太守伏狐记-第16章
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「自然，自然！大人若是想要，小人自然多多的也会……」猎户妄语说到一半，想起了先前教训，连忙掩住嘴巴便不说话了。
太守闻言，也只是一笑。抱起皮毛来跨过门坎，径自便往内院走去。卢元目送太守背影，转过头便要与猎户相讨价钱之事，可怜那汉子还怎么敢有异样心思，连忙耍手拧头的坚决不收，就此成了一宗赔本卖买。
卢元本性抠门，见猎户不收，自然亦乐得把钱货收入自家袖中。如此送了客，喝了茶，静待半响，却仍不见太守出来，不免又有点坐不住了。卢元暗骂自己一声奴才命，两条胖腿却仍匆匆交叠而去。卢元转过书斋，才刚推开门扉，便见到太守蹲在一株榕树面前。
那榕树硕大，气根延绵万里，绿荫油油，倒映得太守脸上郁郁。卢元凑近一看，才发现太守脚边翻出一堆土来，那层皮毛，只怕早已被埋进榕树底下了。他想要去劝，却又不得法门，正是为难之际，倒是太守先开了口：「卢元，这是第几年了？」
「大人在这里快要五年了。」
「五年了，怎么我的修行还是不见长进呢？」太守垂目，注视着地上隆起的小土丘便道。「怎么还是找不到呢？连一丝气息也感觉不到。」
「大人……」卢元见他如此，也是痛心，可「放弃」二字落到唇边，却是怎都说不出口。
「修道练法，最重清心寡欲……对了，我怎么就忘了师傅箴言，老是这么想着，难怪修行不精。」太守自嘲般笑了笑，仰望晴空，不觉喃喃自语。「照六的功力应该也比我强了吧？」
——朱砂痣，小爷修行已满四百九十二年了……
「如今不都快五百年了吗？」他这般说着，刹时脑内却闪过一阵激灵。五百年？太守回头看向卢元，却是一副瞠目结舌模样，似是被什么难言之语窒碍呼吸一般，连连喘息也说不出话来。
「大人，大人你是怎么了？」
五百年、五百年……狐狸修行满五百年，不是该遭劫了吗？若是如此，那么照六……太守合眼，满目流转的，却是每次家里生事时，狐狸欲语还休，郁郁寡言的神态。那根尾巴、那双耳朵，难道如今都是不可碰触之物了吗？
太守皱紧了胸前衣服，低下头来，视线却早已模糊不清：「你这样子，不是让我更遭劫吗？」
四十三 狐痴公
世事匆匆，人海茫茫，寻根究底几个事说来轻松，真要做起来，却未免有点痴人说梦。当日狐狸拜别姿态，如今虽仍是历历在目，可说到要伸手去拿住，此时却是晚了。太守轻抚土丘，但觉掌心一片阴寒湿冷。狐狸辞别之由至此他总算是悟了，可这时悟了却不如茫然无知为佳。
（）
狐族天劫，五百年一遇，小则折损功力，打回原形；大则毁却原神，丧失性命。说到避祸，狐族自有一套法儿。太守再会神通异术，到底也只是凡人，遭劫之事，当是爱莫能助。可世事矛盾万千，又何止太守这番心思？道理上是一套，放到心坎上却又是另一番慷慨陈词。为了寻一点狐狸痕迹，太守便是杂书上的一行小字也不放过，每每闻说哪家藏有提及狐精的秘籍，也是不辞千山万水的登门造访拜读。一两年之间，竟是广览天下奇书，遍阅珍闻异典。他本就有爱狐名声，经此一番游历，更惹世人惊叹，有好事者，甚至以为「狐痴公」名之，以注其痴迷行状。
太守这道劲儿，卢元自然是看在眼内的，可亦不好劝阻。一是为了让他心中有个想念，也总比倾颓败倒为妙，二是望他寄情典籍当中，渐渐忘却伤痛，一脱尘世烦忧。既然家里人纵容，太守搜刮书籍之行便更是疯狂。每天起早贪晚的，每每直至到夜深仍在书堆里翻查不休。
字海无边，奇书万千，自然不比在人世寻找法儿来得轻松。历年来抄写记诵的墨痕，竟染得太守指尖发黑，翻过的书典，亦重重叠叠的堆上屋梁。同时太守在乡间办的义学，渐渐也兴旺起来，有时忙不过来，也就拜托家里的潘姑爷来助学。也不知是否有福神庇佑，还是天见可怜。潘姑爷自己屡考不中，这么来指点一番，荫下竟就有几个门生搏得小功名来。
由是太守的私塾更是兴隆，也就不在话下，不少老爷千金礼聘，亦不过指望能雇得潘姑爷来当孩儿的教书先生。潘姑爷有了出色，萧桂也就长了脸面，心情一好，接连竟又办了不少喜事。先是她冀求多年，终于梦熊有兆，一索得男；二是小姐们过了字帖，对了八字，竟都是多福多寿，夫妻和合的命格。公婆见她们命贵福厚，也就不敢怠慢，各式礼器用品，也都往雍容荣华的去取用。既然小姐们在夫家能站得住脚，萧桂还有什么好烦忧，二话不说，高高兴兴便把新娘子送上轿了。
年月过得飞快，犹如流沙滑了过去，半点不留痕迹。到了这年暮春时分，太守的破楼前竟又来了个稀客。只见来者脸相周正，剑眉入鬓，一双丹凤眼睛高高挑起，眉宇间总带点似笑非笑神态。若非实在年少，着实也是一个人物。少年身穿洗得发白的蓝布衣服，背负一把桃木剑，肩上搭个包袱，倒在乡里小路中大摇大摆地行走起来。
你道他是谁？不正是当年太守和狐狸心肝宝贝似的疼着的老五。没想到当日如斯孱弱的稚儿，如今也出落一副冰肌玉骨，丰神俊逸的风流姿态。少年左看看，右看看，明明没几步便要走到太守门前，他却似是近乡情怯，近道不抄，偏走远道，绕了几个圈儿也未敲到太守门扉。
常人道父子情深，按理不应生分。可对老五而言，他与太守之间却着实是生疏。当年太守弃家而逃后，他们父子俩一年就没见上几回。加之他十岁入道以后，不说家人，便是家里那面墙壁也是少见，自然也就与太守生了隔膜。
这回受了姑姑所托，要替爹提些物事来，老五心里虽是不情不愿，可大哥、四哥在外出仕，六弟、七弟又确是年幼，实在无人可托，才无可奈何接下这份差事来。由是他一步当三步走，尽绕圈儿转，走了老半天仍似是脚不沾地，遥遥望着太守那座破楼发呆。
眼见天色向晚，老五的脚步仍旧是不缓不急，似乎只有他活动双腿却仍有走不远的路。对于往来道上的行人面目，他倒没留心，反而是注意到擦身而过的一头狗。那头狗四条腿一根尾巴，本与其它畜性没什么不同，不过因为毛色奇特，才教老五留了个心眼。奇怪的是一旦注目以后，往后却似是没完没了。不是在哪家墙根见到一根尾巴擦过，便是在农地之上见到一双黑耳朵高高竖起。老五此行本是绕着路走的，奇怪的是这头狗亦也镇内绕来绕去，瞧它一副茫然样子，倒不似是依本意行事。
难道是迷路了吗？
老五带笑，心里不禁油然生出一种怀念之情。想他小时，家里也曾养过一头大狗，那双耳朵高尖，颜色竟与这头十分相似。他依偂堑媚峭饭肺舶团钏桑鹄词质娣约撼３Ｕ碜盼缢闶潜坏衅鹆艘膊辉阜趴Ｋ辜堑谩峭饭肥腔崴祷暗模∫豢冢钦偶饧獾淖彀捅闼倒煌辍皇悄窃趺纯赡苣兀抗肥贾帐枪罚僭趺椿峤幸彩撬挡怀鋈嘶暗摹？墒撬趺从旨堑茫肮负浮⒑浮沟哪兀俊�
老五父母缘薄，幼年失怙，对母亲的记忆早就十分浅淡。加之他小时身体不好，一年到晚，大多时候都昏昏沉沉的病着熬过去，对往时的事自然亦留不下什么印象。师傅也总念他一半心思在人世，一半心思在游离，本来就是与尘缘淡薄的体格，常常会忘记尘世琐事，也是理所当然。加之关于生母之事，家里人从来都是噤声不提的。老五虽曾好奇过是出于何种缘故，可年岁大了，渐渐便觉得可能是母亲出身不好，家里人才诸多回避吧？
他边走边想，那依山斜阳，不觉竟全挡在山阴之后。老五望着天上渐渐浮现的星辰，心里暗道不好，万一走得太慢，只怕会被爹爹留住过这一宿。当下不禁加紧脚步，好好办妥差事才正经。可他一急，老天爷却又不情愿让他走了。
其时道上人烟已稀，宽广的村道中间，却横向拦了一头野兽身影。老五吓了一跳，定睛一看，才发现站着的正是先时看到的那头狗。那头狗似乎也在看他，那目光灼灼，竟是有什么话要说一般凝神注视着自己。
哈，不对，狗怎么会说话呢？老五搔头正要嘲笑自己的狂想，刹时耳边荡出一个声响来，他低头一看，那头狗却是不情不愿地开口了：「请问……请问你知道萧全住在哪里吗？」
萧全？
那不正是他爹爹的名讳吗？
这头狗为什么要找他爹呢？奇怪，爹爹常年没什么客人的。哎？不对——
「妖怪！」老五晃神，当下便抽出背上的桃木剑来，便朝着那妖物头颅一敲。
只是他虽然入道，可到底功力浅薄，这回又是他头一次看到妖怪，未免显得慌张。那一击往妖物身侧一偏，结结实实地竟打到旁边的土块上来。此时那妖物凭藉月色，猝然似是看清了他的面目一般，张嘴便大声喝道：「孽子！」
那妖物是谁？不正是太守日盼夜盼的狐狸照六！只见它容貌未改，仍旧是身胖腿粗，一身赤毛，四肢点墨，毛尖留一摄白毛随风轻扬。这时它倒是威风，轻巧避过了老五的攻击，厉声便朝它的崽喝去了：「你们人间规矩多，难道就是为了养着这种击打亲父的手劲儿？」
「狐父……」老五见了它，当下却似是被迷去心智，嘴边不觉便溜出一句熟悉话儿。他转念一想，似乎又觉得不对，连声便追问道：「不，你是谁？怎么要找我爹？」
「唉呀呀，小爷都说不要走了，都怪师兄坑害我！如今崽都不认我了，要怎么办呢……」狐狸说罢，径自便绕着圈儿，似有数不尽的烦忧，有待它一一细说。
老五手里提着一把桃木剑，一时之间，也决定不了要不要打。面前那股骚劲儿，他嗅着熟悉；可畜生会开口说话的德行，他到底是未曾见过。如今瞧见狐狸一副平常样子，老五倒不肯定是不是自己大惊小怪了。难道说，乡里的走兽都会人话？
他这番疑虑未消，眼前的妖物却又沉声道：「还是先带小爷去看你爹吧！你知道在哪里吧？」
然后老五也不知道自己是怎么了，像是被人施了咒般，竟如儿时遇到了学堂里的先生一般乖巧，领着妖物便笔直地往家门走去。他只是隐隐觉得，这妖物似无加害爹爹之意。再者看它方才迷路的样子，也不见得有多精明。还是先领它到家门前，到时有何变故，爹爹也会应付过去吧？
老五到底年少，也不知道自己心里总究依仗父荫，才生了这种念头。那步屐走得轻快，不一会儿，一人一狐便已走到太守门前。
那道门扉半残，似是轻轻一碰便会移开。老五握紧拳头，刹时却有点裹足不前。狐狸等了一会，见他还是不动，不禁开口催促道：「还不快敲？」
「啊？」
「你这傻孩子，没看到我爪子够不到吗？」狐狸瞄他一眼，见他不懂，叹气便解释起来。
老五被它训得如云里雾里的，不觉便伸手匆匆敲了敲门，心里但求爹爹快点出门解救。也不知是父子间心有灵犀，还是太守到底与狐狸有缘。那度破门吱吱趟开，里头走出来的竟正正便是太守。太守见了儿子，但亦微笑，一时没注意到脚边一阵轻风掠过，转眼一看，狐狸却已跨过中庭天井，堂堂步入厅心。一瞧见挂在堂中的字画，暗道一声「倒是画得小爷俊俏」后，便径自跃上架在中央的圈椅，尾巴一盘，轻巧坐下，望向太守倒是一脸得意之色。
太守看了它半响，缓缓回过头来，倒是显得心平气和：「玉衡，你的道行大为长进了！瞧这幻术，多么活灵活现，竟似是真的一般。当时你年岁小，难得你还记得清楚你狐父……」
太守话到后头，竟是语带哭腔。老五一听这话，脑内一阵激灵。小时候旁人的风言风语顿时在耳边急转，他嘴巴一张，便把话吐了出来：「爹，难道我们真的是狐狸生的吗？」
「是啊，当年你狐父……」
狐狸在旁边等了半响，本正恭候着大驾光临，不料太守头颅一转，竟是与儿子话起当年来。狐狸气急，一时受不得这阵冷落，不禁啾声嚷道：「朱砂痣，小爷都特地来了，怎么还不看我？」
「对了、对了，便是这股脾气。」太守回首，脸上一阵欣喜，扶着儿子肩膀，不觉喃喃道。「还真像。玉衡，你到底也是长大了。瞧这幻术变得多好。」
「爹，那不是我……」
「朱砂痣！是小爷啊！」狐狸听了太守一番胡言，终于晓得他是不信自己来了，一时再也坐不住，立马便跃到太守怀中。
太守受了那一阵扑面骚劲，再摸着怀内一团软肉，刹时神色动摇，一时竟站不住了，顺着那股冲力便连人带狐倒在地上。他也不管身上吃痛，急着起来摸了狐狸的耳朵、身躯、尾巴，定睛看着那对乌溜溜的双眼好一会儿，竟是再也忍不住眼眶里的热泪，一把眼泪一把鼻涕的便把狐狸拥入怀内了：「照六！照六！可真是回来了？」
他这些年来博览群书，得知天劫凶险，可却未曾找着一言半语避劫之法。屈指一算，五百年之期很容易便溜过了。便是不情愿，也早就心如死灰。纵然夜里再多妄念急转，大太阳一出来，一切也就明了。狐狸若是避过了劫难，怎么还不回来？既然不回来，也就是……
太守胸口一痛。如今见了狐狸，竟似是把多年来积压的郁结一并释出，当时不敢想不忍问的事，走马灯似的在脑内略过。一时间竟是悲大于喜，坐在地上牢牢把狐狸抱住，渐渐便有点泣不成声。
「嗯，哭什么哭的。不就是回来了吗？」狐狸闷声哼着，尖嘴巴往太守肩上一叠，却随着他的哭声震动毛发颤抖起来。
太守受这触动，猝然又似是想起什么般，连忙拉开距离，上下扫视过狐狸一遍，又翻着它的爪子问道：「你可是渡劫了吗？可有什么地方伤着了？」
狐狸看了眼呆立在旁的老五，说起来还真是心里有气，郁闷地便朝太守说道：「劫什么劫的，都怪师兄害我！」
「害你？」
「咱们狐狸修行，靠的是采补，广集元阳，单取一人之气，根本不足炼丹。可小爷自栽在你手上以后，哪、哪里还有别人？自然谈不上什么修行了……」狐狸说着气闷，顿了一顿，两个爪子撑在太守胸前便道。「而且小爷还下了崽，功力什么的早就散了。只怕再过些年，便连精怪也算不上了，还谈什么天劫的！」
「那么，当初你执意要走，都是……」
「是师兄骗的！」狐狸说得轻快，回想前尘，却是心里害怕。那时它忍痛别了太守，乖乖在洞里待了几年，屈指一算，雷霆早就该劈下来了，可劫难却迟迟未至。它心里怀疑，跑去向师兄对质，才知道天劫什么是假的，王二就是要它骗回来关在洞中，吸收日月精华重塑修行。
「那骗子……」狐狸安心伏在太守臂内，有些话在脑内回荡，它却没有说出来。当日经它质问，师兄虽然承认天劫是假的，可王二也说——
『照六，你仔细想想，师兄的话可是全是骗你的？你和玉石本来各享天命，皆能修成正道。如今结了尘缘，倒毁了修行，本是齐天的寿数，享永年的福份，顷刻便打回六道当中！这不是相毁，还是什么？你的崽之前多遇劫难，正是因为你们自毁修行，逆天而行之故。你若是为玉石好，便该听师兄的话，不见才是正道！』
「总之小爷再也不走了！小爷多辛苦才找着这里。偷偷在师兄的池子瞧了一眼，谁知道路这么难走！教我转来转去，快要不晓得天南地北了！」狐狸咬牙，爪子牢牢抓住太守衣衫。管他什么玉石的修行，既然你上辈子也是教小爷打碎了的，那么这功德再推到下辈子才修也成。
它心里立定主意，自然是要赖着太守不走了。太守倒是心甘命抵，贴着它的毛发轻轻亲着，一边便呢喃道：「是吗？照六还是不会认路啊？」
「嗯。」
太守摸着它皮毛，接而又自把自为的道：「不过没关系，反正照六也不会走了。」
「嗯。」
狐狸低伏在他身上，一双耳朵后垂紧紧贴着脑门。这般生离，已是不会再有的。以后太守晓得老五是如何无礼对待狐狸，再要怎样教训，也是后话。至于太守复得狐狸后是如何双双周游四方，乡里人又怎么传颂他心愿得成，被狐大仙渡入仙乡之事，此时亦不入二老法眼。只见他一人一狐，交缠不休，毁了清修，添了佳话。这一家子以后的日子，可长着呢。这下子可是说不清，理不断，绵绵碎碎，欲罢不能。
还是等着吧。反正日子还长着呢。
《正文完》
（）
番外：毛丛入手
照六还在家中时，每到盛暑时候，太守脸上少不免会被阴霾覆盖。
先不说天时暑热，容易让人心浮气躁，单是看着狐狸顶着一身毛团走来走去，便有够让人可怜。
狐狸是从太极洞来的，该处是仙家清修之地，自然不如人世要受四季更替之苦。可怜它宿缘未了，那份悠闲优越还享受不了多久，转瞬便叫太守一把扯住，被困在茫茫红尘之中了。
偏生狐狸又是个极其倔强的，明明被一身毛裘压得寝食难安，它却不去变个人的形状来图个凉快，反而暗里趴在屋内的石砖地上，偷觅得一时半刻清凉。
太守看在眼内，明了在心。蹑手蹑脚走到狐狸身边，一手把它抄起，正想说些体己话儿。岂料狐狸嘴巴一转，扭头却气冲冲地嚷道：「你遍体火团似的，抱我什么的抱！」
说罢那根毛尾巴一摆，狠狠便打落太守手上。
「啊！」
太守不防它如此，心里一惊，手便松了。
狐狸跑得也快，顺着风势便走到屋前榕树荫下乘凉。可怜太守被评为清冷之人半辈子，如今倒是一个站在屋内，半边脸被屋檐投下的阴影盖住，半边脸反而是自己发黑的。
如是又过一天。
隔天太守到了公堂，卢元一瞧见他面色，心里暗道不好，正想转身要跳。可腿�
