死人经-第184章
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第三百六十七章 献祭
在几代人的印象里，香积之国从未遭受过外敌入侵，爬满藤蔓、无人整修的城墙即是明证。
城里的居民不多，室利摩罗似乎没有撒谎，该国人民也就数千人，但奇怪的是，顾慎为躲在暗处观察到的街上女子都很重视腰带，华美程度与他此前见过的十名男性使者不相上下，与河边女子的简朴风格截然相反。
从杀手的角度来看，城内是进行暗杀活动的天堂：街道狭窄曲折，到处都生长着繁盛的花草树木，整座城市好像披着一件色彩斑斓的斗篷，就是隐藏一支数百人的军队也轻而易举。
顾慎为没有发现任何携带兵器的人，甚至没看到过体形健壮的男子，但是多疑的天性还是发挥作用，他只在城边暗中观察一会，很快就返回营地，心中疑惑越来越多，于是召见五峰首领与陀能牙，一起商量这件奇怪的事。
弹多峰族长龙啸士对本部剑客的风流勾当早有耳闻，却不怎么在意，“此地风俗如此吧，女多男少，用不着大惊小怪，大家不向龙王报告，倒也没什么特别的意思，只是……龙王……这个……太年轻了些。”
顾慎为转向华盖峰年轻的族长龙翻云，他向来是龙王最坚定的支持者，这时脸红得厉害，显然已经领略过那些女人的温柔，发现龙王的目光落在自己身上，越发坐立不安，连咳数声，说：“大家这几个月来都很辛苦……这里的人连兵器都没有……她们能有多大危害……”
龙翻云的声音越来越小，最后只剩下含糊不清的嘟囔。
就连一向老练的陀能牙，也认为这不算多大的事，“一大群男人，先是缩在冰天雪地的山谷里，接着又在荒野里走了几个月，他们没冲进城里抢女人，已经很克制了。龙王要是不喜欢这种事，咱们回去告诫一下，然后尽快离开此地也就是了。”
“不必，可能是我想得太多，大家回去什么都不用说。”
会议就这么散了，顾慎为渐渐明白为何其他人的想法与自己不同，他一直与野人混在一起，剑客与刀客们却每天都要从城内居民们手里接受食物，见惯这些温文尔雅的土著，很难对其产生警惕。
他不想在没有明确证据的情况下显得过于严苛，因此没有再找普通战士问话，只是叫来上官鸿，打听那些女人的目的。
上官鸿倒是一点也不脸红，大大方方地承认，“不是我开的头，半个营地的人都做过这事，剩下的一半还在排队。”
至于女人的目的，他想得很简单，“您瞧这里的男人，个个擦脂抹粉，身上的香气比璧玉城的大家闺秀还要浓郁，总之是特别没有男人味，再瞧咱们，个个都是男子汉，当然有吸引力啦。”
所有战士都相信本地人民软弱无害，就连一向胆小自卑的上官鸿也信心大增。
“她们什么都不要？也没有提出任何要求？”顾慎为还是不能相信，风俗或许能够解释许多事情，但是总没有利益简单明了。
上官鸿仔细回忆了一会，“没有，其实……嘿嘿……也没多少工夫浪费在说话上。”
除了龙王，上官飞是唯一认为此事不正常的人，上官鸿一走，他就向龙王进言，“肯定有问题，我奉龙王之命跟河边的女人打过交道，说实话，我不喜欢这事，那个女人看样子也不怎么喜欢，她要不是被迫的，就算我的眼睛白长了。”
顾慎为第二次潜进都城打探情报，这次他跟踪一名回城的女子。
那名女子跟野合的剑客分手，以为周围无人，收起笑容，低头走路，一点也没有喜悦的神态，上官飞看得很准，她不像是自愿前来做这种事的，更像是在完成不情愿的任务。
也只有同样不太情愿的上官鸿能看出这一点，其他人的双眼都被兴奋蒙蔽住了。
她没有从大门进城，而是绕行一大段路，从南面的一处城墙缺口进去。
这里进出的人不少，顾慎为等到天黑之后才潜入都城。
香积之国遍布草木，只有这一片角落是荒地，到处都挤满了简陋的房屋，跟璧玉城一样，这里也有北城、南城之分，前者富人居住，后者穷人聚集。
南城穷人区非常拥挤，顾慎为粗略估计其中居民有四五千人，很显然，室利罗摩声称香积之国只有不到六千百姓时，没有将这些人包括进去。
顾慎为仍然没有走太远，暗暗兜了一小圈之后就返回军营。
他此前曾经向东、北两面派出探路的斥候，现在决定朝其它方向也派出小队人马，弄清楚这个国家到底还隐藏着多少人口。
没等他传令，帐篷里已经有人在等着他了。
这绝对不是龙王麾下的战士，杀伤力却一点也不弱。
一名绝美的女子，正站在榻前冲龙王微笑，只穿着一件极薄的纱衣，长发垂腰，倒成了全身上下唯一有效的蔽体之物。
这里不是商议军务的主帐，而是顾慎为休息的地方，因为有时候他要独自一人运功驱寒，所以即使是平时，也严厉禁止任何人进入。
不知道是什么人，为了消除龙王的疑心，竟然送来陌生女子。
女子低声说了几句话，柔媚滑腻，用不着熟悉此地语言，只要是男人，就会明白她的意思。
但她还是为给自己的话加上注解，双手在肩头轻轻一拨，纱衣如缓缓浇在身上的温水，倾泻委地，堆在脚边。
对方如此直白，顾慎为也不想拐弯抹角。
他慢慢拔出五峰刀，刀身与鞘壁磨擦，发出轻微但却刺耳的声音。
女人的笑容变得僵硬，但她不相信自己这一招会无效，所以不仅没有退却，反而抬脚迈出地上的纱衣，转了一个圈子，长发随之飘扬，随后如冰上行走一般，滑向龙王。
她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖，只差三四寸的距离。
顾慎为盯着她的眼睛，神情冷酷，不让她产生一丝的侥幸与误解，“我知道你能听懂中原话，想必也会说，给你一个建议，最好现在就开口。”
女人的笑容渐渐从脸上褪去，有那么一会，她似乎还不死心，仍想继续施展手段，甚至挺起胸膛，想以无限柔情融化刀身上的寒光，但她在最后时刻放弃了，脚跟抬起又放下。
“你不是男人。”她果然会说中原话，虽然语气幽怨、音调生硬，还是很容易听懂。
“这不重要。”顾慎为的刀没有移开，世上的威胁千种万种，决战的方式也千差万别，他擅长的只有刀与剑，以一招破万招。
“你想知道什么？”
顾慎为立刻查觉到对手的小伎俩，她表面上认输，却不肯遮掩身体，反而随意地用手将长发撩到身后。
她仍想反败为胜。
“谁放你进来的？”
“他没说自己的名字，我听到别人都叫他‘鸿公子’。”女子对出卖军营里的男人一点也不推三阻四。
“你住在南城还是北城？”
女人略显惊讶，犹豫一会，“我住在后城，大概就是你说的南城吧。”
她是穷人。
“谁派你来的？”
“主人。”
五峰刀前进两寸，刀尖抵在喉部的皮肤上。
“我不能说主人的名字。”女人马上说道，脸色惊慌。
“不能说还是不想说？”
“我……们被禁止说出主人的名字。”女人越来越惊谎，但还是不肯松口，好像有一道神奇的咒语封在口内。
“室利摩罗。”顾慎为说出他唯一知道的此国人名。
女人退后一步，左右看了一眼，好像这个名字比近在眼前的利刃还要可怕，然后紧张地点点头。
顾慎为收起刀，抓起一件自己的长袍扔给她。
此后一连三天，绝美女人都留在龙王帐内，寸步未离，龙王本人也很少外出，大雪山的战士们相视微笑，觉得龙王亲切多了。
顾慎为没有惩罚私送美女的上官鸿，表面上他已经彻底掉丢疑心，但这三天里，他从来没碰过女人一根指头，而是提出大量问题，尽可能了解香积之国的细节。
女人只是身不由己的奴仆，对主人又极为惧怕，能说的东西不多，不过仍泄露出大量有价值的情报。
第四天早晨，顾慎为委派上官飞守护帐篷里的女人，他以打猎的名义，带领十名野人士兵外出。
香积之国的统治阶层被称做“主民”，今天将举行重要的仪式，全城一多半的人都会前往城外东南方的祭坛，正是察看底细的好时机。
离祭坛还有数里的地方，顾慎为命令野人士兵躲藏在草丛中，自己一个人悄悄前进，潜伏在一道坡顶，向外窥探。
祭坛是一座巨大的建筑，底部呈正方形，然后逐级缩小，顶部是一块十步见方的平台，整体高十几丈。
周围层层环绕着香积之国的居民，从站立位置以及腰带好坏能明显分出阶层来，内圈地位较高，站立着，有规律地左右晃动身体，低声吟唱，外围全是腰带简朴的奴隶，匍匐在地，像一群倒下的石雕，纹丝不动。
主人与奴隶加一起差不多有上万人。
顶部平台上已经堆起大量木柴，据称，今天将向神灵奉献五名牺牲。
温文尔雅的香积之国居民以活人献祭。
十名女人搀着五名牺牲，缓缓走上祭坛，每迈上一级台阶，都要停留一下，步伐庄重。
牺牲也都是少女，穿着长袍，腰上系着最精美的带子，像是吃了迷药，顺从地跟随两边的搀扶者抬脚，头却软弱无力地歪在一边。
上到顶部平台之后，五名少女转过身，准备接受被焚烧的命运。
顾慎为大吃一惊。
虽然离得很远，他仍然认出了上官如与荷女。
第三百六十八章 救人
望着荒凉的土地和陌生的景象，上官如心中生出一股掺杂着喜悦的恐惧。
闯荡江湖从小就是她的梦想，在她的想象中，自己一直都是风风光光离开石堡，然后轰轰烈烈回家，现在的她，却是单人匹马，无依无靠，每一步都没有目的，像一只离群的候鸟有那么一小会，她觉得这个世界不公平，自己没有做过任何错事，仍受到家人与朋友的亏待，从小就被谎言与阴谋所包围。
怨恨几乎就要在少女的心中生根发芽。
早春料峭的寒风拂面吹过，上官如心情豁然开朗，将那粒怨恨的种子从心底深处彻底铲除。
开朗的心情也跟这春风中微微的暖意一样，吹走怨恨之种，随即消失无踪。
自己并非毫无过错，她想，只是养尊处优惯了，即使无意中伤害了谁，也一无所知，直到同样的伤害降临在自己身上，才明白曾经给别人带来多深的痛苦。
她曾经兴致勃勃地折磨堡里的奴仆，以为那些笑脸都是真实情感的表达，她还曾向父亲告密，害死两只金顶大鹏，并为此扬扬自得，它们就像是欢奴的亲人，可当时的他却不敢流露出一丝不满。
所以一切都有因果，她继续往下想，要为今日的悲剧找出全部理由。
还有上官雨时，那是她最亲密的朋友，似乎无话不说，其实谈的都是十公子一个人，雨公子喜欢什么？厌恶什么？她竟然一无所知。
十八岁的上官如，好像自知大限将至的老人，回忆一生中的每一个片段，越想越觉得陌生，那个蛮横骄纵的小女孩，怎么可能是自己？
照这样想下去，她迟早会发疯，一件很普通的小事，将她从自怨自艾的泥潭中拽了出来。
她饿了，而且腹中隐隐作痛。
她掏出干粮吃了一点，饥饿的感觉没了，腹痛却越来越严重，就像是有人拿着钝剪，在肠胃中乱戳胡铰，最后，她已经没办法再骑马。
上官如只能下马休息，运行内功，想要抑制疼痛，结果却适得其反，真气像一万根细小的钢针在经脉中缓缓前进，每挪动一寸，都会带来更深的痛苦。
上官如放弃了，坐在一块石头上，抱着膝盖，欣慰地以为自己就要死了。
有人在食物中下毒，她明白了腹痛的来源，是欢奴还是荷女？没有分别，两个人就是一个人。
豆大的汗珠在从额头滴落在脚尖前的地面上，干燥的泥土顷刻就将它吸收，不留丝毫痕迹。
或许这里过些天会长出一株草来，上官如的胡思乱想还没有完全停止，继而想到，自己这副躯体，大概足够滋体一棵小树吧。
一个时辰之后，腹痛渐渐停止，她竟然没有死，心中不仅有点小小的遗憾。
只要没死，就得活下去。
上官如牵着马，不紧不慢地在荒野上漫游，只认准南方，希望离已知的世界越远越好。
一整天下来，她也没走出多远，腹痛每隔两三个时辰就发作一次，每到这时，她必须停下，抱着膝盖，尽量将身体蜷成一团，以此稍稍缓解症状。
至于回头找欢奴要解药，她连想都没想过。
晚上，她搭了一顶小小的帐篷，倾听外面的呼啸声，忍受腹中的疼痛，整夜未眠。
第二天早晨，她感到疲惫不堪，却不想停在这里，于是收拾帐篷，打算能走多远就走多远。
存放帐篷的行囊昨晚一直放在外面，系在一块牢固的石头上，上官如正要将叠好的毡布放进去，发现里面多了一件意想不到的东西。
一开始，她以为是半夜钻进去避寒的野兽，着实吓了一跳，随即马上发现不对，那好像是个小孩子，像刺猬一样蜷成一团，似乎也在忍受着与她一样的腹痛。
上官如抓住不速之客的头发，将他拎起，立刻认出木老头那张满是褶皱、丑陋不堪的脸孔。
她做的第一件事就是将他扔出十步以外，拔出木刀严阵以待。
木老头落地之后打了几个滚，仍然像个萎缩的肉团，既不呼痛，也不动弹，似乎已经死去很久。
上官如的心怦怦直跳，尤其是想到木老头专掏心脏的可怕武功，它跳得更厉害了。
足足一刻钟后，她才慢慢挪近木老头，用木刀戳了几下，一次比一次用力，最后，木老头终于发出一声无力的呻吟，证明自己一息尚存，但是已经失去了反抗力。
许多疑问涌入脑海，上官如不明白这个老魔头是怎么逃出来的，又是怎么躲进行囊，但眼下最迫切的问题是如何处置他。
对绝大多数人来说，最正常的方法就是趁木老头上虚弱无力的时候杀死他，可上官如下不了手，她对杀戮的厌恶远远超出对被杀的恐惧。
另一个正常的选择就是将木老头扔在这里，任他自生自灭，上官如听荷女说过，木老头修行七转大还功，最怕阳光，无需她动手，这个魔头自会功力全消，再也没法为害世人。
上官如已经将行囊收拾妥当，牵着马走出数十步，不知道为什么，竟然没法心安理得。
此刻的木老头，像个遭人遗弃的婴儿。
上官如又走回来，将行囊中一些暂时无用之物扔掉，将木老头塞进去。
这是错误的，一个声音对上官如说，木老头可不是知恩图报的人，他一恢复功力，很可能第一件事就是换出你的心脏。
上官如明知此事大错特错，却一直没有将木老头扔掉。
午时，上官如又经历一次腹痛，但已经没有昨天那么痛不欲生，过后，她甚至有心情吃掉几块干粮，即使食物中很可能有毒，她也不在乎。
眼前的景象越来荒凉，鸟兽绝踪，等到干粮吃完，她会饿死在这里，木老头就算本事通天，大概也打不败饥饿，这样一想，上官如的心境平静许多，然后自己也觉得可笑，不知道这到底是在救人，还是杀人。
她想不明白的事情，别人却想得清清楚楚。
“小姑娘，别看风景了，再不走，咱俩都得死在这儿。”
木老头有气无力的声音从行囊里传出来。
“死在哪里都一样，这儿也没什么不好。”上官如仍然抱膝而坐，对死亡无所畏惧。
木老头安静了一会，再开口时变得很生气，“笨蛋，你想死，我可不想死，小小年纪，别学和尚参禅，大家要是全跟你一样勘破生死，杀人还有什么乐趣？”
“你自己走吧，我本来就不想带着你，更不想看你恢复之后杀人。”
木老头再次转换语气，“小姑娘，一听你说话就知道你不是普通人，今后大彻大悟成为菩萨也不一定，可是救人得救到底啊，这光天化日的，你让我自己怎么走啊。”
上官如可没什么着急的，问他：“你是怎么从……龙王那里跑出来的？”
“嘿嘿，我木老头绝招多着呢，一时失手，就哄你们这些后辈玩玩，玩够了，用一招缩骨功，轻轻松松金蝉脱壳。”
上官如相信，木老头没有多少缩骨的余地，“原来是这样，那你接着施展绝招，自己跑好了。”
木老头吹嘘过头，连自己都没办法相信，“说实话，我也不知道是怎么回事，有人割断我身上的一截绳子，借着那一点松动，我才逃出来的。”
上官如有点替欢奴惋惜，他身边总围绕着数不尽的阴谋诡计，大概永远也不会有脱身之日。
上官如想着心事，既不说话，也不起身赶路，木老头可有点急了，“小姑娘，别说我没提醒你，荷女那个婆娘正在到处找我，早晚会发现踪迹，她的心一点不比我的软，杀了我，顺手也会杀了你。”
“她杀我干嘛？”上官如摇摇头，不以为然。
“当然是斩草除根永绝后患啦，你一死，龙王心中再无挂念，才能完全归她所有。”
上官如不想与任何人谈起欢奴，可还是忍不住反驳，“他挂念的才不是我，他只想杀有朝一日杀了我，替家人和大鹏鸟报仇。”
“傻丫头，你被龙王的小伎俩给骗了。”木老头语重心长，好像在对亲生的孙女说话，“别看他自称龙王，其实骨子里还是乳臭未干的毛头小子，一点技巧都不懂，对自己喜欢但又不能喜欢的女人，装出拒人于千里之外的模样，以为这样就能瞒过所有人，我跟你说，外表越冷漠，心里的情越深，老头看得明明白白，荷女也……”
“别说了。”上官如好不容易理顺的心思，又乱成一团，起身牵马上路，用一个又一个理由反驳木老头的话。
只要上官如动身，木老头也就乐得闭嘴，躲在行囊里养精蓄锐。
入夜之后，木老头精神好了不少，功力虽然远未恢复，却不耽误四处查看，一晚上没闲着，天还没亮，就将帐篷里的上官叫醒，“你可太不小心啦，身后留下这么多痕迹，荷女就算是瞎子，两三天之内也会追上来。赶快出发！”
上官如一点也不相信荷女会对自己下毒手，所以翻身捂住耳朵，睡到天亮才起身。
腹痛一次比一次轻微，上官如终于明白自己并未遭受致命毒药，但她还是不着急赶路，无论木老头怎么催促，仍是牵马徐行。
后半天，木老头罕见地保持沉默，似乎又昏迷过去，要不就是在琢磨什么坏主意。
其实，木老头是想明白一�
