国王的奖赏 茱莉·嘉伍德-第20章
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他的丈夫为难。
但是罗伊似乎不在乎有外人在场。他握住她的下巴，抬起她的头吻了她。接着，他
搂着她，然后转向那个士兵。
“你还没说完，汤姆？”他探问道。
“我是说这块地板尚未塌陷真是一项奇迹，爵爷。你可以看见这里的地板已经腐朽
了。”他比了一下。
罗伊点头。“完成你的调查，”他令道。“今晚跟我们一起用餐，我要听你的评
估。”
黑发的士兵向他的男爵敬礼，不过他的目光却望向妮可。她推了推她丈夫，罗伊终
于想起了礼仪，向汤姆介绍了他的妻子。妮可对着土兵微笑，而罗伊则开始在心中默数。
他才数到五，汤姆的脸就红了。这是一种奇怪的苦恼。但是他的士兵却全都受此折磨，
不管是年纪轻的还是年纪大的都一样。妮可只要专心地注意一个男人，那个人就会从一
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位能干的士兵变成一块浸了牛奶的吐司。
这是可耻的。汤姆现在正在拉他的衣领。他的动作仿佛是有一股热浪正袭向他。
罗伊瞪着汤姆，意思是要他快走。当汤姆一边要走出大厅一边又想多看妮可几眼时，
罗伊生气地摇着头。他当然绊到了自己的脚，然后才像个笨拙的小学生一般冲出了大厅。
妮可抬头看着罗伊。“土兵们在你身边时似乎都很紧张，”她说。“我相信你一定
吓坏他们了。”
他微笑着。她认为他是以为她在赞美他。她正打算解释时，他转移了她的注意力。
“我没有吓坏你吧？”
“几乎就跟你吓到尤里的程度一样。”她答道，然后抬头看着尤里，看见他正在吸
吮罗伊上衣的扣子。
“你准备告诉我你今天的计划了吗？”他说道。
“我的计划？”她似乎不知道他在说什么。
“我要听你列出你的工作计划。”他耐心地解释。
“什么工作计划？”
“妮可，你昨晚没有在听我说话吗？我记得告诉过你，每天早上你得向我大略说出
一天的计划。”
“我当然听了，”她冲口说道。“别皱眉头。我真的记得，我只是没有任何计划要
告诉你，因为你已经全都接手了。”
“解释清楚。”他命令道。
她不喜欢他严厉的语气，但是她并没有说出来。“如果杰堤和尤里都不需要我，我
实在没理由留在这里，”她说道。“而你显然更不需要我。”
妮可希望他反驳，但是他没有。“你仍然必须解释你为什么没事做。”他提醒她。
她耸耸肩。“我原本以为我要照料这个家。然而，你已经接手了这项职责。昨天，
你给了仆人们命令。我猜你会继续做下去。”
“昨天的情形比较不寻常，”他答道。“你睡过头了，记得吗？”
她记得。她低头望着地板，她的丈夫几乎整晚都在跟她Zuo爱。“我很累。”她说。
她的脸颊转为粉红。他不知道她现在在想些什么。他提醒自己，他是个有耐心的人。
“这不是重点，”他告诉她。“你不在，所以我做了一些决定。”
“例如把桌子挪到中间？”
罗伊点头，她又说道：“但是我更改了这个命令，以及其它的命令。你很不高兴。”
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“是的。”
她摇摇头。“罗伊，我不明白你要我怎么做。我一直试着跟你相处，但是你那些矛
盾要求却令我困惑。你要，还是不要我管理这个家？”
“我要你管理这个家。”
“那……”
“但是我永远也不要你撤消我所下达的命令，你现在明白了吗？”
“你是说你的懊恼是因为我更改了你的命令？”她问道。“你召集仆人是因为……”
他点了头，所以她不再说下去。
“你是故意的，是不是，妮可？”
“什么是故意的？”她完全知道他在问什么。
“更改我的命令，”他答道。“是不是？”她没有立刻回答，所以他又问道。
她垂下肩膀。这个男人实在狡猾。“我是故意的。”她坦承道。
“为什么？”
“因为这是我的家，我的仆人，”她反驳道。“我借此抗议你的干涉。”
妮可走到另一端，然后转身再看着他。“我没有干涉你的职责，所以我不认为你应
该干预我的。”
他上前一步。“你说反了，夫人。这不是你的家，也不是你的仆人，他们现在已经
属于我。此外，”在她能争辩之前，地附加说道：“你永远都不可以再用那种口气跟我
说话。”
他没有提高声音，但是妮可依然觉得他说的每一个字都是用吼的，连尤里也注意到
了。他停止吸吮的动作，睁大眼睛看着罗伊。
这时，艾丽走进大厅。妮可以为可以借此平息她丈夫突如其来的怒火。但是她错了。
罗伊示意艾丽上前，将尤里交给她，然后命令她带孩子上楼。
他等艾丽离去后才把注意力转回妻子身上。他脸上的神情令人害怕。“坐下。”
她的双臂交叠在胸前。这一次，她不打算再让步了。他必须明白她不是他的仆人。
她是他的妻子，他必须以对待妻子的方式对待她。她无法完全看着他的眼睛，但是当她
开口时，她尽量不使自己的声音发抖。“如果你希望我坐下，就该亲切地请求。我不是
那些接受你命令的士兵，我是你的妻子。你明白这两者的差别吧，是不是？”
他猜想在城外操练的士兵都明白了，因为妮可几乎是吼叫他说完这些话。她真的需
要克制一下自己的脾气，他在心中想道。不过他仍然对她的表现感到高兴。她害怕，但
是她仍然坚持立场地向他抗争。
当然他也不打算让步。“坐下。”他再次命令道。
这一次，他的命令语气不再那么强烈。妮可大叹一声，然后坐下。她丈夫的表情告
诉她，他们将花一整天的时间来争论这些问题。他真是顽固不通，决不会放弃的。这是
她最后一次顺着他的心意。
妮可把手肘放在桌上，撑住她的头，然后抬头看他。“我准备好了。”她顺从地说
道。
“准备什么？”她碎然的接受态度令他吃惊。他原本还期待她会先吵闹一番。
“听你的训话。”
“我没有要训话。”
她开始站起来。
他的双手紧握在背后。“但是……”他开始说道。
她再度坐下。
“有一些事情我想再一次跟你说明，夫人。你必须明白我们的婚姻该如何运作。”
“你明白吗？”
她的打岔令他皱眉。“我明白，”他说道。“我已经仔细地考虑过了。”
“我在你的考虑之中占有一席之地吗？”
“当然有，”他答道。“你是我的妻子。”
她认为自己应该高兴他还记得这项事实。“然后呢？”她探问道。
“我的职责是保护你。你同意这一点吧，是不是？”
她点头。
“现在，我们来谈一谈你的主要职责。”他继续说道。
“那是什么？”她发现自己迫切地想听听他要说些什么。她猜测他所说的会令她勃
然大怒。
“这很容易了解，妮可，”罗伊说道。“你的职责就是让我平静的过日子。现在，
如果你能够只做好你的职责……”
“我没有让你平静吗？”
他摇头。“在言行举止方面有一些特别的规定，夫人。我希望你了解那些规定，让
我们能平静地共同生活。”
她以指头在桌上敲着。罗伊没有提及“爱”和“关心”的字眼……还没有，她尽量
不使自己觉得沮丧。“有哪些规定？”她问道。
他很高兴她感兴趣。他的耐心总算有了收获，他的妻子已经准备听他说话了。“第
一，”他开始说道。“你永远不可以对我大声说话。第二，你必须毫无疑问地服从我的
命令。第三，你不可以再哭。第四，你不可以让率性的行为左右你的决定。第五……”
“等一下，”她叫道。“请回到第三点。你是不是告诉我，我不能哭？”
“没错。”
“为什么？”
他觉得生气，因为她的神情显得如此不可思议。“我不喜欢。”
“我喜欢。”
这一次换他露出不可思议的神情。“你在开玩笑。”
“我非常认真，”她答道。“我喜欢哭。当然不是所有的时候，只是有的时候。哭
过之后我会觉得舒服一点。”
罗伊盯着妮可好一会儿，才明白她不是在开玩笑。这个疯狂的女人是认真的。他摇
摇头，完全不知道该如何回答这种不合逻辑的话。
妮可想使他了解。“有时候，当我的心中充满沮丧，每一件事都乱七八糟时，哭泣
会让我舒服些。你明白了吗？”
“不明白。”
她耐着性子。她发誓他一定明白。她不知道为什么这段愚蠢的对话对她如此重要，
但是这真的很重要。她决定换一种方式。“难道你未曾有过愤怒到想要打人的经验？”
“我不会哭。”
“不，你当然不会哭，”她忍住笑，反驳地说道。她丈夫似乎对这一点可能性十分
火大。“但是，当愤怒积聚在你心中，使你气得想打……”
“那我就放手去打，”他打岔说道，并且停顿了一下，皱起了眉头。“但是我决不
会为这种事情哭泣，夫人。”
她放弃了。这个男人太迟钝了，根本不会懂。
“妮可，答应我你不会再哭。”
“为什么？”
“因为我不喜欢看见你不快乐。”
她的某些怒火消失了。“你喜欢我快乐？”
“当然，”他答道。“你如果快乐，我们就能处得更好。”
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“那么爱呢？”她问道。“你要我爱你吗？”她屏息静待他的回答。
他耸耸肩。
她想杀他。“要，还是不要？”她问道。
他看着她。“这个问题跟我们的讨论没有关系。”
“爱跟婚姻没有关系？”她吃惊地问道。
罗伊不知道该如何回答她，他突然觉得失去了自信。
妮可的双手交叠在桌上。她决定告诉他事实，让他知道她真正的心意。向罗伊表白
是很可怕的一件事。如果他拒绝了她该怎么办？这是一场赌博，因为她希望也祈求他能
告诉她，他真正的心意。
“我告诉桑顿我爱你。”她绞着双手等待他的反应。天哪，她觉得自己此刻十分脆
弱。
“是吗？”他的语气听起来很惊讶。
她点头。“是的。”她以更肯定的语气说道。
他叹了一口气。
她抬头想看看他是在笑，还是皱着眉头。然而，他的表情却没有透露什么。他的神
情看起来好象是她刚给他看了晚餐的菜单。“你有什么感想，罗伊？”她问道。
“我了解你这么说的理由，”他答道，并且点头强调。“你想得到他的合作。”
“他的合作？”
他再次点头。他的语气听起来满含该死的逻辑，认为自己的猜测无误。她真希望能
踢他一脚。
“你希望桑顿接受我，所以才告诉他你爱我。”
他认为她对她哥哥说的是谎话。妮可睁大了眸子，不知道自己是否该纠正他。这次
的谈话一点也不顺利。
“我要桑顿相信我跟你在一起很快乐，”她说道。“他要我跟他一起走。”
“所以你告诉他，你爱我，想跟我在一起。但是你当时想的是尤里和杰提，是不
是？”
“对，”她悻然地说道，再次敲着桌子。“我要他相信，是我选择你做为我的丈
夫。”
“你的确是选择了我。”
他们一直在兜圈子。罗伊开始踱步。“这很有道理，夫人。你是想缓和你的兄长对
你的处境所担忧的心情，没想到却惹起他的怒火，所以桑顿才会骂你是叛徒。”
“非常合理的推测，”她说道。“你全猜到了，是不是？但是你仍然必须给我一个
满意的答复。你要我爱你吗？”
“我不知道，”他坦白说道，口气有些迟疑。“你想爱我吗？”
她想掐死他，他显然不知道这段谈话对她有多重要。他如果知道，就不会表现得这
么不耐烦。她不知道自己是该哭泣，还是该丢东西。也许她该两者都做。
“你能对我说的只有这句话？”她问他。
“不”
她的心开始怦然大作。也许他现在想告诉她，他要她的爱。刚才那几分钟已经让她
放弃希望了，她知道他还未爱上她，但是也许他的态度正在软化。假以时日，在温柔和
关爱的耳提面命之下，他也许会稍稍地爱上她。
罗伊无法掩饰自己的怒意。妮可眼光茫然地呆望着，显然正在做白日梦。
“你必须专心听我说话。”
她微笑地看着他。“怎么了，丈夫？”
“我说到哪里了？”他显然也分了心。
“我问你是否想要我爱你，你说你不知道。接着我问你是否没有别的话要对我说，
然后……”
“是的，我想起来了，”他说着转身继续踱步。他决心要转移这个话题。事实上，
他很不习惯讨论这个话题。“妮可，我知道这对你而言很困难，但是如果你能想象……”
“什么？”她屏息地问道。他现在也许会说出她渴望听的话，他犹豫支吾的态度就
是最好的线索。他似乎也正烦乱不安。那又是另一个好现象，她在心中想道。
他清了清喉咙，转身看着她。
她坐直身子，等待着。
“婚姻就像一张地图。”他说道。
她跳了起来。“什么……”
“婚姻就像一张地图，妮可。”
她摇着头。“你知道我现在在想什么吗？”她问道。
老夫，她生气了。她的反应令他很惊讶，她究竟是怎么了？“你在想什么？”他问
道。
“我想你应该跟你的士兵之一结婚。”
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说完，妮可绕过桌子，冲出大厅。如果她跑快一点，也许能在她开始尖叫之前赶回
她的房间。
妮可冲出去时，洛伦正好走进大厅，他们差点撞在一起。洛伦抓住妮可的肩膀，扶
住她。他立刻注意到她眼中的泪水。“发生了什么事，夫人？”他问道。“什么事惹你
伤心了？”
“不是什么事，”她怒道。“是什么人！”她转身想瞪罗伊一眼，却惊愕地发现他
正站在她身后，令她吓了一跳。他一声不响地跟在她后面。
罗伊看着妮可，同时对他的副将说话。“你有什么事吗，洛伦？”
“是的，男爵。”
“那么放开你的手，告诉我。”罗伊命令道。
洛伦想起自己一直握着妮可的肩膀，立刻放手。“你吩咐有任何变化都要通知你，”
他说道。接着，他迅速看了妮可一眼，才再次看着罗伊。“事情有变化了。他正大发脾
气。”洛伦微笑道。
罗伊点头。“这似乎是这个家族的特色，”他慢条斯理地说道，并且朝妮可的方向
若有所指地皱了一下眉头。“不过这一刻，我却很高兴。也该是时候了。”
洛伦点头，并跟在男爵旁边，朝门口走去。“的确是时候了。”副将同意道。
妮可暂时撇开自己的心情，她知道洛伦说的是她的弟弟。“是杰堤，对木对？是他
在大发脾气。”她冲向她的丈夫。
罗伊突然停下脚步，妮可没停，所以她撞上了他。他转身，抓住她。“你不能干
涉。”
她得到答案了，绝对是杰堤的事。
“我不会干涉，”她答应。“只要告诉我，为什么他发脾气会令你高兴，我也想高
兴一下。”
她没有要求解释，只是请求他。罗伊立刻答道：“我一直在等待你弟弟对他自己的
状况有某些反应。在这之前，我们必须强迫他吃东西，甚至强迫他动一动。杰提一直想
逃避生活，妮可。现在，他终于睁开眼睛了。这一顿脾气是个好的开始，所以我才觉得
高兴。”
一直到他拉开她的手，她才晓得自己揪住了他的衣服。“你现在要怎么做？”
他的笑容驱散了她部份的恐惧。“我要帮助他转移他的愤怒。”
“怎么转移？”
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“给他一个目标？”
“目标？”她重复说道，仍然不明白他的意思。
“我要把他的愤怒转移到我身上，”罗伊解释道。“顺利的话，在今天结束之前，
你的弟弟会将他的愤怒全集中在我身上。他会为了想杀我而活下去。”
话一出口，他就后悔不该告诉她。她看起来似乎很害怕。
“你不能给他别的目标吗？”她问道。
“不能。”
她叹了一口气，知道他是对的。身为领导人，他必须为每一个土兵的福祉负责。建
议他把他的责任转移到别人身上，对他无异是一种侮辱。他负起了照顾杰堤的责任，所
以她不该试图阻挠他。
“我相信你，”她说道，然后露出了微笑。“我也不会担心你。如果你毫无准备，
你的口气就不会这么愉快。”她解释道。“你一定会以你认为对杰堤最好的方式去做。”
她踮起脚尖吻了他。“我耽误你太多时间了，谢谢你耐心地解释给我听。”她对洛
伦笑了一下，才转身走向屋后的方向。
“妻子能相信丈夫实在是件好事。”洛伦跟着罗伊走出外面时说道。
男爵微笑道：“洛伦，你等在这里，”他命令道。“等她从角落绕过来，立刻阻止
她。我不要她干涉这件事，让她待在屋里。”
副将看起来很吃惊。“你是说……”
“妮可现在可能正想从后门出来。她是相信我，但是她仍然想看事情的经过。到那
时，她根本无法阻止自己不干预。”
洛伦笑道：“你很了解她，男爵。”
罗伊摇摇头，以丧气的声音说道：“此时此刻，我了解她。因为假若杰堤是你我的
兄弟，我们也会跟她有相同的反应。至于说到完全了解我的妻子，我必须承认她比我当
初所了解的要复杂太多了。即使是一些微不足道的小事，她都会勃然大怒。”
他困惑的语气让洛伦同情地点头。由于他从未结过婚，所以他也无法提出任何建议。
不过罗伊并没有期待他的回答。他对洛伦点个头就走开了。他尚未踏上阶梯就已经
听见杰堤的怒吼。
他看见妮可的弟弟站在一圈士兵之中，其中一个士兵的鼻子流血了，罗伊猜想这是
杰堤的杰作。�
