穿越好事多磨-第30章
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李氏让女儿给自己擦脸，道：“也难为她们了。”
沈穆清将帕子递与一旁的小丫鬟，又帮李氏捏肩。
李氏就遣了屋里的人和沈穆清说了今天去曾家的情况：“……虽然是十五岁，却还一团孩子气到哪里，丫鬟仆妇花团锦簇地围着曾夫人一刻也离不了，他行事也颇为幼稚……侄儿倒是有一副好相貌可眉眼间却又不时冒出几分孤傲来，只怕不是个性子温和的……”很是失望的样子。
沈穆清让李氏躺着给她按背：“这种事，也要讲缘份的……太太就别操心了，缘份到了，自然就来了。”
李氏只是不语。
屋子里静了下来，清晰地听到屋檐下有人小声嚷嚷。
沈穆清皱了眉，正想下炕去看看，李氏已喊了橙香：“进来答话！”
橙香满脸委屈地走了进来，屈膝给李氏行了礼，道：“陈姨娘娘家的弟媳妇要回去了，来给太太请辞。我见太太正和姑娘说着话，就让她等等，她就不耐烦……”
李氏皱了皱眉：“她什么时候进的京？”
橙香道：“说是陈大人任期到了，开春就要上京侯职了。陈姨娘的弟弟和弟媳先行一步，趁着这机会到京中来看看陈姨娘。昨天刚来，住在高升客栈。
今天一早就来了，正巧太太出了门，陈姨娘就亲自把人接到恭园。”
李氏面色如常，看不出是喜是怒。她整了整鬓角，淡淡地道：“让她进来吧！”
橙香去撩了帘子，湘莲就陪着个年约二十出头的妇人走了进来。
她穿着件葱绿底杏黄色柿蒂纹刻丝子，月白色杭绢挑线锦裙，脚下一双大红遍地金云头鞋，头上插着镶猫眼石的簪子
上坠着赤金灯笼坠子，抹额上镶着的碧玺有指甲大。着眼熟，好像都是陈姨娘的东西。
那妇人抬头打量了李氏一眼，这才俯下身去给李氏磕了一个头：“奴家陈段氏，给太太磕头了。”
湘莲也跟着给李氏请了安。
“起来说话吧！”李氏客气地道，“橙香，给陈家奶奶端个小杌子来。”
橙香应了一声，磨蹭了一下，才转身吩唤小丫鬟端了个小杌子来放在了落地罩旁。
陈段氏就把小子挪到了李氏的炕前。
湘莲大急，可陈段氏已在杌上坐下了，笑道：“早就想来看看我们姑奶奶了，这又是船又是马的，不方便，拖到今天才来。”
李氏微微地：“既然来了，就常来坐坐。”说着，就端了茶。
陈段氏连连点头：“正是，正是。说起还是第一次到京都。没想到，京都这样的繁华，吃穿用度，和我们那里大不相同。难怪别人都说我们姑奶奶的命好……”
湘莲就去拉陈段氏衣襟。
“你拉我做什？”陈段氏反手打开湘莲手。
橙香掩嘴而笑。
湘莲面露尴尬。
那陈段氏却毫无查觉继笑道：“说起来，舍哥我还是第一次见到。他长得可真是好。
天庭饱满、地阁方圆，答起话来有条有理的，比我们那里七、八岁的孩子都要有学识。以后一定和姑老爷一样个做大官的料子……”
屋子里服侍的俱都脸色大变。湘莲更是大汗淋漓，又拉陈段氏的衣襟：“陈大奶奶，这天色不早娘交待过，让你早点回去歇着的！”
陈段氏一听，“哎呀”了一声盈盈地站了起来，对李氏道：“看我这记性！明天我还要和大舍他舅舅去看房子，我们准备在京都找点事做……我先走了！太太也早点歇了吧！”
李氏看也看没陈段氏一眼，端起茶盅轻轻地喝了一口。
屋子里死一般的寂静段氏渐行渐远的声音清晰地传过来：“……你拉我做什么……我又没说错什么……”
******
第二天，李氏又去了刑部右侍郎王全家。
她回来后也只是轻轻叹了一口气，好像连和沈穆清说说的兴致都没了。
如此奔波了几日，李氏脸上的浮肿更厉害了。
沈穆清大为不忍，道：“太太在家里歇歇吧，也不急在这一时。”
李氏欲言又止。
沈穆清见李氏神色间满是担忧像孩子似的蹭到她的身边去闹她：“太太，您这边给百木准备的怎样了？我那边可是什么都准备妥当了等百木来下茶定了。您也别成天净想着往外跑了，也要操点心了！”颇有些彩衣娱亲的意思。
李氏爱怜地摸着女儿的头豫良久，轻声地道：“你可知道我把珠玑婚事交给你来办的真正用意？”
沈穆清点头。
“我又不是小孩子了。”她娇嗔道“我知道您是想让我借着珠玑的事练练手，以后这些人情世故也懂点，家里的管事妈妈在我面前行事就有顾忌。是帮着我在家里立威呢！”
“那你说说，你还知道些什么？”李氏望着她的目光渐渐变得幽远。
沈穆清故作沉思的样子，片刻后侧头笑望着李氏道：“我还知道，珠玑能够嫁给百木，都是您给我的体面。”
李氏目光有点冷：“还有呢？”
沈穆清怔愣。
李氏为什么要这样问？说实在的，她刚才说珠玑嫁百木是李氏给她的体面，那还是奉承之意……李氏不仅一反常态，毫不客气地把这功劳收在了自己的名下，还问她“还有什么”……
她不由苦苦思索起来李氏这话的意思来。
李氏也不理她，自顾自地喝着茶。
半晌，她见女儿只是皱着眉头，却没有个答复，她不由地长长叹了一口气：“你以为，就凭着周秉那点小心思，哭我秋哥几声，我就会随了他的意，让他在我屋里挑人？”
沈穆清惊愕地抬头。
就看见李氏有些混沌眸子里闪过如刀锋般犀利的光芒。
“穆清，你听好了。我只说一遍，听不听得进去，就看你的悟性了。”李氏的口气异常的严肃。
这样的李氏，是沈穆清从来不曾见过的。
她不由正襟危坐。
“我们沈家，虽然不行那欺凌妇仆之事，但也不是那没有规矩随意妄为之家。你上下串通，众口一词把药王庙里发生的事瞒着我，我也就随你做个阿翁。谁知道，你有这谋略，却没有这胆识。”
话到最后，已是声色俱厉。
第五十八章 母女之间
一直被自己当成的秘密突然间曝光。
沈穆清仓惶失措。
李氏脸色冷峻：“锦绣做出这等丑事来，你不早早地把她打发出去配人，竟然还容着她藏在你屋里养病。胸无宿物，这是其一。她在那里胡言乱语，你放着因做错了事而心虚胆怯的李妈妈不用，却派了自己屋里的丫鬟轮流去服侍，让事态任意的扩大。不能因人而用。这是其二。你明知道家里出了这样的事，是容不得她的，可一见我这边没有什么动静，就以为我会因你而对她网开一面。
无审时度势之能。这是其三。知道我要送她到庄子上去，不是先下手为强地把人安置了，反而心存侥幸的等候观望。优柔寡断。这是其四。”
沈穆清大汗淋漓。
李氏咄咄逼人：“来问你，如果我不让璞玉那个嘴上没把门的去小柳园的扫雪，把这事闹到人皆尽知的地步，而是直接把她往庄子里一送，你准备怎么办？”
原来如此。
当时就奇怪了，璞玉怎么然跑到小柳园去扫雪了……难道在留下璞玉的时候，李氏就已有了主意？或者，更早……
沈穆清张口舌。
“你既然想把珠玑嫁给百木，却不做打算，等到周管事到我面前来求亲了，才临时急和周秉喝了一出双璜，总算是把这事圆了。”李氏面沉如水，“我再来问你从来没有接触过周秉，如果周秉根本就没有这份机灵，我又铁了心让翠缕嫁下去，你又准备怎么办？”
经历了最初地惊慌。在李地质问中。沈穆清已渐渐冷静下来。
她始自省自己地行为。
的确。自己变了很多……好像随着身体地改变待事物地态度也随之有所改变。再也没有以前地那种缜密和戒备。是不是在潜意识里。总觉得就算是出了事。也会有李氏地袒护……
眼角无意间扫过李氏那因水肿而显得有些发亮地手背。沈穆清心头一酸。眼泪就那样毫无征兆地落了下来。
李氏要地。只不过是希望她有自己保护自己地能力而已……
看见女儿落泪果是平时。李氏早就把她搂在怀里千爱万怜地安慰一番了。可这一刻李氏却只能强忍着心头地不舍。继续敲打着沈穆清：“你说说看。为什么非要把珠玑嫁给百木？”但说话地口气还是不由缓和了几分。
当然是因为他们两情相悦……自己不能得到的幸福，身边的人得到了会为他们感到庆幸！
可这样话，她却没有办法说出口。
内宅的婢女和外院的小厮，私下授与……会有一个怎样的后果，又会连累多少无辜人……就像很多年前跌的那一跤，虽然把她从那个时空跌到了这个时空，也同时她也眼亲目睹了封建等级的森严……
见女儿欲言又止，最后还是保持了沉默李氏很失望。
“穆清，你以后做事动脑筋才行。我可不是随着你在胡闹。”她轻轻地摇了摇头，语重心长地道“沈家的绸缎庄，全挂在周秉的名下。没有沈家在背后撑腰，周秉的生意不可能做得如此顺风顺水；同样的，没有周秉的苦心经营，沈家的绸缎庄也不可能在十年间从小小的两间铺面发展到现在的十八家分店。周秉这样的人，是要抓在手里的。所以百木的婚事，我是早有打算。”
沈穆清认真地听着，努力地跟上李氏的思维。
“周秉也是心知肚明。他一回来，就提出要娶个家生子做儿媳妇，就是为了向我表态，他虽然现在管着沈家在外的生意，但不管是他，还是他的儿子、孙子，一辈子都是沈家的人。”李氏淡淡地道，“可我真把翠缕给他的时候，他又表现出一副不是十分情愿的样子。实际是也是在告诉我，虽然他是沈家的下人，可也不是个让人随意捏拿的人，让我在大事上也要给他几分体面。只是没想到，你会出来搅局，更没想到的是，他会在我对你略有纵容之意的时候孤注一掷地搭上你这一根线。”
“搭，搭上了我这根线？”沈穆清有些目瞪口呆。
现在沈家上下人等皆人心浮动，与李氏的病情有很大的关系。虽然不至于明着去巴结陈姨娘，但也不会做出一副对自己效忠的姿态来。
李氏笑道：“他跟着我做事十几年了。就算有一天，他想投靠别人，可别人想着他是我用过的人，敢不敢用他，还是个问题。他索性一条路上走到底，趁机表明态度想跟在你的身边。说起来，你年纪也不小了，该定下来的时候了。与其前程不明地留在沈家，不如随了你去。”
“随我去？”沈穆清很是不解地喃语，“他一个大管事，难道还去做陪房的不成？”
“正是去陪房！”李氏望着她笑道。
这，这能行吗？首先是沈箴那关通得过吗？
可今天的意外一桩接着一桩，沈穆清对自己的判断已失去了信心，决
氏讲。
谁知道李氏却没有让她保持沉默听自己讲的意思，道：“你说说看，他为什么想跟你去当陪房？”
沈穆清很想破罐子破摔，回答一声不知道，让李氏直接告诉她得了，可抬头望见李氏满是希望的脸，她又犹豫了。
思忖了一会，她斟酌地道：“是不是因为我如果出嫁，您怎么着都会给两间铺子做我的陪嫁，我年纪又小，什么都不懂，而夫家则因为是我的陪嫁，也不好插手，这样一来，铺子上的事就全得听他的……这和他自己开铺子根本就没有两样……不比自己开铺子还好，至少那些官面上的事沈家都给他摆平了。”
李氏脸色微霁，笑着点头：“不错。所以他才会当机立断舍翠缕而就珠玑。”
难道周百木也因为这样，所以才会想娶珠玑的……
念头闪过，沈穆清心里一冰凉。
可她已来不细想，李氏已目光灼灼地望着她：“穆清，你那天坚持轻车简从地去药王庙底是为了什么？”
望着李氏那充满睿智的目光，沈清顿悟。
对于像李氏这样经历过多生死荣辱的人，自己的隐瞒是多么的可笑！
她顾忌的，不是自己的死亡，而是自己的遗愿没能实现吧！
穆清突然觉得眼前豁然开朗。
对于这样一个母亲，最好的安慰就是在她面前表现出自己保护自己的能力……
她挺直了脊背然地道：“我常跟着老爷去药王庙，路过附近一个叫济民的药铺时间，看到那里很多人求医问药着这家药铺应该还不错，就拿了刘大人给您开的方子去问了您的病情。”
也许是因为对事情有了决定，沈穆清一改往日的随意，声音里隐隐透露出来了几分清冷。
李氏眸子中飞快地闪过一丝欣慰：“为什么舍近求远直接去问刘大夫？”
“没有证据，只怕他会敷衍我！”
“我，还有多长的时间？”
话到嘴边，沈穆清还是犹豫了片刻：“家里宴客的时候，我找过刘大夫。他说，最少两个月多半年……”
李氏闭上了眼睛，神色疲惫地倚在了身后的大迎上。
她低声喃语同在问自己：“……也就是说，我支持的住是明年的夏天，我支持不住是春节前后……”
明确地知道了自己的死讯，就是再胸襟宽阔、看透红尘的人都会有片刻的伤心吧！
沈穆清握住了李氏的手。
李氏侧过脸来，望着沈穆清微微地笑：“穆清，现在你准备怎么办呢？”
那种不同于母女间惯用戏谑、调侃或是娇嗔，而是一种商量的语气。
把沈穆清看做一个能**思考的人来和她协商。
沈穆清开诚布公：“具体的，还没有想好。就是思量着，怎么也得把身边的人安排好了。有个万一的时候，手上得有用的着的人。”
李氏微微抬睑，望着她：“至少还能看清楚自己的处境，总算让我放了点心。”
只是放了点心吧！
不能全然的相信！
沈穆清有些羞愧地垂下头去。
屋子里安静下来。
东稍间的座地钟有规矩地转动着，滴滴答答的声音清楚地传入她的耳朵中，让人更能感觉到空气中弥漫着的不安。
李氏慢慢歪在了大迎枕上，满脸疲惫地闭上了眼睛。
“穆清，就梁家的三公子吧！”
“什么！”沈穆清一时没有明白这句话的意思，但很快，她就反应过来。
“这段时间，我走了这七、八家。不是学识差一些，就是相貌差一些。有两个我看着还好，一问，却是庶出的。这我倒不嫌弃。庶出的更好，嫁过去了，单独开府过日子，更自由。可叫到眼前来一问，行事都很紧张……哎，这还只是在我面前，要是到了老爷面前，只怕是连话都说出来。”
梁季敏吗？
那个如玉树临风，温润君子的梁季敏吗？
沈穆清有片刻的茫然。
“他是家里的老三，前面有一个庶长子，还有一个嫡长子，这爵位，怎么争都争不到他的头上来，人无求，自然也就无嗔怒……”李氏的声音里透着浓浓的疲惫，“现在是举人，以后就是落了第，只要要求不高，一样能出仕，做个闲散副官，岂不是更好……他和你一样，都喜欢那些烧钱的东西，就算没有你说的一心一意，两人也不会对面无语……以后有了孩子，这丈夫就看得更淡了……我把家里的东西收拾收拾，到时候不显山不显水地给你陪过去，只要梁季敏不染上豪赌的习性，一辈子的衣食也不会愁……”
第五十九章 玄清之语
沈穆清泪盈于睫。
李氏，什么都为自己想到了吧！
自己难道还能自由恋爱不成……就算是自由恋爱，一样该散的时候就得散……而且自己现在年纪还小，如果两家有这意思，把婚定下来，只要品行还说得过去，相处相处，总能处出感情来吧！
既然如此，何不安慰安慰父母的心。
沈穆清咬了咬牙，擦了脸上的泪，道：“过几天是珠玑出嫁，到时候梁姐姐也会到。要是梁三公子来送妹妹，不由就一起请了，也来家里喝杯水酒吧……到时候京都的高门大户都会去参加镇安王妃的寿辰，我们这边也没什么客人，虽然说是小字辈，可能来，也是给珠玑和百木体面了……。”
话既然说出了，她反而轻松下来。语气里也透着了几分镇定和从容。
李氏张开眼睛，望着眼前色平静的女儿，露出了欣慰的笑容。她拍了拍沈穆清的手，轻声地道：“我准备把落梅嫁给林进财家的林瑞春。”
沈穆清些李氏的安排。
李氏淡淡地笑了笑，道：“林进财虽没有周秉的机敏，可人老实，行事谨慎，是个管帐房的好手，她媳妇的灶上功夫又好，以后自己想吃个什么、喝个什么的，也方便。至于瑞春那小子，明敏机变自不必说了，又在江南的铺子里练了这几年，多多少少地学了些。要是有那么一天，让林瑞春去和那周秉打对头去，你就可以稳稳当当地坐山看虎斗，也不怕两家人纠到一起去。”
穆清知道，李氏这是在交待自己的安排……是如遗言一般的叮嘱。
她认真地听着。
“英纷虽然精明。性子太强。这就看你怎么用了。”李氏沉吟道。“有时候屋里要有个人打头阵。你既要护着她这性子。也要想着法子把她给捏住了。小心她心歪了。不服管教。至于明霞看是个老实地。手很巧。头梳地好。针线也不错。屋里地这些琐事交给她。定不会错。几个小丫头里面袖样子好。胆子小。你留在身边罢。要收人地时候。就收她。不收人她大一些了。你再寻个老实地把她嫁了。还有就是那个月桂。我瞧着也是个心里用事地。让她跟着林进财媳妇到灶上去。一来是不让林进财地媳妇独大。二来也要训个人出来以备不时之用。至于那个凝碧。心思太重则用。不能用就当机立断卖了。留春和步月呢。步月机灵些。留春愚钝。可机灵有机灵地好钝也有愚钝地好。到时候。让步月跟着英纷识字算帐。留春跟着明霞学针指女红。这样一来。你屋里地人基本上就齐整了……这个留着她们去折腾吧！”
听李氏口气。沈穆清倒吸了一口凉气：“太太……”
李氏笑容凄婉：“穆清。没娘地孩子都是一根草！”
沈穆清语噎。
李氏摸了摸女儿地头：“傻孩子。你还是小。日子长着呢。犯不着为了那些不相干地耽
