(傲慢与偏见同人)[傲慢]向剩女进发-第46章
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莉迪亚这次的受伤，给了琼斯医生绝佳的机会。只要攀上这个王国未来的继承人，获得她的信任，他的目标将不再遥远。所以，莉迪亚绝不能出现任何意外，她额头的伤口必须痊愈，她要健健康康陪着威尔士公主身旁，为俩人的合作谋取更多的权益。
琼斯医生当机立断，先返回皇家内科医师学会，向他的同行们打探效果绝佳的祛疤方子，赢得威尔士公主的好感。
他离开的背影恰好被站在会客厅窗前的德赛公爵看了个正着，又一个和莉迪亚*班纳特有关的年轻男人，他眉头微抬，脸上闪过一丝遗憾，居然不能亲自留在英格兰亲自围观一场男女感情大戏。
不过，他也留有后手，偷偷收买了小女仆艾琳娜，命令她每隔段时间都要向他留在伦敦的手下，汇报她女主人的近况。
让德赛公爵没料到的是，他口中很好利用的小女仆，正一把鼻涕一把眼泪地向莉迪亚告状，控诉他的威胁恐吓，发誓说，她绝对不会向他透露莉迪亚真正的秘密半个字。
莉迪亚小声地安慰受到惊吓的小女仆，心里边为德赛公爵看走眼，暗暗好笑。她当初瞧中的，不就是艾琳娜看似怯懦的外表下隐藏的聪明。
☆、第87章 安德里亚夫人
吉格斯听从莉迪亚的吩咐；隔天一早驾着马车送肖恩先生返回麦里屯，与他们同行的还有安德里亚夫人；那是一位笑容看着特别和蔼可亲，年纪约三十岁左右的青年夫人。
和她略微交谈几句，吉格斯立即推断出；安德里亚夫人也就外表看着和善；实际特别讲究规矩。凯瑟琳小姐怕是要倒霉了，她可是天天在家祈祷新来的女家庭教师，是一个比索菲亚小姐更温柔善良的女人。
伊丽莎白小姐的日子也不会太好过，生性不喜欢束缚的她；遇到事事讲究规矩的安德里亚夫人；估计又会是一场家庭战争！只是，安德里亚夫人会不会像索菲亚小姐一样；任由班纳特家的五个女儿，自由选择功课呢？
吉格斯着急回家，马车跑得飞快，安德里亚夫人马车夫驾车的技术比不上他，没几分钟就落下一大截。安德里亚夫人也不着急，吩咐马车夫慢慢走，拿着索菲亚小姐给她的班纳特家五个女儿的简单资料，仔细研究。她重点关注答应帮她养老的小女儿莉迪亚*班纳特，手指轻轻划过莉迪亚专门给她的道歉信，安德里亚夫人和善的面容浮出一丝满意。
这位小姐，倒是和索菲亚小姐说的一样，是位极其懂得分寸的小姐！
安德里亚夫人是个寡妇，一个继承丈夫丰厚遗产，却终日忐忑不安的可怜寡妇。她娘家的兄长嫂子，和她丈夫的家人联合起来，逼迫她嫁人。只因为她丈夫在的遗嘱上规定，一旦安德里亚夫人改嫁，她从丈夫那里继承的财产就必须全部归还她的夫家。
一个靠贩卖奴隶出身、双手沾满无辜者鲜血的暴发户，居然也妄想她下嫁，安德里亚夫人眼眸冰冷，手指用力捏紧信纸，在她死之前，绝对不会放开原本属于她的财产，宁死也不。而她心中曾经对过世丈夫的爱意，也随着他的遗嘱公布，彻底冻结。安德里亚夫人泪流满面，她是没想过当一辈子的寡妇，可他怎么能如此对待她？难道就因为俩人没孩子，他就要剥夺走她赖以为生的财产。
安德里亚夫人丈夫的遗嘱，也使得他的家人像嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂涌来，意图将她在最短时间内的嫁出去，他们好平分财产。安德里亚夫人自然不会让他们的阴谋得逞，对身边突然冒出来的各类男子不屑一顾，足不出户当她的寡妇。他们见美男计不管用，就找到她娘家性格贪婪的兄嫂，答应给他们一笔丰厚的酬金，只要他们能“说服”安德里亚夫人改嫁。
她的兄嫂原以为她继承的丰厚遗产，等她死后，就会归他们所有。没想她丈夫的遗嘱指定，安德里亚夫人死后，她名下的所有财产将由她夫家的某个从未见过面的年轻人继承。安德里亚夫人还以为这是丈夫对她的保护，后来她丈夫年轻时的日记中，发现那名年轻人其实是她丈夫在婚前的私生子，和他生下年轻人的女人，也难产死了。
安德里亚夫人心灰意冷地撕下日记本的一页页纸，丢进壁炉内，看着火光一点点吞噬写满她丈夫年轻时热恋的缠绵文字，泪水不住往下流。安德里亚夫人的性子比较一向倔强，认死理，不会轻易屈服。爱一个人的时候，她看那个人什么都好，就算那人是穷凶极恶的通缉犯，她也爱得无怨无悔；不爱的时候，就如同她过世的丈夫，在如今安德里亚夫人眼中连条狗都不如。多年的夫妻恩爱，仿佛一个美丽的童话故事，令她悲痛欲绝的同时，也使她不敢再相信任何人。
索菲亚小姐的邀请，给了她一个离开苏格兰的理由。她的娘家和婆家不清楚她到英格兰来是到一户普通的乡绅家庭当女家庭教师，只认为她来做客旅行。倘若得知真相，她恐怕连房子大门都出不去。安德里亚夫人这趟来英格兰，因为害怕被告密，连贴身的女仆都没敢带，只收拾了几件简单的行李，就急匆匆地跑来伦敦和索菲亚小姐见面了。
到了英格兰，安德里亚夫人就不再害怕她的娘家和婆家的阴谋诡计。两家虽然在苏格兰是名门望族，但到了安德里亚夫人熟悉的英格兰伦敦，他们最多是不断派人送信催促她回家。为了财产逼迫刚死了丈夫不到一年的寡妇嫁人，可不是什么好名声。
安德里亚夫人原本不想屈尊降贵去英格兰乡下当什么女家庭教师，凭她丈夫留下财产每年接近七八千英镑的收益，她能在伦敦过得非常好。可索菲亚小姐的请求她无法拒绝，脱离她所在的社交界，到消息不通封闭的乡下去当微贱的女家庭教师，安德里亚夫人心中极不情愿。
她又不是真的走投无路，真被逼急了，她就跑去找夏洛特王后，请她出面帮忙解决两家不依不饶的纠缠。看在她在曾经在王宫服务过的份上，夏洛特王后也会去信训斥两家，帮她暂时摆脱目前的尴尬处境。
改嫁？安德里亚夫人不是没想过。以她的条件，只要不是太过挑剔，再找一个，过上平静的生活并不困难。然而，安德里亚夫人就是不甘心，不愿意白白便宜了那群贪婪的亲戚，宁愿守着丰厚的家财，守一辈子寡。她漠然的想，丈夫的遗嘱她修改不了，但每年因此产生的巨额收益，她会花得一个便士都不剩。
还有她出嫁带的五万英镑嫁妆，也不会留给丈夫的私生子。那位莉迪亚*班纳特小姐假如真能做到她的承诺，安德里亚夫人不介意今后给她一个惊喜。
吉格斯驾着马车在公路上飞奔，肖恩先生惨白着一张脸，很想提醒他，别忘了后面的安德里亚夫人。马车一个猛烈的摇晃，肖恩先生强忍着胃里的翻腾，双手死死扣住马车门上安装的木头扶手，转瞬就将这事忘到九霄云外。
送了脚步虚软，浑身无力的肖恩先生回到“克拉克借书处”，吉格斯立即返回浪搏恩村，班纳特家的成员听到马车抵达的声音，一个个喜笑颜开地奔出来接莉迪亚和新来的女家庭教师。
到了门口，马车空荡荡，女家庭教师没见着，莉迪亚和她的贴身小女仆也不见踪影。
班纳特太太性子比较粗，看到莉迪亚撒娇无赖的信件，真以为她是崴了脚留在嘉丁纳家养病了；班纳特先生对莉迪亚的能力深有体会，不认为她会在嘉丁纳夫妇的眼皮子底下出什么事。何况，肖恩先生也位可靠的同伴；四个姐妹中，也就一直暗中观察莉迪亚和吉格斯相处的伊丽莎白隐隐觉得事情不太对，莉迪亚真的是崴了脚，不能按约定回家吗？
她按下心底陡然生出的怀疑，决定等会一个人找吉格斯，盘问真实情况。
等回到楼底下的玻璃暖房，简后知后觉的发现，本该和莉迪亚一块回来的女家庭教师还没到？她赶紧跑出去，追上赶着马车往马厩去的吉格斯，着急地询问安德里亚夫人的下落？
吉格斯对待班纳特家公认的老好人简，态度缓和许多，耐着性子解释了几句。简听闻安德里亚夫人的马车就在后面，压在心口的石头顿时落下，嘱咐希尔太太安排个女佣在门口等着，返回玻璃暖房。
简不认为一个落魄到需要当女家庭教师维持生活的女人，需要她站在大门口，吹着冷风等候。
安德里亚夫人的马车在一个多小时后慢腾腾地抵达，她寒酸简单的几个行李箱，也落到班纳特家的人眼中，更加深了他们心中安德里亚夫人生活窘迫，不得不在丈夫死后，出来当女家庭教师的固有印象。
脑子里全部都被莉迪亚崴了脚的事情占据，伊丽莎白也就没在意安德里亚夫人与她和善的面容完全不符的严肃刻板。这也导致俩人在功课的选择上，爆发严重的冲突，安德里亚夫人直言不讳地表示，伊丽莎白倘若不能改掉她固执己见的坏脾气，那她十分不看好她今后的婚姻生活。
晚餐后，伊丽莎白没参加餐后小聚，趁着夜色偷偷溜到吉格斯在马厩旁边的简陋小木屋，左右观望了几下，轻声叫唤，“吉格斯，你出来。”
连着叫了好几声，都不见里面的人回答，伊丽莎白有点火了，转念想起上次的不欢而散，硬是忍下这口怒气，继续叫唤，“吉格斯，虽然你没点蜡烛，但我知道你在里面。你出来，告诉我，莉迪亚在伦敦到底出什么事了？你骗了家里其他人，可骗不了我，她肯定不是崴了脚，而是受了其他的伤。”
“伊丽莎白小姐，”吉格斯猛地拉吱嘎作响的木门，仗着身高，居高临下地蔑视伊丽莎白那张慌乱紧张的脸孔，不屑道：“我知道你很聪明，可请你把你的聪明用到与你相关的事情，比方说那个令你一见倾心的乔治*威克汉姆先生先生。”
“睁大你的眼睛，好好看清楚，你一眼瞧中的男人，究竟是个什么样的恶棍！”
伊丽莎白不可置信地瞪大眼，大声辩驳，“你撒谎！威克汉姆先生不可能是恶棍。”她好像是要说服自己，患得患失的不断呢喃，“不可能的，不可能的，绝不可能的……”
她其实也敏锐的觉察到，威克汉姆先生似乎更对女人丰厚的嫁妆更感兴趣。他在舞会上对她的态度，明显没之前热络了。镇子上也谣传说，他整日对刚继承了丰厚遗产的金小姐献殷勤，目的为何，伊丽莎白如何能不清楚？
“他是个吃喝嫖赌、坑蒙拐骗无一不精通的恶棍！”冷冷扫过伊丽莎白那张呆滞的面容，吉格斯“砰”的一声，用力甩上房子木门。
“不是的，我不相信，我不相信……”伊丽莎白摇晃着头，显然无法接受吉格斯撂下的狠话，神思恍惚地离开他居住的小木屋，在班纳特家房子外面的花园里如同幽灵般的游荡。
☆、第88章 质问冲突
“嘘！玛丽；别说话，会被发现的。”
凯瑟琳咬着下唇，死死捂住玛丽的嘴巴，整个人用力压住她的后背；躲藏在吉格斯小木屋旁边麦垛的阴影里，一点不漏地将吉格斯和伊丽莎白之间莫名其妙的争执听进耳朵里，记在心头。她不关心威克汉姆先生是不是吉格斯口中的恶棍？凯瑟琳只想弄清楚，伊丽莎白的猜测对不对？莉迪亚受伤的不是脚；而是其他地方。
玛丽白长了大个子，被个子身材明显比她矮小的凯瑟琳压制得动弹不得，只能满眼委屈地发出含糊不清的抗议声，“呜呜，吉蒂；你松手。让我去问清楚，他们说的话到底是什么意思？威克汉姆怎么是恶棍？莉迪亚伤的为什么不是脚？”
凯瑟琳回头，压低嗓音，凶狠地低喝，“闭嘴！”
玛丽没瞧见过凯瑟琳真正生气的样子，猛然在昏暗的光线下看到，不禁害怕地打了个寒颤，乖乖停止挣扎，两只眼睛一眨不眨地盯住伊丽莎白恍恍惚惚离开的高挑背影，不忍心地咬了咬下唇，“吉蒂，莉齐她头一次看上一个男人，就受到这样的打击，她，她一定很伤心难过。而且，”
“柯林斯表兄向夏洛特求婚的事情，让她和夏洛特多年的友谊出现了裂痕，不复从前；彬格莱先生他们不说声，就急匆匆离开尼日斐花园返回伦敦，简嘴上不说什么，可有眼睛的都能看出来，她有多伤心难受。莉齐一向和简关系好，她本来就是为了简和彬格莱先生的未来，才一再忍受彬格莱姐妹的傲慢无礼，如今家里最自责的人，恐怕就是她了；莉齐和莉迪亚的感情在我们眼中是很一般，可我们不能因为这点，就全盘否决莉齐对姐妹的关心爱护，”
“够了！再说下去，莉齐都快成我们家心肠最好的大善人了。”凯瑟琳不耐烦听玛丽的长篇大论，双手撑在玛丽的背上，直起身体，扭动了几下略微僵硬的脖颈，“你待在这里。我去找吉格斯问清楚，莉迪亚为什么没回来？”
“我可没伊丽莎白好糊弄，一碰到与自己相关的事情，就心神大乱，忘了自己要办的事。”
看着她头也不回的身影，“等等，吉蒂。”玛丽伸手，抓了个空，心急慌忙地追过去，一脚绊在地上的石头上，狠狠摔倒在布满碎石子的泥地上，痛得眼泪从眼角掉下来，只会趴在地上哼哼。
“笨蛋！”凯瑟琳听到身后传来重物砸到地面的声音，一扭头，眼睛几乎眯成一条直线，气呼呼地蹲到只会默默流泪的玛丽跟前，恨铁不成钢地搭住她的肩膀，使力扶起她。
由于光线太暗，无法检查伤情，凯瑟琳只得扶着浑身狼狈的玛丽来到吉格斯的小木屋前，用力敲响不算牢固的木门，“吉格斯，开门，快开门。”
待在小木屋里，躺在床上反省的吉格斯一听是凯瑟琳的声音，动作迅速地爬起来打开木门。
没等他透过昏暗的夜光看清来人，继续拿话赶人，凯瑟琳一把推开他，扶着玛丽进门，熟门熟路地找到可以坐的椅子，放下玛丽，皱起眉头，抚抚胳膊，毫不客气地指挥起来，“你这屋子也太冷了，把壁炉生了，再把医药箱拿来。玛丽刚才不小心在外面摔倒了，需要上药。”
“吉蒂小姐，”吉格斯没有立即发怒，冷冷注视凯瑟琳旁若无人，把他的小木屋当自己地盘的嚣张样，“这里到主宅的距离并不远，我想玛丽小姐的伤势应该能支持到那里。我这里没有医药箱，留在伦敦了。我习惯待在没有壁炉没有光亮的屋子，你如果不满意，可以马上回你温暖的房间。”
“吉蒂，”玛丽仗着光线昏暗伸出两根手指拽住吉蒂的裙子扯了扯，小声建议，“我们还是先回去，等明天再过来，”
凯瑟琳猛然扭头，怒目瞪视遇事退缩不前的玛丽，嘴角勾起一抹讥嘲，“怎么？这就害怕了。”她陡然加大几倍的音量，怒声呵斥，“莉迪亚在伦敦生死不知，你晚上还有心情睡得安稳？”
“吉蒂！”玛丽鼓足勇气，倏然站起，双手握拳，愤然回击“我知道你担心莉迪亚，可你不能平白无故地污蔑我的品德，我对莉迪亚的担忧，并不比你少。”
“要吵，到外面去吵，不要吵到我休息。”吉格斯一把拉开木门，怒声赶人。
“我不走。你不告诉我莉迪亚的真实情况，我就一直赖在这里。”凯瑟琳无赖地双手叉腰，一副“我就是不走，你能拿我怎么办”的表情。
玛丽默不作声，松开扯着凯瑟琳裙子的手指，细声细气地附和，“吉格斯，你不说，我也不走。”
吉格斯冷笑，对莉迪亚小姐以外的女人，他可没什么耐心好心情，“好，我告诉你们。莉迪亚小姐伤的是头部，流了很多血，缝了三针，我回来之前，刚醒过来。”
“莉迪亚伤的是头部？还缝了三针？”凯瑟琳大为光火，一个箭步冲到吉格斯面前，抡起胳膊，一巴掌甩过去，吉格斯上半身向后一仰，避开凯瑟琳巴掌，迅速出手扣住她的胳膊，用劲往地上一推，凯瑟琳“哎哟”一声，屁股重重砸在铺了坚硬石板的地上，疼得她眼泪直掉。
吉格斯语气淡漠，厌恶地哼声，再也不想多瞧一眼坐在地上撒泼的凯瑟琳，语气冰冷地威胁，“别以为我不打女人！凯瑟琳小姐。”
“吉蒂？”玛丽反应过来，脸色发白，尖叫着跪在敢怒不敢言，两眼发红的凯瑟琳身旁，双手颤抖地扶着她的肩膀，“你没事吧？没事吧？”问了好久，都没得到回答，玛丽仰起头，恶狠狠地盯住吉格斯漠然的娃娃脸，“吉格斯，你怎么可以伤害吉蒂？她刚才是不该打你，可你是男人，你就不能让下她吗？”
“对不起，我没这习惯。”吉格斯鄙夷地嗤笑，双手交叉横在胸前，“这辈子也不可能学会怜香惜玉的绅士风度，就算有，我也不会把它浪费在一个只知道占便宜不晓得付出的女人身上。”
凯瑟琳抹干眼泪，眼神怨恨地怒语，“我要爸爸解雇你。”
“吉蒂，爸爸不会同意的！”玛丽深知吉格斯在班纳特家的重要性，一下忘了他对凯瑟琳的无礼，努力挤出和善的笑容，“吉格斯，请你原谅吉蒂一时的口不择言，她只是太关心莉迪亚了，所以情绪才会显得特别激动。”
她使劲推推渐渐恢复理智，意识到自己犯下严重错误的凯瑟琳，催促道：“吉蒂，快点道歉。”
“对不起。”凯瑟琳不情不愿地道歉。班纳特家的大型牲口基本都归吉格斯管理，他如果突然离开，农场很多工作都会陷入停顿。
吉格斯仿佛看戏般，笑得不怀好意地注视班纳特姐妹的深情表演，“时间不早了，凯瑟琳小姐，玛丽小姐，你们该回主宅休息了。我想，你们也不希望明天传出我和你们之间的绯闻吧。”
“就凭你！一个马夫，也想娶我们？白日做梦。”凯瑟琳勃然大怒，屁股也不疼了，干净利落地爬起来，指着吉格斯，破口大骂，“别以为我不清楚你肚子藏的那点鬼心思，我告诉你，”她冷笑，“你今生今世都不可能达成心愿。”
“吉蒂，”玛丽着急地拽住凯瑟琳，不让她继续激怒长了一张爱笑娃娃脸，脾气却阴阳怪气的吉格斯，“你别说了，别说了，我求你了，求求你了。”
凯瑟琳含糊其辞的话语指的是什么，玛丽自然一清二楚，也明白凯瑟琳的话虽然不近人情，但就是现实。莉迪亚是不可能嫁给家里的马夫，即使他有天发达了，她们的父亲也不会同意一个无父无母的马夫当自己的女婿。
凯瑟琳和吉格斯对峙数十秒，发现人家压根就没瞧她一眼，“走了，玛�
