圆梦此生-第8章
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还在那儿认真仔细地研究她那块石头之际，麦姬赶紧抓起一双九号的靴子，塞进她临时用她的睡袍前半部折成的大口袋里。
靴子冰凉的皮革材质令她不由得全身发抖，然而她还是尽可能把它们揽过来靠近自己身边，同时环顾著整间店里。
好啦！她的首要目标已经圆满达成了！现在，瞧！汤马士是不是该有件外套可穿呢？一位绅士当然得要穿上一件才算体面，尤其是当他还是个镇上的新成员之际。汤马士将会得到矿区居民匆促一瞥之后的笼统评价，而她则要确保他以适当而不抢眼的形象通过考验的眼光。
嗯，那件棕色的轧别了呢看起来刚刚好。
麦姬对店里的其他人微微笑，然后伸出她的脚，恰巧踢翻了一桶还未酿成的粗糖。马丁．唐雷普这下于赶紧跑过来，一边低声喃喃咒骂著几个脏字眼，一边忙著抢救他的东西。趁这个混乱的时刻，麦姬轻而易举就抓起了那件夹克，把它跟靴子塞在一块儿。没有人听得到她乐不可支的爆笑声，没有人看得见她。她可以随心所欲，做任何她想做的事，而且…木必负担任何责任，脱身就走！
这是件多快乐的任务啊，突然之间，她以全新的眼光望著店里堆积如山的货物架。对啊？她其实大可以拥有这里的任何一样东西啊！
东西啊！五分钟之后；麦姬。吉布莱终于准备要离开芮汀公司的专属商店了；她的睡袍前半部已轻轻得满满的，这时，她又撞上了正要出门的美芙．黑根，速带推倒了一蒌 鲜的红苹果。老稼人吃惊地望著散落满地的红苹果。
“不是我斡的！”她赶紧向一路奔来抢救水果的唐雷普先生辩解，“我突誓！这绝不是我！一定是有什磨……有什度束西从我背后……推了我一把！”店里每个人都静止不勤，目瞪口呆盯著老妇人。
麦姬早已经笑得直不起腰来了。
“我下次曾小心点的！美芙！”麦姬压低了馨音说，虽然她明明知道没有人会听到她讲话，“要不然，他们大概就要开始说你坏话了，你也晓得道些人的嘴巴有多属害，到时候不知道会暗中造出什么样恶毒的谣言呢！”不过，老妇人真晓得谣言中伤人的属害吗？
麦姬不禁摇摇头，只要一想起这些年来，黑根太太所带给她的痛苦，麦姬在绕过老妇人面前的时候也用不得什么小不小心了。录麦姬一踏出店门口，就头也不回地衡了出去。管她听到背后的黑根太太发出一串尖惨的叫声，然按砰地一声摔倒在地之际，她只露出一丝得意的微笑。好极！麦姬心想，当个隐形人的好处还真不赖哩！
第六章
他静静等她回来。
他完全不晓得他为什么要等？他为什么不干脆起身，继续走向梦境里的其他地方？可是，他晓得自己为了某种莫名其妙的理由，他竟甘愿继续坐在这片树林子边，躲在这块大石头后面。
不过，他毕竟不像玛格丽特修女，他可能会被看见，因为有只狗刚才已经小心翼翼地接近他身边，凑鼻唤了嗅，然后又相当不屑地掉开头，大摇大摆地丢下他一个人，彷佛他根本不值一顾似的。
喔，还有刚才跟那名老妇人的相遇，她叫什么来著？呃，布里基太太…．她还真是个老古板的怪人，而且她讲话还有种口音，就好像谁一样……咦，她要人家叫她什么来著？麦姬？
他摇摇头。
这实在是个怪梦！他居然能够把她真实投射在他自己的睡梦里，这种现象不正代表他的确已经被这个女人迷得著魔了吗？他今天早晨醒过来的时候还在想：她看起来是多么迷人啊，当时的他还曾心动得差点低下头去吻她。
吻她？！
可是，他还来不及付诸行动，她就已经抢先发觉情况不对，迅速抽身脱离了他。其实；假使其中有任何一件事真的发生的话；他一定会对她非常生气。难道说是想像力让他相信她是个修女不成？一个已经受过完整训练；具有充分资格也宣过誓的修女？一个已经向上帝立下此生遵守安贫、服从、贞洁等等神圣誓言的修女？
可笑的是他居然还记得这些誓言。尤其是那条关于“贞洁”的誓言。但是，话说回来，这个女人简直是快把他给逼疯了，这个梦不就是个证明吗？他甚至不记得他上回作梦是什么时候了？然而，如今他却深深受到这个名叫“麦姬”的女人影响，以至于他连在梦里都能梦到栩栩如生的她——他甚至能闻得到夏日清晨的微微香气，融合著干净的空气、青草，以及泥土芬芳，他还能听得到飞虫凑近野花，欲亲芳泽的翩翩振翅声，以及原野上大自然创造出的和谐万籁。他忍不住深呼吸了一口气，从其中他能察觉到一丝刚出炉的面包香，还有一丝……也许是肉桂香吧。汤马士咽了口水，立刻感到胃部一阵紧绷，一股意想不到的饥饿感顿时袭了上来。这股感觉让他立即停下来一想。
咦，他怎么会感觉到肚子饿呢？他只不过是在作梦啊？难道不是吗？他简直被搞胡涂了。他试著回想，努力回想他以前作过的其他梦境，但是不可能啊。无论如何，他可不认为他曾经在梦里感觉过饿，或者是感觉过这些气味与声音。然而这一切显得如此逼真，如此确实，而当他忽然听见一阵女孩子的咯咯轻笑声传来时，他一点也不惊讶自己看见她就站在他面前。“看看我给你带回来什么东西！”她欣喜地宣布道。
他并没有抬起头去看。因为他正被眼前那双美腿完全给迷住了。
玛格丽特修女把她掳获来的战利品统统揽在一块儿，堆在她用睡袍前半部围成的大口袋里面。他好不容易眨了眨眼，目不转睛看著她垂下那个大布袋，向他展示她的丰富成果。靴子、苹果、袜子、一件外套，还有一大堆小罐头，像是耶诞礼物似的纷纷掉落下来，围满了他身边。
“哦！汤马士，你真该亲自去那里瞧瞧！”她笑著说，“没有人看得见我！我可以自由白在拿我想要的东西！”
她欢笑著一骨碌跌坐在地。“可怜的马丁．唐雷普——我敢保证他一定以为自己神智不清了！还有那个老巫婆，美芙．黑根……”
“你对人家做了什么事？”
汤马士真怕听到答案，因为，此刻在他面前的这名女子一点儿也不像那个闯进他生命，然后把它搞得天翻地覆的温顺小修女。他梦里的这名女子充满了生命活力……她的两颊笑得通红，而她那对亮得不可思议的蓝眼睛里正闪耀著淘气。
她活泼可爱，天真愉快，而他……他简直是为她著迷，几乎克制不住唇边自然而然露出的微笑。她快乐的心情具有教人难以抗拒的传染力，让他也不由得陶陶然。显然是他自己创造出这么活力四射的女人，因为马格力特修女绝不会这样毫无压抑或掩饰真情；把自己的睡袍拉到膝盖高；捞出一双靴子到他面前来。麦姬这时正一面拍著头，一面试著系上靴面的鞋带。
“对她做了什么事？！哈！当黑根大太坐在地上旁徨无助的时候，我差点就伸出手去扶她一把哩！就是这么回事而已！”她说著，又忍不住噗味一声笑出来，“我想她是失去平衡滑了一跤吧。”他斜瞥著她，“你是说她跌倒了？”
麦姬耸耸肩，“我最后一眼看到她的时候，她全身上下都沾满了面粉！”她笑得更开心了，“我只希望当时她嘴巴干得像这片泥巴才好。”她看出他惊讶的表情，于是赶紧为自己辩护。
“黑根太太本来就是镇上的长舌妇和管家婆。你简直没办法想像她那根恶毒的舌头伤害过多少人，她自许为矿区里的审判长，我不晓得这世界上还有谁比得上这么武断、满怀偏见的老女人……”“听你讲话的语气，好像你自己曾亲身经历过她伤害似的！”
汤马士看得出她一提及对方时的脸色立刻转为厌恶。
麦姬再度耸耸肩，彷佛这件事无关紧要似的。
“反正事情都已经过去了。你总不能把你对别人说过的话统统收回来吧，总有一天她会得到应有的报应的！”她话说完，鞋子也系好了，于是她垂下睡袍，抬头望著无云的蓝天，尽情呼吸著新鲜空气。
“我一直都信相善有善报、恶有恶报……最后总会有报应的。世间万事就是这样循环不息。”
他正专心注视著她，注视著那股浮现她眼中然后又迅速消失不见的痛苦，彷佛是很久以前她就已经拒绝再让这股痛苦的力量伤害她了。他真的可以在她用力深呼吸的动作中，看出她挣扎著想把它逐出、抛诸脑后。
“穿上你的鞋，汤马士，”她平静地说，“我想要去找我哥哥，布莱恩。”汤马士毫无异议照著地的话做，开始努力穿上那双老式靴子，可是它实在是太大、太紧、太僵硬了，而且它居然还有个尖头，活像是篮球运动鞋一样。等到他试著踏出脚步之际，更证明了它只会使走路变得更加困难。
不过当他披上那件轧别了呢的夹克时，他向自己保证不再埋怨，毕竟，她也费了不少工夫才给他弄来了这些衣物，而且，毕竟，这反正也只是场梦罢了，他只需要继续顺势走下去就行了！
就在这个时候，忽然有钟声响起，吓得麦姬和汤马士都不约而同停下脚步，盯著对方。“今天是礼拜天吗？那该不会是教堂的钟声吧？”她摇摇头。“商店在礼拜天是不开门的。来吧！我们去瞧一瞧是怎么回事。”于是；他们俩一起爬上了一座小山丘；一路上似乎也没有人多注意他几眼。因为；每个人似乎都一心一意急著赶到山顶的那座老教堂。从他们交头接耳的低语声中听来，显然是有什么重要的事即将发生了。他们俩找了个靠边的位置以便观察。
麦姬开始逐一念出每个人的名宇，而汤马士则惊讶于他们的模样 倒不是他们虽干净怛破旧的衣服上露出的无数补钉，而是他们脸上的表情，尤其是他们的眼睛，似乎都在诉说著故事。他甚至无法在其中发现一丝希望，彷佛凡事都已成定局，不能改变，没有转机。
汤马士不禁在猜想这些人已经挣扎多久了，因为，男人们个个看起来憔悴而严肃，而且都站在女人后而，而女人们则面带笑容，或紧抱著怀中尚在襁褓的婴儿，或紧拉著沉默听话的小孩跟在她们裙边。
而除了他以外，每个人的注意力，都集中在教堂的那道绿门上。就在此时，门彷佛应声一般打开了，一位神父随即出现在门口，后面还跟著两位身穿老式双排扣外套的男士。
“安德鲁神父，”麦姬低声说道，虽然也没有人会听得见她，“他旁边那个一脸卑鄙的小矮子就是纳特．高温，也就是‘芮汀煤矿公司’的老板，至于那个高个子的，我不认识。”汤马士可以从地语气中听出仇恨与不屑，当她念出那名煤矿主人的名字时曾厌恶地噘起嘴巴，几乎想要对那人吐口水似的。
汤马士觉得这个自称她是麦姬的女人真是充满了惊奇，她是这么地纯真率性，完全不同于那个害羞腼腆的小修女。此刻，他追随著她的视线，发现她正极目在人群中寻找她的哥哥，不过才一下子，他们俩的注意力又被神父低沉响亮的声音吸引住了。
“雷海伐镇的居民们，我有个好消息要向大家宣布。纳特．高温先生今晨前来找我，并且向我提出一项我也认为很好的和解建议，希望能结束这场已经主宰大家生活这么多个月来的纷争。”
汤马士感到四周的人纷纷发出不安的嚷声，似乎都不相信这项声明。此时，神父又扬起下巴，继续发言。
“我们都晓得在芮汀大楼办公室里发生的不幸意外，这次意外不仅造成重要纪录被损，同时据可靠的目击者证明，我们也深信在这场爆炸中损失了一位成员。试问，还要有多少人必须为这场罢工牺牲性命？”
他环视著群众的脸，“高温先生因此向我提出一项得以释放康纳．洛弗提的和解……”在随即响起的欢呼声中，有人大喊：“这样一来岂不是太慷慨了吗？难不成是因为他在这场大火中损失了他一手捏造的‘证据’？我看高温根本就是没戏唱了！”神父并未理会那人的抗议，只是举起手来，要求安静。
“令年五月份的所有债务纪录也同时被毁……”
话还未完，又响起一阵更大的欢呼声，神父不得不拉开嗓门大喊，控制整个混乱的场面。“我们都晓得雷海伐镇的每个人或多或少都有负担；尤其是欠公司的钱；而这些债务还“怎么解决？”有个恼怒的声音追问著，“就连唐雷普那个贼小子也不晓得我们每个人欠了多少钱。”
安德鲁神父探吸一口气，就连汤马士这个外人也看得出这个动作意味著神父即将要宣布极重要的大事。“所以每一户将计以三十元的债务……”
那阵不满的骚动果然一如预期，而安德鲁神父又得嘶声大喊。
“不过这一切都得以达成和解为前提。高温先生已经同意，只要你们愿意回去工作，便会考虑此事，工资暂以一天一元计算，加上——”“那么损坏的费用由谁来负责？还有租用的东西又怎么算？还有我们下坑的油灯钱哩？！那一块钱马上就会少得连我们目前之所以罢工抗议的五毛钱都不如！”麦姬忽然喊出那人的名字。
“布莱恩……”
她说著，伸长了脖子去望他。他正站在林恩．邓李维、杰克．唐纳休和巴比．汉尼根旁边。但她的目光只集中在她哥哥身上。棕发蓝眼的布莱恩，他带给人尊贵威严的形象，即使他那件衬衫还需要补上一两个扣子，麦姬心想。这时，纳特．高温凑近神父身边，低声说了几句悄悄话，安德鲁神父闻言后点点头，清清喉咙，再度准备向群众发表声明。
“布莱恩，你和林恩．邓李维将代表雷海伐的全体矿工，还有詹米．罗安提！”大家似乎都很满意这个决定，除了麦姬。
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“这是个骗局！故意设计的圈套！”她破口大喊，尽管没有人可以听到她，“詹米．罗安提是个该死的叛徒！”
汤马士张大了嘴，吃惊地盯著她！此刻的她，气得两颊通红，一副义愤填膺的模样。她眼里似乎盈满泪光，随时都会夺眶而出，但并非出于悲伤。
这位玛格丽特修女，抑或“麦姬”，似乎正准备冲上前去，跟矿场主人拚个你死我活似的，而且，似乎也没有旁人能阻止她。
“镇定下来！”他轻声低语，“没有人听得见你，你也知道。”
她嗤之以鼻。“那么你来告诉他们，他们可以听得见你啊！”
汤马士摇摇头。
“告诉他们那个罗安提是个卑鄙无耻的小人！”
他交叉手臂，围在胸前，再一次摇摇头，只希望不会有人注意到他。
“我才不要！”他低声说；“我又不认识他们；靖你安静下来；仔细听！”
奇怪了！他干嘛要跟他自己的梦争吵哩？！她投给他一个不屑的眼光。
“你为什么还要在这里摆出高高在上的绅士姿态？我出身在这里，我认识这些人。詹米．罗安提是个窝里反的内奸，他会害死布莱恩的。你为什么不相信我？ ”神父正继续说明矿区主人的和解内容，汤马士便趁此机会，慢慢退出人群，而她只好跟著他退出来，正如他原先预期。“好了，现在你给我听著，”他一直等到远离镇民之后才开口，“你别想在这里指挥我，告诉我该怎么做。这是我的梦，我甚至不知道你怎么也会在这里面。所以，你或许跟这些人很熟，或许你真是奉派来当我的导引，可是，你别想对我下命令。你难道不了解他们很可能会怀疑我，甚至连你哥哥也会？！ 我在这里只是个外人，我不能就这样无凭无据地告诉他们谁是内奸，而且还是个没人看得见的女人告诉我的！”她垂下颤抖的嘴唇。
“那你一定得想办法认识我哥哥布莱恩，想办法赢得他的信任，好让他相信你讲的话。我没办法救他！汤马士，只有你能了。”这样的一个梦未免也太戏剧化了，然而他竟发现自己在说，“那你到底要我怎么做？”她忽然对他露出嫣然微笑，而他感觉自己一颗心立刻融化在她甜美动人的笑容里。“你是个体面的男人，汤马士，你的第一步就是得通过费兹休斯的酒馆，而我，一定会帮你到底！你放心吧！”“继续向前走！”
汤马士可以感觉到在他一路穿越过这间老式酒吧之际，十几对眼睛投过来的怀疑目光。他从眼角瞥见酒吧后面有间理发店，但大部分的男人都戴著帽子，沿著长桌排排坐，玩著棋子或纸牌。虽是夏天，老人们的肩膀上还围著披肩。人人脸上表情灰暗，彷佛已经没有多少生命力了。而他只能努力地提醒自己别盯著人家看，耳边听著麦姬的命令，继续走向那道长长的吧台。
“告诉他你要来一品脱！”麦姬吩咐著，同时望著吧台后面的提米．费兹休斯，“别垂下你的视线！汤马士，因为他正等著你这么做。快上前去啊！告诉他你要一品脱他店里最好的酒。”
汤马士试著挤出一丝微笑，“我…我要一品脱你店里最好的。”
费兹休斯只是瞪著他。“我最好的什么？”
“你最好的酒。”汤马士开始被这个酒馆主人的态度弄得恼火了。
“那你就应该说出来啊。一个男人，想要什么就该直说。我又没办法看穿别人的心！”“那就告诉他你反正也没这个期望！”麦姬在旁抢答；语气里有丝怒意；“告诉他你并不是有意给他添麻烦。”“我并不是有意给你添麻烦！”汤马士以较平静的口吻再重复一遍，“我只是口渴而已。””
他真想告诉麦姬别太失望或太心急，因为他实在也很难在她讲的话中分辨出，究竟那是她真心想要试图帮忙，或者只是她一时气愤的情绪反应。酒堡这时倒满了一品脱的麦酒，放在他面前。
汤马士拿起来，啜了一口酒。老天！这种酒远比他平日喝惯的啤酒要烈得多了。他赶紧制止自己，千万别当场吐了出来。“你是新来的！”
这根本也不是句问话，但汤马士还是点点头。“今儿个早上才来的！不过从教堂前由宣布的事看来，我这回来得正是时候。矿场八成又要重新开工了！”费范休斯继续瞪著他，似乎准备随时跳起来打一架。
“喔，这么说来，那你岂不是最幸运的小子了吗？这会儿他们一定在招募人手了。”汤马士发觉有两个人这时正慢慢走过来，靠近他两边，并朝酒保点点头。于是
