凤还巢-第62章
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贺成章也痛快：“那小弟就不客气了。”
跟明白人说话就是痛快，姐夫小舅子达成共识，丽芳还说了两个字，罗老太太虽是长辈，一个字都没说出来，人家已经商议完事情了。
赵琪又指点了贺成章一些买房子的事情，叫丽芳：“钥匙都在你那里，看中了房子，就搬钱去买房立契。舅爷那里，也该备些礼，登门去看。”丽芳红着眼圈瞪了他一眼：“还要你说？”
赵琪一笑，对老太太一长揖，告知去翰林院了。
买房的事情，非一日可成，贺成章命宋平照赵琪说的去打听，却又备礼，先看贺家在京城的本家。再下帖与罗郎中约了，后日登门拜访。
贺家本家原是远亲，沾了贺成章曾祖的光，图个照应，搬到京城来，三代之后，扎下根来，也有了京城的户籍，代贺管些产业，相帮收租，自然也会揩一点点油水，自家也过得算是富足。瑶芳上一世，就是被容家送到他们家挂了个名儿，然后送到宫里的。对这家的印象不能说坏，也没有特别的亲近。这家人说是心疼她，并没有动用宗族的影响跟柳氏硬扛，最终选择了随容家折腾。也是没见过几次面的人谈不上有什么感情，还怕柳氏收回了产业，自然不会主动去惹事。
然而贺成章来了，就要将这些关系理顺了。瑶芳就不想去了：“平章还小呢，天气热，我在家里看着他，你们去吧。有哥哥在，连阿婆都不用亲往的。”
贺成章道：“也是，我想着，田地、宅子，依旧交给他们管，大约他们会揩些油水的，我与他们下个月交割这些年的租子。往后半年交一次过来就是了。”
瑶芳道：“也好。路上小心，别热着了，带上些冰。”
贺成章一摆手：“行了，你在家里闲着也是闲着，问问阿姐，这里有什么好裁缝，好上门做衣裳的。”
贺成章自去与本家清算账目，略有含糊处，也只作不知，只盯着心里那道底线，越过了一字也不答应，没越过的，随他们说，贺成章但笑不语。如是两次，本家便知道这年轻人不好哄，比他爹精明百倍不止，也就老实了下来。
贺成章取了钱，都交给瑶芳先看着。看看日子到了，才命人提了四色礼物，往见罗郎中。彼时自罗老太太往下，人人都先买了一件新式样的成及穿上了，一水儿新模新色。罗郎中太太见了，脸颊上又是一跳，好险没拿贺敬文还在险地的事情刺一刺小姑子。
老太太儿子不在跟前，也没什么好得意的，也没心情跟嫂子置气。彼此都知道有些芥蒂，场面略有些不咸不淡。丽芳抱着平章，将瑶芳带在身边，她也记仇，盯着妹妹不令她与罗家人太凑近。也不让瑶芳多说话，出门前就教她：“父母不在跟前，我们自是担心的，不必欢快笑谈。”
罗家二娘才寒暄几句，丽芳便说：“父母犹在楚地，我们做子女的，也没什么好欢喜的。”
硬将气氛搅得冷了。说不多久，平章小孩子就有些饿了，罗老太太趁机便说带孩子回家吃饭。罗郎中苦留饭，罗老太太道：“我如今哪有心情吃饭？哥哥嫂子对着我这张苦脸，也不下饭。我对他们说，从今闭门谢客，等孩子们的父母回来了再说，不然不成话。因是哥哥家，这便过来一回。”到底是亲哥哥，她又额外说了一句听说现在皇帝和内阁都着急上火，让哥哥没事别出头。
就这么不冷不热地又回来了。惹得嫂子背后说：“她前几天还往容家吃酒来！就给亲哥哥脸子看。”被罗郎中骂道：“你闭嘴！什么时候你能养出个四品知府来，你也能给我脸子看！别说你没想着借着妹妹家攀上阁老的。你这是求人的样子？事情都坏在你那张脸上了！”
将老婆气得没吃晚饭。
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瑶芳回到赵家，又想起一件事情来，寻了贺成章：“哥哥，你读书的事情？”
贺成章道：“容阁老说，叫我与他家七郎一处读书，他师从大儒，极有见地。昨日见了一面，好些先前不明白的地方，一经他提点，豁然开朗。”
瑶芳笑道：“那也得是哥哥问的见地，不然先生才懒得理你呢。什么样的学生，才能问出什么样的问题来。”大儒都有脾气，昨日那一面，应该是考验，过了就是学生，过不了，怕不要扫地出门？
贺成章笑而不语。
“哥，拜见先生的礼物，准备了没？”
贺成章拿扇子敲敲妹妹的头：“你哥是什么事只会动嘴吩咐妹子去做的人？”
瑶芳丢给他一个白眼：“对了，娘的舅舅，原本也是京城人士，后来调走了。如今要用兵，不知道会不会再被抽调？纵不抽调，咱们过来了，也该给他报个信儿才是。娘的娘家人，就剩他了吧？”
贺成章正色道：“这话说的是，这个我去做，少不得又要救容家了。总麻烦人家，很不好。你记着了，人情难欠更难还。欠得多了，就要做人家附庸了。”
瑶芳道：“我明白的。哥你什么时候去读书？”
“阁老给我几天假，叫我将家里事情处置妥当了就去。”
兄妹俩又说一会话，贺成章道：“爹娘虽不在跟前，二郎却不能耽误了。他就要两周岁了，得教着识些字，背点简单的诗了。我实在是抽不出空来了，阿婆又上了年纪，我也不放心，还是你看辛苦点吧。”
瑶芳笑道：“二郎难道不是我弟弟？谈什么辛苦？”教小孩子她还是有经验的，当年跟娘娘一块儿养儿子，将两个孩子带得就很好。
说话间，宋婆子一脸喜色地过来说：“哥儿、姐儿，宫、宫里来了啦！陪着姜二郎过来的。还带着东西哩！这才几天，三回赏了。”
贺成章道：“宫里赐东西下来，咱们也得预备着红封儿给使者的。”要是赏的东西不够贵重，压根儿就不划算。
宋婆子笑道：“难得的体面呢。”
贺成章对瑶芳道：“怕是我托容阁老捎的话捎到了，宫里放他出来了呢。你且不要出去，我去看他想要做什么。”
瑶芳心头一动，姜长焕来了？他是养在娘娘宫里的，想是娘娘放他过来的，至少，娘娘是知道的。以娘娘的仔细，知道两家过往，大概也会有赐物下来，不知道赐的是什么呢？
姜长焕在厅里踱步，有些不太自在。经叶皇后指点，他更能明白贺成章的不快了。这一回，怕是见不到瑶芳了。他身边立着曹忠，轻声提醒道：“二郎，镇静些。”
姜长焕右手成拳，抵在唇边咳嗽了一声：“知道了，你也坐。”
曹忠并不敢坐：“这……二郎面前，哪有我坐的份儿呢？”
姜长焕笑道：“你已经是总旗了，不日还要随军开拔，将来前程不可限量，怎么就坐不得了？放心，贺大郎人品极好，这你也是知道的。”
曹忠一意站着，这还不是路上，到了京里，还是在进士家里见个秀才，他有点怵。
姜长焕心底颇为满意。他这番出来，确是因容阁老将话捎到，容阁老对皇帝的脾气摸得极准，竟让皇帝给捎话：“让捎话来呢，问过得习惯不习惯？南北方有些事情不大一样，宫里是什么都有，必是合适北方生活的，纵不惯学着也就惯了。多少人求不来的，好生读书。臣哪得入后宫？想来想去，还是得劳动陛下。”
皇帝听了也觉得有趣，头回做了个传话人，还觉得挺新鲜：“他们两个，倒是情深意重。”竟让容阁老等了一会儿，亲自去叶皇后那里对姜长焕说了，又让姜长焕带话出来。
姜长焕的脸腾地红了：“那、那就跟贺大郎说，我、我在宫里很好，也不用捎带什么东西来，就是很想他们，让他们也好好读书，等着贺知府夫妇回来。好考个状元，双喜临门。”
皇帝被逗乐了：“你这么点儿，也教人读书？也罢，我就给你捎这个话。”
叶皇后道：“既然这般想念，又是一路同舟共济，不如给他一天假，出去看看？再有，二郎同来的亲兵，二郎也去抚慰一下，显得不忘旧人，如何？”
皇帝本是有心看叶皇后教导姜长焕的，听这样说，倒也合心意：“准了。带上些东西给他们，好叫他们知道，你在宫里什么也不缺，不用再多担心啦。那个老兵，姓曹是不是？已做了总旗啦，不日随大军开拔，好做个向导。去看一看，也是应该的。”
一句话下来，叶皇后就给姜长焕挑了一车的东西，拉到了月光胡同。姜长焕不好意思地道：“臣在这里，什么都用娘娘和圣上的，这……这……臣记下了。”
叶皇后道：“你记下什么啦？”
姜长焕光棍儿地道：“反正现在身无分文，又要捎带东西的，也就不客气啦。总之，记在心里了就是。”
叶皇后又问他楚地气候，命人给曹忠也准备了一个包袱，叫姜长焕先去看他，再领着往赵宅去。吩咐完了，问姜长焕：“知道为什么么？”
姜长焕老老实实地答道：“也给贺家捎带书信。”
叶皇后微笑点头：“正是。到了贺家，不要急着非要见人家小姑娘。见了她哥哥就很好，你要听话时，过年前后，我还叫你出去见他们一面。你是男儿，自家本领不强，只围着小姑娘打转，人家也看不上你。想要喜欢好姑娘，就得让自己配得上人家。”
姜长焕红着脸答应了。
叶皇后又说：“差不多开始养个仆人了，多少就个伴儿，一个忠仆，能伴你一生。这样的人，你怎能不上心？这个曹忠，是来不及、也不合适的，他并非你家奴，然而道理是一样的。总要以诚待人。曹忠此去，尽心时，可早日解你父母之围。明白？”
姜长焕认真地答应了，开始考虑这件事情。
叶皇后道：“记着了，以诚待人，谁都不傻，对人不要抱着利用之心，要以诚相待。容、贺两家，累世相交，彼此扶持，传为美谈，便是此意。至于势利小人，不要仗着自己聪明，就想与之周旋，妄图利用之，小人如火，仔细玩火*。”
姜长焕的表情愈发严肃了起来。
叶皇后叹道：“我也极少教导孩子，本该言传身教，耳濡目染。只可惜，不知道你能在这里住多久，此处毕竟是后宫，待你父母平安，你还是归家的。只好将些要你自己悟的事情挑明了说，只盼不是揠苗助长才好。”
姜长焕忙道：“不是不是。娘娘的话，我先记在心里，现在不能顿悟的，日后慢慢琢磨，总不辜负娘娘教导，娘娘别不管我。其实我也聪明的。”
叶皇后笑得一片阳光明媚：“不急在这一天两天的，你先去见曹忠，看能不能与他处得好了，回来一一告诉我，我再教你旁的。”
姜长焕开心地答应了，于是便有了这一次的见面。
☆、第75章 奇特的进展
到达赵宅之前，姜长焕已经有了心理准备，瑶芳他恐怕是见不着了，贺成章的脸色，只怕也未必好看。一路上他就给自己催眠：我明白先前是做错了的，可缩头缩脑的反而招人厌，旧事不能总放在心上，得往前看。不要总是提那件事情，要说些正事，要大大方言的。
原以为一路上已经忘掉了自己做的蠢事，在贺成章踏进来的那一瞬间，他又像坐在了热蒸笼上了。往事历历在目，何其蠢也！发现错误之后，最痛恨、最放不下的，往往是自己。
贺成章倒还镇定，甚至还带了一丝微笑，问他：“二郎一向可好？”
姜长焕顿了一顿，才极快地道：“宫里一切都好圣上将我交给娘娘娘娘待我很好。”
贺成章：……这货紧张的什么劲儿啊？含笑点头：“坐。”又招呼曹忠。
曹忠也有点紧张，一路上，他跟着两个半大孩子的时候，或许是因为年龄，又或许是因为他出力颇多，对于饮食等等的优待，他倒是坦然受之。可一旦遇到了贺成章，见到了人家家长，他的底气就不足了起来。等到了京城，越发觉得自己一路上有些轻狂。连说不敢。
贺成章不想在这事情上头纠缠，怕缠个没完，笑道：“还没恭喜你做了总旗呢，什么时候邀一席？”
曹忠忙说：“晚间就要入营的，不敢饮酒，叶国公治军极严的。”
他说的这个叶国公，乃是叶皇后的胞兄，叶家累世勋贵，叶皇后的哥哥也是个能人。如果瑶芳敢跟贺成章讲，就会告诉他，上一世，叶国公平楚地之乱是立了大功的。曹忠跟着他混，只要不犯大错，保不齐回来就是个百户了，也算是走运。
贺成章问了曹忠的驻地，又说等下给他送些衣物之类，曹忠连说不敢，说二郎已经给了。
姜长焕只觉得血液一阵阵地往脑门儿上冲，等到贺成章和曹忠一来一往客气了许久，最终以贺成章命人取了些盘费给他告终，姜长焕才缓了过来。自己心里还奇怪：我如今怎么这般紧张了？
捧砚去取钱的空档，姜长焕才得了空说：“大郎，总旗今番过来，不止是为了道别。他要往南边去，必是要过湘州的，有什么书信要捎带的，还要劳烦于他。”曹忠接着说：“不敢说什么劳烦，应该的。大郎有什么要捎带的，只管给我就是。”
贺成章亦是忧虑书信不通，京城能知湘州的情形，是因为贺敬文是知府，与湘州城休戚相关，他的消息也算是公事。私家的书信，却是没办法传递过去的。巧了曹忠要南下，正是求之不得。当下大喜：“还请二郎相陪总旗少歇。我这便去修书一封，如何？”
曹忠瞅了姜长焕一眼，姜长焕有些开心——让我帮忙招待客人，这是亲疏有别啊！是不是，嗯？当即笑道：“大郎只管去，这里有我。我看前面院子宽敞，可否借来一用？我在宫里也习拳脚来，与总旗去练一趟。”
贺成章道：“只管去。”相陪着他们到了庭院里，等他们束了衣裳，开始活动筋骨，才脚步匆匆，往后面寻祖母和姐妹。
丽芳正在跟罗老太太说着：“这姜二郎恁好的运气，得到宫里居住。”罗老太太也很感叹：“大难不死必有后福。”
瑶芳心里想的却是叶皇后：如今许多事情都变了，不知道那一件事会不会发生？事在楚地才平，那一次，吴贵妃生子并不如现在的早，她的儿子养到几岁上，因是长子，娘娘婚后十年有余没有生养出一个太子来，吴贵妃便以自己的儿子能稳坐太子之位，她便就些不大安份，很不想再向娘娘低头了。
巧了，皇帝家很少外出，这一回是吴贵妃撺掇着往老君观里去。从韩太后往下，有头有脸儿的，都被皇帝发动了——虽然名义上是为了给太后祈福。一个做杂役的宦官，告发中宫诅咒吴贵妃母子。吴贵妃消息灵便得很，抱着儿子跑去向皇帝哭诉，还搜了似是而非的镇魇之物，皇帝震怒。
彼时瑶芳已在宫里，身处事中，却总觉得云里雾里的看不清楚。以吴贵妃的脑子，纵然想得出这样的计策，也难以执行得这般顺畅。吴贵妃天生一根筋，谁都知道她不是好人，得宠的宫人不晓得被她整垮了多少。手段还都是很直白，喊过来，一顿打，有时候还自己亲自上手去挠人家的脸。可不管是不是她，都有人借机生事了。
如今吴贵妃儿子也生出来了，也生了，会不会已经有人开始谋划了呢？
丽芳跟祖母说了一会儿话，觉得忒安静了些，一斜眼，妹妹又在发呆了。丽芳皱一皱眉，心道，小姑娘家家的，多思多虑可不是一件好事儿。这是在担心父母？还是在想阿敏姐妹？丽芳也为彭家姐妹难过，不知道诅咒了彭知府多少回断子绝孙。却不想妹妹为彭家的事情伤神，推推妹妹：“想什么呢？”
“啊？没什么。”
丽芳还要再问，小丫头过来说大郎来了。丽芳看看祖母和妹妹，奇道：“这么快就回来了？客人走了？”
贺成章接口道：“还不曾走。曹忠升做了总旗，不日随叶国公开拔，姜二郎求了娘娘，出来看他，顺便让他带封家书过去。姜二郎也算有心，想到了咱们，拖了曹忠过来，好给咱们也捎封书信。我的意思，咱们各自些，捡顶要紧的写出来，封作一封，拿油纸裹了，请他捎带。”
罗老太太扶着宋婆子手站了起来：“都去写吧，哎，他们人呢？你就将他们扔在堂上啦？”
“他们借了家里的庭院练两把手。姜二郎与咱们家熟些，我托了他。曹忠走后，他与咱们在京中就是守望相助，有些事情，总要有个开始。不要了耽误时间了，你们写完了，送到我书房，顶多三刻。”
丽芳忙道：“知道了，我再安排人递茶水，好多拖一阵儿。”说着，提着裙子走了。
瑶芳也去写信，时间紧张，统共就写了一封，告诉贺敬文，半路上遇到了哥哥和祖母，一气北上，并无不妥。现在正住在姐姐姐夫家里，又见到了容阁老家的人，现在全家商议了，闭门谢客，等父母归来。特地另起了一页纸，写了贺平章一切都好，开始教他认字背简单的诗了，也在设法联络韩燕娘的舅舅，给他报个平安。
其实这几个人说的内容都差不多，都是报喜不报忧，内容也大同小异，不消三刻，写完了，都交到贺成章那里封存。贺成章捏着包裹好的书信，往庭院里看练拳脚的两人。
天气正热，两人都出了一身的汗。胡妈妈得丽芳的吩咐，已经备了冰镇的酸梅汤来，贺成章对姜长焕道：“喝慢些，别闹肚子。”姜长焕道：“有得喝就好。哎，我们这一身的汗，有没有洗漱的地方？”说着，对贺成章使了个眼色。
贺成章会意，让胡妈妈把两人引到两处，自己好跟姜长焕说话。姜长焕见四下无人，犹豫地问：“大郎，事关令妹，我有一事相商。能不能与我约定了，先前的事儿全不算数，是我犯浑。只求别在她及笄前就将她定了？”
贺成章故意道：“那得看你的运气了。我只是不拦你，可不敢轻许你。父母犹在，轮不到旁人做主。不过，万一我妹子不小心遇着一个，她要乐意了，我可管不得。”心里却是稀奇：宫里水土就这般养人？这小子进去没几天，可有担当多了，也敢将话讲明了�
