国王的奖赏 茱莉·嘉伍德-第12章

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　　　　“明天中午。”罗伊回答。“我一早就去跟威廉谈谈。”
　　　　罗伊打发了洛伦，回到寝室。妮可仍然熟睡着，她眼下的黑圈依然可见。他原本希
望能让她在伦敦多待几天，以便恢复体力。
　　　　但是没有时间了，除非能确定她安全无虞，他根本无法休息。不过，他温柔的妻子

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似乎并不担心，否则就不会如此熟睡了。
　　　　他替她把被子盖好。他看看满脸安详的妻子，迫不及待地想送她回安全的玫瑰庄。
想起来到伦敦的途中，她让他受够了罪的那个星期，他忍不住摇摇头，然后笑了笑。他
不知道这到底是怎么回事？一切又为什么发生的如此之快？但是有一件事他绝对可以确
定，那就是：他确实在？
　第八章　　　　　
　天亮时，杀手并没有出现。
　　　　罗伊并不感到意外，倒是相当失望。
　　　　他又让妮可多睡了几个小时，才把她弄醒。听说没有人侵入寝室，她非常高兴。
　　　　几分钟后，山姆医生到了。罗伊帮妮可穿上睡袍。医生检查她的伤势时，罗伊像个
卫兵一样站在旁边，洛伦到了之后，罗伊立即去见国王。
　　　　山姆为妮可的手和手臂换上干净绷带。他原本答应不再绑绷带的，但是既然她要远
行，还是保护一下肌肤，免得凛冽的冬风伤害。她倒也没有反对。
　　　　山姆留下一小包草药，吩咐她每天早上加一点水，敷在伤口上。
　　　　妮可再三向他道谢。茉莉正要服侍女主人更衣时，罗伊回来了，他做个手势，要女
仆出去。
　　　　“我希望茉莉留下，”妮可说。“我需要她帮忙，罗伊。”
　　　　“我会帮你，”罗伊答道。“我们一小时后就出发。”他拿起那包草药，问道：“这是
什么？”
　　　　她解释过后，罗伊走到壁炉边，把药丢进火中。妮可震惊极了，呆立在原地。
　　　　“天哪！为什么要丢掉？”
　　　　他没有回答，心情也没有好转。不过，妮可请他为她编发辫时，他终于让茉莉回到
寝室，但是他并没有离开。茉莉害怕的直打颤，没办法编成辫子。
　　　　妮可让茉莉走了之后，立刻回头对罗伊说。“你到底怎么回事？难道连让我和仆人
相处几分钟，都不能信任我吗？你还认为我会逃走吗？你就是因为这样，才怒气冲冲吗？
“
　　　　他愤怒地说：“我是为你的安全着想，夫人，我不相信任何仆人，我们越早回家，
我的心情会越好。”
　　　　她摇摇头，反驳道：“我根本没有危险，我的丈夫，有危险的是你。何况，仆人都
是国王派来的，绝对没有人会伤害我。”


　　　　他把双手背在后面，紧皱双眉。“妮可，事实很明显，并不是所有仆人都对威廉忠
心耿耿。昨天晚上到我们卧室来指派你任务的老女人，就是例子。何况也可能有其它人
和她一
　　　　样。你和我一样身处险境。”他说。
　　　　“为什么？”
　　　　他叹口气。“你现在是我的妻子，撒克逊人可能想利用你来打击我，一定是这个原
因。好了，不要再多问，我们该走了。”
　　　　“敌人怎么可能利用我来打击你呢？”她毫不理会他的命令。
　　　　他没有回答。
　　　　几分钟后，他们离开了伦敦，妮可和罗伊共骑。她发现，护送他们的士兵，比送他
们到伦敦的那一批年长。年轻的武士都在行伍的末端。
　　　　“有几个人和咱们一起去？”她问罗伊。
　　　　“够多了。”
　　　　那是什么意思？妮可决定不再追问，因为从他紧绷的下巴，可以看出他没有心情谈
话。
　　　　晚上，她睡在他用皮毛为她做的小铺盖上，但是半夜醒来时，却发现自己窝在罗伊
腿上，她不知自己怎么会如此。
　　　　两天后，他们终于在疾驰之后到达妮可的领地。不过因为山路陡峭，他们必须放慢
速度，所以次晨才会到达城堡。
　　　　妮可并不介意。天气好转了，阳光明亮，冬风也不再刺骨。春天的气息已经在空气
中散播开来。妮可的精神为之一振，她把一回到家就想做的事一一列出清单。首先，她
要换衣服，再赶到修道院去看杰堤和尤里。
　　　　他们一起吃晚餐时，她把自己的想法告诉罗伊。
　　　　“你不能离开玫瑰庄，”他递给她一块厚厚的面包。“杰堤和尤里会来看你。”
　　　　几天来的漫长路途，一定已使她疲劳过度，所以她才对丈夫气唬唬地质问道：“你
为什么一定要这么难以相处？”
　　　　她的问题似乎真的非常令他意外，他反驳道：“我并不难相处。”
　　　　他突然伸出手，把她拉到腿上坐，一手搂着她的腰，一手塞一块｜乳酪到她嘴里。
　　　　一直到吃完这顿饭，两人都没有再开口。饭后，妮可靠在罗伊肩上说：“我们到家
之后，你会不会好相处一些？”

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　　　　这个问题太愚蠢了，他向来很好相处。当然，作战的时候例外。“你准备睡觉了吗？
“他太疲倦了，懒得去想那些事。
　　　　“我准备和我丈夫谈话。”她喃喃说。“我想谈论我们的未来。”
　　　　她抬起脸，罗伊深深地低头吻她，他原来只想把她的思绪引开，但是那个吻迅速掩
盖了其它一切动机。
　　　　这不是个温柔的吻，炽热，渴切，而且那么令人激荡。他似乎永远不会对她感到厌
倦。他的舌头伸进她口中，和她的相互为伴。他愉快地低低呻吟一声，混合着她愉快的
叹息。
　　　　剎那间，她就忘了他们身在何处，但是罗伊并未忘记。他结束了这个吻，把她的头
推到自己肩上。
　　　　“睡吧。”他命令道。
　　　　她太激动了，无法回答，只是把脸靠在他胸前，听着他的心跳。突然，她不再在乎
他的唐突，她发现这一切是那么令人愉快，罗伊或许不愿承认，但是这个吻的确也影响
了他。
　　　　她轻叹一声，闭眼打个呵欠。就在她要快要入睡的时候，罗伊轻唤她的名字。
　　　　“妮可。”
　　　　“什么事，罗伊？”
　　　　“再过两天，你的手就痊愈了。”
　　　　她诧异地问：“真的？”她的伤势需要多久痊愈，对他有很大的关系吗？
　　　　接着，她想起来了。他答应过，在她的绷带拿掉之前，不会和她圆房。妮可笑了。
　　　　他想要她，或许她应该对即将到来的同床共枕感到害怕，因为未知的事总有些令人
担心。母亲只告诉过她，那是夫妻之间很平常的事，只是为了繁衍后代，也是教会准许
的事。
　　　　但是，这一切理由都不如罗伊温柔的抚触那样令她放心。他真心想要她，这是对她
而言最重要的一点。妮可突然好想听他亲口告诉她。“我的手好了以后，你高不高兴？”
　　　　好久好久，他都没有回答。他搂紧她的腰，用下巴揉搓着她的头顶。她以为他不会
再开口时，他却说：“是的，妮可，我会很高兴。”
　　　　她听到他声音中的爱抚，心跳不由自主地加快了许多。
　　　　半晌，她都无法入睡，脑海中翻腾着今后身为玫瑰庄女主人和罗伊妻子的新责任。
　　　　母亲告诉过她一个淑女应该具备的一切技巧，却不曾说过妻子对丈夫的职责。不过

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妮可知道，玫瑰庄的女主人必须创造一个快乐安详的家。
　　　　母亲是以身教而不是各种训诫开导她。妮可记得，父亲喜欢命令，但是母亲却总能
适时让他了解她的意思。无论外面的世界多么混乱，父亲回家时，母亲总会匆匆赶上去
迎接。有时。妮可会陪亲站在城堡最上层的阶梯。父亲相貌严厉，身穿盔甲，总是皱着
眉，满脸疲惫地骑完最后一段山路。但是妮可从来不怕他，因为她知道母亲的笑容有极
大的魔力，每次都能改变父亲沉重的心情。
　　　　每次都一样有效。她父亲走到最后一级阶梯时，都已带着愉快的笑容。他会吻吻妻
子，抱起妮可，用愉快的声音喊道，他已经饿得咕咕叫，等着吃晚餐了。
　　　　回想起童年往事，妮可感到一阵甜蜜。不错，对男人而言，家庭应该是安全、快乐
还有爱的天堂。
　　　　让罗伊生活在地狱中的誓言已被忘记了。她若像个焊妇，受害的只是自己。她已经
长大了，应该像个成｜人的样子。
　　　　此外，她还要顾虑到尤里，他出生时，母亲就过世了。日子一天天过去，妮可越来
越相信他父亲也已不在人世，否则，他应该会派人传话给她。
　　　　如今，尤里只有她和杰堤两个亲人，罗伊当然也是。他愿意做尤里的父亲吗？他会
把父亲应该教导儿子的事，都教给那孩子吗？妮可想起罗伊到修道院接她时，抱着婴儿
的模样是那么温柔。也许，到了适当的时候，他甚至会把孩子视如已出。
　　　　尤里需要一个平静的家，妮可立刻决定把她的苛求态度放到一旁，她要改变一下自
己，顺从一点，和丈夫和平相处，同时，她也要教会他顺从一点。
　　　　妮可一边想着自己的新计划，一边靠紧丈夫一点。
　　　　他叫她安静别动。
　　　　他的声音沙哑，充满了睡意和怒气。但是，他下令的时候，仍然揉了揉她的背。
　　　　她满足了。未来似乎充满了希望，她心里都已经计划好了。
　　　　一切都很简单。罗伊是训练男人的高手，几年前，威廉发现他的才干时，他的职责
就已经决定了。梅蒂曾经提过罗伊一些英勇的故事，令她的印象相当深刻。
　　　　妮可决定不干预丈夫的主要工作，他训练战士时，她预备毫不插手。
　　　　但是，她才刚刚决定了自己的职责，还不知道该如何开始，只有一点可以确定：她
和罗伊一定要和平相处，她非要让他学会这一点不可。
　　　　对，就这么办，罗伊训练他的男人。而她来训练他。
　　　　夜里，她梦到他们此后永远快乐地相处，但是第二天早上，妮可确信未来会充满平

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安快乐的梦想，又遭到严厉的考验。
　　　　队伍前进了大约一小时，来到通往山顶的一条窄道。罗伊没有走在队伍前面，而是
在中央。妮可自行骑一匹马在他身后，疆绳缠在她腕间让她不必握住。
　　　　罗伊突然叫队伍停下，骑到队伍前面，留下妮可在山脚，他自己则带领二十名士兵
先行骑向上面的山脊。
　　　　罗伊觉得，这地方是埋伏突击最理想的地点，窄窄的羊肠小道，只能容纳单骑前进。
　　　　二十名土兵在山脊上排好阵势，张弓以待之后，罗伊再回来接妮可。妮可觉得罗伊
过于谨慎，他们已经快回到家了，反抗军有更好的事要做，不会来攻打一座孤堡。
　　　　罗伊紧绷着脸，妮可告诉自己，还是把这些话藏在心里的好。虽然看来有些过份，
不过他毕竟是为了保障大家的安全。
　　　　攻击出乎她意料的发生了，时间就发生在最后一名士兵到达山脊的时候。
　　　　罗伊一声令下，士兵们立刻包围住她，用盾保护着她。
　　　　周围的山上，箭像雨一样飞过来。攻击者布满了山头。
　　　　妮可看见罗伊策马飞奔，抽出剑在头上挥舞着。这个动作是有意义的，也相当吓人。
妮可喃喃祈求上帝保佑她的丈夫。
　　　　她背后的士兵大叫一声，倒在地上。妮可回过头，看到后面山上出现了更多反抗军。
　　　　妮可身边的士兵，立刻改变战术。一名士兵用力拍拍妮可的马，大声叫她往西奔驰。
　　　　妮可无法有力地抓住缰绳，控制她的坐骑。马向西奔，一名士兵大声叫她不要骑向
罗伊的方向。
　　　　妮可没把他的话放在心上，她要找到她丈夫，确定他安全无虞之后，再躲避起来。
她一边不停地祈祷，一边着急地用眼光四下搜索。
　　　　妮可终于看到罗伊了，他和第一批反抗军转眼就要短兵相接了。
　　　　老天，他的身材为什么要那么高大呢？敌人一眼就可以找到，而且一定会首先攻击
他。
　　　　妮可想要放慢坐骑的速度，她不想妨碍丈夫。一旦分心，可能会要了他的命。她策
马西行时，注意力被山顶的一样东西吸引住了。一道阳光从敌军的盔甲上反射过来，使
她一时视线不清。
　　　　她更换一下坐姿，再抬起头来。一名身穿撒克逊战袍的孤骑，突然高举着手示意其
余骑士进攻。大约有五十名撒克逊士兵，高呼口号，冲下山脊。
　　　　妮可无法把目光从那名领袖的身上移开，阳光像镜子似的，使他的距离看来比实际

（）
更近。那名领袖在马背上转身拿箭，妮可看到他的侧面。
　　　　此时，她才明白自己何以看得呆了。
　　　　那名撒克逊领袖正张弓对着一个目标。
　　　　妮可放声大叫。
　　　　她哥哥桑顿还活着，而且正准备射死罗伊。
　第九章　　　　　
　罗伊听见妮可尖叫时转过身。他放慢坐骑的脚步，而她策马全速驰近。她来到他身
边，猛地扑进他怀中。
　　　　她及时赶到，承受了原本瞄准他的一箭。箭上的力道将她猛然拋向他。他接住她，
随即企图将她按倒在腿上，好用手中的盾牌加以保护。这时他发觉妮可竟被钉在自己身
上。那支箭穿透她的肩膀，刺进他腿上鳞片状的错甲中。
　　　　罗伊的怒吼在山脊之上回荡。他将坐骑掉头，催促它奔向西边树林寻求屏障。妮可
金色的长发覆住了伤处，洛伦虽不曾目睹她中箭，男爵的吼声却也令他明白女主人有难。
这名家臣示意三名身经百战的士兵跟上领主，又命另一名士兵指挥这场恶战，立即尾随
男爵进入林中。
　　　　罗伊以为妮可已晕厥，心想这倒是好事，如此她便不至于感到箭技自肩头拔出的痛
楚。
　　　　他正欲下马时她说道：“原谅他吧，罗伊，他不知道。他不可能知道。”
　　　　罗伊不明白她在说什么。这时她瘫倒在他怀中，他心知此时此刻她是无法回答任何
问题了。反正他一时之间也提不出合逻辑的问题，刚才这件事所引发的狂怒已占据他全
副心思。
　　　　洛伦跃下马，将斗篷铺平在地。他伸手去接妮可，以便让罗伊下马且不必惊扰妮可。
罗伊摇头。“她被钉在我身上。”他宣称，语气悲愤。
　　　　他不让家臣帮忙，以颤抖的手拉出嵌在错甲上的箭头，深吸一口气镇定下来方才下
马。他几乎无法忍受接下来所要受的折磨。他将妮可绵软的身躯放在斗篷上，折去箭头，
随后拉出箭杆。
　　　　她叫了起来。那声音撕扯着他的心。鲜血自她的伤口泉涌而出，沿着他的手臂往下
流，他低声断断续续地安慰她。
　　　　说起疗伤，洛伦可比他的领主高明多了。罗伊头脑明白，但心里硬是不肯放手。洛
伦试了三次，他的领主才准他靠近妮可。

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　　　　洛伦将火焰般的液体倾注她的肩头时，她正自昏迷中苏醒。这回她并未尖叫，而是
狂吼，并且盲目攻击带给她痛苦的人。罗伊不得不按住她。倘若她手中有刀，八成已把
努力施救的洛伦给杀了。
　　　　洛伦脸上关切的神情，终于穿透她的恍惚状态。她神智忽然一清，这时她觉悟到是
自己正在大叫，急忙收声。
　　　　罗伊跪在她身旁，手按着她另一边肩膀。妮可瞥见他吓人的表情，几乎又昏了过去。
天啊，他看来怒不可遏。他好象想杀人，她想道，而他又那样死瞪着她，她只能认定自
己便是他心目中的牺牲者。他怎能对她发脾气？她刚刚救了他一命，不是吗？
　　　　嗅！天啊，她的哥哥桑顿想要罗伊的命。这委实太让她无法接受了。亲爱的上帝，
她该怎么办？桑顿仍然活着，但还能活多久呢？
　　　　洛伦以匕首割开她肩上的衣衫，她扭头去看伤处。
　　　　妮可心知这伤不会致命。伤口很深没错，不过出血情形只剩涓涓细流。
　　　　罗伊扳开她的脸。“别看，”他命令道。“看了只会让你害怕。”
　　　　他声音发颤，她心想是因为他强忍着不对她吼叫的缘故。
　　　　桑顿尚在人世，而且企图谋杀罗伊的性命。若有机会，他的丈夫必将杀死桑顿。她
该怎么做？
　　　　她决定采取懦夫的作法。她挣扎坐起，立时假装这么一动令她晕眩。她偎向罗伊身
侧，楚楚可怜地低声恳求他环住自己的腰，随即闭上眼睛。
　　　　不料她真的感到一阵反胃，她不能确定是由于自己作假抑或失血情清形较她所知的
严重。
　　　　洛伦掀起她的裙摆，撕下一截衬裙，开始包扎她悸痛的肩部。
　　　　妮可低头看着里住双手的粗糙绷带，自己这副惨状令她不禁摇头。自从遇见罗伊，
伤害和屈辱便接钟而至。假使如此继续下去，不出一星期她就会送命。
　　　　她正要开口向丈夫这么说，以便刺激他的自尊，但片刻前她才伪装的晕眩感觉再度
出现。这回她要求罗伊搂紧她时可不是作假。
　　　　“不晓得我是要吐了还是要晕过去了。”她低语。
　　　　罗伊一心但愿她会晕过去。根据经验，她一旦晕厥就容易摆布了。
　　　　“她又睡着了。”洛伦表示。
　　　　罗伊颔首。他说话时声音沙哑。“她失血太多。”
　　　　洛伦把领主的悲痛看在眼里。“不，罗伊，”他答。“她是流了不少血，但在一、两

（）
星期内便能痊愈。”
　　　　在洛伦将伤口料理完之前，两个人都没有再说话。罗伊准许副将暂时抱住妮可，自
己重又上马，随即将妮可抱到腿上。他注意到她肩上的白布已转红。“恐怕我们到家以
前，她便死于失血过多了。”他喃喃说道。
　　　　洛伦摇头。“流血已经稍止，”他说。“罗伊，我真搞不懂你的反应。这不是什么足
以致命的伤。”
　　　　“我不想讨论我的反应。”罗伊打断他。
　　　　副将急忙点头同意。他重登上马鞍才又开口。“她何苦上来挨这一箭呢？她应该知
道你身上的盔甲足以保护你。”
　　　　“她没想那么多，”罗伊答。“她只想护着我。”
　　　　他对自己的解释似乎也感到困惑。“妮可受伤后说了些话，我不明白她的意思，洛
伦，但这件事不止于此！”
　　　　他并未说下去。一名兵士递上斗篷，令他分神。罗伊接过用来里住妮可。
　　　　随后他下令集合人马。这是他此生首度在战斗进行时撤退，不过他并未犹豫。此时
妮可是他唯一的牵挂，其它一概不重要。
　　　　结果并无必要撤退。洛伦回来向罗伊报告，攻击者正如突然出现般又突然遁走了。
　　　　这件怪事令罗伊思索良久，虽然一开始叛军显然居于上风，但罗伊仍可能反败为胜，
因为他的部下战技比撒克逊人精良得多。从敌方自山坡