东野圭吾小说合集-第108章

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　当另一个演员讲完成功经验后，司仪又站起来了。
　“那么，说明会就到这里结束。接下来各个小组会有一个负责人，请各位移驾至隔壁的房间。”
　隔壁的房间里，放着好几张圆桌。客人们依照会员指示陆续就座。每四个人一张桌子。
　我一坐下来，吓了一大跳。没想到我的对面竟然坐着藤田。他也察觉到是我，先是一阵惊讶，接着一脸不悦地皱起眉头。
　我想起了之前听他说过：“有没有办法更快存到钱啊。”准备结婚的他，应该很需要钱吧。
　一个女会员来到我们的桌子，向大家打招呼。她给我们看各种手册之后，滔滔不绝地说着保住董事长是一位多么伟大的人物，还有穗积国际的销售系统有多么优秀。
　“听到这里，各位有没有什么问题？”
　听到她这么问，一个女性怯懦地开口说。
　“你们会不会教我们如何将自己买下的宝石转卖他人的方法？”
　“我们会介绍店家给没有销售通路的客人，将宝石放在店里寄卖，等到卖掉之后，再将钱交到各位的手上。”
　“可是如果是饰品还好，光是一颗宝石卖得掉吗？”
　“有些店会帮忙加工成饰品，各位也可以亲手设计，再放在店头寄卖。虽然要花加工费用，但相对可以卖到更好的价钱，所以也有许多人选择这种做法。”
　“能够自己设计哦。真棒耶。”发问的女性眼睛里闪烁着光芒。

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　我舔舔嘴唇，下一个轮到我发问了。
　“招入的会员多多益善吧？”
　“那是当然。招入的会员越多，相对佣金的金额就会越大。”
　“这么一来，我的上线会员也会有好处吧？总觉得不太公平。说不定我的业绩比上线会员还好，赚的钱还得被他抽成。”
　“组织的本意是相互扶持，业绩好的人要填补业绩差的人的不足额业绩，但是业绩优良的人一直当下线会员也很可怜，因此我们有一种晋级制度，也就是只要找到一定人数的下线，就可以晋级。”女会员对我的问题应答如流。不过这个问题只是按照对好的剧本照本宣科，能够回答得那么顺也是理所当然的。
　事实上，在我之前发问的女性也是安排的暗桩。换句话说，这张桌子的五个人当中，有三个是穗积国际这边的人。三个人串通起来，让另外两个客人掉入陷阱，就是这个组织的目的。
　女会员迅速回答我们提出的各种疑问。由于突然被带到这种地方的人很难冷静分析事情，因此若能对其疑问给予合理的答案，即能逐渐获得对方的信赖。
　我看见藤田和另一个客人点头的次数增加了。
　“如何？要不要和我们一起工作呢？”女会员对串通好的女客人说。女客人重重地点了个头。
　“好的，请务必让我加入。”
　“非常感谢您的加入。那么请带着这份文件到那张桌子填写。”
　女会员的目光接着转向藤田。这下可是真正的工作了。
　“您考虑的如何？”
　“我……该怎么办好呢……”藤田搔头。
　我知道，他无法理性思考。他之所以犹豫，除了因为没有勇气用四十万这笔巨款买宝石，一定是因为直觉在作祟。
　他往我这边看了一眼，想知道我会怎么做。
　我本来今天的工作只有刚才的那个提问，接下来可以默不作声。然而，我却开口说话了：“要入会的话，还是趁早加入比较有利吧？”
　我突然提出没套过招的问题，女会员顿时显得惊慌失措。
　“是……的，是那样没错。”
　“所以要是下次的说明会才入会，就可能成为今天入会会员的下线，对吗？”
　“嗯，是的。”
　“那么，我要加入。越晚加入，可能成为会员的人会越少。”
　我接过文件，往办理手续的桌子而去。仓持在那里等我。
　“怎么了？即兴演出吗？”他一脸意外地问我。
　“是啊。”我回头望刚才的那张桌子。
　藤田正一面接受女会员的说明，一面接过入会文件。
　十六
　话说，新年过后没多久，有一天吃完午餐，我走到更衣室，听见不知哪儿传来的说话声。说话的人好像在我的衣柜后方。有两个人在讲话，其中之一肯定是藤田。
　“总之，你来听演讲就是了。我不会害你啦。你一定会感谢我的。”
　“可是，公司禁止我们打工，不是吗？”

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　我听过另一个人的声音。这个男人在隔壁的工厂工作，应该和藤田同期。
　“你不说公司就会知道啦。再说，又不会花你多少时间。你只要放假的时候做就好了。放心啦。要来听一次说明会唷。”
　我很清楚，他们是在说卖宝石的事。藤田似乎没有察觉到这是一个陷阱，还拼命招募会员。他是想要尽早拿回四十万元再大捞一笔吧。
　和他交谈的男人含糊其辞地说他会考虑，之后即刻离去。
　我打开衣柜的门。不知道藤田是不是因为听到我开门的声音，从最旁边的衣柜那头探出头来窥看。当他一看到是我，随即松了一口气，嘴巴扭成一种令人厌恶的形状。
　“搞什么，是你啊。”他的脸上甚至浮现笑容。“你在偷听吗？”
　“是你自己讲给人听的。”我不看他的脸回答。“招募会员吗？你真积极耶。”
　“我话可是先说在前头，”藤田从身后抓住我的肩膀。“你不准对工厂里的人下手！这里的人都是我的客户。知道了没有？”
　藤田认定我已经是那个骗人生意的会员了。
　“我并不打算在工厂招人入会。”
　“好，那就好。不过，就算你这种卒仔找人入会，大概也不会有人听话加入的。”
　我很想对他说，被那个卒仔演的戏骗得团团转的不知道是谁呢。
　“在公司里招人入会不好吧。要是公司知道的话，可能不是被骂一顿就能了事。”
　藤田“哼”地冷笑一声。“公司为什么会知道？我的死党当中可没有那种会跑去打小报告的卑鄙小人。要是公司知道的话，那一定就是你！”话一说完，藤田揪住我的工作服领口，狠狠地瞪着我。我任他抓住我的领口，反瞪着他的脸。
　过不多久，他放开了我。
　“不过，你不可能会说的吧？毕竟，我们是一伙的。”
　“你成功地招人入会了吗？”
　“是啊。我招了几十个人入会，马上就能变成干部了。这么一来，你就成了我的下线。真爽呀！”
　藤田用手背拍了拍我的胸口，双手插在工作裤的口袋里，走到通道去。我望着他的背影，想起了仓持说过的话。他在先前的说明会结束后，告诉我一些事情。
　“老实说，干部们准备要卷款潜逃了。他们在找好时机，拍拍屁股走人，因为警方已经快盯上了。接下来就算有会员找再多的新人入会，他们也不付佣金，打算将卖宝石的钱喝入会费全部据为己有，然后落跑。”
　仓持补上一句：“要是警方出面调查的话，他们的行为大概是违反出资发吧。”
　“他们能够逃出警方的手掌心吗？”
　“逃不出也无妨。只要有充分的时间把赚的钱藏起来就好了。就算真的遭到逮捕，董事长以外的干部只要装傻，表示什么都不知道就行了。就连董事长也会声称他没有意思要骗会员。”
　“这样就没事了吗？”
　“嗯，这样就没事了。等到这阵子风头过去之后，他们计划再想一个新的骗人生意，骗一大群笨蛋上当。”仓持抽动鼻子，洋洋得意地说。
　我不太清楚藤田对多少人提过那件事。只不过，他口中的死党似乎不如他说的那么值得信任。奇怪的宝石买卖谣言，比我想象得还早传开。同寝室的小衫告诉我时，我才知道这件事。
　“总之就是很可疑。只要成为会员，就可以用便宜的价钱买宝石，要是介绍会员加入，还可以拿到佣金。有可能那么容易吗？”他用指尖摸着他引以为傲的飞机头。
　“我总觉得好像有陷阱。”
　我明知有陷阱，还是装傻回应。“对啊。乍听之下，好像能赚到钱，但这个世界哪有那么好的事情。”
　“有人找你入会吗？”


　“不，那倒是没有。这话是从工厂的资深员工听来的。好像公司里有人到处宣传这个赚钱的方法。不知道这个人是谁，但要是公司知道的话就糟了。”
　“是啊。”我出声应和，同时感觉到危机。既然谣言传成这样，早晚会传进上头的耳力。公司方面要是知道谣言是藤田传出来的，必然会找他本人确认。如果藤田矢口否认也就算了，要是他坦白承认的话，事情会变得如何呢？他被炒鱿鱼不干我的事，但他一定会说出我的名字。
　就在这个时候，宿舍内广播小衫的名字。好像有电话找他。他一脸高兴地站起来，嘴里念念有词：“是奈绪子打来的吧。”电话设在各走廊的入口处。他走出房间去接电话。
　过了一会儿，他回到房间里，一看到我就问：“喂，田岛。下星期六你有没有空？”
　“没事啊。”
　“那跟我们一起出去吧。奈绪子会带朋友来，我想办个联谊，大家一起去喝一杯吧。”
　那时我才第一次知道联谊这个词。
　“你们去就好了啦。”
　“为什么嘛？很好玩耶。”
　“我不习惯那种场合。不知道该说什么好。”
　听我这么一说，他开口大笑。“你还真清纯耶。你这样永远交不到女朋友哦。所以我才说要帮你介绍嘛。放心啦。如果你不知道该说什么，那就别开口静静地听就好了。渐渐你就会习惯了。”
　“嗯……可是，还是算了啦。”
　“看你啰，不勉强你啦。不过，你不去的话，找谁好呢？奈绪子的同学都是同年纪，我们这边最好也尽量找相同年纪的比较好。”
　“同学？高职的？”
　“对啊。哦，看你的表情，好像开始感兴趣了。”
　“没啦，不是你想的那样。”我低下头，想了一下之后抬起头。他仍然看着我。
　“对方是奈绪子的同学，去去倒是无妨……”
　“是啊，不去你会后悔。接下来就剩决定要找谁了。”
　小衫倏地站起来，走出房间。他似乎打算找宿舍里的其他同事一起参加。
　星期六下雨。我们和那群女孩子在新宿的一家咖啡店集合。那是一场四对四的联谊，男女隔着一张长桌，对坐在桌子的两侧互相自我介绍。我们这边都是住在公司宿舍的同事，对面的女生则身份不一。
　目前在家帮忙的香苗长相普通，却是四人当中妆画得最浓的一个。她说，她和奈绪子高一同班。换句话说，她和江尻阳子也是同班同学。
　无论如何，我想弄清楚阳子自杀的真相，因此才决定参加联谊。
　离开咖啡店后，我们来到一家距离大约几分钟路程的西式居酒屋。店内相当宽敞，还有几群跟我们一样的年轻人。我们找了一张方桌，男女比邻而坐。我本来想坐香苗旁边，却被其他两个男同事抢走了她左右两边的位子。其中一个男同事明显对香苗有意思。
　不得已之下，我只好先和别的女孩子聊天，再伺机找香苗说话。我不时与她四目相交，原以为只是单纯的巧合，但当我起身去厕所时才知道不是那么回事。我上完厕所，要走回位子时，香苗迎面走来。只见昏暗的灯光下她微笑着。我也以笑容回应。
　“你叫和幸吧？”
　她突然叫出我的名字，吓了我一跳。我只是在咖啡店里自我介绍的时候说过一次我的名字。
　“你记得真清楚。”
　“嗯，不知不觉就记起来了。”香苗别有含意地眨眨眼。“你今天玩得尽兴吗？”
　“还可以啦。”
　“是吗？看你好像闷闷不乐的样子。”

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　“咦？会吗？大概……吧。”
　她一看我偏头思考的样子，扑哧地笑了起来。
　“对了，联谊结束之后你要做什么？”
　“不晓得，做什么好呢？行程的事我完全交由小衫处理，我只是陪他来而已。”
　“那你想做什么呢？”她有点不耐烦地问。
　“我都可以……”我搔着后颈说。
　“那么，要不要去哪里？我想和你多聊聊。”
　事后回想起来，她倒是挺积极的。然而，没有和女孩子正式交往过的我，只是愣头愣脑地想：“一般女孩子都是这样的吧？”
　能和香苗两人独处正如我所愿，于是我马上答应了她。
　不久，联谊结束。离开居酒屋后，所有人步行至车站。香苗第一个脱队。好像只有她要搭地下铁。她离去的时候，用眼神暗示我。
　我犹豫不知道该用什么理由脱队才好。然而，我的担心却是多余的，当其他人提议我们这群男人再去续摊时，我随便找了个理由，说要先回宿舍，便和他们道别了。
　当我到达约定的咖啡店时，香苗早在里头的座位等我。我看到她在喝啤酒，吓了一跳。
　“你还在喝啊？”
　“还喝不够嘛。”
　我想我一个人喝咖啡也说不过去，于是也点了一杯啤酒。
　香苗问了许多我的事。工作方面我还答得上来，但当她问到我的兴趣或假日怎么过时，我显得穷于应答。当时，我第一次察觉到自己没有任何可以称之为兴趣的东西，也对此感到不好意思。
　“你和奈绪子是高一的同班同学吧？你记得一个叫做江尻阳子的女孩吗？”
　早苗瞪大了眼睛。“你认识阳子？”
　“我和她一起打过工。”
　“是哦。”她的眼神稍稍变了。也许在怀疑我和阳子的关系吧。
　“她因为怀孕而自杀了，对吧？”
　“谣言是那么传的。”
　“你知道让她怀孕的男人是谁吗？？”
　“你和她熟吗？”
　“还好，普通吧。不过，她在第二学期念到一半就去世了，所以也熟不到哪去。对了，为什么你净问阳子的事？”
　“因为她母亲曾经怀疑过我是不是小孩的父亲。”
　“是哦。”香苗定定地看着我的脸，颇感兴趣的样子。
　“她是怎样的一个女孩子？”
　“什么怎样？”
　“就是，她是不是那种随便和男孩子交往的人？交往……嗯……该怎么说呢……”

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　“你要问她是不是随便和人上床吗？”香苗的表情稍微和缓了下来。她似乎不讨厌这个话题。
　“嗯，是啊。”我回答。
　“这个嘛。她看起来是乖乖的，但说不定私底下完全不是那么回事。”
　“这话怎么说？”
　“毕竟，女孩子光看外表不准。有的看起来爱玩的女孩子个性一丝不苟；有的看起来乖乖的女到处乱搞胡作非为。”
　我心想，早苗这话是不是在说她自己呢？早苗明显是“看起来爱玩”的那一类。
　“听说她自杀之前，在校舍的楼梯爬上爬下，对吧？然后用公共电话和谁通话，还边说边哭……”
　香苗叹了一口气。
　“什么嘛，你知道这些事啊。对哦，你从奈绪子那里听到的。”
　“那不是恶意中伤吧？”
　“应该不是恶意中伤吧。我听到那些谣言后心想：‘原来阳子也有不为人知的一面啊。’所以我刚才会说：‘有的看起来怪怪的女孩子确实到处乱搞。’”
　“这话什么意思？”
　“利用爬楼梯让小孩流产，这个方法在当时曾经成为大家讨论的话题。就像是一种流行。”
　“流行？不会吧。”
　大概是我露出太过惊讶的表情，香苗觉得有趣，笑了出来。而我瞥见了她白色的牙齿。
　“说流行好像不太恰当。该怎么说呢，大家是口耳相传说这种方法可以流产。不过，真要那么做，就代表事情并不寻常。”
　“怎么说？”
　“也就是说，她怀的不是男朋友的小孩，而是和不喜欢的男人发生关系之后有的孩子，所以才能用那种残忍的手段让小孩流产。要是男朋友的小孩，应该就没办法用那种残忍的方法强迫自己流产吧？”
　听香苗这么一说，我恍然大悟，觉得她说的也有道理。
　“你的意思是说，江尻阳子怀的不是她男朋友的小孩啰？”
　“我是这么认为。要是男朋友的小孩，应该会到医院拿掉吧？我想，钱应该不是问题。”
　照香苗这样的说法，虽然我还不愿相信，但仓持修的话就有了几分可信度。
　我喝下啤酒，酒已经不冰了。
　“可不可以不要再提阳子的事了呢？我不太想谈那些。”
　“再一个问题就好。女孩子经常使用那种方法流产吗？”
　听我这么一说，她耸耸肩，摇摇头。
　“真实情况怎样我不知道。除了阳子之外，我不知道还有谁实际做过。再说，阳子在流产之前就死了。不过，我后来听说，没有那么简单就流得掉。”
　或许这是在性行为开放的女孩间流传的耳语吧。
　“要不要到哪走走？我知道一间半夜也营业的店。”
　“等一下吗？”

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　“反正还早不是吗？”
　我看一眼手表，最后一班电车快没了。不过，我若这么说的话，恐怕会被瞧不起吧。听了香苗的这一席话，我才知道自己至今是活在一个多么单纯的世界里。
　“那走吧。”我回答。
　人生中有许多纪念日。首先是生日，然后大概是上小学的第一天。当然，这因人而异，说不定有人清楚记得学会骑脚踏车的日子，也有人将生平第一次考一百分那一天当成满分纪念日。
　然而，有一个日子是大多数人共同的纪念日。第一次发生性关系的日子。即使不记得确切的日期，我想应该很少人会将当时的情景遗忘殆尽。
　和香苗见面的那一天，对我而言就是那样的日子。到她说的那家店之后，我和她喝了一堆酒，全部是我没喝过的，每一种都很好喝。我只知道是鸡尾酒，详细的名称一点儿不记得了。我连自己喝了几杯都不确定。我只记得，原本长得不怎么漂亮的香苗，看起来可爱多了。
　我一走出店外就吻了她。我们站在路边，完全不在意有没有被人看见。
　不知道是谁提议，或者只是顺势发展，总之三十分钟后，我们进了宾馆。我感觉自己轻飘飘地飘在空中，和香苗相互拥抱。我的头昏昏的，心中却异常冷静，清楚知道自己接下来终于要做爱了。
　我想，我的第一次还算顺利。大概是因为她很习惯了吧。
　隔天中午过后，我回到宿舍。宿醉使得我头痛，却感到莫名地愉悦。我觉得自己跨越了人生的一道大墙。隔了一段时间之后，我才发现其实根本没有什么墙不墙的，单单只是凡事必有第一次。
　小衫不在房里。我躺在床上，一次又一次地回想初体验。明明刚和香苗分开，却想马上见到她。一想到她身上的柔软触感，我立刻勃起了。
　我想，我交到女朋友了。当然，那只是错觉。就连心里那种喜欢她的感觉