在离去与道别之间-第4章
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那晚晓彤十二分开心。下巴中间的凹拉得只剩浅浅的一线。看汪疆的眼神连如真都觉得我见犹怜。趁晓彤去洗手间时，如真问：“几时请我吃喜酒啊，汪疆？”
在交往之前（7）
“瞎，”他说，猛吸烟，“这桩事还真别扭呢。我父亲要我一受完训先出国。晓彤愿同我去，再好不过，她不愿去，我父亲说，那没有办法，前途重要，婚姻其次。”
“你自己哪？”
他避而不答，只说：“我母亲哪，压根儿就不怎么喜欢小沈，人那么瘦，肯定有什么毛病。她老人家，可难缠哪！”
“你自己呢，你想出国吗？”
“谁不想出国？出去喝口洋水，回来找事也容易点。我们班上的，全在办。我当然也想出去看看。小沈有时真固执，希望你多劝劝她。”
如真怕晓彤回来，连忙说：“要不你们先订个婚，也好让她安心。你看她最近瘦的！还不是担心……”
这是如真最后一次在台湾见到汪疆。那次谈话之后，第二年，如真办成出国，走前约晓彤出来吃饭。她的神色十分忧郁，如真反而不敢问她有关汪疆的事了。临分手，如真再三嘱咐：“你答应我，我们不要失去联络。我是个喜欢写信的人，我的信，你一定要回，你答应我？”见她踌躇，她叮嘱了一句：“这点交情，还是有的吧？”
晓彤终于点了头，如真才放心。她知道她的为人，别的事说不准，但她是绝对守信的。不守信的倒是她。出国后，她一头撞进接二连三的厄运，先是带在身上的现钞被偷，令她不得不求救于就读学校的外国学生顾问处为她介绍工作。住进比佛利区一个巨富家为女佣换取食宿。几个月下来，终于受不了男主人的百般调戏（那时候可没有性骚扰这名称，更没有人会想到去控诉），找到学校一个最廉价的女生宿舍，同时做两份工作，打字员及女侍，才能维持她的生活。她每天奔走于教室、图书馆、保险公司、餐馆之间。回到宿舍时，必是午夜。一到周末，不是赶报告，就是补睡眠。家信总是几个月才写一封，当然不会给朋友写信了。
大概一年之后吧，沈晓彤来了一封短简：“你一直没有消息，我想必是忙。这就是我不想也不敢出国的原因。我是天生懒骨头，多做不如少做，少做不如不做，去到那种整天要打拼的地方，保证三天就会翘辫子的。我可是不想死哦！在这里，我活得还自在，虽然生活有点改变，我结婚了。丈夫是我同事。他是个小主管，最近被派到台南，所以，我终于离开了从一岁起就没有离开过的台北。走时的确有点舍不得。好多难忘的记忆哦！不过台南也不错，安静点，朴素点，都是我需要的。我很好，如真，不要挂念我。希望你一切都满意，不的话，你也会克服的，我知道你。有空请给我来信。吴沈晓彤。”
如真读完信之后，难过了好几天，反反复复在心里咒骂汪疆。但她再见到汪疆时，又是好几年以后的事了。
四
果然是好茶。碧清的。喝下去满嘴清香。“嗯，真是好茶，好久没喝这么好的茶了。”如真说：“你也赶快坐下，真把你忙坏了吧？”
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“没什么。有时立言系里几个教授什么餐馆都不要去，就非得我下厨给他们做，要求还高得很呢，要纯中国式的，四冷盘，四热炒，菜还要一道道上，上菜之间还得陪他们喝酒。别的不喝，非茅台不可。一顿饭吃三四个小时。那还罢了，还得做善后工作，立言是完全不帮忙的。我一个人总要忙到早上两三点才能睡。”她喝了几口茶润喉，“和那种请客比，这种小聚，对我讲来，是身心的享受。”
“我可以做证，是这样的。”尚必宏说，“我有幸参加过一两次这样的宴会。次英这点没话讲，黄立言是福人。”
“哼，你去告诉他！”她随即专对如真说：“他认为我是世界上最不讲道理、最会同人家起冲突的女子，这次我同汪疆闹纠纷，立言是从头到尾都编派我的不是。而且，保持他一贯的凡事决不卷入的作风，决不援助。幸亏有尚教授这样侠义的人，对我的事打抱不平，拔刀相助。”她再转向尚必宏，说：“汪疆那个王八蛋，知道那封联名信是你发起的，就炸了！对他那个同党老汪说：‘等着吧，他手上可有不少对你不利的资料，你敢为我出面，他可要手下不留情了！’”
尚必宏已经听得坐不住了，站起身在室内来回走，喃喃地说：“这叫什么话？这叫什么话？他会有我什么资料？！”
如真，半是好奇，半是为了松懈一下室内的气氛，打岔说：“汪疆是你的同事吗？我在台大就认识他了。他是法学院的啊，怎么在东亚系教书呢？”
“你认识他？你同他熟吗？”次英问，目不转睛地盯着她看。
熟，也不熟。沈晓彤那封信上一个字都没提到他。虽然如真一直想知道一些他们分手的内情，但多年来都无从打听到。后来，她自己结了婚，做了母亲，跟着她丈夫职业的转换，跑了不少码头，后来落脚在纽约市。许多年来都在没什么中国人的小城，忽然到了一个又有中国城，又有不少中国团体活动的地方，简直是喜出望外。住定之后，踊跃地参加各种中国人的社团。她就是在一个台大校友会的同乐晚会上，邂逅了汪疆。
第一眼，她没认出他来。原来就不是很出色的，当岁月带走了青少年时代的英武气之后，就剩下个千千万万一般人一般的外表。他没什么特出的地方，特出的，只是他以前没有的秃顶。但有一点未改变的，也是抓住了她的注意力的，是他低哑的嗓音及纯正的北京腔。他在人群中说话，她立即去找那个说话的人，认出是他，她立即排开众人，挤到他面前，说：汪疆！
在交往之前（8）
他也隔了一阵才认出她来，唷了一声：“是你，方如真！”还好他没有染上拥抱别人的习惯，只是握着她的手，拉着她离开人群，然后将她拉着打个转，以便他仔细打量她，然后才说：“喝，真不赖，你比在台大时那副小丫头的样子大有不同了嘿！来来来，咱们找个安静的角落坐下，哦，等一会儿，我先同我太太打个招呼，就来，你别走。”
一个陈旧的故事：他出国，他苦读，他寂寞，他求小沈出来。沈晓彤终于同意了，开始办理。可是他等不及了，结了婚。太太比他大，比他有钱得多，他不用再打工了。而且，太太酷爱京剧，票过花旦，反串过小生，两人志同道合。他倒是识相，没有带他太太过来介绍给她，只说：“唉，我们都到达了中年的边缘，你我在国外的，当然都经过了对生活的挣扎及对环境的适应，看起来，你我也混得还可以……我自然知道我对不起小沈，但是，话说回来，她那个吊儿郎当的个性，绝对适应不了美国这种半跑步式的生活节奏，对吧？我听说她也结了婚，而且住在台南，也许，那要比同我在一起幸福。”
在学校里时，他就是个会唱会说的人物，如真这次倒十足领教了。她半晌无语后才说：“不过汪疆，你心里有数，她爱的是你，只有你。”
他那双不大也不太明亮的眼睛，倒是与他的舌头一样，极会转动，它们朝室内转了一圈，说：“世界上能有几对夫妻是初恋的情人？你的是不是？！”
当然不是。但如真佩服他转移了谈话的方向。她也不愿多费唇舌。只问：“你现在在干什么？”
“在一个市立大学教点书，混口饭吃而已。你呢？”
“也是。”
他们交换了地址电话后道别，她当然从没去找过他。现在见次英这样问她，她说：“以前还算熟。他是我一个好朋友的男朋友。我来东部之后，见过他一次。只知道他在一个市立大学的分校教书。想不到他竟然是你的同事。世界说大也大，说小也真小。”
“你们当然是同届的了？”尚必宏问。
“他比我高一班，是法学院的。嗯，奇怪，他怎么会在东亚系教书呢？”
次英撇了一下嘴，说：“他只教语文，还不是靠他那口京片子！”
“次英，你不妨先把他进信义的来龙去脉讲一点给如真听，然后再讲你们之间的纠葛，看看如真能否助你一臂之力。”尚必宏说。
“我？”如真一点也摸不着头脑地问。
“是这样的，这个汪疆先是被他那个有钱的老婆养着，没事做，就组织了一个华声业余京剧团，像有那么回事似的吊吊嗓子，排排戏，每年春节左右，在中国城演出一次，起先没什么人理会，后来移民的渐渐多了，他们演得也有点成绩了，当然就有了点小名气。大概五六年以前吧，他那个老婆做股票失利，汪疆当不成老爷了，只好出来找事做。凑巧团里有个唱老生的，也姓汪，叫汪公道，他老早就在信义的东亚语文系教中文同日文了。汪疆同他私交很好，托他帮忙找事。汪公道就把他安插在系里，做一个语言训练师。为了保险起见，汪公道要他去布鲁克林区的一个大学读了一个硕士学位，以俾以后在系里立足。当时语言训练师奇缺，像他这样地道的京片子很受欢迎，而且，”她喝了一口茶，瞟了如真一眼，“你当然知道他的为人，能说善道，与学生们处得很好。而且，尚教授是清楚的，他更是个拍马高手。”
如真对尚必宏看，尚必宏对次英看，他看见次英容不得任何人不同意的眼神，忙说：“是这样的，他好像是这样的。”
“什么好像？你不是再三身受过他对你的奉承？每次见你，都叫你泰斗，对你九十度鞠躬，你忘了？！”
尚必宏半得意半尴尬的说：“他这个人，戏唱得太多了。其实，他人也不算太坏。”他避开次英灼灼逼人的注视，对如真说：“这次他们的冲突，也是很不幸的。次英，还是你自己说下去吧。”
次英对他妥协的口吻十分不满，但又不好发作。只好把脸绷得像铁板一样，不朝尚必宏瞄一眼。只对如真说：“我刚进信义时，他对我也非常友好，各方面都照顾我，我当然很领情，常请他过来吃饭，还去过百乐戏院捧过他的场。东亚研究系的中国部分，只有我们三个人，汪公道，他，我。老汪是这个部门的负责人，他开两门课：易经、老庄哲学。汪疆专门负责语文的，教一二三年级的中文。我受聘的时候，系里说明是要我负责发展文学方面的，因为这是我的专业。所以我教中国古典文学概论，英译现代文学及英译当代小说。第一年相安无事，第二年开学前，汪疆同我来商量，我能否替他教一年级的中文，他替我教中国古典文学概论，他的理由是七八年下来，他总是教一年级的中文，实在累了，而且，他说他从小在家就熟读唐宋诗词，明清小说，所以他很想试试。”
“现在回想起来，你当时真不该答应的。”尚必宏说。
次英瞄了他一眼，脸仍是铁板的：“尚教授，事后诸葛亮，谁不会做？！”
如真首次感觉到，虽然她嘴上左一声右一声地称他尚教授，次英基本上对他并不尊敬。而他似乎心里有数，所以对她有几分怕惧。这时他嘿嘿地干笑了两声：“是啊，是啊，我不该打岔的。你说下去，你说下去。”
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在交往之前（9）
“我一时想不出理由推诿，只好说那我去问问汪公道。汪疆说：没问题，他已同他打过招呼了。我当时怎么也没想到他们是通同一气的。一年之后，我当然把一年级的中文教学归还给他，谁知他却说，上面通知已经下来，还是让他开文学概论的课。这下子我当然炸了！”为了表示她的光火，她的声音也突然高昂了，她朝他们俩扫视一眼，铮铮地说：“你们当然知道，教语文多么辛苦，尤其是一年级，一星期五节课，得天天去学校。我当然不干，跑到老汪那里去提出抗议。喝，我当时实在太天真了，以为理在我这边，老汪一定会同意的。实不知他们私交极好，老汪对汪疆是言听计从的。老汪对我说，上文学概论的学生，非常喜欢汪疆，所以他让他教下去。同时，老汪说，读语文的十分喜欢我的教法，这样一来，就不必再调换了。”
“你当时还跑到院长那里去了，是不是？”尚必宏问。
“当然！他们欺人太甚了嘛！我先去找系主任，他推手不管，说这是汪公道的事，他一切听他的。系主任是个有名的饭桶，我没办法，只好去找院长。”
“听说你同院长吵了起来，是不是？”尚教授又问。
“为什么不？！他不问青红皂白，就先训了我一顿，他说，我的博士学位是语文及文学，当然该教语文。开始时我没有大声叫嚷，只耐心地同他解释原先我同汪疆讲好的是交换一年的，现在改变了，觉得自己是受了骗。院长问，讲好的？当时写下来了没有？我当然就气来了，说他明明是同两汪串通好了的，欺压女性！”
如真见她嘴角有白色口沫，忙递了茶杯给她。她喝了两口，也没说谢，只接着讲：“那句话我不是随便乱说的。因为院里才发生了一件歧视女性教员的事故。历史系一位教非洲史的女教授，申请永久聘书，被系里否决了，她告到院长那里，院长没有仔细调查，就同意了系里的决定，被她告到校长处及市立大学总校长处。你大概也听说了的，尚教授，对不对？”
尚必宏对近年来学界的少数民族，尤其是黑人及女性的争权运动一向不甚同情，但这时不得不点头说：“嗯，好像听说了。”
段次英瞅了他一眼，接下去说：“后来那位女性胜诉了，但系里给了她各种压力，所以她虽然拿到了聘书，终于还是转到别的学校去了。不过……”
“次英，”尚教授看了下腕表说：“我看还是尽快把你的事讲给如真听，时间不早了。”
段次英又瞅了他一眼，双颊的肉滑动了两下，使她控制住了要发作的冲动，说：“院长不接受我的抗议，我没有办法，只好又教了一年语文。但我同两汪之间的关系，变得十分僵硬。”
“次英，你还记得吗，你那时跑来向我诉苦，我就说了，现在你的位置还没有坐稳，你应该尽量同他们，尤其是老汪，虚与委蛇，免得影响你拿永久聘书的机会。记得吗？”
“当然记得！你尚教授的金玉良言怎敢忘记？！”
如真觑了尚必宏一眼，见他干咳了两声，拿烟出来点。大概心里有气，手有点抖，打火机晃得厉害，好久才点着。等他吸了两口之后，才将心里的不快按捺住了。
段次英见他没有完全被控制住的不愉快的表情时，马上用缓和的语调说：“尚教授，当时我何尝不知道自己的处境？第二年之后，虽然把课程换回来了，汪公道却在别的地方同我为难，我不但忍了，还不时请他来吃便饭，他同汪疆演戏时，我必买十多张戏票请人去看，系里有什么活动，我比谁都卖力。”
“那你同汪疆的关系呢，还友好吗？”如真问。
“哼，这就是他利害的地方！表面上，他同我非常友好，那时候我的英文名字是安妮妲，他总是安妮妲长安妮妲短的。他太太会做各色精致的西点，他有时会带点到学校来送给我。慢慢的，我把起先教语文的气恼消散了。谁知道，等我一解防，他就出击了。所以我是一点都没有准备的。”
尚必宏又一次地看了表说：“啊呀，都快十一点了，我该回去了，刚才也忘了给我太太打个电话。哦，如真，你今晚住哪里？要不要同我一起回去？”
她连忙说：“不了，若愚有个朋友就住在七十九街，我来之前若愚同他通过电话，所以他们知道我会去过夜，倒是有一点，他们那边停车困难，请你替我叫辆车，我明天一早坐地铁再回来取车，可以吗？”
“我女儿不在，如你不嫌弃，就留在我这儿过一夜。现在给你的朋友打个电话，行不行？”次英看看她，又去看尚必宏，尚会了意，忙说：
“这也是个办法，因为她的事还没讲完，你明天得留一天。”
“那不行，”如真说：“我明天一定要回去的，后天一早学校有事。”
“那你更要住在我这儿了，明天我煮一壶好咖啡，请尚教授早点过来。这样好吗？”
如真实在也很想听她的故事，而且也有点同情她。何况因为晓彤的关系，对汪疆不满，所以她就同意留下来，而且马上给若愚的朋友打了电话。尚必宏走了之后，她帮忙把厨房清理了一下，实在太累，也没再同次英多聊，就回她的客房去睡了。
五
如真一睁眼，即闻到一股浓郁的咖啡香，抬头一看，小书桌上的钟是九点，连忙起来，披上次英为她备好的藕色晨衣，略一洗漱，即到客厅，没人。有声音，次英已在厨房准备早餐了。
在交往之前（10）
“早，睡得还好吗？我们这幢公寓虽然陈旧点，但盖得十分牢靠，隔音很好，即使开了窗，也听不见街上的车声，尤其是周末。”
“唔，的确很静。昨天我有点累，所以睡得特别好。要我做些什么吗，次英？”
“不用了，一切就绪。而且简单得很，就是吐司鸡蛋。”
“我其实早上一杯咖啡最要紧，别的随意。”
“我也是，所以我特别讲究咖啡，这只咖啡壶还是立言送我的，因为它最能保持咖啡的原味。贵是贵点，但很值得。”
果然与众不同，如真也是讲究喝好咖啡的，每到曼哈顿来，一定要到五十六街及第七大道犄角的咖啡之家去买几磅各种特色的咖啡豆，回家后藏在冰库，要用时才拿少许出来磨，那香味就与寻常的不一样。但喝了段次英的，觉得比她自己烧的犹胜一筹。喝了两杯，吃了两块吐司及一个煎蛋，如真觉得十分落胃，加上咖啡的刺激，她顿时精神百倍，神采飞扬，说：“在台大时，你虽然班次比我低，但名气很大。出来后也时常听到有关你的消息，好像一切都一帆风顺。偶尔我去参加台大校友会什么的，大家谈起你来，都羡慕不已。我倒真没有想到，你有时也有逆境，所以天下事都是这样，光看外面，光看一面，是看不到实情的。”
“岂止有时，简直是时时。我出国之后的种种困境。真可以写三本书哩！”她替如真加�
