新罗德斯岛战记-第2章

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娜蒂亚的眼睛直视着坐在她对面的祭司。
而暗黑神高等祭司的表情虽然装得很柔和，但还给她的眼神却像刀一样锐利。
但是娜蒂亚并没有躲开他的视线。
“能不能告诉我理由是什么？”
艾兹德静静地问道。
聚集在大房间里的炎之部族干部们，也像赞同似的点了点头。
“您对我们暗黑神神官战士团的表现有什么不满吗？”
“我对你们的表现并没有任何不满。”
娜蒂亚慢慢地把头别向一边，然后继续说道。
“我只是对你们的存在感到不满罢了。”
这句话在炎之部族间造成了很大的动摇。
她的口气虽然平稳，但言词的内容却极为辛辣。想不到新上任的女族长竟然全面否定暗黑神神官战士团的存在。
不过艾兹德本人的态度倒是非常冷静。
“自从有了暗黑神教团协助本族，我们在战力上的确是增强了不少。受伤的战士也多亏了你们的治愈咒文才能迅速恢复。”
在场的全体人员都赞同娜蒂亚的话。
虽说是侍奉暗黑神，但他们仍是祭司也是神官。并且可以使用同等于侍奉以至高神法理斯为首，光之五大神祭司们的神圣魔法咒文。不仅如此，他们还会使用那五大神的祭司们无法使用的邪恶魔法，像逆治愈咒文及精神攻击等可怕的咒文。
战场上若少了他们的存在，战力简直就是天壤之别。
“想不到要在这困窘的时期舍弃如此靠得住的战友……”
听得到有人如此愤愤不平的细语声。
由于那不是正式发言，娜蒂亚便对那句话充耳不闻。
“虽然增加战力，但敌人也增加了。我想这件事实大家应该都知道吧！”
娜蒂亚看看在场所有的人，然后简短说道。
接着就是等待大家的反应。
“那是……”
虽然有人那样嘀嘀咕咕的，却没办法提出任何反驳。
就算想反驳也没得反驳，因为她说的是不争的事实。
“神圣王国伐利斯是侍奉至高神法理斯的国家，而希望歼灭借助暗黑神教团力量的我等炎之部族的声浪也日渐｛炫｝高｛书｝涨｛网｝。事实上……”
敌人之所以在赫文那场战役能聚集到一万多名的大军，也是因为在伐利斯王国加派援军的关系。娜蒂亚也亲眼确认敌军中，可能有至高神伐利斯教团的神官战士。
“不仅是神官战士，恐怕连伐利斯的圣骑士都有参战吧！只是他们是基于个人意志参战，因此没有穿上圣骑士的盔甲。”
不仅是伐利斯，还有之前在沙漠部族战争中保持中立的玛尼、楼兰等都市国家，之所以会决定附属于弗雷姆王国，炎之部族与暗黑神的教团结盟应该也是主要原因。
这种有如人人害怕的“暗黑之岛”玛莫岛，突然出现在罗德斯本岛的那种冲击，相信邻近诸国一定都感受到了。
而风之部族会雇用佣兵也是基于相同的危机感，然后在那些佣兵里，又出现了像卡修那么出神入化的战士，进而发展到建立弗雷姆王国的局面。
“若不跟暗黑神的教团断绝关系，炎之部族势必遭到孤立，最后一定会走向毁灭的。”
娜蒂亚平静但意志坚定地如此说。
大房间里的每个人，仿佛忘记语言这项东西似的沉默不语。
他们失去了曾是强力指导者的族长，这似乎让他们停止了思考的能力。＇手机电子书网　Www。87book。Com＇
“……要是断绝跟暗黑神教团的关系，我们会另求替代的力量吗？”
负责养育失去双亲的外甥，一名叫露杰南的人物满怀顾虑地发言。
他是部族中一名有力的长老，史派克的亲生母亲便是他妹妹。
为了要拉拢这名人物站在自己这边，娜蒂亚答应等史派克满十六岁后，就把族长的位子让给他。
在这十年左右的战争中，娜蒂亚这族有不少的牺牲者。因此这场部族会议就只有年老的叔祖父一个人参加。
“没有其他可以替代的力量了。”
娜蒂亚只能如此回答。
“那我们就只能坐以待毙了吗！”
一名男人脸色大变地站了起来。
“这时候就算寻求力量，我们也打不赢弗雷姆的！”
娜蒂亚激动的说道，并朝那名站着的男人瞪了一眼。
那个男人像是被娜蒂亚的视线射穿似地，又一屁股坐了下来。
“想必大家都知道，弗雷姆王有送一封亲笔函来。”
娜蒂亚深深叹了口气后说道。
而聚集在这里的人们对这封亲笔函内容的反应，也将决定炎之部族的未来。
是要继续倚赖力量来跟敌人战斗，或……
娜蒂亚打开这封亲笔函，开始慢慢念出里面的内容。
而她的声音也在众人的沉默中，响遍了姆罗碉堡这间大屋子。
随着信中内容被她清澈的声音大声诵出，部族那些重要干部的脸色也骤然大变。
娜蒂亚清楚地感觉到人们的内心涌现愤怒。
使得她的声音也微微颤抖。
（这就是大家的回答了吗……）
娜蒂亚停顿了一下，并在心里如此说着。
“世上有比这更大的侮辱吗！”
某人站起身来喊道。
“让他死！杀死弗雷姆王卡修！”
又有人像是呼应般如此大喊。
结果这封信并没有念完，娜蒂亚把信折好后便放在绒毯上。
一种近似绝望的感觉紧压住她的胸口。
这像是火焰般的怒气正是全族的意思，就算自己是族长也不能视若无睹。
而目前身为族长的她应该做的，就是接受部族的意思，并努力让它实现。不管这是多么困难的事……
娜蒂亚的脑海中不禁浮现出父亲的脸。
父亲的眼睛正盯着她这个女儿看，但眼神却充满了失望。
为什么你要生为女人呢？
你是无法继承我的意志的。
父亲的表情如此冷酷地告诉她。
（即使如此，我也只有试试看了。）
娜蒂亚对浮现在脑中的父亲如此喊道。
现在她终于明白了。
她必须继承父亲的遗志及炎之部族的意志，而这也是她想逃避也逃避不了的命运。
“我已经非常明白你们的意思了。”
娜蒂亚平静地说着。
而炎之部族的要人们也各自点头同意。
娜蒂亚很想请教他们今后该如何战斗，可是她终究没有开口。因为很显然没有人能回答这个问题。
“先别提继续交战这个问题，不过一定得跟暗黑神法拉利斯教团撇清关系。”
娜蒂亚用强硬的口吻说道，表示这件事她是绝不让步的。
“可是……”
其中一名长老不安地说道。
“敌人很有可能马上就会攻过来了，这时候要是再少掉得力的战友，那……”
“如果此时遭到袭击，再怎么样我们也毫无胜算。更何况，我不认为对方的大军会特地再越过沙漠攻过来……”
娜蒂亚如此静静地说着。
对大家而言，赫文那场败仗至今仍记忆犹新。虽然有暗黑神的神官战士们助阵，但终究还是束手无策。
此时刚刚发言的那名长老跟其他人都无力的点点头。
“如果不在这时候做出决断，总有一天大军会再攻打过来。对周遭诸国来说，他们不可能为了扩大弗雷姆王国的领土而派遣援军的。毕竟这对他们而言根本就毫无利益。最好的证据，就是在我们向暗黑神教团求援前，他们仍保持中立不是吗？”
没有人能提出反对的意见。
因为娜蒂亚这番话并非单纯的推论，而是事实。
任谁都感觉到敌人变多了。只是在这时还减少战友，才更令大家觉得不安。
“那我们会不会遭到暗黑神的诅咒啊？”
娜蒂亚听到席间有人不安的喃喃自语。
“暗黑神的教义是做自己想做的事，法拉利斯神是不会约束任何人的。无论我们采取什么行动，都不会受到诅咒的。你说是不是呢，艾兹德祭司？”
“您说的一点不错，想不到您会这么理解我们的教义。”
艾兹德白皙的脸上露出了微笑如此说道。
“因为我从早到晚都听你在说，就算不想也会背起来的。”
娜蒂亚如此不悦地回答。
接着她便环视众人。
“对我的提案有异议的人请举手！”
她用严厉的口吻如此说着。＇更多精彩，更多好书，尽在＇3ǔωω　。　c　Ｏ　m＇
等待一会儿之后，在场没有任何人举手。
“那就这么决定了。”
娜蒂亚不知不觉将手放在胸前深深地吐了口气，然后再把视线转向艾兹德。
“艾兹德祭司，我衷心地感谢你长久以来对我们的协助。虽然不晓得该如何报答您这么尽心尽力帮助我们，不过我会捐一些部族的宝物给您。请请您在回到暗黑之岛后，利用它来当作神殿的修缮费用吧！”
“非常感谢您这份心意。”
艾兹德微笑地深深鞠了个躬。
娜蒂亚却很露骨的表现出厌恶感。
“暗黑神法拉利斯是自由的守护者，我会衷心祈祷你们不被风之部族并吞。”
艾兹德动作优雅的起身，向炎之部族的干部们轻轻鞠了个躬后，便走出了房间。
就这样，部族会议结束了。
在艾兹德祭司离去后，娜蒂亚确定没有人要再发言了，便静静地宣布部族会议结束。
接着便直接走回自己的房间。她的身心都非常疲惫，自从敌人攻打赫文以来，她根本不记得自己什么时候休息过。
不过炎之部族全体人员也是一样的。
况且娜蒂亚现在还不能休息，她一回到房间就马上坐在书桌前，开始撰写给弗雷姆王卡修的回信。
弗雷姆的使者还在离碉堡不远的沙漠待命，她依照部族会议的决定，在信中表明抗战到底的决心。
抗战的准备也正在进行着。
为了防备弗雷姆军的袭击，战士团团长亚隆在白天时就命令属下加强碉堡的防御及进行侦察。虽然娜蒂亚认为敌人不会立刻袭击，但终究还是大意不得。毕竟佣兵王卡修这样的人物，应该是不会放掉任何有机可乘的。
除了战争的各项准备外，还有许多事是非做不可的。
她打算从明天开始，派战士以外的人去扩展周遭的农田部分、或进入山区狩猎及进行矿物的采掘。
之后女人、小孩及老人都可能必须出来工作了。她知道这对他们来说，是非常沉重的劳动，但如果不确保粮食，可能在战斗前大家就先饿死了。为了要度过这种非常时期，必须让部族全体人员都团结一致才行。
在写完给弗雷姆的回信后，娜蒂亚还无法休息。她开始写致玛尼、楼兰跟莱丁等各都市及亚拉尼亚、伐利斯两国的亲笔信函。
她清楚的说明炎之部族已经跟暗黑神教团断绝关系一事，并希望他们能够不要再介入沙漠部族之间的战争。信中还指出弗雷姆王卡修的真正目的是想征服沙漠地区，并警告他们说其野心不久将会遍及罗德斯全土。
这并不是空口说白话。自古以来，被称为建国王的全都是野心家。他们渴望统治更广阔的颌土及更多的人民。否则的话，不会成为想要兴建国家的人。
千年王国亚拉尼亚从弗雷姆王国建国以来，一直对其强大化的趋势保持警戒的态度，他们应该会采取善意的立场吧。
娜蒂亚在三年前，曾经以使者的身份，带着风与炎之沙漠所产的贵重宝石及药品给诺比斯伯爵亚蒙逊，甚至还在欢迎会的宴席上，亲自当着亚蒙逊伯爵的面前表演剑舞。虽然这对她来说是很屈辱的回忆，不过现在应该能派上用场了。
对玛尼及楼兰诸都市来说，他们应该是希望尽可能保持独立的状态。
因此他们一定希望炎之部族跟风之部族永远不断战争下去才对，而对于自由都市莱丁而言，弗雷姆王国是威胁他们独占大陆贸易的竞争对手。所以他们应该会对炎之部族表示友好的态度。
至于神圣王国伐利斯，只要炎之部族跟暗黑神教团断绝关系，应该就会停止对弗雷姆的支援才对。
伐利斯的英雄王法恩是个重视正义与名誉，追求和平与安定的伟大人物。娜蒂亚相信他应该是不会介入他国的内乱。
无论如何，现在必须请送亲笔函的使者拼命说服这些都市及王国。这场外交若是失败，就表示炎之部族的命运已尽，成功的话就表示还有继续生存的可能性。
如果对手只有风之部族，只要固守碉堡进行战斗就绰绰有余了。
即使是剑匠卡修，要横越沙漠进攻也一定是件相当困难的事。毕竟行军途中会出现粮食与饮水调度的问题。为了要进行补给就要被迫花下庞大的劳力。而且在沙漠一不小心迷失方向的话，就可能会踏进无底的流沙或危　3ǔωω。ｃōｍ险生物的栖息领域。
其中最可怕的就是“砂走”，任何踏进其栖息地区的人至今都没有一个活着回来。不晓得已经有多少沙漠之民成为这种怪物的食物了。但在目前的状况下，它却成了最可靠的守护者。
无论现况有多么辛苦，目前最重要的是继续保持坚定的意志，克服接下来的每一天。并期待在恢复以往的实力后，再次向风之部族挑战的那一天……
可是在占领了绿州都市赫文后，弗雷姆拥有的领土更为广大，无论再怎么充实国力也是无法挽回劣势的。
这一点娜蒂亚就真的是无计可施。
现在就只能祈求佣兵王卡修在政治上出现弊端。对于建国不久的王国，由于国内还存在许多不安定的要素，所以非常有那种可能性。
“就算没有兵刃相交，每天都是一场战争啊……”
娜蒂亚轻轻地自言自语道。
写好了信函后，娜蒂亚把部族的战士们叫进房里，要他们带着信函出发前往各地。
安排完这些事后，她的体力也已经到极限了。
娜蒂亚连身上脏掉的衣服都没换，倒在简便的床上后，就这么趴着阖上了眼睛。
睡魔也很快就来访了。
Ⅲ
要是在平常，娜蒂亚到了黎明就会自然睡醒，不过今天毕竟还是睡晚了点。
而且她不是自然睡醒，是被屋外的吵杂声所吵醒的。
娜蒂亚不禁紧张地以为是风之部族攻打过来了，连忙将乱掉的衣服整理好，把新月刀系在腰上后就立刻冲了出去。
“怎么了？发生了什么事？”
娜蒂亚连忙就近询问一个年轻的战士。
看状况并不是弗雷姆军攻打过来的样子。因为根本就没听到任何战斗的声响。
“是史派克阁下他……”
“史派克他怎么了？”
听到表弟的名字，娜蒂亚惊讶不已。
他是最受父亲达雷斯宠爱的男孩。虽然还是襁褓中的婴儿，不过一旦他长人成人，她将依照父亲的愿望把族长的位子让给他。
“他在昨晚被人掳走了……”
听到年轻人的回答，娜蒂亚的脸上瞬间失去血色。
“被掳走了？是谁？究竟是谁干的？”
娜蒂亚往年轻人的领口一抓，并且不如往常冷静地追问。
“是、是暗黑神的祭司，好像还留了纸条说他确实收下了部族宝物的样子。”
“艾兹德祭司！”
娜蒂亚紧咬着嘴唇，仿佛快咬出血似的。
决定驱逐那群暗黑神神官的就是娜蒂亚。为了要回报他们多年来的协助，她还答应要给他们部族的财宝。
当时暗黑神的祭司艾兹德并没有表示任何不满，笑容满脸地说要遵重娜蒂亚的决定。想不到他那张虚伪的笑脸底下，竟隐藏了如此卑鄙的复仇心态。
而且正如艾兹德所言，对炎之部族来说，史派克是无以伦比的宝物。他既是接掌下一任族长的继承人，对族人来说也是未来希望的寄托。
当然，艾兹德就是看中这点才故意掳走史派克的。
娜蒂亚觉得她似乎可以听到艾兹德的狂笑声。一旦这天真无邪的婴儿落在暗黑神的手上，会有什么下场是非常明显的事。
“然后呢？有派人去追吗？”
“这个嘛……”
战士含糊其词，而且不敢正视娜蒂亚。
“难道还没派？”
“有派人去追了，我也有快马加鞭去追。可是在半途又撤回来了。”
“为什么！”
可能是气过头的关系，娜蒂亚的声音有些颤抖。
“因为艾兹德祭司抱着史派克阁下进入砂走的栖息处，再追下去实在是太危　3ǔωω。ｃōｍ险了……”
年轻战士用像要哭出来的语气回答。
“他跑进了砂走的栖息处？”
娜蒂亚放开了这名年轻人，朝沙漠的方向望去。
虽然还没日上三竿，不过一到中午，炽热的阳光会让沙漠变成酷热的地狱。就好像把炎之精灵界具体呈现，对幼小的孩童来说有着致命的杀伤力。
还有砂走。对贪婪的它们而言，人类就跟其他动物一样，不过是充饥用的饵食。
“把马借我！”
娜蒂亚一面大声吆喝，一面往门旁一名骑着马的中年战士那边跑去。
她像是要把那名战士硬拉下来似地让他下马，接着这位炎之部族的年轻族长便轻盈地跨上这匹苇毛马。
“把门打开！”
娜蒂亚踢了一下马腹，然后手持缰绳直往碉堡的大门冲去。
大门目前是关着的，被娜蒂亚的气势吓得惊惶失措的守门员连忙把门闩取下，然后急急忙忙打开大门。
正当门才开到足够一匹马通过的时候，娜蒂亚毫不犹豫地快马加鞭冲出去。她一口气跑过架在干涸的护城壕上的桥，然后掉转马头往沙漠奔驰。
“族长——！”
“娜蒂亚族长——！”
背后响起了人们惊慌失措的声音。
可是娜蒂亚完全无视于他们，只是全力加快马儿的速度。
从姆罗碉堡到最近的砂走栖息处并没有多少距离，速度快一点的话，应该能在中午前赶到。
不过话说回来，艾兹德他究竟有什么企图？
如果要让史派克当暗黑神的祭品，只要沿着山间小路就能逃走了。可是他并没那么做，还特地逃到砂走的栖息处，不管怎么想都很不寻常。
“难不成他是故意要引我出来的吗？”
娜蒂亚如此自问。
她觉得应该就是那样，或许前面已经有陷阱在等着她。但她无论如何还是得救出史派克，不可以就这么失去部族的希望。
娜蒂亚再度吆喝一声，让马全力在沙漠奔驰。
※※※
娜蒂亚到了砂走的栖息处附近后便下了马。
然后牵着马的缰绳，慎重地前进。
砂走是只栖息在风与炎之沙漠里的魔物。原本只是巨大羽虫的幼虫，但因为风与炎之沙漠的魔性，使它没经过羽化就进入成熟期，变成了不断成长的魔物。
它们一感受到沙子的振动便会展开行动，并以惊人的速度在沙地里移动，然后突然出现在猎物面前。接着以强劲的巨颚逮到猎物后，就会啃其肉并吸其血。至于柔嫩的婴儿肉，对它们来说应该是至高无上的美食吧！
娜蒂亚压抑住急躁的心情，慎重地前进。
此时她看到前方有块黑色的东西。
在黄色的沙漠上看来有如影子一般。
娜蒂亚不禁开始紧张起来，右手也很自然地伸向系在腰际的剑。因为那道黑影很明显的就是暗黑神的祭司。
“艾兹德！”
娜蒂亚走到不需喊叫就能对话的距离后停下了脚步。
然后叫出暗黑神祭司的名字。
“我早知道你会来，只是没想到你竟然单枪匹马来啊！”
艾兹德一面回答，一面缓缓走近她。
周围没有婴儿的踪影。
“你把史