梦中骑士-第8章

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　　她接住他的脖子，害怕得直哆嗦。他站在那里一动不动，既为了让她继续搂着自己，也为了紧紧抱住她，让她觉得安全。她希望他抱得越紧越好，只要她的肋骨能承受。
　　他身上的温暖和有力的拥抱让她慢慢恢复了平静，缓解了恐惧。
　　“他会把你打死的。”　　她悄悄地说，尽量忍住眼泪。
　　他把头发拢到她耳后。“根本不可能。不等他开枪我就让他死在我的刀下。他恐怕应该明白这一点。”他的嘴唇在她的脸上、下巴、嘴唇上蹭来蹭去。“事情已经过去了，莉亚，他已经走了。”
　　她被他吻得浑身酥软。她一生中从来没有像现在这样渴望他的触摸和爱抚。他好像明白她的心意，不停地亲吻着她。不过这次的吻不像刚才的拥抱那样强烈有力，而是异常的温文尔雅，这让她多少有点失望。
　　“亨特，他把我吓坏了。”　　她低声说着。
　　他看了一眼布尔·琼斯南去的马扬起的灰尘慢慢消失，像是在命令似的对莉亚说：“把他的事都告诉我。”
　　她努力思考着，想给他一个清楚的答案。“我过去已经告诉你不少了。虽然我找不出证据，可是我怀疑我们捆栅栏的绳子是他弄断的。我们的牲口有好几次受惊，我都怀疑和他有关。还有我们有几个水井被污染了。”她耸耸肩，“就是诸如此类的事。”
　　“就是因为他，这个牧场才乱七八糟，”这一点显而易见。“你也不愿独自一人骑马来这里，对吗？所以直到现在才看到问题。”
　　她低下了头。“除非工人们结伴过来，否则我也不让他们来。我可真给吓坏了。”
　　“你把这些事都告诉过莱昂实业公司了吗？”
　　她狠狠地瞪了他一眼，“你认为除了他们，还有谁会派他来吗？”
　　“你肯定这是事实吗？”
　　她突然挣脱他的手臂，愤怒代替了恐惧。“我没有证据。如果有的话，布尔·琼斯早就给关起来了，我跟莱昂实业公司的官司也早就打赢了。你和我结婚为的是得到牧场，是吗？如果你想保住它，就得设法保卫它。否则咱俩就会失去它。”
　　亨特俯身拿起帽子把它重新戴上。“上马。”
　　她看着亨特，一脸的无法相信，“现在？就这样结束我们的谈话？”
　　“我想在天黑前检查一下南面的草地。”
　　“布尔就是朝那个方向走的。如果我们碰到他怎么办？”　　她紧张地问。
　　亨特拉低帽檐挡住脸，莉亚看不到他的表情。“到时候我会做个自我介绍。”
　　她搂住他，不让他向前走。“求求你，亨特，我们不能回家吗？我们可以明天上午再去南牧场。咱们没必要去找麻烦。”
　　他脸上的笑容毫无幽默可言，“你说错了。现在不是我们要去找麻烦，而是麻烦已经找到我们头上了。”不过，他沉思良久还是点头说，“好吧，今天我看得也够多了，不过明天我要骑马到南牧场去。”这话还让她比较满意。
　　书房里，亨特拿起话筒，看了话机很久，然后才去按了一连串电话号码。等了一会儿，电话接通了。
　　“我是凯文·安德森。”
　　“我是亨特。向我报告最新情况。”他皱着眉头听凯文的长篇报告，有时记下一些要点。“好吧，目前不要采取任何行动。我们还不打算摊牌。其余的事等我回来再处理。”


　　“您那边有问题吗？”　　凯文问道。
　　“可以这么说。”他倒了一杯威士忌，一口就喝光了。“我今天又碰上了布尔·琼斯。”
　　电话中传来凯文吃惊的声音。“他知道您是谁了吗？”
　　“还不知道。我们的婚礼相当保密，知道的人不多。不过布尔一旦知道就会引起麻烦——这要看他的嘴巴牢不牢。”
　　“您要我做什么？”
　　“把他的档案送给我，连夜弄出来。”
　　“好的。还有什么？您想要他……不再出现吗？”
　　亨特想了一下，疲倦地揉了揉颈后。“不，暂时什么也不要做，欲速则不达。”
　　“您是老板，您怎么说我就怎么做。”
　　“谢谢你，凯文。”
　　挂上电话后，亨特又倒了一杯威士忌，两眼看着天花板。该上床和美丽的新娘一起睡觉了。该拥抱着那温柔、甜蜜的女人……睡觉了。他喝光了杯中酒，祈求酒能麻醉自己——至少能使那些急需麻醉的部分变得麻木。耐心，他需要更多的耐心。只要有了耐心，那个温柔、甜蜜的女人就会完全属于他。
　　第六章
　　第二天清晨，莉亚从亨特的拥抱中轻轻挣脱出来。这一次她接受了昨天的教训，先穿好衣服再去厨房拿苹果。她跑到南牧场的栅栏边吹口哨喊她的那匹公马，然而她见到的却是一头白尾鹿和几只长耳大野兔。这些野兔因为她的突然出现，吓得窜过草地不见了。她爬上栅栏的横木，等了一会儿，但奇怪的是，“寻梦者”还是没有出现。
　　她觉得这匹马肯定是忙着吃草而把她给忘了，只好自个吃起了苹果。她注视着太阳升起，气温逐渐升高，四月的温暖阳光照耀在紫色的矢车菊和橘红色的火焰草上。这是她一天里最喜欢的时间，也是她一年里最喜欢的季节。
　　莉亚听到背后传来嫩枝折断的声音。她用交谈的语气问道：“景致很好，是吗？”
　　亨特交叉着两臂靠在横木上说：“对，今天早晨不骂我是偷偷地跟着你了？”
　　“你把厨房门弄得很响。”
　　“而且过草地时动静也不小。”
　　她露齿微微一笑，“我几乎要回过头来看看，可是你既然这么关心我，我可不忍心把这种和谐的气氛破坏掉。”
　　他用一种挖苦的幽默说：“非常感谢你的自我控制。你的马还没有来吗？”
　　她把苹果核扔在草地上，皱起了眉头，“我吹了口哨，但它没反应。不过如果我们巡视南面的草地，就一定能碰到它。准备出发吗？”她跳下栅栏，打算和亨特一起完成这次检查工作。如果出发得早，也许可以避免和布尔·琼斯相遇。
　　“不，我还没有准备好，”他拉住她的胳臂说。“还没有完全准备好。”
　　“为什么？”她有点担心，“是不是出了什么问题？”
　　“可以这么说，”抓住她的手松了一些，但还没有放开她。“你今天早晨又不在我身边。”
　　听到他的话里有责备她的意思，她有些生气。她已经同意和他睡在一起了，对此她也没多说什么；当然，他原来也没打算把“睡在一起”规定具体时间。如果他这么想，那他很快就会知道自己打错了算盘。“这不行吗？”
　　“不行。我不喜欢。明天醒来的时候你必须躺在我怀里。”
　　她从他的手中摆脱出来，很快地往后退了一步。他的表情让她觉得这次的失败又是不可避免了。“我在不在你怀里有很大区别吗？”
　　她的问题使他觉得很有趣。“如果你明天早晨把我叫醒，就会知道区别有多大。”
　　她立刻知道了他的含意，但这并不意味着她会顺从他。她让了一步，“我可以考虑，不过早晨我喜欢一个人待着。”
　　“你要一个人待着可以找别的时间。这个时候你要和我在一起。夫妻之间需要有私生活……亲密的生活。”

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　　他的意图十分明确，她拼命地要使自己的呼吸保持正常。要实现真正的婚姻生活的时刻到了。如果她对他的要求没有理解错，那么明天早晨她就必须履行作为妻子的职责，让他们成为真正的夫妻——不管她多么不愿意，不管那一刻让她多害怕。这是他们在婚礼上互相交换的誓言，是她的承诺，也是她不久就要面对的现实。如果没有这些恐惧就好了——她害怕他得到她的身体之后还要控制她的思想感情。
　　她最后说道：“好吧，早晨我们两个人一起过。”
　　他低着头对她说：“有关下午和晚上怎么办的问题以后再说。”
　　“亨特——”
　　＿“现在该干活了。”他打断她的话，黑眼睛里露出得意的目光。“昨天我们吃的小松饼还有吗？”
　　她不情愿地回答：“多得很。伊内兹给我们做了许多，我去拿来。”
　　“再带一暖瓶咖啡。我来上马鞍。”
　　十五分钟以后两人上路了，他们沿着栅栏往南上。亨特的马显得特别焦躁不安，不听指挥，只要稍微动一下，它就受惊。亨特的马术绝对没有问题，不过莉亚觉得他们的较量不大对劲。她的马好像受到影响，也烦躁不安起来。
　　“是不是它们发现什么了？”她不安地问，“我的马‘小松糕’从来不这样。”
　　“一定是什么东西吓着它们了。”　　他表示同意，“你手下的人最近有没有注意到有美洲狮出没的迹象？”
　　“没有。”　　她突然想起“寻梦者”，心里就像被刀子扎了一样。今年冬天天气不太坏，猎物并不难找，它们没有理由跑到离牧场这么近的地方。不过她也知道，她的话只能说服自己，说服不了亨特。
　　“别慌。我没说真有一头美洲狮，我只是认为有这个可能。”他认真地安抚她。“你必须保持警惕，懂吗？我们还得检查牧场边缘的栅栏。咱们一起去吧。”
　　此后两人一直没有说话。莉亚睁大眼睛注意有无反常现象。虽然两匹马都表现得烦躁不安，可她就是找不出原因。
　　过了一会儿，亨特停下来检查一段带刺的铁丝。“下一地段紧靠莱昂实业公司的牧场，是吗？”他显然为栅栏的现状担忧。
　　莉亚说：“是的，从这里往前就是。”
　　“你让栅栏坏到这种程度，简直是没事找事。只要用力摇一下，栅栏就会被推倒。你就得花一星期的时间到莱昂公司P牧场去寻找走失的牲口。看来星期一上午主要就是修理栅栏了。”
　　“布尔·琼斯怎么办？”她不安地问。
　　他脸上的肌肉绷了起来，“他的问题由我来处理，我想用不了多久彼此就能达成谅解。”
　　到了中午，他们的巡视工作差不多就要完成了。他们骑马越过一个矮山，突然发现他们的马急躁不安的原因了。他们牧场与P牧场之间的栅栏完全倒塌了。在一个很陡的斜坡下，莱昂公司的土地上，“寻梦者”正和P牧场的一匹马一起吃草。
　　亨特拉紧缰绳，对莉亚瞪了一眼。“它是匹种马？我是说昨天早晨和你在一起的那匹？”
　　她吃惊地看着他，“你当时没注意？”
　　他生硬地回答说：“我没注意，因为吸引我的不，是这匹该死的马。”
　　那又是什么？她很快就懂了，脸上现出红晕。不是“什么”而是“谁”。他昨天早晨被她吸引住了……昨天早晨她只穿了睡衣。唉。对此她也没办法。而且这什么也改变不了。“我看不出它是不是种马有什么区别——”
　　“区别大啦。”他打断她的话。“我从没见过一匹被阉过的公马会冲过栅栏去追求一匹母马，可是没有阉过的公马却常干这种事。”他把帽子往脑后推了推，显然是在考虑怎么做才合适。
　　莉亚毫不犹豫地拍马想跨过已损坏的栅栏向“寻梦者”冲去。亨特比她的行动更快，他用马刺刺了一下坐骑，跑到她的前面把她拦住了。
　　“你想干什么？”他抓住她的马的缰绳，让马站住。
　　她虽然非常想摆脱亨特，但又怕她心爱的马被勒伤了嘴。“难道你看不出我在做什么吗？我在找回我的马。亨特，把我的马放开。我们的时间不多了。”
　　他紧盯着她，简直不敢相信。“你这话当真？”
　　“当然当真。”莉亚的“小松糕”由于主人的烦躁也想用后腿直立起来，不过莉亚柔声安抚了它几句，又轻拍了一下就使它安静了下来。“如果布尔。琼斯发现‘寻梦者’跑到他的领地里，他肯定会先把马打死，再找我们兴师问罪。我必须在此之前把马弄回来。”　　她抓紧缰绳，准备一有机会就冲过去。
　　亨特好像知道她的打算，所以把她的马的缰绳抓得很紧，防止她突然行动。“如果你去牵‘寻梦者’，他就会杀了你——不过这也没多大关系，因为我会抢在他下手之前先把他杀了。”

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　　她打断他的话，“亨特，”她准备跳下马来，走过去追“寻梦者”。“我们在浪费宝贵的时间。”
　　“你真倔。你有两个选择。你可以在这里和我一直吵下去，而这匹马就会永远待在下面，或者……”
　　她不耐烦地问：“或者什么？”
　　“或者你能完全按我说的做，那样我们也许能够把它从那里弄回来。不过，莉亚，我告诉你，如果你蠢到要站在一匹公马和母马之间，我可对我的行为不负责任。”
　　“对……不负责任，”她一下火了起来，而且根本不想压住火气。“我穿着睡衣乱跑的时候你也这么说！你不负责任的范围也太宽了吧！你最好告诉我还有什么行为你是不负责的。这样我心里也能明白点。”
　　“相信我，只要你再干一件蠢事，你是第一个知道我会采取什么行动的人。”
　　她明白他的言外之意。他会以独特的方式使她懂得他的意图——有这么好的机会，他会趁机再来一个吻让他神魂颠倒的。她张开嘴想争辩几句，但马上被打断了。
　　“怎么样？听我的还是不听我的？”
　　她非常想说“见你的鬼吧”，但是一看到“寻梦者‘，她就知道没有别的选择，只能听他的话。”好吧，按你的方法办。“她很勉强地回答，”让它回来有多困难？“
　　“这要看它和那母马在一起多久了。最好就是它们整个上午都在一起，而它的……热情也已经差不多消耗光了。”
　　她看了看这匹似乎很安静的公马，“从外表看，它的热情已经消耗很多了。”
　　亨特觉得还不能肯定。“难说。把你的母马‘小松糕’拴好，别让它挡道，你就站在栅栏边。我准备用绳子套住那匹母马，把它拉到我们的牧场里来。‘寻梦者’看到这种情况就会追它。它们一旦越过边界过来，你就把栅栏竖好。如果出了什么差错，你赶紧躲开，什么事也别管。懂吗？”他那严肃认真的眼睛紧紧地盯住她。
　　“懂啦。”她按照他的命令行事，把“小松糕”拴在不碍事的地方，把修理栅栏的各种工具插进工具袋里，带上工作手套，站在倒下的栅栏旁。她对他点点头，“一切准备停当。”
　　他把帽檐拉低到眉毛部分，放松缰绳，骑着马慢慢地走下山坡，在坡底等着。为了不刺激“寻梦者”保卫自己地盘的本能，亨特有意离那匹母马远远地。虽然莉亚几乎无法忍耐了，但是她知道亨特这样做是为了让她那匹公马少惹麻烦，以便他能较容易地套住那匹母马。他各方面都考虑得很周到，只剩下扔准套索这件困难的工作了。
　　时间一分一秒地过去，机会出现了。他慢慢地在头上转着套索，然后猛地一下扔了出去。当套索在空中飞行时。莉亚紧张得屏住了呼吸……直到它准确地套住了目标。亨特以他的经验和强有力的意志在“寻梦者”还未弄清他的意图时，就迅速地把套马的工作完成了。他抓紧了套索把那匹母马从山坡底下往上拉。
　　被套住的母马拼命挣扎，一面扬起蹄子一面往后退。和被套住的马对着拉本来就不容易，而往上拉就简直不可能了。亨特不停地咒骂着，他的马鞍吱吱嘎嘎地响着，他的马呼哧呼哧地喘着，终于一步步地靠近了汉普顿牧场。
　　当他们走到半山坡时，“寻梦者”突然发现了他们的意图。它愤怒地追赶过来。这时亨特的坐骑一看见暴跳如雷的一千七百磅重的“寻梦者”朝它冲来，不等主人的催赶就立刻拼命往上跑。就连那匹被套住的母马也不再挣扎了。
　　“寻梦者”飞速地追上了他们。它没有攻击亨特却去咬那匹母马。母马原来是拼命挣扎向后退，现在则改变方向往上跑了。后面紧紧跟着的是“寻梦者”。亨特所需要做的就是给它们让路。
　　“莉亚，让开！”　　亨特大叫着。
　　“寻梦者”为了重新得到这匹母马，跟在它的后面把它赶上山，进人了汉普顿牧场。当这两匹马跑过亨特时，他放松了套索，紧紧跟在后面。
　　为了保护莉亚不受气势汹汹的“寻梦者”的伤害，他骑着马站在“寻梦者”和莉亚之间，扭过头对地嚷道：“赶快竖好栅栏，别让它再跑了。”焦虑不安的“寻梦者”在附近转来转去，显然不知是该攻击侵犯它利益的人，还是该带着它的战利品母马逃掉。亨特很紧张，做了两手准备。
　　莉亚一秒钟也不浪费，把材料钉在柱子上，固定住带刺铁丝。如果“寻梦者”真想返回P牧场，那这道栅栏是不管用的。不过，它既然已经成功地把边界那边的一匹母马带回自己的领地，那么它就不大可能再往那边跑了。莉亚不安地看了它一下。只要那边没好更多的母马，它大概不会再越境了。
　　“寻梦者”最后选择了逃避。它长嘶一声，离开他们，赶着那匹母马跑远了。亨特看到危险已过，便跳下马来，把他的马拴在栅栏上。
　　“你的马——‘小松糕’呢？”　　他一面问一面把修理栅栏的工具从工具袋中取出。
　　她看了他一眼。“挣脱缰绳跑掉了。我猜她知道‘寻梦者’要和那匹母马干什么好事，她不愿意夹在中间。”
　　他的声音有点不耐烦，“你必须骑马跟着我。这里的活一干完，我们还要继续往前走。”
　　“好吧。”她不敢多说，至少在他冷静下来之前不敢再说什么。他在栅栏旁帮她干活，扎铁丝、加固木桩。过了一会儿，莉亚想起一件事，“那匹母马怎么办？”
　　“现在不要管它，当它不会挑起争端时我就放它回去。”
　　莉亚忍了一会儿，又问：“布尔·琼斯怎么办？”
　　使她吃惊的是亨特微微一笑，“我要把他在这里干的坏事算算账。”他缠好栅栏上最后一道铁丝后看了莉亚一眼，问道：“你驯过‘寻梦者’吗？”

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　　她摇摇头，“还没有，不过——”
　　“它太野，不能留下。”亨特不等她说完就打断她
　　的话。
　　她直起腰来，满脸汗水。“你不是认真的吧？”
　　“我非常认真。这匹马非常危险。我不能让这匹马危及你的安全。”
　　她怒气冲冲地顶了他一句，“要是这样的话，那么这里所有的公牛、奶牛以及各种牲口都不能留，为在某种情况下，任何一头牲