风之王国-第76章
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正因为他们是这样的一群人,所以才应该服从领主、乖乖听命就好。
而且现在也不必在乎一个女人痛不痛苦。
赛德雷克有自信可以率领藏地的年轻武将,只要将那些仰慕苏孜、瞧不起赛德雷克的资深武将全部抓起来关进牢里,或许一切就可以顺利进行。
正当赛德雷克这么想时,这回轮到苏孜在侍女的搀扶下进来。
苏孜一脸苍白、全身微微颤抖,汗水浮现在他脸上的深刻皱纹问,苏孜因为愤怒与惊讶而怒瞪着双眼,眼珠子好像快要掉出来了。
「那……那是怎么一回事!?」
「那是指什么?」
赛德雷克歪着头装蒜,苏孜看他这副模样随即举起拐杖。
「就是公主殿下啊!为什么要把公主殿下吊在塔上!?马上放她下来!」
「因为祖父说要把利吉姆叫回来嘛。」
「笨……」
苏孜原想大骂赛德雷克笨蛋,声音却卡在喉咙里,无法控制地咳着。
他膝盖一落、滑跪至地上,犹如乌龟般缩成一团。
赛德雷克就这样冷冷地望着倒在地上的祖父,他想起刚才跑来抗议的老武将们,顿时觉得苏孜很碍眼。
「把利吉姆叫回来之后,祖父你打算怎么做呢?」
「私……私下求他宽待处理……」
苏孜看着单膝跪在自己身旁的赛德雷克,并以沙哑的声音回答。
赛德雷克笑着说:
「那好,我去攻击利吉姆,只要让那些家臣看到哪一边比较强,我想他们应该就会臣服于我了吧。」
「你要做什么……愚蠢的……」
「祖父,快下命令,现在已经没有退路了。」
「别、别开玩笑了!……藏地人民的性命……」
赛德雷克完全不把苏孜声嘶力竭的斥责听在耳里,他只想叫苏孜帮他命令家臣。
「给你一点时间重新考虑好了。喂,谁过来把祖父带去高塔里的小房间!」
听见赛德雷克的命令,让站在苏孜身后扶着他的侍女吓得倒抽一口气。
高塔里有好几个小房间,但是这个时间房内处于相当高温的状态,赛德雷克这样无疑是对苏孜施以漫长的拷问。
卫兵在犹豫片刻后拉起苏孜,但是这时又有另一群男子赶过来。
这让赛德雷克相当不耐烦,不过对方随即报上自己的名字。
「我们来自阿斯哈瓦的葛拉尼家!!」
「……喔,好久不见。」
赛德雷克看了男子们几眼,然后心不在焉地回答。
一身旅行装扮跑进来的人们,是管理藏地北方原野阿斯哈瓦的葛拉尼家当家与他的三个儿子。
「有何贵事?现在这里正在处理事情……」
「小女以侍女的身分前去擦宿服侍,这回陪同公主殿下前来藏地并获得返乡许可,所以在下前来见她,但是听城里的人说小女遭到惩罚。」
「我不晓得你女儿的事。」
赛德雷克岂能说出自己杀了她,他企图蒙骗过去。
然而葛拉尼家的当家依然不肯罢休。
「您岂会不知道!!如今城内混乱至极,塔上还吊着一名女性,那位女性是谁!?难不成您将公主殿下……」
赛德雷克没让他说完,便命令卫兵将他们全数捉起来。
利吉姆自卡汪的聚落派使者前去邻近的部落,在思考该如何部署及等待回复时,他得知翠兰遭逢残酷的对待。
他希望尽可能多招募一些士兵包围藏地城,并且完全切断城的对外联络。由于藏地城位于视野很好的岩山山腰,无疑是一座坚固的要塞,不过只要切断它与外界的连结,城堡就会化为一座陆上孤岛。
利吉姆的目的并非攻陷藏地城。
然而——
负责监视藏地的人回传的报告,彻底打乱了他的计划。
——翠兰被吊在高塔上!?
利吉姆冲出帐篷抬头望向天空,只见烈日高挂在晴朗无云的蓝天中。
刹那间,他感到背脊发凉。
「……族长!得改变预定计划!」
利吉姆急切地大喊,族长也沉痛地点头同意。
「请带小犬和我的部下去吧。」
族长对已经准备完毕的家臣们下达命令,要他们与利吉姆同行。
利吉姆简短致谢后,跨上向族长借来的马冲入边闾小路。
除了卡汪之外,跟随利吉姆的武将与士兵共有九十多人。
当他们行至一半的路途后,卡汪率领数名士兵骑到利吉姆前方,原来他们打算以自己的肉身当盾来保护利吉姆。
可以想见赛德雷克会命令士兵自城里大量放箭,光凭这点就能预测,与利吉姆同行的士兵之中必定会出现伤亡。
尽管如此,他们仍然必须策马前进。
利吉姆咬紧牙齿,怒瞪着城所在之处,这时卡汪退到他的身边问:
「利吉姆殿下,您在烦恼什么吗?」
「嗯,看来得让你们就这样毫无防备地冲进城里去哪。」
「原来您是担心这个,不过这也算是一场保卫藏地的战争,而且能在像您这样珍惜部下性命的领导者底下服侍,实在是我们这些武将求之不得的梦想。」
「……另外寻觅更好的梦想吧。」
「那么事情解决之后的日出时分,我们一起举杯庆祝吧。」
卡汪高暍一声,一鞭打在马身上加速前进。
有如呼应他的声音般,其他士兵也都加快速度。
就这样,骑兵们飞也似地赶到了城门下。
「来了!!那是卡汪大人的兵团!」
正当赛德雷克与几名武将商讨城内戒备时,负责看守的士兵前来报告。
赛德雷克立刻拿剑站起身。
「全体就位!」
赛德雷克简短地下令,武将们也开始动作。
不过,如今听命于他的人数只剩下不到原来的三分之一。
自从翠兰被吊在高塔上后,对赛德雷克提出异议的人便接二连三地出现,赛德雷克却将
他们全部踢进地牢里。
如今,城内的地牢已是人满为患。
另外也有好几具尸体自塔顶掉落。
因为赛德雷克砍死了好几名想把翠兰拉上来的武将;一部分武将因此大戚震惊,反抗声浪也更加强烈。
赛德雷克数次去找苏孜,拜托他用自己的名义对武将发号施令。
然而苏孜却顽固地不肯接受,只是不断地要他放了翠兰。
最后,赛德雷克只能靠着自己的部下来应战。如此一来,却反而更加坚定他背水一战的决心。
他在城的前院与进城必经的斜坡路上部署了弓箭手,做好攻击的准备。
其实他早就预测到卡汪一族会变成利吉姆的伙伴。
因为卡汪曾是利吉姆的共生。
而且赛德雷克曾在藏地城的酒宴上,针对卡汪那位自杀的兄长说了些坏话,结果被卡汪痛殴。那时苏孜判断错在赛德雷克,因此卡汪并没有特别受到处罚;自从那件事之后,卡汪就再也没有进城过。
结果这次来到这里,却是要攻打自己领主的居城。
赛德雷克心想,他要真是藏地的家臣,就应该抓住利吉姆并交出来才对。
——那个叛徒……
赛德雷克愤怒地眯起眼睛。
或许自己一开始就该考虑出兵才对。
他并不想夺走利吉姆的王位,但是自己比利吉姆还强,就算利吉姆被称为战神,他的实力还是比不上自己。既然如此,就应该由具有王者资质的自己来统治国家。
赛德雷克来到前院,确认过卷起沙尘奔驰而来的马群之后,大声地发号施令。
「等卡汪的兵团一逼近就给我全力射击!!」
「喔!」士兵们回应。
赛德雷克不满意他们回答的音量,接着又说:
「射中一名士兵赏黄金七两!!打倒武将者,赏黄金二十两!」
话一说完,站在前院的士兵们随即发出震耳欲聋的呐喊,并纷纷架起弓箭。士兵们的箭都有独一无二的记号,藉以分辨是谁的箭;而若有好几人射中相同敌人的话,还能以谁射中的箭数多来决胜负。
——哼,贪心的家伙。
赛德雷克以鄙视的眼神望向士兵,接着再次定进城中。
「利吉姆殿下,请别往上看。」
在快要来到藏地城所在的山脚下之际,卡汪急忙对利吉姆这么说道。
当时,利吉姆正好拾起头想确认被吊在塔上的翠兰。
「我们一定会带您抵达藏地城的,在这之前,请您先尽量压低身子。」
卡汪的声音充满自信,利吉姆对他用力点了下头。
前往城门前的岩地四周,到处布满等待他们到来的敌方弓箭手。
「张开!」
正当敌兵拉紧弓弦之际,卡汪也对部属们下令。
跑在利吉姆左右前方的士兵们,握住了一样不知为何物的庞大物体,然后将那个物体用力往上一抛。
下一秒——
随着一声巨响,一张巨大的皮革瞬间在利吉姆头上展开。
皮革内侧还缝上好几片薄铁片,被风吹得上下摇动的皮革想必相当沉重,但是男子们却若无其事地持续高举着。
「咱们一口气突破!」
卡汪一声令下,士兵们也随即壮声回应。
数匹身上配有铁甲防御的马匹,由同样身着铁甲的武装骑兵驾驭来到队伍最前方,他们的手上全都握着长鞭。
长鞭的前端安上锐利的铁刺,只要一鞭出去就能打倒好几名敌兵。
不过在攻击数次后,士兵立刻退到队伍后方,即便他们身上有铁板保护,如雨般飞来的箭矢仍旧刺中他们身体各处。
好几名士兵倒下,而失去骑乘者的马匹也挡住队伍前进的路,然而,他们已经成功地保护利吉姆不受飞箭所伤;被无数箭矢射中的马匹以惨不忍睹的姿态倒在斜坡上,四肢伴随着嘶吼声在半空中挣扎。
利吉姆藏身在皮革防护罩下,听着箭矢群划破空气的声音,其中还掺杂着士兵因箭刺穿肉身而发出的哀号——
他的眼前不断有血肉模糊的人马倒下。
但是他完全没有时间确认那些人是谁。
看到第一名牺牲者出现时,利吉姆的内心不禁紧揪,不过他仍试着要自己深呼吸,立刻重振精神。
保持冷静才能看清眼前的状况,也才能精准迅速地作出反应,唯有如此才有致胜的机会,并将牺牲降到最低。利吉姆的职责是找出最好的对策,引领大家向前迈进。
当他们登上连接前院的斜坡时,卡汪部下的人数只剩下原来的一半了。
不过只要在平地对峙,就会对骑马的士兵有利。
这时敌方通常会弃守前院,改从城墙上方放箭才对,然而赛德雷克的士兵全都停留在前院应战,不知道对方是否原先就打算采取这种战略,或是没有下达命令的指挥宫呢?
「利吉姆殿下!!来这边!」
卡汪大喊,并向正门方向骑去。
利吉姆也挥剑杀出一条血路。
他的眼前血肉横飞,耳边响起士兵死前痛苦的惨叫声,然而只攻下前院并无意义,卡汪的部下们也都了解这点,因此一个个全都跟在利吉姆身后前进。
接下来,利吉姆一行并末折损任何兵将就顺利地在城门前重新集合。
集结起来的士兵们立刻排好队形,有好几人下马、从背后守护同伴,同时将带钩的绳索抛上城墙。
铁制大钩随着重力高高飞向空中。
等到大铁钩勾住城墙上的突起物,士兵们拉了好几次确认牢固之后,便一齐爬上城墙。
在下方等待的人除了持剑防御,也负责对付敌方的弓箭手,要在敌方攻击前先将他们射下来,这样才能保护攀墙而上的同伴。
但是当中依然有两人中箭摔落。
其余三人顺利爬到城墙上,并与上头的敌兵展开战斗。
正当下一批人握紧绳索准备攀爬之时,另外有一群骑兵登上了城门前的斜坡。
打前锋的士兵举着绿色的旗帜。
「是塔洛古大人的援军!!」
卡汪高兴地说道。
于是原本握紧绳索的士兵迅速攀上城墙。
援军的到来分散了前院士兵的注意力,使得利吉姆这方轻松夺下城墙。率先登上城墙的三人展开防御,让其他人不用再担心会有飞箭自上方射来,陆续登上城墙的士兵们也组成了好几个小队,准备打开城门。
举着绿色旗帜的援兵,一边攻打城内的敌兵一边接近。
紧接着,他们后方又出现了一群持黄色旗帜的军队,这支军队虽然没有立刻加入战局,不过有名貌似指挥官的男子骑到塔洛古军队的主将旁,击退攻过来的敌兵同时向主将问话。
「那是葛拉尼家的人!」
在卡汪急速告知时,城门开启所发出的沉重声响也随之响起。
此时敌我双方的士兵都发出高声呐喊,其中有人从里头逃出来,也有人奔向城门。
利吉姆跳下马,与卡汪等人一同冲进城内。
打开城门的士兵也加入利吉姆的行列,但是才来到走廊的一半,赛德雷克的士兵便自前方涌现。
然而石造城堡的走廊过于狭窄,就算带领着众多士兵,直接与敌人交锋的也只有队列最前面的几个人,倘若被前后夹击,不仅将演变成消耗战,还会浪费时间。
「让开!」
利吉姆怒吼。
他的大吼声让带领敌军的男子吓得肩膀发抖。
利吉姆认出这个男子,他是平时跟着赛德雷克进出雅隆城的人,赛德雷克的计划他恐怕知情,既然如此,他应该不会轻易退下。
就如同利吉姆所预测,男子叫喊着并挥剑砍来。
不过,身处恐惧之中的他不可能有致胜机会,利吉姆避开他破绽百出的攻击,同时给予对方电光石火的一击。
鲜血刹时喷出,男子临死前的哀号响彻走廊。
敌我双方的士兵再次叫喊起来。
接着彷佛水势逆流般,赛德雷克的手下开始节节败退,不过前方想逃的人却被后方的士兵挡住去路,因此无法顺利逃脱。
「利吉姆殿下,请往这边!」
卡汪的士兵从后方赶来,并向利吉姆提议调头走别的走廊。
持绿色旗帜的援军——塔洛古军也进到城内。
葛拉尼家的军团也跟在他们后面,并到地下室救出被关起的自家当家。
还一并救出遭逮捕的苏孜家臣们。
苏孜的家臣从赛德雷克的士兵身上抢过剑,并前去要求与赛德雷克见面。
于是,敌我之间出现了一群所谓的中立人士,导致战局显得极度混乱。
利吉姆要卡汪去和苏孜的家臣谈判,另一方面要求赛德雷克的士兵投降,同时答应让配合者出城避难。
然而混乱并没有就此平息。
下了这道命令之后,大家反而为了取得利吉姆的谅解而无法顺利行动;被交付处理善后的人忙着为自己的任务奔走,让各处上演难以控制的小团体竞争。
——翠兰……!!
利吉姆拼命压下想立刻狂奔去救翠兰的冲动,持续对众人下达指示。
尽管他与翠兰就在同一座城内,通往高塔的路却愈行遥远。
意识回复的瞬间,一股强烈的反胃感向翠兰扑来。
五脏六腑彷佛全都变成异物,让翠兰忍不住想把体内的东西全部吐出,同时还有湿黏的唾液从她的嘴角流下。
可是她体内已经没有可以呕吐的东西,就连唾液也干涸了。
即便睁开眼睛,也只看得见残缺不全的景象,眼球深处只有鲜明的光线不断闪烁。她听到城内传来怒吼与喧哗声,但是那些声音也马上被刺激鼓膜的耳鸣声覆盖。
——利吉姆……
翠兰脑中浮现出一个『名字』。
可是她的思考能力骤降,一时之间记不起这是谁的名字。
过了一阵子,她总算忆起这是她丈夫的名字,却仍然想不起他的容貌,可是只要在脑海中复诵这个名字,内心便不可思议地冷静下来。
不知从何时,先前散发着强烈光线的烈日已经西斜。
正当翠兰因为刺眼的余晖眯起眼睛时——
「喂,你还活着吗?」
上头有声音在呼唤她。
紧接着,怱然有人从上头拉起吊着她的绳子,这个动作让翠兰全身刺痛不已。
最痛苦的,莫过于身体被拉进塔里的时候,原本已经失去知觉的身体与石墙摩擦,痛楚立刻袭击而来。
就连身上的绳子终于被解开后,比起获得解放的自由,肉体的痛苦反而更为强烈。
不过当短暂的剧痛消失,一股近似酸疼的安心感随之而来,让翠兰的意识在同时逐渐远离现实,只是她的身体依然渴求水分。
翠兰呈现半失神的状态,并用手指无力地抓着地板。
「水……」
过了一会儿,有水袋凑到她嘴边。
口中忽然被灌进大量的水,翠兰大口大口地暍着。
「……我还要。」
我还要暍——
翠兰以为自己在和利吉姆说话。
多亏暍了水,让她有些回复意识,也有余力可以思考,所以她以为是利吉姆救了她。
然而回答翠兰的声音却不是利吉姆。
「别傻了,公主。」
翠兰睁开眼睛,模糊的视线里出现的是赛德雷克的脸。
翠兰吓了一跳,赶紧想逃离赛德雷克身边,但是身体却动弹不得,双脚只能拼命蹬着地面,腰部周围也逐渐麻痹。
「……利吉姆在哪里?」
翠兰小声地问,赛德雷克挑起单边眉毛。
「天晓得,大概在城内某处吧,虽然下头一团混乱,不过我方兵力被压制也是迟早的事,在那之前得尽量远离藏地城才行。」
「你想逃吗……?」
「没错。」
赛德雷克的回答干脆至极。
「守着这座即将沦陷的城也没用,而且士兵们早就无心战斗了。」
赛德雷克丢下这句话之后,又再次将翠兰的双手扭至背后。
「你……你要做什么……」
双手被反绑的翠兰想大声抗议,结果嘴巴被赛德雷克用东西塞住。
「给我安静点。」
赛德雷克低声命令完,就将翠兰塞进一只大皮袋扛在肩上。
翠兰顿时被黑暗包围,在呼吸困难与头晕目眩的状态下,她明白自己正被人扛着走。腹部受到压迫的她,差点将先前暍进去的水吐出来。
翠兰被逐渐上升的反胃感与头痛纠缠,最后在痛苦中失去意识。
卡汪在前院看到有人将公主拉回塔中。
这时他们尚未完全压制住城内的叛军,不过投降人数已经超过了一半,因此他以为有人奉利吉姆之命前去营救公主了。
但是随着时间经过,卡汪开始觉得不对劲。