暴殷-第58章
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“啊，那是酒铺！”向导忍不住上前几步，与坐在外间的一个金发少女打招呼，“莉莉，你怎么到这里来了？”
这个叫莉莉的少女笑了笑，“主家在这里也开了一间店，派我到这里来了啊。霍尔，要一杯啤酒吗？已经冰镇过了，这天气喝一杯下去可是舒坦呢。”
“好，给我来一杯吧！”
年轻的向导却并没有像那些商会中人认为的那样掏出铜币来付钱，他拿出一张粉红色的纸票，递给了莉莉，莉莉非常自然地接了过去，然后用大大的透明玻璃杯给他接了一杯啤酒，“回头杯子还来。”
“好！”
商队首领犹豫了一下，还是忍不住问，“你刚才用的是什么？”
“啊，是我们领主发的，你看。”向导霍尔掏出另一张纸票，这张纸票只有两根手指宽，不知道是用什么材料做的，外表光滑好像附了一层膜，里面是标准的印刷体，一个简简单单的花体数字“1”，谁看着都简单明了。“这一张代表着一个单位的粮食，”霍尔解释，“我们艾尔沃德的农人种出的粮食已经堆满了仓库，因为我们的领主只收三成税，可是，很多农人都舍不得将粮食卖出去，因为今年收成好，万一明年收成不好了呢？偏偏仓库都快堆不下啦，这又是一层忧心。于是领主说了，可以将粮食暂时存在领主的粮仓里，每一个单位的粮食发一张纸票，纸票分为五种，一个单位的，就是这种粉红色，还有五个单位的，是蓝色，十个单位的，紫色，和二十个单位的红色，最后是一百个单位的绿色，这些纸票可以随时到领主那里再换成粮食……”
听着并不复杂，倒是有些新奇，那个首领忍不住说，“那为什么不直接把粮食卖给领主呢？”
“农人不到迫不得已的时候，根本舍不得卖出去啊！”霍尔无奈地说，“我家中父母也种地，若是卖了粮食，碰上荒年可怎么办！早年的时候，艾尔沃德可以有过捧着银币都买不着粮食的时候呢。”
正因为这样，艾尔沃德的农人格外害怕失去粮食。
听到这话，那位商队首领却欲言又止。这样只用这纸票作为抵押，不就相当于无偿把粮食都给了领主？这些农人到底……
只听到霍尔口吻轻快地说，“所有人都很信任领主大人呢，毕竟这些丰收都是领主大人无偿给的，最开始的种子也是，领主大人并没有收大家一分钱，既然他说了给大家暂放，就没有人不相信……噢，你也看到了，这纸票还能在领主大人的私产商店里换取东西，不管是食物还是布料都可以……”
等于说，这位领主真正支付的是信任，他靠着那些农人的信任，用纸票在农人那里换取了粮食，这个真相却让这位见多识广的商会首领更加惊骇。
“这才几年的功夫啊。”
霍尔一怔，然后灿烂地笑起来，“是啊，才几年呢。”
几年，就给了艾尔沃德的领民这样的信心，几年，就有了这样一座叫人震惊的城市。
“嗨，小杰克，这座新城市有住的地方吗？有新来的客人需要在这里休息一晚。”
“噢，当然有。”褐色头发的年轻人抬起头来，摘下帽子擦了一把汗，“从这里往前走，右转就有一家——嗯，一家酒店。”
霍尔听了，以为是像撒蒙奇那几家小酒馆一样的地方，他看了看身后这几个人，想着给他们找好一点的地方住，比如撒蒙奇那两个新建起来的旅舍，但是现在天已经快黑了，如果赶到撒蒙奇去，显然会有些不安全，哪怕那些强盗没了，荒原上还是有些野生动物的。
“没关系，先去看看吧。”商队的首领善解人意地说。
他们沿着宽敞的街道往前走，牵着的马匹踩在坚硬的地面上发出“嗒嗒”的声响，有几匹马忍不住边走边拉了些粪便，本来这也算不上什么，总是会有这样的事的，旁边一个正在清扫街道的老妇人毫不客气地给了他们一个大白眼，弄得商队首领都有些羞愧起来，觉得他们弄脏了这样干净的街道确实不大应该。
右转之后，霍尔的脚步一下子停住，他抬头看向银光闪闪的标牌，脸上满是惊讶。
这就是小杰克说的酒店？
与他想象中的小酒馆全然不一样，这是一栋和旁边大楼一样高得需要仰头看的建筑，光亮的玻璃在阳光下折射出漂亮的光芒，还有个魔法师站在不远处，苦逼地用水系魔法清洗着高处的玻璃窗户。
见到他们来，那位魔法师拉长了脸，理都没理会他们。
霍尔笑了笑，神气个什么，在艾尔沃德，这些魔法师还不是领主说干什么就干什么？与刚才清扫街道的大婶也没什么区别。然后，他才上前，发现这地方的门居然是旋转门，从这里进去，晕乎乎地转上半圈，脚就踩在了酒店光可鉴人的大堂里。
一时间，霍尔忍不住将鞋子稍稍蹭了蹭，因为这里面铺着被磨得很光亮的花岗岩，干净地一点污渍都没有，他甚至觉得找不到落脚的地方，就这么站在门口伸着脑袋看。
大堂太大了，右边的开放式空间里摆着整套的皮沙发——这东西在撒蒙奇的家具店里卖得可贵呢，这里就这样大喇喇地摆着，还有漂亮的茶几和摆在一旁的高颈脖花盆，里面有新鲜的玫瑰和兰草，很漂亮，甚至还有个白色的书架，里面零零散散摆放着一些书籍。
似有若无的香气在大堂里盘旋，霍尔有些不自在，但很快就有个穿着类似管家衣服的青年很精神地走过来，得体地行了个礼，“您好，请问有什么能够帮到您？”
霍尔仔细看了看他，然后很惊讶地发现这个短发青年是他认识的人，“桑迪？”这不是老桑迪的儿子小桑迪嘛！
桑迪仍然带着亲切的微笑，“原来是霍尔啊。”
“这里就是酒店吗？”
“是啊，你们一共有多少人要住宿呢？”
霍尔仍在嘀咕，“这酒店怎么不卖酒呢。”
“这里只提供住宿。”桑迪笑着说。
最后，由商队的首领统计了人数，将马交给酒店一方的人看管，货物却都取了下来，大包小包地捆着站在这大堂里，不知道为什么所有人都不大敢大声说话，这地方直接就震慑住了他们。
商队中的年轻人们好奇地看向大堂顶那一盏巨大的水晶灯，他们几乎可以确定那是一盏魔法灯，四周那些个小小的带着透明灯罩的壁灯大概也是魔法灯，单单这一个大堂，就已经比绝大部分贵族的家里更加富丽堂皇。
“来拿好钥匙。”桑迪将一大把钥匙交给霍尔，“你们的房间都被安排在五到七层，左边有升降梯可以上去，如果害怕的话，也可以走旁边的楼梯。”
五层那也是够高的……商队的年轻人扛起货物，往左边走去。
“这是升降梯？！”惊异的声音又一次响起。
光滑的金属门缓缓朝两边打开，一个笑容甜美的少女站在里面，“欢迎使用升降梯，你们要去几楼？”
最终，并没有人因为害怕而去爬楼梯，他们分了十几次，将所有的人都送上了五楼。
脚下踩着的是柔软的深红色地毯，墙壁上贴着温馨的浅黄色墙纸，偶尔凹进去的地方摆着鲜花，还有挂在墙壁上的风景画，一切都很颠覆他们的认知。霍尔拿着钥匙打开了一间房间的门，所有人都争前恐后地伸长了脑袋往里看。
房间不是很大，但对于长久在外居住的商人来说，已经算得上很宽敞。房内整整齐齐摆着两张床，有床头柜和立在一旁的灯，对面还有一小套布沙发，和木质的桌椅，桌上摆放着鲜花和果盘。透明的落地窗那边有漂亮的浅色窗帘，就算是他们的家里，也少有布置得这样干净温馨的。
“哇——”他们发出惊叹声。
正在这时，叶无莺一行人也站在了酒店的门口。
“外面还像点样子。”他抬头看了看。
谢玉叹了口气，“其实一期还是有很多不让人满意的地方，排水做得并不是很到位，干净的水只能通过顶端的蓄水池往下走，脏水也只能由上往下，本来我请了不少人来想办法解决从下送水上去的水压问题，最后都没能成功，所以暂时只能这样。”
顾轻锋却也在感叹，“这样已经很了不起了，就是在大殷，我都没法想象会有这样好的客栈。”
所有人都赞同地点头。
司卿也从来没来过这里，他看了一眼干净宽敞的大堂，满意地说，“这里还算能看。”
一行人中，就属他最挑剔，连他都满意了话，就说明这里真的已经做得标准相当高了。
桑迪一脸惊喜地迎了过来，“领主大人！”他深深地弯下腰去，与刚才接待霍尔一行人时候的礼貌客气不一样，在面对叶无莺的时候，他完全就是发自内心地尊敬。
叶无莺看了一眼正在清扫的大堂，“今天有客人？”
“霍尔带着一个商队刚刚住了进来。”桑迪很快回答。
叶无莺点点头，“给他们看过价格的牌子了吗？”
“看过了，虽然有些贵，但是那位商队的首领还是拍板答应下来。”
叶无莺笑了笑，“看来这是个挺财大气粗的商队。”
“领主大人，顶层的房间一直给您留着。”桑迪也笑起来，“我这就给您去取钥匙。”
他们拿上银色的钥匙，在升降梯里的少女崇敬的目光中到达了最高层。
对于叶无莺和谢玉而言，这里实在不算什么，大概也就是现代那些三星级酒店的水平，不能说是太华丽，只是标准化的房间和最基本的摆设而已，别说是电视没有了，连浴室都和现代没法比的，只能说是有个还像样子的外壳，里面硬件根本不算太到位，所以他们能以客观的眼光来看。
但对于其他人，却也是仿佛发现了新世界一样。
阿泽在走廊里跑来跑去，进了自己的房间之后，躺倒在柔软的床上，很快就趴在那落地窗上往外看，不时发出惊叹声。连青素都掩饰不住惊讶的情绪，她是赵家世仆出身，也是见过顶级世家的派头的，绝不是一般的婢女，可是在这样的地方，连她都因为陌生惊奇而显得不大自在。
司卿站在落地窗旁，发现这里不愧是最好的房间，只需要从这儿往外看去，就可以俯瞰整个阿伯特。
“这么一看，你还真是做了不少事。”这话是对谢玉说的，他也是第一次对谢玉生出了些许钦佩之心。说句实话，上辈子他就看谢玉和阿泽不顺眼，阿泽死得比叶无莺还早一些，谢玉虽活了下去，但在叶无莺死后就失踪了不知道去了哪里，司卿对他们的了解其实很有限。
谢玉笑了笑，“这里是我和莺莺亲自策划的，可不仅仅是我一个人的功劳。而且不止这个酒店，这整座城市都是，你们如果全部看过，还能发现很多有趣的地方。”
“那里是什么？”青素朝东南方向指了一指。
叶无莺看了一眼，“那里就是二期工程吧。”
“是的。”谢玉从随身的储物戒指里翻出图纸来，“刚好重新讨论一下规划问题，资金到位之后那里很快也会开始建起来，莺莺，现在我们最大的问题是缺人，缺很多人。”她脸色凝重地说。
一直沉默的顾轻锋忽然开口，“很快就不会缺了。”
众人朝她看去，只见顾轻锋的眼神锋利如刀，“我刚好要告诉你们，根据之前传过来的消息和数据分析，我觉得很快——我们就要打仗了。”
艾尔沃德乱的时候，谁也看不上它，现在它不乱了，还变成一块富饶之地，叶无莺这个领主素来出手大方，身家巨富的消息也传了出去，哪怕他剿灭艾尔沃德那些恶势力的手段很冷酷狠辣，却也不能镇得住那些真正贪心的人。
听到顾轻锋的话，叶无莺微微一笑。
“那就打吧。”
刚好让这片大陆的人也瞧一瞧，他、他们这一群人，到底有多么强大。
来这里搞农事搞建设从来都不是他的初心啊，叶无莺从来到这里的那时起，就知道自己想做的是什么。
剑锋所指，开疆拓土！
第78章
顾轻锋的预料并没有出错，现在的艾尔沃德已经有了让人垂涎的条件，更何况传闻中它的领主十分富有，富有到足以让绝大部分的布里廷贵族感到嫉妒。
没错，他们都知道这位领主是通过贿赂得到的爵位和艾尔沃德，不过那时候确实也没人看得上艾尔沃德荒原，给他就给他了，根本没人在乎。应该说没有任何人能够想到，他会把艾尔沃德变成现在这幅模样。
在一队队商队带着惊奇涌入阿伯特和撒蒙奇的时候，一个面容倨傲的年轻骑士带着一队皇家卫士从王都来到了艾尔沃德，他们一路上十分不给这里实际上的管理者面子，甚至因为阿伯特的酒店暂时没有客房而杀了一队商旅。没错，这些在王都生活的高高在上的贵族们骄奢淫逸胆大妄为惯了，从来不觉得这些低贱下民的生命有什么重要——如果不是这么荒唐，布里廷或许不会乱到这种无法挽救的地步。
“少爷，来自王都的使者求见。”老桑迪进来报告的时候显得不大高兴，因为那位年轻的骑士态度非常不客气。
叶无莺微笑着，“我现在在想，派这么个愚蠢的使者来到底是谁的手笔。”
“如果不是我们的邻居拉普沃侯爵，那大概就是王都那位希望布里廷更乱一些的布雷克尔亲王，他们是最有可能的选项。”谢玉将最近这段时间的消息都整合了一下，“但其实不管是谁，对我们的影响都不太大。”
这话说的没错。
顾轻锋利落地站起来，“交给我吧。”
司卿漫不经心地说，“别弄脏了会客室的地毯。”
“放心。”
很快，这位傲慢的骑士就被以“冒充王都使者”的罪责被杀死，毫不容情，竟然没有半点犹豫。
这样的处理方法冷酷果断到根本不是令人惊讶的水准，而是惊骇了，几乎所有艾尔沃德外的贵族们听了这个消息，第一反应都是“那位领主疯了吗”，之后才反应过来这代表的意义。
布里廷王室养虎为患了，任由一头猛虎在身旁壮大起来。
在艾尔沃德荒原附近有一座繁华的城市普利茨，这里是附近的商业中心，每天来往于这里的商队数不胜数，可是最近却冷落了许多，因为那些商队都争相跑去了阿伯特和撒蒙奇。
从普利茨到迪莱，这一大片富饶的土地都属于拉普沃侯爵，他是布里廷的实权贵族，也可以说是布里廷最古老的贵族之一，数百年前开始，拉普沃家族就一直在布里廷占据着相当重要的地位。拉普沃这个姓氏本身就是野心和强大的代名词，说句实话，如果不是叶无莺横插一脚得到了艾尔沃德荒原，拉普沃原本的打算是任由艾尔沃德腐烂下去，终有一天让他来接收最后的果实。
“他竟然一点都不担心不害怕。”拉普沃眯了眯眼睛，冷冷一笑。
他的座下站着四个全身铠甲的骑士，还有两个披着华丽法师袍的魔法师，其中一个瞧着甚至十分年轻。
年轻的魔法师听到他的话忍不住说，“早就听说这位领主是十分胆大的性格，连艾尔沃德的魔法塔都被他胁迫，简直胆大妄为。”
“这已经不仅仅是胆大的范畴了。”一位年纪最长的骑士稳重地说，“如果只是鲁莽的胆大，艾尔沃德不会是现在的样子，他有能力将艾尔沃德整合成这样子，本身就说明了他的手段不错。”
“以前的艾尔沃德也就是一群乌合之众，根本不足为虑。”只是荒原太大，拉普沃就算是拿下了一时也很难管理，再加上没有一个好的名目，王都那些与拉普沃对着干的人绝不会让他轻易吞下那么大的土地。反驳那位骑士的是站得离拉普沃侯爵最近的一个年轻人，显然他不愿意涨别人志气灭自己威风。
拉普沃侯爵这才缓缓说，“我从不会低估自己的敌人，可是现在确实是最适合的时机。他一直在艾尔沃德公开征兵，现在为止大概只有两万名的士兵，可是靠着如今荒原充足的食物和他越来越高的威望，这个数字只会渐渐上涨。”
而拉普沃侯爵的治下有足足七八万的私军，这也是他对攻入艾尔沃德十分自信的原因。拥有绝对的兵力压制，哪怕传闻那位领主手下高手众多，拉普沃侯爵也不太担心，要知道真正的战场上从来不是讲个人勇武之力的时候。
拉普沃很自信，那位诛杀王都使者刚好给了他现成的借口。
政治手段从来是需要玩的时候才玩，赤裸裸的战争其实更能催化改变。
新历1149年，布里廷拉普沃侯爵向艾尔沃德荒原领主宣战，并命座下三大骑士亲自率军入侵艾尔沃德。
“怎么办，要打仗了！”这是平民的忧心。
但是，艾尔沃德与普通地方并不一样，这里曾经长期处于混乱状态，哪怕是听说要打仗了，也没乱到让人有机可趁的地步，甚至还维持着不错的秩序，唯一改变的就是向着领主军营蜂拥而去的青壮。
和平时期，并不是人人都愿意当兵的，毕竟在新领主的治下，日子一天比一天好了，谁没事想去当兵啊！但是到了这种时候，他们渴望的是抱住现有的生活，再不想回到过去。
哪怕有些居心叵测的人在艾尔沃德到处宣传拉普沃侯爵是怎样英明的领主，真正艾尔沃德的人都嗤之以鼻。
再英明能干，有我们的领主这样仁慈宽厚吗？
简直没有丝毫说服力。
“为了保卫我们的家园而战！”
“为了领主而战！”
“为了艾尔沃德！”
军营上空，回荡的是斩钉截铁几乎要刺破苍穹的齐声呼和，他们穿上领主给他们准备的特制衣服，这种衣服比铠甲要轻得多，却同样柔韧坚固能够抵挡刀枪剑戟，甚至一定程度上能挡住魔法的攻击，拿上武器，背上他们早已经训练过多次的魔法枪——只是和他们见过的魔法枪有些微妙地不同。真正同这片大陆，甚至和这个世界格格不入的军营即将彻底解封。
“一开始可不要将他们吓得太狠了。”叶无莺柔声说，“好的东西总要慢慢送出去的，哪怕是打开惊喜礼物的包装，也要一层层剥开包装纸才会有些意思。”
顾轻锋点点头，“我知道，本来就打着练兵的主意，没见过血的士兵怎么能叫士兵？若是将战争打得太过简单，那他们以后对敌的时候难免会生出轻敌矜骄之心。”
谢玉皱着眉，“但要注意减少伤亡。”
