汉末皇叔-第147章
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襄阳城下，曹操坐拥大军，等着刘表送儿子来做人质。可是等了两天，愣没什么消息。刘备越跑越远，又听说孙策已经拿下长沙、桂阳，曹操的心情可就糟糕到了极点。可是刘表不送儿子来，他又不能率兵离开。万一刘表截他粮道，他可就头疼了！
当然，还有一个方法就是攻打襄阳。可刘表是汉室宗亲，曹操出兵荆州的理由就是帮助他。若是攻打襄阳，曹操的借口就没有了！虽然曹操经常出尔反尔，但那也是迫于无奈，否则他也不想食言而肥！
“启禀主公，营外有人求见！”曹操坐在大帐中，满脸纠结的时候，一个小校走了进来。
“莫不是刘表的使者？”曹操心中一转道：“有请！”
“参见曹公！”在小校的带领下，庞统进入曹操的大帐。
“免礼！”看见庞统，曹操眉头一皱。
倒不能怪曹操，庞统实在太丑了！一米五左右的身高，塌鼻子，小眼睛，配上一张鞋拔子脸，再加上满脸麻子，仿佛雨后的沙滩，这长相别说是曹操，就算是刘璋，乍一见也得皱眉！
“刘景升怎么派出这样一个货？”曹操心中疑惑，加上连日来心情不好，他颐指气使的问道：“你来此有何事？”
“我来此是想看看枭雄曹孟德，谁料也不过如此！”庞统有才，更有脾气。见曹操连姓名都不问，就颐指气使，他便以为曹操以貌取人。
“大胆！”曹操本就心情不好，见庞统如此放肆，他怒道：“刘景升不要命了么？竟然派你来！来人！”
“刘景升与我何干？”庞统眨眨小眼睛，一脸不解。
“嗯？”曹操愣了一下问道：“你不是刘景升的使者，那你是何人？”
“我……”庞统有种想打人的冲动，同时也打消了投奔曹操的想法，他笑问道：“敢问曹丞相，可曾听过荆州传言？”
“何传言？”见庞统神神秘秘的，曹操更加不悦。
庞统笑道：“荆州传言，卧龙、凤雏，得一可安天下！不知曹丞相可有意乎？”
“这是自然！”曹操闻言眼睛一亮，卧龙、凤雏的事，他何尝不知，只是没有具体情报，想找也没办法。
“我便是来荐才的！”庞统笑道：“卧龙本名诸葛亮字孔明，琅琊阳都人，如今隐居在襄阳城外四十里处，名叫卧龙岗的地方，卧龙岗地属隆中。至于凤雏，姓庞名统字士元，襄阳人。”
“哎呀！多谢先生！”曹操大喜道：“若非先生相告，我实不知大才就在身侧！”
“不必客气，我也是不忍明珠蒙尘！”庞统拱手道：“曹丞相快去寻访卧龙、凤雏吧！在下告辞！”
“先生慢行！”曹操追出大帐问道：“敢问先生姓名！”
“我留有名刺，丞相问小校吧！”声音传来，庞统已经走出曹军大营，很快就不见了踪影。
看着庞统远去身影，曹操突然感觉，仿佛错失了什么，他立刻叫来小校问道：“刚才那人留有名刺么？”
“留了！”小校将名刺双手捧上，曹操一看，眼睛都直了！
“襄阳庞统？凤雏先生！”曹操一把拉住小卒的衣领，怒吼道：“为什么不早点交给我？”
“我……”小校被曹操扯住衣领，勒的喘不过气来，脸上涨的通红。其实并非小校没把名刺交给曹操，而是曹操心情不好，没注意到小校手中的名刺！
“来人！”曹操将小校猛一推，对冲进来的四个侍卫道：“将他拖下去斩了！人头挂在帐外示众！若谁敢再犯同样的错误，族灭！”
“主公！饶命……”在一声声凄厉的叫喊中，小校被拖了出去。很快，一个人头挂在了中军大帐外的旗杆上。
与庞统失之交臂，曹操心中十分郁闷，可他想起庞统所说的话，顿时想起了襄阳城外四十里处的卧龙先生。他立刻叫来夏侯兄弟，点起三千虎豹骑，往隆中而去。
“主公，一个书生而已，何必你亲自前往，我就不信，你以丞相身份相招，他敢不来！”夏侯敦用手指捅了捅脸上的眼罩，很有海盗王的气势。
“你小子，还是如此莽撞！”曹操笑着摇了摇头道：“卧龙、凤雏都是大才，有才之人自然有脾气。我与凤雏先生失之交臂，岂能再失去卧龙？废话少说，你老老实实的随我前往，若得罪了卧龙先生，小心我扒了你的皮！”
“呃……”夏侯敦愕然，可他却不敢不听曹操的话，只好闭上嘴巴，跟在后面。
四十里说远不远，在虎豹骑的保护下，曹操只用了一个时辰，便来到了卧龙岗。看着竹林、流水、小桥、茅庐，形成一副世外桃源般的美景，曹操叹道：“不愧是贤士隐居之地，在乱世中，竟还有这份静谧。”
“主公，那座茅庐应该就是卧龙先生的家了！夏侯渊笑道：“我们过去吧！”
“慢着！”曹操下令道：“命士卒们在竹林外待命，你二人下马，随我步行上前！”
“这……”夏侯兄弟本想反对，可是看着曹操一脸不悦，他们只好奉命行事了。
一行三人往茅庐而来，曹操走到门口，轻叩柴扉。敲了半晌，都没人应门。夏侯敦性急，猛上前推开房门，只听吱呀一声，虚掩的房门竟然打开了。
“主公，似乎有些不对！”夏侯渊沉声道：“我与兄长先进去看看！”
“好！”曹操一点头，夏侯兄弟拔出腰刀，开始向内堂搜索。
进入内院，绕过走廊，在夏侯兄弟的带领下，曹操来到茅庐正厅。只见厅前挂着竹帘，厅中只有一张榻与一张小案，并无一人。
“怎么回事？”曹操与夏侯兄弟相视一眼，一起进入大厅。
“主公，这里有封信！”夏侯敦虽然只有一只眼，但他把所有目光都集中到那只独眼上，故而那只独眼十分锐利，一眼就看到了小案上放着的书信。
曹操接过书信打开一看，竟然是诸葛亮专程留给他的。一边惊于诸葛亮的算计，一边读起信中的内容。读完后，曹操心中一阵叹息。与庞统失之交臂，让曹操颇为悔恨。与诸葛亮无缘一见，曹操竟有些释然。
“主公，诸葛亮已经离开，我们还是回去吧！”夏侯渊有些不忿，在他看来，曹操是明主，不愿意为曹操效力的人都该死！不过，曹操没有说话，他也不敢多说。
“走吧！”曹操叹了一口气，与夏侯兄弟走出茅庐。
“来人！”与大军汇合后，夏侯敦突然下令道：“把这片竹林给我砍光，把茅庐给我烧了！”
“是！”夏侯敦有令，自有小卒前去执行。
“慢！”曹操摇头道：“此地难得，还是不要破坏了！”
“主公，这诸葛亮敬酒不吃吃罚酒，不给他点颜色，岂不是……”夏侯敦满脸不忿，他的性格比夏侯渊暴躁多了！
“算了！走吧！”既然曹操做出了决定，夏侯兄弟便不再多言。
回到大营，曹操越想越气，若不是刘表一直拖延时间，他就不会与庞统失之交臂，说不定还能见到诸葛亮。愤怒的曹操，立刻点起兵马，来到襄阳城下。
“叫刘景升出来见我！”曹操策马城下，满脸严肃的看着城上的荆州兵。此时，荆州兵也有些慌乱。
“拜见曹公！”一个大汉簇拥着一个十来岁的少年来到城头上。
“你是何人？”曹操眉头一皱问道：“叫刘景升出来！”
“启禀曹公，并非我主不愿前来，而是他病重，无法出行！”大汉指着少年笑道：“这位是我主之子！”
“生病了？还真巧！”曹操冷笑道：“我不管刘景升真病假病，明天这个时候，若他再不送出人质，就别怪我攻城！”
“这……”少年在城上为难的说：“曹公，我乃刘琮，是刘荆州二子。我父亲由于在城上防守数月，不幸着凉而导致风寒入体，现在转为伤寒，正需要子女照顾，我岂能在这个时候将兄长送出？还请曹公宽限几日！”
“我宽限你，你谁宽限我？”曹操冷笑道：“如今荆南四郡已有两郡沦陷，荆北只有江陵、襄阳二郡还在刘表掌握中。如果你们再迟疑，让荆南四郡尽入孙坚、刘备之手，我也只能尽取荆北五郡了！”
“舅舅，这该如何是好？”听完曹操的通牒，少年满脸焦急的看着身边的大汉，而这个大汉就是荆襄水军大都督蔡瑁，刘表续弦蔡夫人的兄长。
“还能怎么办！”蔡瑁冷笑道：“只能将你兄长送出去了！否则曹操攻城，我们全得玩完！”
“可父亲尚未苏醒，我们就这样把兄长送出去，会不会……”刘琮虽然年幼，但十分聪慧。只可惜，他生的太晚！若其早生十年，刘表说不定为了他，还能拼一拼！
“琮儿，就这样将你大哥送出去，我也不愿意。可是用他一人，换整个襄阳城平安，你说我该怎么办？”蔡瑁早就想除掉刘琦，如今正是一个好机会。加上曹军势大，蔡瑁实在不想与曹操为敌，他正在考虑，是不是用刘表父子做觐见之礼！
第二卷天下初乱第三百零二章毒蔡瑁欲图荆州
蔡瑁一向以蔡家的利益为宗旨，刘琮是他的外甥，在利益冲突下，他都能放弃，何况没有关系的刘琦？在曹操的通牒下，蔡瑁从刘表的病榻前，不顾刘琦的痛苦哀嚎，强行把他拉了出去，并捆的好像粽子，亲自押送到曹操大营。
“蔡瑁求见曹丞相！”曹军大营前，蔡瑁弓着腰，腆着脸，低声下气的向曹军看门小卒递上名刺以及一份礼物。
“等着！”看看名刺与礼物，小卒有些犹豫。他还记得不久前，有一个小校忘记把名刺交给曹操而被斩首。
看着小卒的表情，蔡瑁心中一阵忐忑，他可不知道小校为什么犹豫，还以为小校有什么不满。过了半晌，小校出来道：“曹丞相命你进去！”
“是！”蔡瑁擦了擦头上的冷汗，又从怀里掏出一小袋钱财，递给小校道：“多谢兄弟通报，这些大钱算我请兄弟们喝酒！”
“多谢！”小校接过钱袋揣进怀里，脸上终于露出一丝笑容。他刚才接的礼物，已经随名刺一起交给了曹操！
蔡瑁长舒了一口气，他押着刘琦，径直走入大营，往中军大帐而去。营内，曹军士卒来往巡视，都用一种奇怪的眼神看着蔡瑁，看得他浑身有些毛毛的。
“参见曹公！”进入大帐，蔡瑁都没看见主位上是否有人，便猛跪在地上。
“起来吧！”一个声音响起，蔡瑁抬起头，只看见一个身穿紫服的中年人，坐在主位上，脸上有一种说不出的威严。正可谓：不怒自威！
“多谢丞相！”蔡瑁赶紧站起身道：“我主病重，在下擅作主张，将大公子送来为质，若有什么得罪，还请曹公见谅！”
“哦？”曹操笑问道：“德珪，你就不怕景升怪罪？”
“当然怕！”蔡瑁笑道：“不过，送大公子为质，乃是我主与丞相说好的事，岂能因为生病而食言？若因为这种事，而导致荆州生灵涂炭，我主之罪莫大也！”
“聪明人！”曹操笑道：“你回去劝劝景升兄，如今荆州已经被瓜分，与其困守孤城，不如投降本相。若景升主动投降，本相定会厚待！”
“丞相，其实我主早有投降之意，只是病重无法理事！”蔡瑁笑道：“我回去后，一定会劝说我主，只是……”
“德珪，你与本相可不是才认识吧！”蔡瑁的父亲名叫蔡讽，也是荆州名士，曾经在雒阳当官。曹操与蔡瑁在雒阳就认识了，只是当时他们还很年轻！
“当年年少荒唐，多谢曹公惦记！”蔡瑁欠身道：“可如今我与曹公虽不说为敌，却也有些纠葛，故而……”
“行了！”曹操一挥手道：“多余的话不用说，若你能说降刘表，本相必不会亏待蔡家，如何？”
“多谢曹丞相！”蔡瑁等得就是这句话，若没有曹操的承诺，就算刘表要投降，他都会阻止！
得了曹操的承诺，蔡瑁志得意满的离开了，大帐内只剩下曹操与程昱、蒋济等几个谋士。蔡瑁在的时候，他们都没有说话，蔡瑁一走，蒋济第一个问道：“丞相，蔡瑁小人也！您何必如此对他？”
“我们没时间在襄阳长久待下去！”曹操苦笑道：“刘璋与袁绍大战，眼看袁绍就要不行了！若不能尽快扫平荆州，与孙坚划江而治，荆州便属他人矣！待刘璋胜过袁绍，将拥有大汉六州，而我只有三州。以刘璋的能力，再比我多一倍的土地、人口，我还有战胜他的希望么？若能尽快扫平荆州，趁刘璋与袁绍大战，我再占领青州，与刘璋划河而治，我便占有大汉五州！到时候，与刘璋仅相差一州，再连合孙坚，我与刘璋的胜负，将在五五之间！”
“主公，万一蔡瑁有什么别的心思，岂非不妙？”蒋济等人相视一眼，以他们的智慧，当然知道如今的情况。只不过，他们担心曹操太过心急，把刘表逼得狗急跳墙，而蔡瑁又不值得信任！
“蔡瑁不会有其他心思！就算有，我又岂能不防备？”曹操叹道：“我也知道蔡瑁是小人，可如今想兵不血刃的接收荆北，就只有让蔡瑁说降刘表。到时候，荆州在我的掌握之中，蔡瑁也得任我搓圆捏扁！”
“主公英明！”曹操麾下谋士齐齐躬身，他们对曹操的态度十分满意。
“对了！”荀攸问道：“刘琦如何处理？”
“送回许都，好吃好喝的供着！”曹操冷笑道：“若刘表不降，他便有用了！”
“是！”荀攸笑道：“我听说刘琦就是一个纨绔子弟，应该很好掌控！”
“希望如此……”曹操摇了摇头，刘琦是工具，也是祸患。若可以，曹操宁愿杀掉，也不愿意留下。
襄阳城，蔡府。蔡瑁回来后，立刻命人将蒯良请入府邸。身为将军的他，早已看出曹军的实力，他实在不想与曹操为敌。蔡家与蒯家一向亲善，更是同盟。既然要投靠曹操，蒯家必须通知！
“德珪，叫我来有什么事？”听说蔡瑁有请，蒯良急匆匆的赶来了。
“今天我去见了曹操！”蔡瑁叹道：“曹丞相果然不同凡响！”
“看来你准备投降曹操了？”蒯良眉头一皱道：“听说曹操对世家大族的态度，虽然不像刘璋那么苛刻，却也并不怎么友善！”
“那怎么办？”蔡瑁苦笑道：“人家已经兵临城下，顽抗下去，只有玉石俱焚！”
“我说德珪，以我军军势，未必没有一战之力，何不与曹操一战，再做决定？”看着蔡瑁，蒯良心中十分不解，他认识的蔡瑁可不是胆小如鼠，畏首畏尾之人！
“子柔，如果顽抗，一旦战败，你我两家可就完了！”蔡瑁摇头道：“你可曾见过哪个诸侯能容下另一个诸侯？秦始皇统一天下，六国诸侯有几人将家族保全？顽抗的下场，必定是身死族灭！你我已经过了冲动的年龄，一切都要以家族利益为重！”
“这……”蒯良犹豫了一下问道：“那你的意思是什么？”
“劝主公投降！”蔡瑁咬牙道：“当年，主公单枪匹马入荆州，便是黄祖说服我们帮他，不如再请黄祖帮忙，说服主公投降曹丞相！”
“不可能！”蒯良摇头道：“孙策兵发江夏，黄祖中了他一箭，如今危在旦夕，如何能劝说主公！”
“什么？”蔡瑁目瞪口呆，他知道黄祖中箭，没想到黄祖竟然快死了！
“也怪黄祖运气不好，他中的是毒箭！”蒯良叹道：“若仅仅中了毒箭也能支持很久，可那支毒箭箭头竟然上锈了！如今黄祖邪风入体，箭毒入骨，已然没救了！”
“该死！”蔡瑁怒道：“早不死，晚不死，要用他的时候，竟然要死了！可恨！”
“世事无常啊！”蒯良叹了一句，摇了摇头。
“我们先去劝说主公！”听了蒯良的话，蔡瑁眼中闪过一道利芒。
“这……”蒯良疑惑的问道：“以我们与主公的关系，似乎没有那么大的说服力吧！”
“世事无常啊……”蔡瑁也叹了一句，却让蒯良感到一丝寒意。
“德珪，你想做什么？”看着蔡瑁，蒯良眯起了眼睛。
“劝说主公投降！”蔡瑁斩钉截铁，满脸坚定，仿佛没有别的意思。
“唉……”蒯良叹了一口气，不管蔡瑁有没有别的意思，他与蔡瑁都在同一条船上。
蔡瑁与蒯良商量好，一起来到荆州刺史府。刚从睡梦中醒来的刘表，正在蔡夫人的伺候下服用药物。
“夫人，怎么没看见琦儿？”将一碗黑乎乎的东西灌进肚子，刘表舔了舔发苦的嘴唇，突然出声询问。
“这……”蔡夫人张口结舌，不知道该怎么说。他总不能告诉刘表，刘琦被蔡瑁送去平复曹操的怒火了。
“启禀主公！”蔡瑁与蒯良联袂而来，正好听见刘表的问题。蒯良上前拱手道：“曹操在城下威逼，若我军再不送出质子，便率兵攻城。大公子为了避免荆州生灵涂炭，故而自缚出城，如今已经在曹营了！”
“什么！”刘表一惊，猛从榻上弹了起来，蔡夫人手中的药碗，也被他撞落在地。不过，刘表毕竟年老体衰，坐起来后，又向后一仰，若不是蔡瑁及时扶住，他多半能磕死。
“糊涂啊！”刘表欲哭无泪，他向曹操提出送质子，只是缓兵之计。荆州有雄兵二十万，刘表虽然是守户之犬，却从未想过投降！
蔡瑁可不知道刘表的想法，他十分疑惑的问道：“主公，何事如此悲愤？”
“何事？”刘表恶狠狠的问道：“大公子欲出降，你们为何不劝？如今他身陷曹营，若曹操用他攻城，我该如何是好？”
“这……”蔡瑁闻言，眼珠一转道：“主公，曹军势力雄厚，兵精粮足，甲坚戈利，大公子并没有做错！”
“他没有做错，难道我错了！”刘表恶狠狠的说：“荆州有雄兵二十万，襄阳城的军粮足可支持一年，这个蠢孩子，竟然自投罗网，这若是没错，什么叫错？”
第二卷天下初乱第三百零三章儿女情长刘景升
看着愤怒的刘表，蔡瑁明白了他的心思，可是刘表的想法与蔡瑁完全相反！不过，蔡瑁不会表露出自己的想法，他目视蒯良，让其对刘表做出试探。蒯良与蔡瑁是老搭
