(泰坦尼克号同人)平行线-第25章
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“毕竟，我去过的地方不多。”法国贵族后代完美地忽略掉自己曾经实践过的走遍法国的郊游路线以及遍布半个欧陆的探亲行程，装作一个生长在单纯环境里的天真女人，怅惘地对来自美国的钢铁大亨继承人感叹：“多想有人带我四处看看！”
卡尔没能听出女人话语的深意。他肯定说这话的女人没有从小到大一直呆在巴黎，可他并不了解玛蒂尔达具体去过哪些地方，唯一确定的是她不曾到过美洲。这样很好，因为他也没去过。
出于照顾女士的想法，之前从未踏上美洲半步，却已经成为卡尔·霍克利的男人，东道主似的邀请没去过美利坚的女人：“正好，我邀请你陪伴我四处游览。当然，是到了纽约后。”
玛蒂尔达不想纠缠为什么卡尔对她的邀请是邀请‘她陪他游览’，姑且当作这是他又一次‘表达障碍’，她这几天已经习惯了黑发男人某些地方的扭捏。
两人在一起，男人肯定会陪伴女人，毫无疑问。法国女人干脆答应下来：“我接受你的邀请。”
想到自由女神像是法国人的礼物，她提议：“或许我们该在自由女神脚下来张合影？”
“为什么不呢？”卡尔欣然同意，“在那之前，我们该把船上的摄影师找来，让他帮我们在泰坦尼克号上留下一张照片。”
熬夜发电报起晚了来不及吃早餐，躲在某个角落咬三明治的洛夫乔伊本以为雇主美人在怀能忘记自己，还没来得及喝上一口红茶就得到主人的召唤。他艰难地咽下口中的食物，拿出折叠得整整齐齐的手绢把剩下的半个三明治裹住揣在外衣兜内，嘟嘟囔囔地拍拍裤子上的灰尘站起来，走到卡尔面前，变成忠心耿耿、勤劳诚实的仆人：“先生，有什么能为您效劳的？”
“找到摄影师，把他带过来。或者，如果你自认自己照相技术良好，那么就去找个照相机。立刻就去。”
一直认为卡尔与男仆洛夫乔伊的相处颇为有趣，等洛夫乔伊无奈地离去后，玛蒂尔达笑起来：“你在找他的麻烦！”她看见了洛夫乔伊衣兜外半个三明治的形状。
卡尔：“因为他给我添了麻烦。”他迟早要解雇这个对老霍克利忠心耿耿的仆人。有洛夫乔伊在，他已经能想象卡尔·霍克利的名字出现在多少小报的‘娱乐’板块上，更别说拿着稿酬奈森·霍克利嘴角露出的笑容了。
“能给你惹祸？真是看不出来。”黑发男人的表情太像不得不吞下苍蝇的样子，玛蒂尔达暗自把这条记下准备找机会打听。她在卡尔眼中燃烧起针对洛夫乔伊的怒火之前，迅速掐断了苗头，她柔声说：“你该给他找个竞争者，让他发觉自己不是不能替代的，从而产生危机感。”
“我猜，事实上你已经考虑过了。有人选吗？”
“我的女仆夏娃小姐如何？”
家庭的仆从中除了男管家还有女管家，鉴于卡尔曾有培养洛夫乔伊成为男管家的想法，如果卡尔接受玛蒂尔达的推荐启用她的女仆。。。。。。
一个男人怎么能与女人争夺仆从？身为女仆夏娃主人的伯特兰小姐，只好顺势成为家庭的女主人了。
看着玛蒂尔达墨蓝色的双眸，卡尔再次低笑，“不错的提议，我会试试夏娃小姐是否符合我的招聘标准。”他看着出现在视野中的人影，语气逐渐转冷，“一切顺利的话，这件事在踏上纽约土地那一刻就能定下。”
“霍克利先生，原来您在这儿！”消失了一天的泰坦尼克号总设计师安德鲁斯走上甲板，看见卡尔眼睛一亮，脸上露出喜色，他向两人挥手，快步走来。
不等走到卡尔面前，安德鲁斯迫不及待地打开手中的图纸，他冒着海风把图纸艰难地展平铺在栏杆上，指着图上的泰坦尼克号说：“得到您的纸条后，我昨天测算了一整天，又跟船上的某些工程师乘客讨论了下，我们发觉外界的‘传闻’有道理。毕竟每艘船都有薄弱部位，运气不好的话，泰坦尼克号完全有可能受到致命伤。”说着，他点了点船身的几个部位，“这里、这里。。。。。。还有这里。我在设计时认为，这些地方最不可能最先遭受外界撞击。”
“你指的撞击，来自船只？”卡尔问。
“您的猜测差不多正确。”安德鲁斯顿了顿，说：“我考虑了轮船的特点还有舵手的因素，着重保证某些部位的坚固，比如船头。”
玛蒂尔达：“因此，相对而言这些部位就不那么坚固？”
“是。”
“所以？”卡尔扯了扯嘴角，“与我这个买钢铁的有关系？”
船舶设计师安德鲁斯一怔，连忙解释：“我并没有质疑您，更没有要证明您的钢铁足够坚固的意思。我是想告诉您，单论设计，泰坦尼克号完全有可能出现小报上猜测的可能性。”
“那真是不幸。”
“于是，您能告诉我，采用新式吊臂的泰坦尼克号上，救生艇够吗？”
“霍克利先生，根据计算，只够一半人。”
作者有话要说：
这个故事已经过半咯~
注：Griff alles selbst。一切靠自己。（外语不好，从中文翻的，额，大概是吧）
… … …
吐个槽……天呐，今天七点半才吃到晚饭，然后坐在电脑前一直打字没想到直到现在！！！日子没法过了！
☆、失望
黑发男人对特意告诉他这件事的安德鲁斯露出一丝笑容，平和而礼貌地表示好奇：“为什么不多带些救生艇？”
海风带着图纸打在安德鲁斯脸上，他扶起下滑的眼镜，索性把被风吹得卷起的图纸收起，跟随这对体贴受海风困扰的他朝船内走去的男女慢慢行走。
行走在过道内，他向同样好奇地看着他的两人解释：“当时设计时，若用新式的吊臂，的确可以多挂一排小筏子，可有人说这样看起来太拥挤。”可能是轮船最终到达美国的缘故，安德鲁斯学习美国人的样子耸了耸肩，“泰坦尼克号是豪华邮轮，不是运兵船或是货船，显而易见，计划没被采纳。”
想了想，这位温和的学者型的设计师补充：“而且，霍克利先生，我们不在战时状态，不用面对敌舰或者枪林弹雨，只需要有足够的救生艇保证船上的乘客安全转移到另外船只上就够了。我们不会出现所有人不得不漂浮在海面上的窘境。”
“即便有相对薄弱点，泰坦尼克号依旧是坚固的。”说到这，安德鲁斯自豪地笑起来，“不是我夸张，这艘船的确是目前技术下最坚固的船。”
这是卡尔早已清楚的事，如今从泰坦尼克号总设计师那里又听一遍，倒是品出些别样无奈的滋味。目前技术下最坚固，面对无坚不摧的大自然，没有任何意义。
原本温暖的脸色逐渐冷却下来，他长长呼出一口气，点头表示知晓。他记不得在他的世界泰坦尼克号到底是多久开始加速，这里的泰坦尼克号似乎更早开始提速，但愿能错过那座巨大的冰山。
看着这位钢铁供应商绝对算不上喜悦轻松的神色，本没觉得有什么不妥的安德鲁斯也变得忐忑，开始思考自己是否忽略了什么。
最先出言询问的是玛蒂尔达，她用墨蓝的眼睛温柔而专注地看着卡尔，“我听说伊斯梅先生下令把泰坦尼克号本不计划燃烧的锅炉全部点燃，作为最关心这次首航安全的人之一，你在担心这个？”
意识到卡尔与自己站在同样的立场，安德鲁斯打消了心底那点自己设计被质疑的不快，他笑道：“伯特兰小姐，您说得不错。我们正在加速，准确地说，我们在全速前进。最后四个锅炉早已点燃了。”
“虽说在首航时贸然点燃所有锅炉对锅炉本身的长期寿命似乎有影响，更可能增加航行途中种种风险，不过，只要用心随时监测，发现问题及时处理。。。。。。”说着，安德鲁斯对卡尔点头，“就像昨天的火灾，根本不会有任何不良后果。”
卡尔按住跳动的太阳穴，补充道：“一根蓝飘带太重要了。无论对伊斯梅先生、白星公司，还是史密斯船长。相对首航结束得到一根蓝飘带，让泰坦尼克号、白星公司出名，使自己职业生涯有个圆满结局，还是在酒会上有优质的谈资，旅行途中担点风险对某些人来说是可以接受的。”
“您认为呢？”卡尔看着安德鲁斯，仿佛这仅是个闲谈时征集回应的普通问句。
安德鲁斯干巴巴地咳嗽一声：“我是总设计师，角色犹如泰坦尼克号的家长，既希望自己的孩子功成名就，又希望自己的孩子平平安安一辈子。”他没说赞成，也没说反对，只用比喻来阐述自己复杂的心态。
“矛盾的心情，”玛蒂尔达总结，“我能理解，大家都能理解。甚至，很多人会因此感动于您对每个设计的尽心。”
在面对其他人时，如果卡尔是冷冰冰又压抑的那个，玛蒂尔达就是给被冻得浑身不适的人递上热汤的人。她在自发地为卡尔调节谈话气氛，方便卡尔达成目的，更不让任何人升起转身离去的想法。
法国贵族小姐话音落下，安德鲁斯绷紧的肌肉再次放松，他下意识地抹了把额头。
“感谢您，伯特兰小姐。我很高兴有人理解。”喜爱设计、以设计为终生职业，安德鲁斯无法拒绝玛蒂尔达隐晦而真切的赞美，他含笑表示感激。等面对卡尔时，他又严肃起来：“我昨天设计了个应急方案，正准备与史密斯船长沟通，若不需要修改，就定下。这样，如果有意外发生，我们可以最快做出反应。”
“很好，安德鲁斯先生，”就像面对自己曾经的属下，在尚有后文时，卡尔的‘很好’仅作语气词，“您有考虑过总结公式，到时候把不同情况带入进去，快速判断损伤情况？”长期受到喜欢把一切数据化的气氛影响，卡尔理所当然地建议设计师安德鲁斯照此办理。这样的好处是，在场的任何人，哪怕只认字，拿着手册一步步按照说明，都能得出相同的结论，立刻做出最正确的处置。
安德鲁斯给出属于大多数人会采用的、理所当然的回答：“不用那么复杂，凭借经验，我完全可以判断。”他的方法不能说是错，就是会多耽搁几分钟。
“。。。。。。是吗？实在神奇！”卡尔露出赞叹的神色，对这位设计师感叹。
自信地眯起眼睛，安德鲁斯说：“我自认是对这艘船最了解的人，就连史密斯船长也不能给出比我更准确的判断！”
卡尔叹道：“经验可不是任何人都能具备。”
处于卡尔身侧，玛蒂尔达绝对不像安德鲁斯一样认为卡尔是真的赞叹。她眼尖地发现黑发男人的手迅速握紧又慢慢松开，好似强忍着不去抓什么东西。
根据她的推测，这位严谨冷静的男人很可能想从某处摸出根教鞭或是手杖：拿起它，狠狠抽下去。
“怎么？不高兴？”栗发女人悄悄问道。
鼻尖萦绕着女人独特的香气，卡尔心绪平和，微小的情绪波动消失，他轻轻说：“失望。他很认真，可我希望他更好。”
玛蒂尔达牵住男人的手，无奈道：“事实上，你的要求太高。”
………
不管洛夫乔伊中断早餐找来摄影师后，面对空空荡荡的甲板是什么心情。卡尔与玛蒂尔达两人加上泰坦尼克号设计师安德鲁斯，一边闲聊一边向舰桥行进。安德鲁斯是为了把图纸放回原处，顺便与史密斯船长沟通应急方案的事，卡尔和玛蒂尔达则打着‘与安德鲁斯先生聊天，还有顺道询问船长多久到达目的地’的旗号，一起来到船长室。
卡尔才一只脚踏进房门，向他推荐了‘特制汤药’的船长先生热情地欢迎：“早安！卡尔，你的气色好多了！瞧瞧，我推荐的东西效果就是明显。”
“日安，船长先生。”卡尔礼貌地问好。
“怎么一大早到这来？”史密斯船长把桌上的威士忌瓶拿起，在四个干净玻璃杯中倒上澄澈的酒液，示意三人自行取用。他端起自己的那杯，闻了闻，皱着眉遗憾而不舍地放下：“我前几天胃不舒服，医生勒令我停止饮酒。”
卡尔没有拿起酒杯，他深知爱酒者的忍耐极限，那里面不包括看着别人喝自己的酒。他对史密斯船长说：“旅途无聊了，想知道点新鲜事。”
“新鲜事？”史密斯一怔，笑道：“泰坦尼克号很快到达纽约算不算？”
卡尔面无表情：“应该算。”
“哈哈，好吧，这不算。”因为某种幽默感，史密斯船长自己大笑起来，“我们全速航行了这么多天，早不是新闻。”
“抱歉，卡尔，海上生活无聊透顶，如果说今天早晨一等舱乘客德卢卡先生遭到歹徒袭击都不算新闻的话，我真的没有任何‘有聊’的事。”在这几个乘客面前，史密斯之所以轻松提及，是因为他认定几人不会产生任何不利于泰坦尼克号的猜测。
说起德卢卡，他为什么会被人打？玛蒂尔达疑惑的视线从卡尔身上划过，然后，她看着白色胡子的史密斯船长，眼中是浓浓的求知欲：“凶手找到了吗？”
“。。。。。。还没有。”这时，史密斯船长反而有把之前说过的话全部吞下去的打算。
“先生，抱歉打扰了，有一个冰川警讯，来自诺尔丹号。”一个船员拿着一张纸从门口探出头来，向史密斯船长报告，恰巧把他的船长从尴尬中解救出来。
“知道了，谢谢。”史密斯点头，示意船员离开。
打发走船员，他笑着对卡尔三人说：“哦，别担心，毕竟是化冰的时候，这种现象在这个季节很常见。”
“是的，很常见。”船舶设计师附和船长的话，“不过没关系。”
泰坦尼克号钢铁供应商之一的卡尔·霍克利提议：“我们马上减速？或者在夜间停船？”
“不，不，不，没有必要！”史密斯船长脸上一派轻松，“我与伊斯梅先生达成共识，我们只需要在看见第一座冰山时开始减速，就能在安全度过浮冰区的同时，以最快的速度到达纽约，圆满达成最豪华最坚固轮船那历史性的首航。”
在进行人生中最后一次航海的老船长拍了拍舱壁，说：“安心，我不会让她出事。”
作者有话要说： 无语的卡尔。。。
… … …
感谢大家对我的支持！看见留言很高兴！对故事有任何问题都希望随时告诉我！
☆、无奈
见早晨杰克离开前萝丝恹恹的，却难得没有挽留。以为找到机会劝说，露丝语重心长地对自己的女儿道：“萝丝，你别再胡闹了！”
“昨天晚上你居然把那小子带到这儿。”自诩来自历史悠久贵族之家的布克特夫人捂剧烈起伏的胸口，语气忍不住再次严厉起来：“你还记得你是贵族么？”
萝丝听到‘贵族’这个词，脑海里不由自主地回忆起她在面对那个狠毒的法国女人时，自己的虚张声势。是栗发女人用现实告诉她，她认为是沉重束缚、她母亲认为是骄傲的贵族头衔与血统，在很多人眼里不值一提。
“贵族，贵族，贵族！”萝丝不顾她身上隐藏在衣料下伤口的疼痛烦躁地来回踱步，她大声命令道：“你别说了！”
“叫我别说？”露丝的音调拔高至少八度，“我偏要说！”
她看着女儿丧气的样子，顿了顿，放柔语气，耐心道：“我们的处境很艰难，远不是表现出来的富丽堂皇。”
萝丝停在窗口，视线恰巧落在远处在摆弄银质打火机的黑发男人身上。感觉到观察的视线，男人抬起头与红发少女对视，朝前未婚妻疏远而礼貌地颔首。
英国贵族小姐狼狈地移开目光，看向海面，眼睛被海面反射的光彩刺激得有些酸涩，她不得不抬起手遮住窗外耀目的阳光。
她背对生母，冷笑着用讽刺的口吻回答：“你说了无数遍。父亲临死前留给我们两件东西，一个听上去很好的名声，以及一大笔不得不偿还的债务。”
“所以就算是为了名声，为了不让我们家仅剩的东西消失，我们得还清债务。”
“你还有新的说辞吗？”
被债务所迫，已经濒临破产边缘，清楚贵族间处事规则的布克特夫人长叹一声：“这件事没人能帮忙。”她对她的女儿说：“只有霍克利那样的有钱人，才是最适合你的。”
听到卡尔的姓氏，萝丝不仅想起了前未婚夫卡尔，还想起了那位在卡尔面前温柔听话的女人，他们昨晚在所有人面前共舞，已经说明了问题。
她心中一颤，猛地转过身，就像受了什么委屈，红着眼大声说：“你要我再去讨好卡尔·霍克利？别忘了，我洒了他满身热咖啡，当众退婚，让他颜面扫地。”
“我们已经不可能了。你知不知道？”
“你怎么这么自私？竟要我放弃骄傲去巴结他？”
布克特夫人不可置信地睁大眼睛：“我自私？我为了谁？”而且，她有脑子，退婚已经够丢脸了，怎么会让萝丝‘回心转意’，赶着去堕这个姓氏的名头？“还有，谁说我让你回头找他？”她提起加拿大的珠宝商：“我是指麦吉尔。”
萝丝也想到那个追求她的男人，厌恶地皱眉：“他？连卡尔·霍克利都不如。”
布克特夫人烦闷地快速摇起小扇子：“所以呢？在你退了霍克利家婚约的现在，这是我能找到的最好的人选！”见萝丝又有摔门而出的趋势，她加快语速，“听着！我不指望你能找到卡尔·霍克利那样的男人，但你不能拒绝加拿大的麦吉尔先生。”
“得了！”萝丝快步走到门边，不知出于什么心情，在离开前对她虚荣的母亲说：“所有利害我都知道，别再唠叨，我不想一直跟你发生相同内容的争吵。”
………
“先生，我来这儿找人。”杰克被负责一等舱安全的船员拦下，他皱着眉，向昨天还笑着打过招呼的人解释。他与卡尔道别后，没能在他想的地方找到萝丝，等他回到萝丝房间后，发现她愣愣地躺在床上，脸色很不好，早晨也是心情很糟的样子，一句话不说。他很担心红发少女，必须当面问问。
“你不能来这里。”他得到的是船员冷冰冰的回答。
金发大男孩眉头皱得更紧了，“我昨晚还在，你不记得了吗？”
半点没有昨晚的热情，船员目视前方，冷淡地回答：“抱歉，我不记得了，请你离开。”杰克出现在一等舱两次，两次都发生了不好的事，即便布克特夫人不吩咐，希望减小工作量的船员也会将他拦下来。
杰克对�
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