圣焰-第22章
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“当然，很高兴和您谈话，塞缪尔大人。”尼克站起来，再次向塞缪尔行了一礼，转身离开了，不过从他脸上的表情看，显然他对塞缪尔的印象糟糕透了。
前一天的下午偷偷离开的塞缪尔，在第二天就光明正大的回到了营地，迎接他的是哭哭啼啼的小天使和黑着脸的同伴（们）。
“塞缪尔~”佐伊一边抽噎着，一边用塞缪尔的袖子擦着鼻涕，“你怎么能就这么走了~我~我可不希望自己变成了孩子~结果只换来你几个月的寿命！如果~如果你再这样~我下次就不救你了~呜呜~”
“难道你们觉得大家一起死，比死我一个人更好吗？”正常人现在应该劝慰哭成泪人的小天使，但塞缪尔显然不是正常人。
“反正我又死不了，或许我受重伤，能够引来圣神的主意，让神迹发现救大家一命呢！”天使大力的在塞缪尔的袖子上擤了一下，义正言辞的说。
“对我来说，是的。”总喜欢油嘴滑舌的游侠，这次回答得干脆利索。
“大人，作为您的随从，就是应该把生命献给您的。”埃里克严重的担忧仍未退去，而且年轻的猎人显然还没学会说谎。
巴恩抓了抓脑袋，只是傻笑，并没说什么。
“对我来说活着和死了没什么区别。”艾伦最近虽然表现良好，但显然他还没找到生活的目标。
“如果你们俩都……”法兰克耸耸肩，虽然没明说，但是他的意思很明白。
“你认为如果我把圣骑士‘丢了’，回到圣廷还会有好日子过吗？”如果他是普通的随军祭司还好，他是特别跟在塞缪尔身边的。虽然祭司是要骑士保护的，但对于圣廷来说，圣骑士显然比银袍祭司珍贵得多。
“明白了，再由类似事件，我会叫着你们的。”于是，看着他的同伴们，塞缪尔总结陈词……
052我们交往吧
塞缪尔对塞缪尔来说，他“私奔”这件事已经就此结束了，但是对其他人来所这件事却只是一个转折的开始。
巴恩这个一直老实勤恳默默做事的野蛮人混血儿，说实话一开始对这个队伍并没有什么认同感，他和其他人一起拼命只是因为这是他现在为止能够找到的最好的工作了。他想为自己挣出一个未来，只能在塞缪尔身边干下去。不过他从来没想过，塞缪尔竟然为了给他们争取一条活路，而独自去送死。他开始认证考虑为塞缪尔献出忠诚，承认他做自己的主人……
靠着马车的车轮正在擦拭巨大战斧的大块头在阴影处笑了一下，接着开始努力擦拭自己的兵刃。
艾伦自从加入这个队伍之后，就变成了一个极度缺乏存在感的人。平常大家虽然不会排斥他，但除了法兰克之外，也不会有谁主动和他搭话。而对他本人来说，短短几个月之内发生的变故，并不只是让他从王子变成了平民这么简单，应该说他的整个世界都破灭了，亲情、友情、爱情等等人性中的美好，都在一夜之间坍塌破碎。其实他一开始的鲁莽和冲动，也并不真是因为他一点也不明白其中的道理，而是他想去送死。因为那时候的他，就像是活在豪无生机的冥界。可是塞缪尔却不让他死，或者说塞缪尔为了法兰克不让他死。而跟着塞缪尔行走各地的这段时间，虽然并不长，他看到了更多更丑陋的东西，却也看到了许多美好的事情。就比如他一直觉得有辱圣骑士的威名，行为乖张冷酷龌龊的塞缪尔，其实从这件事看来，他或许真的是一个高尚的圣骑士，只是不善言辞而已。想到这，艾伦觉得自己不应该继续自暴自弃下去了。
“每天轮到我做饭，你们有什么想吃的野味吗？”第一次，艾伦主动地向其他人开口询问。
埃里克的绿眼睛变得更深邃了，作为一个猎人的儿子，在所有人里他的眼界是最窄的，他对塞缪尔的感激也是最深的。因为在失去父亲和家园后，如果不是塞缪尔让他成为了自己的随从，为了生活他也只能去做一个佣兵或者冒险者。但是谁会雇佣一个年轻的孩子呢？就算狩猎是他的专长，可是毫无本钱的他缺少武器和防具，甚至他当时连给自己购买铁箭头的钱都没有，他得到的猎物八成也只够自己果腹而已。而这次塞缪尔竟然说了，下次不会再扔下他，那么当下次来临之前，他要让自己变得更强，就算不可能成为他的依靠，至少到时候也要帮他杀掉更多的敌人！
收拾好自己的弓箭和匕首，埃里克默默地离开了营地，不远处的路上有一个他用树枝搭起的小暗哨，虽然时间还早，但他要开始旅行自己守夜的职责了。
法兰克皱着眉看着篝火发愣，其实今天他对塞缪尔说的话是冲动之言，他和塞缪尔之间的关系，还没到谁为谁去死那一层。作为一个长者，他很欣赏塞缪尔的能力。作为一个他家族的特殊关系者，法兰克却又为他担忧，因为塞缪尔的父母……
猛的从篝火边站起来，法兰克匆匆进入了自己的帐篷，对别人说是困了要先睡，实际上是他需要在黑夜中让自己安静下来好好思考。
正在默诵着圣典做晚课的瑞恩，其实一个字也没看进去，他二十几年的人生，还没有最近这两个月的“精彩”。不得不说，塞缪尔够冷静，够机智，但他仍旧是个好人，而在圣廷里混的不错的瑞恩，可是知道不少的来自上层，来自圣骑士的龌龊事。可是他这么一个年轻的好人，一旦进入光明之盾要塞，能够应付那些成精的老家伙吗？
找一个好人做上司对自己是好事，因为这个上司会护着他。但是，这并不表示他就安全了，特别是当这个上司要踏入一个狼窝的时候。瑞恩觉得既然他们已经在一条船上了，那么他就要为他们未来的路好好想想。
不得不说，如果塞缪尔知道他以上五个同伴心里想着什么，他一定会笑得很开心——他塞缪尔，是好人，“私奔”是个高尚的事情？他只是不习惯让损人不利己罢了，就是因为他感情淡漠，求生的执念也淡漠，所以不会有那种“我死，就要所有人陪我一起死”的疯狂念头而已。
佐伊抓着他的袖子睡着了，小家伙也只有熟睡的时候像是个小天使。八个人里，最没心没肺的除了塞缪尔，就是他了。解下自己的外衣披在佐伊的身上，塞缪尔把他送进了帐篷。出来的时候，却看见朱利安在帐篷外等他。
“塞缪尔，我们可以谈谈吗？”朱利安决定再一次告白，当然他早就做好了被拒绝的准备。
“朱利安，你还想追求我吗？”
“当然。”朱利安苦笑着点头。
“那好吧，我们开始交往吧。”
“塞缪尔，虽然我还没想出来怎么向你表达我爱的不只是你的容貌，但是……”说了一大堆的朱利安忽然愣住了，“塞缪尔，抱歉我刚才好像产生了幻听，你能再告诉我一次，你刚刚在说什么吗？”
“那好吧，我们开始交往吧。”塞缪尔很自然的重复了一边，一次不差，语调也没有丝毫改变。
“这个……我……你……”朱利安现在的感觉就是天上掉下了一个大馅饼，他被馅饼砸晕了。
“你不愿意？”塞缪尔在考虑自己是不是自作多情了。
“不！不！我当然愿意！只是……这太突然了，我一点思想准备也没有。圣神那，我的心脏。”朱利安夸张的双手捧住自己的心，“我从来也不知道，我也会这么兴奋快活。那么我们今晚……”
“今晚就从谈谈你我的理想开始吧，一个月之后可以握手，三个月之后可以亲脸颊，六个月之后可以接吻，一年之后能够拥抱，两年之后，视情况而定，是结婚还是同居。”塞缪尔快速的说着，这是当初他谈恋爱时的速度，常规恋爱的进度。他觉得前世之所以没品尝到爱情的感觉，是因为他大脑有问题，这一次他应该不会像上次那样枯燥乏味了吧？
“你不觉得这……”朱利安目瞪口呆。
“太快了？没关系，我们可以循序渐进的。”听说有的“女方”比较矜持，没想到朱利安外表开放，但实际上还是个保守派？
“不，很好，很好！”朱利安忙不迭的点头，慢一点没关系，可千万别因为他的急色，而让塞缪尔不快，结果弄个鸡飞蛋打。
于是，沟通失败的两个人都满意的笑了——只是朱利安的笑容有些苦涩。要知道，这个世界的人类平均寿命只有五十岁出头，这一方面是因为频繁的战争，另外一方面则是因为人类糟糕的生存状况。像法兰克那种年级，已经算是中年了。虽然十八岁才算是成年，可实际上十三四岁的男女就开始谈婚论嫁，当然贵族男女会稍晚。而像朱利安他们那这样在刀尖上过活，不知道什么时候就没命的职业，基本上只要双方看对眼就直接春1宵一度了。所以朱利安才会一开始欣喜若狂，之后目瞪口呆。
不过虽然长路漫漫，可至少他还是有个目标的，两年，只要两年，他就能完整的拥有他的爱人了。朱利安一夜都没有睡着，翻来覆去的幻想着他拥抱塞缪尔的场景，却没想到睡得很香的塞缪尔一样把他当成了“女方”……
053变故
第二天的清早，塞缪尔他们就开始收拾东西，今天也应该是那位尼克？迈尔王子和他的军队来到荒原镇的日子。塞缪尔原定计划就是在他们进镇后，带着人离开，这么做当然不是为了最后看一眼尼克？迈尔，只是和军队狭路相逢可不是愉快的事情，
“有点不对劲。”法兰克多少有过带兵出征的经验，真正的行军可不是像吟游诗人唱诵的那样轻松，首先士兵们不可能一直全副武装，否则还没到战场就把自己累得没有战斗力了，其次士兵也不可能一走就走一天，他们需要安营、需要吃饭，需要休息，并且由于大量士兵患有夜盲症，夜间行军也几乎是不可能的，实际上，兵士们花在安营做饭上的时间几乎和正常行军的时间相同，不过具体花费的时间会因为军队和兵种问题而上下浮动。
尼克？迈尔军队的都是由正规骑士组成的骑兵，虽然带着俘虏和被缴获并且要归还给部分商人的“赃物”，但行军速度也不会太慢，按照他和塞缪尔说的，原本今天早晨应该就会到达荒原镇，可是现在已经快到中午了，仍旧连军队的人影都看不到，这显然不正常。
塞缪尔点头，他也有同样的感觉，甚至更糟糕。毕竟他亲自见过那个尼克。那家伙虽然人品不怎么样，但是能力确实是有的，不然他也不可能带兵假冒强盗这么长时间一个察觉的人都没有。隐身在荆棘丘陵中的他们要隐瞒自己正规军的身份，显然很难光明正大的获得补给，骑士可是和另外一个世界几乎不需补给的蒙古骑兵不同，他们需要大量的后勤物资，这一点，看看塞缪尔那辆越来越满的马车就知道。而一直到和塞缪尔见面之前，尼克显然还能够完全掌控住他的军队，这就绝对能够说明问题了。
“法兰克你和朱利安去骑马去看看，我带着人进镇子。”能够让一支精锐军队停下脚步的原因很少，比如天气、道路、疾病、辎重，还有……遇袭！而西顿王国的军队即使距离荒原镇并不近，但也不会太远，如果他们和别人发生战斗，很难保证荒原镇不会被牵扯在内，这对于在野外宿营的他们来说，显然是危险的所以以防万一，塞缪尔准备带人进镇子。
法兰克和朱利安点头，其他人也行动了起来，反正东西都已经/炫/书/网/整理完毕，在贵族老帅哥和游侠离开营地之后，塞缪尔也很快带着其他人朝荒原镇而去。
塞缪尔的预料并没有错，他们刚进镇不到三个小时，先是法兰克和朱利安回来了，他们没看见具体发生战斗的地方，但是看见了溃兵。
“像是正规的骑士，不过那些家伙遇袭的时候显然都没来得及穿上铠甲。另外一群服饰各异的家伙在后边追赶他们。”朱利安的简洁的为塞缪尔介绍，与此同时法兰克已经向镇长宅邸跑去。很快，镇子里敲响了遇敌的钟声，镇子的木门被民兵用力合上。同时镇长的私兵们冲进各个公会和商人们的家，将佣兵、冒险者以及商人的私人护卫全部临时征召。
不过面对同样拥有私兵的教堂，他们可不敢用同样的手段，只是恭敬的送上措辞敬畏的求助信而已。当然，他们并不是向荒原镇唯一那个老的快死的主祭求助——这地方的油水都被轮值的两国刮走了，所以这里只有一座小教堂而已，而是向圣骑士塞缪尔求助。
塞缪尔拿到信，很干脆的带着他的人前往了镇子的北门。现任镇长是个坦布利的男爵，他的身高只到塞缪尔的胸口，但是腰围却足有塞缪尔两个，几乎是球形的男爵阁下站在瞭望台上，不时用手帕擦拭着额头，既是因为今天确实炎热，也是因为他此刻紧张无比。
“圣骑士大人，您知道到底发生了什么吗？”毕竟是塞缪尔的人首先送去消息的，所以男爵只能向他询问。
“不，我知道的也不清楚。”塞缪尔摇头，“原本我想在今天出发，进城是为了向主祭辞行，但没想到没等我离开，前去探路的随从就带回了这个让我惊讶的消息。”他和尼克的交易时私下的，而那位野心勃勃的王子殿下为了给其他人造成更大的震撼，所以事先并没让人通知荒原镇的人他今天要来，塞缪尔当然也不会多事。
听到塞缪尔的回答，男爵只能遗憾的叹了口气。他知道塞缪尔隐瞒着他什么——只是向老头子主祭道别，需要从早晨一直呆到中午吗？而且他怎么会把自己的随从放出那么远去探路？显然不正常。不过他也心虚，毕竟作为荒原镇的镇长，他还是知道那些商人们之前做了什么的。男爵自问如果自己被其他人逼着送死，他可不会好心的警告对方危险到来，只会躲在安全的角落看戏。
所以，男爵很明智的没再问下去，而是抓紧时间布置防御。他现在非常后悔，为什么自己不拨出一些金币来修缮围墙……
荒原镇的围墙只是简陋的木墙，最高的地方只有三米高，部分年久失修的地方甚至能够让一个人钻进钻出。几个墙后可以让人站立朝外射箭的木台也已经年久失修，人站在上面，在没有风的情况下都会摇摇晃晃的，心理素质再好的弓箭手也无法安心站在上边射箭。只有塞缪尔和男爵现在站的这座瞭望台，还是因为经常作为镇长主持祭祀庆典的主席台，所以才会一直维护加固，到现在仍旧状态良好。而现在，城里的木匠们，正在紧急检修其他几座木台，至于能修好多少，即使在生命的威胁下工匠们的速度很快，但也不容乐观。
“来了。”塞缪尔皱眉看向城外。
“哪里？”男爵立刻蹦了起来，他的动作使得还算坚固的高台都是一震。
“现在还看不见人，但是可以看见烟尘。”塞缪尔没在意高台的晃动，仍旧紧盯住城外的一个方向。他需要第一时间确认，现在外边到底是尼克到底是猎物还是猎人……
054塞缪尔的斗气箭
渐渐的，镇长也能看见远方的“来客”了。先是十几个身着西顿衣甲的骑兵，他们簇拥着唯一一个衣甲不同且骑着白马的男人，全都将身子伏在马背上，仓皇的朝着荒原镇狂奔。
这个时候，镇长看着这些狼狈的逃亡者，心情还是非常愉快的。很显然，那个白马男子就是西顿的王子，他没死，那无论发生了什么事，西顿应该都不会闹得很大。而作为一个和西顿有着世仇的坦布利人，他当然很乐于见到西顿王子的狼狈样。可是随着西顿骑兵们越跑越近，背后追赶他们的人同样也越来越清楚，镇长终于笑不出来了！
事实上，胖胖的镇长当即腿一软，靠在了塞缪尔的身上。
追击者九成九是步足，而且衣甲混乱，从荒原镇所处的地理位置能够知道他们不可能是唯二两个国家临时征召的民兵，而周围有些名气的佣兵团也都在荒原镇镇子里边了，那么这些人的身份就只有一种可能了——他们是强盗！如果只是这一点的话，镇长也不会惊慌，因为强盗大多不善于攻城，即使荒原镇只是个镇子而且防御设施年久失修，但那破破烂烂的木围墙在攻防之中会起到巨大的作用。
但问题是，那些强盗太多了，密密麻麻的人头，远远看过去，就像是蚁巢里蜂拥而出的蚂蚁。
如果这些人是朝着荒原镇来的，那么镇长觉得他现在最好从高台上下来，把孩子送进教堂，然后打开镇门放弃抵抗，乖乖将镇金库和自家金库的钥匙交给强盗，送上十几个漂亮女人和男人，外加准备足够的食物和美酒。这样一般来讲，强盗们应该不会伤害他一家老小和大多数镇民的性命。
“镇长大人？镇长大人？”塞缪尔的声音惊醒了呆滞之中的镇长。
胖镇长颤抖着用一条大手帕擦着自己脸上的汗水，一双小眼睛好像随时都要流出泪来：“塞缪尔大人，我们什么时候打开镇门？”
“您已经同意打开镇门了？”塞缪尔奇怪的问。
“当然！当然！”镇长证了一下，随即一脸欣喜的催促着。他原本以为这个圣骑士不会同意投降，毕竟只要是骑士，就喜欢“奋勇向前”，但显然这位年轻的骑士很知道变通，要不然是圣骑士呢？
镇长的命令很快发布下去，看守镇子北门的是镇长的私兵，那个私兵队长一开始显然对这个命令有些犹豫。但是重新恢复活力的胖镇长在高台上蹦蹦跳跳的催促他的队长，结果对方只能无奈的去开门了。
门打开，十几骑西顿骑兵蜂拥进了镇子，队长在他们身后关上了镇门。
看着那些家伙一离开马背就坐在地上急速喘息的家伙们，镇长瞬间睁大了眼睛，很显然，他意识到自己犯了一个严重的错误！因为那些强盗给他的刺激太大，以至于他短暂的忘记了强盗前边还有几个逃跑的骑兵。
而当他把骑兵们放进镇子时，他已经掐断了自己唯一的生路！
“圣神啊！”惨叫一声，胖镇长白眼一翻，终于昏倒在了高台上，由此引发的高台剧烈震动，甚至让塞缪尔也不得不扶住木柱，以防自己跌下台去。
无奈的叹息一声，塞缪尔从高台上下来。他把镇长的状况告诉了在高台下等着的镇长府管家，好
