步步杀机之浴火凰后-第3章
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“你！……”弄凉挣扎着，奈何动弹不得。
正欲开口却被若倾城抢了话，“弄凉，莫再多言。”
“若倾城，你还以为自己是当初那个不可一世的赫敏公主吗？”花未眠恼怒，眼底带着血色之戾。
慕容元策伫立一旁，静观不语。他倒要看看，女人间的战争对若倾城而言，会有怎样的残酷。
傲然抬眼去看花未眠，若倾城冷哼，“倾城自知国破家亡，无需娘娘提点。只是娘娘如此嫉恨倾城的身份，莫非是对自己的前尘往事耿耿于怀？”语罢，若倾城不屑的干笑几声。
挥手又是一记耳光袭来，弄凉瞪大眼眸。不知哪里来的气力，陡然挣开束缚冲到若倾城跟前。下一刻，耳光坚坚实实的落在弄凉脸上，直将她打翻在地。好不容易才撑起身子，嘴角溢出鲜血，弄凉的脸顿时红肿起来。
若倾城五指蜷握，愤怒已极。
花未眠嗤冷，“果真是忠犬！独孤弄凉，你既如此护主，怎不替她去死啊？”
“若可以，弄凉愿为小姐赴死！”弄凉斩钉截铁，怒目圆睁。
慕容元策揽过花未眠，一场好戏，果真养眼得很。
若倾城忽然起身上前，一把将花未眠拽离慕容元策的怀抱，以最快的速度扳直花未眠的身子。蓦地，一记惊心而脆亮的耳光响起，四下顿时陷入一片死寂。所有人呆若木鸡的愣在当场，就连花未眠也始料不及，瞪大了眸子一时竟未反应。
直到刺辣辣的疼痛从脸上蔓延至全身，花未眠才捂着红肿的脸扑进慕容元策的怀里嘤嘤哭泣。
骄傲的抬起容脸直视慕容元策的双眸，若倾城一如曾经那个尊贵至极的赫敏公主，傲然绝世，“人知荣辱，倾城国破家亡已近身死。若你敢再碰弄凉，莫怪倾城以死相搏。”
弄凉着实未料到，若倾城会为了自己抛开一贯的忍耐，不由的心头滴血，生疼生疼。
这哪里是愤怒，分明就是绝望，绝望得只能守住身边的人，再没了其他的念头。于她的眼中，慕容元策看不到一丝对生死的眷恋。
唇角展露不经意的轻笑，半是赞许半凄寒。这才是若倾城，亡国不亡志。他何其清楚，她已位于悬崖，逼入绝境。
松开花未眠，慕容元策缓步行至若倾城身前。温热的气流在她脸上吹过，指尖轻挑她精致的下颚，慕容元策笑得冷冽刺眼，“若倾城冲撞贤妃，拖出去长鞭三十，幽闭三日。”
音落，弄凉惊恐的爬到慕容元策脚下，止不住磕头，“皇上饶命皇上饶命，是奴婢不知天高地厚得罪贤妃娘娘，奴婢罪该万死。请皇上杀了奴婢放过小姐，请皇上杀了奴婢吧，奴婢愿以性命相换！”
慕容元策一脚踹在弄凉肩头，立时将她踢出数丈远，重重倒卧在地。
若倾城急忙扑向弄凉搀住她，恨然回眸，“弄凉不必求他，生死有命！”
对视她坚毅的眸子，慕容元策的目光陡然缩了一下。心，没来由的漏跳一拍，“爱妃，此处交由你处置。”言罢，头也不回的甩袖而去。
弄凉哭着爬到花未眠脚下，声声泣血，“娘娘！贤妃娘娘，是奴婢不知好歹，是奴婢命贱如泥。奴婢给您磕头，求您看在往日的情分上放过小姐。若您当真恨极了，不如拿奴婢抵命，奴婢愿意一死，只求娘娘放过小姐！求娘娘，奴婢给您磕头了！”
头，重重磕在地上，鲜血不时从额头渗出，淋漓凄惨。
内侍已经按住若倾城，不由分说的将她绑在木架上，长长的鞭子触目惊心。
“慢着！”花未眠忽然开口。
弄凉一怔，心中大喜。
生死一线之间
内侍已经按住若倾城，不由分说的将她绑缚在木架上，长长的鞭子触目惊心。
“慢着！”花未眠忽然开口。
弄凉一怔，心中大喜。
花未眠抬眼去看倔强的若倾城，眼底微光流转，眸色迷离，声音轻慢娇柔，“不如在鞭子上沾点盐水，想必公主会更喜欢。”
若倾城深深闭上眼眸，心如刀割，鲜血淋漓。脑海里是慕容元策离去时绝冷的表情，多年恩爱一朝散，而今方知万般空。那张冷峻的面孔之上，无温的唇瓣，恩爱是假，密语也虚。
鞭子沾了盐水，没命的往若倾城背上抽打。若倾城红唇紧咬，几乎渗出血来。背上衣衫碎裂，一道道血红色的鞭痕令人不忍目视。盐水仿佛嗜血的恶魔，顺着鞭痕迅速钻入她的身体。刺辣辣的痛楚蔓延全身，逐渐吞没她的理智。若倾城羽睫微颤，她觉得自己快要死了。无力的抬头望着湛蓝色的天空，那一刻，她看见父皇母后带着熟悉的笑容冲她招手。
父皇……母后……你们是在等皇儿吗？
眼帘重重合上，若倾城的头无力垂下，已然昏死过去。
“小姐！”弄凉哭着喊着，却被侍卫们死死按住，直到三十鞭后。
颤抖的手几乎不敢触碰被解下木架，躺在地上一动不动的若倾城。弄凉泪流满面，泣不成声。这样的伤害该如何承受？这样一身鲜血又该拿什么抚去？
侍卫们毫无怜悯，拖起毫无知觉的若倾城便往暴室走去。弄凉哭着追赶，一路上跌跌撞撞。已经跟着慕容元策走出甚远的李沧木，听到这样的哭喊声，不由的握紧手中之剑，心中微恙。
暴室。
黑暗的世界，没有一丝光亮，冰冷的感觉寒彻骨随。若倾城趴在地面，不知道自己昏迷了多久，眼前漆黑一片。背上的痛楚如潮涌来，动辄宛若千刀万剐般，难以忍耐。唇，全部干裂出血，额头滚烫。
依稀间，她听到门外弄凉跪求守卫的沙哑哭声。
无力的张了张嘴，若倾城发出微弱的声音，“弄……弄凉……”
意识又开始模糊，她何其清楚，只要闭上眼睛，她就会彻底结束这无边无尽的痛苦。若是那样，她便能看见深爱的父皇母后，在遥远的天际一家团聚。
“进去吧！”李沧木面无表情的出现在弄凉跟前。
光线重新回到若倾城的眼底，不由的蹙了蹙眉。耳边传来弄凉悲怆而压抑的哭声，一股清凉的液体滑入喉间，一瞬间，若倾城觉得自己又可以活下去了。眼泪，沿着眼角无声滑落，是喜是悲，独若倾城自己知晓。
整整七天，若倾城卧于床榻，一直处于半睡半醒的状态。弄凉包揽了若倾城所有的脏活累活，而自己分内之事也不敢耽搁分毫。七天，本就消瘦的弄凉终于熬成了皮包骨头。两颊突出，眼珠凹陷，脸上没有一丝血色。
每当若倾城清醒时，弄凉消瘦如枯槁的手总会递过温热的馒头，绽开憔悴不堪的笑颜。待转身，背后的若倾城早已泪流满面。
若倾城终于明白，何为小不忍则乱大谋；终于体会，何为生死一线之间。
那一刻，她多么渴望自己还是那个可以呼风唤雨的赫敏公主，手握生杀大权。
可是现在，她是个无力还击的懦夫。
亡国覆辙不可重蹈，如今的若倾城，只愿清平了残生。
弄凉，若有朝一日可以远离这个是非之地，你可愿随我而去？
城头。
伫立城头，慕容元策眺望如血残阳，眼底被染出无边的血色。背后的李沧木无声站着，脸上淡淡的漠然。
“沧木，你可知罪？”慕容元策没有转身看他，只是背着双手，声音低沉无温。
李沧木扑通一声跪倒在地，“皇上息怒，是微臣擅作主张，放了赫敏公主。”
“违背圣意，罪可致死。”慕容元策的眼底流淌残阳之色。
“微臣领罪。”李沧木将头垂下。
终于，慕容元策转身看他，眼底一掠而过异样的色彩，“为何要这么做？”
挺直身子，李沧木许久才抬头直视慕容元策嗜血的眸子，“微臣不愿见皇上将来后悔。”
“放肆！”慕容元策大怒。
面色微白，李沧木深吸一口气，“皇上恕罪。”
“此事就此作罢，若有下次定斩不饶。”慕容元策甩袖而去。
李沧木回眸去看如血残阳，心，微颤。
靖王爷回朝
挺直身子，李沧木许久才抬头直视慕容元策嗜血的眸子，“微臣不愿见皇上将来后悔。”
“放肆！”慕容元策大怒。
面色微白，李沧木深吸一口气，“皇上恕罪。”
“此事就此作罢，若有下次定斩不饶。”慕容元策甩袖而去。
李沧木回眸去看如血残阳，心，微颤。
城门。
百姓夹道欢迎，出使云国的靖王回朝。彩旗飘扬，呼声高涨，华丽无比的车辇经过城门，过华胜门径直驶入皇宫。大将开道，其后官兵拥护，浩浩汤汤，场面何其壮大。
直至金銮殿前，车辇才停下，珠帘缓缓掀开。一名男子，不紧不慢的探出身子。
头戴华冠，一身金丝锦绣的蟒袍，面容俊朗非凡，与慕容元策倒有几分相似。深邃如鹰的眸子瞥一眼金銮殿外的层层台阶，嘴角扬起别有深意的弧度，神态自若的下了车辇。他便是先帝四子——慕容元楹，当朝靖王。
自慕容元策登基为帝，慕容元楹的亡母被追封为华太贵妃，享受了皇太后以外的最高位份荣誉。
慕容元楹一步一步走上台阶，往金銮殿走去。
心中凄冷：慕容元策，我回来了。
金殿之上，慕容元策威严高坐，金殿之下，百官噤若寒蝉，分站两旁。慕容元楹脚步轻盈，终于踏进森冷的大殿。挺直身躯，缓缓走到正殿中央，抬眼去看高高在上的慕容元策。单膝跪地，慕容元楹一脸的恭敬，“臣弟归来，参见皇上，敬祝吾皇万岁万万岁。”
唇角扬起轻然的淡笑，慕容元策起身走下台阶，伸手搀起慕容元楹，“四弟快快起身，你我乃是至亲兄弟，何须如此大礼？”
慕容元楹报之一笑，“皇兄如今贵为帝王，臣弟行此大礼自然应当。”
牵起慕容元楹的手，慕容元策与其并肩而立直视百官，一殿众臣登时全部下跪高呼，“皇上万岁万岁万万岁，靖王千岁千岁千千岁。”
眼底微光流转，慕容元楹笑的清冷。
露落园赐宴。
夜幕黑沉，星光璀璨。明亮的宫灯将整个露落园照亮得恍如白昼，百官散去，妃嫔离场，只剩下慕容元楹与慕容元策还端坐在各自的位置上。
“皇兄，臣弟敬你一杯。”慕容元楹高举酒杯，酒过三巡已然微醉。手中材质上等的夜光杯里，色彩艳丽的美酒仍散发着浓郁的香气。
慕容元策浅笑，“四弟的西域葡萄酒果真极好，香气撩人，甚得朕心。”
慕容元楹接过话茬，“皇兄有所不知，这葡萄酒必得用这夜光杯品尝才能尽善尽美。古人云：葡萄美酒夜光杯。说的，便是这个道理。”
“出使云国，倒让朕对四弟更刮目相看了。”慕容元策抿一口杯中之酒。面颊有些泛红，大抵有些醉意。
却见慕容元楹没有答话，只将眼皮微微垂着，眼角的余光撇向慕容元策身后的李沧木。
只这一细微的动作，被慕容元策尽收眼底，拧头冲李沧木道，“你先下去。”
顿了顿，李沧木恭敬施礼，“微臣告退。”
见状，慕容元楹亦对自己的随扈乔律明使了个眼色，乔律明乃靖王府的一等幕僚，深知慕容元楹的心思。于是乎冲皇帝施礼，乔律明抽身退去。
将杯中之酒一饮而尽，慕容元策淡定的放下酒杯，声音微冷，“四弟可是有话要说？”
起身，慕容元楹走出位置，笔直走到慕容元策跟前，跪行大礼，“臣弟有一事不明，想请皇兄示下。”
“说。”慕容元策的心里隐隐有了答案，只是不想揭穿。面色微微黑沉，眼底一掠而过冰冷的寒意。
“臣弟远在云国之时便耳闻前朝皇帝撞死金殿，皇兄另立新后，所以臣弟冒死上言，赫敏公主……身在何处？”慕容元楹的眼底充满期待，更多的是忧虑。
慕容元策骤然起身，直视他炙热的眼眸。心，扬起仇恨的风帆。若倾城！又是若倾城！
耳边是慕容元楹轻柔放缓的声音，“臣弟与赫敏公主一同长大，当年臣弟作为诸王质子沦落皇城，身陷皇宫。若非赫敏公主三番四次的出手相救，臣弟性命休矣。”
闻言，慕容元策的眸色稍缓，不似方才冰冷。若倾城与慕容元楹的事，他早有耳闻，只是后来若倾城下嫁自己，此事便不再有人提起。而今大汶覆灭，若倾城沦为卑贱宫奴，想不到却让慕容元楹沉寂下来的心，得以重新复活。
漫步走到慕容元楹身旁，搀起他。慕容元策的脸上没有任何表情，“四弟忘了她吧。”
“皇兄？”慕容元楹心头一颤，面色陡然紧张起来，“皇兄杀了她？”
倾城何在？她是朕的女人
闻言，慕容元策的眸色稍缓，不似方才冰冷。若倾城与慕容元楹的事，他早有耳闻，只是后来若倾城下嫁自己，此事便不再有人提起。而今大汶覆灭，若倾城沦为卑贱宫奴，想不到却让慕容元楹沉寂下来的心，得以重新复活。
漫步走到慕容元楹身旁，搀起他。慕容元策的脸上没有任何表情，“四弟忘了她吧。”
“皇兄？”慕容元楹心头一颤，面色陡然紧张起来，“皇兄杀了她？”
慕容元策背对着他，半抬头去看浩瀚的星空，背后的慕容元楹看不清他的表情，“她没死。”他怎会杀她。事实上，连他自己都不清楚为什么不杀了她，甚至在她自尽之时拼力救她一命。他美其名曰，折磨。
“公主此刻身在何处？”慕容元楹依旧不肯死心。
眉头微微蹙起，慕容元策转身与慕容元楹相对，眼底的愠怒与凄冷令人战栗，“若倾城自然有她该去的地方，这不是四弟该问之事。何况，若倾城至死还是朕的女人，四弟忘了吗？”
头，陡然昂起，慕容元楹眼里的光瞬时黯了一下。没错，她到底不是自己的女人。早在两年前，她就已经嫁给了慕容元策。
可是，若不是她不惜顶撞若纣，出嫁时执意要他送嫁，哪会有今日的慕容元楹。俊朗的男子，眼底掠过寒月的流光，心底微疼。是她救了他，从若纣的手里，从死亡的地狱里，换来他的重生。
若不是若倾城，此刻的他定会与诸王的质子一般，在大军攻破皇宫之前被若纣一一杀死。
“多谢皇兄提醒。”慕容元楹黯然神伤。
慕容元策望着他，忽然觉得心中愤懑，好似憋着一股气在体内，有种想要打人的冲动。尤其是见到慕容元楹多情的表态，更是心中恼怒。
“四弟放心，为兄定会尽快为你寻得如花美眷，你且暂等消息。”慕容元策带着一丝报复的快感。
果然，慕容元楹眼眸瞪大，“皇兄……”
“好了，时候不早了，四弟一路疲累，还是早些回府休息吧。”慕容元策带着不容置喙的口吻，这便是逐客令。
见得不到若倾城的消息，慕容元楹只得不甘的施礼，“臣弟告辞。”语罢，退身而去。
身后，慕容元策阴鸷的眼眸眯起危险的弧度，五指微微蜷握。
露落园外，乔律明淡然自若的等着。
却见慕容元楹一脸黑沉的走出来，心中已经明白了几分，看样子是吃了皇帝的闭门羹。
浅笑着迎上去，乔律明冲慕容元楹施礼，“王爷。”
定住脚步，慕容元楹冷然握紧拳头，目光阴冷。
“看样子王爷没有得到自己想要的答案。”乔律明不紧不慢的开口，好一副意料之中的表情。
扭头去看惯来淡定的乔律明，慕容元楹的胸口因为愠怒而略显起伏，“去查！无论如何，查到倾城的下落。本王偏不信，他能藏住倾城一辈子。”
“其实王爷无需动怒，赫敏公主就在宫中。”乔律明悠然开口，笑的诡异。
骤然盯住乔律明深不可测的容脸，慕容元楹不敢置信的眯起双眸，“你说什么？”脚步开始走向宫门。
乔律明缓缓随着，凑近慕容元楹，压低声音，“白日里王爷朝见天子，属下便已经偷偷的去探查了公主的下落。尽管皇上在王爷回朝之前下旨，不许任何人对王爷吐露公主之事，但何曾堵得住悠悠之口啊！”
慕容元楹心中大喜，一把扣住乔律明的胳膊，“倾城现在何处？”
“王爷稍安勿躁，既然想见公主，也不急于一时。何况此刻天色已晚，若被皇上知晓王爷夜探公主，无论对公主的安危还是王爷的名声，都有益无害。”乔律明不愧是慕容元楹的军师，将厉害关系分析得头头是道。
眉头拧起，慕容元楹黯然，“那又怎样？”
乔律明眼眸一转，“莫若王爷先行回府，再派人夜探皇宫，以确定公主的下落。如此一来，既不损王爷声名，也可不惹怒皇上，更是保全了公主的性命。”
“如此甚好。”慕容元楹虽然心有不甘，但也无可奈何。自他回朝，无论百官还是宫中奴婢，对若倾城之事全部缄口不谈，只字不提。他很清楚，定是慕容元策搞的鬼。只有慕容元策深知，他与若倾城的感情。
长袖一挥，慕容元楹冷下容脸，疾步出宫。
传召春风殿
“如此甚好。”慕容元楹虽然心有不甘，但也无可奈何。自他回朝，无论百官还是宫中奴婢，对若倾城之事全部缄口不谈，只字不提。他很清楚，定是慕容元策搞的鬼。只有慕容元策深知，他与若倾城的感情。
长袖一挥，慕容元楹冷下容脸，疾步出宫。
何园。
因为露落园赐宴，所以弄凉被分派去打扫，直到皇帝宴罢打扫完毕才疲惫的回来。若倾城早已等在大门处，翘首期盼。
“小姐？”见此，弄凉急忙上前，“小姐怎站在此处？如今夜凉了，小心身体。”
“弄凉不归，何以心安？”若倾城浅浅笑着，牵起弄凉的手便关上了何园的大门。脸上的结痂尽褪，只是这疤痕怕是要伴随一辈子。如今的若倾城，早已不去在乎这些。
残剩的半截蜡烛被点燃，昏黄的光瞬间充盈了整个房间，带来了一丝世态炎凉之外的暖意。若倾城早早的备好了水，给弄凉洗漱。
“小姐，怎可使得？”弄凉惊呼。
“你且坐在吧，如今你我还有什么主仆之分，不过都是世间的可怜人罢了。彼此相互依偎取暖，已是上苍垂帘。”若倾城拧了面巾与弄凉擦脸，如今的她已放下所有的前尘身份。赫敏公主，那是前世的荣华。
听她这般说，弄凉顿时眼睛泛红，差点掉下泪来，心酸无比。蓦地，她的眼睛忽然锃亮，“对了公主，方才回来的路上听管事的太监说，靖王爷回朝了。”
“靖王爷？”若倾城不由蹙眉，神情一顿。
“是啊。”弄凉没来由的笑逐颜开，“小姐当初有恩于靖王爷，说不定靖王爷会来救小姐于危难，到时候……”
“弄凉。”若倾城及时的制住了弄凉未完的话，没有一丝喜悦的神色，反倒多了几分忧虑，“前事莫提。”
