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第13章

风之王国-第13章

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  他的手依然颤抖着。
  为了抑制住颤抖,他加上了另一只手。
  「哈……哈哈,我好像不相信桑布扎的话。」
  「桑布扎大人说了什么?」
  「他说你还活着,可是我真的无法相信他的话,我以为你绝对回不来了,所以反而可以很冷静……」
  「……慧」
  「就这样一起逃走吧,翠兰。」
  「逃去哪儿?」
  「那就……逃去西域附近如何?」
  露出浅笑的慧建议着。
  「总之请你答应,这里……」
  慧说到一半,突然停了下来。
  几乎在同一时间,门口的布帘无声无息地被掀起,拿着餐点的芙蓉走进了帐篷。
  「我送餐点来了。」
  芙蓉机械性地说着这句话,但是那冷淡的语调与稍微瞥了翠兰一下的眼神,多少还是带着嘲笑与轻蔑。
  恐怕她刚才躲在帐篷外头偷听到了对话的一部分吧?
  装在器皿里的餐点没有冒出半点热气,看来是冷的。
  「请您用膳吧。」
  芙蓉依然用冷漠的语调说着。
  无可奈何的翠兰只好将手伸向餐点,慧立刻将她的手拉了回来。
  「怎么了,慧?」
  慧没有回答满脸疑惑的翠兰,而是拿起器皿闻了一下之后,就把东西朝芙蓉扔去,面对  这突如其来的粗鲁举动,就连原本冷静的芙蓉也忍不住发出小小的惨叫声跌坐在地上。
  慧对着她发出了毫不留情的怒吼:
  「把毒端给客人是吐谷浑的礼仪吗……」
  用手掩着头,趴在地上的芙蓉立刻抬起头来,眼眶含泪地瞪着慧。
  「你懂吐谷浑的礼仪吗……」
  「如果用唐的礼仪来看,就更不可饶恕了。」
  慧一边要芙蓉站起来一边抓住她的手腕,用力将她拉了起来。
  「别这样,慧!!别这么凶!」
  翠兰压住慧的手努力想制止他。
  慧不仅不打算放开芙蓉,反而还用力地将她的手腕往上拉。
  芙蓉因为疼痛难耐而低声呻吟。
  「我不是叫你住手了吗……」
  「那家伙可是想杀了你耶!」
  「杀了我?为什么?」
  翠兰惊讶地喃喃自语,这时出现了第四者的声音回答了她的疑问。
  「因为你的存在对吐谷浑而言是个麻烦。」
  从布帘那端现身的,是一脸沮丧的阳善。
  在他身后还出现了一位从头到脚都包着黑色斗篷、身材娇小的人物。那位人物看起来像是只有七、八岁的小孩,因为黑斗篷的关系,无法判别其年龄与性别。
  「可以请您放开芙蓉吗?慧大人。」
  阳善以沙哑的声音拜托着,慧小声地啐了一下,粗鲁地把芙蓉往地上推。
  他对慧点了个头,接着转向了翠兰的方向。
  「请先坐下吧,公主殿下,接下来会是一段很长的故事。」
  翠兰听话地点点头,在床上坐了下来。
  虽然感到一股莫名的危机感,不过对方似乎愿意解释清楚,翠兰不愿放过这个机会。
  接下来阳善又点了点头,然后开始滔滔不绝地讲了起来。
  「诚如各位所见,我只是一介僧人,父亲则是担任地方官吏。去年,我的妹妹也与公主殿下一样,被命令嫁给游牧民族的国王。」
  「阳善大人的妹妹?」
  「是的。我妹妹被假扮成公主,然后成为吐谷浑王——诺曷钵的王妃。」
  「……我不知道这件事。」
  看到翠兰惊讶的样子,阳善对她轻轻地笑着。
  「这不仅限于公主,大多数的汉人应该都不知道这件事,就连我也是在她来到吐谷浑之后才知道这件事的。」
  「为何要将你妹妹假扮成公主呢?」
  虽然翠兰觉得应该静静地听完阳善的话,可是她实在没办法不问。当初之所以会选中翠兰,李世民的解释是因为她符合会骑马与坚强这两个条件,她想知道这个条件是否也适用于其他女性。
  「我的妹妹很擅长汉土的传统歌谣。」
  阳善给了一个很明确的答案。
  「吐谷浑王向皇上要求想找一位对汉土文化造诣很深的女孩。当然,无论他所希望的是何种女孩,最后还是得由皇上亲自挑选出来才行。」
  「然后,阳善大人的妹妹就被选中了吗?」
  「是的。因为我妹妹的歌声被比喻成迦陵频伽(注:迦陵频伽为一种歌声很美妙的鸟儿),所以不幸地以皇太子选妃的名义被召去。她被命令当天就动身下嫁,不但连整理行李的时间都没有,甚至不给她与家人道别的机会。只带几个随从就被送去吐谷浑和亲了。」
  「一切都是吐蕃的错!」
  坐在地铺上的芙蓉,两手握拳敲向地面。
  「原本唐并没有要与吐蕃来往的!!就连公主和亲这件事应该也曾拒绝过,这是因为与唐同盟的吐谷浑和吐蕃之间是敌对关系!!但是没想到吐蕃居然对松州出兵,靠武力取得了和亲的权利……!」
  「若将公主献给吐蕃的话,吐谷浑也就必须承认和亲一事。」
  代替因愤怒而说不出话来的芙蓉,阳善补充。
  「而那也是因为想比吐蕃早一步,所以才会决定当天就准备下嫁。这位芙蓉是我妹妹的表姐,她以媵人的身分与我妹妹一同来到吐谷浑,虽然她因父亲过世而来我家投靠,事实上是个家世显赫的千金小姐。」
  「家世显赫的干金小姐会被拜托来杀人吗?」
  慧低声表达不满。
  瞬间,芙蓉满脸愠色。
  「住嘴!!像你这种人怎么会懂!」
  「芙蓉小姐,我也不懂。为什么你会想杀了我?」
  翠兰这么一问,芙蓉满脸愤恨地哽咽了起来。
  「若不阻挠公主下嫁到吐蕃的话,吐谷浑的存续不就会有危险了吗?对唐而言,吐谷浑的存在意义就是为了防范吐蕃的侵略,如果唐与吐蕃结盟之后,本来就时常起纠纷的吐谷浑内部,势必将会产生更大的骚动。」
  但是芙蓉却带着绝望的表情大笑了起来。
  「对我而言吐谷浑变得怎样都无所谓,可是如果国王死掉就麻烦了。」
  「为什么说这种话……?」
  「游牧民族不是会毫不在乎地将继母或兄弟之妻变成自己的妻子吗!!就算可以忍受和自己不属意的对象结婚,我却无法做出这种禽兽般的行为!」
  哇的一声,芙蓉哭了出来。
  阳善跪下来,轻轻地抚摸着她的肩膀。
  翠兰也能理解芙蓉所说的话。
  国王死后,下一个国王会将先王的妻妾们纳为所有。这个游牧民族的风俗习惯,让翠兰本能地感到厌恶。如果是与其他人结婚或许可以忍受,但是与自己的继父或丈夫的兄弟再婚,只会令人感到嫌恶。
  「可是,就算唐与吐蕃结盟了,吐谷浑也不至于立刻陷入危机之中吧?」
  听到翠兰提出的疑问,芙蓉拾起了被眼泪沾湿的脸笑了笑。
  「在听到皇上的命令那一刻之前,无论是我还是她,也都从来没有想过自己会被送给蛮族国王,然而才过了没几天,就被赶着从长安出发……」
  「国王死后,不能提出希望回国的请求吗?」
  翠兰的问题引来芙蓉的叹气。
  「真是一位无知的公主大人。从以前就没有任何一位皇帝曾许可嫁给游牧民族的公主回国。首先,虽然她被赋予了弘化公主之名,但是她根本是个假公主,这种人今后的命运,皇上是不可能去挂心的。」
  接着,芙蓉的声音变得更沉了。
  「将自己亡弟的王妃夺来,而且还对之宠爱有加的皇上,是不可能会了解我们的心情的。可以想见,他会以嫁过去的人本来就该遵从对方的风俗道德作为借口,随便打发掉我们想回国的愿望。原本就是为了这个目的而找来的假公主……」
  芙蓉瞬间将视线转向翠兰,露出了怀疑的表情。
  那个眼神就像在问翠兰:你也是假公主吗?
  翠兰没有将眼神移开,也没有显现出肯定的态度,只是心不在焉地看着芙蓉的眼神。
  就好像她还没有感觉到芙蓉怀疑的是什么一样……
  「这件事,诺曷钵王也知道吗?」
  「当然。」
  芙蓉不知为何充满怨气地点头。
  「但是他不会干涉的。他只是静静地听完了我的话,然后再派给我不会说汉语的士兵,就算现在这个计谋被大唐帝国知道了,我想他也会装做不知情吧。」
  「这么卑鄙的……」
  「是啊,与皇上是同类嘛。」
  芙蓉以轻蔑的语气说道。
  「总而言之,我无法认同这场婚姻,我要夺走公主大人的性命,然后把一切的责任推给吐蕃。吐蕃那里也是有人想阻止这种与大唐帝国不平等的同盟关系。」
  「可是……」翠兰边说边望向掉在地铺上的器皿。
  「可是在食物里下毒,算不上是种好方法吧?」
  翠兰话才刚说完,突然听到一阵宛如物体摩擦一般的窃笑声。
  她四处张望想找出是谁发出来的声音,才发现是那个站在入口附近,披着黑色斗篷的神秘人物发出来的。
  好像是注意到了翠兰的视线一般,那名男子——应该是男的吧——停住笑声,取而代之的是嘶哑刺耳的说话声。
  「正如公主大人所说的,不能用毒杀呢。」
  「而且啊……」穿黑斗篷的人提高了声音。
  「马上就被慧大人识破的毒,是生长在这附近的毒草吧。」
  「你是……?」
  「唉呀,失礼了,我还没打招呼呢。我叫做石燕,虽然是人称的魔术师,不过我并非吐谷浑的人,我的出生地可是在西域的偏僻乡下喔。」
  「那你为何要协助吐谷浑?」
  听到翠兰的问题,穿着黑斗篷的人——石燕发出了喀喀喀的笑声。
  「为了钱嘛。这可是最重要的事情唷!」
  「是你抓住了脚夫的脚吗?」
  「没错。从长安过来的路上,阳善大人对脚夫与宫女撒了谎,让他们对于前往吐蕃之事心生恐惧,而接下来那件事便正中了他们的恐惧。有很多人因为害怕而逃走的关系,所以坏事的目击者便减少了。」
  石燕以毫不在乎态度,继续公开实情。
  「破坏营火,让帐篷烧起来的是阳善大人;至于让士兵起幻觉的人是我,我们还针对那锅汤要了一点小把戏呢,公主大人您有看到吗?」
  「……那个舞动的黑色人影吗?」
  「呵呵,很不错的花招对不对?」
  石燕一笑着继续说下去。
  「虽然最终目的是要杀了公主大人,可是若在队伍里下手的话就没有意义了,必须要让这件事看起来像是吐蕃所犯下的,这才是重点所在。虽然把脚夫赶走,再让士兵失去正确的判断力在我们的预料之中……」
  「没想到却临时有人插了进来?」
  翠兰故意冷笑了一下。
  不过石燕却很高兴地回应她。
  「正如您所说的,不过那个时候,我们并不清楚他们是哪里来的。」
  接着石燕突然将眼神转向慧身上。
  「这边这位护卫官大人似乎知道。他央求公主大人希望能带着她逃跑,您不觉得这正是个意想不到的背叛吗?因为这样,芙蓉小姐才会迫不及待地在食物里下了毒。」
  翠兰正想问这是怎么回事,但是在发问之前,她先将事情在脑子里整理了一遍。
  石燕的说词里充满了太多矛盾。
  「你们想要杀了我对吧?既然如此,为何还要把慧当成同伴?」
  「因为阳善大人表示不能杀了公主。取得公主大人的信任,再将她从队伍里带出来虽然也是阳善大人要扮演的角色,不过他似乎投入真感情了,所以就决定不如让公主大人在途中与她的爱人私奔逃走算了。」
  「可是……」翠兰低声提出反驳。
  「没有我的尸体不是会很麻烦吗?」
  「是啊,如果公主逃走的话,我们就得准备假尸体了。」
  「哪会这么刚好让你们找到一具尸体?」
  「什么啊,这很简单的。没有的话就做一具不就得了。」
  「要杀一个和我差不多年纪的女孩吗……」
  「而且还得是汉人的女子呢。虽然要找到一个和公主身高差不多的女孩有点困难,不过也并非不可能的事。」
  石燕喘了口气说。
  「原本阳善大人是反对这个计划的,说要珍惜人命、顾全大局什么的,实在是个很没志气的人啊。不过嘛,如果让他陷入进退两难的状况的话,或许他就能下定决心了,毕竟可以和曾经相爱、后来却放弃的芙蓉小姐再一次重逢嘛。」
  「住口,石燕!」
  阳善怒吼起来。
  他的脸色苍白,紧握的拳头颤抖不已。那个样子和过去的他多少有点不同,可以看出他世俗的一面。
  「我没有必要接受你的侮辱。」
  「容我说句话,阳善大人。您之所以会对我所采取的方法有所迟疑,是因为您的意见与我们有出入,倘若按照芙蓉小姐最初的要求,接受杀了公主大人的命令,那么公主大人早就在快要抵达赤岭的那晚就一命呜呼了。」
  「少骗人了!」
  阳善以一句话反驳石燕的抱怨。
  「那时你对那群吐蕃人的闯入也束手无策不是吗?说什么只要让队伍的人数减少,就能轻松收拾得一干二净,结果还不是失败了。还说就算在干里之外也能找出他们在哪里,却到了今天早上才发现掉进河里的公主大人!」
  「这都多亏了委托人的优柔寡断啊。」
  「真不该雇用像你这样的人。」
  阳善深深地叹了一口气,石燕则继续反驳。
  「如果您要解雇我的话,我很乐意唷!不过前提是您自己能收拾得了残局的话喔。」
  石燕再度发出了呵呵的笑声,然后在瞬间靠近翠兰。
  「好了,您决定如何,公主大人?您是想要舍弃新娘的身分与慧大人一同逃走?还是化为草原里的一堆土呢?请从中择一吧。」
  「如果我两边都不要的话呢?」
  「呵呵呵,看来您并不想和爱人一起逃走啊。也就是说他当玩乐的伙伴还可以,当丈夫却不够格的意思啰。那我就要强迫您选后者了。」
  石燕发出了略带惋惜之声。他的语气之中毫无闪烁,也完全感受不到任何杀气。
  就如同他隐藏在黑斗篷下的真面目一般,言词中也隐藏了利刃,他恐怕是个在必要之时会立刻行动的男人吧。相信就算要他割断翠兰的喉咙,他也不会有丝毫的犹豫。
  「今天早上想把我拉进温泉里的也是你吗?」
  「啊,那只是打个招呼而已啦,因为你们两位相处融洽的模样有点令人忌妒啊!原本只是想来点有趣的表演,没想到却被吐蕃魔术师的护身符阻碍了。真是的,这块地的『精灵』性质并不是很好。」
  「如果把我和『他』一起杀掉的话,你们想要栽赃就很简单了,对吧?」
  听到翠兰的话,虽然只有一瞬间,石燕的全身显露出怒气。
  「如果知道和公主大人在一起的是吐蕃王的话,早就想别的法子了!虽然慧大人已经对阳善大人表明希望能得到公主大人,他却没有向我们提这件事。」
  「是在外头听到才发现的吗?」
  「没错。如果早一点知道的话,我们就能以万全的准备让那个国王断气了。那个不务正业的国王是独生子,再加上有点作战的才能,所以才没有和他那被称作大王的父王发生问题,也因为有这个儿子的关系,吐蕃才得以成为那样的大国喔。」
  「接着……」石燕的语气变了。
  「我已经大致说明完了,您决定好了吗?」
  「……这样吗。」
  翠兰深呼吸一口,以冷静的声音回答:
  「能不能再让我考虑一下呢?」

  七、河源之星

  翠兰的要求很明显是为了争取时间。
  但是阳善仍然答应了。翠兰心想他恐怕原本也想这么做吧!即便石燕再怎么占上风,雇主依然是阳善与芙蓉。芙蓉一心坚持要杀死翠兰,而阳善则在劝说她。
  原本阳善的计划就不是万无一失的。
  以他的做法来说,他的计划有很明显的破绽。
  无论芙蓉还是石燕都清楚这一点。他们打从一开始就想杀翠兰,而且没有改变心意过,尽管如此,他们仍旧假装征求阳善的意见,这是基于利用了他的愧疚感?还是基于他们在平时所培养起来的交情呢?
  但是……翠兰也在思考着。
  他们让利吉姆逃了。
  想要把公主被杀害这件事推给吐蕃已经是难上加难了。
  吐蕃方面也不可能袖手旁观、等着自己被诬赖为犯人吧?
  这样的话,他们应该会想尽快杀了翠兰。
  芙蓉等人会这样有耐心地对翠兰说出背后的真相,也是断定反正不久之后,她就再也无法说话的关系吧。
  原本就没有向她解释的必要……一想到这里,翠兰脑中浮现出芙蓉哭泣的容颜。
  像你这种人怎么会懂!她这样对着慧喊道。
  不过,她应该是认为翠兰多少可以体会吧。
  原本在汉土被严格地灌输了汉人的道德观,却在皇帝一声令下被迫嫁给外族,而且还必须抱着原先最禁忌的,可能会被迫再嫁的恐惧度日。
  周遭没有一个人能将她从这种恐惧感之中解救出来,就连以道德之名造成她这般恐惧的同族,也不愿对她伸出援手。
  或者可以说,不管是唐、吐蕃还是吐谷浑,对芙蓉而言都是一样的。
  说不定无论是身为皇帝的李世民、吐谷浑王诺曷钵,甚至就连阳善也是,他们对芙蓉而言都是糟蹋了她身为人的尊严,是破坏了她人生的可憎对象。
  如果是这样的话……
  关于以后的事,她应该已经考虑过无数种方法了。
  如果公主的死因是因为本人行为不检的话,将会让大唐帝国颜面扫地。
  若被认定是吐谷浑所为的话,诺曷钵王将会遭到斥责。
  无论是哪一种结果,应该都可以在短时间内阻挠公主和亲一事。
  翠兰当初是在盛大的列队下被送出长安的,如果她被杀掉的话,李世民恐怕也无法立即决定下一次的和亲时间吧。
  问题是,芙蓉她们打算要如何下手……
  想到现在居然在思考自己会如何被杀的翠兰叹了口气。
  帐篷外的天色开始泛红,饥饿感也越来越明显。翠兰太过疲倦了,让她懒得移动身体,倘若这里不是敌方阵营的话,真想倒在床上呼呼大睡。
  然而,不能等到芙蓉等人做出决定。
  尽早从这里逃出去才是最好的解决办法。
  ——总之得把慧也一起带走……
  翠兰想起了从森

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