超越时间之影-第8章
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变成了史前雄伟建筑中那无尽的房间和长廊里的一部分，而在那墙上刻满了曲线符号和象形文字。在多年来的梦境里，身为一个被伟大种族囚禁的精神一样的存在，我早已经熟识了这些符号。
有几次，我甚至幻想我看到了那些无所不知的锥形梦魇四处蠕动着，进行着日常的活动。我开始害怕向下看到自己的身体，唯恐发现我不过也是它们的一员。然而，在这期间，我却又能清晰地看见那广袤的沙漠和被沙砾掩埋的巨石。巨大的房间和走廊与荒芜的沙漠两种景象重叠在我的眼前；那如同燃烧着的邪恶月亮仿佛就是房间里发光的球形水晶灯具；那无边无际的沙漠荒野同时又显现出大圆窗外摇曳着的蕨类丛林般的光景。我行走在这现实和那梦境之间。
不知道我走了多久或多远，甚至也不知道自己朝着哪个方向。我只记得我曾走过一堆石头，那还是第一次看到那堆石头，显然它们才被狂风揭露出来不久，但那绝对是我到现在为止见过的最大的一堆石头。那儿给我留下了相当深刻的印象，因为就是在那里，神话般的亘古景象突然在我眼前消失褪色，只留下无际的沙漠、邪恶的月亮以及无可想象的过去残留下的破败遗迹。
我停下了脚步，将手电筒的光亮投向这堆倒塌的石块。覆盖在废墟上的沙丘早已被吹走，只留下一个低矮不规则的巨石圆堆，和一些四十英尺宽，二到八英尺高的碎块。
在一开始，我就意识到那一堆石头对我们的考古工作有着空前重要的意义。这不仅仅是因为它们的数目之多是其他发掘地无法企及的之外，一些花纹风化后的痕迹＇1＇也吸引住了我的视线。借着月亮和手电筒的光芒，我开始慢慢地审视起这个巨大的石堆来。
其实在它上面的大多数东西和我们以前找到的样本并非有着本质的不同，只是它们制作得更精巧一些。当注视着它们时，我渐渐意识到，当我盯着其中的一块石头时，那些关于远古的印象并不会浮现在我脑海里；只有当我的眼睛几乎在同时扫过几块石头时，我才能想起一些相关的东西。
终于，我逐渐弄清了真相。在这里的很多石块上出现的曲线图样是密切相关的，它们同属于一个巨大的装饰性图样。在那片经历了亘古时期的动荡后的荒野里，那天，我第一次遇到了一座建筑物的遗址。纵然它已经倒塌了，变得残破不堪，但仍有着非同寻常的意义。
从废墟的一个较低的地方开始，我费尽力气才爬上了那堆巨大的遗迹。一路上我用手清理掉覆盖在那上面的沙子，不断地努力尝试去理解花纹之间的关系，去猜测这个图案的尺寸、形状和风格。
渐渐地，我能勉强勾勒出这座过往的巨大建筑原来的样子，并描绘出那曾在这座远古建筑物表面铺展雕刻出图样。它与我的梦境中某个令我惊恐的场景完美的吻合起来。
我意识到，在那里原本应该是一条足有三十英尺高的巨大隧道。隧道里铺设着八角形的石板，修筑有坚固的拱形天花板，在通道的右边应该还设有许多的房间，而在更远的尽头则有着一条奇特的下倾斜坡把人领向更深的地下。
这些景象开始在我眼前涌现时，我真的被吓坏了。它们已经远远超越了这些石块能够提供给我的信息范围。我知道隧道的这一层原本应深深埋藏于地面之下；我知道那通向上层的斜坡应该位于我身后的位置；我还知道通向柱石广场的地下隧道应该在这一层的左上方。
我也知道右边的房间里原来应该摆着许多机器；那右拐通向中央大档案馆的隧道应该在两层之下。我甚至还知道有一扇由金属条加固的可怕的天窗恰巧就在通道四层以下的底部……但是，我怎么可能会知道这一切？这原本应当属于梦境中的一切，却突然闯入了我的真实世界，这让我感到迷惑不安。而后我发现自己正在浸浴在一身冷汗中，不住地颤抖。
忽然，我触碰到了石头，感受到了一股从靠近废墟中心的某个地方渗出来的微弱而寒冷的气流。一瞬间，像刚才一样，我眼前的景象突然开始褪去，只留下邪恶而惨淡的月光、广漠无际的沙漠和散布其上的早第三纪建筑的残冢。但有些东西却仍是真实且伸手可及的。整个黑暗秘密的帷幕那一刻已经展现在了我的面前，那股寒冷的气流只说明了一件事情，在这片杂乱的碎石之下隐藏着一个巨大的深渊。
我首先想到了那些当地土著的邪恶神话，那些会发生可怕事情，并产生狂风的地下巨石建筑。接着我的梦境又开始浮现在脑海里，我感到一段模糊的虚假记忆正在努力制止我进一步探究的想法。在我脚下到底埋藏怎样一块地方？我将会揭开怎样一个古老而又不可思议的世界，怎样一个能衍生出如此古老的神话以及挥之不去的梦魇的世界？
但我只犹豫了一瞬。一股比好奇和科学探索的热情更强的力量驱使着我，抵挡住了在心头蔓延的恐惧。
像是被迫近的命运攫住了手脚，我几乎是无意识地开始了行动。我收起手电筒，使出一股几乎超出我想象的力量开始挪开那些巨型的石块。一块接一块，直到最后，那里面涌出一股气味浓烈的气流——对比起沙漠里干燥的空气，这股气流里潮湿的味道显得格外怪异。然后，我看到了一道黑暗的裂缝。等到推开了所有小得能够移动的碎块后，终于在苍白色月光的照耀下，一个大小足够我出入的洞口出现在了我的面前。
我掏出手电筒，将明亮的光束投射进入口。在我的下方是一团杂乱的倒塌后的建筑物，大致呈一个四十五度角的坡度倾斜向北边的地下，显然是由于原来位于上方的建筑崩塌造成的结果。
坑道的地面和地表之间的深坑填满了深邃无边的黑暗。在坑道的顶端还有一些巨型的应力结构穹顶留下的残迹。从这点看来，这片沙漠正躺在地球早期某座巨型建筑物的某一层上。至于这余下的一部分遗迹是如何熬过这亘古以来的无数次地质灾变的，我当时，甚至现在也不想去猜测。
回想起来，突然决定独自深入一个这样的充满了不确定性的深渊——尤其是在没有任何人知道我身处何处的情况下，这种想法简直就和十足的神精错乱没什么两样。也许是吧，但是那一晚，我却毫不犹豫地踏出了走向深渊的第一步。
那种仿佛一直在指引着我的诱惑，那种似乎一直在驾驭着我的宿命又一次展现了它的力量。我沿着洞口向下那巨大而不祥的斜坡开始一段的疯狂的旅程。为了节省电池，我频繁开关着手电筒寻找向下攀爬的路。有些时候我还能找到一块地方搭手，或者一个支撑点，有些时候则不得不朝向头顶的那堆巨石，倒退着不太稳妥地向下滑去。
在手电筒那光束照射下，左右两面朦胧地显现出留有雕刻痕迹的破壁残垣。至于前方则永远都是望不到尽头的黑暗。
在向下攀爬的过程中，我几乎忘记了时间的概念。以至于堆聚在我脑海里的那些费解的记忆和景象中，所有的事物似乎都处在一个遥不可及的距离上。肢体的感觉已经全然麻木了，甚至连恐惧也只剩下幻影一般的错觉，了无生气地环绕着我左右。
最后，我到达了一层遍布着砂砾、倒塌的巨石以及各式各样的石头碎块与岩屑的地方。在那周围，大约有相隔三十英尺的距离，厚实石墙矗立着，支撑起巨大穹窿。我还能勉强认出那上面有着雕刻后的痕迹，但是这些刻线的原样却已完全无法分辨了。
而让我最在意的则是头顶高大的穹窿，即使是我手中电筒的光线也无法照射到它的顶部。但在穹窿那较矮的部分，精心设计的拱形结构依然清晰可见。那种样式，那种风格与我在无尽的远古世界之梦中看到的一模一样。我第一次真正地从心底感到了恐惧。
在我身后的高处，洞口隐约透进一丝昏暗模糊的光辉成为了遥远的月光照耀下的外面世界与这黑暗深渊的唯一联系。一些模糊而凌乱的念头提醒着我，也许不该让这些光辉离开我的视线，否则我可能迷失在这深渊里，再也找不到回去的道路。
我向左手边的那堵雕刻痕迹最清晰的石墙爬过去。地面上散落着各式各样的碎石，使得这条道路和从上面下来的斜坡一样难以穿越，但我还是坚持选择了这条崎岖的道路。
一路上，我挪开了一些堆积在一起的石块，扫去地上的岩屑以查看清地面的模样。那砌合的地面上，仍勉强拼接在一起的巨大的八角形石板对我来说是如此的熟悉，更令我止不住地战栗。
待到爬到一个离墙合适的距离上后，我把手电筒的光投向那堵石墙，细细地审视着石墙上的雕刻饱经岁月磨蚀后残迹。显然，虽然过去涌入的流水在砂岩的表面留下了一些痕迹，然而那上面还留有另一些奇异的装饰雕刻却是我无法解释的。
这座建筑物已经很松垮并且有些变形了。我不禁有些好奇，这座深埋地下古老而雄伟的建筑到底还能在地球漫长的岁月＇2＇里将它余下的结构的痕迹维持多少个世纪呢？
但最令我恐惧的还是那些雕刻物。尽管这些刻线已饱经岁月的磨蚀，但我却能很容易地将它们之间相互关联起来。当我注视着那些雕刻上的任何一个细节时，油然而生的那种亲切与熟系的感觉令我目瞪口呆。
如果这座古老石屋的主要风格样式令我感到很熟悉，这还可以理解。
因为由于某些神话的编织者强而有力的影响，这些神话渐渐赋予类似的神秘传说的形式。而这一切不知为什么却被患上失忆症的我注意到了，所以才最终在我的潜意识里唤起了那些栩栩如生的景象。
但是这却怎么可能解释我眼见的一切？这些线条的螺线上那即使最琐碎最精细的样式也与我二十年来每晚的噩梦中见到的一模一样。究竟是什么样的已被我遗忘的晦涩图画和描述才能在我的潜意识里复制出这些雕刻的每一个细枝末节，并如此精确而又恒久不变地展现在我一晚又一晚的梦境中？
决不会有这样的东西，甚至没有一丝的可能性。毋容置疑，我所处的这深藏于地下万世的隧道正是我在睡梦中所熟知的，也是我在阿卡姆克雷恩大街里逐渐阅读到的世界的一部分。这都是真的，我的梦境展现了它们尚未破败时的原貌，但却绝不比我眼前的实物更虚假。我曾完全，令我恐惧地熟悉这里的一切。
我曾熟知我置身的这座特殊的建筑，也熟悉它在梦境中那座可怕的远古城市里的具体位置。我本能且毛骨悚然地意识到，我能准确无误地寻找到这座建筑，乃至这座躲过了无穷岁月的变迁与蹂躏的城市里的任何一个地方。老天在上，这究竟意味着什么？我怎么可能意识到我知道这一切？那些讲述居住在那片远古石头迷宫里的存在们的古老神话背后究竟隐藏着怎样的可怖真相？
即便是文字也无法完整地表述我脑中夹杂着恐惧和迷惑的混乱。这种混乱折磨着我，迫使我意识到自己熟悉这个地方；我知道还有什么等在我的面前；我也知道在我头顶之上，那无数的巨石倒塌，毁作断壁残垣，风化为尘土，终成荒漠之前还曾矗立着一个什么样的世界。我颤抖着想，也许我再也不需要那些来自外面世界的光辉来指引我离开了。
那一刻，强烈的好奇心和宿命般的驱使混合成一股狂热情绪在我脑中与试图逃走的强烈意愿剧烈地抗争着。我想知道在我梦境所表现的那段时间之后的千百万年里，这个古老而巨大的城市里究竟发生了什么？我也想了解，历经了如此长久而剧烈的地壳运动之后，这些曾联系着所有巨型高塔的地下迷宫还能残余下多少？
我还会遇到一个被埋葬的完整而又邪恶的古代世界吗？我还能够找到那些书写著作的大师们＇3＇居住的房间吗？我还能找到S'gg'ha＇4＇，那个来自南极大陆有着星形头部的食肉植物的精神在墙上空白处凿下图画的那座高塔吗？
下面第二层的地道是否没被阻塞，而且尚能通行呢？那是原本应该通向异族精神居住的大厅的通道。如果我没记错，一个难以置信的存在，一个栖息于一千八百万年后的冥王星以外某颗未知行星内部的半塑胶居民＇5＇在那里藏了一个用粘土做的模型。
我闭上眼，抱住头可怜而徒劳地试图从我脑海里驱赶走那些疯狂的梦境碎片。然后，第一次的，我敏锐地感觉到了四周潮湿而寒冷的空气的流动。我打着寒颤，意识到在更远更深的某个地方一定存在着一个死寂而黑暗的巨大裂口。
随即，我又想到了曾在梦境里出现过的那些可怕的房间、隧道和斜坡。通向中央档案馆的通道是不是还没堵塞住呢？我回忆起曾锁在矩形墓穴样的防锈金属架子上的那些了不起的记录，这时那种宿命般的力量再次强烈地影响了我，驱使着我前进。
在梦境和神话中，那儿长眠着整个宇宙和时空的全部历史，从过往到现在，直至遥远的未来。各个时期的太阳系里的各个星球上的各式各样的精神被带到那里，书写下那一切。当然这简直太疯狂了，但是如果我没有误入一个像我想的那样疯狂的世界呢？
我想起那些锁着的金属架子，那些需要一个个打开的旋扭把手。我回忆起了那些栩栩如生的景象。我曾多少次打开过那存放在最底层，属于路栖脊椎动物部分的箱子啊！那打开箱子所需的错综复杂的手续，那些变化多端的旋转和挤压方法中的每一个细节对我来说既新鲜又熟悉。
如果那里真的有那么一个我曾梦见过的架子，我一定能立刻打开打。这时，近乎疯狂的狂热终于完全控制住了我。一小会儿之后，我跳跃翻爬过那些岩石碎块，朝着我记忆中的通向更深地下的斜坡爬过去。
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＇1＇原文为 the sandworn traces of design
＇2＇原文为earth's heavings
＇3＇原文为the writing master
＇4＇远古者中的一员，据说曾与纳撒尼尔（本书主角）有过一次愉快的（……）会面。
＇5＇half…plastic denizen，半柔软？半飘柔居民……
Today the messages the world is surrounded with are not religious but mercial；and forever happy。Fast…food eaters；news anchors；text messengers all similling；smilling；smilling。Our magazines feature beaming celebrities and happy families in perfect home。。。。
But remember that you will die；that everything has an end；and that happiness es not in denying this but in living with it。It‘s a message even more bitter than a clove cigarette；yet；somehow；a breath of fresh air。
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Golconda
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VII
从那之后，我的印象几乎完全靠不住——确实，我至今还存有最后一丝绝望的期盼，去相信那一切都不过是恶魔般的梦境或者精神错乱后的产物。回想起来，那时一股狂热的情绪在我脑中肆虐，一切东西回想起来都似乎蒙着一层朦胧的阴霾，有些时候记忆甚至变得有些断断续续。
我只记得，手里的手电筒将光束无力地投向吞没一切的黑暗，点亮小片魅影一般的景象。所见之处全是些饱经岁月磨蚀后逐渐崩坏的石墙与雕刻，但那种似曾相识的感觉仍让我毛骨悚然。在有一个地方，一座极其巨大的拱顶坍塌后的废墟堵住了通道，使得我只好爬上那堆如同小山般的巨石。那座小山是如此的高，几乎快要够到破碎、古怪的钟乳石砌的顶部。
那几乎是整段噩梦的最高潮，而那些假记忆的指引则把一切变得更糟。周遭所见的一切，只有一件事情是陌生的，那便是这座庞大的巨石建筑反衬下的我那渺小的身体。这种不同寻常的渺小感让我感到压抑，仿佛换做人类的视角来重新审视这些高耸着的石墙后，我反而觉得有些陌生和怪异。一次又一次，我紧张看向自己的身体，模糊地尝试确定我真的还身处在我那渺小的人类身体中。
我爬上爬下，磕磕碰碰地穿过了这片黑暗深渊。一路上跌跌撞撞，狼狈不堪，有一次还差点打碎了我的手电筒。我熟悉那恶梦般的深渊里的每一块石头和角落。在很多地方，我停下来，把光束投向已堵塞或是摇摇欲坠的拱门，所见之处全然似曾相识。
其中一些房间已经完全的坍塌了，另一些则空荡荡的，或是堆满了碎石。少数几个房间里，我看到了一堆堆金属器物，有些仍然完整无缺，有些则已经被损坏了，还有些则完全的压扁变形了——其中我认出了一些我梦中出现过的巨大基座或桌子留下的残骸，至于它们原来真正的样子，我想都不敢去想。
而后我找到了那条向下的斜坡，并随着它一路走向深处。但不一会儿却被一条裂开的巨大缝隙挡住了去路。那道裂缝最窄的地方也不会比四英尺窄多少，堆建坡面的石头已经完全垮塌掉落了，显露出下方漆黑、无以估量的无底深渊。
我知道在那下面还有两层楼层同属于这座雄伟的巨型建筑，我还回忆起有一座由金属条加固的天窗也坐落这座建筑的最底层。这个新忆起的梦魇吓我得打了个寒战。我意识到那儿应该已没有卫兵把守了，因为那些潜伏在深渊里的远古之物应该很早在以前就已经完成了它们毛骨悚然的报复行动，并陷入了它们漫长的衰亡时期。我还记得，等到人类灭绝之后的那些甲虫种族繁荣兴旺之时，它们已经彻底的灭绝了。可是当我联想起那些当地土著的传说时，我不由得又发抖起来。
跃过那裂开的裂缝几乎花尽了我全身的力气——那散乱着碎石的地面根本没法助跑，但疯狂的热情却仍旧毫不留情地驱使着我前进。最后我只得选择从一块靠近左边石墙，整个裂缝最窄的地方开始。确定了对面的落点基本没有什么危险的碎屑后，我纵身一跃，在体验过一个疯狂的瞬间之后，安全地落在了另一边。
最终，我来
