风之王国-第43章
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前三天要在森林深处的泉水净身，与新任女王同行的除了身为随侍者的翠兰之外，就只有几名士兵而已。
森林深处的绿荫浓密，再加上小鸟的鸣唱声，更加突显出森林中的谧静。
此起彼落的蝉鸣声也让人倍感孤寂。
到了第四天，结婚典礼的早晨。
天还没亮，翠兰就起身穿上随侍者的服装，然后再前往拉德娜的房间协助她更衣。
在河源与利吉姆结婚的时候，是由吐谷浑的皇太后，同时也是利吉姆的姊姊协助她更衣的。翠兰一面回忆着那时皇太后对自己的细心呵护，然后一面帮拉德娜穿上服装、压好衣领并绑上腰带。
新娘装扮的拉德娜看起来更加惹人怜爱。
但是她涂红的双唇紧闭，没有半点笑容。
翠兰牵起拉德娜的手，领她走向大厅。
大厅里头挤满苏毗的诸王与贵族，以及邻接苏毗的各国使者，他们全将上半身贴在地上叩拜，没有丝毫可活动的空间，加上每个人都身穿色彩鲜艳的服装，因此使得整个大厅看起来好像花圃一般。
身穿王的正式服装的塔西泊则站在花圃最深处。
有一条细长的通道从大厅入口一直延伸到他的面前。
翠兰引领拉德娜走过通道，然后将她的手交到塔西泊粗犷的大手上。
一连串婚礼的仪式结束后已夕阳西下，接下来举行的是庆祝宴会。
新娘与新郎坐在最里头的位置，而佳肴一道道送上来，伴随着吵杂的谈笑声，与会的人们互相传递着酒杯器皿。
翠兰坐在拉德娜旁边，与她稍微保持一点距离．
虽然肚子很饿，但是由于衣带太紧了，所以她没有心情取用餐点。
没想到，接下来居然还有客人特地前来问候『吐蕃王妃』，其中还有当初在圣寿大典上见过面的人，翠兰与对方聊到兴头上，使她暂时忘却了身体上的不适。
随着时间过去，翠兰发现拉德娜的脸色明显地越来越难看。
翠兰出声询问拉德娜的状况，她表示想回房休息一下。
「塔西泊殿下，可以先让拉德娜殿下回去休息吗？」
虽然心想就算对方说不行她也要让拉德娜殿下回去休息，但是翠兰还是先问新郎看看。
「喔、没关系……拉德娜，妳不要紧吧？」
「我不要紧……对不起，塔西泊殿下。」
拉德娜以颤抖的声音道歉。
「那我们先行告退。」
翠兰再度牵起拉德娜的手，离开了宴会场所。
拉德娜虽然脸色发青，但是脚步却相当平稳。
翠兰带她回到房间坐在床上后，拉德娜表示想喝水。
翠兰环视房间之后，并没有察觉任何可疑的气息，加上走廊依然站着六名卫兵看守，于是她帮拉德娜把腰带松开之后就走出了房间。
过了一会儿。
翠兰拿着装水的器皿回到房间，然而眼前的景象却让她无法置信。
拉德娜不在房间里。
缝有金线的上衣被她脱掉、留在床上。
翠兰连忙冲回走廊，询问卫兵是否有看到拉德娜。
但是他们全都摇头。
——怎么可能……！？究竟消失到哪里去了！？
翠兰再次冲进房内，这回她注意到墙壁上的小窗户。
石造的城堡因为构造的关系，只能开纵长型的小窗户。
但是，嘉绒城的窗户比擦宿城的稍微大一些。
即使如此，翠兰仍无法通过。
当然，盗贼也不可能从窗户潜进来。
不过若是身材娇小的拉德娜，应该勉强可以钻得过去。
翠兰只注意有无外来的入侵者，却忘了拉德娜也有可能会自己跑出去。
当翠兰一离开房间。
拉德娜随即站了起来、脱掉新娘礼服的上衣。
当她从手腕上将衣服拉掉时，内心不禁感觉到一丝痛楚。刚才翠兰为了让她可以稍微放松，特地帮她把腰带脱掉，多亏翠兰这个举动才让拉德娜得以毫不费力地脱掉上衣。
拉德娜觉得自己辜负了翠兰的心意。
而且还让她成为协助自己的共犯。
尽管如此，当拉德娜横着身子从窗户爬向庭园时，并没有产生放弃的念头。
来到昏暗的庭园后，拉德娜屏住气息以免被卫兵发现、并钻进灌木丛里。
在黑夜之中，她只听得到自己的心跳声。
此时的慧在一片漆黑中抱膝而坐。
在令人不适的狭长洞穴里，只能维持两种姿势。
如今再度感到血液不流通的麻木苦痛感逐渐升高，被迫维持静止不动姿势的肌肉开始向慧发出抗议。
然而，他实在找不到有效的对策。
刚才是站着的，所以现在改为坐姿。
要坐在地面上的话就一定得屈膝，因为洞穴底部就只有这么点大而已。
「可恶……」
慧忍不住出声抱怨、抬头向上一望，却发现有灯火在摇晃着。
紧接着，挡住洞口的铁栅栏被移开，一条细绳梯降了下来。
「快上来。」
是拉德娜的声音。
慧在那一瞬间相当犹豫自己该怎么做。
他之所以会被关到牢里，追根究底就是因为拉德娜。
慧虽然不憎恨她，却也无法相信她。
然而慧的身体却催促他，总之先出去再说。
于是，他开始用僵硬的手脚攀上梯子。
拉德娜带着迷惘的笑容，出现在昏暗的空间外头。
「对不起，你也快逃吧。」
拉德娜说得很匆忙。
「如果我不见的话，你可能会被塔西泊殿下处刑的。」
「等一下，喂！」
拉德娜完全不理会慧的制止，自顾自地说完之后，便急忙转身跑走了，一朵花从她的头上掉落。
慧啐了下舌，连忙前去追拉德娜。
奇怪的是，此时完全没有半个狱卒，到了走廊也不见卫兵看守，就算想叫人制住拉德娜，却连半个人影也没有。
跑在前头的拉德娜，脚程意外地迅速，就算想抓她也抓不到。
但是慧依然抱持着乐观的态度。
他心想手脚笨拙的拉德娜，要备马一定得花上一段时间。
没想到，马厩里却有已经装好马鞍的马。
拉德娜撩起白衣的裙襬骑上马，旋即冲进暗夜之中。
「拉德娜，等一下！」
慧已经急得没时间说敬语，他怒吼着然后抓住了旁边一匹马的马辔。
他跨上了没装马鞍、只有缰绳的马匹跟着冲了出去。
两匹马的马蹄声交迭在一起、冷空气掠过耳际。
城外并不如想象中来得昏暗。
天上的月亮几近满月。
但是并未散发出慧所期望的明亮光芒。
慧追着拉德娜进入森林之后，周围瞬间变得一片漆黑。
幸好拉德娜骑的是一匹白马。
白色的马身在黑暗之中依然清晰可见。
而这时的拉德娜正自在地穿梭于黑暗之中，宛如白天那一副慢吞吞的模样是骗人的一般。
慧好几次都想掉头回城内。
因为再这样追下去的话，恐怕连自己也会有危险，但是拉德娜被人暗中盯上，而且慧如果独自回城，恐怕也无法全身而退。
最重要的是，他已经不知道回去的路了。
因为从刚才到现在，他完全只顾着在黑暗中奔驰。
他忽然才惊觉，不知道自己究竟跑多远了。
慧觉得在马的后方——不，是左右的草丛里有别的生物追来。
他一回头，发现有狼群锁定他们了。
狼群隐藏住脚步声与气息，并且用闪着险恶光芒的红色眼睛紧盯着『猎物』。
瞬间，慧冒出一身冷汗。
夜晚在森林里遇上狼群可说是最糟糕的情况。
而且他还和拉德娜间隔了一段距离。
狼群还没攻过来，但是也不可能放弃，牠们在等待马儿累了休息，或是发生意外使猎物不得不下马来到地面上的那个时机，由于牠们判断这次的猎物可以让牠们饱餐一顿，所以才会紧追了这么长的一段距离。
慧谨慎地踢向马腹。
他众精会神地操控着马匹，终于来到狂奔向前的拉德娜身边。
他猜想或许她也注意到狼群的追赶，而想要向他求助也不一定。
「别跌下来喔！！但是也不要停住马！！」
慧以强硬的口气命令拉德娜，她侧眼看了慧一下然后点头。
「好，让马靠向我这边，等我给妳指示后就跨到我背后来。别看下面，脚尽量抬高一点，知道吗？」
慧给予指示，并将视线朝向前方。
正当时间在紧迫的气氛中一点一滴流逝，而狼群们放弃了无声的跟踪、准备现身之际，慧等待的东西出现了！
那是延伸到路中央的巨大树枝。
虽然因为太过昏暗而无法确认树干到底有多粗壮，但是就树枝的高度与粗细看起来都足以救命了。
「过来！拉德娜！」
慧简短地下令，然后在拉德娜抓住他脖子的瞬间，从马背上站了起来。
想要站在马上保持平衡绝非易事，但是只有一瞬间还是可能做到的。
慧背着拉德娜从马背上蹬起、抓住了树枝。
为此他还特地把缰绳抛到前方。
慧抓住树枝后，却因为手滑导致身体往下掉，好在没有趺落地面，而狼群们则继续追着马往前跑走了。
可是依然有几只跑在后头的狼团团围住他们，并且跳起来咬住慧的脚。
当然，狼群想将慧他们拉下来然后吃掉。
狼群用尖锐的爪子与牙齿攻击慧的脚，慧感觉到一股剧痛，而野狼的重量让他几乎要把手松开。
慧拼命地将脚往上抬。
闻到血腥味的狼群全都亢奋了起来。
不过，当牠们听到前方传来马匹临死前的惨叫声后，原本露出利牙的野狼们全都迅速离开，毕竟不远处就有食物可吃，总比一直在这里拼命跳着猎取食物来得轻松。
「从我的肩膀爬过去抓住树枝，可以做到吗？」
「嗯，可以。」
拉德娜毫不犹豫地回答，声音比以往坚定多了。
她集中精神从慧的背上抓住树枝。
等拉德娜离开自己的身体之后，慧双手负担的重量顿时减轻，他也接着攀爬上树枝，慧将拉德娜往树干方向推去，而拉德娜也乖乖地照作。
「嗯……你的脚不要紧吧？」
「稍微在这儿等一下。」
慧用命令取代回答。
他想先作一些治疗，但是现在到地面的话恐怕还是会有危险。
慧的马匹被他刚往前抛而垂下的缰绳绊倒了，他猜想狼群们在饱食马肉之后，应该就会结束今晚的狩猎行动了吧。
至于拉德娜的马下场如何则不得而知。
慧与拉德娜并坐在森林外围的树枝上，只能等待时间过去。
翠兰一意识到拉德娜逃跑了，立即奔出她的房间。
她先将大略的情形告知走廊上的士兵、请他们转告塔西泊，然后自行前往马厩。
这已经是拉德娜第二次失踪了。
翠兰猜想如果她打算出城的话，一定会前往马厩。
她的猜测是正确的。
而且看来她也比拉德娜慢了一步。
当翠兰冲进马厩时，听见马蹄声逐渐消失在黑暗之中。
于是她也火速为身边的马套上缰绳，等不及装好马鞍就跨上马背。
当她追着已经渐行渐远的声音出城后，前方是一片彷佛用墨水画出来的广大森林。
翠兰瞬间有点畏缩。
过去她也曾为了追赶被抓走的朱璎而在黑暗中奔驰过，但是仍不太习惯在黑暗中骑马，而且现在根本看不见要追的人在何处。
经过短暂的犹豫之后，翠兰还是下定决心挥动缰绳。
马儿轻快地跑了起来。
马匹和人类不同，拥有能在黑暗中看清远方的视力以及听见周遭变化的耳朵，而且牠们更擅长从后方追赶自己的同类。
此时翠兰仍不晓得拉德娜与慧在一起。
总之，她现在是以追上拉德娜为目标。
翠兰在赶路的途中惊觉自己早已满身大汗，就算她与拉德娜的骑马技巧不相上下，拉德哪应该还是比她更擅长在这样的黑暗中骑马，如果是这样的话，翠兰不管骑多久可能仍无法追上她。
其实翠兰在发现拉德娜失踪的当下，她应该采取的行动应该是前往大厅告知塔西泊详情才对。
但是，一切都已经太迟了。
就如同慧找不到回城的路一般，如今翠兰也迷失了方向。
而且当她将速度放慢之际，马匹因为路上的坑洞而绊了一下，导致身体比平常更向前倾，使得正在想事情的翠兰往前跌了下来。
这么一跌不光是疼痛，还因为从马头的方向跌下来，连带地使装在马脸上的马辔也跟着脱落了。
恢复自由的马居然就这样喜孜孜地跑走了，翠兰的手上只剩下马辔与缰绳。
——不会吧……
翠兰一时之间不知该如何是好。
她做梦也没想到居然会演变成这种状况。
但是她还是站起身、擦干被夜露弄湿的脸颊，并确认自己有无受伤，毕竟一直坐在原地也不是办法。
总之，必须先找到一个能藏身的安全之处，然后等到天亮再行动。
因为，夜晚的森林里有危险的野兽为寻找猎物而到处徘徊。
当然也包含坏人在内。
「喂、要下去啰。」
慧抓住横躺在树枝上的拉德娜的手腕，并用僵硬的声音说道。
看来拉德娜非常疲倦，因为她已经在树上睡着了。
慧抓起她的手并撑起她的身体，其实只要稍微松懈下来，慧自己也有可能睡着，虽然待在树上等到天亮是最安全的，但是若在意识不清时掉下去也有可能会受到重伤。
而且，他希望能先处理脚上的伤。
于是慧先从树上下来到地面，确认周边没有危险之后才让拉德娜下来。
他一用力，脚伤便隐隐作痛，但是慧仍注意不让痛苦表现在脸上。
「妳知道这里是哪里吗？」
「是『蜂峰』的附近呢！」
「岩地那边应该比较安全吧，既然妳知道方向的话就请带路吧。」
于是拉德娜听话地迈开了脚步。
但是慧连忙将她拉回来、改让她跟在自己身后，而为了不让拉德娜再出状况，他于是牵起了拉德娜的手。
「不要离开我。」
「……是。」
拉德娜有些不好意思地握住了慧的手，以小跑步跟着他。
他们稍微走了一会儿，然后离开了森林区域。
先是走到了一片草地，接着又突然冒出了岩地。
靠近岩地之后，出现了一个很眼熟的景象。
原来是慧当初前来寻找拉德娜的马的地方。
「这里有可以生火的地方唷。」
拉德娜拉着慧的手，带他来到岩地某个角落的洞窟。
这个洞窟不深、高度也很低，没想到岩石平台处居然堆着柴薪，而且还藏有生火的工具和锅子。
「这里是我的秘密基地。」
拉德娜露出顽皮的笑容并开始生火。
慧靠着岩壁，看着专心生火的拉德娜。
虽然他也想帮忙，无奈身体沉重不已，而且被野狼咬伤之处的疼痛逐渐转为麻痹。
为了能迅速剥夺猎物的自由，野兽的利爪与牙齿往往具有一些特殊构造，想要尽早消除这种麻痹感，当务之急便是要先挤出伤口的脓血，然后用干净的水清洗伤口。
然而，现在这个地方根本没有半滴水。
慧缓缓地仰躺下来，并用双手枕在头下望着夜空。
「我去取水过来。」
拉德娜生好火之后，拿着锅子打算离开洞窟。
慧连忙跳起来，抓住了她的手。
不过他早已厌烦斥责她了。
或许是他的脸上挂着命令她别轻举妄动的表情吧，拉德娜立即又乖乖地坐了下来。
两人再度陷入了沉默，只有营火燃烧的声音在他们之间流窜。
「为什么你要追来呢？」
拉德娜将锅子放在膝盖上喃喃地问。
「因为妳逃走了。」
「……说得也是。」
拉德娜轻轻笑了出来，这次轮到慧问她：
「妳为何要逃？」
「因为我是『冒牌』的，所以无法担任女王。」
拉德娜淡淡地说道。慧明白她之所以会这样轻描淡写，正是因为『冒牌』之故，她选择向慧说出真相等于是断了自己的后路。
「……妳说的『冒牌』是什么意思？」
「我被挑选为『下一任女王』这件事，是卡乌拉姊姊窜改了神嘱。」
「那么谁才是真正的女王？」
「我不知道……」
慧的问题似乎让拉德娜吃了一惊。
「也对，如果当初有问姊姊就好了。」
「或许真的是妳也说不定，如果她存心想作弄妳，随口说说也没什么大不了的对吧？」
「话是这样没错……」
「而且事实上，妳把国政处理得很好不是吗？如果没有妳的话，嘉绒的人民会很头大吧。就算是『冒牌』也有存在的必要，妳就当自己是过渡期的女王不就好了？」
「可是……」
面对眼神游移不定的拉德娜，慧忍不住无奈地叹了口气。
「妳就这样消失不见的话，妳的国家一定会因此而陷入混乱，倒不如先成为女王，然后再和大家一起讨论、决定新女王不就好了，再不然要不要去问问神，自己究竟是不是真正的女王呢？」
「……原来还有这种方法。」
拉德娜微笑响应的同时，斗大的泪珠就从她的大眼睛里落了下来。
「可是……不光是这个问题，塔西泊殿下他……」
拉德娜用双手捂住了睑。
慧犹豫了一下，然后搂住拉德娜，尽管他觉得这么做一点也不像自己，但是不知为何就是想安慰她。
当慧的手碰触到拉德娜的肩膀时，她微微颤抖了一下。
但是她随即将脸埋进慧的胸膛里啜泣了起来。
慧轻轻地抚摸着她的秀发。
拉德娜柔软的身体飘散出些许花香。
她哭了一阵子之后便离开了慧的怀抱，为了不让他看到自己哭花的脸，又开始忙着照料起营火。
慧则再度躺在岩地上、眺望着星星
蓝色的夜空中挂满了无数的星星，慧在数这些星星时不知不觉地睡着了。
黑暗中，有个少女在哭泣。
那是小时候的翠兰。
原来是梦啊，慧心想。
『慧！！』
翠兰抬起被眼泪溽湿的脸庞，叫唤着慧的名字。
她象牙色的脸颊染上一层红晕，凝视着慧的双眼也变得通红。
『对不起！』
无法离开梦境的慧，听到翠兰的道歉声之后想起了一件事。
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