风之王国-第131章
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太过轻浮,让他无法接受。
『才不会有这种事,算我拜托您,请带赤姜回可罗甲谷吧。』
『那可不行,她已经报名了王妃征选,会被准许参加,就代表松赞·干布王认为兄长大人所犯下的罪行和赤姜无关吧。不管过着怎么样的生活,赤姜毕竟是名门蒙萨家的女儿,应该要让她多多增广应该有的见闻才是。』
『……您说的没错,但是……』
『史尔南,就算是松赞·干布王,也绝对想不到会有人为了观察他的为人,就报名参加王妃的征选的。』
那是当然的,史尔南差点就喊出这句话。但他还是压抑住怒气,仔细思考叔父说的话。
现实中,不管赤姜有什么期望,恐怕都没机会在大王面前表明吧,再说蒙萨家的女儿也不可能会被选上。
这么一想,让她有个机会仰望松赞·干布王的尊容也好。
另外,史尔南也觉得自己身为户长的自尊被叔父的一句话打得体无完肤。
在史尔南答应要帮忙赤姜后,叔父便在今天一早返回可罗甲谷了。
史尔南拿了金戒指和金手环给赤姜,并吩咐她到市场去买新的布料,因为赤姜的衣服虽然整洁干净,却有点不符合现代的流行,搞不好反而会被吸引松赞·干布的注意。
赤姜一回到家,看到史尔南正坐在厨房的高台前,利用从窗户透进来的阳光制作计量仪器。
「兄长大人,我回来了。」
赤姜从外面直接走进厨房,将在市场买来的线放在高台的边缘。史尔南抬起头来,像是大梦初醒般地望着赤姜。
「你回来啦。有找到适合的布料吗?」
「嗯嗯,雅隆真是名不虚传,连市场都这么热闹,但我这次没有买布料,我决定直接拿我现有的衣衫来修改,这个还您。」
赤姜将史尔南的手环放在高台上,金色的手环在窗口照进的眼光照射下,散发出温和的光芒。
「我在市场看到很多流行的服饰,那些只要再重新缝补就行了,但是有些线的颜色很罕见,我就多买了一些,还有……」
赤姜话说到一半突然停了下来,她差点就要说出马差点被偷的事,虽然她无意隐瞒自己的愚蠢,但也不想让兄长担心多余的心。她在抵达家门之前,原本也想问问弄赞的事,现在也决定不问了。
「还有什么?怎么了?赤姜?」
「没有,没什么。那我先去准备晚膳了。」
赤姜笑着摇摇头,并卷起衣袖。
反正等到选王妃的当天,应该还有机会见到弄赞。
到时候再把事情经过告诉史尔南,然后一起向他道谢吧。
三天后——
史尔南带赤姜朝着都城附近的草地前进。
候选人共有四十三人,这个人数若招到城里会太多,因此决定现在帐篷接见候选人,缩小人数,再于城内做最后征选。
骑马前进之时,温暖的春阳包围赤姜的身体,眼前的淡蓝色天空,就像刚发芽的嫩草长满大地般一望无际。
在另一端,正是大王的帐篷。
即使是能够容纳超过百人的帐篷,位于广大的天地之间,看起来就像没纺织完的羊毛般微小。只是一旦骑马解禁后,前来戒备的士兵和聚集一堂的人们,让帐篷的周围气氛相当盛大热闹。
「马请寄放在这里。」
「剑请寄放在这里。」
在帐篷前方的栅栏旁,士兵们高声喊道。
史尔南将马和短剑交给士兵后,便跑向在栅栏内侧等待的赤姜身边,略带紧张地问道:
「你没事吧?赤姜?」
「什么事啊?兄长大人,您的脸色看起来才差呢。」
「那是当然的,要带你这种动机不纯的人到大王面前,不紧张才怪。算我拜托你,到时候可别轻举妄动。」
看到史尔南喋喋不休、滔滔不绝的模样,赤姜忍不住笑了出来,虽然她多少也有点紧张,但看到兄长这么认真的表情,让她的心情完全缓和下来。
「不用担心,我会加油的。」
史尔南凝视着赤姜微笑的脸后摇摇头。
「……实在叫人难以信任。拜托你一定要安分点,我还想完成父亲大人留下来的遗业。」
就在史尔南再度用恳求的语气说话时,大帐篷入口处的垂帘掀了起来,站在一旁的男子开始唱名。
最先被叫到的是赞普家的户主伊导和他女儿艾德。
聚集在周围的人们之中,开始产生带有阴影的嘈杂声。
就连住在乡下地方,不清楚地位的赤姜,也知道赞普家的户主是松赞·干布的「舅父」,地位相当于宰相。
但她当然没见过本人的脸。
由于好奇心驱使,让她努力试着伸长背脊观看。但因为聚集在入口附近的人数实在太多,赤姜并没看到伊导他们。
伊导等人进入帐篷后,开始叫下一位候选人。
不知不觉间,嘈杂声安静了下来。
所有人都在平息以待自己的顺序,等被叫到名字后,便一脸紧张地消失在帐篷之中。
赤姜是第七个被叫到的。
当蒙萨家的人名被喊出来的瞬间,人群当中传出惊叫声。
但赤姜毫无犹豫地跟着脚步蹒跚的史尔南。走进前所未见的巨大帐篷之中。
帐篷内部看起来比起外观宽敞。意外地没有太多梁柱,宽阔舒适。地板上铺着质地良好的织布,从入口到里头的玉座,铺着笔直的红色地毯。
现在卫兵的带领下,坐在地毯两侧席次上的赤姜,凝视着帐篷内部的玉座,那是为了大王和王妃设的位子,虽然目前还是空的,但赤姜心中的紧张感再度涌上心头。
待四十三名候选人和其监护人全在帐篷中就位后,站在玉座旁的壮年男子高声大喊:
「松赞·干布王及茹央妃夫人驾到!」
在跪拜的一声令下,众人皆叩头跪拜。这个动作没有一丝缭乱,就连顺势跪拜在地毯上的赤姜本人,都对这整齐度感到惊讶。
接着立刻有一阵风吹进帐篷,扑在跪拜地毯上的赤姜身上。随后松赞·干布缓缓前进的脚步,从赤姜面前经过。
赤姜很想坐起身子来看大王的长相,但在正式接见的场合,这个暴行是不被允许的。
等到压抑住内心等待不及的心情,抬起头来,就在她看到期盼已久的松赞·干布之姿时,差点因为太过惊讶而发出奇怪的叫声。
坐在大王席次上的,是在市场帮助赤姜的男人。
赤姜揉揉眼睛,不断地眨着眼,以确认自己看到的画面。
但不管她怎么看,都还是无法推翻她最初大吃一惊的原因。
——这是怎么一回事……?!
位于玉座旁的男人走了出来,不顾一脸困惑的赤姜,开始说明接下来大王接见各位候选人的方式。
被叫到名字的人上来前面和松赞·干布说话。少问问题和提出意见,打完招呼后,立刻回到原本的位子。
赤姜觉得男子说明的声音,听起来离她好远。
她怎么也无法压抑脑袋晕眩的感觉。
在她视线的角落,看到女孩们一个接着一个地来来去去。
在赤姜还在困惑中,无可自拔的时候,被叫到了名字。
排成一排的人当中开始产生小小的嘈杂声。
门第比蒙萨家还要低的人们,已经在帐篷外听到这个名字,但对先进入帐篷中的上位者而言,这是第一次听到蒙萨家的名字。当中还有人小声说着:那是芒策布的女儿。
「肃静!」
站在玉座旁的男子出声警告。
赤姜摇摇晃晃地站起身来,在嘈杂声中走近玉座。
她总觉得自己好像踏在云端上般。
她的身体僵硬,膝盖发出嘎嘎作响的声音,尽管如此,赤姜还是挺身向前,她在松赞·干布面前强让自己弯下膝盖,压抑内心复杂交错的各种感觉,生硬地跪拜在地毯上。
她胸口内侧的心脏鼓动快到不行。
也因此让她耳膜麻痹,嘴巴僵硬,而发出不自然的声音。
「……我是蒙萨家的女儿,名叫赤姜。」
「你是史尔南大人的妹妹吗?」
茹央妃突然开口问道。
她温柔的问话,将赤姜混乱的意识,轻轻拉回现实。
「……是的。」
赤姜吐了口气,咬紧牙根回答。
当她战战兢兢地看向茹央妃时,只见茹央妃温柔地微笑着,眼神充满关怀地望着赤姜。
「我非常感谢史尔南大人,我的故乡虽然是个只产生羊毛的土地,但因为史尔南大人制作了测量重量的器具,使得税的征收变得较为轻松。今天虽然是这种场合,但请不要客气,尽情享受。」
「谢王妃。」
赤姜心怀感谢地回应道。茹央妃很明显是察觉赤姜的动摇,才会出来帮他解围。
相对地『弄赞』嘴边浮现冷淡的笑意,命令赤姜道:
「你可以回座位了。」
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「遵旨。」
赤姜用强烈的口吻回道,并回到自己的座位,她拼命控制摇摆不定的双脚,僵硬地坐了下来,在隔壁座位等待的史尔南皱眉问道:
「怎么了?赤姜?」
「待会儿再说。」
赤姜迅速回答后,便开始观望接受其他女孩们请安的『松赞·干布』。
在松赞·干布和候选人们会面过后,玉座旁的男人说道:
「外面备有粗茶淡饭,虽然松赞·干布王和茹央妃夫人也会同席,但今日的主客是第二王妃的候选人们,暂不接受监护人和侍者们的请安。」
周围传来一阵嘈杂声,随即安静了下来。
众人跪拜在地后,松赞·干布便牵起茹央妃的手,悠闲自在地走出帐篷。
待大王和王妃的身影消失后,帐篷内又再度充满嘈杂声。
这次的喧哗可没怎么快就安静下来了吧。带着自己的女儿或妹妹前来的人们,纷纷和熟悉之人交头接耳,激动地讨论着松赞·干布的真正用意和自己应该采取的行动。
当中只有赤姜和史尔南正在讨论主旨完全不同的话题。
被史尔南问道为何会有这么奇怪的态度时,赤姜不得已只好将市场发生的事全数告知。
「我去买线的时候,马差点被偷了,当时就是他帮助我的。」
「他……?」
「……就是松赞·干布王。」
赤姜怀抱着复杂的心情继续说道:
「他自称是『弄赞』,在我们谈了一会儿话之后,他便离去了,也没说明自己的来历。」
「『弄赞』是松赞·干布王的本名,虽然很少有人挂在嘴边,但只要是在城里工作的人几乎都知道。」
「但我又不是在城里工作的人。」
赤姜拼命主张自己的想法时,史尔南却在那一瞬间,对赤姜投向怒火中烧的眼神。
「为什么你从市场回来后,不马上向我报备?!就是因为你隐瞒这件事,才会在大王面前表现出这么失礼的态度。」
赤姜原本想反驳说,是因为松赞·干布叫她不要说的,但她还是把这句话吞回肚内。
虽然自己表面上假装开朗,但她其实很害怕,自己的行动是否真的会给整个氏族带来麻烦。但这份心情被松赞那轻松的笑容一口气吹散。
赤姜受到弄赞的激励,她想将对他的感谢放在心底当成秘密。因为其他人都无法接受赤姜的期望,但只有他笑着听自己说,这个举动让她倍感亲切。
——我真是傻……
赤姜快要哭出来了。
她就像是受到严重的嘲笑般悲伤,一直期待着与弄赞再会的肤浅心情,此时让她胸口传来阵阵痛楚。
史尔南抱着低头不语的赤姜的肩头。此时耳边突然传来一个亲身问候的声音。
「你怎么了?身体不舒服吗?」
赤姜吞下眼泪,望着声音的主人。
只见一名年轻女性站在眼前,她年约二十出头,拥有一张完美无瑕的脸庞,和明亮漆黑的大眼。
那个美貌让人联想到如月影般的气质和宁静,金黄色的衣裳和背后乌黑柔顺的秀发也没到不可言喻。
「莉兰·西亚殿下……」
史尔南低喃道。
那个声音里头,隐藏着史尔南平常不会有的甜腻和羞涩。
那一瞬间,赤姜忘了她对弄赞感到的愤怒。
「我没事,谢谢您的关心。」
赤姜回完后,莉兰·西亚微微一笑。
「我叫乌尔古·莉兰·西亚。」
「我叫蒙萨·赤姜·敦蒂。」
「莉兰·西亚殿下乃前任大王『舅父』乌尔古家的血统。」
在赤姜自我介绍完后,史尔南补充说明道。
在他的话还没说完的时候,一名身着礼物的小个子青年跑了过来。
这名青年比莉兰·西亚略矮一些,他的个子虽小,身体却相当强壮,他的相貌看起来就像只年轻的鹿。
他那和莉兰·西亚神似的双眼转动着,停在赤姜身上,接着柔软的嘴唇露出令人怀念的笑容。
「嗨,你和你自豪的妹妹一起来了啊。」
「一点都不自豪,我现在才在教训她呢。」
史尔南反驳完青年的话后,转过来对赤姜说:
「这位是乌尔古·索慕·莱伊。不,是莱伊大人。」
「不用叫得那么客气,史尔南大人。」
青年——莱伊笑着用手肘碰了一下史尔南的侧腹,接着立刻恢复正色,他轻咳了一下后,便向搞不清楚事情状况的赤姜道歉。
「失礼了。赤姜殿下才刚从可罗甲谷出来吧?我在几年前都还是以共生的身份。就近侍奉于松赞·干布王身边,因为这层关系,过去和史尔南大人特别亲近。」
「哎呀,是过去式了吗?」
「毕竟我也出人头地了啊。」
史尔南和莱伊相视大笑。
莉兰·西亚愣愣地望着相互笑的哥哥们,并继续开始刚才中断了的说明。
「家兄在两年前继承了乌尔古家户主的职位,因为其他原本应该要继承户主的兄长们都相继去世了……」
「其实我是四男。」
将手臂挽在史尔南脖子上的莱伊,朝着赤姜的方向看去。
「家母一直很想要女孩子,因为她每次看到我的脸时,总是叹息万分,但不久之后,便剩下了莉兰·西亚这样一个美丽的女儿,于是在高兴之余,才让我去当共生,只是在我还没完成这项任务时,便被叫了回去,这次是要我继承户主的位子。」
赤姜懵懵懂懂第点点头。
莱伊的口气虽然开朗,却隐隐透露着某种抑郁之情。
所谓的共生,就是被选上的大王的友人,是特别的护卫官,在大王驾崩之际,必须一同前往『永远不死的国度』的存在,只是虽然位于大王身边,却永远不可能位居高位。为了避免政治上的混论,通常都会选不需要继承户主的三男或四男来担任。对此是否感到荣誉则是看个人想法,但莱伊似乎对自己从共生解任,继承户主一事感到不满。
「本来我有想过由莉兰·西亚招婿来继承乌尔古家的户主一职,但叔父们却强烈反对,我只好放弃了。
「莱伊大人是位相当尽职的户主哦。」
史尔南从中调和道,只见莱伊寂寞地笑了笑。
感到难耐的莉兰·西亚拉了拉莱伊的手臂。
「兄长大人,我们差不多该走了。虽然还想和赤姜殿下们多说些话,但咱们还得去向其他人请安呢。」
「那我们就让他们唉声叹气去吧。失陪了。」
莱伊嘴边浮现淡淡的微笑。
赤姜点点头,像是在和亲密的友人道别般,向莉兰·西亚轻轻挥挥手,莉兰·西亚似乎也很中意这个招呼,回赤姜一个亲切的微笑。她摇晃着那鲜艳有光泽的秀发鞠了个躬后,便拉着莱伊的手走出帐篷。
赤姜望着他们的背影喃喃说道:
「真是辛苦。」
「是啊,对大家而言,这次的王妃征选,可是要赌上氏族的命运的,而你却……」
「对不起,我这就去想松赞·干布王谢罪。」
史尔南从后方抓住正要转身离去的赤姜的手。
「等等,谢罪一事我之后再去就行了,你什么都别做。」
「但是我一人做事一人当,应该由我去道歉的。」
「那我也一起去。」
「不行,监护人没办法接近吧?刚才我也自己一个人和王妃说到话了。若是太高调,会连兄长大人的日常都有危险的。」
史尔南沉呤了一声。
赤姜虽然觉得对兄长很不好意思,但一想到自己遇到了一个最不该遇到的人,让她再度觉得,这下非得回可罗甲谷不可了。
「总之,我先去道歉。」
「不要做出无礼的举动。」
「我知道。」
「千万要谨慎哦。」
赤姜千叮咛万嘱咐的史尔南身边离开,走了出去。
午膳摆设于大帐篷周围。
烤小羊和用大锅子煮的汤汁放在火上烹煮,炊烟伴随着香气四处弥漫。
赤姜东张西望,在草地上的人群中寻找弄赞。
她一下找到了弄赞人在那。
他正在一个休息用的小帐篷旁和看似候选人女性说话,茹央妃也在隔壁。
赤姜心想,他们话还没说完前,没办法接近,在没有人介绍情况下加入的对谈实属不礼貌,加上她也不希望这件事传入别人耳里。
赤姜来到锅子旁边,拿了一碗汤来喝,她一边喝着汤,一边透过锅子的热气观察弄赞的样子。
等那位女性离去后,这次又换别的女性跑去和弄赞谈话。
——是不是得再近一点才行啊?
赤姜喝完汤后,为了再争取一点时间,伸手拿了小羊肉。
正当她享用着小羊肉意想不到的美味时,弄赞身边的女性又换成了另外一个。
中途茹央妃起身离去,女性也准备要离开的样子。
等赤姜一鼓作气上前的时候,马上又出现下一个女性。
一开始一直在侍机而动的赤姜,逐渐开始变成观察的角度。
弄赞不管对方是谁,都是和蔼可亲地面对对方,虽然不会出声大笑,但嘴边的笑容从未停过,并仔细听着对方说的话,不露出半点无聊之意,这和他在市场上赤姜说话时是一样的,但是他还是觉得弄赞的表情有哪里不太一样。赤姜想起弄赞在市场时的脸,并和眼前这个与女性们愉悦攀谈的弄赞重叠。
就这样,等她回过神来时,太阳已经开始向西倾斜。
草地上还有大批人群正在欢谈中,当中也有和父亲兄长聊天的女孩们,但火上的锅子大多已经被撤下,被放到柴火旁的烤小羊也几乎只剩下骨头。
赤姜急忙走进弄赞。
幸运的是,弄赞正一个人悠闲地朝赤姜的方向走