死人经-第257章
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“送信的人可靠吗？”孟明恕有点紧张，担心这是金鹏堡设的圈套。
“我让人查过了，应该没有问题，‘一五之约’也不会再有外人知晓，倒是信中提到的这座桥，龙王好像很看重它。”
萧凤钗毕竟对战争没什么了解，对大桥的重要意义知之甚少，孟明恕却恍然大悟，“原来这就是龙王要我做的事情，他想保住大桥。”
“我还以为龙军一直想毁桥呢。”
“从前是这样，可是现在胜负颠倒，想毁桥的是金鹏军，保桥的却是龙王了。”
通畅的道路总是倾向于胜利者，对战败者来说，身后的道路他都毁掉才好。
知道了龙王的真正意图，孟明恕一点也不轻松，他不想现在与金鹏堡决裂，惹上杀身之祸。
萧凤钗看懂了孟明恕的心事，“龙王在让你做出选择，他已经示好，该轮到你表态了。”
孟明恕低头沉吟良久，抬起头来还是没拿定主意，“我该怎么办？”
“最好的办法是保住大桥，又不让知道是你的手段，这个时候，惠城里想讨好龙王的人应该不少吧？”
孟明恕猛然想到现成的主意。
同样也在王宫里，离孟明恕不远的房间里，另一伙人正策划抢在金鹏军之前毁掉大桥。
“让他们在南岸打个你死我活两败俱伤，康国的复兴、逍遥海的复兴，都取决于这座大桥。”康国丞相兴奋得双颊发红。
他已经完全倒向新康王尚辽，共同制定出一个釜底抽薪的计划：在金鹏军败兵到来之前就毁掉大桥，同时派出舰船在海上巡逻，阻止一切人马渡海，然后迅速招募士兵，堵住逍遥海两边的出入通道，重新恢复独立。
“惠国那边的人怎么样？”尚辽就镇定多了，在计划成功之前，没必要太高兴，世事难料，计划也得随时变动。
“惠王已经吓得快要疯了，就想等金鹏军一到，跟他们一块逃往璧玉城，底下人心惶惶，几名主要将领都愿意追随陛下，我试探过，他们甚至愿意支持您当‘逍遥王’。”
尚辽轻轻地哼了一声，“逍遥王”是丞相想出来的名堂，八字还没一撇，他已经开始在做“逍遥国丞相”的美梦了。
“今晚四更动手，再晚就来不及了，可我还是感到不太安全。”尚辽躲在王宫里已有多日，几乎没出房门一步，他的说的“不安全”另有所指。
“陛下尽管放心，毁桥的时候，我保证陛下的‘安全’。”
“我要看到证据。”
“是，很快，顶多再有一个时辰。”
尚辽想要的证据是老康王的人头，他可不希望一切都成功之后，自己又变回普通的王室子弟，甚至可能因为功高盖主而惹上一身麻烦。
丞相恭敬地退下，开始准备“证据”，他不仅需新陛下的聪明才智，还需要逍遥海唯一的水军，这是整个计划成功的关键力量之一。
丞相刚一告退，尚辽又拿出那封密报，里面说龙王派出一支千人军，正在横渡逍遥海，靠岸地点很可能是康国。
龙王不好对付，动作比尚辽想象得要快，可是箭在弦上，不得不发，想成就王业，就得冒巨大的风险，尚辽决定豪赌一次。
人生在世，有几个人能碰到这样的机会呢？
毁桥与保桥的人，在同一个夜晚忙碌起来。
第五百一十三章 配刀
有这样一群刀客，手中的刀不比别人慢，嘴里的话还比一般人甜，擅长虚张声势，懂得见机行事，但他们却很难找到长久的工作，不是因为他们太笨，恰恰相反，而是脑子太聪明，腿脚动得太快。
一句话，这些刀客从来不打硬仗。
战斗对他来说就像是一种仪式，双方轮流上台表演复杂的技巧，其中包括令人眼花瞭乱的刀法和慷慨激昂的言辞，演技最好的人即是胜利者，懂规矩的输家会自行退却，甚至配合赢家大肆宣传这场对阵的激烈与艰辛。
可要是碰到不守规矩、又喜欢下死手的敌人，他们的唯一反应就是脚底摸油，即使拥有十比一的优势，也不肯奋勇战斗。
他们没有固定组织，加入、退出全凭自愿，却有几个共同的名字，最广为人知的是“配刀客”，在“刀客”前面加上一个“配”字，表明他们的刀只是装饰品。
“命比一切都值钱。”是这群人的座右铭。
可是光有命不行，他们还是需要钱，有虚张声势的配刀客，自然就有虚张声势的主顾，雇用的目的不是了为战斗，纯是为了显摆。
遗憾的是，这样理想的主顾不多，配刀客们仍要以刀客的身份四处寻找工作。
战争本应是所有刀客的机会，金鹏堡大肆扩充，几乎将半个西域的刀客都收入囊中，甚至就连从来没碰过刀的莽撞青年，都能轻易在军中谋得位置，唯有配刀客们被挡在军营之外。
除非面临真正的战斗，配刀客与刀客没有明显区别，常有不懂行的主顾上当受骗，雇用一名刀客，却享受不到最基本的保护。
金鹏堡懂行，璧玉城保镖业的大小罩子们自愿向金鹏堡提供信息，替独步王把关，筛除怯懦油滑的配刀客，不让这些人带坏整支军队。
配刀客们义愤填膺，深感受辱，却不敢公开抱怨。
这群人还有一个特点，喜欢小道消息，相信各种谣言，不知道是谁制造出这样一条传闻，说是金鹏军进入逍遥海之后，将会缺少驻守各国的士兵，这项工作很轻松，只要是带刀的人就能做。
于是，配刀客们从小酒馆里暂时清醒过来，高喊着“掌柜记账”，三五成群向逍遥海进发，尾随金鹏军主力，一路来到惠国都城，最后竟汇集了二百余人，简直就是配刀客的大聚会。
但他们还是没有得到雇用，上官建翼年轻的时候，也曾经跟着上官伐一块在南城的肮脏街巷里拼杀，对这群人的了解不比那些大小罩子少，他宁可雇用五六十岁的老农当战士，也不会接受这些害群之马。
配刀客们陷入绝境，他们都没有多少钱，来到惠城已经耗光了盘缠，再没有返回璧玉城的余资。
璧玉城的酒馆掌柜们松了一口气，惠城的同行很快就摸清了这群配刀客的底细，因此专门针对配刀客制定出规则：绝不赊账。
这天晚上，几十名配刀客凑钱买了一坛劣酒，闷闷不乐地猜拳行令，看样子，将有一半人只能用鼻子过瘾。
大部分士兵都在南岸打仗，酒馆里只有他们这群人。
“不能再这么下去了！”一名没有喝到酒的配刀客拍桌而起，激愤地说道，这是他擅长的表演。
“对，大家都有刀，凭什么人家大把大把收银子，咱们连口破酒都得轮流喝？”
“金鹏军看门狗不收咱们，瞧瞧他们的下场？”
众人越说越觉得不公，好像金鹏军的惨败全是因为少了他们这些人。
“当初为什么没想到参加龙军呢？”人群中有人幽幽说道。
为什么？因为他们从不参加必败的一方，给多少钱都不干，加入龙军这种事，提前一天，配刀客连想都没想过。
可龙军竟然赢了，配刀客们懊丧不已，人人都觉得当初自己有意投靠龙王，只是被某位狐朋狗友阻止，才没有成行。
话题由此转到龙军身上，他们关注的不是战争过程，而是士兵们能拿到多少赏银。
“听说龙王很吝啬的，金银都留在自己手里，堆成山也不肯分出去一点。”
“傻瓜，那是从前，他怕打败仗钱就白花了，现在打赢了，光从金鹏军就能搜刮到数不尽的财富，他要是再不分，当兵的也不能干啊。”
众人流着口水，幻想分银子的场景。
“现在加入龙军也来得及吧。”
“战争都结束了，加入也没用，立不了功，哪来的赏钱？”
“谁说战争结束了，金鹏军在跑，龙军在追，这可是……你们都知道。”
配刀客们都露出沉思的样子，谁也不接话，追捕败兵这种事实在太危险，不符合他们的一贯原则。
“我有办法，既安全，又能在龙王面前立下大功，还能报复金鹏军对咱们的蔑视。”
“说说，快说。”
“那座桥离这里没多远，在南北两岸都设立了关卡，易守难攻，守关的人是本地士兵，胆子小，一吓就跑，咱们要是夺下来，只需要守个两三天，金鹏军过不了逍遥海，就得全军覆灭，你们说，在龙王面前这是不是天大的功劳？”
配刀客再次陷入沉思，这回却是心动。
“干它一票！”
配刀客们拔出刀，在桌子上砍得砰砰响，然后一窝蜂地跑出去，呼朋唤友，准备夺桥，对金鹏军落井下石。
兴奋的他们甚至没注意这个主意最初是谁提出来的。
如果是在璧玉城，有经验的酒馆掌柜不会被这群人的夸张举止吓住，而是冷眼旁观，转身就将听到的每一句话卖给需要的人。
可这里是惠城，掌柜绝不多管闲事。
孟明恕想出的这个计划，但是当亲信回来报告说大事已成的时候，他却有点拿不准了，对配刀客他多少有所耳闻，“他们……行吗？”
亲信低头不语。
萧风钗对配刀客的了解更多一点，笑道：“别指望太多。不过也好，在这种时候，无为方是上策，显得太有用反而是罪过。”
孟明恕恍然，也笑了，龙王今后还是需要孟氏、需要他孟二公子，对这次回报，无论满意与否，都没有太大关系。
惠城的慌乱已经失控，入夜之后，城门没有关闭，不停地有人携家带口逃亡，因此，当上百名暴徒一样的配刀客呼啸着闯过城门时，未遇任何阻挡。
这像是一个好兆头。
于是，感到成功在即的他们，已经将自己当成获胜的龙军，但凡遇到骡马，不由分说，上去就抢，仗着人多，竟然无人反抗。
兆头真是越来越好了。
大桥两边各有一道关卡，南岸的坚厚高大，北岸相对简陋，尚辽已经先到一步，守关的惠国将领按照约定打开门户，一见到尚辽就与士兵们跪下，口称“参见陛下”。
丞相的工作做得不错，这些惠国将士都支持逍遥海独立，并且愿意冒险。
守卫关卡的本来还有数十名金鹏军士兵，这时都在呼呼大睡，对身上的绳索毫无感觉，他们想不到，平时与自己并肩值岗的同袍，会突然在自己的饮食里混入迷药。
三更天刚过去一会，两艘小船从东驶来，岸上的守军已经跑了一半，剩下一半背对逍遥海，事后他们会声称夜色太浓，自己什么也没看见。
尚辽登上望楼，晃动火把发出信号，小船停在岸边，却没有立刻搬出里面的东西。
满满两船猛火弹，尚辽不想这么快交出，他在等康国丞相做出的保证。
一刻钟之后，一小队人马从惠城方向疾驰而来，康国丞相几乎是从马背下摔下来的，跌跌撞撞地叫道：“是我，开门。”
丞相显然是吓坏了。
有些事情想起来容易，做起来很难，弑君需要的不只是刀剑与勇气，还有摆脱习惯束缚的意志力。
看着自己每天都要跪拜的君王，丞相心慌意乱，犹豫了好一会才向卫士发出暗号，卫士很职业，两三刀就解决了难题。
丞相亲手割下头颅，他本不需要这样做，可是为了掩饰此前的失态，他从卫士手中夺过弯刀，像对待不共戴天的仇人一样，疯狂地砍下去。
他跪在新王面前，沾满鲜血的双手高高举起那颗作为安全保证的头颅。
有那么一会，尚辽心中充满了愤怒，丞相也是王室子弟，理应对老康王保留一丝尊重，而不是像现在这样兴奋激动，好像那不是君王的头颅，而是一盘美味佳肴。
尚辽现在是唯一的康王了，看待丞相的方式发生了重大变化。
“嗯。”他冷淡地应了一声，转身晃动火把，第二次发出信号。
猛火弹被小心翼翼地搬上大桥，均匀地摆在桥面上。
守桥将士们对第一场水战还有印象，用敬畏的目光看着这些圆球，甚至不敢靠近。
南岸关卡的士兵全都撤到北岸，与逍遥海的新君王一起遥望对面，过不了多久，就会有溃逃的金鹏军拥来，他们将亲眼目睹逃命的大桥燃起熊熊大火。
尚辽希望这些逃兵还有一点血性，能调转方向背水一战。
龙王派出了一支千人军，打算占领康国，这才是最大的威胁，尚辽已经制定应对方案，天一亮，他就会返回水军，将船上所有非逍遥海五国的士兵关押起来，然后封锁水面。
龙王千人军将成为孤军，要么向他投降，要么灭亡。
一切都在计划中，尚辽开始构思更远大的未来。
杂乱的蹄声与叫喊声，惊醒了他的美梦。
“怎么回事？”康国丞相紧张不安地回头望去。
没人知道。
黑夜之中，奔来的好像是千军万马，可惠国都城里明明没有这么大规模的军队。
配刀客们的演技在这一刻达到巅峰，区区百余人，借着夜色的掩护，营造出上千人的气势。
“龙王大军驾到，不怕死的出来决战，怕死的快快投降！”
丞相与守关将士神色骤变，可谁的吃惊也比不上尚辽。
他心里一直想着龙王派出来的那支千人军，突然间，“这支军队”没有前往康国，竟然直接攻到了大桥北面。
龙王还是计高一筹，一切计划全都付与流水。
尚辽不会就此放弃，他拔出弯刀，一刀砍下身边丞相的头颅，然后对着目瞪口呆的守关将士说：“你们要是相信我，就跟我一起投向龙王，他向我亲口承诺过，会给予逍遥海独立。至于这个人，他犯下弑君之罪，百死不足惜。”
尚辽身边只有十几名忠于他的卫兵，惠国将士却有近百人，他们都被这意想不到的变故惊呆了，手里紧紧握着兵器，不知该怎么做。
第五百一十四章 情报
顾慎为发现自己染上了失眠的毛病。
战争已经进入尾声，各路龙军还在追亡逐北，留给他处理的事务反而更加庞杂，千头万绪，一时间竟不知从何入手。
论功行赏是必须的，龙军已不再是单纯的大雪山军队，对龙王的效忠要靠多种因素维持，其中之一即是金钱。
如何处置大量降兵也是一个麻烦，投降的人数量太多，几近三万人，比战后的龙军本部还要多，独孤羡希望士兵越多越好，可这些人的立场颇值得怀疑，钟衡还提出一个更难以解决的问题，“整个逍遥海也负担不起这么庞大的军队，用不上一个月，龙军就得从百姓手中抢粮食。”
还有数不尽的忠诚与背叛，龙军大获全胜，许许多多秘密突然之间敞开了口子，当初顾慎为身边的每个人都值得怀疑，如今每个人都抢着揭发，可疑者反而更多了。
这些问题只要时间足够，总能解决，现在最大的问题是北岸的新康王尚辽。
钟衡尽职尽责地收集情报，仅仅两三天工夫，已经汇成一厚摞。
“尚辽夺取惠国大桥，堵住金鹏军逃兵。”
“尚辽以龙军右将军的名义，接纳降兵，驱逐老惠王，强占惠城，并向邻近的沙国派出招降使者。”
“尚辽胃口极大，来者不拒，而且保证降兵不会受到俘虏的待遇，立刻转为龙军的一部分，如今人数已近万人……”
顾慎为与独孤羡的计划原本是将败逃的金鹏军撵进西北的沙漠，断其给养，没想到会被尚辽抢先一步。
就是这个尚辽，成为顾慎为夜不能寐的原因之一，他猜到此人野心勃勃，所以才派出直属千人军占领康国都城，可还是低估了对方的野心。
这几天，钟衡几乎寸步不离龙王左右，睡得也很少，虽然困意阵阵袭来，还是坚持不走，“新康王胆子也真是大，谁允许他打着龙王的旗号扩充军队？”
“我允许的。”
钟衡惊讶地看着龙王。
顾慎为与尚辽曾经达成协议，后者帮助龙王击败金鹏军，龙王允许他不受限制地招募军队，此后的事实却证明，尚辽的作用没有想象中那么大。
“这……”钟衡不明白龙王怎么会做出如此不明智的决定，“龙王想必另有计划。”
顾慎为摇摇头，除了占领康国都城，他暂时没有更多的计划，“龙军早晚要向璧玉城进军，我需要一位能守得住逍遥海的人物。”
“龙王麾下尽是忠心耿耿的将士。”
顾慎为再次摇头，钟衡是个聪明人，可位置不同，考虑问题的角度自然也不一样，“我希望这个人视逍遥海为己有，为了它不惜代价，而且还能召唤起志同道合的一群人，全心全意地守护五国，在战场上宁死不屈。”
“可是这样一来，逍遥海……就不再是龙王的了。”钟衡越发惊诧，很久以来，他像是龙王的半个师父，现在却像学生一样迷惑不解。
顾慎为深吸一口气，这个道理他也是思考多日才能接受，“如今的西域主宰是谁？”
“北庭。”钟衡小心地回道，努力跟上龙王的思路，心想待会自己无论如何也得睡一觉，就算在精力最旺盛的年纪，他也没办法跟龙王相比。
“嗯，正是如此，如今西域真正的主人是北庭骑兵，对龙军、对逍遥海、对西域所有势力来说，最大的威胁不是相互之间的对抗，而是北庭与它的仆人金鹏堡。”
“龙王的意思是说，您所扶植的每一方势力，实际上都是对抗北庭与金鹏堡的棋子？”
“不一定，尚辽不会像棋子一样听话，但他有时候比一位忠诚的将军更有用处，比如他敢创建军队，以逍遥海独立的名义，今后他还能在本地征招到更多的士兵，那些人是龙军与金鹏堡永远也找不出来的。”
钟衡明白龙王的意思了，龙王不仅需要忠诚的将士，还需要强有力的盟友，身为臣子，他不想就这个问题深入讨论，可有一个问题不得不提，“龙王就不担心……新康王也会和老康王一样，在关键时刻倒向金鹏堡，与龙军为敌吗？”
顾慎为怎么可能不担心，这两天来他几乎无时无刻不在考虑这个问题，最后他突然解除了负担，盟友会背叛，敌人会背叛，就连身边最信任的人也可能背叛，在争霸西域的过程中，背叛将是一种常态，无处不在，无时不在，如果一定要担心这样的问题，他只能孤身一人去向独步王寻仇了。
既然如此，还有什么可担心的？他要的不是人心，而是服从与配合，只要牢牢掌握住主动权，背叛就会大幅减少到可以接受的程度。
这些话顾慎为不会对一位忠诚的丞相说出口，那样实在太令人寒心了，他抬起头想了想，“我要祭奠战死的将士，地点就在入海坡，你准备一下，然后向五王发出邀请。”
逍遥海五王，四位都在安国，只有新康王尚辽远在北岸，这不是邀请，而是征召，是对尚辽的一种试探与考验，他若肯来，意味着在一段时间内，双方仍是可靠的
