出苍茫-第17章
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作别三位留守长老，几个人和那个神秘的死灵法师汇合，向着蓝姆大陆的战都伏龙芝城进发。
伏龙芝城位于蓝姆大陆中部靠北的地方，从位于多撒公国最南端的以琉斯城算起，途中会经过魔都底特留斯堡、穿越蓝姆大陆的母亲河坎途拉河后，再依次经过神都光明城和圣都侯德芬城，从地图上看，有将近三千公里的路程。
在走到多撒公国边境的时候，趁一次夜间休息的时间，帕拉尼尼离开了一会，等他回来时，身后跟着两个身着密不透风黑色盔甲的战士，这两个战士连面部都笼罩在盔甲中，而且不知道用了什么方法，穿着这身看起来很沉重的黑色盔甲的两个战士走起路来一点声音也没有。
地长老和风长老看到这样的情形，对视了一眼，谁也没有说话。这一路上风长老还是不断的督促刘畅进行斥候的训练。斥候是一个需要对每个细节都精雕细琢的行当，而没有多少实战经验的刘畅在这方面需要提高的地方很多，这些都不是只靠自身的感悟就能提升的。
凝玉一直以来坚持着冥想提升精神力的练习，同时将佛劳伦斯大师给的戒指也注满了精神力，此外，她还不断地研究和（。。）整 理佛劳伦斯大师留下的笔记。
苏卫东平时也经常摩挲那柄已经没有锈迹的锈刀，沉浸在刀术的修炼中。
帕拉尼尼和他的两位同伴则显得很神秘，平时和佣兵们总是保持着一定的距离，到了晚上露营时也从不守夜。而且他们基本上不与凝玉等人说话，甚至三个人彼此之间也不交谈。
凝玉等牢记天长老的嘱托，自己的口粮和饮用水全部存在空间戒指中，不让帕拉尼尼等人接触。帕拉尼尼在看见凝玉的空间戒指时眼睛里放出了贪婪的光芒，似乎马上就要出手抢夺，但是被正在练习射箭的地长老有意无意的瞄准，帕拉尼尼知道现在不是内讧的时候，也就收手了。
对此凝玉等对帕拉尼尼更加防范，这样一支雇主和佣兵互有心病的队伍缓慢的向着伏龙芝城进发。
第四卷 佣兵天下 第三十九章 蓝姆大陆的局势
离开了多撒，这一行人进入了侯德芬帝国的境内，侯德芬帝国的开国大帝侯德芬元帅原来是神圣联军的最高长官。五百年前那次神魔大战，导致了曾经存在于蓝姆大陆的所有国家全部分崩离析。
神魔大战结束后，取得胜利的神圣同盟在现在的侯德芬城开了一次首脑会议，确定了战后蓝姆大陆的势力分布，神圣同盟的军队神圣联军二十个军团只保留了三大主力军团，其他军团全部就地解散，各军团的长官们经过一番长时间的争吵，签署了一份被后世称作《神圣条约》的分赃文件，确立了蓝姆大陆现在的政治格局。侯德芬元帅登基成为蓝姆大陆唯一的皇帝，其他军团长官则在自己的驻地建立属于自己的国家，这些人不能称帝，只能称为“大公”，而且只有在侯德芬大帝批准的情况下这些大公才能获得合法的身份，这样，侯德芬大帝牢牢掌握了世俗的权力。
而包括侯德芬帝国在内的所有国家都承认光明教廷名义上的神权。每一任侯德芬大帝都需要由当时的光明教教皇亲自加冕。现在在位的侯德芬大帝已经是侯德芬元帅的第十代子孙了，因为在过往的王位继承中出现过兄终弟及的情况，现在的侯德芬大帝被蓝姆大陆的人称作侯德芬十四世。
那些被解散的神圣联军全部被各自的长官收编，成为了各自公国的自有军队。而神圣联军第一、二、三军团仍奉侯德芬大帝号令驻守于蓝姆大陆三处要害之所。第一军团驻扎在侯德芬城和光明城中间，同时承担神都和圣都的防卫。第二军团驻守在迷失之森北部，防备着据传躲入万魔妖窟的魔军残余的反扑，这两只军团都驻扎在侯德芬帝国境内。而第三军团则驻扎在蓝姆大陆西部苍茫之森外围，横跨塞尔根公国和伊戈尔公国。凝玉他们正是从第三军团驻地南方的塞尔根公国走出苍茫之森的。
这三只军团曾是神圣联军中仅有的被赐予荣誉称号的军团，第一军团擅长野战和攻坚，被授予“神之惩罚”的称号，第二军团有一支乘坐狮鹫的空中作战部队，擅长远程奔袭，被授予“尖叫的狮鹫”称号；第三军团擅长防守，被授予“咆哮的狮子”称号。
侯德芬帝国的军事力量大体上分成两个部分，一部分是由神圣联军三只军团组成的常备军，这些都是职业军人，由帝国直接出资供养和装备。还有一部分是贵族私军，这些私军包括各公国的国防军，还有有实力贵族的私人武装，私军的攻击和装备都是由贵族们自行筹措。
三大主力军团每支满员的状态是五万人，其下是依次五支各一万人的师团；每个师团下是四支各二千五百人的联队；每个联队辖五支各五百人的大队；每支大队辖五支各一百人的中队每支中队辖各二十人的小队。小队长算是基层军官，中队长和大队长算是中层军官，联队长及以上就是高级军官了。各地的贵族私军基本上也是按照神圣联军三大军团的模式搭建组织架构。
五百年来，因为有第三军团长期驻守的缘故，伊戈尔公国和塞尔根公国与侯德芬帝国一直保持着非（提供下载…）常紧密的关系。而蓝姆大陆其他各个公国之间渐渐出现了互相的征伐和兼并，但是在历任侯德芬大帝和光明教皇指挥三大军团把控下，公国们的战争都被控制在很小的范围内。因此蓝姆大陆总体还是比较和平的。现在蓝姆大陆形成了幅员最大的侯德芬帝国坐镇蓝姆大陆中南部。西侧由北向南依次是巴廷公国、伊戈尔公国、塞尔根公国，东侧依次是契卡公国、迪比里斯公国、多赛公国的政治格局。
随着时间的推移，除了伊戈尔公国和塞尔根公国，其他公国渐渐只对侯德芬帝国保持名义上的尊重，私下里各自打起了小算盘。一些国家甚至囤积重兵于本国和侯德芬帝国交界处，对侯德芬帝国的防范意味非（提供下载…）常明显。对此，安享于和平年代奢华生活的侯德芬大帝已经没有祖先的强力手腕，在愤怒的发表一些没用的声明后束手无策。而教廷对这种情况也是睁一只眼，闭一只眼。
各国渐渐对自己的境内的贱民控制采取了不同的政策。像伊戈尔公国、塞尔根公国这样跟随侯德芬帝国比较紧的国家仍然与侯德芬帝国保持一致，对境内贱民继续采取血腥和高压的政策。而偏处于蓝姆大陆东部的契卡公国因为曾经是红星军主要活动的地方，五百年来贱民的反抗生生不息。终于在神历503年年初时，贱民们推翻了契卡大公的统治，并将所有曾经骑在他们头上作威作福的领主和贵族们全部残酷的杀死。虽然这次起义很快就被紧邻的神圣联军第一军镇压，但是造成的影响很大。
契卡公国的南部邻国迪比里斯公国随即颁布命令，解放境内所有贱民，授予他们公民权，并宣称这是迪比里斯公国的内政，其他国家不要干涉。对此，经过了长达一年的低效和混乱的讨论后，在神历504年年初，光明教廷和侯德芬大帝先后发表声明，宣称迪比里斯公国违反了五百年前的《神圣条约》，属于叛乱，将派出神圣联军进行镇压。
兵马未动、粮草先行，神圣联军三大主力军团是不能动的。这次平叛军只有从侯德芬帝国和其他公国的常备军中调兵，进而对各国公民和贱民课以极为苛刻的战争税，这件事情搞得蓝姆大陆民怨四起。
由于其他公国已经对侯德芬帝国阳奉阴违，因此这次调兵的任务主要是由侯德芬帝国、伊戈尔公国和塞尔根公国来承担。但是其他公国的大公们也乘机加重了百姓的税负，至于这些钱做什么用了，也许只有高高在上的光明神才知道了。
蓝姆大陆是一个仍处于农耕文明的人类世界，金属矿藏只有在西部的苍茫之森及相邻的伊格尔山脉和南部的迷失之森周边才有，这样西部由北向南紧邻苍茫之森的巴廷公国、伊戈尔公国、塞尔根公国还有位于中南部，囊括了迷失之森的侯德芬帝国就成了蓝姆大陆流通货币及珠宝等奢侈品的主要产地，这些位于蓝姆大陆中南部的国家也比较富庶，境内的百姓包括贱民们主要从事着发掘矿藏和农耕等劳动。而位于北部的帕米尔高原则被神圣联军的同盟者龙族牢牢掌握，那里虽然也蕴藏着丰厚的矿产，但是却被龙帝居斯塔夫及其子孙们独享。位于蓝姆大陆东部的契卡、迪比里斯、多撒诸公国就比较贫穷落后了，除了依靠耕作外只有依靠大海的产出换取一些血汗钱。东部的诸公国也正是贱民暴动的多发区。
除了这些地方，越过帕米尔高原，就是一望无际的大草原，那里是蓝姆大陆人类很少涉足的地方，据说有一些没有开化的游牧部落生存着。侯德芬帝国立国后，曾经有几任侯德芬大帝试图征服大草原，但最后都兵败而回，并且对于兵败的原因讳莫如深，因此现在基本上大草原与蓝姆大陆诸国不相往来。穿过大草原，在蓝姆大陆极北苦寒之地就是红星军和魔族军队大战的古战场，那里是一片寸草不生的沙漠。
第四卷 佣兵天下 第四十章 佛劳伦斯大师的礼物
因为帕拉尼尼的特殊身份，这一路上众人基本都是在荒郊野外行走，没有靠近任何有着神圣联军势力的城市。这一天，三人来到了底特留斯堡附近，凝玉等很想去底特留斯堡看望一下佛劳伦斯大师和塞巴斯蒂安大师，帕拉尼尼坚决不同意。
“你们是我雇佣的佣兵，有什么事得是我说了算！”帕拉尼尼冷冷的说。
碍于佣兵的身份，凝玉只好作罢，一行人沉默着继续前行，就在这时，前方探路的刘畅突然发回讯息：有一个人在等着他们，是朋友。
显然，这个人只能是燎原佣兵团的朋友，不可能是帕拉尼尼的朋友。帕拉尼尼重重的哼了一声，要求队伍改道绕开前方的人。燎原佣兵团的人并没有理睬他，而是加快了脚步与前方的刘畅汇合。帕拉尼尼无奈，只好拉着两个随从远远地跟在后边，同时暗暗念诵起呼唤亡灵的咒语。
待众人走近一看，那个所谓的朋友居然是魔法公会的戴维斯！戴维斯见到了凝玉有点拘谨，将手中的一物递了过来，“凝玉大师，这是佛劳伦斯大师委托我捎给你的。”这是一支两尺来长的用黑色的布包裹着的东西，戴维斯把包裹交给凝玉后，对着凝玉鞠了一躬，然后转身走了，对其他人没有多看一眼。
凝玉打开包裹，里面是一根样式古朴、顶端镶有一颗鸡蛋大小白色宝石的魔法杖。此外还有一封信。这封信是佛劳伦斯大师的手迹，凝玉拆看信看了起来。
“凝玉，
见信如唔，我很欣喜的得知你在燎原五老的指引下魔法又有了提高。听说你也加入了燎原佣兵团，这一点我和塞巴斯蒂安大师都没有意见。我们委托你的事情，你也不要太放在心上。
因为某些原因，我现在无法离开底特留斯堡，因此，我请戴维斯将我用过的一支魔法杖带给你。相信这只魔法杖可以给你一些帮助，这是一支没有特定属性的魔法杖，是我在五十年前很偶然得到的，它能够帮助你更好的和任何一系魔法元素进行沟通，甚至发挥出超过你现在水平的力量。在一定程度上，这只魔法杖可以帮助你等迅捷的发出魔法。
当然，我也希望你慎用超出你水平的魔法，信中后附一篇我领悟的使用咒语，你记下后就把信件毁掉吧。
你们这次的任务我已经知道了，虽然有风险，但我相信你和你的伙伴一定能够化险为夷，好了，我不多说了。
祝
一切安好。
佛劳伦斯”
凝玉将信件末尾的咒语记下后，施展一个火系魔法将信件毁去。佛劳伦斯大师来信虽短，但其中关怀之情溢于言表，凝玉深深地被感动了。自己的亲生父亲是一个执着的人，最后为了自己的信念惨死于逆贼之手，而自己也曾经受尽那个时代任何女人都无法承受的污辱和虐待。凝玉本以为自己今生注定是一个漂泊无依的孤儿，将像一具行尸走肉般漫无目的的活着直到死去。但是自从来到了这个世界，她感到了苏卫东和刘畅的关心和佛劳伦斯大师父亲般的关怀，这样她重新充满了继续活下去的希望。
一直在远处徘徊的帕拉尼尼看到戴维斯走了，就靠近过来。
“咦？”帕拉尼尼远远的看见了凝玉手中的魔法杖，也不知用了什么秘法，嗖的一声窜到凝玉身前。地长老双肩一抖，眨眼间就将负着的长弓弯弓搭箭瞄准了帕拉尼尼，同时苏卫东也抽出长刀，刀尖直抵帕拉尼尼胸口。风长老和刘畅也不约而同的操起兵刃，作势欲扑。帕拉尼尼两个黑甲随从一看情况不妙，腾腾腾的向这边奔来。铁穆怒吼一声，随手抱起路边一块巨石举过头顶，就要砸向那两个随从。一时之间，气氛突然紧张起来。
帕拉尼尼尴尬的咳嗽了一声，说：“别误会，我没恶意。凝玉小姐，能将您的魔法杖借我瞧瞧么？”
凝玉坦然的将手中的法杖递给了帕拉尼尼，帕拉尼尼接过魔法杖，一手撩开了一直罩着自己面部的斗篷，细细观瞧起来。
他这边看着魔法杖，燎原佣兵团的人则在观察他，只见这个帕拉尼尼是一个容貌诡异的老头，稀疏的白发散乱的贴在头皮上，一张灰色的枯槁面容，一个大大的鹰钩鼻子，一双几乎看不见眸子的白眼睛，一道长长地伤痕从左到右斜着划过面部，伤痕两边还有细细的线缝着，仿佛一只巨大的蜈蚣落在他的脸上。
帕拉尼尼死死地盯着手中的魔法杖，忘了周遭剑拔弩张的气氛。过了良久，他回过神来，只见他眉头不断地皱起来，又不断地松开，两眼不停地闪烁，彷佛在进行一场激烈的心理挣扎。过了良久，他留恋的将法杖还给凝玉，接着说道：“凝玉小姐，您知道这只法杖的来历么？”
凝玉摇了摇头，说：“我只知道这是我的老师佛劳伦斯大师送给我的，其他的都不清楚。”
帕拉尼尼点了点头，“佛劳伦斯不知道这个法杖的来历很正常，因为他太年轻了。凝玉小姐，请允许我向您介绍一下这只法杖。”
这一刻，帕拉尼尼显得庄严肃穆，彬彬有礼。
“凝玉小姐，想必您已经知道五百年前那场战争中发生的一些事情了，你听说过一个叫做‘梅林’的伟大魔法师的事迹么？”
刘畅插话问道：“梅林？那不是底特留斯堡魔法塔的名字吗？”
帕拉尼尼点了点头，用无比尊敬的语气说：“没错，那座魔法塔确实叫做梅林，因为它是为了纪念人类有史以来最伟大的魔法师，圣魔导师圣？梅林而修建的。
“圣？梅林大师是五百年前人类魔法文明的骄傲，是最接近神的人。这支法杖叫做‘圣魔法杖’，是圣？梅林大师鼎盛时期使用的法杖。凝玉小姐，请你仔细的看一看手中的法杖，它顶端的那颗宝石叫做神魔之眼，这块宝石的来历是个谜，但传说它可以发出射穿一切的强大光线。它的杖身表面看起来平淡无奇，但内里被圣？梅林大师雕刻了无法计数的强大阵法，这些阵法蕴藏的能量如果全部开发出来，移山填海也不是难事。而且这根法杖的杖身是用极其稀有的‘绿野神木’制造的。绿野神木不在我们这个大陆，它生长在一片叫做绿野大陆的地方，绿野大陆据说幅员不次于蓝姆大陆，那里有着自己的主人，那些原住民有着无比强大的力量，人类几乎很难涉足。
“绿野神木据传说是那块大陆最高大的一棵树，是那片大陆所有种族力量和信仰的源泉。它的树枝无比坚韧，不惧水火，不惧刀砍，不会被任何器物划伤。”
刘畅觉得这个长得像从坟墓里爬出来的死尸似的老头子在吹牛，就说到：“你不是说圣？梅林大师在法杖里刻了无数阵法，你又说这根木头不会被任何器物划伤，这不是自相矛盾吗？”
帕拉尼尼不屑的瞪了他一眼，说道：“圣？梅林大师的神通也是你这个凡人能揣测的么？好了，我要说的都说了，信不信在你们。”帕拉尼尼把斗篷一掀，盖住了自己的脸当先走了。
两位长老和三人彼此对视了一眼，也慢慢跟上。
第四卷 佣兵天下 第四十一章圣魔法杖
到了晚上宿营的时候，众人远远地和帕拉尼尼分开，凝玉让铁穆先去放哨，接着一挥手设置了一个静音屏蔽结界。
“那个死灵法师隐瞒了很多事情。除了他讲的这些，肯定还有很多事情他没有说出来。”刘畅第一个开口，“我相信除了这支法杖有可能是圣？梅林大法师用过的以外，其他的都不可靠。而且，你们发现没有，有一阵子，他似乎琢磨着要抢走这支法杖来着。”
地长老点了点头，说：“这支法杖的杖身确实来自所谓的绿野神木。但是在绿野大陆，我们一般管那棵树叫做‘图瓦’，意思是圣母。”
“我们？”刘畅疑惑的看着地长老。
地长老眼光悠远，放佛在回忆很多年前的往事，“我就出生在绿野大陆，我的母亲是一位精灵，我的父亲却是普通人类。五百年前这块大陆的神魔大战结束后，曾经有一部分红星军撤退到了绿野大陆，我的父亲就是其中一员。后来这些红星军的人类终老于绿野，但是他们始终对故乡念念不忘，我小的时候经常听父亲提起蓝姆大陆的一些事情，因此对这里产生了强烈的好奇心，终于趁着一个机会来到了蓝姆大陆。这是很多很多年以前的事情了……”
刘畅很惊讶，如果按照地长老的说法，那么他岂不是已经有近五百岁的年纪了？
地长老看着他笑了笑，接着说道：“小刘畅，我知道你心里想的是什么，我们精灵族人本来寿命就很漫长，而且我还遇到过其他的事情，等以后有机会再和你说吧。”
刘畅越琢磨这件事越觉得不可思议，如果地长老说的是真的，他在燎原五老中排行第二，难道天长老也五百岁了？
地长老无奈的看着刘畅，摇了摇头，只好再解释几句：“精灵族人虽然寿命很漫长，但生长的也很缓慢，我们的五十年，相当于人类的十年，因此如果按照人类的标准算，我其实也才不到一百�
