十儿-第76章
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康熙爷看了他一眼，道：“说。”
“儿臣认为，朝廷应如张大人所言，开设专门处理外务的机构才是，以此管理内河及远洋航运，并且对各国商队征收赋税。如此，一来可以充实国库；二来，洋人的航运也可在朝廷的控制之下。儿臣见过洋人双桅大船的图纸，确有其精妙之处，我大清也可照样制船，日后……”十四阿哥的话还没说完，就被太子打断了：“十四弟万不可沉迷与此等机巧之物，玩物而丧志阿！我大清国应有尽有，他们的船能有什么好？再者说，今儿是英吉利，他日难保法兰西、葡萄牙等国不得寸进尺。到那时，洋人肆意横行，我大清威仪何在？何况，只怕贸易经商是假，用那洋人的邪教来荼毒我大清子民才是真！”
十四阿哥刚要再说话，却看见八阿哥递来眼色，警告他不可再说。那一向如春风般的眼中，带着浓浓的不满。想来，自己跟八阿哥没有商量好，就提了不同的意见，也难免他会不快。于是，怏怏的住了口。
康熙爷本与十四阿哥想法类似，可是此刻，想到洋人的传教，也的确有些顾虑，于是道：“好了！不必再议。此事，不允！张廷玉按这个意思拟旨便是。”
“是！臣领旨。”张廷玉道。
康熙爷又道：“这折子……你们可以再瞧瞧。”其中有些话，很有几分道理，而且此事现在虽然已经按下，今后说不准又会是怎么样的情况，故而，康熙爷想让大家看看，以便今后应对。
太子第一个上前接过了那折子，恭顺道：“是！”
康熙爷由李德全跟着走了出去。众大臣子也跟着要退。
十四阿哥胤祯走了过来，道：“太子，那折子……可否给弟弟看看……”
太子斜眼瞟了他一眼，道：“十四弟急什么？等本太子看完，自会轮到你的！”说完，也不等回答，转身就走，心里想：“你想看？等我烧了它，你慢慢等着好了……”
十四阿哥有些不服气，却被上来的九阿哥、十阿哥拦住。九阿哥道：“还理那折子做什么？还不快去追八哥？”
胤祯想了想，这才跟九阿哥、十阿哥走了。
宫外，安娜修女所在的小教堂里
商队已经到京城三天了。所有人都住在这所小教堂里，很拥挤，但是，在异乡这样的拥挤却可以给心底添加一层温暖。
克拉克很纳闷，明明洛伊丝一路上都是很着急要进京的，恨不得插上翅膀飞回来，可是进京三天了，她却跟他们在一起，一点儿都没有急着回家的样子。
于是，他忍不住问：“洛伊丝，你……不回家去么？”
纵横的脸上闪过一丝黯然。
家？回哪个家呢？她进城的当天晚上就去了后帽子胡同，可是，却发现胤祯已经不住在那里了。是啊！他那么恨她怎么可能还留在后帽子胡同？于是，她又偷偷去了一趟十四阿哥的府邸。这一去，更觉得心寒心痛如冰天雪地里一支尖锐的冰凌直插入心底……完颜氏为他生下了一位小阿哥，皇帝圈了名字，叫做弘暄。见胤祯抱着弘暄接旨的样子，她一下子似被施了咒语，完全没有勇气去面对胤祯，只能落荒而逃。
多么讽刺啊……她最想见的人，也是她最害怕见到的人！
克拉克见纵横沉默不语，刚想追问，却听见敲门声。然后伊恩进来了，说道：“洛伊丝，马格里尼伯爵来了，他想见你。”
片刻，教堂里的小型会客室里，马格里尼伯爵看到了纵横。
她穿着米白色的蕾丝边衬衫，深蓝色的高腰曳地裙，天鹅绒的质地厚重而蕴含着优雅，肩头上披着红色的羊毛披肩，让她显得腰身纤细，大腿修长，完全是英国女子的装扮。但是衬衫领子衬托着的小脸上却是东方女子才会具有的婉约之美。表情和眼神都含蓄、谦和，让精致的五官更显得迷人。
纵横见马格里尼伯爵看着自己，有些尴尬，抬手把才及肩头的发掖在双耳的后面，道：“伯爵先生，您找我有什么事么？”
马格里尼伯爵道：“洛伊丝，我今天来，是想请你担任我的文书。”
“文书？”纵横道，“伯爵先生，您的文件攸关贵国的外交事务。我……恐怕胜任不了。”
“不。相信我，你可以的。知道么？你上次帮我写的那份关于要求通商的文件，是给大清朝的皇帝陛下的。他们都说，这份文件你写得很好，比我以前呈交的文件都要好。”
纵横一惊，眼睛张大，而后，慢慢的恢复常态。
仔细回想，皇帝叔叔，并没有看过我的字吧……
“你可以好好考虑一下。我会耐心的等待的。到时候，如果你还是觉得不愿担任的话，我也就无话可说了。”马格里尼伯爵道。
纵横想要说不必考虑了。可是，面对马格里尼伯爵殷切的眼睛，只能礼貌的点了点头。大不了，过两天再告诉他不行吧，这样不至于太过于直接而伤人。
马格里尼伯爵走后，克拉克和伊恩走了进来。伊恩道：“我觉得担任文书很适合你，为什么不答应呢？虽然……没有你跟我们的商队在一起或许会有很多麻烦。但是，你应该会更愿意留在京城吧？”
克拉克却道：“不！洛伊丝，别听伊恩的。你不能答应。你得跟我们在一起，有什么比跟好朋友在一起更让人快乐的呢？”说着俏皮的眨眨眼睛，又道：“而且，布兰德医生肯定也不会同意的。还有老霍克、大胡子柯纳、小丹尼……”克拉克一个个点着名，做出夸张的表情。
想起一个个朋友，纵横微微的笑起来。
这时候，布兰德医生兴匆匆地走了进来，满脸喜色地嚷嚷道：“哦！洛伊丝。我终于知道了。练成内功有四个步骤！”
不等诧异的纵横开口，只听他又接着说道：“第一步是坐在地上。”边说，他边做：“第二步是双手合十，就像这样。第三步是闭上眼睛。关键在最后一步！也就是这时候，头顶要开始冒白烟！不过，我前三步都会了，最后一步还没练会……”
纵横先是看着他的话有些愣，随即，“噗哧”笑了出来：“哈哈哈哈哈……”
她笑，克拉克和伊恩也被布兰德医生神经质的怪模怪样惹得笑起来。
克拉克拉纵横的胳膊就往外走，道：“走了洛伊丝，今天我们要去街上看看，采购一些丝绸回来……”
纵横跟着他往外走，布兰德医生却坐在地上喊着：“洛伊丝，你别走。还差一点儿我就能学会了，你快教我啊……拜托！”他皱着鼻子，摆出可怜相。
纵横才回头，伊恩却嘴角带笑帮助克拉克推着她走，低声道：“采购是正事。相信我，你可以回来再教他如何冒烟，这段时间他可以自己坐一会儿，没关系的……”
尽管是寒冬腊月，但是京城的繁华还是一点儿都没改变。街上的行人不少，由于克拉克和伊恩与众不同的长相以及他们三人有些“另类”的装扮，让他们吸引了很多的目光。
“您吃了么！”克拉克摆出自认为迷死人的微笑，举起左手，用他最熟练的这四个字向擦身而过、偷偷瞅他的一位中国小姑娘打招呼。尽管他永远都不可能用他逻辑的脑子分析出来为什么中国人打招呼会用这句话，但是还是忍不住做秀，以显示自己是队伍之中中文学得最快的。
可是，那姑娘显然没有料到他会如此，竟似见了鬼一般，俏脸一白，立刻低下头提紧手里的小篮子，然后似被鬼追似的头也不回的逃走了。
克拉克摸摸鼻子，转回头，看见伊恩眼中带有笑意，正跟纵横使眼色，意思是：你看，我说的没错吧？
他撇撇嘴，耸耸肩，道：“呃……或许她听不懂中文……洛伊丝说过，中国有很多不同民族的人，语言都不一样……就算同一民族，还有很多不同的方言，不是么？”
会是因为这样？
伊恩和纵横互相看了一眼，表示怀疑。
克拉克见他们如此，板起脸，认真道：“肯定是这样没错！这句话，是我说的最标准的了！”说着，说服自己似的使劲儿点了点头，然后大跨步的走在前头。
跟在后头的伊恩嘴角微勾，低下头，没说出反对，但却小幅度的摇摇头，发现纵横在看自己，用头顶指了指克拉克，用口型说了一句：“他没救了！”
纵横忍不住“噗嗤”一乐，忙捂住嘴，可是克拉克还是听见了，立刻回过身来，看着两人，不知道他们在笑什么，但隐隐地感觉跟自己有关，于是催道：“快点！你们真慢！”
伊恩和纵横这才赶忙止住笑意，快步跟上。
又走了一阵，到了前门外的一条大街，三人进了一家看着挺大气的绸缎庄。
绸缎庄里有好几位顾客，伙计们正在忙活着。可是，看着三人进来，一下子都没了声音，只瞪着一双双眼珠子看。
纵横三人早已见怪不怪，于是，对门口的一位伙计道：“你们掌柜的在么？我们是来谈生意的。”
那伙计只有十六、七岁，看着纵横的脸早已经呆住了，此刻好容易回过身来，脸上一下子窜红，喃喃道：“好、好……”然后恋恋不舍的收回自己的目光，往后头跑去，途中还禁不住回头瞅了好几眼，因为没看路差点还没绊了一跤。
难怪爹说，到这绸缎庄里做伙计能长见识、见世面……这才第一天，不光见了大人物，连洋人都见了！都说洋人长的怪，但是洋女人却一点儿都不怪，跟仙女儿似的……
片刻，门帘一掀，出来了一个四十岁开外的中年男人，留着两撇整齐漂亮的小胡子，目光精亮，穿着很有些气派，见了纵横等三人的长相穿着，只是微微一愣，却没有多加打量，便抱了抱拳，礼貌地开口道：“鄙姓莫，正是这绸缎庄的掌柜。未知三位找在下有何贵干？”
纵横见那人甚是有礼，比之前见得几家不知好多少倍，心里很是＇炫＇舒＇书＇服＇网＇，道：“莫掌柜有礼了。我的这两位朋友是从英吉利来的，他们想采办一些绸缎带走，数量自然不小，不知道莫掌柜是否愿意跟我们合作？”
莫掌柜听说数量不小，点了点头，道：“既然是谈合作。三位不如到后花厅稍坐详谈。”
纵横等三人随着莫掌柜到了花厅，莫掌柜请他们坐下，又吩咐一个年纪大些，老成些的伙计倒了茶来，然后又吩咐那伙计道：“去把庄里这色样品抬上来，让几位客人过目。”那伙计忙转身下去了。
纵横喝着茶，暗自心里对这莫掌柜大加赞赏。
他先不问这次采购数量究竟多少，更不问客人准备花多少银子，而是先要把样品抬上来。此举首先表现了合作的诚意，二来，也说明他对自己的货物很有信心。
不一会儿工夫，六个伙计、两人一组，抬了三个大木箱子进来，放在了地上，然后有序地把箱子打开，从中取出各色布匹来，放在花厅正中的长桌上。
莫掌柜站起来，伸出左臂，说了个：“请。”然后带着三人走了过去，道：“这些样品中绢、纱、罗、锦、缎、绸、绫、绮、绡、纺、绨、绉、缂丝等一应俱全。每一种又有很多小类。每一小类又有很多花样、颜色。各位可以慢慢挑选。各位放心，我家东家一向秉持承信为本、童叟无欺。任何人只要进了门，就是我们的客人，我们一视同仁。如果对样品的素质有什么怀疑，可以到外堂店面上跟正在出售的货物进行对比。”
克拉克和伊恩马上被这些美妙的织物所吸引了，瞪大了眼珠，迫不及待地逐一拿起来看。
而纵横不免对这莫掌柜口中的东家心生佩服，毕竟这话说起来容易，做起来难，能聘用这样的掌柜，东家显然不是一般人物。
她拿起了一匹，问道：“这种绸缎多少钱一匹？”
莫掌柜道：“姑娘拿的是缎，叫斜纹缎，不是绸。本店单匹出售十两银子一匹。”
“这不是绸？”纵横问。
“不是……这种斜纹缎是最像绸的一种缎子。不过价格却比绸来的便宜些。”莫掌柜解释道。
“那……最便宜的绸多少银子？”
莫掌柜立刻拿起其中一种递给纵横，道：“最便宜的绸是这种平梭绸。本店单匹出售要十六两银子一匹。”
纵横把两种对比仔细看了看，这才发现那平梭绸比斜纹缎来的厚实些，纹路一个是平直，一个稍微有些斜纹，心里暗骂：“昨日城东那家绸缎庄，给我看的明明就是这种斜纹缎，却骗我说是绸，还开出了二十两一匹的价格。分明欺负我们是外行，简直是天下第一大奸商！若不是看他眼神色迷迷的不怀好意，说不定自己昨天还真就上了当。”
于是，心里对这莫掌柜的评分又大大上了一个档次。
她一件一件仔细地看，莫掌柜耐心地一件件解释和说明价格，让她翻译给克拉克和伊恩听。
虽然语言不通，但是真诚和友善是能被心感受的。
纵横把自己的看法跟克拉克和伊恩讲了，克拉克和伊恩也十分同意跟这家绸缎庄合作。他们带来的西洋钟表、望远镜等物，出售的情况很不错，于是纵横对莫掌柜道：“您给我们的价格，我们很满意，非常愿意跟莫掌柜合作。这次我们大概需要总数两千匹的数量，主要集中在绸、缎两个品类里。其他的也适量的要一些。不知道多久可以凑齐这批货物呢？我这两位朋友的商队已经在联系船舶，希望能尽快返航，所以货物也要尽快才好。”
莫掌柜沉吟了一下，道：“两千匹的数量不是小数目。而且，绸和缎是最费织工的。我这一家店恐怕……不如我跟东家商量一下，如能从全国各地的店铺调运，应该会更快一些。”他见纵横点头，又道：“三位不妨稍坐片刻。今日可巧东家正在店内查看账目，我去去就来。”说罢快步去了
这三人才喝了两口茶，外头脚步声就响起来了。
纵横一抬头，不免大吃了一惊。
来者在莫掌柜身后也是一下子顿住了脚步，张大了双眼，以为自己看错了，口中：“是你？！”
纵横定了定神，站了起来：“九哥，好久不见！”
这东家居然是九阿哥！难怪人都说他有经商的天分。自己原不当回事，现在看来，倒是所言不虚。
九阿哥心里瞬间升起的一丝冲动，一下子被平息了。
她称自己为九哥……那就代表，她一直以十四弟的妻子自居……
想着，心里有些涩涩的，九阿哥努力平息了自己的心潮，微笑起来：“弟妹何时回来的？十四弟他……还不知道？”他想起早朝时还跟十四阿哥在一起，看他平静如常的样子，不像是见过纵横。
纵横低下头，咬了咬唇，眼前又浮现出胤祯怀抱着弘暄接圣旨时候的样子，心里梗得难受，引来伊恩和克拉克莫名却担忧的眼神。
九阿哥见她表情萧索，又见那两个洋人的样子，心知不便追问，于是道：“时候已经不早了，不如先请你这两位朋友到后厅上用了晚饭再谈，如何？”
沉浸在那些美丽的织物里，东看西看、又东问西问，原来已经这么晚了么？
纵横心知他是要支来克拉克和伊恩有话对她说，心里竟有丝丝的怕，可是，既然碰见了，怕有何用？话总是要说开的。于是，跟伊恩和克拉克说明了情况。他们便随莫掌柜走了。
屋里只剩下了两个人，九阿哥轻声问道：“你还好么？”声音很温柔。
一向习惯了那个和自己一见面就互相挑刺、仿佛生来就不对盘的九阿哥，这会儿他的表情语气就像个大哥哥似的，纵横竟有些不适应，下意识地点了点头，又摇了摇头。
两年多的时间，真的会让人改变了这么多么？
“既然称我为九哥，就说明你从未对十四弟忘情，为何回来了却不去找他？”九阿哥又问。
纵横艰涩地开口：“我……”可是，最后却没有说出来。孩子的事，像是她心底的一道疮疤，疼得厉害，提一次就如同揭开一次。
九阿哥见她欲言又止，脸上有些黯然。
她……总是这么不信任他，总是把他往坏处想，总是不把他放在眼里……
他暗自叹了口气，道：“你走之后，十四弟在平常小住等了你三个月。后来大病了一场，搬回了十四阿哥府。这么多年，他娶妻生子，绝口不提你一句，可是，咱们都知道，他一直在等你……”
胤祯……他在等我？他不是恨我么？不然为什么不肯去接宝宝回家呢？
纵横想着，泪水悄悄滑落。
九阿哥见过各种各样的她，可是，却从没有见过她哭。
她就这样低着头，默默地流泪，鼻头红红的，眼眶红红的，让人心里也跟着发酸。
说到底，她的性子其实跟他有几份相似。她总是习惯去用快乐的脸去掩藏不快乐的心；而他总是用不在乎的表情，却遮盖在乎的心情。而最本质的，他们都有这一种不服输的斗心。这也是他为什么一直以来都欣赏她的原因。
九阿哥没有劝她。因为他知道，如他们这种人是不会轻易把脆弱暴露在人前，一般暴露了，那么说明心底已经早就不堪负荷，劝也是没有用的，发泄出来才会好。
纵横默默哭了一会儿，渐渐止住泪，一边抬头擦拭，一边偷眼看九阿哥，心里懊恼自己在他面前出丑。
可是却发现九阿哥的眼神压根不在自己身上，仿佛压根没有看到自己那样子，像是在想些别的事情似的。
他真没看见么？
纵横好奇地揣度着，不经意间，尴尬懊恼倒少了几分。
“你不回去也好！你既然不想见他，就不要再给他添麻烦了……”九阿哥说道，可是心里想的却同口里说的不一样。
“谁说我是不想见他了……”纵横仿佛又回到跟他抬杠的时候，立刻反驳道。话一出口，才惊觉自己说了什么。
“那你为何不去见他？你在别扭什么？还是在害怕什么？”九阿哥用那双精明的眸子直直的看着她，让被说中了心事的纵横觉得心虚不已。
“呜呜呜……”两人正说着，门外传来小娃娃的哭声。
几乎立刻，九阿哥就站了起来，脚步很快地往门外走，走到门口，哭声也到了门口，一个三十来岁的嬷嬷抱着一个小娃娃进来，身边还跟着一个人高马大的护卫。嬷嬷看见到了门口的九阿哥吓了一跳，立刻跪下，道：“爷，小格格醒来，看您不在，就哭了。奴婢怎么哄也……”
“我来！”不等嬷嬷说完，九阿哥一把把孩子抱
