千秋素光同-第6章
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念卿笑了笑，“此次初到北平便遇上暗杀，也不怪许副官警觉，似你方才那样举着枪，他自然如临大敌。”
薛晋铭若有所思看她，“你不信任他？”
“当然信任。”念卿莞尔，“没人比他更忠诚……只是太过忠诚，有些话便不能被他听见。”
风吹过头上树枝，枯叶簌簌，欲坠不坠，牵动心头起伏莫名。
薛晋铭半侧了脸，“你我之间，能有什么不可告人的话？即便有，也早就传遍天下。”
念卿深深看他，“过去的事，在你南去之日，我已释怀。”
“我明白。”薛晋铭颔首，喉间却有一丝涩然。
“即便你不肯将我视作朋友，我们也不应是敌人，”念卿脸颊映着微弱月光，显出执拗的苍白，“倘若仲亨不帮傅家，倘若没有傅霍联姻，你还当我是敌人吗？”
笼在清寒月色里的远黛如眉、流波清湛，恰是她的容颜。
眼前是她，亦不是她。
信她，或不信她。
竟两难。
曾有一个名叫云漪的女子，狠狠骗过他，骗得他有苦难言，一败涂地；当她褪下名伶云漪的面具，换上霍沈念卿的嫁衣，又一次地骗他，骗他与她长相忘，不相知，再莫为敌。
他一次次信以为真。
然而总理府中，粉墨台下，霍夫人翩然而至，竟携来“傅霍联姻”的佳讯。
始信命中有劫数，昔日今日，走到哪里总遇着这个劫。无须再分高低强弱，她来了，他便败了。这盘棋走得再高明再隐秘，瞒得了旁人，却瞒不过她霍沈念卿。
时隔三年，薛四公子卷土重来，豪绰慷慨不减当年，结交名流显贵，出入高官府第，一跃而为总理府上红人。这歌舞升平、衣香鬓影瞒过了身边的蕙殊，瞒过了傅氏的耳目……觥筹交错，贿金赂银，本也是常情。
旁人谁又想到，这金是金山，银是银海，贿的却不是小功名，赂的更不是小交情。
区区一个薛四少、落魄公子、酒色之徒，谁又料到他有这般财力，所图是那等机心？
三年蛰伏，韬光养晦，即便南边也少有人知道薛晋铭是何角色。
然而，至少还有一个人知道。
他所作所为，瞒过所有人，亦瞒不过识他知他的沈念卿。
私贩军火，她知道，行贿政要，她知道。
以霍夫人的能耐，以傅霍联姻之亲厚，想必她已知道，此时正有大批军火绕过傅氏势力范围，走海路，从南边北上，悄然运抵北方；也知道北平高官频频收受来历不明之重金巨资，内阁里人心动摇，流言四起。
偌大的北平，正是卧虎藏龙，风雨欲变。
内阁佟傅两系相争已久。
傅总理是内阁之首，佟大帅为北方军阀之雄。
二者宿怨深积，两相压制，互争长短。如今傅氏组阁，佟氏表面被压下一头，不能公然与政府分庭相抗。然而傅氏政府*，屡被弹劾，佟帅养兵蓄地，势力日渐强盛。
一山难容二虎，佟傅之争愈演愈烈，终有一场恶战。
三个月前，“弹劾总理案”轰动中外，连同国务总理、法务总长在内的傅系高官共六人被指涉嫌贪污、舞弊、挪用军需等数项罪名。参议院内对峙之势剑拔弩张，第一轮投票被佟系压倒。然而未等第二轮开始，接连两名议员被暗杀。
血案震动一时，杀鸡儆猴之效立见，也将弹劾案拖延了足足两个月。随后第二轮投票不出所料，佟系惨败，诸多议员纷纷倒戈，参议院内尽成傅系天下。
佟帅一怒之下以督察军务之名离开北平，傅系风光无限，提早弹冠相庆。
虽如此，工夫仍须做足，定于本月的参议院决议仍然照旧举行。
而此时，留在北平的佟系心腹，始终蛰伏未出的杀手锏——徐总长徐季麟也迎来了千里北上的薛晋铭。此时彼明我暗，以徐季麟为首的佟系人马悄然谋动，以彼之道还施彼身。
兵不厌诈的佟大帅，也为这记“回马枪”压上重宝，势在必得——若再弹劾不成，屯驻数百里外的军队立刻开赴北平，以武力胁迫内阁下台。
北方大小军阀七零八落，无人能与雄霸东北之佟帅相抗衡。
除了，五省督军霍仲亨。
犹记当日，烟雨相送。
转瞬三年，再相逢却见傅霍联姻。
永以为好之约，化作一场泡影。
究竟是世事反复，还是命数无常。
薛晋铭目不转睛地看着念卿，目光变幻远近。如今他竟已分不出她究竟是云漪，是念卿，还是霍夫人……重逢之悦，相见之伤，尽化作失落迷惘。
既已窥破他北上用心，此刻她却说，永不为敌——这一次，她又是真是假？
从前薛晋铭会毫不犹豫地信她，被骗被瞒，甘之如饴。如今的他却已不会轻易被一个女子的目光打动。
风凉露重，在园子里立了许久，早已襟袖寒透。
念卿双臂环住肩膀，黯然一笑，“我话已至此，你若不信，只当我多此一举罢。”
薛晋铭一言不发。
念卿转身，却听他在身后说：“知道你抵达北平，我已做好最坏准备……至多，再输给你一次。”
她驻足，静静回转身来。
头顶枯枝落下横斜暗影在他身上，看不清眉目悲喜。
念卿低叹，“这一次，你不会输给我。”
“是吗？”薛晋铭凝视她的眼。
“明日一早，我便与子谦离开北平，仲亨不会为傅家出一兵一卒，你愿意搅个天翻地覆也与我无关……我只愿你，平安珍重。”念卿语声淡淡，目光寂寂。
薛晋铭却震动，失惊之下脱口问道：“子谦？你是说霍督军的儿子霍子谦？”
念卿笑，“不然还有哪个子谦。”
薛晋铭错愕之极，“霍公子怎会在北平，他不是留洋在外吗？”
“他一直就在北平。”念卿笑了声，神色里有深深疲惫与无奈。
寒风吹得她两颊微微泛红，“留洋只是幌子，总不能让人知道他闯出祸事，离家出走。”她抬腕掠起鬓发，“子谦在外逃了三年，若不是这次落在老傅手里，我们至今不知他的下落。”
薛晋铭已全然怔住，“落在老傅手里？你是说……”
“没错。”念卿苦笑，“你大概听说过北平闹事学生里面，有几个被逮捕的名人，其中化名郑立民的，就是子谦。”
第七记 往日意·今时痴（1）
那场传奇式的婚事轰动一时。
有外电记者撰写了耸动而浪漫的新闻标题：“最有权势的将军与最美貌的女伶”——英文报章上纷纷用了“actress”这个词描述督军夫人的出身，国人则不会如此客气，原本“伎与妓”在时人眼里并没有明显的分别，女伶不见得比名妓高尚。诸多报章用词暧昧，或有意或无意的“妓伎”不分，甚而添油加醋，附会了更多艳轶之色。
不只霍夫人的出身饱受非议，霍公子大闹督军府与程氏悔婚的闹剧，也哄传街头巷尾。
督军元配夫人所生长子，公然反对其父迎娶沈氏为正室，要求沈氏夫人以侍妾身份，在已亡故的霍夫人灵前敬茶。督军不允，称沈氏虽是继室，仍为合法妻子，与元配地位平等。岂料婚礼次日，霍公子竟将生母遗像堂而皇之供奉在大厅……督军暴怒，一顿马鞭将大公子抽得死去活来，险些闹出人命。
经此一闹，喜气变了晦气，坏事接踵而至。
数日后，霍夫人胞妹与富商程氏订婚，临到宴上，宾客云集，那程公子却临时悔婚，留下书信一封，连面也不露，不声不响就那么走了。程家不过是普通富庶人家，见得罪了权贵，慌不迭连夜迁走，家宅生意全都弃之不顾。程老夫人连气带吓，路上一病归西。
这桩事虽被霍家压了下去，未经报章披露，市井之间依旧传得沸沸扬扬。
孰真孰假，孰是孰非，外人并不关心。传入薛晋铭耳中，亦是意料中事。
除却程家悔婚的变故，种种风波他是早料到的。他曾看着一个名叫云漪的女子步步为营，却不能陪在她的身边，也不曾亲见她后来的风风雨雨。远在千里之外，听闻她种种消息，终究只是听闻。
时至今日，亲眼见了，亲耳听了，英雄美人，*闻世，谁说这不是一段锦绣奇缘。然则锦绣也是一针针织就，扎在指尖的疼，不足为外人道。
昔日沈念卿为霍仲亨庭上舍生死，无悔无怨；霍仲亨为沈念卿一诺订三生，誓言如山，那是万千人共睹的传奇……然而褪去“霍夫人”名衔的光华，背后无非一份现世安宁，她所冀求的与凡人并无不同。
念卿有一段不能见光的过往，却站在了一个光芒耀目的男子身旁。这一切，注定她要比常人付出格外多的艰辛方可承受。
如同霍子谦曾那样羞辱于她，她却不得不为他赶赴北平，为他周旋于险恶旋涡。
薛晋铭的目光久久凝固在念卿脸上，她的微笑与漠然，依然无懈可击。
“值得吗？”他语声轻微，眼里失落不甘再难掩藏，“这就是你舍我取他换来的委屈？”
念卿怔怔看他，心中空茫，竟不觉察自己眼角有泪。
蓦然间，薛晋铭握住她的肩，将她紧紧拥入怀抱。他温暖的身体带着似曾相识的熟悉，久远得像一场梦，遗落在岁月之外，苏醒于冥冥之中。
“这一次，我会赢给你看！”薛晋铭贴在她耳畔，低低地笑，“霍仲亨有家国之志，我也不是利欲小人……你且看着，这次我必然会赢！”
念卿怔忡，被薛晋铭眼里迫人光亮窒住。眼前月光一暗，炽烈的男子气息笼罩下来，以微颤的唇封缄了她的呼吸。
她身体颤抖得厉害，抬手抵住他胸膛，却挣不开他双臂的禁锢。
辗转千里，失而复得，恍惚如在梦中。
却不是梦，梦里不会有痛。
一记脆声，伴着颊上火辣辣的痛，令薛晋铭清醒过来。
念卿喘息着挣脱他双臂，唇上嫣红湿润，满眼惊怒，“你……”
第七记 往日意·今时痴（2）
话还来不及说，身后靴声逼近，许铮已大步赶到，哒一声手枪上膛，乌黑枪管抵上薛晋铭额头。念卿脱口叫道：“许铮，别动手……”
却已迟了半拍。
许铮狠狠一扬手，枪托砸在薛晋铭额头。
他竟不闪避。
以他的身手，要避开这一击易如反掌。他却一动不动，仿佛被念卿扬手一记耳光掴得呆了，任由血流下来，漫过眼前，将惨白月光也染红。耳边声音在一刹那飘远，隐约只听见她叫了他名字：“晋铭——”
二楼转角房间，门被踢开，黑衣黑面的许铮踏进门来，指向瑟瑟发抖的管家，“你，出来！”管家面无人色，瑟缩摇头，“我，我什么都不知道！”
许铮二话不说，揪了他衣领拖出。
关在一起的仆佣惊慌退缩，只有蕙殊挺身站了出来，“他是徐家仆人，四少的事情与他无关，我才是四少的秘书。”许铮冷眼看过来，将管家衣领拎起，“有谁知道纱布药棉在哪里？”
蕙殊一怔，却听管家哆哆嗦嗦说：“纱，纱布没有……药棉有……还有……”
许铮皱眉不耐，“有药棉还不去拿！”
蕙殊忙扶起管家，随他一同去储物间翻找。这房子无人常住，东西备得也不齐全，找了半天只找出一瓶消毒药水和一小包药棉。
许铮拿了就走，走出两步似想起什么，回身指了蕙殊，“你跟我下去帮忙！”
一路跌跌撞撞奔下楼梯，被他拽进书房，蕙殊一抬眼，就见四少斜躺在沙发上，额头到衣领都是猩红痕迹，手从沙发边软软垂下。霍夫人俯身在沙发前，拿手绢为他捂着额头。
可怕的鲜红色刺入眼里，蕙殊惊呆，“四少！”
“夫人，东西找来了！”许铮语气尴尬。
“消毒水给我。”霍夫人伸出手，指尖还沾着四少的血。
蕙殊只觉一阵刺痛，眼里心里都被什么刺着，一时间顾不得别的，忙上前将药水递上。
手绢一拿开，血又从四少额头伤口渗出，蕙殊慌忙用手去捂，却被霍夫人拦住。
“别碰伤口。”霍夫人接过药棉，沾了消毒水，修长手指将四少鬓发撩开，小心翼翼清洗。
看着霍夫人的温柔举动，蕙殊不能相信是她将四少伤成这样。
“有热水和毛巾吗？”
蕙殊怔了怔，反应过来是在问自己。
眼前的霍夫人神色柔缓，全无凌人气势，一手还搭在四少手腕，细心探他脉搏。沙发上的四少侧了侧脸，似乎将醒未醒，垂下沙发的手立刻被霍夫人轻轻握住，俯身唤他的名字：“晋铭？”
四少没有应声，侧脸被灯光投下淡淡阴影，睫毛的影子令英挺轮廓平添了柔和。
晋铭，这二字被霍夫人吴语口音软软唤着，说不出的婉转低回。她的影子也被灯光投在他身上，恍惚看去，似耳鬓厮磨。
蕙殊默然转身，推门出去。
许铮正靠墙抽烟，一见门开，慌忙立正将烟扔了。
却见是蕙殊，那脸色便又恢复铁青。
蕙殊正眼也不看他，冷冷道：“里边要热水和毛巾。”
许铮似欲发作，终究还是忍了下去，转头冲一名侍从吼道：“去，打热水来！”
这吼声隔了门也听得见。
沙发上闭目躺着的薛晋铭不由叹口气，“下手这么狠，我究竟哪里得罪过许副官？”
念卿一怔，惊喜道：“你没事吧？”
薛晋铭睁开眼，瞳仁被灯光映得幽深，却不说话，只是望着她。
“看来你早就醒了。”被戏弄的愠色从念卿眼底一掠而过，她松开他的手，“许副官出手莽撞，错责在我，冒犯之处望四少见谅。”
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第七记 往日意·今时痴（3）
淡漠神色令念卿双颊越显苍白，从那柔软唇间吐出的话语带了刻意的疏离。
薛晋铭无声笑笑，只贪恋她掌心的短暂温存，后悔不该睁眼。
念卿蹙眉看他，忍不住问：“真的没事吗？”
他缓缓坐起，倚了沙发，歉然看她，“抱歉，是我冒犯了你。”
月下庭前，那似真非真的一吻，迷乱仓皇的气息纠缠复又浮在眼前。
“我不是有心……”他喃喃开口，却似不知该说什么。
“我明白。”念卿微垂了脸，神色平静，喜怒哀乐深深敛藏。
良久寂静，相对无话。
“你受的委屈已太多，为何还要这么辛苦？”薛晋铭望定她，语声低缓，“我不记恨你当初的选择，但你要知道……你若过得好，我才甘心。”
念卿动容，抬眼迎上他目光，一时不能言语。“甘心”二字听在耳中，勾起的却是当年旧话——彼时她说，薛晋铭，你不过是不甘心。
那时候，从京城到南方，他是无人不知的薛四公子，多少名媛红伶的闺中梦里人。她是他笼中金雀、掌心珍玩，是他鲜花着锦生涯里平添的一抹珠辉。
倜傥公子，隽雅多情，无处不是温柔乡，从不曾有女人拒绝过他的*。她的欲擒故纵，看在他眼里，如同顽劣猫儿的小把戏，算不上什么意外。他有的是耐心慢慢陪她玩，有的是朝欢暮乐好时光同她一起消磨。然而命中夙缘，早已在初见那一刻，就注定了她会是他生命中第一次的 “意外”。
这个意外，并非她的谋划，也并非是谁横刀夺爱。只是命运轮转，刚刚好，错开了他和她的一环。
宴会上，她设下胭脂陷阱，弃他而去，猎取更大目标；庭审外，她以赴死之心斩断与他最后的牵连，决绝走向霍仲亨的身旁。
当他拘禁她，威迫她，百般取悦她……她只无动于衷，冷冷哂笑，“薛晋铭，你不过是不甘心。”
这一句话，铭心在骨，换取无数个日夜扪心自问——难道只是不甘心？
他参不透，悟不开，囚在心里的委屈一日日蔓延成愤怒。如同窗下床头凛冽盛绽的白茶花，如同法国人给它的花语：你怎可轻视我的真心。
转眼聚散，又经沉浮。到此时，他竟肯亲口认了，认下这一声“甘心”。再不是从前自负的薛四公子，输赢得失从他口中坦然说出，却令念卿心酸动容。
或许真是错怪了他，以一句“不甘心”错杀了他昔日真心。
即使是，错也错了，罢也罢了。
念卿侧过脸，不忍再听下去。
然而这一次薛晋铭格外执拗，迫着她听得清清楚楚，“从前非分之念早已断绝，你无须理会我，我也不会令你声名受累。”
你只需，允许我爱你。
这一句，是不能出口的卑微企求。
她的身份与薛晋铭的骄傲，不允许有这样的话语，哪怕只有两个人听见。
往日万语千言不能述，到这一刻，咫尺相对，却更是说不得。
那便不消说，就这样看着也是好的。
念卿微侧了身，避开他目光，仿佛一个字也未曾听见，只淡淡道：“天一亮我便起程，你既执意留在北平，我也不能勉强。老傅不是善类，佟帅也非良主，你自己万事小心。”
“姓傅的肯就这么放你们走？”薛晋铭眉头深蹙。
念卿斜隐入鬓的眉，挑出淡淡笑意，“傅府寿宴上那一出傅霍联姻的戏，自然不是白做。”
薛晋铭恍然，“你答允联姻，以此骗得姓傅的放你们回去？那之后怎么办，难道出尔反尔，公然背信悔婚？”
念卿一笑，“我别无所长，只擅骗人。”
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第七记 往日意·今时痴（4）
薛晋铭挑眉，眼里忧色涌起，“倘若老傅不信你联姻的诚意呢？”
“那也只好博上一博了。”念卿浅笑，轻描淡写，“我骗人的本事想来还是有几分罢。”
薛晋铭痛心神色溢于眉间，“凭什么要你这样为他冒险？你一个小女子，既没有通天彻地之能，又不欠霍子谦一分一毫，他闯下的过错自去担当，与你何干！”
