一代昏君-第39章
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十七岁那年，我突然发难的前夜，我带着章枣又来到了这里。百年乾和殿在夜中阴森而可怖，章枣手持烛台，看着我拉开抽屉，取出匣子。那里头本该有两块玉佩的，可是盖子打开，属于我的那块不见了。我将父亲的玉佩紧紧攥在手里，攥了好半晌，攥得热了才系在腰上，从怀中拿出事先准备好的瓶子。
瓶塞打开，我取出其中毒药，藏在齿间。这毒药见血封喉，若我发难不成，它可保我免遭侮辱欺凌。
我将瓶子放进匣中，盖上盖子，放了回去。我告诉章枣，若我明天死了，他们选出新皇即位，你便将此处的机关告诉他。只要他是我朱氏子孙，登基为帝，他应当知道这些。
我成功了，逐渐忘了此处，安心做我的皇帝。直到六年前，章枣伏在我怀中，口吐鲜血的时候，我才想起这里。
章枣把装着毒药的瓶子拿了出来，塞了一颗毒药在自己齿间，然后把玉玺放了进去。他受尽毒打也不肯吐露玉玺的下落，只为见我一面，用自己的生命告诉我玉玺在哪里。
而后的六年里，殷燕宁与卫明遍寻不到玉玺的下落，只好造假玉玺掩人耳目，却不知玉玺就在龙椅下面。六年来，每一次早朝，玉玺就在他们看得见的地方。
孟士准真的老了，以前我在御书房与他议事时，他妙语连珠，腰杆挺得笔直，虽为人臣，却不卑不亢，好一派风流名臣的洒脱气概。听说京城里的名妓不爱世家大族的翩翩公子，也不爱今科连中三元的红花状元郎，却独独对年过四旬的孟大人青睐有加，不仅爱他文采非凡，更爱他稳重倜傥，乃真儒士风范。
可是如今他老了。头发白了许多，腰也佝偻下去，他的一只眼睛不太好用了，总克制不住去挤，好像老是对你挤眉弄眼似的，若不知他是有病在身，肯定会觉得这老头为老不尊，形容猥琐。
我从他手中接过折子，瞟了眼他领口袖口露出的那一圈白料子。我还朝次日，容妃，即后来的顺容太后于寝宫中自缢而死，留下遗书，自言深恨不能看穿弑君篡位小人，更痛悔为小人利用多年，无颜面君，惭愧身死。她其实不必如此，权力倾轧间从没有一个女子的容身之处，容妃温顺软弱，无论她是否为殷燕宁所迫，我都会原谅她。
容妃既为殷燕宁挟圣意所立，这个太后之名自然是算不得数。而她又不能全始终，终究于德有亏，也不能以妃嫔礼仪下葬。礼部向我请旨，我想了想，决定依旧礼，给她“夫人”的封号，陪葬诸事一律依嫔例，礼部官员前日将谥号送来了，为容妃拟定一个“柔”字。
看见孟士准袖口那一圈白，我想起身为臣子，他还在为容妃服丧，便问道：“容妃……不，柔夫人的丧仪礼部都弄完了吗？”
“回陛下，已经全部妥当了。照陛下吩咐，不张扬，不寒酸。”孟士准道。
我点点头，下巴努了努他的袖口，问：“孝期还有多久？”
孟士准道：“今天便是孝期最后一天了。”
“嗯，”我沉吟道，“柔夫人的家人也安抚好了吧？”
容妃出身世家，家道虽已中落，却也有几个人在朝中为官。孟士准一听就知道我想问什么，答道：“陛下不追究他们的罪责已然是天大的恩典，柔夫人的家人感恩戴德，为官者已经辞官，近日正在变卖京中房产家产，打算回乡安置。”
“朕记得柔夫人的老家山清水秀，回乡倒是个好想法。”我满意笑道，“呆在京城有什么好呢，蓝氏前车之鉴就在眼前，朕刚回来，有些事实在不想做得太过，他们自己明进退，倒是十分懂事了。”
孟士准附和道：“吾皇英明。”
我见他欲言又止，仿佛藏着话在喉咙里头，半截子都要冒出来了，附和也附和得极为敷衍，不由笑道：“怎么着，你还有意见了？”
孟士准干笑道：“臣不敢。只是有件事臣拿不定主意，请陛下示下。”
“你说。”
“孝王殿下请臣转达，想要见陛下一面。”
我抬眼望着他，孟士准垂眉敛目，等我的回答。
孝王是云妃的儿子，替我做了六年天子。
我进京后，他让位，被封作孝王。我俩在人前好一派父慈子孝，他对我满心歉疚，说我被人所害时他尚在襁褓，长大后被奸人蒙蔽，以致不能迎回父亲，深感愧疚；我则安慰他不必介怀，我知他秉性纯孝，父子之间何须执着往事，为小人挑拨。
然而这些都是说给天下人听的，他一个六岁的孩子能懂什么，我也懒得跟他应付，自回京后除了在乾和殿上匆匆一瞥，我俩面都没见。
我不必见他。作为曾经的傀儡，今日的废帝，过个三两年，风波都平息了，他便会无声无息地消失在人间，我如今见他做什么呢？
我道：“你替朕转告他，叫他好生修身养性，不要再起无味的念头。”
“臣遵旨。”孟士准低头道。
我翻开折子，里头写着官员任免事宜。俗话说一朝天子一朝臣，随着还朝大典临近，也到了朝臣换血的时候。有功者要赏，有罪者要拿，这些不用我操心，有孟士准把关，他办事很妥当。我一顺往下看，看到了不少熟悉的名字，其中西南军主将因阵前倒戈有功，竟还官升了一级。
“魏铎请辞兵部尚书？”我笑道，“他倒伶俐，说好了的官都不要。你告诉他不必担惊受怕，朕并非’飞鸟尽良弓藏’之人，既然许了他做兵部尚书，他安心做着就是。”
“陛下宅心仁厚，臣替魏将军谢恩了。”孟士准也笑道。
我把奏折看完，御笔朱批，搁到桌角，问道：“朕没在里头看见刘岭的名字，怎么他的病还没好吗？”
孟士准道：“天寒地冻，连降大雪，刘大人又是急症，恐怕没那么容易好。”
“这件事你有分寸，有了结果再来同朕说吧。”我起身，想要回寝宫找哈丹，顺口问道，“孟卿午膳回府上用么？”
“回陛下，公事繁忙，中午这点时间臣来不及回府。”孟士准看着内侍给我披上披风，问道：“陛下要去找狼王用膳吗？”
想起哈丹，我忍不住笑了笑：“昨儿个说馋肉了，今天吃烤全羊。朕若回去得晚了，他该急了。”
“陛下跟狼王真是情意深笃。”孟士准道。
可他这话却没有一点“情意深笃”的意思，倒像满满的担忧与不以为然，我听着刺耳，道：“孟卿今天说话吞吞吐吐的，咱们君臣有什么话是不能敞开说的吗？”
孟士准跪地道：“此话大逆不道，臣不敢说。”
“卿要觉得大逆不道就不会让朕发觉了。”我抬抬手，叫内侍先将披风拿开，“说吧，朕听听。”
“陛下若想与狼王长相厮守，可想过如何处理蛮族？”
“什么意思？”
“陛下，我朝东北已定，西南亦掀不起风浪，多年威胁只剩草原蛮族未除。眼下狼王身在京城，草原群龙无首，正是个根除威胁的好机会。”孟士准道。
我眉峰一挑，冷道：“你什么意思？”
“狼王与陛下情意深重，狼王有生之年，草原与我乃兄弟之邦，尚可和平共处。然而狼王百年之后，难保继任之王不起生事之心。若要我朝边境代代稳定，臣提议将狼王软禁宫中，趁蛮族群龙无首之际，大军齐出，攻占草原，使之成为我朝疆域！”
“孟士准！”我拍案怒道，“你可知道你在说什么！”
“此乃臣肺腑之言，若能攻下草原，使其成为我朝疆域，边患可除。我朝不仅可省下大笔军饷，更无亡国灭种之忧。一劳永逸，功在万世，请陛下务必考虑！”孟士准叩头连连。
孟士准是真正的忠臣，只要能使江山永固，他对谁都下得了手，我也自叹不如。
我双手握拳，狠狠地盯着他，强迫自己冷静：“若能和平交好，何必擅动刀兵？朕在草原生活六年，草原民风淳朴，来日互市一开，两族多加走动，怎不能结万世之好？”
“陛下身陷草原时只是区区一人，未来两族相交，却是我朝百姓与草原蛮族之事，其中牵涉众多，要结万世之好只怕难上加难。”孟士准抬头道，“陛下，前朝和亲尚不能换来万世安宁，所谓非我族类，其心必异八个字并非谬传啊。”
“孟卿，今次若不是有哈丹帮忙，我们焉能破九转连环阵？何况朕当日曾对先知与天神起誓，今生与哈丹同生共死，你要朕做忘恩负义的小人遭天谴吗？”
“若对草原用兵不需取狼王性命，只需将其软禁。这样陛下算不得背叛狼王，也无需同生共死。”孟士准铁了心了，大声道，“何况异族之人装神弄鬼陛下本就不该相信，何苦将当日权宜之言挂在心上？”
权宜之言？他以为我握着先知权杖所说的都是权宜之言吗？
我心中又是燥怒又是失望，不愿再与他争辩，淡淡道：“此事再议，你先退下吧。”
说罢我连披风都未披，转身向门边走去。
孟士准却突然膝行过来，跪在我脚边磕头道：“陛下，如此良机千载难逢，若您因一时心软错失，只怕我朝边患再难根除啊！”
我一味不理，径自向外走，孟士准发了疯似的抱住我的小腿。古往今来，文臣实在没办法了，就会“撼腿而求”，传出去竟成美谈。可谁体谅过被抱住不让走的皇帝的心情？
我只觉荒谬已极，回身怒道：“孟卿，此事不必再提，朕绝不会对草原用兵，更不会软禁哈丹，主动挑起事端。两族相交从未成功是因为从没有人试过，朕打定主意要做这第一人，来日即便证明朕是错的，一切后果朕也能承担。你若再提……花洲行刺一事，莫怪朕追查到底！”
孟士准浑身一颤，仿佛蛇被打了七寸一般，颓然放开了手。
我回到寝宫时已经快到饭点了，宫人们说狼王一上午没出来，在里头不知道干什么。他少有这么静的时候，平日里老觉得皇宫虽大却很憋闷，闲着没事就去校场或者魏铎戚长缨家里找人活动筋骨。我也猜不出他在里头干什么，在门口叫宫人给我解了外袍，掀开厚重的门帘，跨了进去。
屋里供着地龙，暖和极了。我探头一看，哈丹长身立于桌案前，手中执笔，竟在写字。我抿着唇忍住笑，轻手轻脚走过去，猛地一下从后面搂住他的腰，叫道：“吓你一跳！”
哈丹放下笔，轻轻抓着我两只手，把我带进怀里，笑道：“哎呀，被你吓了一跳。”
他耳目这么灵，在草原上隔着老远都能听到远处是否有野兽的脚步声，我就算飞着过去，又能瞒住他？他配合着我闹，我心里头一下子熨帖极了，只觉得不管在外头生了多大的气发了多大的火，若能回来见着这么个人，他肯做小伏低哄着我乐一乐，我还有什么不满足呢？
我伸出食指，对他勾了勾，他低下头，我在他唇边一吻。
“阿哥，好端端的怎么想起练字了？”我问。
然后低头去看，就一眼，我的头“嗡”的一下。
呀，没眼看，这破字，跟拿鸡爪子划拉的似的。
哈丹也知道自己字丑，不好意思地团成一团，往旁边一丢，轻咳道：“闲着没事做，也不能老当文盲，我就寻思认两个字。”
有向学之心是好的，可没人在旁边教，他闷着头练，这能学出个什么？何况……我瞅瞅他摆在旁边的那本书——那是本食谱，我闲着没事放手边当闲书看的，里头如何做菜教的好，字写得着实一般——道：“我来教你吧？”
我铺开一张宣纸，从笔架上选了支湖州狼毫笔，问哈丹：“你想学什么字？”
他问：“我的名字如何？”
我便在纸上工工整整写出“哈丹”二字。哈丹定睛瞧了半天，从我手中取了狼毫笔，在旁一笔一画地模仿出来，刚写完最后一笔，他伸着胳膊把我拨到一边道：“这张写得丑，你别看，我再写一遍。”
我就在旁边呢，早看见了，确实挺丑，由着他再写一遍。
又写一遍，比刚才强点，还是丑，我说：“握笔的时候手腕动，胳膊别抖，这可不是拿刀呢。”
哈丹点点头，毫不气馁，再写。这回写得格外认真，力透纸背，写完了，我扒着他的胳膊一看，半天没说话。
哈丹看看我，我看看他，我寻思鼓励他两句吧，可是我俩这么熟了，是不是真心话，他还听不出来吗？
哈丹把纸团了，丢在一边道：“不写了。十一，你写给我看吧，你字儿好看，我喜欢看你写字。”
我笑了笑，重新摊开一张宣纸，取过毛笔，在纸上写下“朱毓”两个字。
“这是我的名字。”
我又写下“庆朝”两个字。
“朕的天下就叫这个。”
再写“狄族”。
“这是狄族。”
如此写了十几个，而后，我在纸上写下三个大字。
我道：“这三个字是——并肩王。”
哈丹不解，挑眉望着我。我吞了口口水，将笔搁到一旁。
“中原的戏文里头若有人为皇帝立下大功，皇帝封无可封，就会封他为’一字并肩王’。我朝没有’并肩王’这个爵位，却可封’一字王’，地位尊崇仅在皇帝之下。一字王中身份最尊贵者，可见君不跪，若本朝无太子，其甚至可以监国，左右国家大事。”我问哈丹，“你可愿做我的一字王么？”
“我会在京中为你觅一宅邸，你住不住进去不打紧，却可以常留京中。我不拘着你，你愿意回草原的时候就回去，想我了就来看我。你不必跪我，也不用跪任何人。人前你我不必再伪装疏离，人后咱们也可以常常在一起。待你我老了，咱们若有一方动弹不得了，我的事你说了算，你的事我也说了算，”我抬头道，“只是有一点，草原得向庆朝俯首称臣。”
“阿哥，草原刚刚统一，我朝也要休养生息，咱们别再打了，打了上百年都没分出个胜负，握手言和不好吗？咱们增开互市，互遣使节，我在狄族呆了这些年，知道牧民们想要的是什么，我朝百姓也不过想少动兵戈，过安生日子而已。你我缔结友好之邦，草原虽为臣属，可子民还是你的子民，我不会过问，我们做一对好邻居，不打了，”我望着哈丹，“好吗？”
“你要封我一个异族当一字王，还要与草原做友好之邦，这事同孟大人他们商量了吗？”哈丹问。
“天下是我的，我说了算。”我抓住哈丹的胳膊，“谁会放着眼前的和平不要去打仗呢？”
哈丹凝眉不语，我收紧了手指，攥着他的衣服，止不住指尖发颤。
我真怕他拒绝我，那我们之间就再无转圜了。
良久，哈丹忽然笑了。
“你还记得六年前我到京城来是为了做什么吗？”哈丹道，“是为了朝觐称臣，缔结友邦的。”
哈丹伸手捧住我的脸，用大拇指刮了刮我的脸颊：“此事六年前狄族就有了态度，六年后又怎会改变呢？我只求皇帝陛下多开几个互市，价格压低点，逢年过节，最好再往草原送几车宝贝，更能允许我族孩子来京城读书，准许他们像汉人孩子一般参与科举，如此，我就心满意足了。”
这有什么不行呢？我点头不迭，只觉拨云见日，心头最大也是最沉的一块石头终于放下了，嘴角扯出一个走了形的笑，张开双臂，紧紧抱住了哈丹。
七日后，复位还朝大典。
一早，宫内长鸣太和钟，銮驾车队自宫中盛阳门出发，浩浩荡荡前往京郊皇家祭坛祭天。
皇位失而复得，我上要告知上苍先祖，下要晓谕黎民百姓，否则名不正言不顺。礼部早安排好一切祭祀事宜，一路上禁军开路，百姓跪拜于旁，山呼万岁。我的銮驾挂着帘帐，百姓不能轻易得见天颜，然而我悄悄掀开窗帘一角向外看，黑压压一片头顶，一片歌功颂德之声。
却不知其中有几人是真正崇敬我，几人口呼万岁，心中却在骂我“昏君”。
这些都是寻常事了，便是有，我笑笑便过。我侧一侧头，看着车旁骑马而行的哈丹。
七日前我突然告知礼部，复位还朝大典之上我要加封哈丹为一字王。礼部当即懵了，第一反应是打消我的念头，得知我铁了心，礼部手忙脚乱开始张罗。没人知道哈丹帮我打了回来，此时这位狼王该身在千里之外的草原，我突然要封王，礼部该如何给天下一个说法？据说礼部尚书当天就哭着去找孟士准了，孟首辅叹了三大口气道，交给我吧。
于是七天内，狼王率众来朝，愿缔结万古友好之邦。今上甚悦，加封狼王为我朝一字王，享见君不跪之殊荣，更在京中亲赐宅邸，准狼王自由往来中原草原两地。
今早哈丹与我是一同启程的。我身着祭祀时方穿的明黄礼服，衣着繁复而沉重，发冠更是复杂得叫人顶不住。哈丹则穿上了礼部着针织局赶制的玄色金线暗纹礼服。那礼服上绣着比天子只低一级的蟠龙，我朝功臣无数，名臣无数，可是身份如此尊贵的唯有哈丹一人。
今日日光明媚，微有被风，我扶着章豆的手下了銮驾，一抬头，哈丹已静立在面前等我。当着许多人，我们没有言语，只望着对方一笑，之后由前来引路的太常寺官员引导，缓缓走向祭坛。
祭坛既高且圆，取“天圆地方”之意。我在前，哈丹在后，文武百官皆在台阶下恭候，身边除了侍卫与引路的官员，身边便只有彼此。我一步步走上台阶，身后乐钟齐鸣，至坛顶恰是吉时，哈丹于我身后几步跪下，我亦撩起下摆，跪在祭台前。台上供着七组神位，我依官员所言，迎帝神、奠玉帛、进俎，而后将焚香举过头顶。
一告上苍，朱毓还朝。
二告先祖，重掌江山。
三告子民，福泽万世。
三告之后，我本该起身，然而我微微侧头，看到了身后的哈丹。
他也悄然望我，双眸明亮，唇边带笑，自昔年京中初见至今六年，无论何时我一回头，总能见他微微含笑的模样。
甚好，甚好。
我闭上眼睛，虔诚地向上苍祷告。
不求盛世，只求江山稳固，岁月静好。
一代明君也罢，一代昏君也无妨，你我相伴，来日史书煌煌，彼此之名，共载史册。
－－－－完－－－－
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