风之王国-第91章
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赤兔与她藏身在西路克旅店附近的巷子里,不久之后,有一位抱着亚米的年轻女性现身,她边跑边留意着四周。
「这边!!」
梅莎慌忙招手把那名女性叫过来。
该名女子一脸胆怯地跑向赤兔他们,然后急忙将亚米交给赤兔。
亚米睡得很熟,就连被带到外头、身体几经摇晃也没有醒来,说不定是遭下药了。
为什么要做到这种地步?
赤兔面对这个疑问至今都睁一只眼闭一只眼,但是当他一看见亚米的睡脸,这个问题便有如暴风般在赤兔内心蔓延开来。
「为什么要绑架这孩子?」
梅莎没有回答他的问题,只是在目送女性回到旅店之后,趁着夜色跑出巷子。
她的跑法看来很确定赤兔一定会跟着她,赤兔也明白这点,于是乖乖跟在她后面。
两人穿过了几条巷子,看见前方不远处备有两匹马。
赤兔在梅莎的吩咐下跳上马,并跟着她前进。
她的目的地是沙漠。
砂砾在月光的映照下闪闪发亮。
赤兔在梅莎的带领下,穿过宛若白银之川的街道,往西北方前进。
慧和温希丝一同回到旅店时,迎接他们的是一脸茫然伫立在前院的塞金与卡隆。
「塞金,怎么了?」
慧在门前放下背上的温希丝,温希丝跪在地上问塞金。
当姊姊的手一碰到肩膀,塞金便哇地一声哭了出来。
卡隆一边抚摸着他的背,一边以沉痛的语气说:
「戈尔巴在两位外出时来访,他抓走了西路克的女儿,以此要威胁你们出售官符。」
「你说什么……」
温希丝站了起来,视线紧盯住卡隆不放。
「是什么时候的事?」
「就在两位刚出去没多久的时候。」
「怎么会这样……那塞金是怎么回答的?」
「他说明天早上会提出拍卖申请……」
听到卡隆的话,温希丝伸出双手紧抱住塞金。
「好孩子,塞金,你的判断是正确的。」
温希丝虽然这么说,脸上却充满了悔恨。当然,她并不是懊悔卖掉官符的决定,而是恨自己得屈服于戈尔巴的威胁。尽管如此,温希丝还是对着边擦眼泪边抬起头的塞金点点头,要他赶快进屋去。
「卡隆先生也请进去吧,给你惹了这么多麻烦,真不晓得该怎么道歉才好。」
「不需要道歉的。不过,事情该怎么解决呢?」
听到卡隆的问题,温希丝露出无力的笑容。
「明天一早,我就去区役所申请出售官符。」
「这样的话……接下来会怎么样?」
「官员会在镇上贴出公告,公告的有效期限是五天,想要买官符的人会在这段期间内向区役所提出申请,至于卖方在这五天里都必须待在领主城。五天后会进行竞标,出价最高者就可以获得官符及相关权利,转让的手续则要在领主大人与九位家臣的面前进行,然后拍卖就结束了。」
温希丝以苦笑的表情叹息。
一行人接着移至厨房,没过多久却传来了大门被击破的声音。
看来似乎有人打坏了门扇。
紧接着传来大喊温希丝名字的声音,而且叫喊声马上就逼近厨房。
「……是西路克先生。」
塞金才喃喃说完,西路克马上就冲了进来。看样子他似乎是从家里一路跑来的,不但脸颊通红、满头大汗,而且呼吸急促到全身都在晃动。
「亚米呢…………」
「……她不在这里。」
温希丝遗憾地回答。
但是西路克擒住了她的肩膀,用力地前后摇晃。
「亚米被抓走了!!你们知道她的下落对吧!?亚米在哪里!?」
「冷静一点,西路克先生。」
温希丝按着西路克的胸口。
慧担心激动过头的西路克会不会将温希丝的手拍开,但是他在胸口被触碰到的瞬间,好像失去了全身的力量似地一口气跌坐地上。,
「……亚米……!」
西路克就这样身子向前倾,双手抱住头。
从他的喉咙挤出来的声音此刻听来悲痛欲绝。
塞金赶紧倒了杯水递给西路克,他以颤抖的手接过水杯后,一口气将水饮尽。
「西路克先生,亚米是什么时候被抓走的?」
温希丝尽量以平稳的语调开口,语气中却是充满了疑惑。
慧对这一点也有疑问。袭击温希丝失败的那群男人,不可能再接下其它任务,也就是说,袭击与绑架是同时进行的;如果是这样的话,那就代表戈尔巴相当了解温希丝的性格。
「今天晚上我受姜穆德的邀请……和妻子一起去他家。虽然我听说戈尔巴也会来……他却没出现。而我刚才回家之后,在亚米床上发现这个……」
西路克从怀中拿出一块棉布,温希丝接过后将其摊开,那块白色棉布上写着看来有棱有角的文字。
「上面写了些什么?」
温希丝小声地回答慧的问题:
「上面是写,亚米在我这里,待我卖掉宫符,买卖成立之后再还给你……」
温希丝皱起眉头,并以奇怪的语气继续说:
「为什么会是『买卖成立之后』?因为一旦提出拍卖宫符的申请,就不能中途反悔了。既然这样,只要提出申请之后,就将亚米归还不就好了吗?」
温希丝说完,西路克随即扯住她的裙子。
「温希丝!!妳是如何回答戈尔巴的!?」
「是塞金回答的,他说明天早上就会去申请拍卖宫符。你无须担心,我们会遵守约定的,追究起来也是因为我向戈尔巴借钱……」
「果然……幕后黑手是戈尔巴……」
西路克以快要听不见的细小声音说完后,叹了一口大气。
「可是,为何要找上亚米!?我明明都有听他的指示……!!」
「什么意思?」
慧抓住西路克的肩膀,让垂头丧气的他抬起头。
西路克一脸憔悴,以呢喃般的语气开始陈述:
「亚米她……去年秋天也曾经被抓走……那时不到晚上就被送回来了,腰上绑了一条写着『不准帮温希丝』的布条。那时我没有当真,结果几天后亚米又不见,而且回来的时候头发还被剪掉了。」
西路克呻吟道:
「不只这样,我的马厩里的马还不知道被谁杀了,恐怕是佣人干的好事。只要一想到不知名的人会向亚米出手……我就……」
「……难不成嘉瓦特先生也遭到胁迫吗?」
温希丝小心翼翼地问,西路克闻言便点了点头。
「嘉瓦特女儿的头发也被剪掉。就在她送果实到妳家的回程途中,在人群里发生的事。她的裙子被剪破,脖子上还围着和亚米被绑那时一样的布。她因为惊吓过度说不出话来,现在好像待在其它城镇的亲戚家。」
「你们有找过犯人吗?」
被慧这么一问,西路克脸上便浮现出暧昧不明的表情。
「……我们隐约知道犯人是谁……可是没有证据……」
慧心想,这并不是有没有证据的问题。
西路克他们虽然有罪恶感,却什么也没做,只是等待温希丝将官符卖掉。他们将温希丝与塞金当成牺牲品交给戈尔巴,只想保住自己的家人和工作。他们选择了最轻松的方法,然后相信这样事情就可以圆满落幕。
「……对不起……」
温希丝摇摇头,伸手搀扶西路克起身。
「我想你一定很担心,不过还是等到亚米回来……」
「光是等待就好吗?」
慧特意用恐吓般的口气问。
「慧大哥……?」
「你们觉得威胁并恣意操控你们的男人能相信吗?就算亚米这次平安归来,在不久后的将来,戈尔巴说不定依然会用相同的方法来操弄周遭的人,这样无论亚米还是嘉瓦特的女儿,还是会继续被当成目标的。」
「可、可是,要是我们这边有什么动作的话,他们会对亚米不利。」
温希丝将两手合放在胸前。她的左手上留有被针扎的伤,伤口应该还非常疼痛,她不希望让这份痛苦加诸于亚米身上。
「你觉得如何?」
慧询问从头到尾都站在一旁没出声的卡隆。
「说的也是,考虑到今后,这次绝不能让戈尔巴的阴谋成功,这也是为了孩子们的将来着想。但是,绝对要避免亚米因为这样而受到伤害。」
「西路克,你觉得呢?」
慧这回改问西路克。
无论怎么说,毕竟被抓走的是他的女儿,即便慧内心再怎么愤怒也不能无视西路克,擅自采取行动。
西路克望向地上,思索片刻之后回答:
「……你有什么计策吗?」
「嗯,把戈尔巴绑起来,要他说出亚米在哪里。」
慧的计划让温希丝等在场所有的人全都变了脸色。
「你说什么……这么做的话,不晓得亚米会遭到什么样的对待……!!」
「无论戈尔巴如何威胁妳和西路克,应该也有考虑到保安兵出动的可能性,所以他绝对不会将亚米藏在自己家里。」
「就算你这么认为……」
「只要反制戈尔巴,他家里的手下也无法轻举妄动,更没有时间去确认你们是否知道我的行动。我会迅速把事情处理干净,让他们没有时间去和其它地方的同伴联系。」
慧斩钉截铁地说完,卡隆提出异议:
「可是怕有人在监视这间旅店。」
「只要行动够迅速,应该可以在监视者回去报告前赶到戈尔巴的旅店,还是说要在门口上演一出,我不顾你阻止执意要行动的戏码?」
「不用了,我和你一起去。」
「可是你是官员,不能做出违法的事情吧?」
「所以我就装成要阻止慧大人的样子,然后和你一起进入戈尔巴的旅店。只要压制住戈尔巴,到时我再来扮演别人吧。」
慧与卡隆相视而笑,视线接着回到西路克身上。
「如何?用这种方法的话,明早前就可以找到亚米。」
西路克用力地吞下一口口水,然后打定决心似地吐了一口气。
「……我知道了,就交给你们吧。」
「等一下!!西路克先生,这样好吗!?」
「……不要紧的,温希丝。就像他们所说的……如果我在这里屈服,戈尔巴还会使出相同的手段……只要我一直听从他的指示,他还是会再对亚米下手的。」
温希丝紧抓着西路克的手臂,西路克则将右手叠上温希丝的手并注视着半空中。
慧与卡隆互相点点头,各自确认过腰间的佩剑之后,一前一后自厨房奔出。
六、拍卖会前夜
慧与卡隆奔驰在众人尚处于沉眠之中的扎西岗镇上,朝着戈尔巴的旅店前进。
他们走巷子穿过几条大街,等到抵达戈尔巴的旅店时已经是满身大汗。
为了预防万一,慧向旅店外墙丢掷楔子以确认是否有监视者追来。墙虽然比人高,但只要蹬两下就可以跳过去。
慧不等待后方的卡隆,直接从前院跑向中庭。戈尔巴的旅店规模比温希丝的旅店大多了,光从墙外看过去,就可以知道内部有好几栋房子。
从中庭望向前方两栋并列的房舍,可以看到后栋上层有个人影。
虽然只有瞬间透过小窗子看到,但是那道人发晕无疑问就是戈尔巴。
「在上面的房间。」
慧简短地告知追过来的卡隆,然后不等他响应便冲上后头那栋房舍的阶梯。
途中他与女佣擦身而过,对方吓得让手上的篮子掉落地上,但是慧并不多加理会。该上几层楼、是第几间房,他完全都记住了。
慧循着记忆闯进戈尔巴房内。
此时戈尔巴正坐在坐垫上,与面前的女子争执着些什么,但是那名女子一看到慧现身,立刻尖叫着冲出房间。
慧将一时之间呆掉的戈尔巴按住,并用剑抵住他的喉咙。
「亚米在哪里?」
「慧大人,请不要做傻事!!」
当下回答的是埋伏在走廊上,假装要帮助那名女子却拉住不让她走的卡隆。
「您这么做是为了什么!?只会给温希丝带来麻烦而已!!」
卡隆嘴上讲着演戏般的台词,然而慧心想他还是别开口比较好。
「啰嗦!给我闭嘴!」
慧为了让卡隆别再说话而大吼,心想终究还是别说太多不必要的台词为上策。
趴在坐垫上的戈尔巴,此时已是脸色发白、全身冒汗。
慧将注意力集中在他身上,以低沉的嗓音问:
「喂,戈尔巴,亚米在哪里?」
「……那、那种事我才不知道……」
戈尔巴以嘶哑的声音回应,但是慧将他的手臂扭至背后。
回想起温希丝所受到的对待,慧恨不得切下戈尔巴身上某处的皮肉,不过一想到若引起流血事件,事情将会难以收拾,于是便作罢了。
而且慧才刚把戈尔巴的手反扭到背后,他就立即发出了不堪的叫声。
「我说!我会说的,快放开我!好痛!我的手要断了!」
「不,你不说也无所谓,但你得命令手下把亚米带过来,顺便把卡隆也带去,要不然所有的罪过就得由我一个人来扛了。」
慧故意摆出狡猞的态度,然而他真正的目的是在于确保亚米的安全。
戈尔巴微微点了下头,接着命令被卡隆抓住的女子去叫几个男人过来。
女子也轻轻点头,步履踉呛地站了起来。
「请振作一点,夫人。」
卡隆搀扶着女子,和她一起去叫人。
在女子回来之前,戈尔巴好几次试图与慧攀谈,但是慧始终保持沉默,只是以剑抵住他的喉咙。
不久,女子终于带着几个男人回来了。
其中还包括那名伤害温希丝的小个子男人。
他一看到慧与戈尔巴,便低声吹了一记口哨。
戈尔巴焦虑地对这群人下令:
「带那位官员去亚米那里!」
「劝你们动作快点,在亚米平安无事回来之前,我不会放开这个男的喔。」
慧警告完之后,戈尔巴胆颤心惊地点点头,但是小个子男人毫无慌张之色,还拍拍卡隆的胸膛并对他说道:
「你负责监视吗?」
「我只是想让事情圆满落幕而已。」
卡隆冷静地回答他。
卡隆与男子们出去之后,慧身旁只剩下戈尔巴和那名女子。
女子就如同卡隆所称呼的,应该是戈尔巴的夫人。她坐在房间角落,与慧保持一段距离,但是当那群男子离开后没多久,她便开始对着被慧压制在地的戈尔巴发起牢骚:
「都是你不好,要听那种女人的话!」
戈尔巴沉默地听着。就算他想要反驳嘴巴也动不了,因为他的脸被压在地上,但是夫人显然毫不在乎。
「平常你总是自以为了不起,收尾却太心软,才会在最后造成这么大的问题。」
「少啰唆!」
戈尔巴终于叫妻子闭嘴了。
他并不是不想听对方的斥责才制止,而是担心计划的详情会泄漏出去,但戈尔巴的妻子依旧自顾自地数落个不停。
「还不是因为你无法说服那孩子才会发生这种事。他明明是个乖巧的好孩子,居然会被那种女人诱惑……」
「够了,给我安静点,妳想要送我和耶露克进监牢吗?」
戈尔巴以沙哑的声音制止,夫人这才总算闭上嘴巴。
慧是第一次听到耶露克这个名字。根据戈尔巴夫人的说法,耶露克似乎是戈尔巴的儿子,而从她和戈尔巴的对话来看,她想保护的似乎不是丈夫而是小孩。
「你是为了儿子才觊觎温希丝的官符吗?」
戈尔巴没有回答慧的问题,而是以一脸咬牙切齿的表情望向妻子。戈尔巴夫人一看到他的眼神,马上将脸撇开:就在这时,戈尔巴被压住的身体忽然像泄了气的皮球般失去力量。
慧忍不住有些同情起戈尔巴。
随着缓慢而令人窒息的时间经过,卡隆与那几名男人终于回来了。
但是他们没有将亚米一同带回来,而且卡隆还皱着眉头。小个子男人在戈尔巴面前跪下,一脸困惑地笑说:
「亚米并不在您准备好的场所,那个女的和赤兔也是。」
「你说什么……」
戈尔巴随即脸色一变地大喊出声,因为身体歪扭的姿势,他顿时猛烈地咳嗽起来。慧担心他会就此窒息,因此稍稍放松紧抓住他的力道,但是戈尔巴仍旧激烈地呛咳着,嘴角还流下一道唾沫。
「不在那里是怎么回事……?」
小个子男人耸了耸肩并回答:
「我也不晓得,但就是不见他们踪影,也没有人曾进入屋内的痕迹。」
戈尔巴发出野兽般的哀吟。
「老爷……?」他的夫人则不安地低声问。
慧看着卡隆,卡隆也望着他摇摇头。
「他们带我去镇外的仓库,不过那里并没有人的气息,看来亚米他们是去了别的地方。倘若这些人的态度是装出来的话,那扎西岗的男人全都可以去当演员了。没想到,这件事居然和赤兔先生有关……」
看到卡隆浮现悲痛的笑容,戈尔巴放声嘲弄:
「哈、哈、哈!!或许那家伙带着亚米逃跑了。我原以为他不过是个蠢蛋,没想到他竟然意外地厉害嘛。接下来你们有什么打算?我可不晓得赤兔人在哪里,要去投诉保安兵请他们找人吗?这么做的话,赤兔会被逮捕哦?」
对慧而言,如果赤兔真的遭逮捕也莫可奈何。
他们从吐蕃一同跋涉至此,尽管慧个人对赤兔有些不满之处,他依然承认赤兔是条汉子。正因如此,慧认为赤兔应该为自己的行动负起责任才对。话虽如此,为何赤兔要带着亚米离开呢?
再者——
「和赤兔一伙的女子是什么人?」
慧的问题让戈尔巴吓得肩膀摇晃起来。
「哪个女的……?」
「刚才去找他们的男人说『那个女的』,除了赤兔以外还有一个女人吧?她是扎西岗的居民吗?究竟是什么人?」
慧认为,这个女人恐怕就是戈尔巴夫人口中的『那种女人』。让戈尔巴想得到官符的『女人』吗?还是蛊惑戈尔巴之子的『女人』?
「慧大人,这样好吗?呵呵……」
戈尔巴发出低沉的笑声。
「倘若自己的身分被揭发,那个女人会为了消灭证据而杀了亚米,然后将尸体埋在某处,佯装和这件事完全无关,她就是这么精明的女人喔。而且我也不晓得她是不是和这间旅店里的某人串通。」
慧沉默地放开被压在地上的戈尔巴。
戈尔巴没有说谎。就像卡隆看出那几名手下的态度是真的一样,当戈尔巴听到男子们的回报时,其所