我的战神女奴-第121章
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为了不泄漏行踪,菲兰把购买粮食和草料的任务都交给了坦尼斯。尽管坦尼斯很有经验,但他们为了躲避追踪,已经多次改变行动路线,走的地方也是越来越偏僻,而留给坦尼斯的时间也越来越少,他找来的草料质量下降也就很正常了。
菲兰也清楚,皇家骑士团的待遇相当好,那些战马都是精挑细选出来的优良品种,虽然缪拉一直对它们有点娇惯,但也没到特别挑食的程度,可见坦尼斯找来草料的确实很差。
菲兰考虑了半天,最后才说:“现在我们处在最危险的时候,一定不能多作停留,只能让马儿忍一忍了,等明天再让坦尼斯好好找一找吧!缪拉,我们携带的草料还有多少?”
缪拉很为难的回答说:“已经不多了。我们已经连着好几天没有找到合适的草料了,也就没做任何补充,剩下的那些也就能撑过今天,而且看上去还不怎么够……”
“把坦尼斯找来的草料掺进去一些,把今天撑过去再说,大不了明天我们慢点走,让坦尼斯尽量多找一些地方。”菲兰做出了决定。
虽然缪拉还是很不满,但他还是按照菲兰所说的去做了。坦尼斯有些无奈的耸耸肩,冲着他的背影喊道:“好啦好啦,你的‘珍妮’至少还有的吃,这就不错了,你知道我这两天吃的是什么吗?连猪都不爱吃的塔兰薯块,还有几个根本没熟的果子,怎么没人来可怜可怜我呢?”
菲兰笑着将一个小袋子扔给了坦尼斯,然后对他说:“这是昨天莉雅公爵送来的点心,据说是她亲手做的,我尝了一块,非常好吃,剩下这些都给你了,不过明天你可得给我找来足够好的草料。”
“殿下您放心,我今天已经找人问过了,如果我们速度够快,明天就能经过几个牧场,当然不是什么大牧场,估计也找不到什么上等草料,但让缪拉不再抱怨还是能做到的。不过可是莉雅公爵送您的,给我吃合适吗?”坦尼斯嘴上虽然这么说,但却一点不客气地吃了起来,刚吃了一块就赞不绝口的说,“真是太棒了。我敢肯定,所谓的莉雅公爵亲手制作,也许她只是在旁边监督,或帮忙端端盘子,不然绝对没有这么好吃!”
菲兰却摇摇头说:“也不一定,莉雅公爵擅长厨艺还是很有名的,昨晚我们宿营的时候她就曾小露了一手,把我们那锅即将成为猪食的杂烩汤重新变成了人类的食物,不过你正好没能吃到。”
坦尼斯懊丧的说:“当时我正在啃练猪都不爱吃的薯块,还险些被未熟的果子酸掉了牙,可最后找来的草料还是让缪拉这么不满,唉!”
“好了,明天我们的马可是要看你的了,这些点心就算是对你的提前犒劳吧!”
“放心交给我吧!”坦尼斯拍着胸脯做了保证。
第六卷 第224章 祸不单行
过短暂的修整之后,菲兰他们就又出发了。
这一天他们前进的速度非常快,并在绕过一片丘陵地带之后,终于又让行进的方向重新对准了水晶城。菲兰还试图在夜里赶路,但这几天的晚上一点月光也没有,入夜之后根本看不清路,他也只能作罢。
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第二天,坦尼斯果然找来了一些更好的草料,虽然还是不能让缪拉满意,但几天未能吃饱的战马们似乎也不再那么挑剔了,这样草料的问题至少是暂时解决了。
但还没等菲兰松口气,阿德拉就给他带来了坏消息。
在行进的过程中,阿德拉突然来到菲兰身边把他叫住,然后非常严肃的说:“我的魔法阵已经被发现,并已经被破坏了!”
菲兰的心猛地一紧,虽然他也知道时间差不多了,但还是希望能坚持的更久一点,他压低声音向阿德拉问道:“那他们知道我们所走的路线吗?对方的魔法师开始追踪我们了吗?”
阿德拉回答说:“我不敢过于深入的窥视他们,因为对手的魔法师比我魔力强,一不小心就会暴露我们的位置。但他们肯定没有发现我们的撤退路线,所有的痕迹我们都已经消除了,他们只能从头找起。至于对方的魔法侦测,我已经有了应对的方法,虽然不见得百分之百有效,但那种撒网式搜索绝对找不到我们。”
菲兰满意的点点头就好,我们丢弃的那个营地正好是一个交通枢纽,通向水晶城的路有那么多条,我们又故意从其中选了一条路程较远的,想必也够他们找的了。等他们发现我们的踪迹时,估计我们已经到达水晶城的近郊了,到那时就好办了。无论他们的实力有多强,作为骑士的我们至少在速度上要占一定优势吧!”
菲兰的想法很简单,只要他们在这一路上保持警戒,不给对方偷袭的机会,那么即使被追上了,也能凭借速度优势摆脱敌人。当然,作为对手的那些魔法战士能力未知,宫廷魔法师的水平也比阿德拉他们强,这个方法并不稳妥,但如果能突进到水晶城的近郊才被对方发现,那么总能找到机会摆脱敌人进入水晶城的。
和阿德拉预料的一样,追踪他们的宫廷魔法师正是魔法战士的制作者雷斯林。他的魔法当然很厉害,但在军事方面可以说是一窍不通,在发现菲兰等人开始修筑工事时,雷斯林真的以为他们要在这里拼死一搏,于是把能调集的人手都找了来。可在花了一天多时间准备之后,却发现闯入的营地里根本就空无一人,尽管那些几可乱真的幻像在白天也没有任何破绽,可实际闯进魔法阵的范围之后,一切都露馅了。
愤怒的雷斯林试图找到菲兰他们的撤退路线,但却一无所获,连魔法侦测也没有任何发现,菲兰他们就像是凭空消失了一样。雷斯林开始甚至以为菲兰他们使用了传说中的传送魔法,可后来一想也不对,菲兰手下的那几个魔法师根本就不可能会这种可能已经失传的魔法,即使是擅长魔法阵的阿德拉也做不到这一点,而且传送魔法也根本传送不了这么多人,那种强大的魔力波动也瞒不过任何人。
事到如今。雷斯林只能把人手再次散布出去寻找。并且让那些散布在水晶城周围地区地密探再次开始工作。而雷斯林随便找了一条他认为最可能地路线。带着施克尔那批魔法战士就追了上去。
当然。雷斯林选地是一条最短路线。虽然他不能确定菲兰走地是这条路。可他也不能从别地路线去追。因为要是菲兰真地走了这条路。他现在不追。那也就追不上了。
施克尔带领地几百名魔法战士都备有马匹。而且他们都没有穿厚重地盔甲。马匹也很好。所以速度比菲兰他们还是要快一些。至于雷斯林带领地几个魔法师。他们甚至使用了极耗魔力地飞行魔法。不过他们有高等级地魔力水晶提供魔力。也并不在乎这一点。
雷斯林认为。即使追错了路线也没关系。反正走这条路线他们一定会先到水晶城。那时也应该已经有了菲兰他们地消息。然后再去阻击他们也未尝不可。
菲兰并不知道对手打地如意算盘。但即使知道了。他也不会改变计划。因为那已经是他所能创造地最好机会了。如果一切顺利抢先到达水晶城当然更好。但无论怎么想那也不太可能。但能把最后地战场移到水晶城近郊。那么也可以算是成功了一半。
然而。事情并不如菲兰想象地那么顺利。实际上。比他所能想到地最坏结果还要差。
开始一切还算顺利,前进速度很快,行踪似乎也没暴露,阿德拉也没发现有被人监视的迹象,似乎他们很快就能顺利地到达水晶城,不过问题很快就出现了。
他们之所以能这么快速的前进,主要是因为有一批非常可靠且耐用的马匹,可问题就出在这些马上面了。
首先按发现情况不对的是缪拉。爱马如命的他每天都要检查马匹的状况,他发现队伍中有越来越多的马开始出现问题,而且状况都差不多,都是突然变得软弱无力,无法跟上队伍而只能被放弃。
刚开始这种情况比较少,基本上可以看作是因为劳累过度造成的,这些日子以来,这些马匹在饲料不足的情况下整天的狂奔,被累垮也很正常,所以他们才每人都带了复数的马匹作为备用。但越是临近水晶城,这种情况出现的就越频繁,甚至一些非常强壮的马匹都累垮了,缪拉感觉越来越不对劲,于是向菲兰作了报告。
菲兰开始并没有把这当成一回事,可没过两天,他们可用的马匹居然又减少了一半,眼看就要不够了,他这才着急起来。
在一次休息的时候,他把缪拉找来问道:“我们的马匹为什么突然都累倒了,这也太凑巧了吧!难道是染上了瘟疫?”
缪拉这两天一直想找出原因,可想尽办法也是一无所获,垂头丧气的说:“我是真的搞不懂
许我们这趟路程太长了,它们是真的撑不住了。”
虽然缪拉嘴里这么说,可连他自己也不相信这一点,菲兰对于骑士团马匹的素质也很清楚,至少大部分不应该会如此不堪,现在这种情况肯定有其他方面的原因。
菲兰问道:“莉雅公爵他们的马匹怎么样?情况也这么严重吗?”
缪拉回答说:“我们自己的马匹已经让我愁得要死了,他们的我也没怎么去看,不过听说比我们的情况更严重,毕竟他们的马匹质量没我们的好。”
“你把我们的马匹都检查过了,但还是什么发现也没有?水呢?草料呢?”菲兰又问道。
“看上去都没什么问题。”缪拉苦恼的回答说,“我们这里既有魔法师,又有擅长神术的骑士,下毒可并不容易。再说物和草料要么是我们带的,要么是让坦尼斯乔装打扮之后去买的,怎么可能被下毒呢?时间上也来不及啊!”
菲兰想了想说:“这样,我们一起去莉雅公爵他们那里看看,既然他们的马匹情况更严重,也许能看出一些什么来。”
两个人来到了橡树骑士休息的地方,很明显能看到他们的马匹一个个都无精打采,而且这些还是状况好的,状况差一些的连跑都跑不动了,只能丢弃,连他们队长德洛的坐骑都累倒了。
德洛一看到菲兰,连忙走过来说:“亲王殿下,我们的马匹实在是撑不住了,我们还是稍微歇一歇吧,虽然我们能忍,但这些马儿已经受不了了。没有他们,我们就只能用两条腿走了!”
“你的意思是说,这些马匹都是因为劳累才倒下的吗?”菲兰问道。
“难道不是吗?”菲兰的问题让德洛一下子愣住了,他低下头喃喃的说,“确实,这也有点太蹊跷了,怎么会专门选在这个时候都累倒了呢?难道真的有问题?”
缪拉着急的问道:“除了看上去过于劳累,你们的马匹有别的症状吗?例如中毒或者得病什么的?”
“没有,完全没有!”德洛连连摇头,“虽然有很多马匹不能用了,但看上去都只是比较累而已,而且也没有一匹马死去,大多数都是忍痛丢掉或者寄养在路上的牧场或者农舍了。”
他们正说着,莉雅也带着几个人走了过来,她也听说了马匹的事,向菲兰询问道:“我们的马匹马上就要不够了,这可怎么办?”
还没等菲兰回答,德洛就接口说:“公爵大人,我们的马匹不是就要,而是已经不够了,现在我手下的骑士们连一人一匹马也做不到了,我正在发愁呢?”
菲兰没想到他们的情况这么严重,于是向缪拉吩咐道:“我们还有富裕的马匹吗?如果有的话,先借给他们一些,我们剩下的路程已经不多了,再坚持几天就可以了。”
缪拉点点头,马上就和德洛进行了交流。还好,德洛他们缺少的马匹数量并不多,暂时还能补充上,但他们两个仍然是愁容满面,因为剩下的这些马匹也不知道能撑多久,如果再这么损失下去,很快他们就只能步行了,那样的话,他们的处境就会变的非常危险。
莉雅也认识到了问题的严重性,她检查了几匹累垮的马匹之后说:“看上去确实只是累了,不过这多匹马同时累倒,总会有点原因吧!对了,德洛,我记得我们的马匹一开始就损失了一些,然后在路上又买了一批,那些马怎么样了?”
德洛回答说:“情况都一样,甚至更严重。说起来,我们最开始损失的那些马也是累倒的,不过那些马都比较瘦弱,或者有这样那样的毛病,所以一上来就累垮了。虽然和现在这些马的症状很像,但我总觉得性质不一样,我能闻到一股阴谋的气息。”
“别说什么阴谋不阴谋的了,还是赶紧解决问题比较重要!”莉雅的语气并不严厉,听上去并没有责备德洛的意思,不过德洛的反应却很大,他脸色灰白的低下头,大气也不敢喘一下。
菲兰连忙说:“既然这样,明天我们就稍微减慢一下速度,让马匹休息一下,反正据阿德拉说,敌人还没追踪到我们,如果等到达水晶城近郊,马匹再全部损失了,那样可就糟透了。”
莉雅想了想说:“既然这样,明天我们就派人四处找一找,看能不能买到一些马匹,在这片地区可能搞不到什么战马,但普通马匹应该是能找到一些的。德洛,明天你也带些人去买马,花多少钱都可以。”
“这也是个办法,到时我让坦尼斯和德洛爵士一起去吧!”虽然菲兰表示了赞同,但他并不觉得这个办法有什么用。
对于骑士来说,一般的马匹没什么用,根本就无法用来作战,顶多只能用来代步。如果敌人一直追不上或者找不到他们的踪迹那还行,但那种可能性实在是很小。
第二天,马匹的情况更加恶化了。虽然没有哪匹马情况特别严重,但却又有一些马匹累倒了,其中还不乏皇家骑士团的优良战马。
后来,菲兰只得命令停止前进,让马匹尽量休息,然后让坦尼斯和德洛去四处搜罗能用的马匹。
他们现在所处的位置已经距离水晶城不太远了,虽然还没到近郊,但如果再以之前的速度走上两三天也就差不多了,可现在却因为马匹的情况不得不减慢速度。但着急也没有用,因为现在虽然还没遇到过敌人,可在进入水晶城之前一定会遇到阻截,而他们速度越慢,遇到的敌人也就会越强。
菲兰还曾试图用神术为马匹治疗,虽然这稍嫌奢侈,但也没能起什么作用,菲兰的神术可以治疗中毒和疾病,但对这种仅仅是因为劳累造成情况并不起作用。疲劳和自然衰老一样,并不是光明神术能够治疗的,实际上,根本就没有什么法术可以真正的治好这两样毛病,因为那都是不可逆转的自然规律,想要改变它恐怕至少要打败一两位神祇才行。
经过了这一天的休整,虽然马
况没能恢复多少,但坦尼斯和德洛还是很能干的找来匹,这让菲兰终于松了一口气。就算这些不是战马,但作为代步工具跑上两三天应该还是没问题的。
不过尽管找来了足够的马匹,坦尼斯和德洛的表情却一点也没好转。感到奇怪的菲兰连忙问道:“怎么回事?你们的任务完成得很好啊,怎么还是这么闷闷不乐的?难道是花的钱太多了?没关系,只要能弄到马,花多少钱都值得。”
坦尼斯指着那些新找来的马匹回答说:“马匹虽然找起来了,而且花的钱也远比想象的少,但我们却听到了一个不好的传闻经不能说是传闻了,它正在现实中发生着。”
“什么传闻?关于马的?”正要去检查这些新马匹的缪拉连忙问道。
坦尼斯回答说:“这附近正好有几个牧场,我们询问了一些关于马匹的问题,这才听说,在水晶城周围很大的一个区域内,所有的牲畜都发生了和我们类似的状况。问题并不严重,只是牲畜的体力似乎都减少了,做得工作稍微一多,就会因为疲劳而累倒,现在也搞不清原因,不知道这是瘟疫还是其他什么。那些牧场主都很愿意以低价处理掉这些马匹,所以我们并没花多少钱,但可想而知,这些马肯定也撑不多久。”
德洛也说:“在回来的路上我和坦尼斯也研究过这个问题,不过并没有一个结果,看上去确实像一场疫情,但又检查不出得病的迹象,而且这个时机也太巧了,我们就这么倒霉吗?”
菲兰现在越发觉得这件事不是那么简单,虽然现在搞不清原因,可这越来越像一次阴谋,虽然这个规模似乎有点太大,看上去的针对性也不是很强,但朱利安十三世就是一个能做出这样损人不利己行为的人,而且也只有这样的阴谋,才能让他们轻易中招。
当然,非兰现在很清楚,他们已经没有退路了,只能继续向前。只要在敌人还没发现他们的情况下迅速接近水晶城,那样才能避免一场胜算未知的死斗。
然而,就在他正要发布命令的时候,阿德拉急匆匆地跑过来对他说:“不好了,我们已经被对方的魔法师盯上了,而且明显不只一个,我们的位置已经暴露了!”
菲兰最不想听到的消息,在一个最不应该出现的时候冒了出来,但他也是无可奈何。他向阿德拉问道:“那么追兵呢?追兵从那个方向来?”
阿德拉迟疑了一下,回答说:“目前还没发现,不过估计前后方都会有,我猜测前方的敌人会更强。”
“也是,要是换了我,丢失了目标之后,我也会把主力先撤回水晶城附近再说。”菲兰低声念叨了几句,然后吩咐阿德拉,“你继续用魔法侦测四周的动静,并让你们的人做好准备,对付那些宫廷魔法师,有把握吗?”
阿德拉点点头说:“要想打赢很困难,不过抵消他们的作用应该能做得到。虽然对方的魔法师不只一个,但最强的应该仍是雷斯林,他的能力虽然比我强,但还没到我对付不了的地步。魔法师的成长讲求的循序渐进,即使继承了奥图的魔力,他也没可能一下子就变得强大无比。”
菲兰对他点点头说:“那就好,对付那些魔法师就靠你了。我们立刻出发!”
因为现在凑齐了马匹,所以菲兰本打算让大家以最高速度前进,但却被坦尼斯和德洛拦住了。
坦尼斯说:“虽然马匹累倒的原因还不清楚,但据那些牧场主说,这些牲畜越是进行高强度的劳动,就越容易的累倒,所我们还是不要那么着急。”
“越干活当然会越累,这不是很正常吗?”菲兰有些不解。
坦尼斯解释说:“您的见解当然没错,不过这些牲畜的情况还是有点差别