山羊岛的蓝色奇迹-第5章

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　　凉介颓然坐倒在草洼处，斑斑用鼻头磨蹭着凉介的肩和腰。
　　「谢谢。」
　　凉介光是说出这两个字已经耗尽了全身的力气。他坐在斑斑身旁，望着天空及大海，任由汗水滴落，反复着短促的呼吸。
　　这时候，不知为何斑斑又开始撞他。它轻轻用头顶着凉介的背。当凉介被顶得半站起身时，它又继续顶着要凉介站起来。斑斑咩咩地啼叫，是一种带着湿润感的叫声。
　　「你是，山羊？」
　　斑斑抖动着身体走在凉介前面；凉介亦步亦趋跟在斑斑后面。
　　斑斑一面走下草洼处，一面不时回头。凉介心想，这一定是人类饲养的山羊，野生动物绝对不会这样，不久应该就能看到它的饲主。
　　然而走下山路、回到茂密的树林时，这个想法跟着消失无踪。摇晃的树丛中有什么生物，使他的想法转变。
　　树丛里再度传来沙沙声，斑斑开始啼叫。这时突然出现另一头山羊，是一头全黑的羊。它一看到凉介就用力蹲着前蹄，把头往上仰。
　　这头羊和斑斑感觉完全不同，它对凉介有所警戒。从它的脚和背，可以看出它下一步可能会采取难以预料的爆发性行动。它也用角做出威吓的动作。和斑斑在一起时没有的紧张感，在黑羊和凉介之间油然而生。而且，树丛各处都有摇晃的迹象。树丛中四处露出这些生物的头和背脊。约略数算，凉介周围应该有将近十头左右。
　　羊群在树丛中忽隐忽现，围着走下山路的凉介。恰到好处的紧张感使得凉介不知不觉中配合这些生物的节奏下山。斑斑一直陪伴在他身旁，黑羊稍后也跟了上来。整群山羊和凉介在一起。
　　然而，更往山下走后，黑羊再度大跳跃，像是要躲藏起来般冲进树丛里。树丛剧烈摇晃，黑羊就此消失无踪；羊叫声此起彼落响起，接着森林便恢复平静，整群羊像是变魔术般消失不见。凉介停下脚步，正要伸手抚摸唯一跟在他身边的斑斑。
　　然而，斑斑却突然用头顶凉介的腰部，令他猝不及防。这一顶用上了斑斑全身的力气，凉介因而滚落到下坡。斑斑毫不留情地再次冲过来撞他，凉介被斑斑的角顶中，背上一阵剧痛。
　　这时道路下方传来小孩子的笑声。凉介连忙站了起来，今天刚见过面的女老师站在那里。
　　「被pinza顶了！」
　　一个小女孩指着凉介笑道。
　　「Pinza？」
　　凉介不知道小女孩说的这个词是什么意思，只是茫然重复了一遍。这时候，斑斑飞奔进入树丛。一旁的草木摇晃了片刻后，那些生物便消失得无影无踪。


　　9

　　据老师说，她带孩子们来登山道观察植物，当做自然科的课外教学。因为已经观察得差不多了，正要回学校时，便看见山羊用头顶着凉介。
　　「Pinza就是山羊，这里的人都管它们叫pinza。」
　　老师一面把手帕递给满身是泥的凉介，一面向他解释。
　　老师的一双眼眸依然透水似地晶莹透亮。凉介不禁觉得，树木的嫩叶、小巧的花朵等森林里一切柔美的事物仿佛都会溶化在她的眼眸中。凉介无法直视她的脸庞，转而看着斑斑消失的方向，重复说了一次「Pinza」。
　　「是的，pinza。」
　　「为什么叫pinza呢？」
　　「为什么呢？我也不是这里的人……」
　　老师歪着头问其他孩子。孩子们拉长声音说「谁知道——」，有的则露出困惑的表情说：「pinza本来就叫pinza。」
　　孩子们借机紧抱住老师的腰，一脸狐疑地抬头看着凉介。
　　老师一面回应孩子，一面告诉凉介她所知道的有关安布里岳的事情。
　　那个断崖叫做东人崖。登山道分为通往岩场的男坡及和缓的女坡。以前举行元服仪式时听说必须登上男坡，不过由于曾发生坠落意外，现在几乎没有人上去了。接着老师以一句「我也是听说的……」开了话头，告诉他山里有细叶榕的原生林，还说断崖上的洞窟据说曾有海盗潜伏。
　　「对了，什么时候可以使用新的水道呢？」
　　被老师这么一问，凉介低下了头。
　　「负责人说在进入梅雨季以前。」
　　「您从事水道相关的工作很多年了吗？」
　　「不，只是打工。」
　　老师有些讶异。
　　「之前从事完全不同的工作？」
　　「是的……直到去年为止都在厨房工作。」
　　啊。老师的声音带着佩服。
　　「其实我是个爱吃鬼……各位小朋友，这位大哥哥现在在岛上为了水道工程帮我们挖沟渠，不过他本来是厨师喔。我们下次请他来教室，告诉我们有关料理的事情好不好？」
　　孩子们听到老师的话立刻一阵骚动。有孩子跳着说「炸虾！」也有孩子一边嚷着「蛋包饭」一边跑来跑去。
　　走着走着，眼前已经看得到沟渠挖到一半的工地。老师一面提醒孩子小心行走，一面看着工地现场。
　　「进行到这个程度，真的辛苦各位了。」
　　这时，一个剃着光头缺了门牙的男童，活力十足地又跳又叫：「老师！」
　　「那个……为什么他，本来不是厨师吗？为什么他不做菜，要来挖洞呢？」
　　「这个嘛……」老师支支吾吾，凉介也只能报以苦笑。然而，孩子并不死心，一迳追问：「为什么为什么？」
　　凉介走在孩子身旁，一个字一个字缓缓说道。
　　「其实，不是为了水道才挖洞的哟。」
　　「姨？什么意思？」
　　「那么，是为了什么才挖洞的呢？」
　　一个吸着鼻涕的男孩子拉大了嗓门问。其他的孩子也接二连三地跟着发问。
　　「是啊，为了什么？」
　　「为了什么？为了什么？」
　　「咦？大家都不知道吗？」
　　凉介故意装傻。小男孩和小女孩都张大了小小的嘴巴，连老师也一副期待听他回答的表情。「那就是……嗯，为了寻宝。」
　　「寻宝？」
　　孩子们发出「哇」的一声，连连大叫「不可能」、「骗人」。
　　「是真的喔！」
　　「骗人！」
　　「因为这个岛有宝藏啊。」
　　「什么宝藏？」
　　「就是不知道才要挖呀。」
　　什么嘛！有个小男孩说着拍了一下凉介的屁股。也有喊着「宝藏」出神的小女孩。
　　到了登山道尽头、接近无人寺庙时，老师对孩子们喊：「大哥哥这么使劲地挖，似乎真的能挖到宝藏呢。」然后很快地小声对凉介说：「我叫吉门，改天请务必到教室来。谢谢您告诉孩子这些事情。」
　　「不客气。」
　　凉介正低头回礼时，老师停下了脚步。
　　「啊，是那个孩子，久朗。」
　　孩子们的脸色全都变了，立刻躲到老师身后。
　　无人寺庙的墓地站着一个少年。
　　是会长的儿子。
　　「怎么了？你在做什么？」
　　老师的声音带着些许质问的语气，和对其他孩子说话时的声音不同。
　　「他是会长的儿子。」
　　老师嗫嚅着说。
　　凉介还没来得及点头回应，久朗已经迅速跑开。他瞄了老师一眼之后，便朝着村落的方向一直往下跑去。


　　10

　　民宿老板把砧板拿到门口，在路旁处理一条大鱼。看到凉介回来，他仍然没有露出一丝笑容，只顾着从鱼腹中取出内脏。凉介低头打招呼、打算从旁边走过时，老板抓住鱼尾给凉介看，是一条长达八十公分左右银黑色的鱼。
　　「你看，是平鑪鱼。」
　　「是。」
　　「还有，那个，你们那个来了。工头正在挨骂。」
　　凉介不明所以地进了玄关，接着便听到低而粗的声音从走廊里面的餐厅传来。虽然门关着，但凉介立刻就知道是谁在说话。玄关有一双平时没见过的人字拖。没看到立川和薰的安全鞋。凉介坐在玄关脱鞋处，解开安全鞋的鞋带。
　　「因为你是我外甥，我才把这个工作交给你。」果然是会长的声音。
　　「结果连你也跟他们搅和在一起喝酒，这样梅雨季以前有办法完成吗？」
　　「对不起。但是，如果没有把酒拿出来，会有人来吗？」
　　工头的声音听起来相当郁闷。
　　「明明是为了这座岛才进行的工程……我也觉得很窝囊。」
　　凉介的手停在鞋带上，一动也不动。他心想，立川和薰到哪里去了呢？
　　「这个我也知道。但是……总之，上工时别喝酒，工作完成了我再请大家喝。」
　　「该拿的不拿出来，根本别指望有人来。」
　　工头的声音带着抗议的味道。沉默片刻后，会长低声嘟哝着。
　　「我知道了，我会想办法的。」
　　「说什么想办法……」
　　「重新让男众振作起精神，明天起我会要求他们去帮忙。不过，那三个人你也要想想办法。大家都在抱怨，说怎么又带这种人来？」
　　「什么？」
　　「没有更像样的人吗？虽然是临时工，不过特地大老远从东京找人来，就是希望能给这座岛注入优良血统。那个叫鼻环妹的吗？那种在自己的脸上乱打洞的女人，你认为岛上的男人会想娶她吗？稍微用一下脑袋！」
　　「是。不过……」
　　「还有另一个是怎么回事？那个原本是厨师的小子。既然他说会做菜，想说叫他用岛上的特产做点什么，结果问半天也问不出个屁来。那种人不行，那种人一定是彻头彻尾什么地方有自卑感的类型。他的心理有病，岛上不需要这种人。」
　　凉介静静地站起来，小心翼翼不发出任何声响走出玄关。从他的角度可以看见老板的头顶。平鑪鱼已经切成生鱼片排在砧板上。
　　凉介经过牛舍，穿过石子路，开始朝通往码头的下坡一路跑过去。厚重的安全鞋踹着路面。太阳已经落到西方的天空，把风和海都融成一片金黄。
　　凉介持续跑着，直到接近第一个弯道才停下脚步，在岩石上坐下来。他气喘吁吁，凝视眼下灿烂的景致。
　　南方的海洋燃烧着，浪涛宛如一团圃熊熊烈焰。
　　凉介注视着夕阳映照在大海的耀眼光芒，少年时代的日子再次苏醒：西晒的房间中独自凝视着父亲遗照的自己、用铅笔把字典里「自杀」一词戳出一个洞的自己、看到同学的讪笑反射性背过脸去的自己……这些影像接连出现，不断连缀，呑噬了整片天空。凉介用手抵着额头，对于不断涌出的过往感到茫然失措。
　　就在这时候，有人从背后叫他。
　　「那个那个那个……」
　　他转过头，看见一张鼓鼓的脸颊正对他展开笑容。
　　「那个那个……那个，你喜欢谐星吗？」
　　凉介无法点头称是，也无法摇头否认，只是沉默地看着对方。
　　「那个，我啊，很喜欢相声。」
　　这样啊。凉介终于开口回应。
　　「那个那个那个……你很没精神耶。你看，暗号是V！」_
　　登志男背着斗大的邮包，用食指和中指比了个V的手势，然后突然直接就用力把手指插进鼻孔。凉介还没来得及反应，他又翻着白眼大叫「暗号是V！」那是关西（注10）的搞笑艺人常在电视上做出的动作。
　　凉介虽然不知所措，还是向他说了声谢谢。
　　「啧。那个……你跟我说谢谢喔？大家、妈妈都说，那个，手指戳进鼻孔，脏死了。」
　　登志男直视着凉介。凉介什么话也没说，轻轻笑了一下。
　　「那个那个那个……但是，鼻孔明明是呼吸空气的地方，为什么说脏死了？好奇怪。身体哪有什么干净的地方和肮脏的地方啊。啧。你不觉得很奇怪吗？」
　　「请问……」凉介重新面对登志男，「你是邮差吗？」
　　登志男用力地点头。
　　「是的。那个那个那个，是大家委托我的。委托喔！」
　　「那么，应该可以问你吧？」
　　登志男再度用力地点头。
　　「是不是有个叫桥田的人，住在这座岛上？」
　　登志男的眼睛先是注视着远方，然后突然把脸凑近凉介。
　　「桥田……叫做桥叔的，只有一个人喔。」
　　「桥叔？」
　　「他是你的朋友吗？我们是好朋友喔。」
　　凉介闭上眼睛，大大吸了一口气后把手抚在胸前。
　　太阳就在不远处，海鸟像是画圆般在天空展翅飞翔。

　　薰住在民宿二楼的房间，凉介和立川则是禁止上到二楼。不过，薰倒是几乎每天晚上都来到凉介他们的房间。凉介终于说出他寻找的人的名字这一天也是一样。吃过晚饭以后，薰换了一件紧身T恤来到两人的房间。她靠着堆在墙边、发出男人汗臭味的棉被，自斟自饮啜着烧酎。
　　「原来这种老女人合你的胃口啊？」
　　立川带来的成人杂志，不知为何从棉被中露了出来。折起的一页泳装照上，一个不怎么年轻的女人摆出搔首弄姿的姿势。
　　「你怎么知道一定是我的？也有可能是前辈带来的啊。」
　　立川噘着嘴慌慌张张地把杂志从薰手上抢回来，放进自己的军用背包。

　　这一天……遇到山羊的凉介，在登山道和吉门老师及孩子闲聊时，薰和立川正在学校再过去一点的蔗田里散步。
　　「他问我，看到我这张脸，会有人想和我结婚吗？」
　　起因据说是会长突然来访。午睡醒来后，薰在民宿的院子里用手机拍着飞舞的蝴蝶，结果满脸潮红的会长不知从哪里冒出来，突然冲着她这么说。薰摇头表示并不想结婚，会长笑了出来，说：「岛上的男人也没人会对你有意思。」说完就进到民宿里去。薰不想和会长待在同一个屋子里，所以叫醒还在睡的立川，一起出门透透气。
　　凉介并没有把他所听到的会长和工头的交谈内容说出来。但是，薰和立川似乎也察觉到了。「他们该不会是想要增加岛民的人数？」
　　「所以要我嫁给这里的人？」
　　「没错，生十几个孩子，比方说变成这座岛的庞克妈妈，你会上电视喔。」
　　「开什么玩笑！这个岛上根本都是大叔吧。」
　　「所以那些家伙才会这么着急啊，你说是不是？前辈。」
　　凉介反问：「这里有单身的人吗？」
　　「当然有啦。那个老是那个那个那个的登志男不就单身吗？会长的儿子也是。还有，对了，看起来很危险的那几个家伙。」
　　「别说了，我要搭下次的船回去。」
　　薰拿着酒杯挺起胸。可能是一瞬间看到薰丰满的胸部，立川的情绪突然异常高亢。
　　「不是有个在船上就纠缠不休、叫做睦的家伙吗？工头不是说过，跟那家伙搅和在一起的，都是些离了婚、孤家寡人的光棍。啊，这么一说，工头也是。」
　　薰直喊着「不要再说了」，一面斜躺下来。立川的身体跟着探过去，几乎趴到薰身上。
　　「那些家伙已经几十年没碰过女人，平时只能拜托牛了。话说回来我也是一样，还有一天到晚板着脸的前辈，你又知道他心里在想什么？说不定大家都哈阿薰哈得要死。」
　　或许是刻意的，立川呼吸荒乱地迫近薰。
　　「别这样，我不喜欢。」
　　不过立川完全没有要停下来的样子，整个人趴到薰身上。
　　「不是叫你别这样了吗！」
　　薰冷不防地一巴掌打向立川下巴一带，凉介因为声音过大而吓到，不由得挺起上身。
　　「菊地哥你帮我说句话又会怎样吗？」
　　薰一手推开立川，站起身来瞪视凉介。她的眼眶泛红，落下泪来。凉介仿佛喉咙里塞满了空气，什么也说不出口。「对不起。」立川向薰道歉。薰摸着头发，骂了一声「猪头！」就这么走出房间。
　　立川全身无力瘫坐在榻榻米上，呻吟着：「啊——」
　　「我又把事情搞砸了对吧？」
　　「嗯。」
　　「唉呀，我真是……」
　　立川一脸垂头丧气，看着房间角落好一阵子。凉介什么话都没说，只是盯着手上的酒杯。
　　「我伤害到她了对吧？」
　　「大概吧。」
　　「啊——我真是有够蠢的。」
　　立川使劲拍打自己的头，发出空洞的声响。凉介放下杯子说：「明天一起向她道歉吧。」「也对，」立川点点头说，接着长长叹了一口气，拿出自己的棉被铺好，用毛毯盖住头。
　　「前辈，请你关灯喔。」
　　立川在毛毯里这么要求。凉介收拾了酒杯，铺好棉被后熄了灯躺下来。
　　二楼薰的房间传来节奏轻快的歌曲，大概是用她带来的电脑播放的吧？凉介正这么想着时，听见了薰随着音乐哼唱的声音。


　　11
　　
　　明明没有使用岛内广播，会长的指示却好像传遍了村子的每个角落。从隔天早上开始，施工状况急遽转变，每天都有十个以上的男众来到工地，自行携带铁锹挖掘沟渠。
　　原本就习惯对人低声下气的工头，背驼得更低了，会长出现在工地时，工头的眼神几乎没有和他接触。
　　会长并不是口出威吓之词，但他会叮嘱「道中大叔，你已经上年纪了，搬土工作就免了。」「寺前大叔今天一早就开始帮忙卸船上的货，做到中午就回去休息吧！」之类的，说些乍听之下满怀对男众的关心之情的话，使得工头的立场犹如被吹到远远的码头般，更加无立足之地。
　　工头直盯着地上，也没有要做什么却一迳往没人的地方移动。另一方面，每当会长对男众说了些什么，男众就喜形于色。负责邮务的登志男会来工地协助，有时候会长的儿子久朗也会到工地拿起铁锹帮忙。
　　凉介三人每天都老老实实地工作。立川虽然会抱怨，但工作的手从没停下来：薰也利落地负责打杂，并且趁着空档勤奋地四处拍照。
　　但是，只要岛上的男人始终在旁边一起工作，就无法一直相安无事。有人看立川和凉介不顺眼，也有人把烟蒂丢在刚挖好的洞里。
　　「喂，你搞什么啊？烟蒂不要丢到里面。」
　　立川抬头说道。大白天就喝酒喝到满脸通红的男人瘪着嘴一脸不悦，是常与睦搅和在一起的其中一人。
　　「反正都要再填起来，这种小事少啰嗦，臭小子。」
　　「可是……」
　　「你是领日薪的吧？还在念书的毛头小子。」
　　「我又不是学生。」
　　「那你是什么？混吃等死吗？」
　　这时候年长的男众出来打圆场，阻止醉汉闹事，骂他：「要喝回去喝！」男人则丑态百出地回到村落。诸如此类的纠纷不时发生。
　　虽然把这些人统称为男众，却不能以偏概全认为他们全是一个样。他们的个性大相迳庭。纵然有人会故意找凉介他们的碴，