活色生枭-第8章
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雨林湿热，很快尸体开始腐烂，恶臭挥之不去，小捕快拼出全身的力气，把三个人的栖息之地挪得远些、再远些……这几天里，所有的事情都是她做的，照顾大的、照顾小的、拖着残腿收集枯枝生火，最麻烦的是宋阳一个大活人，不光吃、睡，还要正常代谢，第一次，任小捕一边哭一边骂，还是帮他除下了衣裤。重生后头一回，宋阳也有了想死的心。
五天之后，依旧不见有人找来，宋阳叹了口气，对小捕快说：“今天开始，‘不饿’要减半了，每天只喂‘小妖怪’半颗，她全指着这个活着，要省些喂。”
现在的蛮子娃娃已经‘圆润’许多了，哪还有半分‘小妖怪’的模样，不过这个称呼始终没变过。
从第二天开始，宋阳就不再服食‘不饿’，勉强吃起了干粮，把药丸省了下来。
任小捕点了点头，走上前扶着宋阳坐起来：“你觉得……咱还能出去么？”
宋阳笑：“没那么严重，至多再过十天，我就能起身走动了，那时你小心些、也可以架拐远行，死不了。”
本来也没有会‘被困身死’那么严重的后果，只不过是暂时动不了罢了，小捕快却咬牙：“还得伺候你十天？姓宋的，你欠我的人情跳进大海也洗不清了！”
宋阳被这句不伦不类的别扭话逗得呵呵直笑，点头应道：“放心，只要不找我做搭档，以后你有什么事我都应下。”
做搭档也没什么大不了，只是他已决意要离开小镇，没这个机会了。
被困在这里纯粹是个意外。
按照宋阳的估计，荣友全应该还被蛮人扣押着，但说不定来自燕国的第二批杀手已经启程，时间全被耽搁在这里……不过宋阳有个好处，无能为力时，他一般不会瞎着急，有什么事情都等能动了再说吧。
“不做搭档就算了，很了不起么。”任小捕撇嘴、翻眼睛，忽然又笑了起来：“讲个故事来听听。”说完，不容宋阳拒绝，她加重语气：“只要不做搭档，什么事你都应下，刚刚说的话，不许这么快就赖掉！”
威胁过后，她并肩坐在宋阳身旁，又变得可怜兮兮：“无聊死了，你就讲一个吧。”
讲故事。前世今生加在一起，他都没做过的事情，宋阳想要摇头，但一见任小捕满眼期盼地望着自己，又不忍心拒绝了。讲个故事不难，小说、电视剧、电影，虽然相隔一生，脑海中的记忆依旧清晰，只是宋阳不想说这些，既然要讲，就讲些他自己也喜欢听的事情吧。沉默一阵后，宋阳开口：“我不想讲故事，不过……你有没有想过，一千年后的世界，会是什么样子？”
任小捕摇头，别说一千年以后，就是明天的事情她都懒得想。
宋阳笑了，一千年后……这个世界的未来，他一个人的过去。
电话、电视、一百层的高楼、六个人的篮球、玻璃墙的商场、小岛样的轮船……宋阳的声音平缓，笑容不变，但眸子深处，却闪烁着几分不舍。任小捕看到了，所以不明白，明明是荒谬到无以伦比的胡言乱语，为什么他会说得如此认真。
可是，听得稍久，她就着迷了，匪夷所思的‘一千年以后’，缤纷且迷幻，能活在那里的人，一定都很快乐吧？任小捕想不出他们不快乐的理由……接下来几天，‘一千年后’的故事始终不停，让清苦难熬的日子，变得充实了些、也生动了些。
直到第十四天的中午，任小捕正在琢磨是烤馒头片吃、还是泡馒头片吃的时候，忽然一阵纷乱的脚步声传来。小捕快大喜抬头。不过在她看清来人之后，神情立刻警惕起来，伸手把身旁的腰刀抓了起来。
来的是山溪蛮。
人数众多，不下三百，为首的依旧是个头戴金箍的女子，眉目间与死在密林中的首领依稀有几分相似，只是略显年轻了几岁，应该是姊妹。
宋阳神情坦然，对小捕快做了个‘稍安勿躁’的手势，暂时也没多说什么，静静待在原地。山溪蛮则大队散开，走入密林深处，去查看那场恶战后留下的痕迹。不久之后，金环蛮女大步跑回来，伸手抢过‘小妖怪’，操着生硬汉话问道：“是不是……她的孩子？”
宋阳微笑点头，蛮女顾不得再多问什么，伸手解开包裹，待确定‘小妖怪’是个女娃后，眼中喜色闪烁。宋阳也不等她再追问，把前因后果和盘托出，自己和小捕快受伤的由来也毫不隐瞒，他喜欢做好事，但不喜欢做好事不留名。
蛮人深恶汉人狡诈，平时从不信汉人说话，但是这一次实情摆在那里，不由得他们不信，金环蛮女听过后，先后对宋阳、小捕快点了点头，随即举起手中的‘小妖怪’，对着众多手下喊了一串蛮话，最后又伸手向他们两个一指。
在场所有的蛮子同声开口，对着两人放声大吼，眉目狰狞、语气凶悍，看上去着实骇人，要不是喊完之后他们又齐刷刷地对宋、任半跪施礼，还真看不出他们是在道谢。
宋阳不懂蛮子的习俗，他剖腹救胎，仅只是觉得孩子无辜，他可没想到，他救出来的‘小妖怪’，就是山溪蛮未来的大首领。
接下来，蛮子们又开始忙碌起来，给同伴收尸的同时，也找到了凶手从阴家栈抢来的十二具尸体的埋藏之处。对这桩案子，宋阳还有太多的疑惑，比如赶尸匠为何齐聚阴家栈、和尚凶手抢尸体做什么用、出事之后第一拨蛮人怎么到得如此快等等，就此向站在自己身边、正逗弄‘小妖怪’的金箍蛮女发问。
‘恩人’面前，金箍蛮女毫不隐瞒：“山溪先贤，十二尊尸。”
第一卷 将进酒 第十八章 尊尸
西南山野中，生存条件恶劣，毒瘴之害尤为凶猛。而山中毒瘴也分为两种，第一种‘明’，有迹可循，某个山谷、某段时间中弥漫升腾，只要摸清了规律、在它发作的时候不靠近，就不会有太大的危害；第二种‘暗’，来无影去无踪，爆发的毫无征兆，有时随风掠来，有时被暴雨激发，防不胜防，要是这种‘暗’瘴出现在蛮人营地，轻则大病一场、重则全员毙命，可怕之处不言而喻。
七百年前，山溪蛮中的十二位大巫师，眼见暗瘴肆虐，族人多受其害，联手一起殚精竭智，终于找到了一个预防毒瘴的法子。在活着的时候，他们就开始服食各种稀奇古怪的药材，在药力的侵蚀下，身体迅速枯老，几年后的同一天，十二山溪巫同时撒手人寰。事情还不算完，同族晚辈还要按照他们留下的方法，继续用数不清的秘药来炼化他们的尸体。
直到最后，十二巫的尸体炼成功，永远也不会腐烂，而最最重要的，他们体内积攒的药力，与死后的尸毒既相冲又相溶，生成了新的药力……说穿了，十二位巫士，把自己的身体炼化成了能够防御‘暗瘴’的奇药。
这十二味‘奇药’的用法也殊为古怪，不能吃、不用闻，而是‘走’。
每隔三天，都由赶尸匠带领着一具巫师尸体，围绕着山溪蛮的集聚之地走上一周。在三十六天为一期的轮回中，十二具尸体各自绕行营地一周，十二味‘奇药’的药力会留在土中，无论何种暗瘴来袭，必有一味相应的药力能够将其克制住。
这些大巫造福族人，被山溪蛮后人敬为‘尊尸’。也是因为十二尊尸，山溪蛮从一盘散沙聚拢到一起，比着原来强盛了许多。
和尚凶手要偷的，就是这十二尊尸。
不过金箍蛮女了解到的内情也并不多，她只知道，负责照看‘尊尸’的赶尸匠被外人收买，在不久前的一天夜里，带着尸体集体出逃，山溪蛮察觉之后立刻开始追赶。
这件事对山溪蛮而言何其严重，大首领顾不得身孕，只求夺回尊尸，但因叛徒逃走的路径难以确认，所以她们姊妹分开，分头追赶。
后面的事情不难猜测，阴家栈就是叛徒赶尸匠与和尚‘买主’事先约好的交货地点，和尚‘收货’后则未留活口，把赶尸匠尽数杀光在阴家栈内。
至于这些凶手和尚是什么来历、他们要十二尊尸做什么，金箍蛮女也不清楚。宋阳听完并未说什么，而是略带惊讶地看了任小捕一眼，后者瞪了回来：“看什么？有事？”
宋阳的眉心微蹙：“居然真被你说中。”
“我说中什么了？”任小捕还在糊涂着，片刻后才恍然大悟，猛地想起阴家栈里时自己说过的话，哈的一声笑道：“怎么样？服不服，任神捕早就断下了，蛮子内讧！”案子的整体，是神秘和尚对山溪蛮十二尊尸的图谋，但赶尸匠被外人收买、叛族，这部分确确实实就是‘蛮子内讧’。
竟真的被任小捕说中了。宋阳确实吃惊，这件事乍一想没什么，可仔细琢磨，总觉得有几分‘妖孽’，但追问任小捕为何会‘未卜先知’，她卖起关子摇头不答。
接下来蛮女又告知宋阳，他们那个被扣在阴家栈的‘同伴’，已经被同族押送回山中老巢，她回去后会亲自把她送回来，另外还着重说了句：“她毫发无伤。”
宋阳点点头，当时没说什么，后来找了个空子，趁着任小捕不在身边时，对蛮女道：“杀掉就行了，不用送回来。另外，杀她前帮我问出一件口供：在她之后，还会有谁再来找我们。”
蛮女这才明白，自己人扣住的，根本就不是宋阳的同伴，而是仇敌，苦笑着点头答应了下来：“口供我派人传话。你住燕子坪？”
宋阳摇头：“不用传话，说不定什么时候我会进山找你们，到时候告诉我就成。”偏巧这个时候，不远处的任小捕也回过头来问蛮女：“以后，我们能进山看看小妖……小娃娃么？”总算她悬崖勒马，没把‘小妖怪’当着大蛮子面喊出来。
毕竟是十余天相处，‘一把屎一把尿’的，任小捕对小妖怪的感情可不浅，分别在即，她心里舍不得。蛮女伸手摘下头上金箍，微微用力一掰两段，分别递给两个少年，点头道：“你们、随时进山，贵宾。”
蛮女首领又扬声传令，手下蛮人砍伐树枝，做成两个简易担架，小心翼翼地把宋、任扶上去，准备送他们返回，宋阳和任小捕几乎异口同声说：“还有那些凶器，我们得带走。”机括虽然凶猛霸道，但汉人的东西再好，山溪蛮也绝不会去用，更不会和两个‘贵宾’去争，蛮人四散检查，将每一柄月刃都收集起来，连同大木箱一起，由专人捧了，随两个小差官同行。
道别之后，宋阳和任小捕由蛮人护送着，向着燕子坪赶去。临行之前，不远处一群蛮人发出欢呼，他们已经完好无损地挖出了十二尊尸，宋阳和任小捕抻着脖子张望，只见十二尊尸面容饱满、肌肤红润，乍看上去和活人没有丝毫区别，甚至好像还在对着旁人微笑。
任小捕身上跑过一片鸡皮疙瘩，小声嘀咕着‘邪性’，不敢再多张望……
回家路上，或许是深山获救，让宋阳心情不错，对任小捕笑道：“想不想听故事？”
任小捕眼睛大亮：“还是‘千年之后’么？好得很，你继续说。”
不料宋阳却摇了摇头：“这次不是千年之后，就是镇上的事。”说着，望向任小捕，带她点头之后，宋阳就此开口：“七年前，宋婆婆的孙子掉进镇西的水塘，溺水死了。镇上会水的青壮都跳下去帮忙打捞尸体，那片水塘不小，大家徒劳无功，两天之后，大伙都撤了回来。唯独有一个捕快，每天下值后，都会跑去水塘，独自下水去摸尸体……一连摸了十几天，最终还是没能找到，只好放弃了。嘿，白费力气。”
小捕快不悦道：“话不能这么说，虽然最后也没能捞起尸体，但是这份心思绝不含糊。是本镇的捕快……哪个？”
“莫着急，一会儿告诉你。”宋阳应了他一句，继续说道：“镇上有个刘二傻，无亲无故，他脑子不好，就守着一群羊为生，大羊生小羊，发财是指望不上的，不过糊口总还没问题。大概是三年前吧，他不知道抽了哪门子风，把羊全卖了，换了钱又去前面的大镇买回来几头牛。可他就没想到，放牛和放羊是两回事，再加上外地牛不认识本地路，第二天就丢了一只牛。”
“傻子异想天开，又放出去一头牛，想要靠牛找牛，结果不用说了，第二头牛也丢了。”
“刘二傻傻了，急得哞哞哭，没说得，全镇都进山帮他找牛，我也去了，可惜那时候我鼻子还不像现在这么好使，没能帮上忙。三天之后，大伙灰头土脸的回来了，两手空空。唯独我刚说过的那个捕快没出山，又过了足足四天他才回来，老天开眼，居然真的被他找回来一头牛。虽然只一头，可要是那个捕快早放弃一天。就连那一头都找不回来不是？二傻高兴了，还是哞哞哭，嘿，他那哭声怎么听怎么像牛叫。这一来二傻老实了，又把牛卖了重新买羊，他就住在镇西头，你要买羊就去光顾他吧。不过他养了只浑身疤瘌的蜥蜴，成天在他肩膀上趴着，你见了别害怕。”
“去年，还是刘二傻，不知为啥和三个路过的外乡人起了争执、动了手，被人家打得不轻，都爬不起来了。三个外乡人被抓到县衙，不成想他们还有些不大不小的背景，大老爷不想治他们的罪……”
说到这里，小捕快眉毛一挑：“有法不依，不能为民做主，要父母官何用！”
宋阳摇头：“也不全是像你说的样子，真要治罪不难，可他们要报复，第一个会找上谁？将来最倒霉的那个，还是刘二傻吧。周老爷没治罪，只是要他们赔了些医药银两了事。挨了打，但赔了银子，事情也算说得过去、可以了结了。但那个捕快气不过，等三个外乡人离开后，他带了几个同僚，黑布蒙面跑了几十里，追上去把那三个人也痛打了一顿……”说到这里，宋阳自己乐了：“你说，这是捕快应该做的事么？这件事知情人不多，我偏巧是一个。事后那个捕快自己说，他追出去打人不单是为二傻报仇，更不是为了惩恶扬善，他是见不得自家的街坊被外人打。”
小捕快听得又好气又心痒，凑到宋阳跟前：“这个捕快有趣得很，他到底是谁？”语气之中不难听出‘此人可以拿来做搭档’之意。
第一卷 将进酒 第十九章 报恩
“盘头儿。”宋阳终于给出了答案，之后目光一转，望住了小捕快：“若我没猜错，这件赶尸匠的凶案了结后，你下一个要查的案子，叫做‘六匹官马哪去了’。”
小捕快‘哎呀’一声，用一副‘你太神奇了’的目光盯着宋阳：“你怎么会知道？”
“不难猜。”宋阳笑了笑，继续说道：“燕子坪的衙门只有三匹官马，原因再简单不过，盘头儿串通县吏和同僚，私吞公款，把朝廷拨下来的马钱私分了；不止那几匹官马，你也看见了，咱们燕子坪的县衙何其破旧，朝廷每年拨下来修葺衙门的款子，也一样被他们贪污了；还有镇子前本应有个标注地名的石楼牌坊，可是却没有……这些案子你稍微一查，就能查出实情，到时候从上到下一个也跑不了，全要抓去坐牢。”
“不过我想你明白一件事，”宋阳忽然把话锋一转，话题也就此岔开：“地方衙役都是衙门私募，每年只有十两银子的‘工食银’。平均下来一天不到三十个大钱，一个人的温饱勉强，但何谈养家糊口。所以捕快这个行当从无清廉可言，对上克扣公款，对下盘剥百姓。可是燕子坪太小也太偏僻，衙役们生于此、长于此，小时候都是疯跑到饿了随便推开门进去就吃饭，长大了又哪能去敲这些街坊的竹杠呵。盘头儿他们对乡里镇上，偶尔威风霸道是有的，但绝无巧取豪夺、借机讹诈之事。而且镇上住民真要遇到什么事情，他们从不吝惜力气。”
“燕子坪的衙役不舍得对付乡亲，可他们也想赚钱，就把心思放在上面拨下来的公款上，也不是所有公款都贪污。他们贪了马钱，却没动治水修坝的款子；他们贪了修葺衙门的钱，但没动引渠灌溉的款子；他们贪了石楼牌坊的钱，却没动拓山开荒的款子。”
宋阳呼出了口长气：“事情就是这样了，贪污公款的差役个个该抓，但是你在办这件案子之前，总要先想清楚一个地方：你是为了办案而办案；还是为了燕子坪上的乡亲才办案的。”
任小捕眉头大皱：“有区别么？”
宋阳应道：“区别不大，仅在于：现在这一批衙役，贪污但也爱这座小镇；办掉他们之后，下一批新来的官差，贪污，却不爱这镇子。”
任小捕想了想，终于点头而笑：“知道了。”说完，眸子翻起，又有些不耐烦道：“一点小事，这么长篇大论，你这人啰嗦得很。”
宋阳也笑了起来：“我不怕罗嗦，只要能把事情讲清楚就好。”
盘头儿不算个合格官差，但是对燕子坪而言，他已经足够好了，甚至当得上一句：有他做捕头，是小镇的福气……蛮人的脚程飞快，黄昏时分，躺在担架上的宋阳已经远远瞧见了燕子坪，而后就见得到消息的盘头儿带着一群手下，匆匆忙忙迎上来。
负责护送的蛮子才不管迎上来的是谁，一见到有人靠近，立刻举起手中重槌，口中凄厉呼喊，警告来人立刻退走。不过这一次还不等宋阳开口，任小捕就坐起身怒道：“不许对盘头儿无礼！”
蛮人做事一根筋，先前说是‘护送回家’，就一定要把两人送到家才算完事，即便已到镇外，也不肯把担架交给官差，盘头儿对任小捕不怎么在意，但他看着宋阳长大，见他平安归来心里着实踏实下来，自然不会和蛮子计较，带人跟在他们身后，高兴之余自然也免不了询问事情经过。
其间的过程宋阳一概略过，只说当晚蛮人大队赶到，追凶时押上了他们两个，再之后追到凶手，双方火拼，他和任小捕也被连累受伤、被困山间，不久前被另一伙蛮人找到、澄清了误会等等。
任小捕只是从一旁听着，并未插嘴。
盘头儿不虞有他，又伸手指了指箱子和大把的月刃：“这些又是什么东西？”任小捕赶忙抢话：“这是山溪蛮送我们的礼物。”这么霸道的武器，饶是小捕快‘公正廉明’，也不舍得让它充公……
不久众人进入小镇，先把宋阳送回家。
大门紧锁，家中无人。宋阳心里一沉，他走前斜插在门锁上的草叶仍在，只是变得枯黄了。尤太医没回来过……开门之后，院子里十几只狗七八只猫一窝蜂似的迎了上来，小小的院落立刻乱了套。他家的院子有狗洞，主人无法喂养的时候猫狗会自己出去觅食，不用担心它们会饿死。
任小捕笑道：“好家伙，养这么多畜生不烦么？”
宋阳随口回应：“都是些没主的野猫野狗，舅舅觉得它们可怜，就收养了。”一边说着，一边吩咐蛮人把机括木匣、包好的月刃放在屋里。
任小捕坐在担架上，满眼好奇打量着
