麟角雄风-第5章

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宗元甲嘱咐过后，和岳申、田敏两人回到客房……经过这番折腾，虽然天色尚是黑黝黝的，两人已无一丝睡意，在宗元甲房中逗留下来。

前面“大兴客栈”的老掌柜，已听到后院传来金铁交鸣之声，客店掌柜的显然见识多，知道这是江湖上寻仇厮杀，不想踩入这淌混水，干脆来个不问不闻。

僧浩、孟达两人除去地上血渍，把麦夫断去的手臂掩埋后，进来宗元甲客房。

两人心里一直惦记着刚才那场厮杀，一脚踏进房里，孟达接到僧浩投来的眼色，躬身道：

“盟主，刚才那老家伙哪里冒出来的？‘偷鸡不着蚀把米’，留下一条手臂离去！”

视线移向两人，宗元甲道：

“从刚才那‘南天一煞’麦夫老头儿的话中判断，显然出于‘大幻仙’姜冲的授意。”

在灯光亮下，突然有所发现，僧浩“喔”了声，指了指道：

“盟主，衣襟上裂了一条缝，您没有受伤吧？”

宗元甲摇摇头，道：

“不碍事，刚才给麦夫长刀划破了外衣！”

刚才三人正在客房里谈着，僧浩、孟达进来，中断了话题……岳申击鼓似的大声又道：

“操他奶奶的，‘来而不往非礼也’……咱们也来个直捣黄龙，把老小子姜冲的‘狗窝’踩个粉碎！”

点点头，宗元甲平静的道：

“不错，宗某要估估‘大幻仙’姜冲份量，究竟有多重，不过不是现在，待天色放亮，再去找他那个‘妙手医庐’。”

一副不解之色，田敏道：

“宗兄，这一点田某就想不通了……我等去‘妙手医庐’是下午的事，继后‘大幻仙’姜冲用了他那门‘缩骨神功’从卧房小窗逸去，前后时间算来，并不很久，这老小子又从何处找来这样一个高手？”

笑笑，宗元甲道：

“田兄，天下就有不可思议的‘巧合’事……说不定我们离开‘妙手医庐’，躲在暗处的姜冲回到他住处，那个‘南天一煞’麦夫就找去他那里……”

微微一顿，宗元甲又道：

“当然，也说不定是‘青冥会’会主狄平，布在他师叔附近的人物……姜冲挨上这记闷棍，从小窗逸去，就找去求助……”

眼珠一阵滚转，岳申道：

“宗兄，这龟孙子如何知道，咱们五人是宿在这里‘大兴客栈’？”

想了下，宗元甲道：

“这情形可以作这样解释：也就是孟达在‘顺来酒店’所，说的——敌暗我明，‘大幻仙’姜冲就在后面衔尾跟踪，才知道我们落宿这家‘大兴客栈’……”

众人在房里谈着时，窗外晨曦初曙，天色放亮，已是黎明时分。

朝窗外看了看，岳申道：

“宗兄，我等现在找去正好，老小子姜冲即使要打什么主意，现在还没有起床呢！”

听来有理，宗元甲点点头道：

“也好，我们这就走吧！”

五人离开“大兴客栈”往“妙手医庐”而来，“白河桥”镇上这条大街，过了“娘娘庙”就是西街了。

这时辰光尚早，除了赶早集买卖的外，街上行人稀少……五人过“娘娘庙”，一阵风迎面吹来，孟达掀掀鼻子道：

“怪，这阵风顶面吹来，带着一股怪怪的味道！”

走在旁边的僧浩，似乎也有这样的感觉，微微一皱眉，道：

“风中带着焦臭怪味，怕不是哪里失火啦？！”

宗元甲走在两人前面，接口道：

“不错，火烧场中可以闻到这股味道，可能是哪里失火了！”

走在边上的田敏，抬脸朝天空环顾一匝，道：

“没有看到焦烟、火舌，如果真是失火的话，这是夜晚的事，此刻火势可能已熄！”

五人往东街那端走去，焦臭怪味愈来愈浓，拐入东街第三条横巷时，虽然黎明清晨街上行人稀少，但第三条横巷尾端，却围住了不少人……

脱口“嗨”了声，“旱地蛟”岳申嚷叫的道：

“入娘的，敢情昨夜老小子姜冲的‘妙手医庐’失火啦？”

众人走近跟前看去，末尾那家砖墙瓦房的“妙手医庐”，已是一堆焦土废墟，同时波及了左边邻居，也烧得残墙颓塌，面目全非。

房边围上了不少附近街坊邻居，比手划脚，窃窃私语。

其中有个蓬头散发四十左右的妇人，指着已成了一堆焦土的“妙手医庐”，呼天抢地的咒骂：

“你是个千刀万剐的杀腿，你烧了自己房子，把老娘也害苦了……老娘只有这栋房子，一把火烧掉了，以后叫我住哪里去……哎啊……我好命苦呀……”

这个中年妇人说出这些话，显然就是“妙手医庐”左边的邻居住户。

宗元甲见中年妇人哭叫出这些话，听来似乎别有蹊跷……“你烧了自己房子”……那是纵火，并非不小心引起的灾祸。

向其中一个正在观望火场的老者，宗元甲抱拳一礼，问道：

“这位老丈，昨夜‘妙手医庐’失火了？！”

这老者可能认为宗元甲是“白河桥”镇上的乡邻，没有转过头来，两眼望着前面烧成焦墟的“妙手医庐”，嘴里回答道：

“有人说是姜大夫自己放的火……”

旁边那个二十多岁肥肥胖胖的年轻人，接口道：

“不会错，章老爹，你看姚大妈哭得死去活来，在骂姜大夫……要是不小心失火的话，活的姜大夫找不到，烧成一堆焦土里，有姜大夫的尸体……”

另外一个声音嘶哑的汉子道：

“咱李七就住这条巷子里，那是四更左右，出来撒泡尿，看到‘妙手医庐’冒起火舌，咱正在大声叫‘失火’的时候，巷口拐弯处有一匹坐骑，上面骑着两个人，一抽缰绳，飞也似的离去……”

章老爹一皱眉，问道：

“在骑上两人是谁，李七，你有没有看清楚？”

李七道：

“其中那个手执马缰的，很像姜大夫。”

章老爹百思不解，却又带了几份恼怒的口气，道：

“一位仁心仁术，悬壶救世的大夫，竟忍心烧自己房子，这是怎么回事……这一来把旁边的邻居害惨了……唉，何苦来哉！”

宗元甲想要知道的情形，已都从这几个街坊邻居嘴里说了出来……眼色朝田敏等示意一瞥，五人离这条巷子而去。

走在街上，田敏喟然道：

“从附近几个邻居话中听来，那是姜冲纵火烧了自己房子，策骑离去……”

孟达接口问道：

“马背上另外那个，又是谁？”

僧浩回答道：

“这还用问，当然是给盟主断下左臂的‘南天一煞’麦夫了！”

岳申“哼”了声，道：

“操他奶奶的，老小子，溜得快，多活几天……早晚要把他脑袋从头上摘下来。”

目光移向田敏这边，宗元甲问道：

“姜冲带了麦夫匆匆离去，田兄，据你看来，他们去往何处？”

微微一点头，田敏道：

“不会错，宗兄，从你在姜冲卧房所搜到的两封信上看来……麦夫可能已投入‘青冥会’，姜冲带了这断臂的麦夫亡命脱走，可能就此回‘青冥会’总坛……”

一顿，又道：

“也可能……”

倏然想了起来，宗元甲道：

“不错，这两人也可能去了湘鄂交境，‘枫林湾’的‘石禾山庄’‘铁翅苍鹰’云涛那里……”

困惑不已的，田敏道：

“据田某所知，‘铁翅苍鹰’云涛是湘鄂一带侠义门中响当当的人物，怎么跟‘大幻仙’姜冲这等角色会有交往？”

笑笑，宗元甲道：

“这话宗某也回答不出来，要问过‘铁翅苍鹰’云涛本人，才会知道其中真相。”

一侧脸，田敏道：

“你是说我等往湘鄂交境，‘石禾山庄’一行？”

缓缓一点头，宗元甲道：

“慕名拜访，有何不可……这里已是鄂南一带，去湘鄂交境的‘枫林湾’，并不必费很久脚程。”

众人回来“大兴客栈”，田敏、岳申两人，买了两匹雄伟骏骑，代步而行，五人五骑，取道往湘鄂交境的“枫林湾”而来。

“玉露峰”是一座并不雄伟险峻，但却清奇灵秀的小山——树林碧绿苍郁，峰角峦势相互匀称，极得恬静安详之趣。

山脚一带，在一片碧翠山色的掩映之下，露出一角巨宅飞檐，散发出一种特异的宁静气息……人没有住在那里，或旅途中经过而已，业已觉得涤尘净嚣，胸中块垒尽皆清除，飘飘然，有出世之感了。

这里是“石禾山庄”。

“石禾山庄”这间宽敞轩朗的大厅上，有个老者来回踱着步……方面大耳，身体魁梧，颔蓄黑髯，身穿一袭锦袍……是的，这就是“石禾山庄”庄主，江湖上有“铁翅苍鹰”之称的云涛。

一名壮丁匆匆进来大厅，躬身一礼，道：

“回禀庄主，有五位客人来访！”

“从何处来的？可有报出姓名，称号？……云富，是不是武林中人？”

壮丁云富一哈腰，道：

“其中两位是‘寒川门’中高手，一位是‘旱地蛟’岳申，另外那位是‘云中鹏’田敏……”

缓缓一点头，云涛问道：

“另外那三人呢？”

回忆似的微微一顿，云富躬身道：

“鄂中大洪山石旗峰‘啸天盟’中的‘金戈双卫’，‘燕子飞’僧浩，‘铁背熊’孟达……”

一声轻“哦”，“铁翅苍鹰”云涛轻声自语：

“久闻‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲声誉，惜未谋面……此番派‘金戈双卫’来‘石禾山庄’，不知为的何事？”

目注云富问道：

“云富，另外那个又是何人？”

云富躬身道：

“另外那位是‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，由‘金弋双卫’左右护卫，来访‘石禾山庄’。”

“铁翅苍鹰”云涛殊感意外，木立片刻，立即挥手示意，道：

“云富，传话下去，恭迎‘啸天盟’盟主，敞开前后三进大门！”

云富连声：

“是，庄主！”

退出大厅，吭嗓传出庄主吩咐——“轧轧轧”响起三进大门开启之声。

这是巨宅府邸极隆重的礼节，平时正门开启，闭上中、内二进大门，总是边上廊沿出入。遇有贵宾莅临，或是新正过年，才开启中、内二进大门。

里端二进大门敞开，从正门不需绕行廊沿，可以直达里面大厅。

“铁翅苍鹰”云涛一整衣袍，步出厅门，来到正门石阶，拱手施礼，道：

“老夫云涛，不知‘啸天盟’盟主，和‘寒川门’中两位嘉宾来此，未曾远迎，当面谢罪。”

“云中鹏”田敏心里当然很清楚，单凭自己义兄弟二人，庄主“铁翅苍鹰”云涛决不会用如此大礼接待……是以两人含笑站立一边。

“赤麟”宗元甲虽然不致受宠若惊，但却也感到几份意外……急步上前，长揖一礼，道：

“元甲来得孟浪，望云庄主包涵！”

捋髯哈哈大笑，“铁翅苍鹰”云涛道：

“别说客气话了，宗老弟，老夫想要请你来‘石禾山庄’，怕也请不到呢！”

宗元甲把岳申、田敏义兄弟二人替云涛引见一番，又叫“金戈双卫”上前见礼。

“铁翅苍鹰”云涛，迎宾客来到大厅，宾主一番寒暄过后，云涛目注宗元甲，道：

“无事不登三宝殿，宗老弟，大洪山石旗峰‘啸天盟’总坛，相隔老夫这‘石禾山庄’说近也不算近……敢情有老夫效劳之处？”

宗元甲欠身一礼，道：

“不敢，云庄主……元甲此番来‘石禾山庄’除了问候之外，还想向您老探听一人……”

一点头，“铁翅苍鹰”云涛道：

“知无不言，言无不详，你说，宗老弟，是谁？”

目光移向岳申、田敏两人，宗元甲问道：

“云庄主，您老可知‘大幻仙’姜冲此人？”

殊感意外的怔了怔，云涛道：

“原来宗老弟向老夫探听的是这个江湖浪客……”

微微一顿，又道：

“不错，老夫跟这个‘大幻仙’姜冲，江湖行止虽然各有所异，但已有数十年交往……”

这话听到宗元甲等耳里，一时无法会意过来……田敏试探问道：

“云庄主，‘大幻仙’姜冲可曾来过这‘石禾山庄’？”

沉思了下，云涛道：

“那是一年前的事了……‘大幻仙’姜冲虽然是昔年‘碧螺山人’向明的弟子，但自三十多年前发生一项变故后，虽未自废武功，却从不以武技炫人，你数位探听姜冲下落，难道与他发生了不愉快的事？”

宗元甲把“青冥会”找上“啸天盟”湘地总坛的经过，以及“大幻仙”姜冲以“忘我散”药物，用“驱虎噬狼。之计加害岳申、田敏的情形，告诉了这位“石禾山庄”庄主云涛。

不厌其详的，宗元甲又道：

“宗某知道‘大幻仙’姜冲和‘青冥会’渊源，揭开‘驱虎噬狼’的诡计后，我等找去‘白河桥’镇姜冲的‘妙手医庐’兴师问罪，姜冲却运用了武林少见的‘缩骨神功’脱身逸去……”

接着把姜冲授意，“南天一煞”麦夫夜袭“大兴客栈”的事，也说了一遍。

“云中鹏”田敏接口道：

“后来我等清晨找去‘妙手医庐’，姜冲却已纵火焚烧自己屋子偕同麦夫悄悄离去……”

目光移向宗元甲，云涛问道：

“宗老弟，你如何知道‘大幻仙’姜冲，跟老夫有所交往？”

笑了笑，宗元甲道：

“姜冲从他医庐卧房小窗，用‘缩骨神功’脱身离去，身怀这等武功，跟他外形、举止却是极不配衬，对这样一个扑朔迷离的人物，不由感到奇怪——搜找他书房，卧室，找出一些东西——其中就有您老给姜冲的一封书信，元甲等孟浪之下，前来拜访您老……”

话题移转，宗元甲诧然道：

“原来‘大幻仙’姜冲，是武林前辈‘碧螺山人’向明的弟子，显然身怀之学，绝非江湖等闲之流所能比拟——姜冲发生了何种变故，将自己一身所学，收敛不示于人？”

深怀感触，“铁翅苍鹰”云涛呼了口气，才道：

“老夫与‘大幻仙’姜冲，志不同，道不合，但有数十年交往，此原因也在这里……”

微微一顿，云涛又道：

“‘大幻仙’姜冲昔年虽然是武林中人物，但在男女之间却也用情专一……三十多年前留下一段凄艳，断肠的恋史，从此收敛武技，不以武林中人自居……”

怔了怔，宗元甲两眼直直地望着云涛，不期然的道：

“‘大幻仙’姜冲原来是这样一个人物？！”

“铁翅苍鹰”云涛慨然道：

“岁月催人老，三十多年前的姜冲，何尝不是一个玉树临风，英姿飘然的年轻人……虽然这不能说是‘千里姻缘一线牵’，但邂逅了一位清丽娟秀的巾帼女杰，也就成了他唯—的红粉知己……”

虽然时光难倒转，已是一页无法追回的往事，但“云中鹏”田敏不禁问道：

“云庄主，此女子是谁？”

云涛道：

“此女名‘梅九香’，昔年武林中有‘玉燕’之称……”

不愿意把话题移开，宗元甲接着问道：

“这位梅九香姑娘与姜冲，如何又会写下一页凄艳、断肠的恋史？”

“铁翅苍鹰”云涛喟然道：

“姜冲不愿意勾起这段伤心痛事，只在酒中说了个大概……‘玉燕’梅九香遭仇家所杀，落个身首异处……”

这位梅九香姑娘，会有这样一个惨厉的下场，听进宗元甲耳里，内心一紧，一声轻“哦”。

云涛又道：

“姜冲虽然了断这桩血仇，但香消玉殒，伊人返魂乏术，姜冲捶胸悲啼，好事不能如愿——伊人魂归瑶池，姜冲为了追忆梦中人，出乎常情的把九香躯体掩埋入土，为了能朝夕厮守，把梅九香的这颗头颅收藏起来……”

这一听，宗元甲豁然会悟过来，心中暗暗叫了声：

“原来是这回事！”

云涛轻轻呼了口气，道：

“岁月匆匆，梅九香这颗血肉头颅，已成了骷髅，姜冲还是小心翼翼珍藏着……”

微微一顿，又道：

“从此以后，姜冲洁身自爱，不再涉及男女之事……身列‘碧螺山人’入室弟子，竟无法护守身边的伊人，姜冲万念俱灰，扬弃身怀之学，不以武林中人自居……”

忘了与“大幻仙”姜冲结下的恩怨过节，这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，轻轻叹了声，道：

“大幻仙’姜冲伤心人别有怀抱，原来有这样一页扣人心弦的往事！”

怀着深深的感触，云涛道：

为了死去的‘玉燕’梅九香，姜冲矢不二色，洁身自爱，也是一位性情中人——虽然志不同，道不合，老夫跟他已有数十年的交往了。”

宗元甲道：

“云庄主，据您看来，‘大幻仙’姜冲离‘白河桥’镇后，会往何处？”

云涛尚未回答，田敏接口道：

“可能回湘中‘青冥会’总坛。”

沉思了一下，云涛道：

“‘青冥会’会主‘霸山虎’狄平，深知师叔个性——姜冲虽身怀技艺，但在任何情况之下，决不以技艺炫人，是以派下高手往‘白河桥’暗中护卫……”

一顿，又道：

“姜冲送‘南天一煞’麦夫回‘青冥会’总坛，不会逗留很久，他会来老夫这里一次，然后往赣西奇寒山‘秋雨谷’，继后再往湘北‘麻角峰’……”

听到上面那些话后，宗元甲已知“南天一煞”麦夫，出现“白河桥”镇的由来，但对下面那两句话，却迷惑不解……

微微一锁眉，宗元甲问道：

“云庄主，奇寒山‘秋雨谷’，和湘北‘麻角峰’，这两处地方又是何等样所在？”

撩起一丝感触，云涛缓缓点头道：

“姜冲跟老夫无话不谈，就是他师侄‘霸山虎’狄平也不会知道那么清楚——赣西奇寒山‘秋雨谷’，姜冲埋藏了一笔数目不大的财富……”

静静听着的“旱地蛟”岳申，插嘴问道：

“云庄主，这笔财富姜冲从哪里来的？”

目注岳申，云涛道：

“扬弃武技后，姜冲专心精研岐黄之道，历年来所得的酬金诊金，藏在奇寒山‘秋雨谷’……据姜冲说，‘秋雨谷’地点隐僻荒凉，他去恐迷失了方向、位置，还绘了一张地图……”

宗元甲听到这话，心头暗暗一怔，目光移向田敏，田敏也正朝他这边看来。

“铁翅苍鹰”云涛又道：

“至于湘西‘麻角峰’山麓，昔年‘玉燕’梅九香的墓冢就筑在那里——姜冲曾在老夫面前数次提过这件事，他既不愿以武林中人自居，积起一笔足够暮年生活的费用后，要在梅九香墓地旁边，筑起一屋，就在那里结庐隐居，以度晚年……”

视线游转到宗元甲这边，又道：

“宗老弟，老夫再恭称你一声‘宗盟主’，既非不共戴天之仇，冤家宜解不宜结；有关姜冲情形老夫都已说了，实在来讲，姜冲虽然受他师侄狄平怂恿，在岳申、田敏