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第90章

风之王国-第90章

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  可是,沙达瓦却反过来怨恨父亲。
  父亲当初也是为了不想将事情弄得更糟,才没有报知官员。
  「什么话!!你会被骂根本就是自作自受!!父亲他……」
  啪的一声,温希丝的脸颊上感受到强烈的冲击,接着一股麻痹感传遍脸颊,口中也传来铁锈的味道。
  唾液以及鲜血自温希丝的嘴角流下来,滴落到她的手背上,此刻她的背上顿时衍生出一股寒颤。
  她的脸色或许也变了。
  沙达瓦好笑着,并用肥胖的手指掐住她的下巴。
  「妳挺聪明的嘛。没错,劝妳安静点比较好,如果妳早一点变聪明的话,就不用吃这些苦了,这也是妳自作自受!」
  「……你要打就打吧。」
  「我当然会这么做。」
  沙达瓦点头,然后轻挥一拳击向温希丝的腹部。
  他的动作很缓慢,但依然让温希丝喘不过气,同时感受到冲击传遍全身。最初的痛楚缓和下来后,又有另一股令人按捺不住的呕吐感自胸口涌上。温希丝努力将其吞咽下去,却觉得身体快要散了。
  尽管如此,沙达瓦还是向她挥出了第二拳。
  这次温希丝才刚意识到自己被打中,口中便马上冒出温热的液体。
  「脏死了!!」
  温希丝被沙达瓦揍飞,整个人扑到地板上,其它男人则用脚踢她或踩她。
  「喂,手下留情点,她会死掉的。」
  「啰嗦!我下手有尽量温柔了耶。」
  「赶快解决掉吧。」
  其中一位小个子男人在温希丝面前蹲下。
  接着,他以同情的语气对她说:
  「吶,盐商千金大小姐,答应我们卖掉妳的官符,明天一早提出拍卖官符的申请吧。要是妳不这么做的话,在妳答应之前,我们只好一直殴打妳的肚子和背喔。」
  「妳说谎也是没用的喔。」
  第三名男子用尖锐的声音威胁她。
  「如果妳不照约定去做的话,我们还会再来攻击妳,如果找不到妳的话,我们会去找妳弟弟,然后拔掉他一、两枚脚趾甲。这样一来,就算妳去告官,我们也可以解释成是跟他玩耍的时候弄伤的。」
  「崇高的塞洛南之女才不会说谎呢。」
  沙达瓦放声大笑。
  「所以啊,在她答应前一直揍她就行了,反正衣服下面的伤口看不见,虽然刚才不小心打了她的脸,但是那就算了。就算她个性比男人还强悍,应该也不敢在官员面前脱掉衣服吧。」
  「干脆把她的衣服脱了,刮她的肉吧。」
  第三名男子又如此说道。
  结果,小个子男人叹着气叫两人别这样。
  「吶,小姐,这两个家伙是认真的喔,妳还是趁着没受伤之前赶快答应卖掉官符吧。无论怎么说,人的忍耐也是有极限的,比起妳单方面逞强、造成一生无法治愈的伤口,还不如拿卖掉官符换来的钱和弟弟过着简朴的生活比较好喔。」
  「才不要,我不会卖掉官符的!」
  温希丝想也没想便脱口而出。
  然而被这句话吓到的不是别人,正是以坚决口吻回答的温希丝本人。
  她用手背擦拭嘴角、强忍着痛楚坐起上半身,内心却后悔不已。倘若她再多说一些不必要的话,就很有可能会继续挨揍。然而她也无法否定自己刚说的话,如果要撤回前言,除了答应卖掉官符外别无他法。
  正如同沙达瓦所说,她无法撒那样的谎。
  如果明天早上没有提出拍卖申请,让他们去找塞金麻烦的话就更糟了。
  「你们快回店里去告诉戈尔巴,我绝对不会卖掉官符的!」
  看着温希丝强硬的态度,小个子男人又叹起气。
  「我不是叫妳好好考虑吗?就算妳现在坚持,等一下马上就会后悔的。不会留下太大的伤痕,却能让人生不如死的方法,可比妳想象中还要多的。」
  小个子男人讲完后,拿出一根缝制皮革制品用的粗长缝针,直接刺入温希丝垂放在地上的手背。
  温希丝完全没注意到自己发出惨叫,只顾着用另一只手压住伤口。
  小个子男人将针转了一圈,边叹息边将针拔出来。
  温希丝将受伤的手压在胸前。
  「沙瓦达,把她的鞋子脱掉。」
  被小个子男人命令的沙达瓦,意兴阑珊地将手伸向温希丝。
  温希丝在地上匍匐试着想逃开,裙襬却被踩住无法前进。
  沙达瓦架住她的双臂,将她的身子往上拉,另一名瘦子同样也兴致缺缺地脱掉了她脚上的鞋子脱掉。
  至于小个子男人,则是用粉红色舌头舔舐沾有温希丝血迹的长针。
  「用这个插进趾甲里的话,就不会留下太大的伤痕。」
  「不要!!住手!」
  温希丝发出尖锐的喊叫声。
  脚底板触碰到的地板,冰冷到几乎快让她失禁了。
  「那就赶快说妳要卖掉官符。」
  小个子男人以温和的语气命令她。
  温希丝感到头昏目眩,却仍旧默默地摇头。
  她父亲将自己的人生与梦想全部投注在盐商这个身分之中,父亲深爱着扎西岗这个城镇、商人们还有家人,官符可以说是父亲的生命结晶。
  温希丝也希望自己有朝一日能像父亲一样,成为能对人们有帮助的盐商。
  所以她根本说不出卖掉宫符这种话。
  尽管如此——
  小个子男人用冰冷的手抓住她的脚。
  她想要抽回脚,膝盖却被牢罕地固定住。
  沙达瓦挡在她背后,让她无法后退。
  温希丝心想,这回她大概撑不住了。一次、两次也就算了,像这种拷问式的攻击接连不断地加诸在身上的话,她一定会就此舍弃自己的坚持;再加上,游牧民族与城镇里的亲友全都翻脸不认人,更让她感到心灰意冷。
  既然如此,是否应该在负伤之前下决定算了——?
  她心里这么想,却说不出话。
  于是,温希丝只好闭上双眼并咬紧牙关。
  紧接着,一股意料之外的重量压上了她的背。

  要找到温希丝是很容易的事,因为集会所里的房间非常少,只要朝有人声的方向前进,自然就能抵达目的地。
  在微弱的火光中,慧看见温希丝被三个男人强押着。
  慧悄悄地拔出短剑,然后用剑柄敲向温希丝背后那个男人的后脑杓。
  这名肥胖男子没发出半点声响就倒向前方。
  温希丝脚边的另外两个男人连忙拾起头。
  这时,慧已经制伏了其中那名瘦子,移动至手拿长针的小个子男人身旁。
  「你们是戈尔巴的手下吗?」
  小个子男人没有回答慧的问题,反而重新握好长针扑向慧。
  慧面对该名男人敏捷灵活的动作不禁向后退了几步,虽然已经准备好要发动第二波攻击,但是小个子男人却头也不回地一溜烟冲出房间。
  成功脱逃的男人跑到走廊上之后依然没有减速,飞快地冲下了楼梯。
  慧于是不得不迅速展开行动。
  如果在这边拖拖拉拉的话,那个男的或许会去带其它同伴回来。
  如果将这两个倒地的男子绑起来交给区役所,应该就足以告发戈尔巴,可惜的是慧找不到可以绑他们的绳子,而且也没有人可以帮忙把他们带去。原本慧是为了避免在狭窄的房间里和对方扭打,所以才把对手打昏,但由于有一个人逃走了,事情似乎也无法如他所愿。
  最后只剩下一条路可以走。
  慧将被压在昏倒壮汉下方的温希丝拉出来,背起她后离开了集会所。
  温希丝一直乖乖地让慧背着。
  由于她实在太安静了,甚至让慧担心她是不是已经晕了过去。
  但是没过多久之后,温希丝虚弱地拍着慧的背,以沙哑的声音呢喃道:
  「……让我下来……我要吐了……」
  慧一止住脚步屈膝,温希丝立即转身冲进巷内。
  没有穿鞋的赤裸双脚,看起来似乎相当疼痛。
  慧跟过去看看,但是昏暗的巷内传来制止的声音。
  「不要过来!!」
  温希丝话一说完便激烈地咳嗽起来,昏暗的那一头连续传来好几次呕吐的声音。
  温希丝好一会儿才从巷子里摇摇晃晃地走出来,右手还按着嘴角。尽管如此,她还是在月光下检查自己的裙子是否有弄脏。
  「妳还好吧?」
  「……我不要紧。」
  温希丝笑着回答慧的问题,但是那张笑容随即崩溃,她一口气跌坐在地上,低着头并用双手掩面,呜咽声自指缝间流泄而出。
  慧在她身边蹲下,这时温希丝自然地伸出了双手环绕住他的脖子,并且用力将慧拉近自己身边。
  温希丝紧紧抱住了慧,彷佛他是自己唯一的依靠一般。
  热泪不断染上慧的肩膀,让慧终于体会到温希丝所背负的负担有多沉重。
  慧环抱着她的背,有点笨拙地抚摸着她的头发。
  「抱歉……」
  慧发现自己似乎第一次像这样发自内心地道歉。
  仿佛是回应他的愧疚,温希丝一边抽抽搭搭地啜泣着,一边用力地吸了一口气。她几乎是用推的离开慧的怀抱,接着开始用力地吸鼻子。
  早已哭花的脸上,此刻却是挂着笑容。
  「我已经不要紧了,回家去吧。」
  温希丝的声调仍带着不自然的颤抖。
  然而语气中充满了力道,让人感受到无论实际情形如何,她都会坚强起来的决意。
  慧维持蹲姿,将背转向温希丝。
  「我背妳吧。」
  「不用了,我走得动。」
  「可是妳没穿鞋子。」
  「唉呀。」温希丝叫了一声,然后轻轻地笑了开来。听到她发自内心的笑声,让慧总算稍稍感到安心。
  插图193


  当温希丝与慧前往集会所时,卡隆和塞金在厨房里聊天。
  纵然现在是夏天,但是沙漠城镇的夜晚相当寒冷,因此两人才一直待在厨房里,因为里  头残留着做饭时的炉火温度,比各自回到房间点兽脂灯要节省多了。
  卡隆天生喜欢小孩,而他看着无论对什么话题都很感兴趣的塞金,不禁将塞金与自己未来的孩子重叠在一起。
  他们天南地北闲聊,享受着夜晚的美好时光。
  可是,这时却有不速之客打扰了他们相聚的时光。
  卡隆原本想出声询问,却在听到敲门声之后又把话吞了回去。
  「会不会是姊姊?」
  「……不,我想不是。」
  听见敲门的拳头力道与音量不同,卡隆表情严肃地站起身。
  「总之我先去看看吧。」
  「我也一起去。」
  塞金站起来准备走向门口。
  不过卡隆却抓住塞金的肩膀,将他拉到自己身后,自己率先来到中庭,并以安静的脚步走近门扉。
  卡隆紧靠在门的这一侧询问来者身分,响应的是一道陌生的低沉男声。
  「我名叫戈尔巴。不好意思这么晚来打扰,我有十万火急的要事。」
  或许是担心卡隆的存在,使得戈尔巴殷勤的口吻中还带着诡异的笑意。
  塞金拉开门闩后,卡隆打开半边的门扇,看到戈尔巴伫立在黑暗之中。在他威严十足的脸庞上,浮现出前所未有的慈悲笑容。
  「请问有什么事?」
  「我来拿你姊姊向我借的钱。」
  「……我们还没准备好。」
  「还没好啊……」
  戈尔巴发出低沉的笑声,屈膝盯着塞金的脸。
  「虽然期限是到秋天,不过我也有自己的状况。既然你是塞洛南的儿子,多少也明白商人的道理吧?」
  「是的……等到秋天游牧民族运盐过来后一定……」
  塞金抱着觉悟回答。
  卡隆默默地看着两人交谈。虽然他认为戈尔巴没有意思对塞金出手,但是从他身上散发出来的气息之中,隐藏了某种令人不乐见的计谋。
  「请你们卖了官符。」
  戈尔巴一个字一个字地说着。
  但是塞金仍旧摇头、小声地回答:
  「我们不会卖掉官符的。」
  塞金双手垂放在身体两侧握起拳头,并且微微地颤抖着,想必他的手心也已经湿透了。
  「我早就知道你会这么说,所以将你的某位小小朋友放在我这里保管。你总是做花环给她对不对?那孩子是不是喜欢黄色?」
  「咦……?啊……!!……难不成……你把亚米……!?」
  塞金想喊叫,声音却卡在喉咙里。
  戈尔巴的笑容瞬间变得更深了。
  「我没办法说得太仔细,因为我什、么、也、不、清、楚嘛。」
  「等一下,戈尔巴先生!!」
  塞金伸出手,想要抓住打算转身离开的戈尔巴。
  塞金的手都还没碰到戈尔巴的臂膀,就被站在戈尔巴身边的男子拨开了。
  卡隆连忙扶住塞金的腰,然而塞金却完全没有意识到自己被卡隆扶着。
  「等一下!!戈尔巴先生!你对亚米做了什么!?」
  和塞金愤怒的语气相反,戈尔巴以冷静的声音回答:
  「现在什么都还没做,可是倘若你姊姊明天早上没有提出卖官符的申请,可爱的亚米说不定就会失去她圆圆的大眼睛了。」
  「什么……!」
  「我已经不能再等了。」
  「……可、可是!戈尔巴先生你不是已经有羊毛商人的官符了吗!」
  戈尔巴状似愁苦地叹了口气,然后以指尖拉松衣领。
  「塞金你真聪明,一定要转告姊姊务必卖掉官符喔。明早没有提出申请的话,亚米就会失去光明了。」
  「卖掉官符的话,你就会将亚米还来吗……?」
  「会,五天后的官符转让手续完成之后,我就会让她毫发无伤的回来。希望你们不要去报告保安兵,也请这位官员先生记住这点。」
  戈尔巴冷淡地命令完两人,随即转身离去。
  卡隆扶着塞金,目送戈尔巴消失在黑暗中。

  就在温希丝与慧一同前往集会所时,赤兔潜伏于阴暗的巷子里。
  他身边的人是雕银师傅的女儿——梅莎…蒂亚。
  「我问妳,真的会来吗?」
  「嘘,别说话,安静一点。」
  梅莎以叱责响应赤兔的问题。
  她专注地盯着街道,美丽的侧脸就呈现在赤兔眼前。
  转过弯就是西路克的旅店,但以两人目前的所在位置是看不到的。那间旅店就是赤兔、慧与卡隆刚抵达扎西岗那晚,泼了他一身脏水、拒绝他们入住的盐商旅店。
  等一下应该会有名女子带小孩出来。
  那个小孩——就是西路克的女儿亚米。
  赤兔受戈尔巴命令绑走亚米,所以他才和梅莎一同来到西路克的旅店。

  他是在下午最热的时候接到这项命令的。
  赤兔原本在房间里打瞌睡,却被叫去别的房间,介绍给好几名男人认识。
  其中一个男人看到赤兔,露出微笑并用象雄语说了一些话,其它男人也跟着笑出声音来,但是赤兔并不明白他们说了自己什么。
  在赤兔皱起眉头的同时,坐在房间内侧的戈尔巴不耐烦地敲了敲墙壁,待男子们安静下来之后,他以沉重的语气开口。
  「其实我有件事情想拜托赤兔大人帮忙,我想请您去某户人家接个孩子,再把她送到另一个地方去。如果您能顺利完成这件任务的话,我将致赠您一袋砂金。」
  「一袋!?」
  赤兔忍不住又重复一次戈尔巴的话。
  无论是多么肮脏的工作,一袋砂金的报酬也未免太多了。戈尔巴的要求让赤兔感受到的不是喜悦,而是怀疑。
  「你说某户人家的小孩,是哪一家的小孩?」
  「盐商西路克的女儿,她的名字是亚米。」
  戈尔巴以冷酷的声音回答他。
  那一瞬间,赤兔明白这是个无法拒绝的任务。他当然可以拒绝,但是在他拒绝时想必会立刻被抓住,然后关进小房间或是仓库里,最糟的情形就是惨遭灭口。
  再者,如果他企图逃出戈尔巴的旅店,应该会与聚集在这间房里的男人们发生冲突。虽然他不认为自己会输,可是要是让对手受伤就麻烦了。
  赤兔与受到吐蕃王威名守护的慧不同,他只是一介同行者,倘若做出伤人的举动,可能会遭受扎西岗的律令惩罚。
  卡隆有可能为了慧采取行动,但或许不会保护赤兔。卡隆将两人分得很清楚,连平时称呼他们的方式就有所不同了。
  在这种情况下,赤兔不接受也不行。
  但是,西路克的女儿——
  「那个人不是你的伙伴吗?」
  赤兔脑中浮出西路克的脸,同时询问戈尔巴。
  戈尔巴挂着扭曲的笑容,最后只是撂下一句:
  「接受还是不接受?请马上回答。」
  「可是,我……」
  「赤兔大人说过和尉迟慧并没有深交,如果有一袋砂金的话,要只身前往撒马尔罕绝对绰绰有余。若您愿意的话,要在扎西岗定居也不成问题,无论您要找房子还是工作,我都可以帮忙。」
  「不过……」
  「您要拒绝吗?」
  「……不,我接受。」
  两人互相瞪着对方一小段时间后,赤兔败给了戈尔巴的眼神。
  因为戈尔巴看起来像在思考不惜当场下令杀掉赤兔——或许也可以说,他带着一脸豁出去的表情。
  听到赤兔的回答,戈尔巴浮现出冷酷的笑容。
  「很好,那么就日落时分出发吧。您抵达西路克家之后,请先在旅店旁边的巷子里等待,负责照顾孩子的佣人会带西路克的女儿出来,请您听从另一人的话,将那个女孩带到另一间屋子里去。」
  「……也就是说,这是绑架吧?」
  「无须担心,扎西岗的保安兵很无能,西路克也不会告到官府的。」
  戈尔巴并没有否定赤兔的话。
  赤兔沮丧地叹了口气。在听到戈尔巴回答的瞬间,他就想到事态会演变成不可收拾的局面;但当他低头思考时,又觉得这也是一种方向。
  得到个人财富、和慧与卡隆分道扬镳,正是赤兔的希望,只不过遗憾的是,这会为温希丝与塞金带来痛苦。
  然而,赤兔也没有选择的余地。
  再说对于泼了他一身脏水的西路克一家,他也没什么好客气的。
  下定决心后,剩下的就只有付诸行动而已。
  赤兔结束与戈尔巴的对话,回到自己的房间,接着晚上就离开了戈尔巴的旅店。

  赤兔的带路人,就是他偷偷迷恋的雕银师傅之女——梅莎。只是她今晚身穿暗色服装,头发也盘成小小的一束。
  赤兔与她藏身在西路克旅店附近的巷子里,不久之后,有一位抱着亚米的年轻女性现身,她边跑边留意着四周。
  「这边!!

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