永恒之井-第19章

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　　射手们精确瞄准，又准备好了。贵族已经没有时间统一指挥他们发射。
　　死亡之箭再次杀向群魔，但是这次已经不那么有效了。现在，燃烧军团举起了盾牌，形成一个良好的阵型。“这些不单单是禽兽，”罗宁边上的一个官员说，“他们学得太快了！”
　　拉芬克雷斯特没理会他。“所有射手退后！在阵型中放置好火焰！枪骑兵！准备冲锋！”
　　“我的阁下！”罗宁叫道，“我可以去吗？”
　　“都到这时候了，法师，你做什么都可以！去吧！”
　　罗宁看着就要上来的恶魔队伍前的一块地方。他集中思想，用出魔法。比平时更费力些，但还是可以做得到的。
　　他的眼睛眯了起来。
　　燃烧军团面前的地面裂了开来，炸开了岩石，到处都是尘土。俨然像是一排重炮一样向恶魔袭来。好多恶魔守卫被炸到了天上，还有很多被埋在了巨石下面。有一块巨石落在一只地狱兽身上，压断了它的脊椎，就像折断一根小树枝一样。前进的大军被遏制了，他们相互乱作一团。
　　射手们利用这个机会，朝群魔又发射了一排弓箭。大量的弓箭落下，场面越发混乱。
　　暗夜精灵军团里一片欢呼。月亮守卫，有些嫉妒地看着罗宁。拉图苏斯朝他的随行巫师大吼，让他们赶快行动。
　　但是暗夜精灵巫师的法力看来远不及罗宁。降临在燃烧军团上方的能量圈时不时地变弱。有一大批恶魔倒地了，但是还有一些恢复了起来。
　　“他们不行了！”伊利丹打了个响指。
　　“他们还在试图反扑。”巫师纠正道。
　　年轻的暗夜精灵没有争辩，他突然手指着群魔，喃喃自语起来。
　　燃烧军团前排几个地狱兽的喉咙周围，黑色能量不停盘旋。恶魔们放下了他们武器和盾牌，尝试着撕裂这能量环，但是还没能得逞，他们的触须就从脖子那里开始烧了起来，穿过肉和骨头……最终每个伊利丹锁定的目标都被杀死了。
　　罗宁只能掩藏起自己的厌恶。暗夜精灵选择的攻击方式让他不悦，但是当伊利丹来寻求赞同的时候，他还是点点头。他不能挫败唯一有能力的人的劲头。如果可以渡过难关，罗宁会教伊利丹，用更好的方法来对付敌人。
　　可是如果他们活不过今天，那么——燃烧军团再次涌上前来，脚下践踏着自己同伴的尸体。一边靠近一边吼叫，他们高举起钉头槌和其他武器，在那里准备着。
　　“我们现在要和他们靠得更近些，”拉芬克雷斯特决定，“你们两个仍然留在后面，做你们能做的事情！你们现在是我最好的武器……可能永远是！”
　　伊利丹朝贵族低下头：“多谢，我的阁下。”
　　“这是事实，年轻人……可怕的事实。”
　　暗夜精灵指挥官策骑前行，加入到勇士的队伍中去。拉芬克雷斯特提起武器，高高举起……
　　枪骑兵高度紧张。在他们的后面，步兵镇静地站着。最后面，射手准备着又一轮的发射。
　　拉芬克雷斯特挥下了剑。
　　号角齐鸣。射手发射了弓箭。
　　暗夜精灵军队朝敌人冲锋过去，夜刃豹吼叫着冲向恶魔。
　　就在枪骑兵靠近的时候，弓箭开始了袭击。前排的恶魔被分了心，都被刀剑砍倒。拉芬克雷斯特正是想要这暂时的混乱。
　　暗夜精灵战豹的速度，让枪骑兵很快得以深入敌军腹地。尽管恶魔守卫个头很大，还是有几个被抛到了空中，暗夜精灵的利矛刺穿了他们的铠甲，也刺进他们的身体。冲锋的绝对力量着实让燃烧军团暂时地后退了。暗夜精灵战豹的威力更大，它们撕咬着恶魔。步兵从后面包抄，从缝隙中钻入，只要不是自己人的地方，就乱戳一气。
　　他们的矛的确非常有用。骑兵手拿作战；远远的后方，射手则继续不断地发射弓箭。
　　另外一队人马中，拉芬克雷斯特也在其中，仍然等在那里。贵族来回地注视，研究每个　　　打斗过程，寻找着薄弱的环节。
　　罗宁和伊利丹也没有闲着。法师施念了一句咒语，把一部分恶魔头上的空气凝固起来，一点点地砸在他们的头上；伊利丹——在这个时候——重复地念着蛇纹石咒语，每次都能杀死几个恶魔。
　　月亮守卫也竭尽全力，虽然仅是微薄之力，但也帮上了点忙。尽管他们已经尽力克制缺乏与永恒之井联系的不悦，但沮丧表情还是越发严重。
　　之后，有一个暗夜精灵巫师突然尖叫着向后摔倒，皮肤像水一般地滑落。倒在地上的时候，已经变成了一具白骨。别的月亮守卫惊愕地看着尸体。只有拉图苏斯的责骂声，让他们回到自己的位置上去继续战斗。
　　罗宁迅速扫视燃烧军团，寻找着咒语的来源。没花多少工夫，他就找到了恶人，一个不祥的身影在队伍的后方站立。巫师就像一个恶魔守卫，但长着爬虫般的尾巴，身着华丽的铠甲，铠甲的外面还披着黑色和血红色的长袍。他观察战场的眼神，显露出一种远高于前线那些恶魔的智慧。
　　罗宁以前从来没有亲眼看到过这个家伙，但是法师还是认出他是个艾瑞达巫师。他们不只是燃烧军团的巫师，也是军团的官员和战略家。
　　但是，这个艾瑞达巫师错误地以为，是月亮守卫发出了最具破坏力的咒语。这恰恰给了罗宁机会。罗宁一直看着他，当他发出黑色咒语时，罗宁抓住了它，然后反作用于艾瑞达巫师。
　　恶魔巫师顿时傻了眼，他的皮肤就这样滑落下来。他发出一声野兽般的叫声，眼睛转而盯着罗宁看。
　　这是恶魔巫师最后一个动作，恶魔的嘴巴继续张大，因为没有东西可以支撑他的颚骨。　　　就在那个瞬间，那个已经没有肉的身躯站在那里——然后留在那里的骨架也就摊在了地上，最后消失在无边的恶魔守卫涌动的队伍下。
　　缺少了指挥官，一部分的燃烧军团士兵没有了方向。暗夜精灵进一步逼近，而前排的恶魔们只能退缩了……
　　“我们要打败他们啦！”一个年轻的官员急不可耐地对拉芬克雷斯特说。
　　末日守卫用鞭子赶着地狱兽前进。更多的地狱兽拼命穿过防守的暗夜精灵，冲到巫师身边。
　　两个恶魔向骑兵毫不犹豫地猛冲过来，暗夜精灵发出了尖叫。打开了一个缺口，恶魔钻了过去。
　　“向前进！”拉芬克雷斯特朝他的部下叫道，“不要让他们切断我们的阵线！”
　　他和其他骑兵一起冲向闯进来的巨大恶魔。拉芬克雷斯特亲自斩断了一只地狱兽的触须，然后拿刀向他的头上砍去。一匹夜刃豹扑倒在恶魔士兵的身上，用自己长长的牙齿将恶魔撕得粉碎。
　　队伍的缝隙慢慢减小……然后消失了。暗夜精灵的队伍又恢复了阵型。
　　虽然他们现在有了一个坚固的前沿阵线，但是防守的暗夜精灵还是被压迫着。相比被暗夜精灵们杀掉的恶魔数量，上来增援的差不多要两倍多。
　　罗宁一边咒骂一边施念另外一条咒语，朝他们发出致命的火焰闪电攻击。他的力量越来越强，他知道如果有永恒之井，他会更厉害。伊利丹尽他所能，使用任何想得到的魔法消灭恶魔，很快就感到疲惫，而罗宁也好不到哪里去。如果永恒之井的力量可以被任意使用，他们俩就能少念几个咒语，但是效果却会更显著。
　　在暗夜精灵往后退的时候，引起了更多的尖叫。地狱兽把步兵给撕裂开来。末日守卫在骚动中跃起，然后一头扎进了暗夜精灵堆中，胡乱挥动着武器。恶魔开始变得到处都是，像下雨一样落在防守的暗夜精灵身上，就像之前暗夜精灵放出的箭一样。
　　另外一个月亮守卫大叫，因为一只地狱兽已经溜了进来。四个步兵试图切断他的触须，然后把刀锋扎进它的胸腔，但是这对巫师来说，太晚了。
　　射手的另外一拨攻势上来了，但恶魔立即在背后包围了他们。虽然许多都有理由逃跑，但还是有几个站着，震住了。
　　那些死去的射手，就像是被他们自己的箭刺穿了喉咙和胸膛。
　　罗宁找了找，发现并没有艾瑞达巫师在作怪。他再次诅咒自己不能同时在多个地方出现，而现在的状况并不是他希望看见的。
　　我们正在损失兵力！他们尽了努力，但是士兵抵御恶魔，需要月亮女神，而月亮守卫需要井的能量。在黑鸦堡的时候，玛法里奥说他希望去对付上层精灵放置在那里的咒符盾牌，但是那已经是好几天前的事情了。罗宁只能认为年轻的暗夜精灵玛法里奥的行动没有成功……或者他已经在尝试的过程中死了。
　　“阵线又一次变形了！”有个精灵叫道。
　　罗宁忘记了所有有关玛法里奥的事情，这里只存在战争……战争和温蕾萨。这可能是他对她最后一次的无言告别，他再次看了看无边的恶魔军队，想施念出另外一个咒语，虽然他知道这还远远不够。
　　但是这里还有什么东西，什么人可以抵御恶魔？
　　“祭司，那里有什么变化吗？”
　　泰兰德摇了摇头：“什么也没有。身体活着，可是精神却涣散了。”
　　兽人皱了皱眉头：“他会死吗？”
　　“我不知道。”他死了会不会好些？她实在是不知道。已经三个晚上了，泰兰德看着玛法里奥的身体，先是在月亮神室里，然后是在庙宇深处的一间破屋子里。这些高级女祭司非常同情他，但是她们也不知道能为朋友做些什么。
　　“他也许就这样永远睡下去了，”有一个祭司告诉她，“身体会因为缺乏营养，衰弱而死。”
　　泰兰德试着去喂玛法里奥，但是他的身体无力，反应迟钝。她不敢把水滴进他的喉咙，生怕呛到他，令他窒息。
　　昨晚，布洛克斯谨慎地建议，如果他们觉得没有希望，倒不如尽快了结玛法里奥的煎熬。他甚至愿意自己下手。泰兰德听到这主意的时候觉得很可怕，但她明白，兽人已经给了所有同伴能够给的。他在乎玛法里奥。
　　他们不知道他在做什么梦。他们已经知道的，就在他们周围飘浮着，但不知为何就是进不到里面。泰兰德怀疑，玛法里奥在摧毁咒符盾牌的时候，遇到了什么麻烦。也许他的精神已经在这次行动中死去。想到要失去玛法里奥，这种压力和痛苦对泰兰德来说是前所未有的。甚至于伊利丹的危　3ǔωω。ｃōｍ险任务，都不曾让她这样担心。诚然，她也为伊利丹所担心，但是那种担心不同于眼下。
　　她把手放在他的脸颊上，女祭司已经不止一次地想着，玛法里奥……回到我身边吧。
　　但他还是没有醒来。　　　
　　绿色粗壮的手指温柔地触碰了她的手臂。泰兰德看着兽人焦虑的眼神。他对她来说，此刻一点都不丑陋，只是一个和她一起忧伤的灵魂。
　　“祭司，你没有睡觉，也没有离开过这间屋子。这样不好。出去走走吧，呼吸一下夜晚的新鲜空气。”
　　“我离不开他——”
　　他并不理会她的话：“你准备做什么呢？什么也没有。他就在那儿躺着。他会安全的。他不要你这样。”
　　其他人看着兽人，觉得他是个野蛮的生灵，但是泰兰德越发觉得这野蛮的身躯只是出生在了一个初等的社会中。他理解一个活生生的生命的需要，也理解失去这种需要时的危　3ǔωω。ｃōｍ险。
　　如果她自己虚弱或者病倒，她也无法帮助玛法里奥。对她自己也无瑕顾及。她只能走开。
　　“好吧……但就几分钟。”
　　布洛克斯帮她站立起来。年轻的女祭司发现双腿无力，几乎没有办法支撑着站起来。她的同伴是对的。如果她还希望为玛法里奥坚持下去，那么就要振作起来。
　　在兽人的陪伴下，泰兰德穿过神庙来到了门口。在此之前，外面的大厅里挤满了惊恐而困惑的精灵，都想要从月神的仆人那里得到安抚。
　　她担心他们必须要挤出一条路来，但是人群快速地移开避让布洛克斯。他不顾他们的议论和挤压，大步朝前走，但是泰兰德觉得很窘迫。艾露恩宣扬生灵之间的尊重，但是暗夜精灵很少会尊重别的种族。
　　他们两个步入广场。一阵清风向泰兰德吹来，令她回想起了自己的童年。她总是爱风，没什么缘由，她就张开手臂去拥抱它。
　　泰兰德和布洛克斯在那里站了几分钟。之后，难过再次向女祭司袭来，她想起了童年时光，还包括和玛法里奥在一起的时候。最后她向兽人道歉，坚持还是回到里面比较好。布洛克斯只是点点头，表示理解，然后跟在了后面。
　　然而，在他们还没有踩到神庙台阶的时候，一个苏拉玛城守卫朝她大叫一声。泰兰德犹豫了一下，不确定是否是因为布洛克斯，才来找她。
　　但是明显这个官员心里有另外一个任务。“姊姊，原谅我，我是影歌。”
　　她认出了他的脸。他只比她年长一点。他的眼睛比一般的精灵要倾斜一点，所以表情里总有怀疑的成分，尽管他极力想表现出友好和礼貌，就像现在这样。
　　“你希望我做什么，影歌队长？”
　　“我斗胆占用点您的时间，我有个犯人需要帮助。”
　　起先泰兰德想要拒绝，她急着想回到玛法里奥那里，但是她的责任告诉她要留下。她怎么能够拒绝那些需要她治愈技术的不幸者呢？“好的。”
　　影歌队长斜眼看了看跟在后面的兽人。“那东西要跟着我们吗？你可否让他自己站在外面的广场上吗，尤其是在这样一个混乱的时候？”
　　祭司不情愿地摇摇头。影歌只能带他们两个一起去。
　　苏拉玛城很少有关押囚犯的地方，大部分囚犯都关在了黑鸦堡。影歌队长让他们建造的建筑，原本是一棵老树的树基。根部构成了建筑的框架，别的东西工人们都用石头造了起来。除了拉芬克雷斯特的要塞和苏拉玛城城墙之外，没有比这更加坚固的建筑。大家都很为此感到骄傲。
　　泰兰德恐慌地看着那相当冷漠的建筑，从它单调的外表就想象得出，它是关押最恶毒的恶棍的地方。然而，当队长邀请她进来的时候，她振作一下自己，不表露出任何的担忧。
　　外面的一间房间除了一张桌子以外，什么家具也没有，那桌子也显然是给站岗的官员用的。大部分苏拉玛城的武装力量都走了，剩下的那些影歌队长的同僚们也很难确保太平。
　　“我们是傍晚在森林里发现他的，就是拉芬克雷斯特和远征军离开的那个傍晚。我们很多的侦察咒符都失败了，姊姊，但是有些确实包含了他们自己的力量。其中一个警告我们对入侵者小心。他和一些最近逃亡的犯人一起——”他看了看兽人。影歌队长清楚地知道，布洛克斯现在的状态已经不能算是囚犯了，否则早就动手把他抓起来了。“我们没有机会，只能立即调查。”
　　“那这个和我有什么关系？”
　　“那……犯人……我们发现他已经非常疲倦。在判断这不是个诡计之后，我们把他带了回来。从那以后，他就没有好过。因为他奇特的天性，我要确保他在拉芬克雷斯特回来的时候，还活着。所以我最终去找你。”“原谅我的无礼！你可以叫我……克拉苏斯。”
　　现在布洛克斯反应过来了。“克拉苏斯！罗宁提到过你！”兽人上前单腿跪地，“大哥……我是布洛克斯……这是女祭司，泰兰德。”
　　克拉苏斯皱起了眉头。“好像罗宁说得太多了……而且还阐发出了更多。”　　　
　　布洛克斯的反应触动了女祭司。她站起来转向队长：“我想要带他和我一起去神殿。我相信在那里他可以得到更好的看护。”
　　“不可能！如果他逃跑——”
　　“我保证他不会逃走。而且，你自己也说过，他必须要身体健康。总之，他是必须要见拉芬克雷斯特的！”
　　护卫官员皱了皱眉头。泰兰德朝他笑了笑。
　　“很好……但是我就必须要在那里亲自看护你了。”
　　“当然。”
　　她扶克拉苏斯站了起来，布洛克斯来到他的另外一边。泰兰德靠近他的时候，她发现了克拉苏斯暗藏满足的微笑。
　　“有什么事情让你高兴吗？”
　　“自从我不合时宜地来到这里，这是第一次。毕竟，有希望了。”
　　他没有想要澄清什么，她也不要他这么做。在他们的帮助下，他离开了守卫的总部。泰兰德意识到，克拉苏斯在某种程度上，没有玩什么把戏。他非常虚弱。尽管如此，她仍然在他身上感觉到了权威。影歌跟在他们的后面，一起回到了神殿。这次，还是兽人用可怕的外表，为他们开出一条路来。
　　泰兰德害怕护卫和高级祭司会阻碍他们，但是，像她一样，她们也似乎本能地感觉到了克拉苏斯的不同。年长的祭司们朝他弯腰，其实她们也不明白是为什么。
　　“艾露恩做了个正确的选择，”当他们靠近起居殿堂的时候，克拉苏斯说道，“这点，在我看见你的时候我就知道了。”
　　他的话让她脸红了，但不是因为男女之间的那种暧昧的情愫。而是，泰兰德觉得，好像自己被一个高级的祭司称赞了一番。
　　她原本要带他到一个单独的神室里，但是没有多想，她就把他带到玛法里奥待的那个房间。在最后一刻，泰兰德想要停下来。
　　“有问题吗？”克拉苏斯问。
　　“不……只是那个房间里有我一个受伤的朋友——”但是在她进一步解释前，带着头巾的克拉苏斯挣脱了她，朝着玛法里奥俯伏的身躯扑去。
　　“机缘，命运，或者是诺兹多姆，确实如此！”他轻声说，“什么把他变成了这样？快说！”
　　“我——”怎么解释？
　　“他走进了翡翠之梦。”布洛克斯回答说，“他还没有回来，大哥。”
　　“还没有回来……他要去哪里呢？”
　　兽人告诉了他。克拉苏斯够苍白了，泰兰德觉得现在他变得更加惨白。“去所有的地方……”但是这令他痛苦，“如果我离开那里的时候知道就好了！”
　　“你到过艾萨琳？”泰兰德喘着气说。
　　“我去过城市的残骸中，但是我来这里寻找你的朋友。”他仔细地看着这一动不动的躯体，“如果……如你所说，他已经好几个晚上这样了，那么对于我们来说，我可能来得太晚了……”
　　一个暗夜精灵大声尖叫，他的胸膛被一个恶魔用刀割了开来。他边上的另外一个暗夜精灵连声音都没有来得及发，恶魔守卫就用钉头槌敲碎了他的头