废土-第42章
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两个人的位置在逐渐拉近，三十米、二十米、十米
在距离林翔不到五米的地方，他停下了脚步。似乎感觉到什么，他缓慢地旋转的头部，仔细观察四周。视线中只有冰冷潮湿的水泥管壁和肮脏的淤泥污水，以及从管道深处吹来，带有恶心腐臭的寒冷气流。
突然。林翔从墙壁拐角的藏身处猛然跃出，重重按下早已调节到最强光点的手电，一道呈发散轨迹射出的强烈白光，把整个黑影完全罩在中央。
黑影爆发出一阵刺耳的尖叫声。他用双手死死捂住暂时失明的双眼，跌跌撞撞地在通道里来回摸索。踉跄的脚步带动身体朝着面向黑暗的方位连续急转，想要重新调整视线以看清楚眼前的袭击者。
林翔的手在发抖。
电筒发出光芒的一刹那，他已经看清了对方的真面目。
那根本不是什么所谓的人类，而是一只体形惊人的变异昆虫。
两条强壮的后肢直立在地面，狭长的身体在黑暗中看来，就好像人类时常穿着的披风或者大衣。腹部一对明显蜕化的短小足肢像折叠椅那样并拢收起，从胸部外廓延伸而出的上肢很粗、很长，虽然节肢表面生长着尖锐的锯齿形钩爪，以及钢鬃般坚硬锐利的黑色体毛，但是在光线照射形成的阴影里，就和人类的手臂一模一样。
它的头部很扁，像一个压缩后形成的倒三角。巨大的椭圆形眼睛，从脑袋正面凸伸出来。除了仍然以腭片形态存在的喙部，双眼甚至长出了尖锐挺凸的鼻孔。从头部顶端长出的触角很短，它们正在蜕化，把原本属于自己对环境的探查功能，分别赋予了变异产生的新的身体器官。
无论从哪个角度来看，它都非常像人。
它正在进化，正在利用辐射产生的变异能力。把自己导向和人类一样的进化之路。一百年、五十年，或许再过更短的时间，它们很可能会变成像人类一样的存在。智慧和思维或许无法达到人类拥有的高度，但从外观和基本身体形态来看，根本就是人类的翻版。
强压下内心深处的恐惧和震惊，林翔紧握的匕首像闪电一样刺出，锋利的匕尖沿着昆虫短缩的颈部顺切而过，在空中划出一条标准的圆形轨迹，三角形的头颅与身体彻底分离成两个互不连接的部分，无法辨别颜色的腥臭血水从光秃的肩膀上猛烈喷溅开来，给冰冷的墙壁涂上一层黏稠的凝浆。
蹲下身。从口袋里摸出一支采集管，拔去表面的密封胶套，把锐利的针头狠狠扎进横躺在地面肢爪乱伸的虫尸，抽出满满一管血。
炽白色的手电光柱笼罩着无头虫尸，采集管里的血样，透出一股与红色交叉映衬的深紫。数十只小硬壳虫从墙壁缝隙和角落里爬出，它们利用触角小心翼翼地探寻着方向，很快聚集到虫尸伤口边缘，张开锋利的腭口，狠狠撕咬着不属于自己，完全因为意外获得的猎物。
林翔不是生物学家，但他却知道按照最基本的地球生物规律，任何进化都不可能在短时间内完成。身体器官与生活习性的变化，至少需要几千或者上万年的时间，才会在进化物种身上出现相对明显的更替。亿万之后，昆虫也许会进化成人类。从旧时代核战爆发直到现在，仅仅过去不到一个世纪，这点时间对于它们来说，实在太短了。
究竟是什么原因导致它们产生如此巨大的变化？
辐射？
为了适应环境产生的基因突变？
或者它们根本就是故意制造出来的人为产物？
林翔没有耽误时间，装好采集管的同时，他也朝着管道深处继续前行。浓烈的血腥气味儿会把附近的所有黑暗生物都吸引过来，在饥饿的进餐者当中，也许就有这种人形昆虫的同类。
骷髅骑士团肯定知道这种变异生物的存在。他们为什么要放任雇佣兵进入管道与之接触？难道，在他们看来，人形昆虫根本算不上什么秘密吗？
幽深的水泥管道，一直着黑暗尽头延伸。
在这个没有光亮的地下世界，寒冷的空气中始终弥漫着一丝淡淡的血腥。
在一个十字连接口前，林翔停下了脚步。他从口袋里取出地图，偎缩在墙角，用衣服和身体遮住手电射出的光线，眼睛飞快地扫视着图面上标注的路线和方位。
这是他通过的第六个十字管口，地图上却没有显示任何岔路或者支线，仅有几个象征意义上的扭曲和拐角。
“一座迷宫”
收起地图，望着四个巨兽般拗黑的圆形管道，他淡淡地摇了摇头，从墙壁前慢慢站起，朝着正前方的入口缓步走去。
他只能凭着直觉走下去。
沿着管道前行了大约两百米。林翔在一处坍塌的乱石堆前，再次停了下来。
一道微弱的气流波动，轻轻抚过他光滑敏感的皮肤表面。与此同时，他听到一声从通道深处传来的异样声响。
“HELP ，HELP ME”
很轻，很小，其间伴随着惨叫与狭长管壁碰撞形成的回荡。它越来越近，越来越响，几秒钟后，密集的枪声掩盖了一切，黑暗中的管道壁面也反射出有节奏的火焰微光。
那是发射子弹带起的焰尾。
林翔眼中一厉，连忙加快脚步朝着枪声来源的方向迅速狂奔。
他需要队友。
独自一人，很难活着离开这片复杂的地下通道。
炸雷一样的枪弹嘶吼撞破了黑暗中的沉寂，剧烈的火光在墙壁上不时映出高大的黑色人影，暴怒的咒骂和子弹撕裂肉体的声音相互混杂，还有濒死前的绝命呼救，以及充满恐惧和绝望的哀祷和惨叫。
火光和怒吼就在正前方数十米处的拐角。林翔把匕首插回刀鞘，反手从背包里抽出口径粗大的霰弹枪，握紧枪身前端的滑槽顶上弹药，像一头最迅猛的猎豹，闪身冲出通道。
三个人平端突击步枪的人，背朝他出现的方向拼命倾泻着子弹。
正前方，十几只巨大的人形昆虫正蜂拥而来，挥舞着锋利的钩爪，大张着喙部攒动的腭片，冒着密集的弹雨向前扑来。就在距离拐角路口二十多米远的地方，一个身体只剩下一半的中年佣兵，趴在淤泥里发出撕心裂肺的惨叫。几只人形昆虫正围聚在旁边，用力量强劲的腭片从他身上撕下一块块肌肉，柔软的肠子从佣兵断开的腹腔下部拖出，被几米外的一只虫子死死叼在口中慢慢咀嚼着。裹附在肠体上的鲜黄色脂肪，在子弹拽曳的光流中，显得无比刺眼。
“快走”
冲进道口的林翔咆哮着，照准距离最近的人形虫狠狠扣下扳机。雷鸣般的枪声从管壁上方震落无数微小的泥尘，大团铁砂把昆虫头部轰得稀烂，巨大的冲击力推攮着无头尸体向后仰倒，惊怒的虫群顿时爆发出刺耳的尖叫。它们纷纷高扬起钩爪，伸展开紧闭在身体背后的椭圆状硬客，露出四片半透明的膜翅。
“拉尔森，这些该死的变种生物杀了拉尔森”
一个身材魁梧的光头佣兵怒吼着，扔下已经打光子弹的突击步枪，从身后抽出一把锋利的消防斧，正要不顾一切地冲向迎面飞来的人形虫，却被一股巨大的力量抓住肩膀，硬生生地倒拽回来。
“退回去，有弹药的人保持射击距离优势，你负责清理退路”
林翔再次扣下扳机，准确地轰碎另外一只人形虫的胸口，头也不回地低吼道：“如果你想自杀，我绝对不会救你第二次。”
光头佣兵脸上的肌肉剧烈抽搐着，怒目圆睁的他使劲儿咬了咬牙，最后看了一眼被虫群淹没的通道，用力抓起消防斧柄，转身朝着背后的拐角退去。另外两名佣兵一面后退，一面朝着步步逼近的虫群猛射。冲击力强大的弹头旋转着钻进人形虫的身体，在脆弱的血肉中翻滚、爆炸，撕裂出一个个可怕的孔洞。
“弹药，谁还有弹药？我的子弹全都打光了”一个年轻的佣兵抱着接连发出空响的突击步枪，脸色一片惨白。
“活见鬼，它们的数量实在太多了。”旁边的女性佣兵恨恨地扔下弹匣清空的步枪，拔出腰间的手枪连连数下。
“快走，我还有子弹！”林翔阴沉着脸，瞄准一只伸开翅膀的人形虫狠扣扳机，威力巨大的霰弹带起一片漫天飞散的血浆肉泥。
两名佣兵相互对视一眼，转身朝着拐角的通道迅速疾奔。
话说已经足够明白。再呆下去，必死无疑。
林翔敏捷地闪避着凌空袭来的人形虫，耳朵却仔细辨听着从身后逐渐走远的脚步声。就在鞋底踩踏地面的声音刚刚消失的一刹那，他把手中的武器反插回背包，原地曲身跳出人形虫的包围，空出的双掌中骤然腾起两团高达数米的炽热烈焰，随着身体的惯性牵引，狂暴的火舌争先恐后地吞燎着所有与之接触的物体，无法及时回避的人形虫惨叫着绻成一团，倒在地面上拼命挣扎扭动。燃烧的身体表面散发出熏鼻的焦糊气息，覆盖在身后的膜翅被彻底烧穿，它们只能像泥虫一样在地面痛苦翻滚，奄奄一息地等待着死亡降临，或者被问讯而来同类分食的命运。
收住火焰的林翔收住身势，反步朝着佣兵们消失的方向迅速奔去。
即便是救人，他也不想泄露属于自己的秘密。
接下来要做的，就是汇合那几个逃走的佣兵，一起离开这个阴暗肮脏的地下世界。
第七十节 生天
林翔像一只幽灵。朝着通道深处迅速疾奔。
他选择的落脚点大多是干燥的地面，偶尔从潮湿的淤泥表面踏过，也会随着腿部肌肉的收缩，把脚步声减轻到最低。听上去，根本不像是人类在奔跑，更像是一条敏捷的蜥蜴在石头缝隙间穿行。
借助高速运动带起的惯性，林翔不时从地面直接冲上垂直的管壁中央，灵活地绕出一条漂亮的弧线后，瞬间加快速度，像出膛的子弹一样猛跃出十几米远。 柔软的橡胶鞋底轻点着水泥管壁，发出沉闷空洞的踏响和细若无声的轻蹑，忽强忽弱的脚步声相互交杂着，在幽暗的管道里传得很远。
弯曲的圆形通道可以折射出悠长的回声，不同方位的踩踏和轻重不一的脚步，能够扰乱音波传递的频率，追踪者很难借此锁定音源的准确位置，只能像没头的苍蝇一样，在迷宫一样的地下管道中来回乱窜。
在一个呈直角形状弯折的路口，他找到了三名贴靠在墙壁上，浑身筋疲力尽，呼吸像牛一样粗重沉喘的雇佣兵。
“谢谢。谢谢你救了我们。”
首先说话的是一个身材高大的白人男子，看上去年龄应该在二十五岁左右，向下削尖的脸庞显得有些瘦长，高挺的鼻梁使眼睛看起来越发深凹，整体身材很匀称，卷曲的淡棕色头发从额顶垂落下来，遮住了眉毛上扬的痕迹。
“我叫亨德森，这两位是马卡斯和白薇。如果不是你及时出现，我们大概和可怜的拉尔森一样，已经变成那些怪物的点心。谢谢，实在太感谢了。”
男子热心地介绍着另外两名队友，话语里充满了抑制不住的兴奋和紧张，甚至，有些过于明显的激动和恭维。
林翔没有回答，把目光转向了另外两个保持沉默的佣兵。
“我叫马卡斯，谢谢！”身体厚实得像沙垒一样的光头佣兵走上前来，用力点了点头。简短的语言风格就像他身上鼓凸分明的肌肉一样粗线条。
女佣兵靠在墙壁上，神情复杂地望着林翔。微张的口唇和闪烁不定的目光，表明她正在进行激烈的思维挣扎。
这是一个十分漂亮的亚裔女性。从外貌判断，年龄大约在二十上下，扎成马尾的黑色头发散落在脖颈处淡黄色的皮肤表面，灰绿色的军制迷彩包裹着曲线傲人的身体，挺翘的臀部和圆凸的乳房把战斗服上下两端绷到了极致。
“你能带我们出去吗？”她咬了咬微红色的嘴唇，黑色眼眸在长而弯曲的睫毛遮盖下，以由下自上的斜视角度，冷冷地盯着林翔。
林翔没有说话，他微眯着双眼。目光聚焦在对方衣领左侧一个拇指大小的黑色图案中央。
那是一只用黑色丝线绣成，带有中古风格的骑士战盔。
“我们都是法莫公司辖下的雇佣兵。”见状，亨德森连忙走上前来，翻起自己的衣领，露出与之相同的图案。
林翔低声问道：“你们还有多少弹药？”
这是他目前最关心的问题。
三名佣兵相互看了一眼，马卡斯握紧了手里的消防斧，亨德森从背包里抽出一把带有锯齿的匕首，白薇则拉下手枪的弹匣，从中取出五颗子弹，又逐一压进空置的匣里。
“我在前，你们在后，注意周围的动静，脚步尽可能轻一些。”林翔没有对此做出任何评价，简单地交代了几句，便要转身朝着管道深处走去。
他不喜欢浪费时间，彼此的目的都是为了活着离开这里。
就在转身的一刹那，脸上一直带着感激和微笑的亨德森，突然毫无预兆地跃起，像狼一样猛扑上前，把锋利的匕首锯刃死死压在林翔的脖颈上。
“你想干什么？”林翔清柔的声音里带有足以愉悦感官的磁性，也充满了冰一样的寒冷和杀意。
“放下你的背包、弹药。还有枪。”亨德森用手拢了拢额前的乱发，锐利的目光死死盯着林翔的眼睛。
马卡斯和白薇站在距离不远的地方，冷冷地看着这一幕。目光里没有怜悯，也没有愧疚。仿佛这一切理所当然。
“就为了这些？”林翔口气平淡得仿佛是在谈及别人的事情。
“我从你身上感觉不到任何进化或者强化能力，普通人根本无法活着离开这个该死的地方。”亨德森咬牙切齿地诅咒了一句，握紧匕首的手又增加了几分力气，用略有些狰狞的语气说道：“不错，你是救了我们。如果没有你，我们几个都会死。我也不想这样，你是个好人，可是上帝不会因为善良就给你一条活路。我不想杀你，交出身上所有装备，跟在我们后面，你会很安全。”
“说完了吗？”林翔没有平静如常地问。
“小子，别摆出一副高深莫测的样子。”他的表情和语气让亨德森觉得脸上如同火一样的滚烫，他拼命压制着内心想要咆哮的欲望，急促而紧张地低吼道：“我的耐心有限，最后再说一次把枪给我放下！”
林翔冷冷地看了他一眼，身上的肌肉骤然紧缩，手臂和肩膀突然偏移出匕首可以控制的范围，电光火石间，鬼魅般的身形已经迅速转至亨德森侧后，粗大的霰弹枪口，死死抵住他耳根略下的部位。
突如其来的变化，令三名佣兵无比震惊。
“你你怎么”亨德森简直不敢相信自己的眼睛。他从来没有想象过人类竟然拥有如此可怕的速度。感觉就像是一阵无法捕捉形状的风，飘逸、迅捷、致命。
“三极进化，非常优秀的实力。”林翔用淡淡的语气点破亨德森的能力，右腿骤然弯曲加速，用膝盖狠撞在对方柔软的侧肋。手臂则随着亨德森身体的移动，飞快转换着更加有利于平衡的角度，把冰冷的霰弹枪口狠狠插进对方大张的嘴里，彻底堵塞了发出惨叫声的正常渠道。
站在旁边的白薇脸色变得很难看。她紧盯着林翔的眼睛，犹豫了一下，再次重复了一遍曾经提过的问题：“你真的能够带我们离开这儿吗？”
只要不是傻瓜，都很清楚现在的实力对比。眼前这个漂亮得足以让女人嫉妒的年轻男子，绝对不是想象中那么无能。
“这不是某个人说了就能做到的事情。”林翔警惕地瞟了一眼她手里已经关上保险的手枪，慢慢把枪口从亨德森嘴里拔出：“这需要合作。”
“只要能够活着走出这里，你会得到足够的报酬。”白薇努力挺高自己的胸脯，有意加深了呼吸深度，好让胸部的起伏更加明显诱人。
人形虫已经用凶暴和残忍证明了它们实力，也许这些变异生物的个体力量没有佣兵那么强大，却用数量上的绝对优势补足了这一空缺。天知道整个地下管道里究竟有多少只可怕的人形虫，但是有一点可以肯定没有足够的弹药，单单依靠匕首和消防斧，永远不可能走到地图上标注的B点。
通道的地面崎岖不平，即便是硬如水泥般的物质，也无法在淤泥和污水长达近一个世纪的浸泡下，依然保持完整的形态。
恶心的腐臭弥漫在稀薄的空气里，也许是地面肮脏的淤泥，也可能是某种腐烂的生物，更可能是从建造初期就遗留下来各种奇怪味道的综合。总之谁也无法找到确切的气味来源，只能尽量屏住气息，忍受着浓烈的熏扰，慢慢向前移动脚步。
林翔走在队伍的最前面。身后略远的地方，三名法莫公司的雇佣兵形成倒置的三角，把他紧紧包在其中。
没有人说话，借助通道里偶尔可见的发光苔藓，佣兵们从彼此模糊的目光中，可以清楚地看到毫不掩饰的畏惧和震惊。
从出发到现在，加上进食和休息的时间，整整过去了十二个钟头。
林翔没有打开手电。也禁止他们做出类似的举动。四个人就这样在黑暗中默默前行。
拐角、路口、管道分支每一次路线出现分歧的时候，那个年轻人总会带着他们选择适合的通道。开始的时候，佣兵们对这种蛮横的武断多少有些腹诽。但是他们很快发现林翔是对的。
一路上，没有遭遇任何变异生物。凶残的人形虫仿佛完全销声匿迹，从这个阴暗潮湿的地下世界彻底消失。
佣兵们并不认为这种只存在于幻想中的事情会真正发生。除了虚无缥缈的想象，只有两种情况与现实相符合。
第一，林翔曾经来过这里，对地下世界的每一个角落了如指掌。
第二，他的感知能力进化得异常强大，脑、眼、耳鼻等感知器官的探测距离，远远超过了变异生物。
无论从哪一个角度来看，第一种猜测总存在这样或者那样的疑点。很自然的，佣兵们只能倾向于第二种可能。
这也意味着林翔比他们想象中更加强大。
在一个临近十字管口的拐角处，林翔停下了脚步。
从进入管道的时候，他就在大脑里勾画出一张只存在于记忆中的平面图。他没有根据地图上标注的路线行进，而是按照走过的每一个路口，把整个平面图缺失的部分逐一加以弥补，最终完善得无比详细、清晰。
索克上尉说过，整条路线总长只有五公里。
他没有说谎。地图上标注的方向和路线也完全符合现实。
这是一条死亡之路。
十几个钟头的路并没有白走，凭借强大的听力，林翔不止一次从墙壁背后或者远处的拐角传来虫类特有的异动。它们集中的主要位置和地图上画出的路线惊人的吻合，就好像最忠诚的哨兵，永远沿着固定的线路来回巡逻。一旦遭遇任何未来者，便会立刻将其消灭、�
