simoun 祈舞-第11章
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阿尔提低头看着自己小得可怜的胸部喃喃自语。大概是不小心看到了帕拉耶特的入浴画面，冲击过大导致迷失了自我。
“啊——啊，亚艾儿最近都只和奈维利雅讲话，超无聊的。”
好不容易才抢到她旁边的床位的说，芙洛耶小声抱怨。
“嗯——你们好像很辛苦的样子。”
摩里娜丝伸手摸了摸两人的头。
“摩里娜丝身材这么好，不觉得有点奸诈吗？”
“而且看来跟瓦波利夫的感觉还不错嘛？每天都这么快乐，真不错！”
“等等，等等，这是在迁怒吗？我会这么高兴是因为可以坐上祈舞啦！”
当三人放着温暖的水不停地流，互相打闹的时候突然淹水了。惊呼连连的三个人总算是洗完了澡。
附带说明一点，舰内的清水其实相当贵重，除了西贝拉以外的人根本不可能随意使用浴室，有时必须仅用擦拭身体来度日。这件事情，芙洛耶和阿尔提都不知道。
“讨厌——我忘记拿换洗衣物来了。”
“芙洛耶真的是很粗心大意耶，你多少也为帮你收拾烂摊子的人想想嘛。”
“阿尔提才是，为什么总是要说这种话才甘愿呢？”
“这种事不值得拿来吵架吧。我去拿来给你吧。”
“没关系没关系，我包着浴巾回去就好了。”
现在这个时间是西贝拉使用浴室的时间，所以这块区域不会有任何人进入。芙洛耶就这么包上浴巾，走到通路上。
突然，前方出现一个东张西望地走近的人形。
“已经有空位了喔——”
才刚刚轻松打完招呼就被吓得不知所措。走近的人影，是一个少年。
“呀啊啊啊啊！”
“对，对不起！因为我迷路了……”
脸色涨得通红，少年立刻转过身去。他的服装，还有他背上背着的长枪，对芙洛耶来说都是很少看到的东西。虽然西贝拉们尚未接到通知，不过步兵部队将在这一天登上梅西斯。
排排站在甲板侧边，少女们正在眺望着上船的众多男性。
“我们要和那些人一起……做事吗？”
恶，饶了我吧。阿尔提和凯姆同时作出反应。完全一模一样的表情。
“现在朵蜜诺拉和奈维利雅正在和他们的队长针对共同作战事宜开会。”
帕拉耶特企图压下感情好好说明。
“巫女大人，我们好好相处吧！”
“真期待啊！”
哇哈哈地张开嘴巴大笑，帕拉耶特看着他们的样子静静地握紧了拳头。绝对不能让这些野蛮的生物靠近奈维利雅半步。心里正在盘算着如何警告他们不准靠近西贝拉的帕拉耶特，看见了令人不敢置信的光景。
士兵的圈子里面，居然有一名少女！
那是芙洛耶。她和一名少年肩并肩走在甲板上，满脸笑容。
“喔，这么快就混熟了？”
“干得好啊，马斯提夫！”
听到男人们的嘲笑，少年气得满脸通红。
“不要这么说！对巫女大人太失礼了！”
“什么？你这家伙太嚣张了！”
突然开始互挥拳头和粗暴的扭打，男人们都笑着在旁边观赏。
“哇啊……那个是怎样？”
“这种时候还一脸高兴的芙洛耶也真是的！”
凯姆不带感情地冷眼旁观，阿尔提则是有点生气。因为彼此的搭档关系，还是会有一些复杂的想法吧。
可能战争就在眼前的兴奋使然，甲板上到处都出现互殴打架事件。
罗德列萌害怕地紧紧抓住玛米那。
“真不敢相信……那些人，原本也是女孩子……”
“这个嘛，我们的父亲也都是那个样子啊。华尔夫舰长也是。”
“真讨厌啊，还会长胡子！”
“应该说，变成男人之后不只是胡子——”
说到一半，玛米那突然闭上嘴，
“什么？”
纯洁无邪的眼眸抬头看向玛米那，那是里莫奈的视线。
“没什么……”
“为什么说到一半就不说了？”
败在清纯的视线之下，玛米那满脸通红地大叫。
“因为女孩子不可以说那种话！”
“哼——嗯”
里莫奈拿起零食准备要吃的时候，玛米那一把抢走。
“明明就说好把饭吃光就可以吃零食……玛米那欺负人。”
“是谁在欺负谁啊！”
听到两人对话的优和罗德列萌，互望一眼笑了出来。
阿尔提一直专注地看着厌倦打架的男人们挥舞他们的刀和枪。跟刚刚的表情完全不同，非常认真。
力量，还有作战所需的知识、技术，这些人身上都具备。如果自己也具备那些能力的话，那个时候——岭国的巫女安古拉斯挟持凯姆当人质的时候，说不定就可以出手救她了。真想赶快长成可以去泉的年纪。阿尔提的愿望变得更强。
“不知道艾里……不对，艾里夫是不是也变成那个样子了。”
听见阿尔提的话，帕拉耶特回答。
“前任西贝拉不可能回去当步兵的。”
“那，他们会做什么？”
“耶？这个嘛……对了，像奈维利雅的父亲一样进入政治界，或是成为士官或教官……”
帕拉耶特的说话声突然含糊了起来。但是阿尔提完全没有留意。
“这么说来，我有听说过阿努毕托夫舰长和葛拉基维夫主席以前是搭档。为什么不选择成为男人和女人呢？”
“搭档的契合度虽然好，不过也不一定非这么做不可。”
把奈维利雅托付给亚艾儿，也只限于搭档的身份。
帕拉耶特从来没有放弃自己成为男人保护奈维利雅的这个心愿。两人一起去泉，成为男人跟女人。这么一来，所有事情都会变得很顺利。对此她一直深信不疑。自己的家世虽然不必罗德列萌和奈维利雅，不过也算是名门贵族。虽然想过就这样继承家业也好，不过对于看不见具体未来的自己，仍然是非常错愕。
帕拉耶特陷入沉思。旁边一直静静听着两人对话的凯姆伸手抱住她。
“我会变成男人。帕拉大人一定是变成女人比较好。”
“优呢？已经决定了吗？”
亚艾儿朝着远眺士兵的优搭话。
听到这句话的少女们都有点吃惊。优本人虽然是个美少女，不过总是用俺来自称，所以一定比较希望成为男人，每个人心里多多少少都这么认为。
优的表情没有多大变化，淡淡地回答。
“俺现在没办法想去泉之类的事。因为战争，有许多巫女失去生命。俺要继承她们的遗志保护宫国，结束这场战争。以祈舞西贝拉的身份而死一点也不值得害怕。”
到这里为止，身为搭档的玛米那不知道已经听过几次，几乎都会背了。
刚刚开始的时候，这就是吵架的主要原因，虽然说是吵架，其实只是玛米那单方面的大发脾气，说自己才不想和一心求死的人一起飞；或是在战争期间只要立下功劳之后，就可以晋升到适合西贝拉的地位说不定等等。玛米那回想起当初自己歇斯底里乱吼乱叫的样子。
而优什么也没说，就只是一脸不可思议望着自己的搭档。
因为实际坐在祈舞上飞翔的时候，玛米那才更会出现一些有勇无谋的举动。
两人都将自己的全副心里灌注在目前西贝拉的身份上，还不曾谈论过有关将来的事。所以去了泉之后优会想要做些什么，连玛米那都是第一次听到。
“如果我还活着而且想要去泉的话，那个时候再来决定就好。”
“喔。”
亚艾儿有点佩服似地看着优。
像孩子一样坦率的眼神，回看着亚艾儿。
“说的也是，提普斯帕迪姆会帮我们决定嘛。”
听到罗德列萌的回答，里莫奈立刻吐槽她才不是那么一回事。
“什么意思？”
“你回想一下，亚艾儿之前说过什么话？”
“亚艾儿不想去泉，所以才想一直乘坐祈舞对吧？这样不就颠倒了吗？”
看着陷入混乱的罗德列萌，里莫奈叹了一口明显的气。
亚艾儿仍然看着优，露出灿烂的微笑。
优也卸下一直面无表情的面具，报以微笑。
这时，结束会议的奈维利雅走了过来。
比任何人都要早发现的帕拉耶特出声叫她。
“奈维利雅。”
不过，奈维利雅没有回应。
那就是黄金西贝拉，最强的巫女！士兵群中响起一阵骚动。
但是奈维利雅像是什么都没有听见似地站在那里。
天空般的蓝色眼睛里，只看到对着优微笑的亚艾儿的身影。
隔天夜里，决定配合新月进行攻击。
目的是夺取被交过占领的乌贝尔镇。
祈舞的特殊兵装——其实只是在左右两侧的机翼上加装运输用容器而已——里面乘坐着士兵，在不被发现的情况下把他们送到城镇附近。士兵们会配置在镇上的各个位置，由主力部队进攻，夹击敌方司令部。
对出不来来说，如果连神的座机祈舞被加上一些乱七八糟的东西都能忍耐的话，这也不是什么困难的任务。不过战前的夜晚仍然是难以入眠。
而且芙洛耶一直都没回来，更是让人在意得睡不着。
窸窣、窸窣，少女们悄声交谈着。
“为了明天一定要好好睡一觉才行，她到底在干什么？”
“会不会是跟他们一起睡啊？”
里莫奈天真无邪的一句话，让大家的心脏怦地猛跳一下。
“不会吧，怎么可能……把他们送到街上就要说再见了不是吗。”
“对啊，而且这么重要的作战前夕，根本就不应该做那种事。”
“那种事，是什么事？”
里莫奈的头侧向一边。
“吵死了，都睡不着了啦！”
凯姆突然大叫，叫完之后立刻把全身都裹进棉被里。
“姊姊，怎么了？害怕吗？”
阿尔提像是哄小孩入睡似地轻轻隔着棉被抚摸，凯姆马上逃跑似地滚到另一边的床底下。
“不要碰我！”
战争前夜的紧张就像第一次作战时一样，让凯姆想起那一个暴风雨的夜晚。那个时候……被背后床铺的触感，还有阿尔提温暖的手触碰到的话——
凯姆彻底无视阿尔提的呼唤，直接睡在床和床中间的空隙里。
“奈维利雅好安静，是不是睡着了？”
虽然自己也因为想东想西而睡不着，但是奈维利雅一直背对着亚艾儿不发一语。
帕拉耶特也因为陷入沉思而沉默不语，大家都误以为她已经睡着了。其实不管是保持安静还是互相交谈，大家都是一样的。少女们每个人都各自怀抱着焦躁的心情。……只有一个少女沉浸在幸福当中。
最后，一阵蹦蹦跳跳的脚步声传来，原本说个不停的少女们吓得赶紧装睡。
芙洛耶轻轻地打开门，掂着脚尖钻进自己的床铺。
然后心里慢慢回味，跟新的恋人——至少芙洛耶自己这么解释——马斯提夫一起在甲板上度过的时光。
他是信仰坚定的温和少年。至少芙洛耶挨过去的时候，他会惊慌地分开。因为巫女是神圣不可侵犯的存在，就算她是以一对一的普通人观点表示点好感，对他来说毕竟还是有着一条绝对不可以超过的界限。
不是因为提普斯帕迪姆的信仰心，而是为了把持住自己，他如是说。
所以，为了顾及最喜欢的他的心意，芙洛耶也只能忍耐。不然的话，她想跟他手牵着手紧紧抱在一起……像恋人一样接吻。
据说明天进行夺还作战的城镇，是马斯提夫出生的敌方。
“不必担心，我会帮你保护那里。”
芙洛耶作出这样的承诺。
这一切都会进行得很顺利。这么一来，就可以跟他一起欣赏他喜欢的景色。
不知道他会不会带我去城镇中心的塔顶上呢？
因为他说清晨是最漂亮的时候，所以就一起在那边迎接日出吧。
这样的话，那个时候……他会不会……紧紧抱住我呢……？
融化在幸福的心情当中，意识渐失的芙洛耶陷入深深的睡眠。
没有月亮的夜晚到来。作战开始，祈舞的出击命令下达。
“出击……吗？”
坐在驾驶舱里，帕拉耶特自嘲似地说。
载着大量的武装士兵飞翔，这已经不能说是向天空祈祷了。
“帕拉大人……”
察觉到她的心情，凯姆做出爽朗的声音对她说。
“反正，我们也只是负责运送而已。战斗是那些人负责的事啊。”
“是啊，至少现在是如此。”
运送工作平安无事地结束，祈舞为了回到梅西斯再次飞上天空。
随后，空中炸开了一朵光之花。那是照明弹，不应该出现在今天的夜空的光芒，正是预告士兵们全灭的凶兆。我方的计划难道又被看穿了吗？
“马斯提夫！马斯提夫危险了！”
芙洛耶发出惊叫声的同时，六架祈舞立刻回转，往城镇疾驶而去。
在夜空中盘旋的祈舞可以清楚看见战场。到处闪着小小的火花，枪声此起彼落。敌人利用战车四处破坏街上的建筑物，引发巨大的火势。
祈舞各自散开，开始攻击敌人。
但是，只有芙洛耶不参与攻击，紧盯着下方城镇不停地徘徊。
“马斯提夫！你在哪里？”
祈祷自己喜欢的人能够平安获救的芙洛耶的心情，阿尔提可是感同身受。所以明知道这时候应该要出声阻止，却还是遵从她的希望行动。
另一方面，亚艾儿正打算攻击敌人的战车。
“奈维利雅，快攻击！”
手指虽然已经扣在扳机上，但是奈维利雅却动也不动。因为在地面上的都是人类啊。如果是飞行艇的话还另当别论，可是现在就真的是杀人犯了。
奈维利雅倒吸一口气。她还记得敌方士兵是用什么样的眼神看着祈舞。对着神的座机祈舞，对着侍奉提普斯帕迪姆的自己所投射的感情是——
“奈维利雅，不可以看！看了的话……就会下不了手的。”
阿姆莉亚的叫喊声清楚响起。当祈舞什么都没做直接飞过之后，宫国的士兵就被礁国士兵一个一个射杀。亚艾儿咬住了下唇。如果不赶快结束战斗的话，连原本可以得救的人都会死去。
“纹章。”
“可是，这么一来……”
奈维利雅犹豫了。敌方我方聚集在一起的情况下，一定会连我方士兵也一起卷入。
“你想见死不救吗！”
被亚艾儿一句话点醒的奈维利雅，终于下定决心绘制纹章。随后两人画出的纹章，告诉了所有暴风小队的成员这件事。
“准备钢铁之纹章。”
奈维利雅迅速地转动操纵盘，随后其他各机的操纵盘上也浮现同样的纹章。
“不行！这么做的话，连他都会——”
“芙洛耶！再这样下去，大家都会死的！”
阿尔提的话，顿时让芙洛耶想起昨天发生的事。马斯提夫自己说着想要保护出声的故乡。说他最喜欢从塔上看出去的风景。说西贝拉是绝对不可以触碰的神圣存在。跟这样的他，作了唯一一个约定。
“对不起……”
目标是敌人的司令部，中央广场的建筑物。就算是晚上也绝对不会错认中央广场，因为有着一对翅膀的高塔就是最好的地标。
“马斯提夫……我会保护你的……”
所有祈舞一同在空中描绘复杂的航迹。
灰暗的天空浮现闪闪发光的纹章，钢铁之纹章发动。
厚重的建筑物瞬间崩坏，敌军司令部就此消失。中央广场的周围也被余波波及，好不容易逃出的礁国士兵也都丧失作战意愿。宫国士兵趁势高声欢呼，进行反击，随着阵阵巨响，司令部窜起熊熊大火。在火光之下，芙洛耶总算找到最喜欢的人的身影。
少年呆呆地站在那里。他最喜欢的风景，在他的眼前瞬间崩坏。连羽翼之塔也一起被破坏掉。
他的眼里再也看不见神圣的巫女，或是可爱的少女芙洛耶。
面对神的座机祈舞，面对侍奉提普斯帕迪姆的巫女，所投射的感情是——恐惧与愤怒，以及绝望。在返回梅西斯的途中，朝阳开始缓缓升起。
芙洛耶回过头，看着下方的城镇。
所见之处尽是彻底倒塌的建筑物残骸，还有猛烈的火势。
“我最喜欢的人，他最重要的东西被我毁了……”
芙洛耶的喃喃自语，像是针一般深深刺痛阿尔提的胸口。
“不过……我还是遵守了约定。”
圆滚滚的眼睛不停掉下眼泪。那是安心与离别的泪水。已经没什么好怕的了。如果是为了最重要的事物，不管遭受什么样的责难，都一定可以继续战斗下去。
在神圣晨曦的照耀之下，少女们感觉到，自己已经不再是神圣的存在了。
降落在梅西斯甲板上的祈舞，奈维利雅一直抬头仰望着。
走到她身边的帕拉耶特，用跟呼吸一样细微的声音轻声耳语。
“当我们企图保护重要的东西的时候，是否正在破坏其他更重要的事物呢？”
接着，毫无预警地吻了下去。
插图025
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共同作战结束之后，梅西斯又回到以前的任务。西贝拉们仍然持续以祈舞轮流巡逻国界附近，可是一次也没有看过敌机的踪影。
平静流逝的时间层层累积，渐渐变得如同岩石一般沉重。少女们为了吹散不安的感觉，只要一有时间就会走到甲板上。芙洛耶并没有特别沮丧，反而故意装成开朗的样子。当其他少女们陷入沉思的时间增加时，更凸显出她的兴高采烈。跟以前一样没变的，大概只有亚艾儿和优而已。在祈舞的崭新使用方法成功之后，朵蜜诺拉似乎又在想着其他的事。
向空中祈祷的形式已经变质，少女们的心也逐渐染上变化……或者是说，心中的变化逐步改变了祈舞呢。
完全没变的，就只有吹过天空的风而已。
放在亚艾儿掌心上的音乐盒，顺着风势传出阵阵细微的音符。
奈维利雅注视着听得入神的亚艾儿。
“这音色真美。”
“这是我爷爷的遗物。”
不知是否沉浸在与祖父之间的回忆里，绿色的眼眸依旧看着手上的音乐盒。
奈维利雅看着她的背影，不一会儿就寂寞地闭上眼睛。帕拉耶特没有错过这一幕，不知不觉中，握住栏杆的手加重了力道。
“帕拉大人……？”
仿佛察觉到她的心情，凯姆抬头望着她。看见她的表情，帕拉耶特温柔地说。
“现在也还是睡不着吗？”
凯姆企图紧紧抱住她的手臂来代替回答。
“不要紧。因为帕拉大人肯为我担心啊。”
像是躲开似地举起手来，帕拉耶特轻轻地抚摸凯姆的头发。
“趁现在好好休息比较好。”
于是凯姆老老实实地听话，回到船舱里。
这份平稳到底会持续到什么时候……看不见的敌人到底是躲在哪里，打算攻击宫国和祈舞呢？现在这个时候，危险可能一直在逼近也说不定。
帕拉耶特看着奈维利雅。感受到视线的奈维利雅，不动声色地回望过来。
两人一次也没提过上次那个毫无预警的吻。可能是觉得那只是因为惊于纹章所造成的损害，出自一时的激昂情绪才会如此。
在过去，乘坐祈舞飞翔被成为向天空祈祷。
可是，现在的祈舞运送的不再是祈祷，而是战斗意志。纹章不再是提普斯帕迪姆的恩赐或奇迹，而变成一种武器。
西贝拉不再是向神祈祷的人，而是恶魔一般的杀人犯。
尽管如此——只有奈维利雅，她那纯洁至高无上的存在，自己非得守住不可。
帕拉耶特在亲吻的那一刻，就做好了觉悟。
回到房间的凯姆，从
