红宝石之歌-第9章
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当爱德华还在犹豫的时候，那三个人一转眼已经消失得无影无踪了。
“喂喂喂，等一下，你还没有跟我说，要怎么跟你们连络？”他连忙追下去，但是已经来不及了。
“妈的，这些英国佬，都会不得好死！”法国人低声咒骂着，转瞬间和他的手下隐没在黑夜中。
第四章
就象是刘姥姥进大观园一样，她很好奇的东张西望，在港口售票亭外的那一长串人群里，她耐心的等候着。抬头仰望天空，几片乌云笼罩着，使得大地看起来格外的阴沉。这就是伦敦的典型景观。浓雾四处弥漫在灰暗的天空中，看不到艳阳天。港口内挤满了许多扬帆待发的客船和货船。一排排凌乱而高大的船桅，远远看去，仿佛一片甫遭祝融之灾的森林。大船的空隙间还挤进了许多小渔船。而岸上则是车水马龙，人潮汹涌。从水手、码头工人、小贩、到观光客，充斥着这有限的场地。当然，也少不了许多往来的富贾人家马车穿梭其间。很讽刺的是，这里也是伦敦街头乞丐的必争之地。他们聚集在餐馆外，向往来的船客和观光客行乞，构成这座著名港口的另一项特色。
这可能是她第一次看到伦敦的街头，兴奋中又夹杂了几分好奇，不停张望着那人来人往的街头。然而她明白她目前的处境。她毕竟不是来观光的，因此她的警觉性始终没有松弛的迹象。
当她在东张西望之时，排在她后面的那对夫妇不停的盯着她指指点点的。男的一直好奇的凝视着她的服装，女的则低着头盘看着，象是发现了什么不可思议的景象。
“我的天哪，居然打赤脚上街，简直不象话！”
“还有呢。你看她那—身打扮是干什么？女扮男装不成？实在是不伦不类！”
面对这种尴尬的场面，她也只能把头偏过去，来个眼不见为净，装作没听到就是了。反正在船长家里气也受够了，她不在乎。只要能够赶紧登船远离这个危险又神秘的地方，她就心满意足了。
终于排到她了，她不禁松了一口气。负责划位的是一个老头子。现在准备要出发的是“乔治亚号”客船，要前往阿姆斯特丹。
“小姐，你的名字？”
“莎琳。”
这个名字对划位的老头子而言没有什么意义，但是她的长相却令他很熟悉。他看过她的画像。有一位法国人悬赏五十英镑，要找眼前这位穿着男用背心和衬衫的姑娘。尽管她的打扮与众不同，但她的长相他是不会认错的，特别是对一位绝色佳人而言。
（）
“没错，就是她！”那个老头不禁暗暗自喜。一想到那笔天价的赏金，顿时雀跃不已。开玩笑，五十镑！那相当于他整整两年的收入！这种发横财的机会可不是经常会有的。
问题是，要怎么拖延时间，来通知那个法国人呢？
“哦，姑娘，你刚说你叫莎琳。那你姓什么？”
“这……”她这下子可真的愣住了。
“该不会自己姓什么都不知道吧？”
“辛那席！”这回换那个老头发愣了。她跟鼎鼎大名的史恩·辛那席船长到底是什么关系？从来没听说过？
老头子的结论是：她企图打出船长的响叮当的招牌，来躲避那个法国人密集的追查行动。为了他那五十镑的重赏，他当然不会那么容易被唬住。
“小姑娘，你别信口雌黄了。我查过了，史恩·辛那席船长根本就没有派人在‘乔治亚号’上订位。我怀疑你是盗用他的名义在外面招摇撞骗。”
“喂，死老头，你到底是在卖票还是套口供？我只问你一件事，‘乔治亚号’是开到哪里的？”
“阿姆斯特丹。”
“那我没兴趣。有没有前往南中国海的船？什么时候开？”
“南中国海？”老头又楞住了，这就好象在问他有没有到月球的船票。
“嗯。最好是到马六甲海峡那一带的航线。”
“这……”老头子认为该是采取行动的时候了。“姑娘，到南中国海的位子不好订。这样好了，你在这里等一下，我去找个人帮你问问看。”
“那麻烦你了。”女孩正奇怪为何他的态度转变的如此迅速之时，他已步出票房，消失在广阔的船坞里。
“喂，姑娘。”她察觉到后面有人在拍她的肩膀。“那个卖票的老头跑哪里去了？”
“哦，他去帮我问一下有没有到南中国海的票，很快就会回来的。”
“什么？南中国海？”他先是大吃一惊接着就摆出一个相当轻蔑的冷笑。“姑娘，你是外星球来的？这个时候还想去南中国海？”
“这……有什么不对吗？”
“你搞清楚，现在都已经快冬天了，天气变了，开往那个海域的船很容易沉掉的。在过去有过许多海难纪录，所以在这种时候根本就没有客船敢开去那个地方。难道你连这个都不知道吗？”
“真的？可是那个卖票的说，要帮我去查……”女孩刹那间呆若木鸡，似乎已明白这一切。如果她后面那对夫妇所言不假，那票房的那个老头子为什么还要那么好心，去帮她查一班根本就不存在的航线？
“可恶！”女孩低声咒骂着，然后以最快速度消失在人海茫茫中。
在一条暗巷子里，她停下来喘口气。她已经跑了快一哩，脚底都快起泡了，浑身是汗，头象是快栽下去似的。她真的腿软了，必须休息一下。
这到底是怎么一回事？那个老头为什么突然开溜？他是不是要去通风报信？他要跟谁告密？
天哪，为什么在这要命的关头，她还要脑中一片空白，什么都想不起来呢？
万一要追杀她的人，把她的长相和线索提供给票房、船长和所有的港务人员，那她真是插翅也难飞了。大家都认得她，那她要怎么登船呢？
她叹了一口气，知道这样疲于奔命不是办法。月光照在她的衣服上，一套从史恩·辛那席船长家里拿来的衣服。说不定就是船长通知港口的人来拦截穿着这种服饰的女人。而她居然还笨得报上船长的名字。简直就是自投罗网。她不停的自责怎么会这么糊涂？
没办法了，也不可能再回头去找史恩·辛那席求情。既然客船坐不成，那她就只好退而求其次，看看有没有办法弄一艘货船来坐，不管是用威胁还是利诱的都可以。总之，她一定得马上离开，不能流落在伦敦街头当乞丐。货船船员虽然面目可憎，至少她还有一线生机，总比留在这里束手待毙要强得多。
问题是？要怎么去找货船呢？
毫无疑问的，此时的她正是心乱如麻、六神无主。她无助的，抬头仰望苍天，仿佛只有星星知她心。尽管她对于自己的过去仍是一片空白，但只要她上得了船，她就能回马来半岛。回到那熟悉的山水，也许她的记忆就会很快恢复，甚至可以找到她的家人。
不管这个梦想能否实现，她都得立即采取行动，否则恶梦中那个杀手，或是对她恨之入骨的史恩·辛那席船长随时都可能来要她的命，她必须把握这珍贵的一分一秒。
于是她有气无力的走出这条小巷子，往大马路走去。虽然是人来人往，但是大家看了她也只是投以好奇的眼神，似乎并不认得她。这时她注意到路边摆了一堆堆装箱的货品，上面则围坐了几个水手。他们抽着烟草，有几个骰子滚落到他们的脚边，好象是在赌博。
再不问就没机会了。
没办法罗。为了逃命，她只有硬着头皮，鼓起勇气，走向那一堆货物。
“对不起，打扰你们一下。”她点头打了个招呼，“我想打听一下，有没有前往马六甲海峡的货船。能不能请你们……”
她的问话随即被这堆七嘴八舌的赌鬼所打断。
“哇！你看看她那副德行，从头到脚都是男人的打扮……”
“真的哪。这还是我第一次看到。”
“唉。还管她男装女装，只要能上就好。对吧？”
“嗯，我同意。这小妞长的还真不赖。”
“看看你那副德行，口水都流出来了。多久没玩女人了？”
“哈哈哈……”
女孩对他们低俗的反应似乎也不感到惊讶，因为她是有备而来的。在这群水手的腾笑声中，有一个人猛然站了起来。这个人面貌象是凶神恶煞，非常的魁梧，可能是他们的老大。
“小妞……”他跳了下来，比了一个手势，示意女孩跟他走。
女孩当然不是傻瓜，知道这群大老粗个个都心怀不轨。不过她倒也不担心，因为她也不是普通的女孩。
在她跟那个水手走向码头后，他的同党开始议论纷纷。
“喂，再来该轮到谁？”
“你真笨，这个是干什么的？”
“啊。聪明，聪明。”
他们又开始掷骰子，不过这回不是赌钱。
她就这样赤脚跟他走上一艘货船。她走在一条狭小又阴暗的通道里，两旁是堆积如山的木箱子。忽然间，一只禄山之爪悄悄伸到她的背后……
“你干什么？把手放开！”
“臭表子！想玩？好啊，来玩哪。哈哈哈……”
“你找死！”
她冷不防的飞快踢出一脚，击中水手的腹部。他应声倒地。在他还来不及申吟的时候，她举起腿用力踩在他的脊椎骨上。然后身体往前倾，慢慢增加力道。
“痛死我了……饶……饶命哪。”他满头大汗，双眼紧闭，痛苦得象是快要断气似的。
“行！快告诉我。最近有没有开往马六甲海峡的货轮？这你一定知道的。”
这个被踩在脚底下的彪形大汉仍然在痛苦的挣扎着，似乎不相信他真的会被这个黄毛丫头给摆平。
为了争取时间，她必须再让他多吃点苦头。女孩受过专业训练，知道如何去把一个人的脊椎骨给压断，以及需要多少力道。她知道脊椎骨被压断的滋味是极其痛苦的。
“我警告你，不要想去考验我的耐心。等你的脊椎骨一根根爆开时，你会比死还痛苦！”她继续增加力道。
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“好！我说，我说。”不说也不行，他难过的都快呕吐了。“冥思号。”他喘了—口气。“或是‘黑色彗星号’也行。”
女孩思索了—下。“冥思号”，这名字挺好听的，相当诗情画意。“黑色彗星号”听起来就有点不吉利。
当然，名称是不重要的。要紧的是，哪一艘船可以早点带她脱离苦海。
“哪一艘船先开？晓不晓得？”女孩那只致命的脚一直没有放松。
“好像是……‘冥思号’吧？”他已经痛得快说不出话来了。
“现在停泊在哪里？”
“在四号码头的最后面。”
“滚吧！”她立即把脚松开。
“妈的，老子都还没开始玩呢！”他就象是一只刚挣扎出陷阱的野兽，没命的往女孩背后扑过去，企图满足他的淫念。
不过他这回完了。
女孩猛一转身，不偏不倚的踢在他最要命的膝盖骨部位。他跪下来后，又结结实实的撞在那坚硬的木板上。接着就眼前一片昏黑，人事不省的扑倒在甲板上。
她若无其事的走回原处，面对着那群错愕的水手。
“怎么是她出来？那……那老大呢？”
“你们老大已经不行了，奄奄一息，你们最好过去关心他一下。”她用手指了指甲板的方向。
那群水手再也笑不出来了，立即做鸟兽散。女孩慢慢的走向波特街。
再来的任务是，四号码头在哪里？
她走进了一个市集，然后在一个小贩的面前停下来。
“先生，来一颗苹果。哦，顺便问一下，四号码头怎么走？”
“很简单。这里是九号码头，顺着走下去，没多久你就会找到四号码头。”小贩是个年轻的男士。
“好，谢谢。”
女孩从最上面挑了一粒亮丽的苹果，然后从口袋里掏出了一张一英镑的纸钞。
“什么？一英镑？”他顿时看傻了眼。
“怎么？你找不开吗？”
“小姐，我一年所卖的苹果统统加起来，大概也只值一英镑而已。”
“真的？”这回换她愣住了。她对英国的币制没有什么概念，同时她也搞不清楚她到底从船长的口袋里偷走了多少钱？不过看样子好象是不少。“那……那算了。我没有零钱。”她把苹果退还给小贩。
年轻的男士望着这位美丽的姑娘，似乎深深的为她所吸引。然而她那无所遁形的焦虑眼神，却不知不觉的引发了他的恻隐之心。
“没关系，你就拿去好了。今天算你走运。”他露出一个友善的微笑。“就当做是交个朋友好了。”他向她点头致意。
“这……却之不恭，真不好意思。那谢谢你罗。”
女孩开心的收下了苹果，走了几步后，觉得良心很不安。一个穷小贩都肯这么慷慨，那她为什么不大方点呢？反正也是借花献佛，慷他人之慨嘛。
她又走了回来。“收下吧。”她把那张纸币折叠好，塞进可他的背心前那破烂的口袋中。看着他那种难以置信的眼神，她不禁开怀大笑。“我看今天走运的应该是你罗。”
（）
这一英镑对富商大贾可能不算什么，但是对他来说却是意义重大。因为有了这笔钱，他母亲的医药费就有着落了。
当兴奋得浑然忘我的小贩准备向女孩道谢时，她早已不知踪影……
这对双方来说，都将是难忘的一天。
然而乐极生悲，在下一秒，又有情况发生了……
在港口票房的老先生正用颤抖的手在数钞票。他已经派了一个小伙子去通知那个法国人，他可能随时都会来。只要那个法国人来了，他就发财了。问题是，女孩已经跑掉了……
“喂，先生，怎么连找个钱都要这么久啊？你的算术这么差吗？”窗口前等候的人已经不耐烦了。
这时一个身材高大的法国人突然以跑百米的速度冲到了窗口前，引起了排队人群的一阵骚动。
“先生，人呢？你不是说那位年轻女士在这里吗？”他已经跑得上气不接下气了。
“喔，没错。她刚刚还在这里，我立即叫人去通知你。哪知道一转眼，她就不见了。“
“什么？跑了？那她往哪个方向去？”法国人气急败坏的猛跺脚。
“哦……应该是那边吧。”他站起来，随便指了一个方向。他当然不会知道女孩往哪里去，但是他知道他不能放弃那笔优渥的赏金。
法国人马上转身过去指挥他的五名手下。那五个阿拉伯人守侯在离票房不远的街上，每个人的服饰都是一样的，看起来象是他们的制服。他大声的以法语叱喝着。没多久，那几个阿拉伯人就消失在人群中。
“先生，请等一下，我那五十镑的赏金呢？”老头子一看到法国人也要走了，赶紧大声追问着。
“等我们找到她以后再给你。”法国佬回头丢下最后一句话后，也随即消失的无影无踪。
“所有的人都到后甲板去！”
再二十分钟就要引爆了。“冥思号”上的全体船员—致决定要先畅饮一番后，再来倒数计时。他们等不及要亲睹这场壮观的海上烟火。他们三三两两抵达后甲板。包括舵手爱德华等几人，都早已在那里等候着。
史恩·辛那席船长的左右手布奇也姗姗来迟，不过还是来得及看烟火。他跟塔克以及汉弥尔敦这个老黑一起来的。欣赏完烟火后，他还有的忙呢。他必须去寻找从船长手中逃脱的女孩，这可是一件很棘手的事。
布奇他仍然忘不了那个女孩的长辫子。并不是因为它迷人，而是它背后隐藏了一段哀怨的故事……
多年前，他随史恩·辛那席船长航行到加勒比海的某个港口，目睹当地的许多男性土著在腰带上系着女人的长辫子。他开始还觉得很有趣，以为是当地一种独特的风俗。后来一经打听，才知道每一根辫子就代表着被那个男的所奸淫过的妇女。他们似乎拿这个在比赛，看谁强暴过的妇女比较多。
在了解这项令人发指的土著习俗后，史恩·辛那席义奋填膺，声称只要割下一个腰带系有辫子的男人的gao丸，就可以领取五十英镑的巨额赏金。希望藉此废掉这种不人道的习俗。
这也就是为什么他会对女孩的长辫子印象如此深刻。
在接过了一杯啤酒后，布奇东张西望，仍不见他主人的踪影，显得有些焦虑。
“爱德华，有看到船长吗？”
“还没来。”爱德华饮了一口酒。“再十五分钟就要爆了，他老兄还不来。错过了这个空前壮观的烟火，可就要终身遗憾罗。”
“搞不好他还没睡醒呢。哈哈哈。”塔克忍不住幽了他老板一默。
“不管他了。”布奇拿着锡杯走向装满蓝姆酒的酒桶。“现在问题是，法国公爵的船被引爆时，那些倒霉的路人怎么办？全都去陪葬？”他面色相当凝重。“我想船长并不希望伤及无辜。”
“嗯，这倒是。”爱德华点了点头。
他们已经在阿玛拉克公爵的“白色珍珠号”上暗中装置了大量的炸药。威力之强大，足以将这艘货轮炸得飞上云霄。不计其数的着火碎片，将散布到方圆数百英尺的地方。炽热明亮的大火球，瞬间将使几哩外的地方被照亮的形同白昼。而最后点燃引信的艰巨任务，则落在查利·周的身上。他将预先躲藏在“白色珍珠号”上的一具水桶内。等引信点燃后，他就得立即逃命。他百米冲刺的雷霆速度是无人能及的。因此由他负责这项关键时刻的工作，而其他人只负责欣赏这百年难得一见的海上烟火秀。
当然，他们不希望在观赏烟火之际，还闹出上百条人命来。然而为了守密，他们也绝不可能预先去警告在“白色珍珠号”停泊船坞附近的许多酒店和餐厅内的客人，以免形同此地无银三百两，不打自招。
“那我们该怎么办呢？船长也不在。”爱德华显得忧心忡忡。
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“这简单。”布奇早已胸有成竹。“派个人先到‘白色珍珠号’停泊船坞附近的一家酒店内乔装酒客。等引爆的前几个分钟，就佯装酒醉闹事，在附近乱开枪，把所有的客人和路人都给吓跑到几百尺外的地方，那伤亡情况就可以减轻到最低。”
“妙！好主意。”爱德华不禁高声喝采。“问题是，要派谁去呢？”
众人的眼光，不约而同的集中在塔克身上。
“你们……要我去？
