凤还巢-第65章
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普通女孩子初次在这种场合里，应该是羞涩的、胆怯的。瑶芳也没兴趣引起元和帝的注意，这个男人很麻烦！她过来看看娘娘就好了，没必要跟个难伺候的主儿培养什么感情。她上辈子倒是想来着，把这两口子伺候得好好的，结果，好么，真是不提也罢。
上辈子动手的时候，心里不是没有紧张，事成之后，也早就做好了赴了的准备，只是要跟娘娘坦白了才好。没想到一找到娘娘，没等她要去死，娘娘就开始着手善手了。接下来就是一通忙，人一旦忙了，就不会想很多，忙完了，原本关心的事情也就过去了。到了后来，就把这一茬给深埋了，再也不提这事儿了。
元和帝并非处心积虑，特意要过来的。今天已经封玺了，除紧急的军国要务，旁的事儿都要暂时放到一边儿，他很闲。先去看了看吴贵妃所出的儿子。
这小孩子被吴贵妃当眼珠子一样地护着，养得“肥壮可爱”。却因母亲太护着了，到现在连站都站不起来，更不要说走路了。小孩子学走路，跌跤是难免的，吴贵妃就是舍不得。打这孩子学会爬开始，一爬，吴贵妃就命人将他抱起，叫乳母喂奶。就因为儿子爬两下就翻了个四脚朝天，吴贵妃心疼了。爬着翻个个儿都心疼，何况走路跌跤？
吴贵妃的口头禅乃是：“长大了自然就会了，何必现在受这个罪？”
是以孩子虽然养得肥壮，走不会走，爬也爬不好。难得皇帝看吴贵妃这个样子，也有点心疼，也顺着她，总以为孩子到了六、七岁上，出阁读书了，自然有师傅教着。宫里夭折了不少婴儿，这一个，小时候看护得仔细些，总是没有坏处的。
既是这样娇养着的，这孩子就不大灵活，脾气也不大好，平常就呆，生气的时候显得脾气很坏，跺脚——虽然没什么份量，打人——虽然没什么手劲儿。倒还没有跟亲爹动过手，终究不大会讨皇帝喜欢。因为是宠爱的妃子所生的儿子，元和帝也不讨厌他就是了。相较总是惹事生非的王才人、默默无闻的张丽嫔，吴贵妃总是讨喜的，那两个女人的儿子，自然不如她的儿子得元和帝喜欢。
元和帝逗了一刻钟，发现儿子还不会叫爹，只会咿呀，渐渐觉得有些乏味。将一个孩子，从什么都不会的婴儿带大，还要养得讨人喜欢，本身就是一件很乏味又耗时耗力的工作，元和帝显然不具备这样的素养。这么丁点儿大，什么时候能够长好？元和帝头疼了，一头疼，就不想在这里玩了，这个时候就想起姜长焕的好处来了。
已经长得挺大的半大小子了，还很识趣，出身也不错。元和帝嘱咐吴贵妃几句带好孩子，教孩子说话之类的话，便说：“我还有事，你好生教着他。”
吴贵妃知道，旁的时候可以胡搅蛮缠，完全没问题。一旦元和帝说“有事”，那就不能再吵闹，强行撒娇，只会招他厌恶。便作依依不舍状，又抱起儿子来，左手托着儿子，右手拿着儿子的手跟元和帝招手：“你说，爹爹要常过来看旭儿和娘啊。”
元和帝看着儿子严肃的脸，再年吴贵妃带点撒娇的样子，倾身在儿子额头印上一吻，又飞快点了一下吴贵妃的粉颊，笑着出了吴贵妃的翊坤宫。吴贵妃的笑容持续到元和帝出了门儿，飞快地命自己的心腹宦官：“去，看看圣上到哪个小妖精那里了！都封玺了，还有事儿，哄鬼呢！要叫我知道是哪个小妖精，看我弄不死她！”
元和帝也知道吴贵妃那点嫉妒的小心思，不但不怒，反而有些好笑：这小女子，就是这样可爱。
可爱也没能留住他，抬脚上了步辇，一气回到了弘德殿，发现姜长焕并不在这里看书。问了宦官，宦官答道：“今天娘娘召见湘州知府家眷，想起他们与二郎有些渊源，故而叫二郎去见上一面。”元和帝这才想起来，这事儿还是他答应了的，又转到了叶皇后这里。
他过来既非是为了贺家女眷，自然不会放很多注意力在这上头。匆匆一眼扫过，只见眼前有三个生人。打头的那一个头发花白，微有些佝偻的老妇人，应该是贺敬文的母亲了。老妇人身后，略靠前一些，是个作少妇打扮的人，略一想，就想明白这是赵琪的妻子、贺敬文的长女。再略靠后一点，是个还没长成的小姑娘，衣着打扮倒是得体大方，只低垂着头，看不清面目，这个当是贺敬文的次女了。
元和帝的好奇心并不很强，至少对一个素未谋面的小姑娘的长相的好奇心不大强。也不好当着这么多人的面儿，强叫人抬起头来给他看。着力在罗老太太这里，问了她几句话，譬如家中生活之类。罗老太太头回面圣，又有点激动了，好在话说得还算清楚，答曰一直在家闭门谢客，等儿子回来。
元和帝和气地道：“不用到明年这个时候，就该回来啦。”
瑶芳心说，你别逗了，一年能拿下来，你就烧了高香了。莫大可不是一般人，上辈子你靠着他和叶国公俩人儿，还跟楚王那里磕了好几年，现在姜长炀不跟楚王混了，莫大也不跟你混了啊！没个两年，拿不下来。好在湘州稳固，不在敌占区，大家都还平安。
罗老太太自然要谢圣恩。元和帝又略夸赵琪几句，丽芳亦谢恩。又说瑶芳这一路也很辛苦，瑶芳就着低头的样子，再一福礼，谢他夸奖，只说他谬赞，余者一个字也不多提。元和帝一时觉得这声音听起来舒服，又不好逗着她多说话，转跟叶皇后说：“枯坐无聊，就想起二郎来啦。”
又跟姜长焕说话，将罗老太□□孙三个且放到一边。
时光仿佛倒退了二十年，大家都还在。瑶芳还跟娘娘一处，应付着皇帝。后来有了儿子们，也是这么配合来的。再一看姜长焕，发现他也是配合着娘娘跟这位圣上说话呢。
元和帝说着便说到了吴贵妃的儿子：“倒有一副淘气的脾气。二郎小时候也这样？”
叶皇后道：“男儿郎，小时候脾气沉稳也有，淘气也有，都不算什么，长大了，教好了也就是了。”
姜长焕就说：“臣小时候还行。早管晚管的，人一辈子挨的打一定是有个总数的。小时候多挨点儿，大了就小挨点儿，我现在就挨得少了。”
元和帝笑道：“那你小时候，一定是淘气的。”
姜长焕道：“那现在一定是好脾气的，对吧？”将帝后都逗笑了。
瑶芳听了，不由乐了。还真像。
姜长焕看她笑，也傻笑了起来。瑶芳心里翻了个白眼，不好再逗他，免得他在御前做出不大得体的事情来。姜长焕又看了一阵儿，见她一动也不动，便觉有些无趣。继续附和着叶皇后，将元和帝哄得开心。
说了几句，叶皇后又问罗老太太：“二郎更小些的时候，也是在湘州的，老人家是亲眼见过的，他可淘气？”
罗老太太道：“也得看会不会淘气，有的孩子就可爱，有的孩子就烦人。小郎君得帝后青眼，那就是会淘气的。”
说了几句，吴贵妃那儿又来人请，说是孩子想元和帝了。元和帝摆摆手：“你们说话吧。”抬脚他又走了。走得忒快。
他一走，罗老太太又尴尬了一点，皇帝这样可真不太好。丽芳的脸上已经有一点义愤了，掐了一把大腿又忍住了。
唯叶皇后没事人一般，又颁了些赏赐。仲嬷嬷凑趣儿道：“恭喜，这是过年例赐之外的，得这个的人可不多。”
叶皇后想了想，命姜长焕：“你在我跟前，就当一回差吧，替我送老人家到门口儿。”
姜长焕巴不得这一声儿，一路送到老太太上了轿子，又看丽芳上轿子。轿夫压下了轿子，丽芳站在轿子前，忍不住对他道：“你小子倒机灵，可把心眼儿放正了。”姜长焕如今脾气好了许多，被这样说也不恼，微笑道：“心眼儿放不正，就不算是真机灵。”惹得丽芳多看了他好几眼，好像才发现一样地说：“嗐，你比上回又长高了些呢。”
说完，又不上轿，先把妹子塞了进去，自己才对姜长焕道：“过年了，你要得了假出来，到家里来坐坐，我叫他们备些南方吃食。”
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一场谨见，罗老太□□孙三人是十分满意的，瑶芳略有不满，也因碍眼的中途离场而减轻了许多。姜长焕见到了瑶芳，又在丽芳那里搏了些好感，也很满意。叶皇后见罗老太太一家本份，更觉瑶芳合意。至于那中途来了又被吴贵妃钓走的元和帝，还真没什么人在意。
回到家里，却见门口又有两乘小轿，宋婆子上前询问，知道是罗二奶奶来了。罗郎中家到今年秋天人口终于多得住不下了，除了长子依旧在老宅居住，其余几个儿子都各想办法搬出来。罗二奶奶会持家，在离鸡爪胡同略远些的地方买了所小房子，全家都搬了过去。她原本就会奉承姑妈罗老太太，自打罗老太太又来了京里，且不总见客，每逢节日，她总是要跑这一回的。
罗老太太也不想娘家没一个人儿上前，对罗二奶奶的到来，也是欢迎。每每手里好漏些银钱给罗二奶奶。上回裁冬衣，就顺手给了罗二奶奶一块料子。虽不是宫里赐下来的，也是京里有名的铺子出的。罗二奶奶自己也没舍得穿，给了要说亲的闺女裁了一身新衣。
今天她又来了。说是先来拜个早年，她娘家略有点门路，能弄到南边来的鲜鱼，今年送了四尾四腮鲈鱼来。罗老太太在轿子里说：“堵在门口不成话，都进去再说。”
罗二奶奶带来的两个人，搬一只水缸，里头养着四尾鱼，都还是活的——十分难得。罗老太太微笑道：“你有心了。”丽芳也笑着说：“别说在京里了，就是在南边儿，这也不大好弄到手，大冬天了，还是活的。”罗二奶奶笑道：“也就只有这点子东西能拿出手了，以往都是姑太太疼我，我总要有些孝敬不是？”又问是不是去宫里了，真是特别羡慕云云。
奉承得罗老太太通体舒泰，狠一狠心，将宫里赏的匣子打开，取了两只小金元宝给罗二奶奶：“拿去给小子们，讨个好彩头。”罗二奶奶一面收了，一面笑道：“我这来送礼的，偏又得了姑妈的东西了。”
又说自己长这么大，只看过宫墙，不知道娘娘和圣上都是怎生威严模样，还是姑妈有福。罗老太太便说娘娘如何端庄，圣上威严又和气等等。说着说着，便八卦了起来。罗二奶奶又说一些她知道的传闻，譬如：“听说，宫里如今不大太平，吴贵妃得圣宠，可偏叫个不得宠的王才人抢了儿子的先儿……”
罗老太太道：“圣上是喜欢吴贵妃的儿子的。”忍着没把今天的事情说出来。
罗二奶奶见有人挎，又说了起来：“这王才人也是，听说也是个美人儿，就是脑子不大好使。姑妈这回没见过她吧？摸估着过年领宴，您也见不大着她了，她呀，说是太多嘴，说了些不该说的话。”
丽芳道：“是的是的，这个我知道，说是要向娘娘效忠？”
罗二奶奶神秘一笑，道：“我说的可不是这样的消息，我这消息啊，外头阁老们都未必能知道。她呀，传说生完了孩子就曾向圣上进言～说楚王要谋，还说啊，那个湘州姜千户家的大儿子会附逆。”
“噗——”瑶芳一口茶水喷了出来。
罗二奶奶忙说：“别呛着别呛着，你也觉得逗吧？怎么会啊？国公爷传来的消息，那位小郎君，可是忠诚，又有能耐，哪家闺女能得这样的夫婿，是几世修来的福气呐！这王才人，偏胡说八道，活该她失了圣心。要不是还有个儿子，她这日子呀，可难喽！”
自古文无第一，美人亦如是。有些话，老婆能说，小老婆就不能说，何况还是不得宠的小老婆，哪怕你说得是对的，还是招人厌。何况还说得不全对？
丽芳道：“还好，娘娘宽宏大量。”
罗二奶奶道：“哎哟我的大姑奶奶，可不是么，她还是不肯消停。前阵儿张丽嫔不是也生了么？娘娘护持着，丽嫔这才妥妥生了个儿子。王才人也不知道怎么想的，跟丽嫔说——吴贵妃得宠，娘娘这是要人分了贵妃的宠，是在利用丽嫔呢。丽嫔只想安心过日子，听了这话，吓得都病了，可不就叫娘娘知道了？”
瑶芳冷笑道：“宫人两千，千里挑一，还有两个人尖子呢，且得一选。娘娘就‘挑中’了她。吴贵妃气焰正盛，年纪又渐长，脾气愈发暴躁起来，宫人生得美的，颇有几个遭她的毒手。哪怕是利用，也是救了她一命。有什么值与不值？娘娘从不缺人‘利用’，这世上多的是求‘被利用’却不得其门而入，恨不能插了草标卖身的。何必说得跟谁逼良为娼似的？！丽嫔也是，吓什么吓？还是心里有鬼。”
罗二奶奶道：“可不就是这么个理儿？！”
几人又说一回，瑶芳不免为叶皇后担心了起来：有了这么一个王才人在，不晓得又要生出什么事儿来。王才人看似愚蠢，杀伤力却是不小，她是长子的生母。蠢人有时候比聪明人还难缠，你知道聪明人有多聪明，却鲜能想象得出来蠢货会犯什么样的蠢、在什么样的时候坏事儿。
看来，姜长焕出来的时候，得设法通过他给娘娘提个醒了。
☆、第78章 徒劳的争斗
这消息委实新鲜，祖孙三人听罗二奶奶讲了一回王才人胡乱进言失宠，拿儿子跟吴贵妃的儿子争宠的事情，都很关注。罗二奶奶又说了些皇子的事情，道是娘娘对张丽嫔的儿子格外照顾些：“也是，王才人太招人厌，连带着儿子受累，吴贵妃是得宠，圣上虽喜欢她儿子，可谁叫生得晚了呢？还是丽嫔老实些，做娘的老实明白事儿，儿女也受益……”
真是难为她能将这些事情说得如此明白。这些事儿，明眼人一看即明，然而世上大多数人还是不那么明白的。一个消息不灵通，就能卡死许多人的判断。
丽芳很感兴趣消息的来源，也没能从罗二奶奶口里问出来。再问下去就有些不识趣了，丽芳只得住口，转而探听更多的内…幕。谁还没点压箱底的本事呢？别穷问到底，下回还能再跟罗二奶奶打听些消息。
瑶芳却很担心，王才人的一些消息，连容阁老家都不知道，至少没听容七娘姐妹几个提起，罗二奶奶又从何得知？罗二奶奶知道了还跑到自己家里来讲，虽是好心，却未必会办成好事。这里面看似后宫争宠，其实是涉及立储之事。在娘娘没生出板上钉钉的太子之前，这立储的事儿，且有的闹呢。以前就是，不知道折进去多少人。又有一干抢着要挨廷杖的，把局面搅得更乱了。
她爹已经是正四品的知府了，举人出身，要做到封疆大吏是千难万难，反正她是没听说过的。最好的不过是调到京里，给他一个差不多品级的中枢官职，一气熬资格熬到休致。
然后就没有然后了。
如果是这样，以后少不得要与京城的人打交道。更重要的是，要主动或是被动地掺和进立储这件事情里面来。罗家是贺家的亲戚，打探了这等宫闱秘辛，又跑过来说三说四。贺敬文又是个呆子，只会一条道走到黑。眼下未必是有人设套，可等到争得头破血流的时候，卖消息的被挖了出来，顺藤摸瓜，借他来伤容阁老，贺敬文的脑子，是绝计躲不过的。支使亲戚窥伺宫闱，不管贺敬文做什么，都显得那么地投机钻营。元和帝只会觉得被打了脸，到时候贺敬文在他心里跟楚王就是一样一样的、恨不得掐死了账的人物了。
这是最坏的一种情况。如果是旁人，瑶芳还不担心，可遇上了元和帝，你永远不知道他脑子里已经编排出了多少话本！因为他自己很多时候也会做一些弯弯绕绕的事情，偏不直接说，就以为旁人做什么事都有其阴暗目的。
连老太太都放松了警惕，听得津津有味儿，也不斥责什么打听宫里的事不好一类，瑶芳只得做一回恶人，先给罗二奶奶提个醒儿。眼见添了两次茶，老太太脸上已经有些困倦之色了，罗二奶奶也从兴奋高昂，说到了渐渐平静，眼睛也不发光了。瑶芳才不轻不重地道：“区区一个不得宠的才人，是掀不起风浪的，只因为抢先生了个儿子。皇长子呢，贵妃的儿子却又有圣宠，中宫仍旧年轻，再生一个儿子来……”
罗老太太掩口打了个哈欠道：“是啊，这争……”哈欠打到一半儿，被瑶芳用别有深意的目光一刺，瞬间就醒了过来。
罗二奶奶也跟着笑：“是啊，争……”
“噤声！”罗老太太忽然变了颜色，“这种话儿，也是你好说的？平日里说点子趣事就是了，往后跟皇子有关的话儿，可不要乱说了。咱们只要本份过日子就好。你们家二哥儿好容易中了举人，还没谋上官儿？做了官，就更要小心。别沾这样的事情。”
罗二奶奶见老太太突然变了脸，一琢磨，也有点回过味儿来了，口上还说：“不能够吧？”
瑶芳道：“小心没有过头的。古语说，神仙打架，凡人遭殃。伯母从谁那里得的消息，人可靠？不会告诉旁人您从他那儿买了信儿吧？舅老爷在部里做官儿，这万一……”
没说完的话才是最能吓人的，罗二奶奶也不笑了，也不卖弄自己的消息了。喃喃地道：“这不能够吧？”
瑶芳道：“不能够自然是最好的。就怕万一两边儿打架，扯出这么个人来。碰上哪位贵人心情不好，要穷治。圣上是绝对不喜欢有人将后宫的事情往外传的。”传颂他的圣明可以，说他家小老婆打架争家产，那就绝对不可以。
罗二奶奶低头不语。瑶芳索性说得更明白一些：“有消息是好事儿，只要别叫人抓着了把柄，您能瞒得过锦衣卫就成。”
罗二奶奶对瑶芳这个小姑娘，并没有多么重视的，只当她小孩子家装大人，说话用力过猛，是在危言耸听。罗老太太板起脸来，她倒还能听进去几分，其实也未必有多么地言听计从。对贺家，她一开始就有点吃大户、宰肥羊的心态。听到锦衣卫，也只是被这三个字吓了一跳而已。
瑶芳见她还是傻呆呆的，心说，这傻货不能再多联系了。冷笑道：“宫里的消息？人不能说？宦官亲戚？”要是有宫里的渠道，罗二奶奶又没几个钱，何苦瞒着？拿了贺家的钱，赚个中间的差价，这事儿她还真能办得出来。一定是这个来源说出来对罗二奶奶的脸面有伤。
罗二奶奶虽没承认，表情
