活色生枭-第32章
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此刻陈返并未戴着斗笠，上次所中剧毒的复效仍在，头上脸上光秃秃的可笑。宋阳也分不清正渐渐从心底弥漫起的些许窒闷，究竟是后悔还是内疚，握着压岁钱对陈返认真点头：“回去我就画。”
陈返难得之极地笑了起来：“咦，大了一岁，好像真又懂事了一点。”
第一卷 将进酒 第七十六章 骇闻
对尤离这个名字，陈返全没了一丁点的记忆。不仅如此，连蝴蝶蓝是什么他也都不再记得，甚至，他都忘记了，自己为什么要参加这次选贤……陈返的记忆，只能用‘一溃千里’来形容。
宋阳脸上始终保持轻松笑容，和陈返在外面吃过饭，一起返回驿馆，又在对方的屋内坐了好一会儿才告退，回到自己房间后，他取出了一张银票交给小九：“帮我办一件事情，找城中的有名画师画三副落日图，不能落款署名。越快越好。”
刚刚在告辞之前，陈返还在嘱咐他，要他认真作画。大宗师的神情认真、殷切，宋阳不忍拂了他的心意，又不知道他想要什么样的画，这才出重金去向名师求画。
小九并不多问，点头收好银票。
是夜，宋阳闷闷不乐，枯坐灯前用尽全副心思想要配出一副能够暂缓陈返病情的治疗手段……随后整整两天他费劲心思，但人力有穷极，有些心愿是永远也无法企及的。
而这个时候，朝廷的旨意也终于颁布下来，南理贤才的真正大选，就定在二月初二、龙抬头的吉日中举行。金殿选拔由皇帝亲任主审，朝中诸位重臣都会列席，选拔的规矩与上一场‘海选’颇为相似，诸多贤能逐一献艺，只不过当时不会直接选出赴擂一品的人选，要五天之后、在丰隆与重臣商议过后才会公布结果。
同时，来宣旨的太监还给出了已经拟好的登场顺序，宋阳刚好是最后一位……不知是不是巧合，洪家三位兄弟，就排在倒数第二。
消息一动驿馆中人人振奋，宋阳也不例外。对下一次选拔，他已经想好了题目，不过在细节上还有许多需要计较的地方。由此暂时转换了心思，把精力从陈返身上挪入选拔之中。
小九乖巧得很，不仅仔细照顾着宋阳，同时还唬下了脸，不许旁人来打扰宋阳，以免耽误了主人的功课。如此又过了两天，正月十三。午饭的时候，宋阳把精神放松下来，问小九：“最近有什么趣闻，说来听听。”
小九天生是个八卦性子，不管什么事情她都要打听清楚才善罢甘休。大凡喜欢打听的人，也都喜欢‘散播’，听宋阳一问，小九立刻来了精神：“趣闻没什么特别，但‘骇闻’却有一桩，最近在京师里闹得沸沸扬扬，连皇帝都大为震怒，公子要不要听？”
宋阳伸筷子给她加了块鸡肉，笑道：“说，好听的话就再送你个鸡腿。”
小九笑嘻嘻地把鸡肉放进嘴里，装模作样地叹了句：“甜得很，甜得很！公子夹过来的肉好吃得不行……”
凤凰城的‘骇闻’，来自京师中的一座衙门：浑仪监。
浑仪监，主掌观察天象、推定历法之职，除此之外，这座衙门还负责勘验风水、预测凶吉、占卜国运等诸多玄学之事，算是‘专业技术部门’，并没什么实际的势力、权力。在浑仪监的后园内，精通堪舆的前辈官员通过假山、水池、景栽摆出了一座小小的风水阵，阵中央护佑着南理开国先祖皇帝的衣冠祠，算是为国祈福、昌盛国运的手段。
而‘骇闻’的源起，则是除夕夜中的那场地震。
地震并不严重，凤凰城几乎丝毫无损，浑仪监当时也没什么事，但多少受到了些影响，就在三天之前，阵中衣冠祠前的泥土忽然塌陷，露出一具死人骸骨。本来是绝对的机密事，不知哪个环节出了漏子，让消息传入了市井，立刻掀起轩然大波。
为国祈福的风水阵中塌陷深坑、暴露骨骸，而且还是除夕时的地震所致……坊间流言飞涨，最终形成舆论，把此事看作了‘丧国噩兆’。
而介入调浑的刑部很快发现，这具骸骨皮肉尽腐，但是被埋入地下的时间并不长，充其量五、六年的光景，在死者肋骨还留有清晰刀痕。这一来事情就有了变化，所谓的丧国噩兆，其实就是机缘巧合下暴露出来的杀人、埋尸的凶案。
只要案情公布，自然能平复流言、重整民心。但前提是非得先破案不可，刑部干员都已经调动起来，以求尽快侦办此案。不过现在还没什么动静，其中最麻烦的一点莫过于尸体变成了骸骨，除了知道此人是个男子外其他一无所获，无法辨认死者身份。
死的是谁不知道，刑部本领再大，也只能在外围乱转。任谁都能想得到凶手就是浑仪监的人，外人压根没机会把尸体藏在这里，可是查不出死者是谁，就没法追索他的社会关系，抓不住要害线索，单纯靠着提审监中大小官员诈供，根本全无效果。
这个‘故事’在小九讲来当然没那么简单，小丫头绘声绘色，这一时认真描述骸骨的模样、仿佛她就是启尸之人；那一时又学起皇帝震怒模样，好像当时她也在金銮殿上议政……而宋阳的表现也有了些反常，从开始时的饶有兴趣渐渐变成了若有所思。
小九说完，还意犹未尽，一本正经地评论道：“这桩案子肯定是能破，抓不到真凶就找人顶罪是了，反正一定得平息坊间那些‘丧国’谣言，不过么……在找人顶罪之前，还是要先查上一番再说，能查出真凶最好。”
“是这么回事。”宋阳笑，起身取来纸笔，迅速列出一张单子递给小丫头：“还要辛苦你，待会采买这些东西。”说完起身向外走去。
小九忙不迭追上去：“公子去哪？”
“这个案子有些意思，我想去看看，你接着吃饭不用跟来。”
小九目送宋阳离开驿馆，俏脸上满满都是纳闷，大选将至，不明白他为何不在家里好好用功，却跑去关心这桩无头案？
宋阳出门先去了镇西王府，想参与这件案子，总要有人举荐才行，凭着自己现在的身份，到了刑部也只能碰一鼻子灰。
王府门卫早都得过郡主的吩咐，如果有入选贤能上门要以礼相待，在宋阳表明身份后对他还算客气，不巧的是任初榕不在府中，宋阳无奈，有试探着问起任小捕。
任小捕也不在，这倒没什么，但是让宋阳十足意外的是……公主殿下‘上班’去了，而且还是去浑仪监‘上班’。
看着宋阳的惊奇模样，门前卫士笑道：“早在三年前，圣上加封我家小姐为机敏郡主同时，还赐下浑仪监玄机博士之职，一年前加封‘玄机公主’，但浑仪监的官职未动。此事京城人尽皆知，你却不知道？”
原来自家的媳妇不光是位公主，而且还是个‘博士’，宋阳笑呵呵地谢过卫士告辞离去，随便向路人问明了浑仪监的所在，赶了过去。
凤凰城四方平直布局规整，王公重臣的宅邸集中于西城，六部和一众公门衙门全在东城，宋阳从王府赶向浑仪监，要横穿京师，也路过位于城中央的南理皇宫。
中土幅员辽阔，南北气候差异极大，同样的正月时节，燕北还白雪皑皑，而南理已经满眼新绿。尤其在皇宫内外，遍栽南理特有树种‘眼儿桐’，已经到了飞絮散种的时候，当熏风荡漾，一层层淡黄絮凌空而舞，拂在脸上暖暖地发痒，当真是新春时节呵。
这种‘眼儿桐’的飞絮，也能入药，有强身健体之效，即便不经晒制随风而飘，散发出的淡淡香气也能提神醒脑，算得凤凰城新春的一道著名风景。
宋阳路过皇宫时还特意流连了片刻，从空中接下了几朵飞絮在手中把玩着……
等到浑仪监门口时，还没去向门卫打听，就看到任小捕的贴身护卫秦锥大步从门中走出来，宋阳大喜，快步迎上，先是喜气洋洋地拜年，跟着向对方说明来意。
秦锥也挺纳闷：“这当口不在驿馆准备功课，还有心思跑来破案？”
宋阳正色：“学为所用，为国效力，才是青阳贤能本色。”
秦锥哈哈大笑：“别闹。”一边笑着，把正准备出门要办的事情暂时放下，带着宋阳走入浑仪监去觐见公主。
第一卷 将进酒 第七十七章 人头
事情一到任小捕那里，立刻就变得简单了，她甚至连句‘为啥要来破案’都不问，就把宋阳举荐给刑部。
宋阳的运气不错，刑部尚书杜大人当时正在浑仪监坐镇……不久前刚刚发生过魁堂失火的大案，现在又出了风水阵藏尸案，杜大人身上的压力不言而喻，这桩案子要是也破不了，他这个尚书就甭干了。
不过对于宋阳，杜大人也并未太过看重，只是碍着公主的颜面，把宋阳唤到近前。
杜大人花甲年纪，身为大员，却天生了一张苦瓜脸，毫无威仪可言，打量了宋阳两眼：“听公主殿下说，你能破案？”他说话的声音很轻，如果不是宋阳耳力了得，几乎都听不清楚他在说什么，而且此人在说话时候显得死气沉沉，全无一点鲜活感觉。
宋阳如实回应：“我是仵作出身，对验尸有些见解，盼着能帮上些忙。”
杜大人笑了下，不见欢愉也没有轻视之意，只是觉得宋阳的回答没太多意思：“没有尸体，只是一副骷髅架子，你想看就看吧。”说完，稍稍提高了些声音，但仍显得有气无力：“唐火腿。”
“下官在。”一个身材微胖中年差官抢上几步，对尚书躬身施礼。
尚书点了点头，对宋阳道：“有什么事情都和他说就是了，用心些、仔细些，莫负了公主对你的举荐。”说完挥手示意他们退下。
‘唐火腿’本名唐活泰，但杜尚书说话时偶尔会带出些乡音，唐活泰这个名字落在他口中就变成了‘唐火腿’，久而久之这也成了唐在刑部的绰号。
唐火腿官拜员外郎，品级不高但在刑部供职多年，人面熟悉，由他随行打点，宋阳行动大为方便。
宋阳并未去勘察现场、调阅口供，京中刑部能员无数，在查案上宋阳不觉得自己会比着人家更高明，他只是直入主题，提出要去看尸，唐火腿痛快答应，领着宋阳便走。
骸骨早从风水阵中启走，现正封存在刑部直辖的殓房。
只剩骨头和少许毛发……宋阳围着遗骸转了一圈，没像唐火腿想象的那样仔细辨识，仅只大概看了看，而后伸手指向头骨骷髅：“我能把它拿走么？”
唐火腿吓了一跳：“拿去哪？做什么？”
“拿回驿馆仔细看……最多两天我便归还，到时候大概会有个结论。”至于是什么样‘结论’，宋阳没多说。
唐火腿有些踌躇，案子轰动，骸骨也成了重中之重，哪能让旁人拿走？可转念一想，宋阳是公主举荐、尚书亲口允他破案的，自己就是个跑腿帮忙的，犯不着矫情，真出事也和自己没点关系，也就点了点头。
……
晚饭时分宋阳提着个圆滚滚地包裹返回了驿馆，小九也把他吩咐的东西尽数采买回来：粘土、软尺硬尺、朱砂红笔、浆糊……宋阳好歹吃了些东西，在桌上多点了几根蜡烛，就着充足光线取出骷髅，小九开始不知道包裹里是啥，等宋阳开始干活时她才知道，自家公子居然带来了这么个可怕‘东西’，哎哟惊呼了一声，向后退开了几步。
宋阳对她笑道：“你要害怕就去和萧琪挤一挤睡，不用留在这里照应了。”
小九咬着牙摇了摇头，公子留下丫鬟逃走？她心里可没这个道理。宋阳也不多劝，沉下心思，开始专心致志地研究眼前的头骨，时而用软、硬尺子仔细丈量，时而伸手在骷髅的颧、腮、额等各个位置反复摸索，有时还会起身把手洗干净，出门去找驿馆中的其他人。
小九越看越好奇，也跟在主人身后，宋阳找人也没有别的事情，客气几句之后就伸手去摸人家的脸，二傻、曲大叔、还有除夕时混熟的其他人。
着实研究了一阵，直到月上中天，宋阳开始搅拌粘土，看到现在小九也终于明白他想做什么了，试探着问道：“公子是想、想把这具骷髅的样子复原出来？”宋阳心不在焉地点点头，他去摸旁人的脸，就是为了寻找相似的骨骼比例，用以参考脂肪、肌肉组织的厚度。小九又是惊奇又是兴奋，口中啧啧赞道：“这都行？我家公子有神仙手段！”
宋阳随口应道：“以前我看同事弄过，自己弄是头一回。”说完，省起今生没有‘同事’这个词，而他在今生也从未有过‘同事’，忍不住自嘲一笑。
小九大着胆子坐近了些，眉目间掩饰不住地开心：“公子能把人像还原出来，这桩案子也就离告破不远了……到时候一定扬名天下！”
宋阳摇头道：“能有一、两成的相像我就知足了。”即便是以前的‘同事’来做，最终如果有四成相似就已经是很好的成绩了，宋阳只凭着记忆、第一次来做这种事，还原出两成就算他走运。
小九皱起了眉头，五官一牵而皆动，在她小小的鼻子上也显出几到浅浅的褶纹：“一两成……那有用么，到时候还不是谁都不识得他。”
“所以还有个关键，一定要牢牢抓住才好。”宋阳笑了下，没再多解释什么，继续忙碌个不休……
第二天清早，按照宋阳的吩咐，小九捧了银子出去，又从外面请回来几位捏泥人的手艺人和一个精擅人物肖像的画师，几个人按照宋阳的想法，彼此商量着，捏出或薄或厚的粘土，小心地贴在骷髅上，头骨渐渐丰满起来，有了个大概的形状。
仅仅是个囫囵样子、脑袋外形而已，尚未捏塑五官，乍一看甚至分不出哪里是正面、哪里是后脑。
接下里的五官的定位、摆放才是真正重中之重，对此那些艺人全无概念，宋阳则再度拿起了尺子……双眉微皱，神情专注，宋阳一边仔细丈量着，一边用朱砂红笔小心勾勒，时不时退开几步，看一眼远景。
如此过了良久，宋阳把亡者的五官一一定位，小九现在早都不害怕了，看着宋阳煞有介事，她满心满眼地好奇，等主人终于忙好，赶忙用漂亮小手捧上一杯香茗：“公子辛苦了……不过小九不明白，你是凭着什么依据摆出他五官的位置？”
宋阳接过茶一饮而尽，跟着长出了一口浊气：“三庭五眼，黄金分割。”
小九眨了眨眼睛，更不明白了……
之后再请泥塑师傅出手，塑造五官，等到了这一步，进度就加快了许多。是单眼皮还是双眼皮？是狮子鼻还是酒糟鼻？是薄嘴唇还是厚嘴唇……即便有天大的本事，从一具骷髅上也休想辨出五官的细节，泥塑匠人们要做的，也仅仅是在宋阳‘指定’的位置上，捏出一个相应的、中规中矩的‘器官’。
很快，一具头像成形，正如宋阳所说，总体上，能有一两成相像就算是运气了。
泥匠退下，画师上阵，但是宋阳只要他以头像作个参照，画出的却并非一个死气沉沉的人像……所有这些事情，一直忙碌到转过天的中午总算大功告成，宋阳谢过那几位师傅，把头骨洗净包好，带着画好的肖像直接赶往刑部，找到唐火腿后直言：“按照这幅画像发布告。”
唐火腿十足诧异：“你绘出了苦主的画像？这……如何绘出的？”
宋阳没多解释，只是说道：“可能不太像，但聊胜于无，公布出去，或许会有人能认出来。”
唐火腿一边点头一边打开画卷低头观看，只看了一眼他就倒抽了一口凉气，神情变得哭笑不得：“宋先生，这、这样怕不是不妥吧？”
宋阳笑得挺有些不好意思：“这个……没办法，非这样不可！”
画像上，苦主咧开嘴巴、露出一口参差不齐的牙齿、正在开怀大乐……
这是苦主的画像，若能确定就会城门张榜、同时分发四处，寻找识得他之人。且不论这桩案子事关重大，刑部的一举一动都被朝野看在眼中，单就现在这张画像，一旦发放出去肯定会轰动京城。
以往刑部发布的图绘，无论是通缉盗匪还是认尸公文，画上人全都是素容正襟，唯独这一次，一张哈哈大笑的死鬼苦主肖像。
第一卷 将进酒 第七十八章 笑像
宋阳也是没办法。但凡有更好的选择，他也不会画出一张开怀大笑的苦主像……
所谓‘三庭五眼’，实际是黄金分割在人类面部的体现。从发际到眉毛、从眉毛到鼻端、从鼻端到下颌各占人脸的三分之一，是称三庭；五眼指的则是人脸宽度，大概为眼睛的五倍。
这个理论在宋阳前生里已经广泛应用，涉及人像还原、化妆美容、雕塑美术等多个领域，但它只是理论上的比例，落实在个体上实际差异极大，再加之对苦主五官细节无法把握，所以宋阳在驿站中还原出来的泥塑，与苦主本人差得远了。
对这一点宋阳如何不明白？不过他敢把这件差事揽上身，还有另外一个依仗：苦主并非全无特征，他的牙齿参差不齐。
这就是宋阳对小九说过的‘关键’了。不太相像的画像上，如果能够突出一个真实特征的话……
头像上的五官位置大差不差，为辨识此画之人提供了个大概的轮廓，再加上那一口真实到不能再真实的牙齿，这幅画像的相似程度就一下子从两成提高到了五成。
大笑，就是为了露出牙齿。
换句话说，宋阳真正追求的并非完全形似，而是神似，所以才有了画像上这个大笑苦主。
唐火腿拿着画像愣了半晌，实在不知该说点什么，最后还是苦笑摇头：“就这么发出去？我可没这个胆子，这件事要请示我家大人。先生随我来，这幅画像的来由还得你向大人解释。”
宋阳早料到他会这样说，当即点头答应，随他一起去求见杜大人。
或许因为十几年都在与刑律打交道，杜大人在下属官员面前从来都没太多生气，也没太多表情，饶是如此在他看到苦主画像后，那张苦瓜脸上还是升起了个怪模怪样的表情，比笑容难看许多、比发怒略显柔和……宋阳不敢等他发问，趁着尚书大人还没来得及把画撕掉前，大概把事情解释了一遍。
古怪神情渐渐褪去，杜大人沉默不语，又过了片刻把手中画像扔给唐火腿，不带任何语气地吩咐道：“张布出去，开始找人。”说完，又转目望向宋阳，淡然道：“辛苦了，下去吧。”
案子迟迟未破，万岁几次催促，刑部压力越来越大，杜大人也是实在没有退路，这才‘接受’了宋阳的画像，纯粹是死马当活马医，反正杜大人再找不出更好办法的同时，也想不出更坏的后果了。
刑部效率不低，当天下午‘苦主大笑像’就传遍全城，看到画像的百姓人人愕然，转眼成为市井热议，驿馆中也不例外，不少中选贤能都拿着小张的公文，啧啧称奇笑个不停，宋阳躲在屋里不出去，偏偏小九还得意得很，逢人便说：这是我家公子所绘，惟妙惟肖！
宋阳主动参与浑仪监的无头案，�
