小药妻-第9章
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他家侯爷的怪疾从娘胎而来,宫里的御医,民间的神医,皆束手无策,不明病因,更不知如何治愈,孩提时病情尚轻,发病时也只是面露青筋,烧个两三日便好。可随着年纪的增长,怪疾愈发严重,面上青筋粗如青虫,心中更若千虫噬心,发病也愈发频繁,一旦有房事时必当场发作。也正因为如此,这些年来侯爷都只能清心寡欲。再后来,有位御医诊出侯爷乃阳精不得泄方频频发作,便让侯爷寻了个法子发泄阳精,也因此才有了饮血鞭。
渐渐的,侯爷的病情也稳定下来。
以前是不定时发作,如今是每逢两月发作一次,侯府里尝尝备有侯爷发泄的男女。有时候病情重了,一个人是远远不够的。今日看来,莫非是病情轻了?一个殷氏便足矣?
言深想得入神。
“言深。”
屋里的声音拉回言深的思绪,他迅速应道:“属下在。”说着,他推开房门,映入他眼帘的景象却令他诧异了下。没有狼藉一片,更无血痕累累,那殷氏跪坐在地上,低垂着头,耳根子红得可以滴出血来。
他再望向穆阳候。
气定神闲,竟没有一丝困意,以往侯爷抽完人,都要歇个一夜次日方能恢复精神。
“带她去用饭。”沈长堂吩咐。
言深应声,心中狐疑地带着阿殷出去。客栈里早已被穆阳候的人占据,连灶房里的厨子也是穆阳候府里带出来的,很是清楚穆阳候的习惯。当阿殷坐在方桌前时,一桌色香味俱全的菜肴已经准备妥当。
阿殷一整日就没怎么吃过东西,方才被那位贵人吻了两回,力气也消耗不少。此时见到一桌菜肴,食指大动,起筷狼吞虎咽。言深心中好奇得很,上上下下左左右右地打量阿殷,未见半点伤痕,他问:“你在屋里做了什么?”
他不说还好,一说阿殷两颊便有浅浅的红晕。
她问:“侯爷怪疾可是两月发作一次?”
言深道:“你不需要知道。”
阿殷“哦”了声,继续吃饭,面上红晕渐渐散了。言深头一回觉得自己嘴拙,明明在言默面前,通常都是言默毫无反击之地的那一个。可此刻在殷氏面前,她一言不发的模样,却令他无从下手。
阿殷用完吃食时,言默也下来了。
他对阿殷道:“还请姑娘换好衣裳,外头马车已经备好,随时可以送姑娘回去。”一顿,他又道:“侯爷还吩咐了,给姑娘两日的时间收拾好细软,三日后会有人接应姑娘。”
阿殷问:“不知侯爷是何意?”
言深瞥她一眼,说:“你被我们侯爷相中了,要带回永平当侍疾丫环。两月侍候一次,保你一生荣华富贵享之不尽。”想起前些时日阿殷的举措,他加重语气道:“你别不识好歹,我们侯爷身边的丫环,是多少人盼不来的。跟在我们侯爷身边,你也无需在外面抛头露面,更不会担心有人欺凌于你。”担心殷氏听不明白,言深又直白地道:“打上我们侯爷的印记,莫说恭城洛家,连绥州太守也不敢得罪你,你不需要隐忍,也不需要小心谨慎,你所要做的就是侍候好我们侯爷。”
这无疑是个巨大的诱惑,像是上天砸下一个馅饼,只要握住了,便能解决她眼下的所有烦恼。
如此粗暴,如此简单!
可阿殷知道世间绝无不需要付出代价的馅饼,她咬一口能见到桃源,吞下去却有可能是深渊。即便这位贵人是个侯爷,可她不想将自己的喜怒哀乐都寄托在他身上。侍疾的人定不止她一个,她应承了,又与那些后宅等待夫婿宠幸的妾侍通房有何区别?一样依附男人,她依附的不过高贵一些罢了。
阿殷咬紧牙关,道:“我想拜谢侯爷。”
言深道:“回了永平,你想怎么拜便怎么拜,此时不得扰了侯爷的歇息。”他好心提醒道:“以后跟了我们侯爷,得守我们侯府的规矩。”
阿殷坚持道:“麻烦两位郎君替阿殷通传一声,若侯爷不愿见阿殷,阿殷便即刻离开。”
言深一听,若有所思地看了她一眼。
言默正要拒绝,便听言深道:“好。”
上楼时,言深压低声音与言默道:“侯爷对殷氏有点不一样,我看出了些眉头。”果不其然,屋里的沈长堂同意见阿殷。阿殷理了理乌发,向言深与言默微微欠身,方进了屋里。
与先前不同,屋里点了数盏灯,亮若白昼。
阿殷垂首,没有看沈长堂的脸。
小童烹茶,双手呈上茶杯。
沈长堂轻闻茶香,心情看起来颇佳,道:“不必跪着了,赐座。”
阿殷仍然跪着,她伏地道:“阿殷叩谢侯爷的厚爱,能在侯爷身边侍疾是阿殷三生修来的福气。只是阿殷生来卑微,侯爷金贵如同天上云端,阿殷如地上烂泥不配侍候侯爷。”
“哦?你不愿去永平?”此话,沈长堂说得极慢,声音不轻不重的,隐隐有了不悦之意。然而,不等阿殷回话,沈长堂又冷声地道:“本侯爷若不许,你又当如何?”
阿殷话音掷地有声,可见其心坚定。
“唯有以死报答侯爷之恩。”
。
一刻钟后,一辆马车送走了阿殷。
言深问:“侯爷当真放她走了?”
沈长堂道:“不急在一时。后日启程前往绥州,你派稳妥之人跟着她。本侯爷的新药不得有半点损失。”言深当即应声,似是想起什么,又问:“侯爷,可是绥州那边出事了?”
只听沈长堂冷笑数声。
“王相的手伸得太长。”
言深明了,道:“属下立马吩咐下去。”
待众人退下后,沈长堂负手踱步到窗前。
窗外月明星稀,雀鸟沉枝,时有春蝉鸣叫,远处马车辘辘,惊起一片鸟声。
想起阿殷的最后一句,沈长堂道:“此女性子烈矣。”
第19章
阿殷一下马车,姜璇已经飞扑过来,一双眼睛已然肿如核桃,话还未出口,清泪便先落下,抽抽搭搭的,泪眼朦胧地喊道:“姐姐,你回来了。”
送阿殷回来的是那一日给她送扳指的玄衣人。
回来的路程中,阿殷晓得他唤作陈豆。
陈豆递出一个白色的小瓷瓶,说:“侯爷让属下交给姑娘,是宫里的千金膏,专治跌打损伤。”
阿殷不由一怔,半晌才反应过来。
……那暴戾恣睢的贵人竟察觉到她碰伤脚踝了?
“多谢侯爷。”
阿殷做足了礼数,方牵着姜璇回屋。屋里点了一盏铜灯,光芒微弱,姜璇提着它仔仔细细地打量阿殷,瞧见她微肿的红唇,又想起方才那玄衣人所说的“专治跌打损伤”,便以为阿殷受了暴虐,登时又哭成了泪人儿。
她上气不接下气地道:“姐姐,我们逃吧。”
阿殷擦干她的眼泪,温柔地道:“傻妹妹,你胡想些什么。”
她抽泣着道:“没……没有?”
阿殷笑道:“没有,什么都没有。侯爷只是相中了我的核雕手艺,又留了我吃饭,才会耽搁这么久。”见她盯着自己的唇,她又不动声色地道:“以前呀,我们总想着永平的那些贵人吃什么,如今我可是晓得了。”她佯作苦恼地道:“看来以后我们是无福消受了,侯爷喜辣,菜里,羹里,肉里,汤里,都放了红油,”似是想起什么,她颤巍巍地道:“真真是辣死我了,吃得多不小心碰着了桌角,磕红了脚踝,侯爷体恤,才命人送了千金膏。”
姜璇破涕为笑,问:“真的?”
阿殷敲了下她的脑袋:“难不成姐姐还骗你不成?瞧你哭成什么模样了,快去洗把脸,再给我敷药。这可是宫里的伤药呢,平日里都见不着的。”
姜璇打了水,用力地洗了把脸。
凉水打到脸上,姜璇又是好一阵子心酸。两人一起成长,她又怎会看不出姐姐眼里的无奈?姐姐吃辣时鼻子是红的,如今只得嘴巴肿红,定是被轻薄了。姐姐不愿她担心,那她索性装作不知。
使劲地擦了把脸,眼泪也揉擦进去了。
姜璇方转身进屋,瞧见阿殷倚靠在窗边,笑吟吟地问:“姐姐在赏月吗?”
阿殷拉下窗杆,说道:“犹记得孩提时祖父与我一同赏月,说月有阴晴圆缺,人有悲欢离合,世事总是两难全。我有妹妹,还有核雕,虽不能事事如意,但已然心满意足,不会抱怨上天不公。时候不早了,我们歇了吧。”
“我先帮姐姐擦药。”
待姜璇替阿殷擦了半指甲的千金膏后,姐妹俩方躺在了榻上。夜半时分,阿殷从榻上坐起,脸色微微苍白。她单手抚胸,轻轻地按了按,疼得她冷汗都出了来。
她望了眼睡得正香的姜璇,轻手轻脚地下了榻。
她点了盏灯,褪了里衣,低头一瞧,与先前并无两样,仍是一马平川,可是轻轻一按,甚至连肚兜的碰触也令她疼痛难耐。被灯光唤醒的姜璇也起了榻,连鞋也未穿便走了过来。
“姐姐,你怎么了?”
阿殷有些不知所措,说:“胸……胸痛。”
姜璇惊了下,正要伸手,阿殷向后一缩,掩了薄薄里衣,道:“一碰就疼,别碰。”
姜璇歪着脑袋,问:“是不是姐姐要长胸了?”
阿殷吃惊地道:“我都二十了,哪有人二十还长胸?”
“姐姐可记得我十二十三那两年,也时常夜里胸痛,后来夫人说是姑娘家都是这般的,这是长胸的征兆。”姜璇一说,又想起了一些事情,道:“姐姐,你打小身子就与寻常人不太一样,别人家姑娘胸都是这般大的……”说起这个,姜璇又有些不好意思,可见阿殷听得认真,她又红着脸继续比划了下大小,说:“而且其他人来癸水时大多都是三到七天的,姐姐却半年只来一次,且还只有一天。姐姐平日里力气也大,寻常男子都未必比得上姐姐,更不说遇到危急情况时,姐姐爆发的蛮力大得惊人。姐姐还记得十二年前来我们家里的小贼么?”
阿殷自是记得的。
那小贼虎背熊腰,手臂粗如树干,一拳砸下去,指不定能砸出个窟窿来。可就是那样的小贼,却也轻而易举地被她卸了两条胳膊。
当时她自己也惊诧极了。
祖父说她这是天赋异禀,是上天厚爱的姑娘。
姜璇喜滋滋地道:“姐姐真有可能要长胸了呢。”
阿殷却觉得不太妙,似乎……上回在树林里被那位侯爷亲了几口,回来时胸也隐隐作痛,不过次日便消了,她也不是很在意。这一回又疼了,莫非跟贵人有何关系?
她打了个冷颤。
那般暴戾恣睢,残忍冷血的人,她万万不愿有任何关系,真真宁愿一辈子一马平川,也不要这样的“长胸”。
。
两日后,天陵客栈的那尊大佛离开了,阿殷的心情顿时放松了不少。同时,她想了好几个方法藏拙,未料绥州太守那边迟迟没有消息。她的方法也无用武之地。阿殷心想,兴许自个儿的核雕技艺还入不了那位太守的眼。
不过阿殷自是不知,此时此刻的李太守哪里有心思顾着她。仅仅七日,绥州来了尊大佛,乃当朝王相。即便远在绥州,可李负也是知道王家丞相在朝堂上是谈笑间樯橹灰飞烟灭,且不说朝堂,那当朝太后乃王家嫡女,如今皇后,又是太后的表侄女,若论大兴王朝第一世家,王家认第二,无人敢认第一。
这尊大佛在绥州待了几日,绥州便已掀起风浪。
。
“大人!小人来报喜了!”
刚县衙回来的谢县令一脱官袍,谢家总管便满脸喜庆地作揖。谢县令问:“报何喜?”谢家总管道:“洛家大郎谋得官职,任绥州功曹。”
谢县令闻言,顿时一喜。
媳妇长兄是功曹,掌管人事,若有洛原从中相助,待李太守离开绥州去他处任职时,绥州太守岂不是他的囊中之物?如此一想,谢县令顿时对李太守感激涕零,幸好有李太守的提点,不然纳了殷氏为妾,说不定便得罪洛家大郎了。
谢县令琢磨着,回去又与夫人一说。
谢夫人得知后,也是喜色连连,道:“洛家大郎有王相作为靠山,以后前途定不可估量。先前我还觉得洛家高攀了我们,现在不一定了。”似是想起什么,谢夫人忧心忡忡地道:“倒是怕洛家生了其他心思,不愿与我们结亲了,如今虽纳了礼,但离成亲之日还有大半个月。若中间生了变故……”
听谢夫人这么一说,谢县令也有些担忧。
谢夫人道:“老爷,洛家出了这等喜事,送礼的人定不少,我们与洛家可是亲家,送礼之事可也要费上一番心思,才能显得我们有诚意。”
谢县令也是这么想,当即让人从库房里搬出不少这些年得来的珍宝,与谢夫人准备的贺礼一道送了过去。
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却说洛娇打从核雕镇里与阿殷打了个平手后,便没再去过核雕镇,一直留在洛府里,大门不出二门不迈的,把洛父洛母可高兴坏了。
洛娇在家中仔细想了好久,觉得当时的斗核阿殷没有露出真的一手,她越想便越是惶恐。
若阿殷的核雕水平当真如第一个探手罗汉那般,那此女真真可怕之极。时日一久,若名声传出了绥州,惹得王相注意了,那长兄岂不是多了个对手?
“娇娇,你瞧瞧这串珊瑚手钏好看吗?是谢家送来的,你肤白,戴在手上好看,最衬肤色。”梁氏打开锦盒。
洛娇没心思欣赏珊瑚手钏,她满心都是核雕镇里阿殷雕刻探手罗汉时露的那一手,天下间居然有人雕刻不需图纸,轻轻松松的开口六刀,浑然天成。
洛娇夜夜都梦见阿殷。
她雕刻探手罗汉的那一幕,简直是她的噩梦。
“娇娇?”
半晌,洛娇才回神:“什么?”
梁氏无奈地叹道:“瞧瞧你,都快要嫁做人妇了,怎地还老走神?以后嫁到谢家可不能这样了。方才娘问你,这串珊瑚手钏好看吗?”
洛娇看了眼,敷衍地道:“不错。”
梁氏含笑道:“谢家还送了不少礼过来,你爹说了让你先挑,若喜欢的话便全给你当嫁妆。你兄长谋得官职,是大喜事,以后你在谢家也有底气,不怕别人看低你。谢家对你这个儿媳也是极其看重的,不说今日的贺礼,前些日子把原来要纳的妾也给退亲了。本来娘还担心,那谢家小郎喜爱妾侍会冷落了你,如今也不怕了。”
“什么妾侍?”
梁氏道:“原先谢家小郎有个喜欢的姑娘,姓殷,只是小门小户,谢夫人极其不喜,便也一直没成。娇娇嫁去谢家了,可不得胡乱吃味,女人要大体一些,男人才会喜欢。”
洛娇问:“姓殷?”
梁氏道:“娘倒也不是很清楚,只知旁人都唤她阿殷。”
待梁氏一离开,洛娇当即唤人去打听。不到半个时辰,打听的仆役便回来了。与洛娇一说,洛娇露出了这些时日的第一抹笑容,她哼了声,说:“我道是什么来头,原来半点来头也没有,不过是虚张声势而已。殷氏,不要怪我心狠手辣,要怪只能怪你出了不该出的风头。”
第20章
谢少怀要娶洛娇的消息,是阿殷回家后从冬云口里得知的。
“……今个儿邻里街坊都在说呢。说洛家的大郎在王丞相的举荐下谋得官职,好像是什么公……”她停顿了下,仔细地回想,半天也想不起来,苦恼地看着阿殷。
阿殷搁下手里的锉刀,道:“功曹?”
“对对对!”她如小鸡啄米式地点头,“还是姐姐聪慧,旁人都说不来呢。”
阿殷笑道:“以前祖父教你时,让你不认真学。”
姜璇说:“姐姐胡说!明明祖父都不教这些的,是姐姐博学广闻。祖父的藏书,我看得都头晕,就只有姐姐当宝一样。”说到“祖父”二字时,她声音格外小,还频频张望四周,生怕会见到秦氏。殷家祖父还在世时,尤其疼阿殷和姜璇,又因姜璇是故人之子的遗孤,让姜璇平日里也唤自己祖父。不过秦氏却不大喜欢,有一回还斥责了姜璇,自此姜璇便只有私下里在阿殷面前称殷明远为祖父。
姜璇又道:“听闻谢家送了许多珍宝给洛家呢,”似是想起什么,姜璇捂嘴偷笑:“大家都说洛家三姑娘性子娇纵,谢家小郎娶了她以后可有罪受了。”
一顿,她又看着阿殷,小声地问:“姐姐,我提起谢家小郎,你会不会不高兴?”
阿殷拍着她的手背,说:“我早已不会为他不高兴了。”
此话一出,令得姜璇眉开眼笑,她语调轻快地问:“姐姐,我可以说谢家小郎的坏话吗?”
阿殷莞尔,只道:“有什么好说的,都是旧人了。”
姜璇挽上阿殷的胳膊,头靠着她的肩膀,撒娇道:“不,我就是要说。我以前可不喜欢谢少怀了!空有一张皮囊,为人又无主见,每次见到姐姐就只会傻笑!以前姐姐喜欢他,我不敢这么说。现在姐姐不喜欢他了,我终于可以在姐姐面前这么说了!谢少怀配不上姐姐!”
听她口气,阿殷问:“嗯?什么人才能配我?”
姜璇道:“这世间最好的儿郎才能配姐姐!”其余都是凡夫俗子,连姐姐的脚趾头都配不上!
阿殷被逗笑。
瞧她那副模样,怕是对方真是个神仙般的人物,她也能挑剔个一二三四五来。两姐妹在屋里笑成了一团,忽然屋外有人敲门,吓得姜璇连忙噤声。
阿殷拔高声音问:“谁?”
“大姑娘,是我。”
姜璇松了口气,赶紧出去把门开了,问:“秦伯怎么了?”秦伯递上一张请帖,道:“有人送了张请帖过来,说是要亲手交到大姑娘的手里。”
姜璇接过一看,脸色都白了。
阿殷此时也走了出来,瞧见姜璇手里的请帖,不由蹙起眉头。
正是洛娇邀请阿殷后日踏春的请帖。
姜璇道:“姐姐,洛三姑娘怎会无端端邀请你踏春?定是不怀好意!姐姐别去!”说到后头,姜璇语气也有些着急了,生怕阿殷真的答应了。
阿殷示意她稍安勿躁,与秦伯道:“麻烦秦伯回了外头的人,便说我近日身子不适,不宜外出。”
秦伯应声。
待秦伯离去后,姜璇紧张地问:“姐姐,洛三姑娘定是识破姐姐的身份了,现在该如何是好?”
阿殷道:“我哪有什么身份。”
就在此时,秦伯又折了回来,说道:“大姑娘,老奴回话时老爷刚好回来了,替大姑娘答应了,还让大姑娘过去东苑一趟。”父命难违,阿殷只好过去。到东苑时