本也没有，跟市面上的高利贷贷钱也贷不出来，就算贷出来，利息也比方老爷的要高的多。
槿安拿了银票，急急忙忙出了方家，她得尽快去找陈标德口中说的那个陈晟祥。
槿安对这个陈晟祥其实是有很多疑虑的，比如，明明是个女孩，陈标德怎么会给她起一个男孩子的名字？还有，就算陈标德再怎么不是人，终归还是她亲爹啊，她怎么忍心把他一人丢在这破窑房里？
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五十二》散财被戏弄，送饭碰小鬼
还有三四个时辰，天就快黑了，槿安要想在天黑之前赶到百花镇，走路肯定是来不及了，她用五十钱银子雇了一辆小黄包车。
民国初期这种车子是很常见的，亚麻布的车身将座椅牢牢裹住，底下衬一张厚垫子，稍微讲究一点的车夫还会弄个绣花车棚顶，夏天遮阳，冬天防寒。
车身两侧放着一些小物件，诸如扇子、抹布、鞋油鞋刷等，碰上有需要的顾客，还能赚点外快。
槿安叫了最普通不过的黄包车，车夫很精干，三十岁出头，梳着平头，这倒很新鲜，虽然清朝推翻已有些日子了，不过留有辫子的人还是很多，大家都习惯了，懒得剪掉，这山脚旮旯的，也没有人追究。
车夫人很好，也很健谈，天南地北的什么他都可以说，一说就是一大筐子的话，倒也倒不完，槿安想，正好可以跟他打听一些高家的事情。
“大哥，您贵姓啊？”槿安问道。
“在下姓黄，叫我小六子就行了。姑娘，看你年纪还小，怎么敢一个人跑去百花镇啊？”小六子双手有力的抓着车柄，声音特别洪亮。
可能是因为槿安太轻了吧，他拉着一个人仿佛没拉一样，跑的轻快极了。
“哦，我去百花镇有点事情要办。”槿安将自己的包裹抱紧了些，继续问，“六子哥，您知道百花镇上的高家在哪儿吗？”
“高家？哪个高家？百花镇可大的很呐，姓高的人那么多，你说的是哪个高家？”
“啊！有很多高家吗，”槿安没有想到这一层，陈标德的情况当时太急促，根本没来得及问是哪个高家，看来这件事不好办了，槿安有些急，天黑之前她必须得找到这个陈晟祥，错过了今天，就得等到下个礼拜了。
“六子哥，你成天走南闯北的，肯定消息很灵通吧？这样，我给您加一钱银子，跟您打听个事。”槿安同车夫商量。
“算了算了，钱不钱的，小事情，我也不欺负小孩子，你想问什么就问吧，只要别犯法就行！”小六子回头看了槿安一眼，咧开嘴笑，露出一嘴洁白的牙。
“谢谢六子哥了！我是想问，您听过陈标德这个人吗？”
“他啊——岂止是听过，他是百花镇的名人，当时那可富得流油，用朱门酒肉臭形容一点都不夸张，不过好景不长，后来陈标德玩大了，染上了鸦片，欠了一屁股债，弄的妻离子散家破人亡，现在，连猪狗都不如。”
槿安没有说陈标德已死的事，又问道，“那您知道他的女儿和妻子现在在哪里吗？”
“哦……”小六子恍然大悟，“原来你找的高家是……”
“这么说，您知道高家在哪了？”槿安眼里闪过一道光，只要找着了人，什么都好说。
“知道是知道，可我不明白的是，你一个小姑娘，找陈标德的家人做什么，难道……你也是他的孩子？”六子哥猜。
“不是的，我……我跟他的女儿有过一面之缘，现在她家出了这样的事，我想打听一下她的去处，毕竟她也挺可怜的。”槿安编了个谎，她不能让外人知道陈标德临死前交代的事情。
“确实啊，摊上这样的爹，哎，这样吧，我带你去！”小六子单手拍着胸脯说。
“真的吗？谢谢六子哥，”槿安高兴极了，只要在天黑之前能找到高家，一切就都好办。
这是槿安头一次来百花镇，镇上到底比村里强多了，到处都是黄包车，各种店铺，行人来来往往，健步如飞，仿佛都有要紧的事需要办，还有很多小型的歌舞厅，从里面传出好听的慢曲。
槿安不禁坐直身子，打量着这里的一切新鲜事物，可惜小六子的黄包车跑的太快了，她根本没有机会好好欣赏。
“头一回来镇上啊，小姑娘？”小六子回头瞥了槿安一眼，笑着问，“感觉怎么样？”
“挺好。”槿安眼里充满新奇。
“这就挺好了？还有比这更好的呢，前几个月我被一个雇主包了车去跑城里，那才见识到了大场面，那马路特别宽，能放的下好几条电车轨道，你还没有见过电车呢吧，特别大特别长，前面没有人拉也没有牲畜拉，只有一个人轻轻操作几个按钮，拉几下铁杆就可以发动，跑的比这黄包车可快多了！”
槿安托腮，好奇的听着。
小六子喋喋不休的跟槿安介绍了城里的大舞厅，大酒店，还有各种旗袍店。
终于，穿过了很多小巷子，在一个朱红色大门前，小六子停了下来。
“小姑娘，这就是你要找的高家，我只能送你到这里了，进不进得去，就是你的事了。我听说，这个高家，高傲的很，一般人是一律不会接见的，你要做好思想准备啊。”小六子甩了甩膀子上的白毛巾，好心提醒槿安。
“谢谢六子哥了，这是酬劳，请收好。”槿安从怀里掏出五个钱串子。
小六子走远了，槿安抬头看眼前这座宅子，跟方家的宅子没什么两样，就是看上去更新一些，看来这个高老爷要不就是个暴发户，最近几年才发达起来的，要不就是，他舍弃了原来的，又新盖了一座。
门口有两个守卫，站的挺拔，槿安走上去，说，“麻烦问一下两位大哥，你们府上是不是有一位叫做陈晟祥的女子？”
“陈晟祥？”其中一个矮胖子门卫上前一步，凶狠狠的看着槿安，“什么陈晟祥张晟祥的，这里可不是寻人市场，要找人到别处找去，高宅可不是你撒野的地儿！”
“两位大哥，你们就通融一下吧，我真的就急事。”槿安从怀里拿出一个香囊袋子，那是她闲暇时候自己绣补的，方明哲还放了好些花瓣在里面，槿安把里面的钱全部倒出来，握在手心里，悄悄交到矮胖守卫手中。
又拿了些递给另一个守卫，压低了声音说，“两位大哥行行好，就通融一下吧，我就找一个叫陈晟祥的女孩子，就跟她说几句话，就几句。”
矮胖守卫看了另外一个守卫一眼，两人个目光交流了一阵，说，“不瞒你说，我们宅子里确实有个叫陈晟祥的，不过这个丫头来历不好，脾气又怪，经常挨太太小姐们的骂，人又懒惰，还特别能吃，而且还是个哑巴，不会说话，身上的毛病一大堆，我们根本不敢放她出来，万一她身上藏了什么方家的宝贝，一跑了之，那我们可就倒霉了。”
“哑巴？”槿安愣了一下，陈标德当初没有说自己的女儿是个哑巴呀，难道说找错人了？可是不可能啊，六子哥他明明说陈标德当初就是把女儿卖给了这个高家的啊，这是怎么回事，难道是陈叔怕我不答应，所以就向我隐瞒了事实？
不过不管怎样，既然来了，人不能不见。
“两位大哥，你们请放心，我是她远方的姐姐，只是来了见她一面，根本用不了多久的，通融一下吧。”
“要见她也不是不可以，不过你不能进去，我把她叫出来，要不然，被老爷看见了可就不妙了。”矮胖守卫说。
“好好好，就几句，就几句，说完就走。”
矮胖守卫进去通报了，槿安站在门外，焦急的等着。
她在思考刚刚他们说的那些话，陈晟祥是个又懒又大脾气的丫头？如果真是那样，她怎么能有大出息去京城投供补缺？何况，还是个哑巴，她担心，她这辛辛苦苦筹集来的钱没有意义。
正想着，听见有脚步声传来。
果然，矮胖守卫出来了，“人我给你带来了，现在你们有一炷香的时间！”
槿安看矮胖守卫身�
