(红楼同人)[红楼]宠后之路-第31章
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贾政一回屋，便听王氏说兄长被父亲教训了，自是不明所已，不过他手上有急事要办，也顾不得多打听，一坐到书案前，便只顾忙着埋头写信。
王氏在一旁帮他磨了墨，瞧见贾政竟是在给冯继忠写信，不免提醒道：“太太不喜姑姑奶奶，你无事给大姑爷写信，若被太太知道，又得惹出一场气来。”
“无事，”贾政边写边道：“太太那头我早禀明过，秦业准备去平安县见老孙家的闺女，我自得帮着周应一番。”
“哎，我听娘家人说，冯家老夫人把姑姑奶奶赶出门了。”
贾政沉吟片刻，叮嘱她：“这事你听听便算了，别捅到老爷太太跟前，太太最是知礼好强的，没得惹她不痛快，回头反又要治大姐，我在信上跟冯继忠提上一提，让冯继忠给大姐留些脸面，别当贾府没人管这事。”
“知道了。”王氏点头应了声。
冯继忠此时正在瞧一件拐带的卷宗，他作为通判，管诉讼。
原来是县西头一户农家有个六、七岁的女孩儿，大清早在院子里喂鸡，外头来了个妇人讨米，小姑娘热心，便回屋从米缸抓了些。
妇人假说腿脚不好，将小姑娘叫到院外，谁料人刚出了院门，从旁边便上来一个光头男人，用手向小姑娘脖子上砍了一下，便扛起早晕过去的小姑娘想跑。
巧的是，这小姑娘的父兄出去背柴刚回来，正瞧见这一幕，立时追了上去，附近乡邻得知事由，纷纷上来帮忙，三下五除二，将掳人的一男一女活捉了。
一通捶问之下，那二人便招了，原来他们竟是一对拐子，这次也是为了拐人。
百姓恨这些拐子可恶，便将那二人送了官，很快有苦主得了信，纷纷到衙门具状上告，请知府老爷帮着寻找失散的儿女。
嘉兴知府前些日子报了丁忧，调来的知府还没下来，这事情就分摊到他们这些行政副手身上。
冯继忠就全权负责诉讼审案了。
而对于此事，冯继忠倒有些作了难。
冯继忠曾在几个县当了七八年县令，却一直没上去，虽号称是金陵贾府的女婿，因冯家是出了名的婆媳不睦，上官很不拿冯继忠吃劲，最重要的是，他这些年在各县也没出过什么政绩，着实平庸得不值一提。
倒不是冯继忠安于平淡，他自也想着能从正七品往上走一走，然而性格所致，这人老实怯懦了一辈子，既没贪赃枉法的胆量，更是个极怕事懦弱，不管遇着什么，冯继忠最喜欢的法子便是和稀泥，管他邻里相争还是偷鸡摸狗，他都用“拖”字这一招，到最后什么事也都不了了之了。
好在冯继忠也是走运，在任县令这么些年，几乎没出过什么人命关天的大事，唯一的一次，便是他自己的女儿冯婉瑜在外头玩耍时，落到五里荷塘而死。
带孩子出去的丫鬟珠儿报说，是姑娘自己非要下到塘岸，冯继忠在堤上哭了一天，下去捞的人一无所获，到最后冯继忠也没法子，哭哭啼啼地回去了，亲自在案卷上写了个“冯婉瑜失足溺亡”，就此结了案。
这事一晃便过去了好些年，冯继忠连女儿婉瑜长什么样都快忘了，只他心里唯一觉得对不住的，便是妻子贾敦，无奈自己是由寡母养大，虽知冯老夫人闹得实在不像话，他也不敢置喙一句，只是想法子隔离妻子和母亲，无奈都不成。
坐在内堂的冯继忠不由自主叹了口气，明明刚才在看拐卖的卷宗，如何竟又想到了自己那烦心了一辈子的家事，他自知实在是窝囊得很，难怪每回到海云述职，皆要受人嘲笑一番，岳家也看不起他。
这时外头有人来报，一个叫秦业的人求见冯大人。
第58章 0058
冯继忠立刻起了身。
心里有些担忧，他的妻子贾敦是随着秦业兄妹走的，此后一直没有捎带信过来，说冯继忠不担心也不可能，他也送了信过去，却从没有得到回信。
一番寒暄，冯继忠不免就问了起来：“秦先生，可是拙荆出了什么事？”
秦业笑着安慰，说道：“冯大人放心，尊夫人与舍妹现在住在林文烨的府上，她们一切安好。”
“拙荆……”冯继忠忍下要说出无租赁的话来，转道：“她没有家去妹夫家？”
秦业笑了笑，也不戳穿这对夫妻的懦弱，说道：“尊夫人喜欢舍妹，便也留下来小住。”
说完，秦业就急着半正事，于是，他将怀中贾政的信递到冯继忠案头。
打开贾政的信，冯继忠一惊，他这小舅子在信中很是教训了自己几句。
冯继忠心中奇怪，难道贾家得了什么信？或是荣国公不好亲自说，便派了贾政来旁敲侧击？
这一下冯继忠开始犯愁，如何跟自己母亲说这事？这一说了，母亲或许会同意自己接回妻子，但是母亲会更讨厌妻子了。
秦业见冯继忠放下信来，便问：“冯大人，不知珠儿可还在平安县？”
冯继忠也正色起来，说道：“珠儿当初是随拙荆陪嫁过来的，如今人还在平安县，现在……说来算是下官内弟媳妇。”
“原来如此，未免也太巧了！”秦业一脸的惊喜，心里倒有些吃惊，这珠儿居然中冯夫人的陪嫁丫头，想了片刻，秦业问道：“可否请她出来一见？在下要亲自感谢。”
“秦先生不必客气，若当年真是珠儿救您一命，那也是她动了一时恻隐之心，不过是举手之劳而已，当不得您这番重谢！”冯继忠脑子里想着，这事怕得和冯老夫人先商量一下，省得回头她老人家又有什么说道。
秦业看出冯继忠有些犹疑，便道：“或许是在下唐突，只是来之前太子爷有命，一定要亲奉谢仪，在下不敢有违啊！”
冯继忠点了点头，贾政在信中也写得清楚，此人是太子爷的门人，据说还颇受看重，又是林詹事的师兄，贾家都要给面子帮忙，更别说他了。
当下说道：“不如请秦先生在嘉兴住下，下官尽快派人去平安县安排珠儿来见您。”
秦业笑着辞了，说道：“既在就好，就请冯大人家信一封，我自去平安县即可。”
谁知事有碰巧，外面下人这时候来传话了，老夫人过来看他了，还带着他的小妾周氏和二子，另外表弟一家也随行来了。
秦业目光一亮，说不得这珠儿可能是冯玉儿的母亲。
不过他也是守礼的，他是找恩人，可不是找亲人，不可表露太过急切。
“真是碰巧，在下待冯老夫人休整过罢，再过府拜访！”
冯继忠也想提前和老母说一说，点点头。
亲自将人送出府衙外，冯继忠忙回内宅，去已经到了上房的冯老夫人。
这会子冯老夫人正斜靠在榻上，一边品着果子，一边让小丫鬟给自己捶腿，见冯继忠进来了，冯老夫人笑问：“儿啊，这会子怎么过来了？”
“儿子是有事向娘禀报。”冯继忠走到冯老夫人跟前，随后便将秦业要见珠儿的事说了一遍。
冯老夫人一听大喜，对小丫鬟吩咐道：“去，把舅奶奶叫过来。”
不一会，便有两个女人一前一后地进来，见冯继忠也在，都上来见了礼。
走在前头那个笑着道：“刚才我和珠儿几个在摸小牌，听说老太太来寻她，我便不服气了，八成您老人家得了好东西，又想塞给珠儿，这不我就跟过来了，可瞧老爷也在，我便放下心，想必是珠儿犯了什么事儿了！”
“你这丫头，就这张嘴，越来越俏皮了！”冯老夫人指着那女人道：“既是你来了，便也听听。”
冯继忠却见了，心生厌烦，道：“周氏，这里没你的事，先下去！”
原来那女人是冯继忠的小妾周氏，也是他的表妹。
冯老夫人这时不乐意了，发了话：“让阿宝他娘听听，毕竟是她弟媳妇的事。”
冯继忠只能闭嘴，想了想内弟媳妇在母亲屋里，他老待在这儿也不合适，便说了一声离开了。
见冯继忠走开，冯老夫人便做了主讲，当珠儿听到冯老夫人说，有人特意过来平安县，只为谢她救命之恩，便忍不住大笑起来，说道：“姑妈这是说笑话呢，我手上但凡有一两银子，早去买了胭脂水粉，谁有那份闲心去接济个落第书生！”
周氏在一旁取笑道：“别是珠儿以前的小情儿，这会子人家还念着你，找了个托辞来拐你的吧！”
“姐姐端的嘴上不饶人，天地良心，我自小长在国公府，门都没出过几趟，十三、四岁来了平安县，若是不规矩，如何能嫁到您周家，”珠儿用帕子抿了抿嘴角，“既人家来咱这儿，见见也无妨，知道人弄错了，便也死了心。”
冯老夫人道：“来寻的那位可是太子爷的人，人家拿着贾府政二爷的信过来，听说连你亲娘都惊动了，一准认定了就是你，珠儿，不如你想想，是不是年头长，自己给忘了？”
“我这还真得想想了，”珠儿眼珠珠子转了转，“说到谢，那人总不能空着手吧？”
“精刮鬼！”冯老夫人笑道：“说是谢仪三百两，虽是不多，不过听刚才继忠说了，这钱竟是太子爷掏的。”
周氏一拍手，连忙说道：“我的天啦，这还用说，此事必是珠儿好心所为，那会子年岁小，所以便没记住。”
“我说珠儿，这机会你可抓紧了，”冯老夫人将头凑过来道：“得了太子爷的赏，面上自是有光，回头家谱里记上一笔，你那画像说不得有一日还能挂到祠堂里。”
“这事儿我有成算了。”珠儿目光精亮，说道：“您二位瞧好吧！”
嘉兴府香茗茶楼的掌柜天生一副好眼力，瞧见秦业从外头进来，笑着迎上前道：“这位爷曾来过小店吧，瞧着您面熟得紧。”
秦业拱了拱手：“掌柜好眼力，前些日子去金陵下暴雨，在下在您店里躲雨来着。”
“记得，记得，”掌柜笑着引秦业到了座上，说道：“没想到您竟是常客，以后还请多多照应生意。”
安置好秦业，掌柜吩咐人上了茶，便去忙自己的，秦业依旧坐在上一回的位子上，一面喝着茶，一面好奇地打量周遭景象。
没想到这一看，真瞧见了新奇，原来街上聚拢起不少人，这些人先是在一块商议了好半天，然后便一齐朝某个方向走去。
秦业问旁边给自己续茶的小二，问道：“小哥，这又是出了什么事？”
小二看了看外头，说道：“本府下辖的平安县前几日刚逮到两个拐子，县太爷不管，由一个举人带着百姓上了府衙来，因为现在管这事的通判是平安县的，他们群情激愤，也报了希望，这会儿联名上书，要求严惩。”
“难道嘉兴府平安县经常有丢孩子的？”秦业心下一动，故意问道。
“可不说呢，”小二叹道：“这十来年丢了的孩子，没有十个也有八个，这一次却是头一回逮到拐子上了府衙。”
秦业点了点头。
看来这次，很可能真的找对了。
※※※
次日一早，便有下人过来寻秦业，说是冯大人有请。
这一回却是去了通判府内堂，不过在座的除了冯继忠，还有一位老妇，倒不用人引见，秦业立马猜出老妇身份，待冯继忠介绍过，果然那便是冯老夫人。
笑着和秦业见过礼，冯老夫人这才道：“劳烦秦先生跑一趟，这珠儿是老身侄儿媳妇，昨儿个老身问过她了，竟说已记不得此事，想是并没放在心上。”
“老夫人太客气，珠儿姑娘于在下恩和再造，便是一点谢仪，也表达不了在下感激之意，”秦业拱了拱手，“还请老夫人成全，在下盼着当面和珠儿姑娘致谢。”
冯老夫人这时吩咐道：“请舅奶奶过来。”
不一会，一位年轻妇人走了进来，冯老夫人引见道：“秦先生，这位便是珠儿，夫家姓周。”
瞧见来人，秦业心下一怔，这女子年纪怕是不到三十，绝不可能是冯玉儿之母，可为何这钗子竟是她的？
脑子转了转，秦业笑着上前作了个揖道：“在下秦业，寻了多年，终是见到了恩人。”
珠儿回了一礼，故作羞赧地道：“不瞒先生，当日之事，妾身真不太记得了。”
“不妨，”秦业从怀中掏出珐琅银钗，递到珠儿面前，问道：“请问周夫人，这钗子可是您的？”
珠儿脸色突然就变了，一把夺过钗子，盯住秦业脱口问道：“你在哪儿拾到的？”
这话着实没有礼貌，冯继忠刚要出口教训，谁料秦业满不在意，回了一句：“五年前，便是在金陵。”
珠儿似乎松了口气，五年前，那就不是了……估摸是拐子见着那小丫头手上的钗子然后拿走卖掉，被买的人拿着然后救了此人，当下，她很快便笑着回道：“这是家母所赠，妾身备加爱惜，只是却不慎遗失，没想到今日失而复得，心里免不得高兴坏了。”
“周夫人确定，这钗子是您所丢？”秦业问了一句。
“怎么，你觉得我是要讹你的谢仪？”珠儿有些不高兴了，将钗子递到秦业眼前，“当日我嫌这银钗的爪头做得不好，有些扯头发，特意让工匠帮着磨圆了，你看看可是？”
“周夫人切莫误会，”秦业笑道：“当日不知周夫人为何会到金陵？”
珠儿说道：“金陵是我娘家，时不时回去一趟，怕也不足为奇吧！”
“确实，确实！”秦业点头，“您可是在城南塔子园那棵树下见到的在下？”
“正是，”珠儿一脸的不悦，“难道先生竟不信我，罢了，我也不稀罕你那三百两，请恕妾身告退。”
秦业忙拦住，“周夫人不必见怪，只是在下过于激动，不免回忆起了当日场景。”
“这么久的事，我如何记得清楚？”珠儿气得嚷嚷了起来。
一旁冯断忠忍不住咳了一声，冯老夫人见珠儿那样，知道她是编不下去的，忙打圆场，“秦先生问得细些也是有的，珠儿不许着急。”
这时秦业笑呵呵地从怀中取出银票，道：“既如此，区区谢仪便请周夫人收下吧！”
珠儿眼睛一亮，猛地上前几步，便想将银票从秦业手中抽出来，只到了近前，又故作矜持地顿了顿，将银票拉了过来，随后福了福拔腿就走，连她“倍加爱惜”的钗子都不要了。
有这么不讲礼数的亲戚，冯继忠面子上也觉得难堪得紧，只碍着自己老娘还在场，他也不敢和秦业说什么，只能对人递个眼色，表达一下自己的歉意。
眼见着银子到了手，冯老夫人心下不免快活死了，想着赶紧回去打珠儿的秋风，便懒怠再搭理这位秦先生，应酬过两句，遂寻个借口出了内堂。
“秦先生，在下亲戚粗鄙，”冯继忠叹道：“家风不严，让您看笑话了！”
秦业忙宽慰他，说道：“冯大人不必在意，周夫人倒是直爽得很，只没想到，她竟是随尊夫人陪嫁过来的。”
“珠儿小我夫人四岁，很会讨家母欢喜，后来还将她许配给在下内弟。”怕秦业听不明白，冯继忠还特意解释了一下：“不是拙荆，乃家母亲侄，如今他们成亲也快十年了。”
秦业更加确定了，冯玉儿都及笄了，自然不可能是这珠儿生的。
心下叹息，不过确定了钗子，那么必然和珠儿有关，他便起身道：“既已报还过当年救命之恩，在下也该告辞，这些日子多有烦劳冯大人。”
“秦先生不如多留两日，”冯继忠盛情邀请道：“也让在下尽些地主之谊。”
“在下正有此意，嘉兴府风光甚佳，上回匆匆一过未得尽揽，如今心事已了，在下必要好好欣赏一下美景。”秦业口中支应着，心中却在考虑，这银钗主人是珠儿，珠儿也一直在平安县，加上此地还有冯玉儿提到过的荷塘，几乎可以肯定，冯玉儿便是平安县人，看来真相已然近在眼前。再多试探试探珠儿一些时日，他得过去平安县一趟。
见秦业要走，冯继忠也起身送客，道：“既如此，明日在下略备水酒，可否请秦先生赏脸？”
“恭敬不如从命！”秦业拱了拱手，便随冯继忠一块往外走。
谁料大门刚一开，一大群人“呼啦”一下拥了上来，竟是把冯继忠和秦业两人团团围住。
冯继忠立刻明白了这来的是谁了。
“各位乡亲，这拐子一案下官正在查看卷宗，大家稍安勿躁，”冯继忠显然知道百姓的来意，“凡事勿须急在一时。”
这时一位白发老者上前道：“冯大人，当日百姓抓到拐子时，早问出他们是一大帮人合伙，这可拖不得呀，还请您尽快开审，并告知周围县府协查，捉拿其他漏网之鱼，好让丢了孩子的父母，能早日找回自己儿女。”
“白举人，又是你在纠集大家伙来闹事！”见到老者，冯继忠面色有些不悦：“我说您老好好回去教你的书不成？干嘛非得在这儿蛊惑人心，找官府的麻烦。”
人群里一片哗然，有人碎语道：“通判老爷只会说稍安勿躁，还要咱们再等多久？那些拐子怕是早得了信，四下躲起来了！”
冯继忠挥了挥双臂，示意众人听他说话：“目今案件极是复杂，便是在牢中的那俩个拐子，也只涉拐带未遂，并无有用证据可定其罪，本官慎重起见，还是得继续查实。”
有人急了：“证据？哪一回有孩子被拐，苦主没到县衙报案？这便是证据！大人，那些拐子太可恶了，县衙不管，您身为嘉兴府通判，现在代知府老爷诉讼，一定要替各位百姓做主啊！”
“还是那一句，稍安勿躁，本官自会查清事实。”当着秦业的面，冯继忠不想显得太怂，于是板起面孔训道：“你们这几日老围在府衙门口，本就该论杖，本官知道你们心热没有实行，今日竟然纠集人手来本官家门口，不怕本官问你们一个扰官之罪吗？行了，此案不日便会开审，你等不必在这候着，该干吗，干吗去！”
白举人叹了一口气，然后对大家挥挥手，大家都不闹了，然后他走到冯继忠面前，递上一张叠得整整齐齐的纸。
“冯大人，这是老朽整理好的，这十多年来平安县丢失孩子的名册，请您务必收下，以作参详。”
冯继忠接了过来，说罢对身后赶来的护卫衙差一使眼色，让他们上来轰人，然后便和秦业拱拱手，自己先退回了衙门。
秦业将这一幕全看到眼里，心下不由叹气，冯继忠也是实在昏庸到头了，这种关系百姓民生的案子，他倒是不慌不忙，显是没当自己是父母官，也难怪这么大岁数，有荣国�
