龙魂曲-第24章
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办完教堂的事，回程路上，蕾内忽然低叫一声：“呀，夫人一直想要买利瑞大街的领花，我差点忘了……”
“时间还早，我们现在去。”
蕾内小声问道：“不耽误你的时间吗？”
“既然是奶奶想要的东西，哪有耽不耽误的。”兰登笑着，缰绳一转，催动坐骑折向边上的小道，“我们走小路，坐好。”
马在疾行中忽然高高立起前蹄，险险躲过猛然出现在路中间的一条闪着微光的细线。训练有术的坐骑打着响鼻，试图从自藏身处站出来的六个人中间突围出去。兰登赶紧勒紧缰绳阻止坐骑，如果只有他一个人，他完全可以毫不顾及地从这些不速之客头上跃过去，但他现在必须考虑到身前的蕾内。蕾内已经吓得忘了尖叫，他箍紧的双臂可以清楚地感受到蕾内细微的颤抖。
“你这个该死的领主，和你的老婆一起去死吧！”那六个人叫喊着，挥舞着弯刀迎战上来。
坐骑灵巧地在人堆中回旋躲避，兰登抽出佩剑格挡四面八方的刀击，从那些人乱无章法的攻击来看，他们并不是职业杀手，即使人数再多，兰登也不会放在眼里。长剑银带一样飞舞在人群中，技巧地击麻这些人的手腕，暂时遏制了他们的攻击。在打退第一波攻击后，兰登沉着脸，问道：“是谁指使你们的？”
“没有什么人指使我们，不杀你，汶多瓦人民就没有好日子过！”一个人扭动着手腕，想要尽快恢复灵活。
兰登冷笑一声：“刺杀贵族，这可是死罪，谁会轻易拿自己的脑袋开玩笑？说出指使你们的人，我可以对你们网开一面。”
“是神的指示！”另一个人怪叫道，“短短几天，你已经让多少人捱不过这个冬天！只有杀了你，才能救下更多的人！”
“你们是平民？”
“嘿嘿，可别小看平民，你这个高高在上的贵族老爷，今天就要命丧在平民手里了！”
这些伏击者显然拥有不错的身体素质，被击麻的手腕很快恢复了正常，他们挥着武器再一次围攻上来。兰登顾虑到他们的平民身份，不能下杀招，只是凭借娴熟的骑术左右格挡，而那些人却招招狠毒，局势一下子难分胜负。
“他是个骑士！把他拉下马！”有人高叫道。那六个人刀锋一转，全部攻向马腿。
坐骑慌乱地躲避着，发出长长的嘶声。兰登担心爱马受伤，抱着蕾内翻身下马，让坐骑自己跑回去求援。忽然间站到地上，蕾内的神经又受了次震荡，一直堵在喉间发不出来的尖叫冲口而出，她死死地抱紧兰登，闭着眼不自觉地发出忽长忽短的呼声，使得兰登在挥剑反击时行动更加受缚。他深吸口气，左手更有力地挟住蕾内，目光如炬挥着长剑抵挡袭击。
“攻击那个女的。”六个人都无法伤害兰登分毫，指挥那个人不觉急躁起来，又高声发出命令。所有的攻击都指向兰登的左边，蕾内毫无保护的背部。
兰登的眼睛一瞬间迸发出凌厉的光，这些人卑劣的手段彻底激怒了他，剑锋一转，他不再使用消极的抵抗招数，银点滑过，三声厉叫响起，靠近兰登的三个人丢了武器，捂住左手臂上一道深深的剑伤。
剩下的三个停止了进攻，挥着刀保持着警惕，他们绝对没有想到，这个贵族老爷的剑术居然那么高明。如果他们事先知道兰登的雪魄将军身份的话，绝对不敢贸然偷袭。可是，从举起刀的那一刻，他们已经没有了退路。领头那个扣指吹出长长的啸声，纷沓的脚步声响起，从简陋房屋间的暗道里钻出不少手持武器，气势汹汹的男人。这条小路位于平民区的边缘地带，白天鲜有人路过，这些人构成了绝对的包围圈。
兰登扫一眼周围，大略估算出对方有二十多人，从他们的气息看，尽管每个人都身强力壮，可都没有经过系统的格斗训练。他浮起冷笑，轻蔑地抬起下巴：“只是这种货色，来多少都不是我的对手。除了攻击女人这种卑鄙的手段，你们还会什么？”
占据了绝对人数优势的对手没有丝毫（炫）畏（书）惧（网），狞笑着回答道：“蚂蚁都能撼动树，你今天就要为小看平民付出代价。”
站在外围的几个人并没有带武器，他们旋转起了手中套索。看到几条蛇一样扭转的套索，兰登心里一惊，他已经失去了马上的优势，怀中还有个吓坏的小姐，如果剑也被套索卷走，他实在很难保证带蕾内平安地逃离。尽管心里有点担忧，他面上依然是沉稳的表情，只要再坚持一会，亚里克斯就会带着领主府的护卫队赶来救援。
剑斜向下劈去，兰登抢先展开进攻。面对兰登潮水般的攻击，这些乌合之众只能胡乱举刀应付着，银色的剑尖如蛇信一样从各个意想不到的地方钻出，被攻击的那些人忘记了彼此的配合，密合的包围圈很快出现一角的溃散。
“围上去，不要闪开，他想逃走！”领头人的话适时提醒了众人。他们大喝一声给自己壮胆，不怕死地再度攻上前。
不能下重手确实给兰登带来很大困难，他凝神捕捉挥舞中的手，几次出击挑飞对方的武器。在一片刀刃的银光中，两条黄色的影子也掺杂了进来，套索凭借距离的优势，肆无忌惮地靠近兰登的身体。这一招显然对方经常练习，就在套索加入战斗的时候，五把寒光闪闪的弯刀同时砍向他身体各个方位。兰登先挑飞快要刺到蕾内的两把刀，借着剑身滑行的势头斩断其中一条套索，在回手格挡掉身后三把刀后，另一条黄色的影子倏然从左侧窜出，成功卷上兰登的长剑。正好这时，怀里的蕾内又发出短促痛苦的呼声，分神间，长剑脱手而出。
无视边上胜利的欢呼，兰登低头问道：“受伤了吗？”
蕾内皱着眉，脸色苍白，勉强回答着：“脚……好象扭到了。”
糟糕，一定是刚才带她回旋时让她扭到了脚。兰登有些自责，轻轻安慰道：“忍一下，我马上带你回家。”
蕾内点点头，咬紧唇，免得自己再发出难以抑制的尖叫让兰登分心。兰登赤手空拳站在包围圈中心，目光冷冷扫过众人，光是身上发出的强烈气势就让对方心生恐惧。
眼看自己的人拿着刀的手又开始发抖，脚步不由自主地向后退去，领头的人勉强按下心头的惶恐，大声说道：“别怕他，他现在没有了武器，不是我们的对手，大家上！”
兰登冷笑着，附耳对蕾内说道：“在这里等我下，我马上回来。”说完，他的身影忽然消失了，随后，一道白色的影子窜入人群，只听到凄惨的嚎叫陆续响起，还没等那些人搞清楚状况，已经倒下了一片抱着腿，痛苦在地上翻滚的可怜人。
兰登回到蕾内身边，挑衅地看向领头人：“没有武器，就不是你们的对手？”
冷汗不由地从领头人的额头冒出来，他实在是错估了兰登的实力，他以为，这个领主和所有纵情于吃喝玩乐的贵族老爷一样，只会几招中看不中用的剑术，想到刺杀领主的严酷刑罚，他横下心，发出破釜沉薪的命令：“能动的一起上！今天不是他死，就是我们死！”
想到自己的性命，原本（炫）畏（书）惧（网）的人精神一振，眼里显出逼到绝路的凶狠。看到这种野兽般的眼神，兰登紧张地绷紧了身体。绝境往往能令人产生几倍的潜力，看来今天想要安全地离开是不太可能了。
这千钧一发的时刻，远处忽然响起纷乱的脚步声。兰登心里一喜，亚里克斯终于到了！领头人也着了慌，又不愿意放弃这难得的机会，咬着牙说：“大家上！”
耳边是一片呼啸的风声，孤注一掷的攻击比之前猛烈几倍。可是亚尔斯第一武者并非浪得虚名，兰登护住蕾内，有力的踢击依然让他们无法近身。伏击者速战速决的打算落了空，而后援慢慢逼近，脚步声已经清晰可闻。
“我们是稽查队，是谁在这里闹事？！”远处大声喊道。那不是领主府的护卫队，而是汶多瓦稽查队。这支偶然路过的小队瞧见前面的混战，马上拿出官威喝止，同时窃喜，又有油水到手了。
无论如何，情势是逆转了。兰登吸口气，高声回道：“我是领主兰登·切诺雷，稽查队，抓住这伙人！”
没想到被袭击的是正牌领主大人，稽查队员变了脸色，抽出武器快步加入混战。领头人发出撤退的命令，外围的人赶紧从暗道撤离，而在里面攻击兰登的人，却一时半会无法逃走。兰登夺过一把弯刀冲进撤退的人堆里要拦下领头人，没想到准备仓皇逃离的伏击者们忽然举刀一起向他攻来。
被稽查队员保护起来的蕾内只看到兰登陷进人堆，耳边是呼喝和刀刃撞击的声音，她急得朝稽查队员叫喊道：“你们快去帮大人呀！快去帮他呀！”
几个稽查队员冲进人群，他们并不在意平民的死活，出手都是厉害的杀招，有人惨叫着倒下，血腥味迅速弥漫开。
“活捉，不许杀人！”兰登急忙命令道。两把刀忽然近距离从他背后插过来，厚重的刀无法像剑那样灵活地挑飞对方的武器，兰登用刀背撞开来袭者的手，又返身帮一个苦战的稽查队员解围。猛然间背后一凉，他回身格挡不及，只模糊晃过一个穿着稽查队制服的影子，左肩胛被插进个冰凉的东西，一股温暖的液体迅速湿润了肩膀。他眼前发黑，耳边只剩下杂乱的风声，和蕾内惊天动地的尖叫。
“表哥——！”
第二卷 流放犯的野心 第四十二章 往事
（更新时间：2006…7…1 19：21：00 本章字数：6255）
睁开眼，兰登已经躺在自己的房间里，左肩被包扎得严严实实，一动就是钻心的痛，他抽口冷气，调整身体的动静惊醒了伏在床边小睡的蕾内。她抬头看到兰登睁开的眼睛，惊喜地叫道：“表哥，你终于醒了！”
“你的脚怎么样了？”
“没事了……”蕾内感动地哭起来，“表哥，你差点死掉，怎么不关心下自己……”
“死掉？呵呵，这点伤还杀不死我。”兰登笑着，伸出完好的右手轻拍蕾内的脑袋，“别哭了，哭丑了可不好看。”
“不只是伤，还有毒，刺中你的那把武器上有毒。”蕾内抽噎着说。
“毒？难怪我这么③üｗｗ。сōｍ快就晕了过去。”兰登眯起眼，藏住危 3ǔωω。ｃōｍ险的光芒，“那些稽查队送我们回来的？”
“你倒下后不久，护卫队就到了，是亚里克斯把你护送回来的。”
兰登微笑着捏捏蕾内的脸：“你一直在这里？脸色都差了很多。我已经没事了，你去休息吧。帮我把亚里克斯叫来。”
蕾内恋恋地看着兰登，听话地照他吩咐做了。她走后不久，亚里克斯踏着沉重的步子匆匆而来。一进门，他就单膝跪下，大声谢罪：“属下来援不及，让将军受伤，请将军责罚！”
“起来吧，亚里克斯，这里没外人，不需要行这么大礼。我昏迷了多久？”
“因为毒药作用，您昏睡了七个太阳时、四个月亮时。已经用了最好的解毒剂驱毒，您的伤所幸没有伤到骨头，医生说调养两、三个星辰期就会完全愈合。”亚里克斯回答了兰登最关心的问题。
兰登满意地点点头，没有伤到骨头，真是不幸中的万幸。
“袭击我的人找到没？”
“来不及跑的人都关押在牢里，还有一半人在逃，我们正在加紧搜查。”
没想到兰登摇摇头，否定道：“不，不是他们，这些平民是被煽动的。去找当时那支稽查小队。”
“稽查队？”亚里克斯一脸疑惑，“蕾内小姐说稽查队帮了您……”
“刺中我的是稽查队中的某人。这个调查要秘密执行，最糟糕的结果就是，古拉斯已经控制了稽查队。”兰登话语里透着浓浓担忧，“让医生帮那些被捕的平民治疗。”
亚里克斯面容严肃起来，躬身说：“遵命。”
不知是否是解毒剂的副作用，兰登的脑袋依然昏昏沉沉，尽管心里十分不安，他还是抵不住睡意来袭，慢慢进入梦乡。
当他再次醒来时，橙黄的夕阳透过窗户投射到室内，蕾内撑着头眨起闪亮的眼睛盯着他。看到兰登忽然睁开眼，蕾内慌忙撇开视线，脸红得如天边的晚霞。
“我吵醒你了吗？”她小声问。
“不，你安静得跟小猫一样。”兰登随口开起熟悉的玩笑。
小时候住一起时，蕾内就是个安静腼腆的小女孩，有客人来访，她都不好意思出去见人，因此，兰登常笑她和奶奶养的那只纯白的长毛猫一样，没人时张牙舞爪，有人时就不知躲哪里去了。回忆起往事，蕾内脸上浮现出怀念的神色，嘴里嘟噜着：“我不是小孩子了……”
“抱歉，蕾内小姐已经长大了，不能叫她小猫了。”兰登侧过脸，带着一抹坏笑，“要叫她……母猫。”
“讨厌！”蕾内嗔笑着，轻轻捶打兰登。嬉闹过后，她面上的笑容渐渐淡去，低声说道。
“恭喜你结婚了，表哥。”
“谢谢。”
她的心里滑过隐痛，必须说点什么，才能阻止那怯弱的眼泪流出来。
“我听说表嫂是首都的贵族小姐，她一定又漂亮又优雅。”
“是啊。”兰登想起芙蕾拉那让人无可奈何的火爆脾气，恐怕只有假装的时候，她才够得上优雅的标准，不觉轻笑起来。
蕾内将兰登脸上的笑容尽收入眼。她很少看到表哥会流露出如此温柔的表情，他，一定很爱他的妻子吧。咬紧的牙有点痛，她暗底吸了好几口气，才勉强让声音平静。
“你的婚讯在结婚前两天才传到夫人手里，我们都赶不及参加。”
“抱歉抱歉，奶奶一定没少抱怨吧。”
蕾内跟着苦笑了下：“是啊，好几天的下午茶都没心情喝。”
“那我真的气坏她了。我会跟她解释的，实在订得太匆忙了。蕾内，悄悄告诉你，可别说出去。”兰登眼里闪过一丝狡黠，“她是被我逼婚的。”
“逼婚？”蕾内大吃一惊。
“她并不想那么快出嫁的，可是国王的命令谁都不能违抗。”
“难道，难道你是被指婚的？你们……之前不认识？”蕾内心里忽然生出一点希望，也许，他们之间并没有感情，也许，他们根本不了解彼此……她为自己的想法感到罪恶，赶紧向神忏悔起来。可是兰登的话慢悠悠传进耳里，打碎她那一点小期盼。
“不，我和她认识十年了，她还是个扎着辫子满地跑的小孩子时，我就认识她了。”如果芙蕾拉听到，她一定会挥动拳头抗议道，她从没有扎过辫子，也没有满地跑过，十岁的她已经是个会使用飞翔术的厉害的魔法师了！
蕾内垂下眼帘，担心被兰登看到无可掩饰的失望，随口附和道：“那么久了……”
兰登脸上布满温情，根本没注意到蕾内的低落，沉浸在回忆里。
“她有个奇怪的脑袋，你永远猜不到她在想什么，下一步要做什么，你只需看着，然后毫不保留自己的惊讶，就会让她觉得很满足。别看她比你大，其实，她还是个孩子，一个需要人表扬，需要人扶持，需要人鼓励的孩子……”
下面的回忆不便和蕾内说，于是他带了笑，慢慢回想着和芙蕾拉相识的点点滴滴。
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十五岁来到赫格博斯的兰登，凭借出色的格斗天赋和扎实的基本功，很快从同龄人中脱颖而出，考入亚尔斯精英班，又因为他优异的表现，一年的学期结束后被直接推荐进入雪魄军队，继承了切诺雷骑士世家的优良传统。
进入雪魄后不久，他就遇到了芙蕾拉。第一次的见面并没有让他想到若干年后，他们会在同一个房间里进行军部会议。因为那时他还只是个新进雪魄的中级骑士，而芙蕾拉，才刚刚学会飞翔术，不小心停不下来，哇哇叫着在大街上飞窜。行人纷纷避开，她顺着维莱朵大街横冲直撞，一直撞到骑着马的兰登怀里，两个人同时掉到地上。失去平衡那一瞬间，兰登还不忘极富骑士精神的让自己垫在下面。一声闷响，芙蕾拉连皮都没磕破一块，拍打着灰尘站起身，指责起兰登来。
“人家都会让开，你怎么这么笨，会撞上我呢？”
兰登一时愣在地上，好半天才说道：“如果我不接住你，谁知道你会撞上树还是房子。”
“你认为我会这么差劲吗？”芙蕾拉昂起头，满脸骄傲，“我是在享受风驰电掣的快感！”
那时候的兰登，自然还带着血气方刚的少年脾气，见这个小姑娘不领情，也就一言不发地上马走人。虽然对这个女孩有所好奇，但看她小小年纪就是个魔法师，又能在贵族区的主干道维莱朵大街上胡来没人管，断定打听出她的身份并不难。谁知装作无意地询问了好几个消息灵通的伙伴，居然没有人清楚，当他问起在雪魄担任副官的伯父时，伯父连声说不知道，可他那神秘莫测的表情，明明白白显出，他知道。
过了很久，在他快要淡忘这个女孩时，在一家糖果店前，他再次看到了那个小小的身影。当芙蕾拉抱着一大袋东西转身看到他时，她脸上的表情真是精彩极了。兰登从来不知道原来一个人可以瞬间变幻那么多种表情，先是惊讶，又是害怕，再是思索，最后变成了微笑。
“看得出来，你还记得我。”小芙蕾拉走上前，才到他腰的小人儿努力伸直手戳他的胸口，“我们来做笔交易怎么样？”
这恐怕是兰登生平唯一一次和这么小的对手做交易，他好笑地蹲下去，问道：“你要跟我做什么交易？”
“你不要告诉任何人看见我到过这里，我就不追究上次你撞到我的事。”
兰登有点晕过去的感觉，这个小鬼怎么还在纠缠上次的事，而且，他明明是好心帮她。他偷偷望了眼芙蕾拉抱着的袋子，一个简单的牛皮纸袋，隐隐散发着甜美的气息，显然装着小女孩喜欢的糖果。
“为什么你害怕被人发现买了糖？难道你是偷了大人的钱出来买的？”
“什么叫偷了大人的钱！”芙蕾拉一下子跳了起来，“我，芙蕾拉·芬顿，怎么可能做出偷窃这种肮脏的行为！”
原来她叫芙蕾拉·芬顿。兰登带上一抹笑意，静静看着挥舞拳头，眼睛里快喷出火来的小女孩。小女孩吼了几句，忽然安静下来，撇撇嘴角，换成满不在乎的神色。
“算了，你想说就说吧，反正我身边不缺喜欢告状的人。”
兰登有点明白了，想必这小女孩家教极严，这样孤身在大街上抛头露面，若是被大人知道了，少不了一顿责罚。
“我答应你。”兰登笑着说道。
小芙蕾拉惊喜地看着他，按住他的肩，利落地在他脸上
