庶女华冠路-第3章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“原来是我拖累了姐姐。”青桑愧疚道。但想到若真是因为她想到前世的新“三从四德”时的无意之笑，而给皇后娘娘挑了个刺而落选的，那她真是要谢谢闺蜜叶儿了。
“哪有拖累之说，我当时也只是一时情急，觉得娘娘如此之说有失偏颇，却忘了礼数，也是该有此惩戒。”青玉执过青桑的手，轻拍着安慰道。
青桑轻叹一口，说道：“若不是我在殿前失仪，也不会引得姐姐因护我而遭圣上斥责。”按青玉所述，圣上册封定是早就拟好的，在见真人时，若无变故，就依次封了，所以位分定是从高到低，按照青玉的身家背景，品行相貌，封个婕妤是意料当中的事，若不是因为护她心切，定不会连个美人都轮不上。不过再一细想，觉得皇帝也只是略作惩戒，否则也不会赐封号，这也算是奖罚各半了。
“你我姐妹，无需为这无妄之失而介怀。圣上这次选妃入选甚少，记得宏景二年大选，共选了各处名媛三十九人，宏景七年选了三十三人，之后一直未选，直到宏景十八年才开选，共选了二十一人，到了这次竟只有八人，且都是名门之女，少有民间女子。”青玉竟将本朝选妃的年份、人数一一道来，让青桑有些诧异。
“姐姐从何处知晓这历次选妃之事。”青玉问道。青桑也只十七，现为宏景二十三年，按理不该知道的如此详尽。
青玉端起桌上清茶，轻抿一口，这才说道：“是母亲大人告知的。她曾为宏景七年的参选名媛。落选后正逢父亲大人高中，由外祖父大人做主嫁于父亲。”
青桑这才明白柳宰相早就想走后－宫这条路了，只是苦于唯一的女儿没有选成，这才退而求其次将女儿嫁给新科状元。
青桑好奇想问问为什么会没选成呢？论相貌柳氏并不落于人后，即使现已过而立之年，仍是风韵犹存，那十六年前更应是花容月貌，加上这宰相的背景，按理不应落选，但碍于是长辈的过往，终未问出口。
“这次妹妹未能进宫，姐姐一人定要好生照顾自个，宫中规矩甚多，姐姐性子单纯，定要小心行事。”青桑知青玉淳厚，想起这宫中女人之间的惨烈斗争，就不由地担心。
青玉点点头，青桑不能一同入宫，也是她的遗憾，但想来入宫也未必是好的。
姐妹两人互诉心声，聊了大半夜，这才睡下。因夜色已晚，青玉便留了青桑在自己房中歇了。
听着青玉平稳的呼吸声，青桑却毫无睡意。皇帝先封了镇军大将军、云麾将军的女儿，明显有抬高武将之意。青桑曾有一次无意中听父亲提起近两年与北戎的战事吃紧，国库空虚皇帝想要加赋之事。今日从入选名媛册封情况来看，战局恐是不容乐观。而这次入选嫔妃如此之少，恐也是国库空虚所致。
再想到皇后娘娘说她“尚未长成、举止有失，又为庶出”之语，突然有点想明白了一些事，皇后娘娘也许是考虑到了平衡问题，才找了个理由让她落选了。一个尚书家里竟有两个女儿入宫，这极有可能会造成其他家族的不满，而在二选一的情况下，青玉已过及笄，又是嫡出，且为宰相的亲外孙女，让她入宫合情合理。而她年龄尚幼，又是庶出，地位上自是不及青玉，皇后正可以此为由除了她的名。想到这里，青桑突然觉得今年在国库不充裕的情况下还进行大选，完全是因为政治原因，皇帝想要拉拢各大家族以稳固朝纲。
女人一旦成为政治的牺牲品，那下场也没几个好的。这样想着，青桑不禁为青玉捏了一把汗。
七日之后，青玉如期进宫了。
虽是喜事，但大家还是落了泪，这一去无人知何时再能相见。特别是柳氏，抱着青玉迟迟不肯撒手，青桑从未见她如此失态。
“可怜天下父母心”真真是没错的，青桑抹着泪想。
青玉上车后，青桑抬眼望去，明净如洗的天空下面，一对春燕，呢喃着，嬉戏着，在蓝蓝的天空中滑过去，隐入一片片的白云中。
青桑双手合握置于胸前，暗暗祈祷青玉如同这对春燕，佳偶天成，琴瑟和谐。即使，她深知这个祈祷对嫁入深宫的女人而言是个永远无法触及的奢望。
两年后，宏景二十五年，上元佳节夜。
青桑带着妹妹青禾，弟弟家宝及两个丫鬟、两个小厮前往永兴街赏花灯，看表演，凑热闹。青璧自是不愿同青桑同路，约了徐尚书的小女儿素兰到附近的灯谜会猜灯谜去了。
家宝五岁正是调皮好动的年龄，见着大街上五颜六色、光怪陆离的各式花灯，兴奋地在人群中穿梭，慌得府里的小厮横冲直撞地追他，惹得大伙哭笑不得。
“家宝，你慢些，当心摔了撞了。”青桑见他跑得急，担忧地大叫。
家宝才不听呢，不顾小厮们的劝拦，只顾在接踵摩肩的人群中嬉耍。青桑知道小厮们不敢硬来，就令丫鬟照看好青禾，提步小跑追了上去。
“当心！”一个清朗男声响起，原来家宝撞到了人。
青桑快步上前，搂过家宝，低声斥责道：“家宝，怎可如此调皮莽撞！”
“姑娘不必苛责，孩童年幼，调皮些实属正常！”被撞的男子柔声说道。
青桑抬头，见是一长身玉立的翩翩少年，约莫十六七岁光景。旁边站着一位年长些的少年，清新俊逸、面如冠玉。两人皆是气宇轩昂、丰采高雅。看装着打扮，应是大户人家的公子。
青桑低头致歉：“两位公子请见谅，弟弟年幼，冲撞了两位。”
“不妨不妨，今日上元佳节，道上比肩继踵，姑娘小心照看令弟。”被撞的少年笑吟吟地宽慰道。
“多谢公子提醒。家宝，还不向两位公子致歉。”青桑见家宝正睁着一双圆溜溜的大眼睛好奇地盯着她看，连忙掰过他的小身子，让他面朝两位公子道歉。
岂知家宝看了两位公子一眼，扭过头稚声稚气地问：“姐姐，为什么你的脸红了？”
青桑一怔之下大窘，轻轻推了家宝一把，掩饰道：“哪有？定是胭脂涂得稍多，被花灯照得显红。快道歉！”
家宝这才给两位公子做了个揖，朗朗说道：“失礼了！”
可爱的模样引得两位少年哈哈直笑。
年长些的少年问：“你叫什么名字，家住哪里？”
“我叫家宝，家住蒲府，这个是我三姐桑儿！哥哥你们叫什么？”家宝只听家里长辈都管青桑叫桑儿，适才如此说。
“蒲府？户部的蒲继年尚书是两位何人？”年长些的少年问。
家宝眨巴眨巴眼睛，一脸疑惑地侧头看向低着头的青桑。
青桑虽来自二十一世纪，但毕竟身处古代，这时候的规矩还是要遵守的。男女授受不亲，在大街上和陌生男子聊天可是会遭人非议的。青桑可不想明天京城到处传扬蒲家三女儿的绯闻，两年前皇后娘娘殿上盛赞已经让她小有名气了，她只想低调地过活。于是说道：“幼子无知，让公子见笑了。我们先行一步。”
青桑说着就拉过家宝的手要离去。
“哥哥还没告诉我他们名字呢？”家宝不肯离去，小嘴嚷嚷着要两位少年的名字。
青桑觉得周遭看向她们的人越来越多，急得直想跺脚。
“我叫唐？，这位是我兄长唐皓。”被撞的少年弯腰轻轻刮了下家宝的小鼻子，含笑道。
姓唐？由于青桑前世也姓唐，不由抬头看了两人一眼，见两人也盯着她看，脸一红匆忙行了个礼，说道：“多谢公子相告，有劳！”说完便用力拽着家宝的手转身离去。
“唐？、唐皓两位哥哥，后会有期！”家宝边走边回头娇声嚷道。
唐？、唐皓两人轻笑道：“后会有期！”
第五章玉芳仪殁
这日，户部书令史的妹妹潘紫？前来府中寻青桑下棋。
紫？年方十七，定于下月初十成亲，嫁地是京城珠宝商户钱大山的长子钱成。
两人结识于两年前的选妃，只是紫？在三考才艺时被除了名。
后听说青桑也落了选，紫？便主动交好，俩人渐渐熟络，时常一起吟诗作赋，弹琴下棋，后又由紫？荐了钱成的妹妹钱小夕和鸿胪寺少卿之女葛芸儿，四人常常一起品茶赏景，下棋吟诗，偶尔也玩“叶子戏”，感情颇好。
“姐姐忙于婚事今日怎有空到此寻我？”青桑戏笑道。
“前些日子正值残冬，不适外出，加上群芳暂息，了无生趣，可憋坏了我。今日天气大好，我便去访芸儿，小夕，怎知皆不遇，只好顺道来叨扰妹妹了。”紫？说着就坐在了花园的石凳上。
青桑见了，忙命雪盏取了两只团垫，请了紫？起身，垫于石凳之上。
“天气咋暖还寒，石凳透凉，还是有了团垫好些。”青桑也坐下，再命雪盏去取了棋盘，端些糕点。
“还是妹妹心细。”紫？赞道。又接着说：“今日我们不如以黑白双丸，赌个胜负，输棋者罚她饮三杯茶可好？”
青桑不觉笑道：“若讲着下棋，同你对着，我无须用心便可取胜。如此说来，姐姐你虽为斗我围棋，实想骗我茶喝。”
紫？知她棋艺好，但仍不服道：“怎就见我一定会输。你不知我到钱郎那学了些巧术，钱郎的棋艺可是在京城小有名气的，所以师承于他，我也未必会输。”
青桑扑哧一笑，戏谑道：“姐姐尚未过门，便钱郎钱郎的叫，桑儿都听着脸红。”
紫？见她取笑她，忍不住扑上去想要捏她脸蛋，嘴里嬉笑道：“让我看看桑儿脸皮何时变得如此薄了。”
青桑笑着躲开了。
玩闹了一会。见雪盏已摆好了棋盘，两人又落座，开始对弈起来。
只是紫？性子闹，刚下了一会，又开口道：“听闻玉芳仪已怀了龙胎？”
“恩，已三月有余。”青桑一边落子，一边回道。青玉这两年喜讯迭报，先是入宫半年后被晋为美人，之后没多久又晋为婕妤，年前又传来怀了龙胎被晋为芳仪的消息。
“看来蒲家要大富大贵了，妹妹以后也能寻得更好的人家。你家二姐定亲了吗？”紫？在棋盘上落了一子。
“姐姐还是专心下棋吧，这子落得不妙。”青桑笑着提醒道。
紫？不以为然道：“才下了几子，安能看出好坏来？”
青桑笑着轻轻摇了摇头，看来这紫？的棋艺并未有什么长进。然二人也只是打发时间，倒不必较真。
“父亲和大娘寻了几户人家，只是不知二姐何意？近几日老祖宗催得紧了，依我看不出两日便会有音讯。”青桑道。
“你家二姐也有十八了，老太太定是急的。”紫？执着棋子，思索着落哪。
青桑只是笑笑，未作他言。
“对了，本朝规矩，三品以上嫔妃怀了龙胎后，亲母可有三次进宫随侍的机会，虽然每次只有短短三日，但也是大恩。不知你家大娘有无禀呈内庭，进宫探望？”紫？问。
“上元刚过大娘就领了青璧进宫了，回来后说是略瘦了些，但胃口还好。”青桑原也恳请大娘带她一同进宫，这两年除了晋封的消息，青玉在宫中的光景是一点也不得知，青桑也是挂心的很。
柳氏虽知青玉、青桑交好，但这入宫本是要至亲，且只能随带一人，按常理自然是要带亲妹妹的。青桑知后也就作罢了。
柳氏回来后交予青桑一支双蝶玉簪，说是青玉托其转交的，此物为皇帝御赐，青玉赠予青桑，望其早日觅得如意之人，终身有托。
听了柳氏带回的话，又见这栩栩如生的双蝶簪，青桑觉着青玉在宫中定是不痛快，所以才愿她觅得一人，白首相依。
想到这，青桑觉着若如紫？这般最好。紫？与钱成是青梅竹马。紫？入三考时，在琴艺和舞艺中选了舞艺，却跳得手僵脚硬，如同猴耍，惹得众名媛掩嘴偷笑，这才被除了名。青桑知她是故意的，因为钱成。现在紫？如愿以偿，有情人终成眷属，在这个时代，这才是让人羡慕的。
两人下棋闲谈不知不自觉已过了酉时，天色渐暗，紫？起身正要告辞离去，忽见管家祥叔急忙忙跑来，满脸的悲戚之色。也未同她行礼，就对青桑说道：“三小姐，老爷请您快去大娘子院中。”
青桑见他言行失当，脸色发白，只觉出了什么事，赶忙问道：“出什么事了？”
祥叔张了张嘴，似说不出口，终深吸一口气，悲然说道：“玉芳仪……玉芳仪殁了！”
青桑顿觉眼前一黑，往后退了一步。雪盏、紫？忙上前扶住她。
青桑此时脑子里一片迷蒙，张了张嘴竟未发出一字。还是紫？知她想问什么，朝着祥叔问道：“怎么就没了？”
祥叔哽咽着说：“宫里传来消息说是午后玉芳仪去园子里散步，不知怎得就觉腹痛，回来后就小产了，血流不止，然后就这样没了！”说到最后，祥叔已是老泪众横。青玉也是他从小看着长大的，待他们下人又知冷暖，就这样没了，心里也是异常难受。
他深知青桑与青玉感情最好，这会子见青桑脸无血色，两眼呆滞，深怕她刺激过了，失了神。便哭着厉声大喊：“三小姐，你还有老太太、老爷呢！”
青桑这才“哇”地一声哭出来。
连日来，蒲府里都是一片悲切之色，本怀有龙胎是大喜之事，现反成了大悲。
青玉的丧事礼部简单操办了，葬在了皇陵北侧。皇帝破例赐了谥号淑。
青桑常常想这对青玉也算是种安慰吧。尚未封妃能得皇帝赐谥号也说明她终在皇帝心中烙了印。哪怕只是浅浅的一点。
柳氏病了，连着几日的高烧不退。青璧日日侍奉床前，消瘦了不少。
亲姐已逝，亲母病重，青璧心境不佳，自没了争强斗胜的心。见青桑来看望母亲，也只是淡淡相视，不再言语挑衅。
嫁出去的女儿泼出去的水，家中虽然悲伤，但终不能挂白，青桑为了纪念青玉，这些日子穿得更素了。
又过几日，青桑在园子里观景忆故人，不知怎得就邪风入体，一病不起。
府里去的去，病的病，连着久病不愈的郑氏，已有三个病人了。
老太太迷信，担心是青玉死后的煞气冲了府。说家宝可是府中独苗，受不得年冲撞，竟不顾蒲继年的劝阻，领着家宝去了城外的普济寺礼佛吃斋去了。
躺在病榻上的青桑听雪盏这么一说，只觉心中一凉，冷冷说道：“青玉不是她的亲孙女吗？生前对她也是恭敬孝顺，这会子倒惧了？敢情只有孙子才是亲的，旁的都是些不要紧的。”说完，气急，直咳得小脸通红。
在旁的雪盏急得连连拍着她的背，凄惶说道：“小姐何须为此滞气，身子才是最要紧的。”
青桑慢慢止住了咳，侧躺于榻上闭目小憩。
雪盏见她形容憔悴，知她心中悲苦，这病多半也是近日怏怏不乐所致，心中也是难过，轻掩了房门，去了厨房端药。
第六章普济之行
浑浑噩噩地又过几日，青桑身子终于利落些，也不再咳。
这日，蒲继年来寻青桑，苦恼说道：“你祖母去那礼佛吃斋已有半月，你母亲既顾你身体单薄，又念家宝在外，这几日也是茶饭不思。为父前往请安，却都不得见。然青璧得伺奉亲娘，且不如你讨祖母欢喜，为父望你前往普济寺走一遭，请了你祖母回来。”
青桑苦笑道：“父亲大人何须如此说，女儿去就是了。”母亲每次前来照看都念着家宝，思念之情青桑自是知道的。
蒲继年见她弱不胜衣，知她尚未大好，不禁感伤，怜爱地说道：“四个女儿中，青璧要强，青禾木讷，为父最喜你和青玉。岂知青玉竟如此福薄……”拭了拭泪，继续道：“桑儿定要好生照料自己，为父才能放心。”
青桑见他说得真切，也觉心伤，这白发人送黑发人，最苦地不就是爹娘吗？于是道：“女儿不孝，让爹爹忧心了。女儿此去定劝了祖母大人回来，一家团圆。只是大娘忧思成疾，望爹爹多多挂心。”青桑见那柳氏多日不见好，也是忧心忡忡，心想着若丈夫多加安慰，再由亲女常侍身旁，定会心宽不少，这才如此说道。
蒲继年摸了摸她的头，说道：“好歹还有青璧，你也不必太挂心，要紧着你自己的身子。”
青桑点了点头。
次日，府里便备了马车，载着青桑去了普济寺。随行的有雪盏和喜墨。
这喜墨是蒲继年的书童，这次前往普济寺也是蒲继年担心女眷出门不便特地调拨的。
一行三人不出两个时辰便到了寺前。
普济寺是信教徒的朝圣之地，附近的香客络绎不绝。
青桑点了三柱清香，拜了主殿，便随着一个小和尚去了后院寻祖母去了。
祖母所在西厢院子比较小，却更显得院中的几棵翠柏硕大无比。虽刚过立春，但已是挺拔苍翠。
青桑给祖母请了安，柔声柔气地劝归。老太太倒不似父亲说得那般强硬，只说要等得昙照大师外游回来，道谢后再行回府。
“不知昙照大师何时回寺呢？”青桑心想，要是这个昙照十年八年的才回来，那不是花儿都等谢了。
“听方丈说三日后。耳闻这昙照大师乃杏林高手，又能观天象知天命，只是常常云游在外。本想等得他回给家宝看上一看，正逢你也到此，想你连日身子不佳，请昙照大师给瞧瞧，开个方子调养也是好的。”
青桑知古人迷信，老太太想给蒲家算个前程，也就随着她吧。应了声就退出房间，寻家宝玩去了。
家宝这半月随着祖母吃斋，小脸儿早就委屈得如同晒干了的苦瓜，见了亲姐，嗲声嗲气地撒了会娇。再见姐姐打开小食盒，里面都是他爱吃的，有盐？h鸡腿、红烧狮子头，还有甜香的枣泥糕。
这些都是青桑临行前悄悄让雪盏去准备的。
寺庙清规戒律多，老太太又信佛，定不会让家宝沾得荤腥。
家宝年幼，又是长身体的时候，半月不吃荤真是苦了他。
青桑看着家宝吃得满嘴流油，宠溺地掏出帕子替他擦了擦嘴，连声叮嘱他慢些吃。
家宝乖巧，边啃着鸡腿边娇声道：“三姐待我最好。长大了家宝定会孝顺姐姐。”
青桑扑哧一笑�
