尼罗河日月-第16章
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我打趣道：“所以，埃及比他们当中的任何一个都要强大。”
他看着我，露出赞赏的笑容，用他蹩脚的古埃及语磕磕绊绊地对周围人说：“你们的王妃真是无与伦比。”
*
在情愿时间结束后的王室会议上，我看着众人为阿布辛拜勒神庙是否该建造一座像卡纳克那样的塔门而争执不休，一个人默不作声地发呆。赫努特米拉坐的位置和我有段距离，但她用眼神告诉我，我在谒见厅里的表现简直完美。
我松了口气。总算快要熬到终点了。
用过午餐，我还得前往夏宫看望赛提法老。当我站在玛尔卡塔王宫高耸的花岗岩圆柱旁，眺望远处巨大的斯芬克斯石像，尼罗河平静的水面使我感到无比放松。
我想起从此还是菲狄安娜的时候，我活得那样逍遥自在。如今，我不得不睡在一张满是蝎子的华丽金床上。
作者有话要说： 今天是520……而窝还在码字……
祝还在看文的小天使们520快乐╰（￣▽￣）╭
祝男二赶快把女主拐跑吧动作也太慢了╰（￣▽￣）╭
☆、萨凡纳猫（一）
“姐姐？你怎么会在这儿？”
我回过头，看见身着祭司披风的阿莲卡，她的身后跟着一列年轻的女祭司们。众目睽睽之下，她就这样冲上来抱住了我。
“快告诉我你有没有受伤？太可怕了……”她的声音颤抖得厉害，“那些信徒太可怕了！”
我总觉得阿莲卡有什么地方变得不一样了。她只不过在神庙里上了几天课，就越发像个大姑娘，举手投足间隐隐散发着成熟的气韵。
再这样下去，用不了多久我就会看见一位新的阿蒙祭司。笑容温婉，举止得体，像所有的女祭司们一样。
我反手轻轻拥抱她：“我很好。倒是你，出落得更加标致了，我都快要认不出来了。”
“姐姐总是夸我。”她皱着眉，始终对暴/乱一事耿耿于怀，“陛下有没有彻查清楚，如果那个信徒还有同党，一定要尽快处理。他们可都是些亡命之徒。”
“他会处理的，耐心点。”我说。但是他无论如何也查不到秘灯身上。那些可怜的信徒都会变成替罪羔羊。
我看向她身后的仪仗队伍。女祭司们感受到我的目光，纷纷向我行礼。
“你要去哪儿？”
阿莲卡的表情僵硬了。半晌，她才从牙缝里挤出几个字：“去见伊西斯大祭司……”
我立刻会意，拍拍她的肩膀，“去吧。秘灯一定有很多事要你去做。”
我转过身，再度面向尼罗河，任由微风鼓动我的斗篷。阿莲卡站在那里始终没有挪动脚步。
“姐姐，不管你信不信，陛下其实是爱你的。”
“爱我的？”我一下子就笑出了声，“他把自己的意愿强加给我的时候，没想到会给我带来这么大的麻烦吧？他以为自己无所不能，事实上我却几次差点死于非命。而他把我拉下这趟浑水，紧接着就风流快活去了，原来这就是他表达爱意的方式？”
认识阿莲卡这么久，我还从来没对她发过脾气。看她又露出那种怯生生的眼神，我不禁感到有些内疚。
“抱歉……我最近太累了。”我低下头，眨眨眼睛，驱散眼眶的酸涩，“我想念故乡，想念我的家人。以前，我从不用提心吊胆着生活。”
阿莲卡温柔地握住我的手。她试图说些好听的话来安慰我，但她总是词不达意。
“会好起来的。你已经是法老的王妃了，这是多少埃及女人都梦寐以求的事。”
我眺望远方，执拗地摇头，“这不是我想要的。”我看着斯芬克斯旁边那片繁茂的无花果林，叹息道，“总有一棵树会长得比其他果树都高。也总有一棵会长到林子外面，即便它很孤独。”
我和阿莲卡就这样并肩而立，默默地站了一会儿。身后不远处的长廊转角，年轻的法老久久伫立，他注视着我的眼神悄怆幽邃，仿佛染着一层暮霞。
可惜，这一幕我永远都不会看到。
*
看望赛提法老的整个过程我都有些提不起精神，像入秋的石榴花。老人的腿痛已经好了不少，我走进夏宫的房间时，他正靠着软垫阅读图纸。
房间里只有他一个人。我想传令官的声音足够他听得清清楚楚，他麻烦不断的儿媳来了。
他比我想象中显得年轻。头发掺白，人却很精神，如果忽视脸上那些大煞风景的皱纹，可以看出他少年时代绝不输于拉美西斯的英俊。让我感到意外的是，他和我讲话的口气就像家人一样亲切。
他并没有对我的样貌以及婚礼上发生的一切多做评价。在他示意我坐下来之后，他开门见山地对我说：“赫努特米拉告诉了我谒见厅里发生的一切。你很了不起。”
我知道他是指我过人的语言天赋。我心虚地编了个幌子：“我的语言老师曾经在亚述居住过。他精通阿卡德语。”
“很少有父母会给自己的女儿聘请一位语言老师。在埃及，女孩都忙着学习舞蹈和唱歌。”他爽朗地笑道，“你可能不知道，连阿杜巴都没有几位合格的语言老师。如果能早些掌握阿卡德语，恐怕我年轻的时候就会尝试征服亚述。”
我忽然意识到，不仅仅是阿卡德语，赫梯语胡里特语夏苏语，我可能都会说。这可是件不得了的大事。
赛提法老并不知道我在想什么，他感慨道：“如果你是个男孩，一定会成为优秀的外交官。”
当他慈祥的目光落在我脸上，我才直观地感受到那眼神中滴水不漏的锐利。饱经沧桑让他懂得如何收放本质，虽然他看上去就像是个坐享清福的老人。
他突然说：“我的生母曾是红极一时的宫廷舞娘。成为法老的侍妾后，她经常受到别人的欺辱。所以，她生下我不久便郁郁而终，于是父王将我指给斯特拉王后亲自抚养。”
我惊愕地瞪大眼睛。历史文献上可不是这么记载的。无论是壁画还是碑铭，赛提一世都有足够辉煌的身世背景。
“……您想告诉我什么？”
“不要让阴谋诡计左右你。不要贪势弄权。”赛提法老以一个长辈的身份告诫我，“从王宫这个俗套的圈子里跳出来，把你的价值发挥到有用的地方。”
毋庸置疑，这是个善意的提醒。我原以为赛提法老只是个热衷远征的好战分子，除了训练士兵和扩张领土，再没有他感兴趣的东西了。然而我对他的看法是何等狭隘。
他又哈哈一笑，冲淡了对话间的严肃气氛：“或者，早点为王室生下几个继承人。”
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当我回到玛尔卡塔的卧房，已经接近日落。一整天的奔波忙碌让我疲惫不堪。我走进拱门，褪去斗篷，在那张长而舒适的躺椅上，我看见了一只体态优美的薮猫。
它全身布满黑色的斑点，四肢纤细修长，乍看上去很像误入歧途的猎豹幼崽。但它卧在鹿皮垫子上的姿势是那般高傲慵懒，就算我靠得足够近，它也没有跳起来逃走的意思。
“送给你解闷的。”坐在桌边的赫努特米拉一手撩起面纱，将茶水送到唇边。“王室成员都爱养些宠物，我小的时候，母后为我选了一只羊羔。”她不满地拧起眉，我能看到疤痕肆虐的嘴角抿成了一条直线，“我可不喜欢羊羔，它只适合被做成下酒菜。”
我走过去抓了抓薮猫的脑袋。它露出享受的表情，脖子伸得老长，仰面就躺了下去。
“有趣的小家伙。”我被它逗得直笑。
赫努特米拉站起身：“前几天妮特茹送了几只薮猫给我，我的卧房现在都快变成宠物市场了。”
“我们那儿的人管它叫萨凡纳猫。”我说，“我的姐姐曾经带回来过一只，但是父亲讨厌猫，不到两天就把它转手送给了别人。”
“……你还是头一次对我提起你的家人。”赫努特米拉顿了顿，试探着问我，“他们还好吗？”
我颇为无奈地摇头苦笑：“说实话，我也想知道。”
“你们一直没有联系？”赫努特米拉有些惊讶，“书信，货物……哪怕一个口信？你看见了，现在的商队比比皆是。”
我仍是摇头。我和他们唯一能够相见的地方，只有在梦里。
赫努特米拉感觉到我对这个话题的抵触，便也沉默了。过了会儿，我听见她低沉地叹口气：“也许，我不该把你推上宝座台。昨晚的事我也有责任。我该陪他们一起回宴会厅的……”
“这不是你的错。拉美西斯早晚都会娶她。”
“为什么？我不明白。”赫努特米拉回忆道，“就算伊西斯奈芙特的美貌征服了所有人，陛下也从未对她动过心思。这一点我能用我的人格担保。”
我看着她，良久，才找到一个准确的表达方式：“这是命中注定的。”
拉美西斯二世迎娶过他的妹妹。并且，还让她成为了自己的王后。依照眼前的情形，一准是伊西斯奈芙特没错了。
从古至今，所有试图改变历史的行径最终都成就了历史。既然知道这是既定的事实，又何必去做无谓的挣扎？
我倒反过来劝解赫努特米拉：“你可以试着放弃某些东西。虽然这对你来说很吃力，但并不代表它就是错的。
赫努特米拉没有说话。她好像在思考我话中的含义。
“在回到空荡荡的哈索尔神庙之前，我可以一直陪着你。”我抱起萨凡纳猫，放在脸的一侧。感受到我的亲近，那只猫温顺地凑过来开始舔我的脸。
就在这时，我忽然看见它琥珀色的瞳孔闪过一道奇异的光。如此近的距离，我看得十分真切，那眼神绝不是一只猫会有的。
我吓了一跳，想也不想就把它从怀里扔了出去：“赫努特米拉，这只猫有问题！”
☆、萨凡纳猫（二）
赫努特米拉看着我惊魂未定的表情，又仔细地看了看那只猫：“什么问题？它只是一只猫。”
她弯下腰，把小猫从地上拎起来。那只猫不满地从喉咙里发出咕噜的声音。
“小家伙，你做了什么，让我们的王妃殿下这么害怕？”
猫咪叫了一声，扑腾几下前爪，突然把头扭向我这边。它无辜地扑闪着那双大眼睛，凄凄哀哀地呜咽，请求我把它抱走。
它那个样子，好像我再不去抱它，就立刻会难过得疯掉了。连赫努特米拉都忍不住惊叹：“这个小叛徒，才离开我的神庙多久，就已经把我忘得一干二净。”
我不由地心软了，迟疑不定地朝它伸手。它几乎扒着我的手臂就跳了过来。
它找到一个舒服的姿势，安安稳稳地蜷缩在我怀里。我看着它一脸享受的样子，觉得很有必要问清楚：“……这真的是一只母猫？”
赫努特米拉被我问得愣了下：“没错……”
*
赫努特米拉离开之后，寝殿又陆陆续续来了几位仆人，带来了叙利亚商队的萨耶格香粉。他们没有宣念法老的口谕，也没有其他解释，放下香粉盅便弯着腰退了出去。
我正在招呼奈德丽嬷嬷陪我下棋。不用问就知道这一定是拉美西斯的命令，他不会以为送点香粉两个人就能和好如初吧？
不对。我和他之间根本就没太平过。
“殿下，您今天会和法老共进晚餐吗？”奈德丽边挪动棋子，边试探地问我。
我笑了一声，反问她：“为什么不呢？”
奈德丽的目光不自觉瞟向香粉盅。那镶嵌着珍珠的黑陶罐漂亮得能让每个姑娘动心，但自从它被放在桌子上到现在，我连正眼都没瞧过它。
“我总觉得您和以前不一样了……是因为昨晚的事？”奈德丽的话诚恳客观，“一个法老不可能只有一位王妃。我想您心里很清楚。”
我已经不想再讨论这个话题了。从早上到现在，不停地有人来关心我劝慰我，可我根本就不需要。
当我抛掷点数的时候，那只萨凡纳猫似乎终于休息够了，缓缓踱步到棋盘四周。它好奇地盯着那些紫水晶制成的棋子，一旦有阳光折射其上，闪过一撮璀璨的紫色光环，它便立刻扑上去一阵抓咬。
塞尼特棋盘顿时被它搅得天翻地覆。我忍不住去逗它：“嬷嬷，我们为它取个名字吧。”
这明显是在转移话题。奈德丽并不拆穿我，随声附和道：“殿下有没有想到什么好名字？提雅公主的小狗，似乎叫艾卓。”
我摇摇头，“狄安娜。”我把萨凡纳猫从棋盘上抱下来，指尖摩挲着它宛如埃及艳后一般拉长的黑色眼线，“就叫狄安娜。”
月亮女神狄安娜。贞洁的象征，森林的守护者。她永远都是一副朝气蓬勃的少女模样，出没在林莽山野间。
父亲为我取名字的时候，一定是希望我能像她一样健康活泼。然而我现在却发现，她最明智的做法，是选择了终生未嫁。
婚姻绝对有毁掉一切的力量。
门口不合时宜地响起女仆的声音：“纳芙塔瑞殿下，陛下邀您一同在涅弗蒂花园共进晚餐。”
我看了女仆一眼：“知道了。”
新月当空。仲夏之夜繁星璀璨，明天一定会是艳阳高照的好气节。我徒步来到涅弗蒂花园，映入眼帘的是我并不陌生的白色帷帐。金合欢宁静地围绕在四周，长长的桌子上烛光摇曳。这和我上次遇见神秘人的地方十分相像。
也许，古埃及的花园都长一个模样。
我放慢脚步走过去。尽管我一直躲避拉美西斯的眼神，我还是能听到他一步步朝我走来。
我跪拜行礼：“陛下。”
拉美西斯一把扣住我的手腕，将我拽起来。这里没有其他人，他不用再顾忌法老的体面，“我以为是你，”他顿了顿，几乎在低吼，“我真的以为是你！”
我全身的神经立时紧绷起来。这里的灯架很特殊，都镶嵌着弧形玻璃，灯光因折射而变得柔软，四周俨然一片烛火海洋。除了眼前这个行为粗暴的男人，一切都显得那么完美。
“放手。”我一字一顿。
“你不能命令法老做任何事。”拉美西斯稍一用力，把我拽进怀里，“我要你仔细听着。昨天晚上，我一直以为那是你。”
那又怎样？我根本不在乎。我皱起眉，重复了一遍：“我说了，放手。”
拉美西斯眯起了眼睛。他的黑眸酝酿着可怕的晦暗，在我开始挣扎之前，他猛地低下头堵住我的嘴。
他永远都意识不到，我和他身边那些女人不一样。当他灵活的舌尖撬开我的牙关探进来时，我几乎毫不犹豫咬上去。
一股甜腥在唇齿间弥漫开。拉美西斯好像完全感觉不到痛，任由我那样咬着，看向我的黑眸充满镇定。
我也冷漠地看着他。直到两个人都略略平静了，他才松开我，用手抿了下唇角。
有淡淡的血色落在他指尖，“今晚我会留宿在寝殿。我们有一整晚的时间谈心。”他朝自己的位置走过去，“多吃点东西，否则，你应付不了我。”
这个世界上不会有比他更无耻的人了。我瞪着他的背影，咬牙切齿。有胆量就留宿试试。
我忍气走向椅子。刚坐下来，合欢树下的草丛就突然一阵窸窣，蹿出一只小猫。我定睛一看，愣住了：“狄安娜？”
狄安娜听到我的声音，立刻变得很欢快，喵呜叫两声就朝我飞奔而来。我犹豫了下，抱起它把它放在旁边的椅子上。
好歹它是只猫，关键时刻还能派上点用场。如果拉美西斯再想靠近我，我一定让他尝尝猫爪的滋味。
“你什么时候开始养猫了？”
拉美西斯的视线落在狄安娜身上，显得有些高深莫测。我叉起一条鲈鱼，送进狄安娜面前精巧的陶盘，“在我无聊透顶的时候。”
狄安娜干脆跳到桌子上，把那条鱼大卸八块。它的吃相实在惨不忍睹，我不禁用手拨弄了下它的脑袋。
没想到在它眼里，我的手比鲈鱼更具诱惑力。它抱着我的手腕恶作剧似得舔来舔去。
当着拉美西斯的面，我忽然觉得有些尴尬。我揉揉它的脑袋：“好了，乖。”
显然这对一只猫来说根本不起作用。我刚要再说些什么，一只大手就忽然横进我的视野，拎起狄安娜往桌子底下一扔。
“老老实实呆着。”拉美西斯的声音有些奇怪。我抬头看他一眼，发现他脸上的表情带着几分生硬和不悦。
难道我养猫也有错？
倒是狄安娜，这只毫无骨气的萨凡纳猫竟然乖乖蹲在原地，一动不动了。在接下来的时间内，它时而看看我时而看看拉美西斯，一直保持着安静。
虽然只是一只猫，我脸上还是有些挂不住。三言两语就被拉美西斯给收拾了，我怎么会养出这种宠物……
晚餐结束后，拉美西斯还要在谒见厅呆上一段时间。具体要多久我不得而知。他起身朝花园外走的时候，特地回头看了我一眼。
我还在慢悠悠地吃着面包。如果法老结束用餐，不管你有没有吃饱都得跟他一同离开。但我一向不把这些规矩放在眼里。
拉美西斯又认真地看了眼狄安娜。它正在清理爪子上的绒毛，萨凡纳猫伸长脖子的动作简直优雅得像个贵妇。
他什么也没说，迈步离去了。
*
夜还很长。我决定在花园里散散步。
吃饱以后的狄安娜在树丛中上蹿下跳，我懒得管它，自己沿着小路漫无目的地向前走。
花园里植物繁茂，很多地方是灯光照不到的。所以，当我听到草丛中突然发出的异响，我开始害怕起来。
“狄安娜？是你吗？”我问。但没有任何回答。狄安娜好像跑远了。
有细碎的摩擦声，像是薄纱在枝叶上轻轻划过。一个高挑的白色身影赫然划破黑暗，呈现在我眼前。
“菲狄安娜……”
他的声音听上去有气无力，浸润着栗色的绝美眉目被了无生机的苍白所覆盖。距离上次见面不过几天，他的变化可真是天壤之别。
“……你没事吧？”出于善意，我好心地问道。他看上去想回答我，却突然一阵瑟缩，单薄的身体摇摇欲坠。
他只好用手撑着树干。我看见他手上缠着染血的绷带。
他这么虚弱，怎么会在玛尔卡塔王宫的花园里？他到底是谁？
我伸手去扶他：“你等一下，我去叫医徒过来。你需要接受治疗。”
他轻轻握住我的手。只一瞬，我就感受到他手上冷若冰霜的温度。他的身体像神庙里那些雕像一样冰冷僵硬。
“只有�
