异世机铠士-第13章
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有了老商人的指点，越兵对依斯桥堡的商业状态有了大致了解。
自从被黑古商会独占式盘踞后，依斯桥堡几乎成为他们次品劣质货物的倾销地。物价每日飞涨，但除了他们，城市里的居民和佣兵别无别家选择，只好默默忍受。许多人为了买起生活用品，不得不到黑古商会旗下做各种各样低等下贱的工作。
知道了自己的优势与黑古商会的劣势后，再经过两天密谋与准备，越兵选出一批跟随老商人们多年诚实可靠的手下，作为自己的第一批伙计。开张当天，大张旗鼓地掀开无双武器店的金字招牌。
风路和他的几穷兄弟造势造了一个月，正是冷却下来的时间，忽然间看到有车队到来，又有银甲的前禁卫骑兵作车队护卫，依斯桥堡里人们对谣言的记忆霎时又一下火上去。在过去两天里，街头巷尾早就在纷纷猜测，越兵会把商铺开在哪里。
果然，客似云来，店堂内人头汹涌。
精造的附魔武器，物超所值的树矮人精品，站堂招牌月精灵薄胸甲罩不完的双峰，高跷的美臀，修长美白的大腿，目中无人的神态，无一不使佣兵冒险士两眼发光。加之，跑堂娜娜摆动的猫尾，毛茸茸的紫耳与清丽可爱的表情，使佣兵们不禁猜测，把半猫族当跑堂使用，后台老板到底什么来历：
“听说大老板是特兰亚大帝国的王族，没有实力，谁敢来依斯桥在黑古商会地盘上硬插一脚。”咬着烟斗的粗壮老佣兵拿起一把普通大斧，用手指弹过质地后赞叹，“众神啊，我大半辈子没握过这么好的武器，标价多少，才一百金路里？！值！老子豁出去了，先定下来，然后去凑钱。”
“老兄，我见过大老板。他和白云国的人一样是黑头发，大老板八成是白云国的王族！”另一个戴尖角盔的年轻人跟声说道，但目光滴溜溜地光在紫雾身上打转，“武器这么便宜，我猜他是要和黑古商会争一争风头。”
“都小声一点，”穿兽皮硬甲的猎人试过一把战弩后，偷看冷目如鹰的两个半精灵斥候，“还记得吗，一个多月前禁卫营的第三队队将被调派到这里当营校，十有八九是为了秘密照顾这个大老板，黑古商会在白云国内势力再大，当家的还是王族，我们不要跟错风了。”
旁边身材火爆的亚马逊女猎人，掂量过银光闪闪的屠龙矛后，妖媚地一笑插嘴道：“你们小心被黑古商会的爪牙听到，不管大老板是谁，我都真心希望大老板的店一直开下去，好久没有看到这么精巧的武器了。上次在黑古商会店面上买的战矛，被法斯鹿的风刃术轻轻一碰矛身就断。屠龙矛呀，可惜太贵，不知道大老板缺不缺情人……”
“你答应跟我一个月，我帮你出定金。”穿得黑不溜湫的盗贼刚在女猎人屁股上大大摸一把，随即被眼利的半精灵斥候一手握住手腕，眨眼间已经在店面外大马路上啃泥。
……
正在人们争相订购武器，议论不止的时候，门口外响起几声礼炮。
佣兵与冒险士回头看去，只见平日里对黑古商会压迫腰身不弯的硬骨头老商人一个个带着伙计鱼贯而入，随后大箱大箱的贺礼满满地挑了一条长龙。
我的妈呀。
众佣兵和冒险士在心里大呼，平日被黑古商会压逼得苦哈哈的硬骨头老商人居然大手笔赠送贺礼，俨然承认这间武器店的老板为龙头。知道大老板的实力非凡，一个个在心里打算是不是要攀上越兵这棵大树，日后好乘凉。
听到礼炮响，越兵从后堂的大椅上站起来，慢慢地在原店铺老板班图的陪伴下走出店面。
凡事都讲求一个神秘感，自己在神秘感炒得最热时高潮时露面，造成的震撼力远比店面招牌紫雾与娜娜要大得多。
果然，看到紫雾和娜娜自动走到越兵身后，人头压压的店面大堂顿时鸦雀无声。
不简单，绝对不简单！
只是一介相貌带着野性的青年，先别说满堂的精致极品武器装备，带着最高傲的月精灵，向来只当宫廷魔法师的半猫族，牵动了原禁卫骑兵；单看他竟然让面对黑古商会也屈服的硬老头承认为龙头，就知道越兵绝非普通商人。
当下就有人悄悄找店堂里的伙计，细声打听越兵有没有雇佣人手的意向。
那几个老商人见状，在客套招呼之余，不禁对越兵安排下的这场戏报以佩服的微笑。
十分简单的一场戏，马上得到多重收益。竖起大旗，拉动风向，使以前只看黑古商会颜色办事的佣兵发现有新选择。不用越兵自己宣传，就店面上这大批佣兵与冒险士便自动会在各个场合宣扬越兵的实力。
客套招呼后，越兵正打算让老商人们进后堂休息用茶，门口忽然传来一声震喝：
“这间店的老板老板在哪里！出来见我！我要问清楚这些武器从哪里来的！这间店的老板是个强盗！”
强盗？
看到一个粗壮的矮人从大门口外跨大步直进店堂，佣兵不禁心中起疑，纷纷停下挑选武器朝越兵看去。
“这不是鲁夫吗！”有个眼尖的佣兵立即认出闯进门来的矮人。
“是啊，山地矮人鲁夫，不是在黑古商会里打铁吗，怎么跑到这里来？”又一个冒险士认出了矮人，讪笑道。
来找茬的？
听闻黑古商会四个字，大多数人立即明白怎么回事，大胆的，一个个开口帮越兵说话；胆小的也与山地矮人鲁夫拉开距离，站到越兵一边，不出声也加个人头。
“大老板怎么可能是强盗呢。”
“你看看大老板的伙计，哪一个像恶徒，鲁夫，你不是搞错了吧？”
“山地矮人天生正直，鲁夫，你不要玷污自己族人的名誉。”
……
早料到黑古商会肯定会在无双武器店开张当天来捣乱，越兵镇定地一手揽过紫雾腰身增加气势，朗声回答：“我就是无双武器店的老板，越兵，兄弟来找我有什么事？”
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第四章 被晃点的山地矮人
山地矮人鲁夫不管他人议论，迈开水桶粗的大腿冲向越兵。
山地矮人天生神力，远比树矮人要强壮有力。他们不需要用到斗气，光靠一把用魔力打磨过的大斧就能无坚不摧，身上的肌肉更比岩石要结实，一般刀剑休想从他们身上割出半分痕迹。更加之他们会用魔力打磨铠甲，有时连斗气也拿他们毫无办法。
“大人小心。”见鲁夫来势冲冲，深知山地矮人厉害，紫雾银牙一咬，急忙用身体挡在越兵身前。
两个已经想好决定要站到越兵这一边的佣兵跟着出手，和半精灵斥候一起拦住壮如野猪兽的鲁夫。紧跟着，好几个佣兵跟冒险士也跟上来死死架着鲁夫，使他动弹不得。
挣扎无果，鲁夫怒火冲天忍不住破口大骂：“强盗！别以为你人多势众我就怕你，你摸摸你的良心，买了矮人的武器得到矮人的补给还要屠村，我今天跟你拼了！”
屠村？被人拆赃嫁祸吗？
冷静地一想后，越兵慢慢走到鲁夫跟前，在众人注视下和声问：“你先把情况说一说。”
“哼，你不用假惺惺！我的族人写信来，说你带着半猫族和月精灵，半个月前到村落里购买武器补给食物，待东西装上马车后，你就大开杀戒！我的族人当场死伤了数十个！”鲁夫说到气愤至极，睚眦迸裂，颈上、额头条条青筋爆露。
“胡说！”连月精灵也被嫁祸在内，紫雾忍耐不住，冲上去大声反驳：“半个月前我们还在……”
越兵急踏前一步，伸手捂着紫雾柔香的粉樱小口。
要是说穿了在宁静森林里那可不妙，月精灵、半猫族，禁卫骑兵，黑古商会再笨也猜得出自己是那个几次和他们作对的四级魔兽。精灵大术士血统暂时掩盖的身份要是现在被识破，必定立即遭到大批刺客暗杀。凭眼下两个半精灵斥候，绝对敌不过大批刺客。
熟虑之后，越兵开口答道：“你可能搞错了，我这批武器的确是矮人打造的武器，但绝对不是从山地矮人处购买，我更从来没有到过山地矮人的村落。”
身上有信为证，鲁夫更加爆怒，拼命挣扎：“空口说白话简单！谁不会说！如果不是你，你从哪里得到那么多矮人武器？！如果你不说清楚，我马上去报告落乌大人，将你们全部抓起来审问！”
鲁夫话音一出，众佣兵与冒险士齐齐看向越兵。他们见越兵神态凛然，站姿中隐约散发军人气质，再看他请来的伙计与警卫，亦没有一个象是奸猾之徒。当下，每个人都希望越兵把武器来源说清楚，洗脱嫌疑。
“商业机密，无可奉告。”面对各人目光，越兵自有考量。
黑古商会这招可谓毒辣非常。
先找到借口引动戍卫官方介入，把人逮捕。只要人到了桥头堡里，是黑是白，全凭他们一张布告，不单商品被抄没，连人也要砍头。万一失败，最少也能探听到货源。只要将货源的交通截断，没有货物商铺照样支撑不下去。
碰巧武器来源也会暴露身份。
所以武器来源、不在场证明，越兵决定一样都不说，淡淡地回答：“我只能告诉你，有一批矮人兄弟托我出售这批武器装备。本人也是勉为其难在依斯桥堡开间铺子，代他们快点便宜抛售完。”
“说得动听！谁会信你的鬼话！”鲁夫仍然不信，顿着两只水桶粗的大脚，拼命叫喊。“畜生们！放开我，我去请戍卫旅将，落乌大人为我的族人讨回公道！”
“大人，告诉他，大不了店我们不开了！”挣开越兵的手后，紫雾真情流露。
有着宁静森林的自然屏障，不管黑古商会有多少人，在擅长森林游击月精灵哨兵狙击下，来一百死一百，来一千死一千。在大自然中，远离人类的钩心斗角，那一点不比现在好？算上娜娜一起，两个人看越兵造奇奇怪怪的东西，平平和和相守到生命之火熄灭那一天到来。
娜娜也紧抱住越兵的腰，用学到的简单人类语言说道：“回去……开坦克玩。”
其他够胆，目光敏锐的冒险士和佣兵跟着道：“越大老板，你是不是有什么难言之隐？只管说出来，我们挺你！”
另外一些则劝解鲁夫：“鲁夫，你平日打得一手好武器，就是太冲动，你去证实过没有？”
和黑古商会有过节的佣兵干脆讥讽：“鲁夫，你先去查一查，没准是黑古商会屠的村，或者你的村落好端端，族人看到你回去，还问你酒钱赚到没有哩！”
……
看到场面越哄越烈，店铺外看热闹的人围了七八层，原店铺老商人班度捋捋花胡子，贴近越兵低声说道：“大人，这样下去，肯定会引来戍卫兵将，造成的哄动差不多了吧？”
老姜就是辣。
对班度一笑后，越兵对着拼命挣扎的山地矮人鲁夫，故作不愿地说：“原来家族有严令不得泄露，但为了我的清白，不得不对你说清楚。本人也是一名锻造师，我和家族的人打造出来的武器装备绝不比矮人逊色半分，这批矮人武器装备真的是矮人兄弟托我尽快脱手而已！如果不信，来人啊，准备炉火，我要和鲁夫兄弟当场比试！”
店铺后便是锻造工房，众人听到立即哄一声，跟在越兵身后涌过去，都想亲眼看一看比矮人武器还要好的武器是怎样锻造出来的。
虽然脾气暴躁冲动，但鲁夫也有些许头脑。见到紫雾与娜娜脸上的表情不象假装的时候，他心里面就在犯疑。是真是假，比试一场便知。
锻造房内材料齐全，工具称手，越兵的伙计早先一步将炉火拉着，把以前剩余下来的半成的剑胚放在炉火上烧得通红。
检查过剑胚质地相同后，鲁夫挽起衣袖，熟练地运起锻造锤。别看他手粗如木，用起锻造锤来，却是无论大小精巧，每把都轮得虎虎生风。重打轻敲，每一锤力道恰到好处，叮当声间，矮人魔力随着火星四处溅射。
在依斯桥堡一带，山地矮人鲁夫的锻造手艺，除了宁静森林里的树矮人族长夸克外，再没有人能够匹敌。如果按照矮人世界里的等级，鲁夫早已经超过位列七级的鬼匠境界。正是黑古商会诱惑他，说提供大量稀有材料让他修炼技艺，他才加入到黑古商会当一名武器工匠。
看着鲁夫赌上命似的专心锻造，各人不禁为越兵担心。回望越兵，只见他站在炉火前，仿佛门外汉似的用大小锤乱来敲打。一时间，各人都觉得越兵牛皮吹破了天。
他们那里知道越兵的心计，就在鲁夫把钢剑打造好放进水中浸淬的时候，越兵也拿起不成样子的纲剑放进水中。
一阵滚滚水雾过后，两把剑拿起来居然一模一样！细细打量后，众人惊奇地无论外形还是质地，竟然不差分毫！
传闻只有位列九级的鬼神匠才有复制他人制作技巧的能力，现在亲眼看到，山地矮人鲁夫震惊不已，一失神，不觉重重跌坐到地上。
“好！”过了两盏茶时间，围观的人群才想起来要为越兵喝彩。
第五章 挖角兼坐大
他们哪里知道，越兵只是小用牛刀而已。进水浸淬吸引众人注意力时，他悄悄使用精神力将鲁夫钢剑上的一切信息摸得一清二楚，同时迅速将相同的外形结构用精神力在自己的剑上加工出来。两把钢剑拿出水后，当然长得一模一样。
“发生什么事？！”
在一阵急切的脚步声中，虹莺与她的四个禁卫骑兵赶到。在门口时，她就听说了山地矮人鲁夫来捣乱，怕是已经打了起来。到赶到时，看到越兵笑眯眯地对观众挥手致意，她一颗悬空的心顿时安稳下来，随之，觉得温和无比。
“有件事必须拜托你调查一下。”见到虹莺及时带人过来，越兵惊喜不已。
但话音未完，又一镖人穿进锻造工房。粗野地拨开人堆，为首的链甲武士大声叫喊：“让开，让开，有人告发这里窝藏着屠村的强盗，我们奉命来捉嫌疑犯！这间店内的人，无论男女全部押回去。”
细看这一批新到的人，虽然整齐穿戴着戍卫兵将的铠甲，但投手举足间透出一股流氓气。在场的人不乏正义感强烈的佣兵与冒险士，看到吊里吊气的兵将，很多人同一时间皱起眉头。
“这里已经有我在处理，谁让你们来的？”同样，虹莺也是皱起眉头，板着脸迎上去劈头喝问。
“虹、虹莺营校大人……”见到虹莺倩容冷冷，链甲武士顿时脸色大变，不觉间倒退了三步。
他只是一个队将，而且各级上司都交代过，一切事都要躲开原来禁卫营第三队队将虹莺，能够避就避，不能够避就敷衍。而这件事是黑古商会的分会长遥吟直接关照，没有经过落乌旅将同意。如今他要单独面对专管军队各种事务的营级校官，没有人在后面撑腰，双脚禁不住抖了起来。
“这家伙不是望谟吗？经常加卡勒索出入费的混帐。上次被特兰亚帝国的佣兵队队将扇了两个耳光，难道忘记痛了，想让美女营校帮你回忆起来被扇的感觉？”指着链甲武士的熊样，有个消息灵通的流浪佣兵趁机带头哄笑。
“说说看，被扇时眼前冒出了多少金星？”
“是一边脸挨扇，还是两边脸都挨了？”
“挨耳光还是好事，最怕美女营校用脚往跨里踹的。”
……
不管有没有被加卡勒索过钱财，一批对兵将反感的人跟着起哄。
众怒难犯，衡量过时势后，叫做望谟的队将趁着虹莺没有再发难，急急回答：“有营校大人处理这件事，下将就、就不再插手了。”说完，他马上带着跟来的虾兵畏头缩尾地夹尾逃出锻造工房。
有了这段小插曲，越兵可以断定，山地矮人鲁夫只是给人利用，根本没有屠村这件事。他扶起仍坐在地上失神的鲁夫，帮鲁夫拍拍身后的尘土问道：“鲁夫兄弟，马上让虹莺营校大人派人去你的村落证实一下，你觉得怎样？”
鲁夫闻声陡然回过神，摇摇厚实的大脑袋，愧疚地回答：“不用了，越大老板，我已经知道了事情始末！可恨的黑古商会，用假信来唆使我。我也是老糊涂了……”
“兄弟的打算呢？现在黑古商会这样利用你，难不成你打算一直让他们利用下去？如果不嫌弃小店刚开张，来当个修补师傅。小店没有别的特点，每一个在店里工作的人，都是我越兵的兄弟。”
见识过鲁夫的打铁技巧，越兵冒出了挖角的念头。鲁夫可以算是黑古商会中有威望的工匠，如果能将他挖过来，对其他工匠是一种强烈的暗示，能够从内部里瓦解黑古商会。加上鲁夫身后还有一支山地矮人村落，有山地矮人，即是有各种矿藏，不论近远留下他都大有益处。
沉思片刻后，鲁夫羞愧地环视众人，大声说道：“今天是越大老板开张大喜日子，兄弟受人唆摆，在这里无理捣乱。而越大老板不单不计较，从头到尾还一口一个兄弟。今天起，我就认定越大老板是兄弟，黑古商会我不回了！奶奶的，顶多少喝几壶酒，把违约金还清楚。今后我就在越大老板手下当个修补匠！各位在越大老板处买的武器，由老鲁夫一手包修！”
不单武器精美，还有山地矮人包修包补，这样的武器店到哪里找？已经订了武器的人连着发出几声欢呼。
亲昵地拍拍鲁夫肩膀后，越兵笑吟吟地将事情一杆到底：“既然是兄弟，我就不能看着兄弟受委屈，违约金数目兄弟我帮你还清楚，要喝什么酒，我大桶大桶地让给你买。只要你愿意也叫我一声兄弟就行了。”
“好！兄弟。”
自从进了黑古商会后，鲁夫从来没有受到过这么亲切的对待。黑古商会的人就像吸血鬼，最大限度榨取工匠的血汗。现在受到越兵当亲兄弟般的对待，鲁夫一心轻松，不用吩咐，立即使用起已经着起火来的炉子，拿起以前剩余下的剑胚，欢快地轮起锻造锤。
看着鲁夫嘴角挂起轻松的微笑，虹莺说出发自内心的感慨：“如果少尉是个王，一定是个贤明的王呢，一定受到所有臣民的爱戴。”
“这个当然！”想起月精灵哨兵们对越兵赞誉有加的词句，紫雾双手抱胸
