死人经-第62章
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几人内力虽已恢复,对走路的帮助却不大。
第三天夜里,首先支持不住的人是上官如,她年纪太小,又没受过苦,承受不住这种强度的急行,她已经硬撑了半天,实在没力气走下去了,其他五人轮流背着十公子又走了一段,当上官如决定无论如何也要休息的时候,大家都松了一口气。
由野马开始,四名褐带杀手轮流放哨。
顾慎为是最后一个,他坐在高地上一片草丛里,忍受着挥之不去的困意和小虫的叮咬,望着渐渐西倾的弯月,脑子里像是凝固住了,挤不进最简单的念头。
他觉得自己睡着了,可是眼前的景物却没有丝毫变化,只是他不再觉得困倦,心情宁静愉悦,仿佛飘在云端,飞虫刺耳的噪音消失了,取而代之的是风吹草尖的微吟和若有若无的缥缈箫声。
他感到奇怪,自己并不喜欢箫笛之类的乐器,为什么会在梦里听到它的声音?
他抬起身,想挥袖撵走眼前这片虚假的夜景,失败了几次之后,他用手指撑开眼皮。
还是那片景物,但是弯月淡去,天边晨曦微露。
一名高大的女人走过来,弯下身子,嫣然一笑。
顾慎为不认识她,可是那笑容如冰雪未融时的春风,令人心生暖意,不自觉地放松警惕,于是他还以一个虚弱的微笑,任对方在自己胸前点了一指。
顾慎为闭上眼睛重又睡着,无牵无挂,连梦都没有。
当他醒来时,朝阳已有一人高,上官雨时埋怨他放哨不认真,可是大家睡得都很死,谁也没有及时清醒。
“昨晚有个女人来过……”顾慎为说道,可是话一出口又觉得那只是一场梦,说出来徒惹人笑。
果然,上官雨时不屑地哼了一声,三天时间,足够她忘掉欢奴的救命之恩了,“哪来的女人,是你心里害怕大荒门,做恶梦了吧。”
其他人也摇头,表示平静无事,上官如稍微恢复了精力,笑着问:“你梦到谁了?快说。”
顾慎为挤出一丝笑容,“不记得了。”
其实他记得,他记得那个女人的面容,美貌惊人,五官清晰,却极为陌生,绝不是梦中想像出来的画面。
第一百二十二章 训女
上官家十公子进入沙漠,整整失踪了二十三天,当她奇迹般地再次出现在众人面前时,风尘仆仆,憔悴不堪,几乎变了一个人,比从前更像男孩子,身边的上官雨时举起两颗朽坏的头颅,数百人齐声欢呼。
六名少年终于顺着山脚走到了璧玉城边界处的山口,那里如今驻扎着金鹏堡与铁山的联军,还有更多的人马驻扎在别的地方,将沙漠东、南两面完全包围,准备大举进攻,几支杀手小队早已深入敌境,不断传回与敌遭遇的消息。
八少主上官怒正在北方与岳父商议围剿大荒门的事宜,连夜驰返营地,见着妹妹喜出望外,让她休息了一天,隔日一早就派出大批杀手,护送她回家,并且承诺,非要将大荒门的人头堆成山以后,才回去见她。
大头神坐镇东北方,没有亲自来慰问,但是连派数拨使者,向十公子请罪,埋怨自己照顾不周,送来数不尽的礼物,堆在边界没法一次运走,直到上官如安全回家之后一个月,还有铁山的车辆送来最后几件。
其他少年也照例得到了大量金银财宝,礼物之丰厚足以令往年的护卫感到嫉妒。
大头神专派一名使者来见欢奴,当着众人的面,给予他仅次于上官如的礼物,其中包括一枚玉指环和一面精美的铜镜。
“大头神说了。”使者有意抬高声音,让所有人都能听到,“欢奴是八少主的得力手下,是八少奶奶的忠仆,八少奶奶年纪轻脾气不好,欢奴手持此镜,可以替父亲管束女儿。”
过后,使者又在私下送给欢奴一只木匣,里面装着丫环小遂的头颅,说,“大头神请您转告八少奶奶,‘养了你十几年,要风给风,要雨给雨,也该够了,从今往后,得是女儿孝敬老子,为老子着想了,好好做上官家的媳妇,别给老子添麻烦。’”
大头神让一名十六岁的少年杀手管束已出嫁的女儿,这件事在金鹏堡的营地中传得沸沸扬扬,让上官怒很难堪,气冲冲地找来欢奴,追问这到底是怎么回事。
顾慎为也没想到大头神竟会来这么一招,他原想挑拨铁山与孟家的关系,没有成功不说,反而被大头神离间了他与主人的关系。
他只得拿出小遂的人头,解释说,小姐让他传话给大头神,结果又让小遂二次传话杀掉他灭口,大头神知道欢奴是八少主信任的人,所以没有杀他,还对女儿很生气,云云。
上官怒听说妻子想杀掉欢奴,不禁皱起了眉头,但是心中的疙瘩却解开了。
一回到金鹏堡,上官如就被留在内宅,好长时间没再出来,四名褐带杀手则成为“小旗营”里的焦点,就连最擅长避开人群的流花,身后也经常跟着两三位好奇的仰慕者,让他苦恼不已,恨不得再来一次残杀,解决这些跟屁虫。
和往常一样,欢奴的作为被淡化,功劳全部归于十公子上官如,只有少数原“臂奴帮”成员通过荷女知晓内情,对从前的领袖越发忠诚。
几天之后,关于欢奴曾经在刺客面前晕倒的传闻甚嚣尘上,连铁寒锋都找徒弟询问这到底是怎么回事,并且又一次考虑带徒弟去看病,“死马权当活马医,先去四谛伽蓝,不行就去香积国,总有办法。”
如果是一个月以前,顾慎为会以为传闻的始作甬者是流花,现在却将野马列在第一位。
野马投靠了上官雨时,这让顾慎为提高了警惕。
不过,这一切都不是他最头痛的事,如何答对那个心狠手辣的小姐才是眼前最大的难题。
在那间有着花格木墙的房间里,欢奴手持大头神赠与的铜镜,转达父亲的“训斥”,只说了一句,小姐就勃然大怒,砸烂了身边一切能拿动的东西,捶打贴身丫环,命令外面丫环们抢下铜镜,立刻对欢奴执行挖眼割舌的刑罚。
丫环们拿走了铜镜,但是没人敢动欢奴,他现在不是普通的陪嫁奴才了,得到八少主与大头神的共同信任,轻易动不得。
罗宁茶用了三天时间消除怒气,并且认清了形势,她在金鹏堡内已是孤家寡人,如果再得罪父亲指定的保护者,无疑于雪上加霜,于是再次召见欢奴,只有她和丫环翠女在场。
这是一次坦承与虚伪同样多的会面。
罗宁茶是大头神的女儿,天生具有拢络人心的本事,只是从来没有应用过,显得极为生疏,她破天荒地向欢奴道歉,但是马上又为自己辩解,“这要怪你自己,是你教我阴谋诡计,我就是按你说的那一套,才要杀你灭口呀。”
“小姐学得真快。”顾慎为言不由衷地夸赞。
“不过我想明白了,独木难支,在这石堡里,我需要一名帮手,那些丫环们没一个像样的,况且都是女人,做不成大事,我要重用你。”
顾慎为感谢小姐的看重,有点心不在焉,既然大头神对女儿不是很重视,他对帮助小姐也就不那么热心了,参与一场纠缠不清的内宅斗争,对报仇能有多大好处呢?
“这面铜镜是我母亲留下来的,父亲一直珍藏着。”小姐改变了话题,声音中的伤感听上去像是真实的。
接下来,她要求欢奴继续上次没说完的“训斥”。
听完最后一句,罗宁茶无语凝咽,她将在石堡内翻身的全部希望寄托在父亲身上,没想到得到的却是这样一个回答。
“难道我被欺负反而是在惹麻烦吗?我要怎样替他着想,又要怎样孝顺他?”罗宁茶本性难改,又显露出不顾一切的怒气来,“都是你教给我那些主意,让我向父亲乞求,结果呢?却带给我更大的羞辱。”
顾慎为心中不由得感叹,大头神那样一位足智多谋的枭雄,怎么会生出如此愚笨的女儿,这次旅行,他对铁山之主刮目相看,甚至有点佩服,不过他也明白,看似愚笨的小姐,偶尔灵光一闪,也能暴发出强大的杀伤力,绝不可小觑。
“小姐。”顾慎为原没打算说这些话,寻思过后还是决定争取这个女人的信任,罗宁茶是上官怒的妻子,不定什么时候就有利用价值,“我想您误解大头神的意思了。”
“哦,我怎么误解了,你说来听听。”
“我此前说得没有错,女人的地位来自父亲与夫君,可是男人的权力来源更复杂些。大头神要求小姐替他着想,并非弃小姐不顾,而是对目前的形势不太满意,他想要更大的权力,才能更好的保护小姐啊。”
小姐沉吟半晌,“你是说,我得先帮助父亲取得更大的权势,然后他才能帮助我?”
“正是。”
“他是我的父亲,怎么能和女儿讲条件?”罗宁茶的怨气又冒了出来。
“世人虽多,熙来攘往,都离不开一个‘利’字,大头神乃西域枭雄,有多少人羡慕小姐,可以和这样一位人物讲‘条件’。我在路上就遇着一位书生,上知天文下知地理,只要能在大头神面前说几句话,什么条件都肯答应,结果却只匆匆见了一面,没资格与铁山之主交谈,黯然离去,可能此生永无翻身之日了。”
“此生永无翻身之日。”罗宁茶反复念叨着这句话,突然间悚然心惊,“我要怎么做才能帮助父亲?”
“这事倒也简单,大头神前些日子救了孟家五公子一命,就是想与孟家建立联系,甚至结成同盟,小姐不妨主动些,派人进城多加慰问。进了内宅,也多向夫人提起此事,一是探听口风,二来也能杀下夫人的威风,岂不是一举两得?”
“你又乱出主意。”小姐似乎又有点不满,“倒把自己撇得干干净净,你进城去孟家慰问吧。”
“小姐,孟五公子对我恨之入骨,我去只会适得其反。”
“嘿,你也不是面面俱到的人。”
这次会面到此结束,顾慎为满心以为能够就此摆脱小姐,不用再与她发生纠葛,没想到几天之后,小姐第三次召见他,而且心情大好。
“你那主意不错,夫人一直装作不知道大头神救孟五公子的事,听我提起,才装模做样地感谢,那副样子真是好笑。原先我还不知道夫人跟娘家不和,现在才明白,她受王主宠幸,孟家的金山银山只起到一部分作用,还有别的原因,我一定得打听出来。你在外面也想着多问。”
“是,小姐,我一定记得。”顾慎为自然不会做这种事情,以他在金鹏堡的经历,探听王主的私事乃是大忌,稍一不慎就有杀身之祸,“小姐有的是金银,何不撒出去收卖人心?先从那些地位虽高生活却不如意的人入手,比如……王主有个亲侄子叫上官鸿业,父亲早亡,孤儿寡母住在西堡,很容易收卖。”
上官鸿业是上官如的同学,曾经收过欢奴的钱替他办事,顾慎为将他“转送”小姐,希望能应付了事,他现在根本没心情插手小姐的事情。
逃亡路上见到的那个神秘女子,顾慎为越想越不对劲,他十分肯定那不是一场梦,女人对他笑了,而且在他胸前点了一指。
回堡之后,他私下里问过荷女,荷女的确不记得有什么奇怪的女人,但是她也觉得不对劲,那天夜里大家睡得太熟了,根本不像杀手的样子,自从学徒残杀之后,她在最困倦的时候也没睡得如此香甜。
顾慎为想不明白这件事,只得暂时放弃,直到上官如与几名少年同时“中邪”,才恍然明白那个女人究竟做了什么。
第一百二十三章 福祸
铁山一行,顾慎为带回来大量疑问,他第一个想到的请教对象是教书先生张楫。
有了大头神赠送的大量金银财宝,顾慎为也算是一名小财主了,他与东堡黑市里的一名商人联系,花高价买了几坛最好的酒,直接送到张楫手中。
几天之后,借着拜见小姐的机会,顾慎为去学堂走了一圈,恰好见着张楫。
张楫早早遣散了学童,品着私淑弟子奉献的美酒,回答他的问题,张楫熟悉金鹏堡的每一代历史,但是那些最机密的资料,他没资格查阅,所以也就说不出所以然来,他也不愿猜测,并且一如既往地维护石堡的形象。
张楫纠正了上官如的许多错误记忆,当初与金鹏堡拼得你死我活,最后在四谛伽蓝立下协议的并非大荒门,而是另一个“金鹏堡”。
“晓月堂原本是金鹏堡的部属,专门培养女杀手,后来野心膨胀,竟然想抢夺独步王之位。所以我告诉你,女人不可信,她们看上去软弱无力,似乎离了男人就活不下去,其实心如蛇蝎,一有机会就要反客为主,抢夺男人手中的一切。”
关于女人,张楫说了一大套,义愤填膺,连喝几杯美酒才恢复平静,继续讲述正题。
晓月堂也自称是金鹏堡,与正牌独步王争强逐胜,女杀手们专攻旁门左道,慈悲散一类的迷药原本就是她们发明出来的,“金鹏堡决定永远不使用慈悲散,是非常正确的,真正的杀手绝不依赖迷药。”
学堂里没有外人,张楫仍然东张西望,然后小声告诉欢奴一个秘密,“堡里的杀手们都爱用一种迷药,故意不给它起名字,其实它是慈悲散的变种,效果还不如它,而且也和慈悲散一样,很容易破解。”
破解的方法的确很简单,每天吃一点,份量从极微逐日增加,坚持三个月,迷药就永久失效了。
过后,顾慎为将这个秘密告诉了荷女,两人偷偷服用迷药,在这年的冬天产生了免疫力。
晓月堂的女杀手不仅擅长制作使用迷药,还精通各种人所不齿的邪术,张楫对此不甚了了,但是非常鄙视,认为那些东西只是听着吓人,实际上偏离了杀手的正道,“只是用刀杀人,就已经落了下乘,晓月堂的手段根本不入流,她们争堡失败,乃是必然。”
金鹏堡与晓月堂的战争太过惨烈,而且波及到西域诸方势力,最后是在外力的强迫下,双方在四谛伽蓝定下停战之约,“那时的金鹏堡不如今天强大,只能被迫立约,其实只要再有一两年时间,就能彻底铲除那帮女人,可惜啊可惜。”
协议的内容并非机密,张楫记得清清楚楚,独步王名正言顺地占有了金鹏堡,但是承诺不再使用邪门外道的暗杀手段,晓月堂拒绝放弃独门秘术,但是退入沙漠地带,发誓永不踏出一步。
双方划定了一条界限,谁也不得逾越一步。
金鹏堡从此不再训练专门的女杀手,像荷女这样的女弟子所学的技能与男弟子一样。
稍后几年,大荒门出现在江湖上。
晓月堂利用协议中的一个漏洞,另外成立了一个门派,专收女子,又自创了几套武功,以指爪为兵器,继续与金鹏堡争霸。
不过,没有那些邪门秘术的帮助,女子在学武之路上终归吃亏,大荒门很快就被击败,偃旗息鼓,不再公开露面,每隔若干年就要策划一起阴谋,但没有一次成功。
“十公子被骗进了沙漠,这表示晓月堂的女人们又要重出江湖了,她们把破坏约定的责任推给了金鹏堡,要我说,这些女人还是太笨,大概是在沙漠里待久了,脑子不灵光,金鹏堡正是如日中天,这时来挑战,无异于自寻死路。”
顾慎为终于搞清楚了一切,黑袍女人属于大荒门,红袍女人大概才是晓月堂弟子,只有一件事情还很疑惑,晓月堂费尽心机将重启衅端的责任推给金鹏堡,到底有何意义?他早已习惯了不择手段的杀手戒条,不觉得背信弃义有多困难。
“没人能够随心所欲,就是独步王也不能,在四谛伽蓝立下的协议是神圣的。”张楫觉得自己说得够多了,举杯细品,沉浸在酒香里。
从此以后,顾慎为每隔十天都委托黑市里的商人奉送美酒,孝敬教书先生,张楫来者不拒,他更喜欢的是有人来向他请教,好将自己数十年来掌握的石堡历史传授出去,这比最美的佳酿还令人畅快淋漓。
从张楫那里得到的信息让顾慎为深感不安,那个如在梦中的神秘女人必然所有图谋,晓月堂擅长邪门秘术,顾慎为害怕自己又成为被利用的牺牲品。
回堡十多天以后,顾慎为的不祥预感得到证实,可是“中邪”的人不是他,而是上官如和另外几名少年。
“中邪”事件发生在大白天,更增添了耸人听闻的程度。
上官如正依偎在母亲身边聊家常,再过不到一个月,就是十公子十三岁生日,她向母亲提出各种各样的要求,突然闭上嘴,起身向门外走去。
在场的妇人们感到既可笑又不解,以为十公子又要玩什么花样。
上官雨时几乎同时起立,紧随其后,大家还以为她要拉住十公子,结果两个人在门口几乎同时摔倒,剧烈地抽搐。
众人吓得目瞪口呆。
眼见爱女发病,孟夫人哭地抢地,立刻命人去请医生、道士与和尚,内宅里乱成一团。
与此同时,石堡南边的“小旗营”也发生了两起“中邪”事件。
野马正跟那群半截舌头的兄弟们无声地交流,神色倏然变化,挤出人群,好像看到了什么异象,十步之后,摔倒抽搐,与内宅里的两位公子一模一样。
擅长隐藏行迹的流花从一棵树上掉了下来,躺在地上好一会才被人发现。
欢奴曾经晕倒的传言一下子变得不值一提了。
当日,相隔颇远的四起“中邪”事件尚未被堡里的人联系到一起,直到深夜,异常信息层层上报,才有人发现,“小旗营”里中邪的两个人曾经与十公了一起进入沙漠。
璧玉城里的孙神医亲自上山,为两位公子看病,四名褐带杀手则被拘禁,遭到连番讯问,一拨拨人问得都是差不多的内容,好像他们互不沟通似的。
金鹏堡内势力众多错综复杂,每一派都想趁最初的混乱时期掌握尽可能多的信息,好利用这次意外为自己捞取好处。
八少主上官怒不在堡内,他的亲舅舅、“洗心院”刀主沈谅几乎是以半抢的手段带走了四名少年,单独囚在不同的屋子里,特意关照欢奴与荷女不要乱说话。
欢奴与荷女没有“中邪”,因此成了重点怀疑对象,顾慎为只向沈谅说了神秘女人的事,并且详细描述了那女人的相貌,他知道,唯有依靠八少主这层关系,自己才能安然度过这场危机。
不过,四名褐带杀手脱险的经历比顾慎为想象的要复杂得多。
孙神医诊断之后,立刻确认这是晓月堂的手段,神医知识渊博,还得由他向在场众人解释晓月堂的来历,一说起它与大荒门的联系,许多人才有印象。
孙神医在野马与流花体内也发现了晓月堂种下的奇特内劲,欢奴与荷女则只有大荒门的指力,“两股劲力很相似,但是也有冲突,这