风之王国-第72章
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总而言之,得封住妃勒托曼的嘴巴才行。
夏拉摇晃着哭泣的妃勒托曼,对她重复说了好几次:
『今晚发生的事情绝对不能和任何人说,知道吗?被松赞?干布王知道的话,他会用鞭子打得你皮开肉绽喔,如果连大王对你的那一点宠爱都消失的话,以后他就再也不会踏进这座寝宫了。』
夏拉说完后,妃勒托曼哭得更凶了。
这是夏拉头一次看到她将自己的情绪表现出来,可是这反而让夏拉更加焦躁。
她为哭个不停的妃勒托曼换上睡衣,然后询问对方的名字。
但是妃勒托曼不断重复着她不能讲。
夏拉看向房间他处,好压抑自己想打她的冲动。
就在这时,她发现一条镶着土耳其石的腰带。
夏拉记得她看过这条很粗的男用腰带。
这是赛德雷克的腰带——
赛德雷克的恶行恶状无人不知,而且他可是前宰相的孙子,又是现任事务辅佐次官的儿子,无论要告发他或是与他对决,都没人可以对抗得了。
基于这些原因,夏拉始终努力不让妃勒托曼说溜嘴。
她认为随着时间过去,妃勒托曼便会忘了这件事。
然而妃勒托曼不但没有忘记,甚至还出现怀孕的征兆。她想让孩子流掉,因此试着让妃勒托曼弯身进入河中,没想到妃勒托曼却在水中失足,甚至差点溺水。
她们因此被利吉姆等人带回城中,但是翠兰等人为了宴会的准备,居然自作主张让妃勒托曼人浴,当时夏拉吓得几乎快晕倒了,虽然很幸运地没有人发现妃勒托曼怀孕,但是她的肚子迟早会大到连穿着衣服也看得出来,被发现只是时间早晚的问题。
等到那时,夏拉绝对会受到比当初让贼潜进来时更严厉的惩罚。
所以她和赛德雷克交换条件。
她拜托赛德雷克,希望他让自己尽早回到象雄,赛德雷克则表示要夏拉成为他的新娘。原本她认为这样就可以离开妃勒托曼,没想到,赛德雷克竟然命令她,在他顺利完成暗杀松赞?干布的行动之前,她必须一直隐瞒住妃勒托曼怀孕的事。
然而等到队伍出发前,居然变成由利吉姆代替大王出访。
松赞?干布留在城里的话,一定很快就会发现妃勒托曼怀孕的事,夏拉害怕会被追究责
任,因此拼命拜托队伍让她同行,所以她才来到了藏地;但是若让赛德雷克知道她逃避监视妃勒托曼的职责,她应该也会被杀掉。
因为这样,夏拉才会先躲起来,后来她潜进城里躲在暗处时,幸运地看见自酒宴归来的利吉姆身影。
可是……
赛德雷克也在利吉姆身边,他们一起走进房间,而且没过多久,夏拉就听到巨大得仿佛连地板也为之震动的声响。
夏拉试图压下自己的恐惧,然后从阴暗处探出头来想瞧瞧房内的情形。
不久,赛德雷克独自离开房间,他命令卫兵留守监视,并表示要去公主的房间看看后就离开了。
利吉姆房前站了五名卫兵——
无论如何,都不可能进得了房间。
夏拉心想既然如此,她决定跟在赛德雷克后面,如果可以见到那位爱管闲事、身手也不错的公主,或许就可以从这绝境中脱困。
塔瓦离开之后,翠兰也就寝休息。
但是由于心中有些事无法释怀,导致翠兰没办法入睡。
苏孜表示不知道夏拉的事,而夏拉明明是赛德雷克的未婚妻,但是翠兰进城之后却一次也没有见过她。
翠兰罕见地在黑暗中翻来覆去,最后终于起身。虽然现在已经是三更半夜,不过她还是想去询问卫兵或侍女夏拉在哪里。
翠兰走向起居间想换衣服,结果隔开起居间与走廊的布帘另一头传来了低语声。
透过门帘可以看到另一头摇曳的灯火,说话的好像是赛德雷克和卫兵,于是翠兰屏气凝神地偷偷听着。
「我把利吉姆抓起来了,别让公主离开房间。」
赛德雷克的声音像在讲悄悄话。
翠兰用双手捣住嘴巴,强行压抑住几乎脱口而出的惊叫。
虽然她不清楚理由和情况,但是翠兰心想得先去救利吉姆才行。
等到赛德雷克走远之后,她从门帘一边的空隙偷看走廊上的情形,注意到自己门外有两名卫兵在看守。
看来赛德雷克并没有特别在乎翠兰这边。
翠兰赶紧动起脑筋,然后返回寝室发出小小的哀号声。
「您怎么了!?」
卫兵从外头出声询问。
翠兰从门帘后采出头,一脸困扰地说:
「我的戒指滚到床底下去了,可以帮我捡吗?」
两名卫兵面面相觑,语意含糊地表示等到明天早上再说。
翠兰鼓起脸颊表示不满,同时瞪着他们说:
「那就算了,我去找赛德雷克大人,要他找其他人来帮忙。」
「赛德雷克大人已经休息了。」
「那我就去找苏孜大人喔,那可是我很重要的戒指,人家才不要一整晚都不知道它躺在哪里呢。」
翠兰那副任性的模样,让卫兵不禁叹口气。
「我明白了,可是希望您能保密,别向他人透露我们曾经进入您的寝室。」
其中一名卫兵提出要求,然后和翠兰一起进入寝室,另一名卫兵则放下门帘,继续站在走廊上看守。
翠兰随便指了个位置,卫兵便将铁棍靠在床边、弯身趴在地上,翠兰立刻抓起铁棍敲向
卫兵的后颈。
卫兵被击中后,发出一声闷哼就昏倒了。
翠兰连忙拿着铁棍回到起居间,呼叫另一名留在走廊上的士兵。
「不好意思,可以来帮忙吗?不把床抬起来的话拿不到戒指。」
「我明白了。」
卫兵以相当不情愿的语气回完话便踏进起居闾,结果随即被翠兰用铁棍击中侧腹。卫兵因痛楚而弯下腰,翠兰又接着在他的后脑杓上追加一棍。
没意料到会被偷袭的第二名卫兵也昏倒了。
翠兰连忙迅速换好衣服,手持着提灯和赛德雷克的手环踏上走廊。
她小心翼翼地走着避免被其他卫兵发现,而就在前进几步之后,暗处突然伸出一只手扯住她的袖子。翠兰差点没尖叫出来,却还是硬生生把声音咽下,拿着提灯的手也握得更紧。
「公主殿下,您要去哪里?」
压低声音发问的人是夏拉。
「利吉姆殿下被赛德雷克大人关起来了,我建议您带着来自雅隆的士兵赶紧出城。」
「夏拉,你知道士兵的宿舍在哪里吗?」
「不知道。」
「那就先去救利吉姆吧。」
翠兰思索片刻后做出结论。
她不愿自己一个人离城,虽然找士兵来帮忙是个好方法,但是要在赛德雷克掌控的藏地城内行动的话,人数梢嫌不足;若是引起骚动,也有可能会危害到被囚禁的利吉姆。
翠兰决定前往利吉姆的房间,夏拉也跟在她身后。
翠兰静静地穿过走廊、走下阶梯,谨慎地不发出任何声音,此时的藏地城寂静得近乎诡异。途中曾两度与巡逻的卫兵擦身而过,但是她们赶紧低头靠在墙边,卫兵也丝毫不在意便从一旁定过。
翠兰与夏拉来到利吉姆房前,门口有五名看守的卫兵。
尽管夏拉抓着她的衣袖,翠兰仍毫不畏惧地走到卫兵面前。
「我奉赛德雷克大人的命令,前来慰问利吉姆殿下。」
翠兰说完,亮出事前准备好的赛德雷克手环,没想到卫兵们随即卸下警戒,恭敬地让翠兰进入房内。
翠兰一定进起居室,立刻注意到挡在寝室门口的黑色铁栅栏。
她赶忙冲过去,坐在床上的利吉姆一看见她,立刻露出惊讶的神情。
「翠兰……!!你来做什么!?」
「我是来救你的。」
「用不着管我,快回房间!!如果被赛德雷克发现的话,他会杀了你的!」
「告诉我怎么打开这个栅门。」
翠兰不理会利吉姆的游说,快速地问着他。
利吉姆啐了下舌,并打算保持沉默,但是翠兰一直盯着他,他只好心不甘情不愿地将手从栅门缝隙间伸出并指向墙壁。
「赛德雷克好像碰了那附近。」
翠兰将灯往墙上一照,上头的确有个铁制的机关,有点像将物体钓上高处时所使用的滑轮手把。
「我马上拉起来……」
翠兰握住手把往前方转。
唧唧唧……沉重的声音随之响起,铁栅门也缓缓上升,但是机关的设计让重量全都加到手把上,因此重得让翠兰转不动了。
翠兰咬紧牙关努力转动手把,然而夏拉却只是在一旁看着。
就在这时——
走廊上的门帘被掀开,卫兵探头进来。
「公主殿下!请您住手!!」
过了几秒后,卫兵跑进来阻止翠兰。
翠兰并没有想到要反击,她顾不得那么多,硬是先将手把转一圈,就算卫兵的手搭上她的肩,翠兰仍坚持不放开手把。
这些卫兵虽然监视着利吉姆,但是面对王与王妃似乎还是有所顾忌。他并没有攻击翠兰,而是试图将她的手拉离手把。
等到翠兰的手终于被卫兵扳开后,两名听到骚动声的卫兵从走廊冲进房间。
不过,这时利吉姆已经从狭窄的缝隙脱身了。
利吉姆一拿到剑,卫兵们全都握紧铁棍,而其余两名在走廊上的卫兵也冲进来。
「翠兰!!退到一旁!」
利吉姆喊完便立刻挥剑。
下一秒,一阵刀光剑影——
三名卫兵的脖子喷出血来,还来不及发出声音便倒在地上。
站在翠兰旁边的卫兵不禁吞了口口水。
翠兰趁势拔出卫兵腰间的小刀,用力抵住他的脖子。
「别出声,我并不想杀你。」
可是卫兵仍大吸一口气,张开嘴巴作势要大叫。
正当他要喊出声时,利吉姆便一剑贯穿了他的侧腹。
卫兵遭到剑击,随即呕出鲜血、倒在翠兰脚边。
利吉姆拉着翠兰的手,连同夏拉一起在漆黑的城中狂奔。
他们沿着墙边穿过走廊,又下了好几层楼梯之后,忽然眼前视野大开,三人来到了城外的前院。
他们继续沿着外墙往前进,看到庭院的树荫下有两匹马,旁边站了两名正专心地把缰绳绑到树干上的男子。
马匹的呼吸急促,看样子应该刚从外头回来。
擦宿禁止将马拴在庭园的树上,藏地城应该也有同样的规炬,不过他们一定有什么急事才会暗自违反规定。
「呐,还是把它们牵进马厩里吧?」
其中一名男子不安地说。
可是另一名男子绑绳子的手并没有就此停下。
「雅隆士兵所骑来的马不是已经塞满马厩了?等我们牵它们到最里头、打点好之后,其他
人早就跑去和赛德雷克大人报告了。这回可是先到先赢啊,因为不晓得会是谁作出最后的关键一击。」
「可是真的不要紧吗?那个男的不是宰相大人?就算是赛德雷克大人的命令,若被人知道砍死宰相的话……」
躲在草丛里的翠兰,听到男子们的对话不禁呆住。
——噶尔大人被砍死了……?
幸好男子并没有注意到翠兰,他继续心不在焉地说着:
「那也没办法,假使忤逆赛德雷克大人的命令,就换我们被杀了,快一点啦。」
男子抓起另一名不安的同伴的手,然后从翠兰他们刚出来的门口进入城中。
翠兰用颤抖的手抓住利吉姆的袖子。
「他们说噶尔大人被杀了……」
「现在别去想,总之先出城。」
利吉姆轻拍着翠兰的手,然后利落地解开缰绳,再将翠兰推上马鞍。
翠兰将手伸向夏拉,将她拉到自己身后坐好。
利吉姆则跨上另一匹马,小声并快速地说:
「城门可能关上了,不过毋须担心,好好跟着我。负责守卫的士兵用的侧门应该还开着,
定吧。」
利吉姆说完便骑马向城门前进。
他们一靠近城门,负责警戒的士兵立刻跑向前。
翠兰原以为利吉姆要强行突破,但是他停下马对士兵说:
「我奉赛德雷克大人的命令,前去回收噶尔的遗体。」
「请小心安全。」
士兵向利吉姆致意。
利吉姆点头并一脚踢向马腹,翠兰也跟着照做,不过她从眼角余光看到有士兵从城里跑出来,向别的士兵耳语着。
紧接着,告知有紧急状况的警钟锵锵作响,站在城墙上的士兵一齐架好了弓箭。
「快跑!」
利吉姆大喊。
他的声音和咻咻的飞箭声重叠,夏拉的惨叫声此时也在翠兰耳边响起。
似乎是卫兵吓阻用的箭刺中了夏拉的背。
翠兰的背感觉到夏拉的体温离她而去,于是她转身抱住跌下马的夏拉,然而第二支箭擦过了马匹的脚,让马儿痛得往上跳,连带让翠兰也一并被摔到地上。
「过来,翠兰!」
利吉姆怒吼着,并从马上伸出手。
翠兰也为了抓住他的手而站起身。
可是当两人的手快要碰到时,第三支箭又射过两人之间。
翠兰吓了一跳,身子一缩又跌坐到地上。
这时从城里涌出大批士兵,他们手上都拿着弓箭或长剑。
「快走!利吉姆!」
翠兰坐在地上大喊。
骑在马上的利吉姆,脸部因内心的痛苦而相当扭曲。
但是在瞬问的踌躇之后,他将马转向,接着从城门前的斜坡狂奔而下。
为了追逐利吉姆,好几名骑马的士兵冲过跌坐在地的翠兰,骑至她身边的士兵则恭敬地将她拉起。
翠兰带着一丝寂寞与安心感,听着马蹄声渐行渐远。
翠兰想象着在暗夜中奔驰的利吉姆,但是夏拉的呻吟声将她拉回现实。
翠兰连忙弯下身,扶起因背上中箭而痛苦不已的夏拉。
「振作点!!马上就会替你治疗!」
夏拉紧抓翠兰的手,因为疼痛而泪流满面。
翠兰抬头望向士兵,但是手上握着弓箭的士兵全都满脸犹豫,没有一个人愿意移动自己的脚步。
「谁快去叫大夫……!!」
「没有找大夫的必要。」
赛德雷克从士兵之间现身,并以沉肃的口气回应翠兰的叫喊。他在凌乱的衣服外头披着皮革外套,俯视翠兰的那张脸还浮现出凶暴的笑容。
士兵们全都在一旁等待赛德雷克开口。
「是你让利吉姆逃走的吗?」
赛德雷克问着翠兰。
「别管那些了,先把夏拉……」
翠兰话才说到一半,脸颊上顿时感受到强烈的冲击,人也同时与夏拉往后飞去。弹出去的力道让她的手掌磨破,而且也感到头昏眼花。
翠兰惊愕地抬起头,但是赛德雷克却依旧那副表情,接着他用不具威胁气息的脚步走向翠兰,然后拔出剑。
「你多次破坏我的好事,灾祸的嫩芽理当及早除去才对。」
「请您住手!」好几个人出声阻止赛德雷克,但是他依然挥剑砍下。
下一秒,翠兰身上溅满灼热的鲜血。
她转过身,只见夏拉的头在地上滚动。
翠兰见状顿时发出惨叫声。
夏拉因痛苦而扭曲的表情,似乎无法理解自己发生什么事,那张沾满鲜血和泥巴的脸,直直地向上注视着翠兰。
赛德雷克又再次举起剑。
当他正要挥下之际,苏孜在卫兵的一片喧闹声中现身。
步履蹒跚的苏孜,走近不悦地皱着眉头的赛德雷克与翠兰,然后以颤抖的声音问自己的孙子:
「赛德雷克,你在做什么……?」
「和祖父无关。」
「你说什么!?你这蠢材!」
苏孜边骂边举起拐杖想打赛德雷克,没想到赛德雷克却毫不在意地接住。
被轻易夺去拐杖的苏孜,一个没站稳跌坐到地上,更因突如其来的屈辱而浑身发抖、下巴激动地颤动着。赛德雷克对士兵下令:
「带祖父回他的房间。」
「赛德雷克!!喂!放开我!!」
苏孜挥舞着双手试图抵抗,但是卫兵们仍旧架着他的臂膀,将他带回城里去。
赛德雷克顿时似乎失去干劲,他用夏拉的衣摆擦去剑上的血后,将剑收回剑鞘。
*注l:此段仅为书中所描述的故事,吐蕃史上真正统一度量衡的并不是此人,而是一位名为赤桑羊顿涅的大臣。
七、苍穹之虏
噶尔目送翠兰离开宴会会场,又看见利吉姆也跟着离开之后,便从座位上起身。
于是立刻就有四名卫兵前来带路,噶尔便跟着他们。
离开雅隆前,噶尔曾被松赞?干布请进房里密谈。他命令噶尔气攻下藏地』,不过并非以武力讨伐,而是找出苏孜或赛德雷克的过失,以当作没收大部分领地的借口。
藏地是吐蕃中面积最大的一块丰饶土地,再加上处于吐蕃、象雄和尼波罗门三国的中心,因此是属于交通要冲的地理位置。
松赞?干布表示,他希望能让这块地成为王室的直辖管区。
过去将藏地赐给苏孜的人,是松赞?干布之父朗日松赞。当朗日松赞称王之际,当务之急是尽速为国家打好根基,所以将夺来的土地,全部转赠给担任大将或副手的武将乃当时的惯例。
然而到了现在,这反而对吐蕃的国家发展有害。
无论苏孜对吐蕃再怎么尽心尽力,也不可能奉还自己的领地。拥有广大领地的领主相对也拥有众多家臣,这些家臣靠着服侍领主获得职务或土地。
地方上的家臣对君主怀有一定的敬意,但是仍旧听命于自己直属的领主;相对的,领主也必须为他们的生活负起责任。
苏孜绝不可能选择走上一条会让家臣的生活产生遽变的路。
——或者,如果是卡库连大人的话……
噶尔在昏暗的走廊上前进,并想起了卡库连。
尽忠职守的卡库连,以和苏孜不大相同的方法对吐蕃鞠躬尽瘁。对他而言,效忠松赞?干布王就像呼吸一样自然。
那些父亲是优秀武将或文官的中年大臣,或多或少都和卡库连一样,保有身为吐蕃臣子的自觉。
这恐怕才是最重要的。
倘若能在不引起波澜的情况下,削减琼保家的领地,吐蕃便能前进到下一个阶段。
对于那些因为祖父和父亲的努力而不愁吃穿,甚至将年轻气盛的武勇误认为是自我实力的年轻一代,如果能好好镇压住他们,就可以确保王国永无内忧了。
最具危险性的,就是像赛德雷克那样的人——
此时,噶尔的注意力忽然回归现实。